第012章 鳳飛去
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第012章 鳳飛去
繾都·白露
鴻雁來，玄鳥歸，正是天朗氣清的時節，朱紅墻內卻頗不安寧。
方正午，那禦前老太監便疾行出了皇帝寢宮。幾行淚潑下，他吊著嗓哭喊：
“陛下、陛下駕崩咯——”
一呼百嘆，龍馭賓天的消息登時如江潮般自京城湧出，剎那灌滿十六州的大街小巷。
一月後，東宮裏頭茶香氤氳，只是正廳裏頭坐著的三位皆是悶聲不言。直待進來個探子於太子魏千平耳邊告稟幾聲，那中書令段青玱這才開口：
“如何？”
魏千平苦笑著搖頭：“沒有半點風聲。”
吉日已定，眼瞅著新帝登基的日子一天天近了，京城卻平靜得不像話。
群臣之中有樂見瘋帝早逝忍著沒喜開顏外的，亦有聞喪而郁結於心堪堪嘔出血來的，卻不知怎的都像個看戲的袖了手，冷眼覷著世事變遷。
太忠不是好事，太逆亦然。忠極拜高官持厚祿，不過像宋易、季惟那般早晚因猜忌而失了勢又傷了心；然逆極則下死獄誅九族，如鼎州謝氏那般，在這土地上被抹去了影兒。
如今天下易主，成王敗寇，忠者沒護好其主便順理成章地成了史冊上的佞臣；逆者將他主扶上九天，自就化作了汗青上的一縷忠魂。
如此扭轉乾坤的好時機，時局怎會靜若死水？更為怪異的是南北兩疆也無一國借此大亂之風出兵擾境。
靜，太靜了。
魏千平將茶盞擱下，又道：“二弟他啊，寢飯之外便只剩了下棋作詩諸類閑事。”
亂世當頭無人言，諸臣皆斂目，餘孽亦無聲。
蘅秦人是兇悍，可魏盛熠除了身量高些，瞧不出半點大漠狼性。
蘅秦人是善武，可魏盛熠射的禦兩藝較魏千平那病秧子還更遜色許多，窩囊到院裏樹枝折了都恨不得戰栗失色半炷香。
怎會這般的安靜？
是杞人憂天，還是鼠目寸光？魏千平蹙著眉，思索不出個所以然來。
“且將盯著二弟的探子皆撤回來罷！”魏千平吩咐道。
那方吃下一口茶的太子太傅史昀聞言趕忙勸阻：
“殿下，敵暗我明吶！今朝那魏盛熠居於深宮已是個不小的禍端，更別提不久後便要封王分府！”
魏千平擡指示意史昀噤聲，揉松了眉心道：“敵暗我明麽？也罷……且隨他們去罷！既然見不著鼠，難不成還要本宮盼著於混亂中碰巧踩著鼠尾麽？”
他停頓須臾，又道：“太傅，本宮自幼同您學習治國之術。然本宮來日踐祚稱帝為的是天下蒼生，實在不願醉心於手足相殘！——這些時日勞您費心。”
此番話叫那自認精明的史昀臉色陡然一變，只擡了那幹瘦枯指顫著指向他，恨鐵不成鋼道：
“你、婦人之仁！”
史昀說罷甩袖出殿，自顧呢喃道：“孺子不可教也！”
見那腐儒氣得吹胡子瞪眼，段青玱將不合時宜的笑藏在須下，只挑了白眉，幹咳一聲道：
“殿下有主見自然是好事，然微臣雖不如史太傅那般對二殿下抱有過多成見，但為叫舟行平穩，二殿下還是仍舊派人瞧著罷！否則待那位來日封王立府，那時再想管束他，只怕鞭長莫及！”
魏千平不好薄了段青玱這三朝元老的面，只得低聲應允。
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十月吉日至，魏千平登壇受禪，祭祀魏家宗社。甫清晨，文武百官便已齊聚午門，只是個個面色凝重，皆不似盼望新王登基模樣。
