嫁妝
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嫁妝
“這是做什麽？”鄭妤瞅著雜七雜八的物件堆滿院子，疑惑發問。
大至床榻、桌椅、屏風……小至銅鏡、花瓶、飾品……整整齊齊，一應俱全。
眼神落在雙鸞菱花螺鈿鏡上，鏡中倒映出怔楞的表情。
這面瑤鏡，是先前燕王府送來的聘禮之一。
鄭妤放眼望去，發現好幾件眼熟的物件。
屏風後閃出來個人影，齊晟環抱雙手，神氣十足往後一靠，眨眼挑眉。
招搖顯擺的花孔雀，無時無地不在風流自賞。鄭妤上前行一禮，手指在周圍指一圈，茫然問：“這些……嗯？”
齊晟長腿微曲，眉飛色舞道：“給你送嫁妝啊。這點小事我本是不願親自來的，奈何李……宮裏的舅祖母不太想見你，又念在往昔情分不忍對你不管不顧，所以熱心如我，代為走這一趟。”
原來不是聘禮，是嫁妝。
鄭妤扯扯嘴角，好似有一片羽毛，輕飄飄掃過心尖，又輕飄飄飛走，最後竟是連影兒都尋不見了。
“他讓你送來的。”她語氣淡淡的，然而內心十分篤定。
齊晟為彰顯他說話的可信度，收起吊兒郎當的姿態，眼睛上瞟，站得筆直，對天發誓：“真是舅祖母讓我送來的。”
“齊明明，你每次說謊，眼睛都會往天上看。”鄭妤無情拆穿，冷臉轉身道，“拿回去，我不要他的東西。”
齊晟揪揪她衣角：“燕燕，雖然你們做不成夫妻，但也沒必要成為仇人吧？這只是他一點心意……”
“我不需要！”鄭妤扯走衣袖，同齊晟劃出一定距離，“易地而處，若是你喜歡的女子，送禮賀你新婚，你能坦然收下？”
“民女有事急著出門，勞煩齊公子從哪搬來的東西，便還回哪去。”
走出大門，千篇一律的街道，萬古不變的鋪子，毫無新意。
鄭妤在街上漫無目的溜達，走著走著，突然看見熟悉的身影。她小跑追上，拍他肩膀打招呼：“溫寒花。”
溫昀回頭見是她，和煦回禮：“鄭姑娘，好巧。”
“去哪？”
“去吏部，領任職文書。”
看到文書所寫，有人歡喜有人憂。
鄭妤為他能回鄉任職高興，溫昀一為即將遠離眼前人傷懷，二為無法留京任職略感失落。
廟堂也好，江湖也罷，都是為百姓做事。因家中母親無人照料，溫昀起初本不想留在宣京，只是今時不同往日，他對宣京產生了眷戀。
據說，榜眼去了禮部，探花去了京兆府，進士及第一十八人，僅八人被指派為地方官，饒是誰也想不到，其中有一人是溫昀。
鄭妤得知這事，勸溫昀找人問問原因。溫昀合上文書，苦澀一笑：“算了，雖是地方太守，但不比別人官職低。”
“我讓你去問原因，不是讓你尋釁滋事。你總要明白，自己因何故被外放，才能從中發現問題。”
最終，溫昀返回去尋主事詢問，主事打個哈欠：“文書是上邊派來的，我又不是千裏眼順風耳，如何能聽到風聲？溫大人不如好好想想，自己得罪了哪位大人物，讓人家給你使絆子。”
溫昀與之辯駁：“大人此言差矣，攝政王勤於整頓吏治，朝堂一片清明，豈有徇私舞弊之理？”
主事輕蔑一笑，不屑與溫昀爭執，大搖大擺離開。其他幾位主事面面相覷，皆搖搖頭專心幹自己的活。
為官，不懂逢迎寸步難行。那主事善意提點，溫昀不但不領情，反而拿話嗆他。
再者，為臣，開口不提皇帝，先言攝政王，其心可誅。
