羨煞
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蜿蜒曲廊掛滿燈籠,鄭妤進來時黑壓壓一片,離開時明燈如晝。看這架勢,應有大人物要來。
鄰近廊道走過一隊侍女,高矮相當,胖瘦相宜,她們整齊劃一貼著欄桿行走,交頭接耳,竊竊私語。
“殿下喜靜,府裏許久沒這麽熱鬧了。”
“可不是,普天之下,怕是只有咱們郡主,才能讓殿下興師動眾。”
鄭妤借柱子擋住身形,黯然垂首。
指尖掐住玉鐲摩挲,情思亂如麻。
侍女所謂的郡主,當是衡陽王獨女嘉和郡主。李家先祖平定四海,建立宣朝後,特封三位勞苦功高的大將為王,世代沿襲。
隨時間流逝,其餘兩王後裔悉已獲罪被廢,僅剩衡陽王茍延殘喘。
先帝為太子時,曾奉旨巡查各地,李致隨之去過衡陽,算來已有十年矣。
可笑,何其可笑!這十年,受盡非議,竟是為她人做嫁衣。委屈湧上心頭,鄭妤垂淚啜泣,未曾察覺有人靠近。
“王府防衛何時變得這般松懈,什麽阿貓阿狗都能混進來。”來人雲錦長裙曳地,廣袖翩然,禁步泠泠。
想來是嘉和郡主無疑,鄭妤掩面拂淚,忙屈膝行禮。
“十年了,怎麽還那麽多不知天高地厚的人來自薦枕席。”郡主手一揮,極不耐煩,“要哭出去哭,他最討厭哭哭啼啼的女人,本郡主也是。真晦氣。”
郡主說完便大步流星離開,鄭妤自始至終不曾擡頭看她模樣。
躲到轉角處,鄭妤偷偷回頭,見流蘇飛顫,嘉和郡主歡呼雀躍撲到李殊延身上。他非但沒推開,反而主動張開雙臂,接住她。
嘉和郡主奶聲奶氣撒嬌:“好沒良心的,我千裏迢迢進京,連夜從宮裏過來,你居然不到門口接我。”
好一對羨煞旁人的佳偶。
好一場曠古爍今的愛情。
從頭到尾,只有她像個笑話般,傻傻癡戀著一個與她無關的人。
鄭妤不敢繼續聽他們對談,咬住手臂壓抑哭聲,落荒而逃。
春雷滾滾雨連綿,自那一雨夜後,天好似破了窟窿,傾盆大雨連下三日。
鄭妤待在屋裏照顧解霜,除了早晚餵藥,便呆坐窗邊,望著雨幕一動不動。
入夜,解霜蘇醒。屋內燈燭已滅,唯遠處一點金光粼粼。解霜爬起來點燈,見自家小姐蜷在軟榻上,手緊緊抓著一個白玉鐲子,眼睛紅腫,淚痕滿面。
鄭妤睡得淺,聽到窸窣動靜便清醒了。她用青帕子包好玉鐲塞進枕下,拉過解霜敘話。
“小姐受苦了。”解霜泣不成聲。
鄭妤勉強擠出一抹笑容:“別哭,李殊延沒為難我。”
“那小姐為何傷懷?”
鄭妤將在燕王府遇到嘉和郡主的事,一五一十告訴解霜。她不摻雜個人情緒,像個局外人,平靜陳述別人的幸福。
解霜抱住她雙手寬慰:“小姐誤會了,燕王殿下與嘉和郡主,八竿子打不著的關系。宣朝又不是只有衡陽那一位郡主,您莫非忘了,十年前跟在燕王身後那位昭寧郡主。”
“昭寧?”鄭妤重覆這封號,依稀記起這麽個人來。
昭寧郡主何絡,雖比她年幼兩歲,但按輩分來算,何絡是李殊延的外甥女。
當年永德帝開玩笑說把她許給李致時,何絡也在場,還起哄喊她“小舅媽”。
後來何絡返回丹陽,再未歸京,經年杳無音訊,未料想再見時,小丫頭出落成大姑娘了。
懷春少女的心情變幻莫測,一會兒晴天霹靂,一會雲收雨霽。
蘊積心間的陰霾一掃而空,鄭妤安心躺下,不料外頭吵吵嚷嚷,人群貌似正沖她們這邊來。
陳氏踹開門,罵罵咧咧闖進屋來,高高揚起巴掌:“賤人,你把玥兒藏哪去了?”
手掌隨話音一齊落下,鄭妤抄起枕頭擋開:“我整日待在屋裏,不曾見過陸玥。”
“闔府上下除了你,還有誰跟我們娘倆不對付。”陳氏一手抵住枕頭,一手發狂般揮向她。
解霜從後牽絆,鄭妤奮力掙紮,陳氏發狂吼叫,三人扭打一塊,鬧得雞犬不寧。
陸呈聞聲而來,見妻女不顧臉面,怫然怒斥:“都住手!”
陳氏如見援兵爬過去,抱住陸呈大腿,添油加醋哭得死去活來。
鄭妤咬緊牙關,懷抱枕頭,一聲不吭。
“當務之急是去找玥兒,你把她打死了,玥兒能回來?”陸呈視線短暫掃過她,拖起陳氏往外走,似乎在她這屋裏多待一刻,會讓他折壽似的。
人群來去匆匆,鄭妤身心俱疲,令解霜關好門窗,麻木躺下。
陸呈去而覆返,將傷藥拋給解霜,道:“把藥給小姐塗上,別留下疤。”
“不必,您不是最討厭我這張像我娘的臉,毀了不正合您心意?”鄭妤手指緊揪被褥,故意出言相激。
陸呈進屋,把藥瓶擱在桌上,勾出一張椅子落座:“你對父親有怨也好有恨也罷,總該愛惜自己。看上你的人不只靖王一個,千萬別因為跟我賭氣,悔恨終生。”
“不知是誰讓太師您認為,還有對我虛情假意的必要?”鄭妤冷笑,掰著指頭數,“宣京之中,地位比靖王高的人……可笑,太師不會想說,是燕王吧?”