儀仗隊已開路，魏千平隨著轎來。萬寸金絲繡進龍袍壓著他的脊梁，冕冠之下的珠玉旒半掩住他蒼白的臉兒，本該玉立若松的新帝，足尖方落地卻是迎著眾人咳彎了腰。
青磚之上，群臣多數蹙了眉頭，只斷定是天命使然，眼前弱骨定然撐不起魏百年社稷。大典循禮而行，只是這回段青玱替了禮部諸人親自為魏千平捧上傳國玉璽。
——那玉璽只剩半截，另一半聽是被先朝太子不知藏至了何處，以至於璽上纂刻的“受命於天，既壽永昌”一句，只留了後四字，失了前邊的受天命。
不受天命，何稱天子？
沒人膽敢發出這般疑問，只默默瞧著那玉璽被魏千平接過，沾上了那人掌心冷汗。
禮至終時，八方來臣齊齊跪下，高呼吾皇萬歲，魏千平卻是心不在焉，飄忽的視線末了落在那浮雕的“既壽永昌”之上。
他如今病骨支離，自個兒已是談不得壽，又如何能叫民壽？
一通通繁雜禮儀下來，魏千平額頸上已是冷汗涔涔。手爐藏在袖間解不了他飽嘗的秋寒，他死命拿齒碾磨著軟舌，挺直了顫巍孱弱身，這才沒再於百官之前失了態。
-------------------------------------
魏千平依著舊俗頒布詔令大赦天下，定下翌年改元“昱析“。
十六州牢獄叮啷作響，罪人良民終共騁天地。
青龍門開，一蓬頭垢面之人方重見天日，便擡手攔了刺目日光，嘟嘟囔囔道：
“哎呦！這麽快便叫兒子繼位了？枉費我為下山與否踟躕良久……不過我親皇叔死了，我是該笑還是該哭呢？”
那人踱至溪邊，掬了捧清水潑面，把面上血汙洗了個幹凈，露出一張清秀利落的面容來。他借著水光自賞，哈哈笑起來：
“這衣裳好生別致。”
他咧嘴笑起來，伸手將自己身上的赭色的囚服理了理。
從這兒到北疆的路途太遠，只靠腳，縱然把腳磨出了泡，沒個三四月也還是到不了。一個名劍客穿著囚服招搖過市，丟臉就罷了，還要連丟幾月，好在他臉皮厚得跟墻似的，也不算什麽難以承受的。
他行至城郊，於一棵樹幹曲得出奇的老樹下駐足挖起坑來。那坑越挖越深，到最後已是深得可以埋人，卻也只見草實與幾條地龍。
他蹲著瞧那些地龍刨土，只摸著腦門納悶：“撞鬼了，我劍和扇子不都埋這樹下的麽？”
江臨言正發愁，倏地從右側靠來了個村夫打扮的男人。江臨言原是掛著笑的，待斜了眸子瞧清來人後，笑意卻是頓收。他朝那人伸出手，說：
“將我包袱還來罷，我沒工夫同你耗。”
“爺，您還是同在下走一趟罷！這地兒容不得你我高談。”那膚色黧黑的男人訕訕笑了笑，“小人們自也不想如此待您。”
“們？”江臨言朝身後望了望，沒見著人，詫異道，“騙鬼呢？”
誰料此言一出，他身前那些個狀似趕路的彪形大漢皆立住了腳旋身瞧他。
江臨言樂了，笑道：“真是……怪我眼拙……一個個的都跑這兒來給我接風洗塵了？好，算你們有種！看老子回去折騰不死你們！”
江臨言不再掙紮，只怏怏地被他們塞進馬車廂，拉回了平州一屋宅裏頭。
那宅子劃在平州富戶吳偌名下，對外稱是吳家主吳偌用以避暑的宅院，實則用來供江臨言這尊大佛。
為首的男人喚作呂峙，只待那大門一閉，登即領著身後諸人俯身拜地。江臨言木著張臉，連眼神也吝惜著不肯給，道：