不論這宣朝實際上是誰一手遮天，明面上他們都要忠於坐在皇位上那個人，溫昀卻連這點道理都不明白。
他們原本十分看好這位才高八鬥的年輕人，總覺著不久的將來，便能與此人同堂共事。
然現下，他們不再這樣認為了。過剛易折，此一去，這年輕人恐再無回京之日。
溪暮街，兩人一前一後走進木棚，迎上來招呼的，卻並非鄭妤先前認識的婦人。
老叟見她東張西望，解釋道：“哦——之前那婆娘不見了，官府把這地收回去，我正好存了點錢，就把這攤位盤下來了。二位客官看看，吃點什麽？”
“不見了？”鄭妤納悶，“那倆孩子，也不見了？”
“喏，那呢。”老叟指向木棚外一處角落，壓低聲音道，”這坊間都在傳，那婆娘丟下兩個孩子，跟人跑了。”
鄭妤循著他指的方向看過去，只見兩個小孩蓬頭垢面、衣衫襤褸跪在那，跟前放著破碗，碗裏僅有一枚銅板。他們眼中充斥著迷茫與無助，每每有人路過，便一言不發磕頭。
世事無常，他們的生活原本只是辛苦拮據，經營這小攤至少能吃飽穿暖，有書可讀。而今流離失所，淪為乞兒，該如何適應食不果腹、沒有尊嚴的苦日子？
正謀劃著找一戶好人家收養他們，背後忽一沈，鵝黃色廣袖垂落胸前。鄭妤偏頭，何絡趴在她背後，笑嘻嘻湊到她眼前。
“郡……”
“不對——要叫我絡絡。”何絡手指點在她唇上，轉個圈在她身邊坐下，親昵靠在她肩上。鄭妤見她這鬼鬼祟祟的模樣，問：“您偷偷跑出來的？”
“這你可冤枉我了，我和小舅舅一起來的。”
小舅舅……李殊延。
喧囂吵鬧的街道，俶爾鴉雀無聲，故何絡在她耳邊喊出那聲“小舅舅”，如雷貫耳。
鄭妤回首對上鳳眸，李致眼中閃過一絲不易察覺的詫異，轉瞬即逝。
陰影籠罩頭頂，李致在她身後站定，後脊驀然一涼，鄭妤不由自主垂首躬身。
李致在她和溫昀之間匆匆掃一眼，對何絡道：“坐這邊。”
“不嘛！鄭姐姐也在吃楊梅丸子，我們跟她一起，就不用等啦。”何絡擡頭望著李致，嘟嘴撒嬌。
也？
“沒看到有外人在？你再胡鬧便立刻回府。”
何絡這才註意到一旁的溫昀，梗著脖子犟嘴：“鄭姐姐自然是同我更親近，我又不介意外人在場，他介意讓他先走好了。”
說完，何絡叉起腰睨著溫昀，語帶威脅問：“你介意麽？”
面對咄咄逼人的刁蠻郡主，溫昀為難看她一眼。鄭妤莞爾，溫昀會意道：“臣不敢。殿下、郡主請便。”
四邊方桌，溫昀坐在她左邊，何絡靠在她右邊，跟她擠在同邊長凳上。李致往溫昀對面位置去，何絡莫名其妙繞到左邊去，生生隔開她和溫昀，一個勁把她往凳子右邊擠。
場面一度尷尬，溫昀低頭不言，李致端坐不語，何絡旁若無人咀嚼楊梅丸子。
“鄭姐姐，你給小舅舅拿雙筷子嘛。”何絡撞她手肘，囫圇道。
鄭妤應和，從竹筒裏拿出兩根筷子並好，雙手呈給李致：“殿下請。”
餘光瞥見那倆乞兒，鄭妤側身請何絡幫忙，給他們尋一戶無子無女的人家。何絡面露難色：“這要是在丹陽，我必定幫你把事情辦妥。可我進京不久，除去幼時玩伴，沒認識幾個人。”
“但我可以暫時留下他們，往後有遇到合適的人家，我再把他們送過去。”何絡調皮眨眼，“當然，我自己還寄人籬下呢，這事得小舅舅點頭。”
“……”
“你收留他們很困難？”李致放下筷子，凝視她問。
