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報官

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報官

佑天四年冬,一個稚子縮在城墻底下,神志不清。

街上已經沒什麽人了,今年冷得不正常,沒人願意在外頭受罪。

而那孩子倒是有些本事,居然捱過了這滿天的霜寒。

這時有人抱住他,輕聲地哄道:“阿寶,哥終於找到你了,哥來了,別怕。”

那人的淚水打濕了孩子的頭發,轉瞬冰涼了。

那孩子微睜開眼,聲音像雛鳥呻吟般微弱:“哥哥……”

兩人找了間破廟住下。

廟裏有一金身佛像,不過金漆大多脫離,露出泥胎,但那佛寶相莊嚴,眼神裏慈祥悲憫,仿佛要渡世間苦厄。

□□日出去找吃的,弟弟身子不好,總是發熱,常常昏睡著,哥哥每次回來,都要去探探弟弟的鼻息,生怕哪天就不省人事了。

哥哥總是安慰弟弟:“阿寶乖,熬過了冬天病就好了……熬過冬天就好了。”

但他們沒錢找大夫,連哥哥每日帶回來的吃食都令人難以下咽。

這日,那哥哥帶回來個肉包子給弟弟吃:“來,阿寶快吃,吃飽了病就好了。”

“從哪來的啊。”

“給老爺搬書,老爺賞的。”

弟弟伸手碰了碰哥哥手上的傷痕,很疑惑也很擔心。

“沒事沒事,搬書的時候不小心蹭到了。”哥哥將手往袖子裏縮了縮,可是衣服不合身,再怎麽遮掩,也擋不住想隱瞞的事情。

下一刻,破廟裏沖進來一群人,抓住哥哥就往外走。

“兔崽子敢搶老子東西,看我不打死你!”

弟弟追出去,慌亂間,跌坐在門檻上,一個大漢拎起弟弟,沒好氣地說:“我們搬了一上午的書,拿了賞錢,轉頭買個包子就被這小子搶走了,你說他該死嗎。”

弟弟死命搖頭,他紅著眼看著縮成一團的哥哥,像狗一樣任人宰割。

破廟門前,塵土飛揚,模糊了弟弟的視線,他想起來。

一年前,他的父母也是被如此拖出去,便再也沒有回來了,他與哥哥走失,哥哥找了許久,才在他們的家鄉凈慈城相遇。

“我求你們,放過我……我哥哥吧,我可以給你們當牛做馬,我和你們簽賣身契,我求求你們放過我哥哥。”

弟弟哭得喘不上氣,他乞求著那群漢子,他本就發著高燒,然後他就陷入昏迷。

眼睛閉上之際,他看見哥哥眼中蓄滿了淚水,嘴角鮮血橫流。

男人們拳腳落下之時,只能痛苦地呻吟,那些人的面孔醜惡得如陰間惡鬼。

反抗不了,力量是權威,而他們只能接受。

弟弟在醒來時,人已經散光了,她看見破廟外的雪裏躺著個人——那是他的哥哥。

哥哥手指緊握著,手裏原先是抓了一團雪,也已經融化,順著指縫流出,和身下的血凝合成紅色的冰。

他的頭皮隱約還在滲血,雪地裏有一撮黑發,格外顯眼,他的衣服被撕扯裂開,露出滿身青紫,雙腿蜷縮著,仿佛一個在母親懷裏酣睡的孩童。

弟弟費力地將哥哥拖進破廟裏,廟裏那高坐蓮臺的佛像眼神依舊悲憫。

弟弟就這麽守著,守到屍身腐爛,他也沒處可去了。

他不知道該如何辦了,他的心被冬日的風刺著生疼。

他擡頭看向高臺古佛眼神依舊悲憫,可這世界怎偏生不公?神佛呢?聖人呢?誰來救救他哥哥?

誰來救救當年那個在城墻下的稚童呢?

終於,弟弟跌跌撞撞走出破廟,去討生活了,

沒辦法,他只剩一個人了,連個念想都沒了。

他叫王堂秋,那年他八歲。

……

王堂秋給書院當小童去了,沒銀兩,只管溫飽,逢年過節,院裏的公子哥也會發紅包,圖個好彩頭。

他原本就老實地伺候那些個讀書人。

卻是有一天,他無意說了自己的身世,一個書生和他說:“受了不公,該去報官,而不是讓殺人者逍遙,屈辱者蒙受苦楚。”

他那時候覺得,讀書人說的話都是對的,所以他聽進去了,他向來聽話。

於是王堂秋的人生開始有了寄托——讓壞人罪有應得。

在那天,王堂秋數著錢袋裏的銅板,一枚,兩枚……數到最後他喃喃道:“夠了,夠了!”

他迫不及待地跑向衙門。

衙門口柱子上靠著兩個昏昏欲睡的衙役,看見王堂秋便打趣道:“小子,又來了?五兩銀子攢到沒?”

“嗯。”

“莫不是偷來的,哈哈哈哈。”

王堂秋護住錢袋子,說:“不是!”