“愛跪就跪著罷！我可懶得陪你們演什麽主仆情深的戲碼。”
“爺，卑職錯了。”呂峙沒擡頭。
“你沒錯，是我錯了！錯在沒在牢裏關到死！我一身本事，何患不達？何故偏要拼死拼活地同那些個魏家人爭龍椅？”
呂峙的臉色很是難看，半晌才輕輕飄出一句：“爺，您就當是為了卑職們……不行麽？”
江臨言瞧著眼前跪著的呂傅二姓，胸腔裏騰地升起一股悲哀——前朝太子伏誅之後，其舊部皆遭誅九族之重罰。
如今跪在在他江臨言面前的全是前朝餘孽。
當年要沒有吳偌將他們藏進了府裏頭，他們早便成了化成灰的死人。
江臨言心頭一沈，只拗著不願安撫面前人兒。卻聽身後啪嗒足音，那富戶吳偌從宅內走了出來，凜聲道：
“那位子本就該是你的！”
江臨言拊掌笑起來：“嗳吳伯，我爹當年還沒當上皇帝可就死了，這皇位怎麽就是我的了？”
“你天性純良，與先太子一無二致！”吳偌道，“當年如若太子殿下繼位，你不久後便能認祖歸宗。作為長子，你定會成為太子！”
“那又如何，不過是庶出子罷了。”江臨言呲笑出聲，“再說，純良？純良能做出臨幸江家女後便始亂終棄這般荒唐事兒？”
“太子與江氏乃兩情相悅，若非許家對後位執著過甚，當年的太子妃也斷然不會……”
江臨言笑得無邪：“不是他自個兒想同時拉攏江許兩家麽？”
“你、你想得淺了！”吳偌怨惱道，“你不知為何當年繾都十家中只有江家被魏束風夷平麽？那是因先太子甫爾就認定了江家。當年他為防不測之禍，將半截玉璽交予江家以表來日報答江家之決心，誰料那玉璽如今竟成了表證你身份的東西！”
江臨言垂頭聽著，半晌才又道：“勝負在天，我爹輸了這天下，恐怕是命，我又何必再爭？”
吳偌忍無可忍，拍桌吼道：“江臨言！”
“對！就是這般！吳伯您記好了！我姓江，一輩子都是繾都江家人，同那腐臭的魏家無絲毫幹系！”
吳偌近乎嚼碎銀牙，他痛心道：“好啊！我這麽些年挖空心思替別人養兒子，卻養出一匹不懂報父骨肉之恩的白眼狼！我對不起魏兄，對不起傅呂二姓。都怪我聰明一時，糊塗一世！”
“吳伯……”江臨言見那人氣紅了臉，心中生了些愧意，平日還自誇嘴巧，此刻卻想不出什麽話來寬慰他。
“你問我何必再爭，小子不比我清楚你何必要爭？！”吳偌道，“魏束風那廝滿腦子裝的皆是對臣子的懼妒，早便騰不出地方來安放天下蒼生。而其長子魏千平雖有些謀略，卻心慈手軟，妄想以平和之法挽狂瀾於既倒，殊不知這魏已是病入膏肓，非大刀闊斧不可！況且尚藥局裏傳來消息，那魏千平頂多再活個四年。之後呢？你放心叫一蘅秦崽子登上龍位，還是讓太後一介女流掌這魏家大權？”
吳偌指著地上跪著的呂傅二家又道：
“他們拉扯你二十餘年，只盼你能叫其族能重歸赫揚。自打當年魏束風篡位事發，魏束風便命人將先太子親信趕盡殺絕。他們這些個簪纓世胄裏頭的好公子皆變作了人人喊打的過街老鼠，你難道就忍心看他們一輩子做遮面掩姓的活死人？”
見吳偌一副肝腸寸斷的模樣，江臨言腹中藏了千言萬語，卻沒再吭一聲，什麽絕食之類的陰招也不敢拿出來亂使了，只盯著吳偌那略有些佝僂的背，岔開話題道：
“吳伯，阿紀阿慮他倆回來了麽？”