鄭妤未與他對視，搖頭回答：“不難，只是我不日便要隨朋友一起去丹陽，沒法帶上他們。”
鳳眸中浪卷狂瀾，旋即雲銷雨霽。鴉睫低垂，掩去所有情緒。
丹陽的朋友，只有身邊這一位。
李致似笑非笑重覆：“丹陽？”
“對，丹陽。”鄭妤直視李致雙眼，頷首笑道：“準確來說，是想離開宣京。”
離開這片傷心地，離開他，去見見外面的天地。她之前便有這個想法，知曉溫昀回鄉任職，便無需再猶豫了。
鄭妤拎起茶壺，為李致添茶：“殿下通情達理，定不忍見蓬頭稚子曝屍市井。請殿下開恩。”
李致擡手擋開，冷漠回絕：“本王府中不養廢物。”
終歸是她太天真了。有價值的人才值得李致多看一眼，她卻盼著他打破壁壘，對普通人多一絲溫情。
“給本王一個收留他們的理由。”李致收手，茶壺嘴磕到杯沿，發出清脆聲響。
茶水倒入杯中，迅速將半滿茶水添滿，鄭妤及時提起，不抱任何期望道：“他們年紀小，除了端茶送水，大概也做不成什麽。”
他將茶杯捏在手裏，端詳好半晌，直至茶涼，才淺淺呡一口。
粗茶入喉，苦澀不可名狀。他望向棚外稚童，眼底浮現一抹悲涼，癡喃道：“足矣。”
條件是離京前，他們烹出的茶必須能讓李致滿意。
此後每一日，鄭妤都待在府裏，親手教這兩個小孩煮茶。
他們悟性高又認真，短短幾日，煮出來的茶與她的茶已有八分像。
但她知道，八分像還不夠。
茶具、茶葉、火候、技巧、註意事項……能教的她全都教了，可有些只可意會無法言傳的奧妙，只能寄希望於運氣。
解霜進屋呈上一份請柬：“小姐，長公主府送來的。”
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“這是做什麽？”鄭妤瞅著雜七雜八的物件堆滿院子，疑惑發問。
大至床榻、桌椅、屏風……小至銅鏡、花瓶、飾品……整整齊齊，一應俱全。
眼神落在雙鸞菱花螺鈿鏡上，鏡中倒映出怔楞的表情。
這面瑤鏡，是先前燕王府送來的聘禮之一。
鄭妤放眼望去，發現好幾件眼熟的物件。
屏風後閃出來個人影，齊晟環抱雙手，神氣十足往後一靠，眨眼挑眉。
招搖顯擺的花孔雀，無時無地不在風流自賞。鄭妤上前行一禮，手指在周圍指一圈，茫然問：“這些……嗯？”
齊晟長腿微曲，眉飛色舞道：“給你送嫁妝啊。這點小事我本是不願親自來的，奈何李……宮裏的舅祖母不太想見你，又念在往昔情分不忍對你不管不顧，所以熱心如我，代為走這一趟。”
原來不是聘禮，是嫁妝。
鄭妤扯扯嘴角，好似有一片羽毛，輕飄飄掃過心尖，又輕飄飄飛走，最後竟是連影兒都尋不見了。
“他讓你送來的。”她語氣淡淡的，然而內心十分篤定。
齊晟為彰顯他說話的可信度，收起吊兒郎當的姿態，眼睛上瞟，站得筆直，對天發誓：“真是舅祖母讓我送來的。”
“齊明明，你每次說謊，眼睛都會往天上看。”鄭妤無情拆穿，冷臉轉身道，“拿回去，我不要他的東西。”
齊晟揪揪她衣角：“燕燕，雖然你們做不成夫妻，但也沒必要成為仇人吧？這只是他一點心意……”
“我不需要！”鄭妤扯走衣袖，同齊晟劃出一定距離，“易地而處，若是你喜歡的女子，送禮賀你新婚，你能坦然收下？”
“民女有事急著出門，勞煩齊公子從哪搬來的東西，便還回哪去。”