“是不是拿來給我看看不就知道了。”

高個子的衙役扯過王堂秋懷裏的錢袋子打開一看:“呦呵,小東西還有點本事。”

那衙役拿出兩塊碎銀子,笑道:“就當孝敬你爺爺我了。“

王堂秋不敢擡頭,只能捏緊拳頭,一聲不吭。

“進去吧進去吧。”

王堂秋沈默地走進縣衙,走到前衙。

大堂裏沒人,牌匾高懸竟顯得淒涼。王堂秋左顧右盼,找不到青天大老爺,就只能站在大堂外。

過了許久,才有人去通報一聲。

那將軍肚絡腮胡的縣令左搖右晃地走過來,對著王堂秋伸出手。

王堂秋抿著唇,弓著腰雙手將錢袋子遞過去。

縣令拿過來顛了顛,漸漸有了些笑意。

這是凈慈城的規矩,五兩銀子報官。

這五兩銀子王堂秋攢了五年。

“說吧,什麽事。”那縣令漫不經心地坐在上首,睥睨那跪著的王堂秋。

“五……五年前,小人的兄長在城中妙頃山的破廟裏被人打死,小人的父母在六年前被人擄走,下落不明,請青天大老爺為小人討個公道!”王堂秋有些緊張,眼睛不自覺地抽搐。

那縣令攏了攏絡腮胡,狀似為難:“時間過於久遠了啊,為何不早些來報?”

王堂秋沈默,五年前他來過,被亂棍打出去了,但他不能說,只能求著縣令。

“求老爺為我做主!”“求老爺為我兄父母親主持公道!”

“求老爺懲治惡人!”

王堂秋大喊,口中發出地控訴震耳欲聾。

縣令擺擺手,被王堂秋的喊聲吵得不耐:“行了行了,你可有人證物證?”

王堂秋搖頭:“但是小人認得他們,城東混子李辛、唐立尋,還有城南……”接著,他的說話聲就被鎮紙敲在案牘的聲音打斷。

“夠了,無憑無據,豎子怎敢誣陷於人?”縣令連話都不想聽王堂秋說完。

“大人!我所言全都為真,若有隱瞞願受活剮之刑!”

王堂秋慌張,他今日若討不回一個公道,便再也沒有機會了。

“行了行了,莫再妨礙本官做事了。”

“來人!帶走。”

王堂秋被人拖出縣衙,無力感充斥全身,他攢了五年的錢,只為求一個公道,只是想殺人者罪有應得,只是想讓親人九泉之下能夠安息。

王堂秋大哭:“我所求所圖有錯嗎!”

“我想討個說法公道就這麽難嗎!”

他的膝蓋貼著泥地,彎腰磕頭,身子彎進黃土,祈求一個正義。

而他的嘶聲力竭,哀哀欲絕之聲似要傳遍凈慈城。

“憑什麽啊?!”

十三歲的王堂秋跪地高呼,可藍天依舊那麽藍,白雲依舊白,往來人群只是輕瞥了他一眼,鬧市依舊熱鬧,只是沒人替他申冤而已。

“妨礙官府辦公,先關他幾天。”那縣令蹙眉,不悅地說道。

就這樣,王堂秋報官不成,反在牢裏待了一個月,而那五兩銀子終是只報了官。

出來之後,王堂秋狼狽地回到書院,門口守門的老頭攔住他:“你已被學思院除名,無事不得入。”

“憑什麽?”

“教書先生說你蹲過牢。”

“可我沒錯。”

“小屁孩,聽老頭一句勸,和官府硬碰硬,會吃盡苦頭的。”

王堂秋紅著眼眶,仰頭盯著那老頭:“憑什麽!”

“哪來這麽多憑什麽,沒權沒勢就只能受著。”老頭也被王堂秋說煩了,沒好氣地瞪著他。

有些事情是分不出什麽對錯的,吃了悶頭虧也就只能受著,當今世道,活著都難,誰又會在意其他呢。

那時候的王堂秋不懂,他執意想討個公道。

可現實是,王堂秋身無分文,一身家當就只剩幾件薄衣,一床被褥。

王堂秋找了許多店面,都說不要他,說他年紀太小,說他看著體弱。他沒錢沒住處亦沒有人願意幫他。

甚至當年那些個打死王堂秋哥哥的人聽見了風聲,又過來教訓了他一頓。

像當年打他哥哥那樣,絲毫不留情,嘴裏咒罵著,腳上的塵灰重重落在王堂秋的身上,竟是要逼死他了!

天無絕人之路嗎?

但王堂秋看起來真的已經窮途末路了。

好在老天沒有這麽絕情,給了王堂秋一個活下去的機會——入宮。

王堂秋在城墻上看見了官府下的文書,宮裏需要內侍。

他現在也才十三歲的年紀,正是可以當閹童的時候。他就站在公示欄下面,擡手觸摸那黃卷一角。

所以王堂秋去了,自願的。

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