吳偌懨懨地回答：“那小的回來了，大的還不知在哪晃呢。你說像慮兒那般安安穩穩考科舉不好麽？為什麽你和紀兒偏愛耍刀弄劍，上趕著去沙場送腦袋？”
江臨言又開始賣弄口舌：“您這是不懂馳騁沙場殺敵報國的颯爽恣意，也不懂同袍比肩生死與共的義深情濃。”
“廟堂自有廟堂好！”吳偌駁道。
“那些科舉選出來的官兒忙著明爭暗鬥，哪管民生疾苦？官階是他們的皮，家世是他們的骨，一個個戲子唱著一出出只給皇帝瞧的戲兒。”江臨言見吳偌緩過來了些，沒心沒肺地笑，“把我和阿紀那倆嘴多心寬的人兒塞進去，恐怕不出兩日您便可見我們倆妙遇土匪仙逝的逸聞。”
“你倒是有自知之明。”那吳偌想了一想，身子倏地抖了一抖，他道，“可這麽說來，慮兒豈不危險？”
“喔！誰能害著阿慮？他的心眼可比我和阿紀加起來還多。”
吳偌那眉眼舒展開來，登即大笑幾聲，待背著手出門好久後才記起他原是在跟江臨言慪氣。
怎麽就出來了？
“這小子！”吳偌跺了跺腳，“嗐算咯！我勸怕是不頂用，還是得叫他自個兒想通。”
江臨言把自己鎖進了屋裏頭，一會兒拿乾坤鏡、風水扇出來擺弄，一會兒又背著手踱來踱去，在那些個瑣碎的行動中拼湊起了幾分從前。
自打江臨言他娘江氏懷有身孕後，為了不叫繾都其他九家發覺，江家主只能將他的愛女許配給了先朝太子的舊相識富戶吳偌做妾。
人道是士農工商，嫡長女下嫁商戶對於繾都十家之一的江家而言是何等的醜事一樁，甭提還是當妾。然大業何其重，江家也只能默默承受著坊間非議。
吳偌將江家母子二人當作上賓，斥千金供著這未來的東宮之主。時人再怎麽瞧不起商賈，也耐不住有錢能使鬼推磨，敵不過那富戶的江湖人脈。江臨言大門不出，二門不邁，為江臨言授六藝者皆是皇家難求的隱士高人，江家家主還時常借著巡視跑平州去親授江臨言江家劍法。
可江臨言從小到大，到底沒瞧過他爹一眼。
他心底其實是怨他爹的，因他的緣故，他娘夜夜以淚洗面；也因他，後來江家滿門被屠了個幹凈。
身旁之人皆道那人是個大善人，是高高在上的太子殿下。
可他真不知他爹是何般大人物，最了解的恐怕只有他的忌辰——那日先朝太子跳井，授江臨言古琴之藝的師父令他彈了好幾月的《廣陵散》，直到巍弘帝將那曲子禁絕，吳家才沒再蕩出錚錚琴音。
從小到大，江臨言從未將他自個兒看作魏家人。可他知道，今昔哪怕不為江呂傅，就為了天下蒼生，他賭氣也罷，怨恨也罷，總歸不能再躲了。
“不知我那倆徒兒怎樣了。”江臨言搔著頭發，“嗨呀，都做大官去罷！日後可莫要再見我這晦氣師父咯！再見恐怕已是兵刃相向……不過他們若能以我江家劍法殺我這江家人，想來不還挺有趣？”
“來人。”
江臨言將那封書著“餘孽”二字的書信交予呂峙，吩咐道，“這信送上序清山了，不知是誰，你去同吳伯說說這事兒。”
江臨言立在窗邊瞧著那殘月，自語道：“還不知是敵是友呢。”
那呂峙聞言止步，惑道，“這還用想麽？哪有拿餘孽稱呼人的？”
“這麽些時日，他既沒殺我滅口也沒鬧得人盡皆知，不算友又算什麽？他既捎來那信，恐怕總有一日會親自來尋我的罷。”
“鷹立如睡，虎行似病。”
“這九道十六州還不知伏著多少條鷹與虎。”