走出大門，千篇一律的街道，萬古不變的鋪子，毫無新意。
鄭妤在街上漫無目的溜達，走著走著，突然看見熟悉的身影。她小跑追上，拍他肩膀打招呼：“溫寒花。”
溫昀回頭見是她，和煦回禮：“鄭姑娘，好巧。”
“去哪？”
“去吏部，領任職文書。”
看到文書所寫，有人歡喜有人憂。
鄭妤為他能回鄉任職高興，溫昀一為即將遠離眼前人傷懷，二為無法留京任職略感失落。
廟堂也好，江湖也罷，都是為百姓做事。因家中母親無人照料，溫昀起初本不想留在宣京，只是今時不同往日，他對宣京產生了眷戀。
據說，榜眼去了禮部，探花去了京兆府，進士及第一十八人，僅八人被指派為地方官，饒是誰也想不到，其中有一人是溫昀。
鄭妤得知這事，勸溫昀找人問問原因。溫昀合上文書，苦澀一笑：“算了，雖是地方太守，但不比別人官職低。”
“我讓你去問原因，不是讓你尋釁滋事。你總要明白，自己因何故被外放，才能從中發現問題。”
最終，溫昀返回去尋主事詢問，主事打個哈欠：“文書是上邊派來的，我又不是千裏眼順風耳，如何能聽到風聲？溫大人不如好好想想，自己得罪了哪位大人物，讓人家給你使絆子。”
溫昀與之辯駁：“大人此言差矣，攝政王勤於整頓吏治，朝堂一片清明，豈有徇私舞弊之理？”
主事輕蔑一笑，不屑與溫昀爭執，大搖大擺離開。其他幾位主事面面相覷，皆搖搖頭專心幹自己的活。
為官，不懂逢迎寸步難行。那主事善意提點，溫昀不但不領情，反而拿話嗆他。
再者，為臣，開口不提皇帝，先言攝政王，其心可誅。
不論這宣朝實際上是誰一手遮天，明面上他們都要忠於坐在皇位上那個人，溫昀卻連這點道理都不明白。
他們原本十分看好這位才高八鬥的年輕人，總覺著不久的將來，便能與此人同堂共事。
然現下，他們不再這樣認為了。過剛易折，此一去，這年輕人恐再無回京之日。
溪暮街，兩人一前一後走進木棚，迎上來招呼的，卻並非鄭妤先前認識的婦人。
老叟見她東張西望，解釋道：“哦——之前那婆娘不見了，官府把這地收回去，我正好存了點錢，就把這攤位盤下來了。二位客官看看，吃點什麽？”
“不見了？”鄭妤納悶，“那倆孩子，也不見了？”
“喏，那呢。”老叟指向木棚外一處角落，壓低聲音道，”這坊間都在傳，那婆娘丟下兩個孩子，跟人跑了。”
鄭妤循著他指的方向看過去，只見兩個小孩蓬頭垢面、衣衫襤褸跪在那，跟前放著破碗，碗裏僅有一枚銅板。他們眼中充斥著迷茫與無助，每每有人路過，便一言不發磕頭。
世事無常，他們的生活原本只是辛苦拮據，經營這小攤至少能吃飽穿暖，有書可讀。而今流離失所，淪為乞兒，該如何適應食不果腹、沒有尊嚴的苦日子？
正謀劃著找一戶好人家收養他們，背後忽一沈，鵝黃色廣袖垂落胸前。鄭妤偏頭，何絡趴在她背後，笑嘻嘻湊到她眼前。
“郡……”
“不對——要叫我絡絡。”何絡手指點在她唇上，轉個圈在她身邊坐下，親昵靠在她肩上。鄭妤見她這鬼鬼祟祟的模樣，問：“您偷偷跑出來的？”
“這你可冤枉我了，我和小舅舅一起來的。”
小舅舅……李殊延。
喧囂吵鬧的街道，俶爾鴉雀無聲，故何絡在她耳邊喊出那聲“小舅舅”，如雷貫耳。