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繾都·白露
鴻雁來，玄鳥歸，正是天朗氣清的時節，朱紅墻內卻頗不安寧。
方正午，那禦前老太監便疾行出了皇帝寢宮。幾行淚潑下，他吊著嗓哭喊：
“陛下、陛下駕崩咯——”
一呼百嘆，龍馭賓天的消息登時如江潮般自京城湧出，剎那灌滿十六州的大街小巷。
一月後，東宮裏頭茶香氤氳，只是正廳裏頭坐著的三位皆是悶聲不言。直待進來個探子於太子魏千平耳邊告稟幾聲，那中書令段青玱這才開口：
“如何？”
魏千平苦笑著搖頭：“沒有半點風聲。”
吉日已定，眼瞅著新帝登基的日子一天天近了，京城卻平靜得不像話。
群臣之中有樂見瘋帝早逝忍著沒喜開顏外的，亦有聞喪而郁結於心堪堪嘔出血來的，卻不知怎的都像個看戲的袖了手，冷眼覷著世事變遷。
太忠不是好事，太逆亦然。忠極拜高官持厚祿，不過像宋易、季惟那般早晚因猜忌而失了勢又傷了心；然逆極則下死獄誅九族，如鼎州謝氏那般，在這土地上被抹去了影兒。
如今天下易主，成王敗寇，忠者沒護好其主便順理成章地成了史冊上的佞臣；逆者將他主扶上九天，自就化作了汗青上的一縷忠魂。
如此扭轉乾坤的好時機，時局怎會靜若死水？更為怪異的是南北兩疆也無一國借此大亂之風出兵擾境。
靜，太靜了。
魏千平將茶盞擱下，又道：“二弟他啊，寢飯之外便只剩了下棋作詩諸類閑事。”
亂世當頭無人言，諸臣皆斂目，餘孽亦無聲。
蘅秦人是兇悍，可魏盛熠除了身量高些，瞧不出半點大漠狼性。
蘅秦人是善武，可魏盛熠射的禦兩藝較魏千平那病秧子還更遜色許多，窩囊到院裏樹枝折了都恨不得戰栗失色半炷香。
怎會這般的安靜？
是杞人憂天，還是鼠目寸光？魏千平蹙著眉，思索不出個所以然來。
“且將盯著二弟的探子皆撤回來罷！”魏千平吩咐道。
那方吃下一口茶的太子太傅史昀聞言趕忙勸阻：
“殿下，敵暗我明吶！今朝那魏盛熠居於深宮已是個不小的禍端，更別提不久後便要封王分府！”
魏千平擡指示意史昀噤聲，揉松了眉心道：“敵暗我明麽？也罷……且隨他們去罷！既然見不著鼠，難不成還要本宮盼著於混亂中碰巧踩著鼠尾麽？”
他停頓須臾，又道：“太傅，本宮自幼同您學習治國之術。然本宮來日踐祚稱帝為的是天下蒼生，實在不願醉心於手足相殘！——這些時日勞您費心。”
此番話叫那自認精明的史昀臉色陡然一變，只擡了那幹瘦枯指顫著指向他，恨鐵不成鋼道：
“你、婦人之仁！”
史昀說罷甩袖出殿，自顧呢喃道：“孺子不可教也！”
見那腐儒氣得吹胡子瞪眼，段青玱將不合時宜的笑藏在須下，只挑了白眉，幹咳一聲道：
“殿下有主見自然是好事，然微臣雖不如史太傅那般對二殿下抱有過多成見，但為叫舟行平穩，二殿下還是仍舊派人瞧著罷！否則待那位來日封王立府，那時再想管束他，只怕鞭長莫及！”
魏千平不好薄了段青玱這三朝元老的面，只得低聲應允。
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十月吉日至，魏千平登壇受禪，祭祀魏家宗社。甫清晨，文武百官便已齊聚午門，只是個個面色凝重，皆不似盼望新王登基模樣。
儀仗隊已開路，魏千平隨著轎來。萬寸金絲繡進龍袍壓著他的脊梁，冕冠之下的珠玉旒半掩住他蒼白的臉兒，本該玉立若松的新帝，足尖方落地卻是迎著眾人咳彎了腰。
青磚之上，群臣多數蹙了眉頭，只斷定是天命使然，眼前弱骨定然撐不起魏百年社稷。大典循禮而行，只是這回段青玱替了禮部諸人親自為魏千平捧上傳國玉璽。
——那玉璽只剩半截，另一半聽是被先朝太子不知藏至了何處，以至於璽上纂刻的“受命於天，既壽永昌”一句，只留了後四字，失了前邊的受天命。
不受天命，何稱天子？
沒人膽敢發出這般疑問，只默默瞧著那玉璽被魏千平接過，沾上了那人掌心冷汗。
禮至終時，八方來臣齊齊跪下，高呼吾皇萬歲，魏千平卻是心不在焉，飄忽的視線末了落在那浮雕的“既壽永昌”之上。
他如今病骨支離，自個兒已是談不得壽，又如何能叫民壽？
一通通繁雜禮儀下來，魏千平額頸上已是冷汗涔涔。手爐藏在袖間解不了他飽嘗的秋寒，他死命拿齒碾磨著軟舌，挺直了顫巍孱弱身，這才沒再於百官之前失了態。
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魏千平依著舊俗頒布詔令大赦天下，定下翌年改元“昱析“。
十六州牢獄叮啷作響，罪人良民終共騁天地。
青龍門開，一蓬頭垢面之人方重見天日，便擡手攔了刺目日光，嘟嘟囔囔道：
“哎呦！這麽快便叫兒子繼位了？枉費我為下山與否踟躕良久……不過我親皇叔死了，我是該笑還是該哭呢？”
那人踱至溪邊，掬了捧清水潑面，把面上血汙洗了個幹凈，露出一張清秀利落的面容來。他借著水光自賞，哈哈笑起來：
“這衣裳好生別致。”
他咧嘴笑起來，伸手將自己身上的赭色的囚服理了理。
從這兒到北疆的路途太遠，只靠腳，縱然把腳磨出了泡，沒個三四月也還是到不了。一個名劍客穿著囚服招搖過市，丟臉就罷了，還要連丟幾月，好在他臉皮厚得跟墻似的，也不算什麽難以承受的。
他行至城郊，於一棵樹幹曲得出奇的老樹下駐足挖起坑來。那坑越挖越深，到最後已是深得可以埋人，卻也只見草實與幾條地龍。
他蹲著瞧那些地龍刨土，只摸著腦門納悶：“撞鬼了，我劍和扇子不都埋這樹下的麽？”
江臨言正發愁，倏地從右側靠來了個村夫打扮的男人。江臨言原是掛著笑的，待斜了眸子瞧清來人後，笑意卻是頓收。他朝那人伸出手，說：
“將我包袱還來罷，我沒工夫同你耗。”
“爺，您還是同在下走一趟罷！這地兒容不得你我高談。”那膚色黧黑的男人訕訕笑了笑，“小人們自也不想如此待您。”
“們？”江臨言朝身後望了望，沒見著人，詫異道，“騙鬼呢？”
誰料此言一出，他身前那些個狀似趕路的彪形大漢皆立住了腳旋身瞧他。
江臨言樂了，笑道：“真是……怪我眼拙……一個個的都跑這兒來給我接風洗塵了？好，算你們有種！看老子回去折騰不死你們！”
江臨言不再掙紮，只怏怏地被他們塞進馬車廂，拉回了平州一屋宅裏頭。
那宅子劃在平州富戶吳偌名下，對外稱是吳家主吳偌用以避暑的宅院，實則用來供江臨言這尊大佛。
為首的男人喚作呂峙，只待那大門一閉，登即領著身後諸人俯身拜地。江臨言木著張臉，連眼神也吝惜著不肯給，道：
“愛跪就跪著罷！我可懶得陪你們演什麽主仆情深的戲碼。”