鄭妤回首對上鳳眸，李致眼中閃過一絲不易察覺的詫異，轉瞬即逝。
陰影籠罩頭頂，李致在她身後站定，後脊驀然一涼，鄭妤不由自主垂首躬身。
李致在她和溫昀之間匆匆掃一眼，對何絡道：“坐這邊。”
“不嘛！鄭姐姐也在吃楊梅丸子，我們跟她一起，就不用等啦。”何絡擡頭望著李致，嘟嘴撒嬌。
也？
“沒看到有外人在？你再胡鬧便立刻回府。”
何絡這才註意到一旁的溫昀，梗著脖子犟嘴：“鄭姐姐自然是同我更親近，我又不介意外人在場，他介意讓他先走好了。”
說完，何絡叉起腰睨著溫昀，語帶威脅問：“你介意麽？”
面對咄咄逼人的刁蠻郡主，溫昀為難看她一眼。鄭妤莞爾，溫昀會意道：“臣不敢。殿下、郡主請便。”
四邊方桌，溫昀坐在她左邊，何絡靠在她右邊，跟她擠在同邊長凳上。李致往溫昀對面位置去，何絡莫名其妙繞到左邊去，生生隔開她和溫昀，一個勁把她往凳子右邊擠。
場面一度尷尬，溫昀低頭不言，李致端坐不語，何絡旁若無人咀嚼楊梅丸子。
“鄭姐姐，你給小舅舅拿雙筷子嘛。”何絡撞她手肘，囫圇道。
鄭妤應和，從竹筒裏拿出兩根筷子並好，雙手呈給李致：“殿下請。”
餘光瞥見那倆乞兒，鄭妤側身請何絡幫忙，給他們尋一戶無子無女的人家。何絡面露難色：“這要是在丹陽，我必定幫你把事情辦妥。可我進京不久，除去幼時玩伴，沒認識幾個人。”
“但我可以暫時留下他們，往後有遇到合適的人家，我再把他們送過去。”何絡調皮眨眼，“當然，我自己還寄人籬下呢，這事得小舅舅點頭。”
“……”
“你收留他們很困難？”李致放下筷子，凝視她問。
鄭妤未與他對視，搖頭回答：“不難，只是我不日便要隨朋友一起去丹陽，沒法帶上他們。”
鳳眸中浪卷狂瀾，旋即雲銷雨霽。鴉睫低垂，掩去所有情緒。
丹陽的朋友，只有身邊這一位。
李致似笑非笑重覆：“丹陽？”
“對，丹陽。”鄭妤直視李致雙眼，頷首笑道：“準確來說，是想離開宣京。”
離開這片傷心地，離開他，去見見外面的天地。她之前便有這個想法，知曉溫昀回鄉任職，便無需再猶豫了。
鄭妤拎起茶壺，為李致添茶：“殿下通情達理，定不忍見蓬頭稚子曝屍市井。請殿下開恩。”
李致擡手擋開，冷漠回絕：“本王府中不養廢物。”
終歸是她太天真了。有價值的人才值得李致多看一眼，她卻盼著他打破壁壘，對普通人多一絲溫情。
“給本王一個收留他們的理由。”李致收手，茶壺嘴磕到杯沿，發出清脆聲響。
茶水倒入杯中，迅速將半滿茶水添滿，鄭妤及時提起，不抱任何期望道：“他們年紀小，除了端茶送水，大概也做不成什麽。”
他將茶杯捏在手裏，端詳好半晌，直至茶涼，才淺淺呡一口。
粗茶入喉，苦澀不可名狀。他望向棚外稚童，眼底浮現一抹悲涼，癡喃道：“足矣。”
條件是離京前，他們烹出的茶必須能讓李致滿意。
此後每一日，鄭妤都待在府裏，親手教這兩個小孩煮茶。
他們悟性高又認真，短短幾日，煮出來的茶與她的茶已有八分像。
但她知道，八分像還不夠。
茶具、茶葉、火候、技巧、註意事項……能教的她全都教了，可有些只可意會無法言傳的奧妙，只能寄希望於運氣。
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