“爺，卑職錯了。”呂峙沒擡頭。
“你沒錯，是我錯了！錯在沒在牢裏關到死！我一身本事，何患不達？何故偏要拼死拼活地同那些個魏家人爭龍椅？”
呂峙的臉色很是難看，半晌才輕輕飄出一句：“爺，您就當是為了卑職們……不行麽？”
江臨言瞧著眼前跪著的呂傅二姓，胸腔裏騰地升起一股悲哀——前朝太子伏誅之後，其舊部皆遭誅九族之重罰。
如今跪在在他江臨言面前的全是前朝餘孽。
當年要沒有吳偌將他們藏進了府裏頭，他們早便成了化成灰的死人。
江臨言心頭一沈，只拗著不願安撫面前人兒。卻聽身後啪嗒足音，那富戶吳偌從宅內走了出來，凜聲道：
“那位子本就該是你的！”
江臨言拊掌笑起來：“嗳吳伯，我爹當年還沒當上皇帝可就死了，這皇位怎麽就是我的了？”
“你天性純良，與先太子一無二致！”吳偌道，“當年如若太子殿下繼位，你不久後便能認祖歸宗。作為長子，你定會成為太子！”
“那又如何，不過是庶出子罷了。”江臨言呲笑出聲，“再說，純良？純良能做出臨幸江家女後便始亂終棄這般荒唐事兒？”
“太子與江氏乃兩情相悅，若非許家對後位執著過甚，當年的太子妃也斷然不會……”
江臨言笑得無邪：“不是他自個兒想同時拉攏江許兩家麽？”
“你、你想得淺了！”吳偌怨惱道，“你不知為何當年繾都十家中只有江家被魏束風夷平麽？那是因先太子甫爾就認定了江家。當年他為防不測之禍，將半截玉璽交予江家以表來日報答江家之決心，誰料那玉璽如今竟成了表證你身份的東西！”
江臨言垂頭聽著，半晌才又道：“勝負在天，我爹輸了這天下，恐怕是命，我又何必再爭？”
吳偌忍無可忍，拍桌吼道：“江臨言！”
“對！就是這般！吳伯您記好了！我姓江，一輩子都是繾都江家人，同那腐臭的魏家無絲毫幹系！”
吳偌近乎嚼碎銀牙，他痛心道：“好啊！我這麽些年挖空心思替別人養兒子，卻養出一匹不懂報父骨肉之恩的白眼狼！我對不起魏兄，對不起傅呂二姓。都怪我聰明一時，糊塗一世！”
“吳伯……”江臨言見那人氣紅了臉，心中生了些愧意，平日還自誇嘴巧，此刻卻想不出什麽話來寬慰他。
“你問我何必再爭，小子不比我清楚你何必要爭？！”吳偌道，“魏束風那廝滿腦子裝的皆是對臣子的懼妒，早便騰不出地方來安放天下蒼生。而其長子魏千平雖有些謀略，卻心慈手軟，妄想以平和之法挽狂瀾於既倒，殊不知這魏已是病入膏肓，非大刀闊斧不可！況且尚藥局裏傳來消息，那魏千平頂多再活個四年。之後呢？你放心叫一蘅秦崽子登上龍位，還是讓太後一介女流掌這魏家大權？”
吳偌指著地上跪著的呂傅二家又道：
“他們拉扯你二十餘年，只盼你能叫其族能重歸赫揚。自打當年魏束風篡位事發，魏束風便命人將先太子親信趕盡殺絕。他們這些個簪纓世胄裏頭的好公子皆變作了人人喊打的過街老鼠，你難道就忍心看他們一輩子做遮面掩姓的活死人？”
見吳偌一副肝腸寸斷的模樣，江臨言腹中藏了千言萬語，卻沒再吭一聲，什麽絕食之類的陰招也不敢拿出來亂使了，只盯著吳偌那略有些佝僂的背，岔開話題道：
“吳伯，阿紀阿慮他倆回來了麽？”
吳偌懨懨地回答：“那小的回來了，大的還不知在哪晃呢。你說像慮兒那般安安穩穩考科舉不好麽？為什麽你和紀兒偏愛耍刀弄劍，上趕著去沙場送腦袋？”
江臨言又開始賣弄口舌：“您這是不懂馳騁沙場殺敵報國的颯爽恣意，也不懂同袍比肩生死與共的義深情濃。”
“廟堂自有廟堂好！”吳偌駁道。
“那些科舉選出來的官兒忙著明爭暗鬥，哪管民生疾苦？官階是他們的皮，家世是他們的骨，一個個戲子唱著一出出只給皇帝瞧的戲兒。”江臨言見吳偌緩過來了些，沒心沒肺地笑，“把我和阿紀那倆嘴多心寬的人兒塞進去，恐怕不出兩日您便可見我們倆妙遇土匪仙逝的逸聞。”
“你倒是有自知之明。”那吳偌想了一想，身子倏地抖了一抖，他道，“可這麽說來，慮兒豈不危險？”
“喔！誰能害著阿慮？他的心眼可比我和阿紀加起來還多。”
吳偌那眉眼舒展開來，登即大笑幾聲，待背著手出門好久後才記起他原是在跟江臨言慪氣。
怎麽就出來了？
“這小子！”吳偌跺了跺腳，“嗐算咯！我勸怕是不頂用，還是得叫他自個兒想通。”
江臨言把自己鎖進了屋裏頭，一會兒拿乾坤鏡、風水扇出來擺弄，一會兒又背著手踱來踱去，在那些個瑣碎的行動中拼湊起了幾分從前。
自打江臨言他娘江氏懷有身孕後，為了不叫繾都其他九家發覺，江家主只能將他的愛女許配給了先朝太子的舊相識富戶吳偌做妾。
人道是士農工商，嫡長女下嫁商戶對於繾都十家之一的江家而言是何等的醜事一樁，甭提還是當妾。然大業何其重，江家也只能默默承受著坊間非議。
吳偌將江家母子二人當作上賓，斥千金供著這未來的東宮之主。時人再怎麽瞧不起商賈，也耐不住有錢能使鬼推磨，敵不過那富戶的江湖人脈。江臨言大門不出，二門不邁，為江臨言授六藝者皆是皇家難求的隱士高人，江家家主還時常借著巡視跑平州去親授江臨言江家劍法。
可江臨言從小到大，到底沒瞧過他爹一眼。
他心底其實是怨他爹的，因他的緣故，他娘夜夜以淚洗面；也因他，後來江家滿門被屠了個幹凈。
身旁之人皆道那人是個大善人，是高高在上的太子殿下。
可他真不知他爹是何般大人物，最了解的恐怕只有他的忌辰——那日先朝太子跳井，授江臨言古琴之藝的師父令他彈了好幾月的《廣陵散》，直到巍弘帝將那曲子禁絕，吳家才沒再蕩出錚錚琴音。
從小到大，江臨言從未將他自個兒看作魏家人。可他知道，今昔哪怕不為江呂傅，就為了天下蒼生，他賭氣也罷，怨恨也罷，總歸不能再躲了。
“不知我那倆徒兒怎樣了。”江臨言搔著頭發，“嗨呀，都做大官去罷！日後可莫要再見我這晦氣師父咯！再見恐怕已是兵刃相向……不過他們若能以我江家劍法殺我這江家人，想來不還挺有趣？”
“來人。”
江臨言將那封書著“餘孽”二字的書信交予呂峙，吩咐道，“這信送上序清山了，不知是誰，你去同吳伯說說這事兒。”
江臨言立在窗邊瞧著那殘月，自語道：“還不知是敵是友呢。”
那呂峙聞言止步，惑道，“這還用想麽？哪有拿餘孽稱呼人的？”
“這麽些時日，他既沒殺我滅口也沒鬧得人盡皆知，不算友又算什麽？他既捎來那信，恐怕總有一日會親自來尋我的罷。”
“鷹立如睡，虎行似病。”
“這九道十六州還不知伏著多少條鷹與虎。”
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