陸呈不答。
上天讓李致給他送來契機,陸呈自不能視而不見。他誤入歧途,提心吊膽半輩子,臨老了也不奢求得以位極人臣,但求安然致仕。
太師雖為八公之一,但只是不掌權不掌兵的虛職。歷來八公之中,真正有實權的,唯司空和大司馬爾。
然而,自李致攝政半年來,八公悉數淪為虛職,政權轉移至尚書臺,軍權則由李致獨攬。所謂只手遮天,一點都不誇張。
皇帝年幼,李致少說也要再掌權五六年,倘若李致娶了鄭妤,他陸呈便是攝政王的岳丈,有這把保護傘,何愁不能功成身退。
“你喜歡燕王,父親願意拉下這張老臉,去求太皇太後給你……”
“在您看來,我的婚姻只是獲取利益的途徑吧?如同當初哄騙我娘一樣。”鄭妤蒙住頭擦淚,“我心悅他不假,但他對我無意。我不願像我娘一樣,守著一個不愛自己的人,終日以淚洗面,郁郁而終。你走吧,我姓鄭,與你們陸家,毫無瓜葛。”
箭在弦上,沒有回頭路了。
大量家丁被派出去找陸玥,府內守衛松懈。鄭妤躲開巡視守衛靠近書房,躲在樹叢中等遠謨引開守衛。
遠謨是她翻墻出逃那日,首先發現她的那名家丁。此前,她還不知太師府內臥虎藏龍,迄雨夜去尋李致時,得到遠謨幫助順利出府,才知府中蟄伏了好幾名玄衣衛。
翻窗進到書房,鄭妤根據烙在腦海中的圖章,躡手躡腳翻找。雖然書房中文書不多,但要在鋪天蓋地的紙張中,找出一張或幾張印有這個章的紙,難度不亞於大海撈針。櫃中書信堆疊如山,大多是陸呈與陳氏娘家人的家書,他與陳氏的感情可見一斑。
時間一點一滴流逝,轉眼已是黃昏,然一無所獲。她走向書案,案邊放有好幾本《詩經》。鄭妤手頓了一下,喜歡讀詩經的不是陸呈,而是她的母親。她無暇追思過去,悶頭在紙堆裏翻找,終於在最底下找到有用線索——葉佳的畫像。
希望曙光燃起,她精神抖擻,繼續搜查一切能藏機關的地方。
回頭,絢爛夕陽撞入眼眸,晃得她眩暈。再轉回身來,墻上那幅西施美人圖,光斑映射有異,似乎暗藏玄機。
她走近瞧,那美人的眼睛,居然凸出紙面!
——
“殿下未處理完政務,難道晚膳也不用?”
亥時過半,粒米未進,她光在這耗著喝茶。鄭妤本想讓歲稔轉交,可歲稔非說事關重大,要她親手交給李致,然後一等便等了兩個時辰。
歲稔拎起茶壺斟茶:“殿下忙起來誰都勸不住,鄭姑娘稍安勿躁,再喝杯茶。”
鄭妤拂開茶杯:“你再去通傳一聲,我只需一刻時間,把東西交給他就走。”
“哎呀鄭姑娘,我跟您說實話吧。”歲稔附耳低聲道,“殿下朝後去寧遠侯府探查,迄今未歸。玄衣衛沒找到人,我等不敢聲張才謊稱他在……哎,鄭姑娘去哪?”
青影一溜煙掠過庭院,直奔寧遠侯府方向去。
“殿下?”黑暗中傳出一聲呼喚。
寧遠侯府被查封後無人問津,只半月不到,此地已荒涼破敗,連盞照明的油燈都沒有。
“李殊延?”鄭妤摸黑登堂入室。
陰風乍起,鄭妤打一哆嗦。寧浩曾向她提過,侯府中有一處只進不出的水牢,水牢宛如迷宮,機關重重,落入其中者,若找不到唯一出口,便只能死在裏邊。
可她連水牢入口,都不知在侯府的哪個角落……
玄衣衛神通廣大,他們尚且找不到李殊延,她如何能找到?鄭妤洩氣。
本不該來這鬼地方,可她一聽李殊延陷入險境,待她反應過來時,人已經在寧遠侯府門口了。
翻找半天,鄭妤在桌下撿到半根殘燭,奈何沒有火。她蹲下去找火折子,沒承想帶出一塊碎布。
鄭妤湊近輕嗅,呼吸一滯。
是李致衣上的白檀香味……
胡亂摸索一通,終於找到工具點亮殘燭,昏黃燭光照亮內室,地上留有幹涸的血跡。
數支短箭釘在墻上,她躡手躡腳靠近去看,方踏出一步,腳下地板倏然塌陷。
微渺燭火點燃地毯,迅速爬上紗簾,頃刻間火光沖天,繡闥雕甍,雕梁畫棟,付為一炬。
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“殿下喜靜,府裏許久沒這麽熱鬧了。”
“可不是,普天之下,怕是只有咱們郡主,才能讓殿下興師動眾。”
鄭妤借柱子擋住身形,黯然垂首。
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侍女所謂的郡主,當是衡陽王獨女嘉和郡主。李家先祖平定四海,建立宣朝後,特封三位勞苦功高的大將為王,世代沿襲。
隨時間流逝,其餘兩王後裔悉已獲罪被廢,僅剩衡陽王茍延殘喘。
先帝為太子時,曾奉旨巡查各地,李致隨之去過衡陽,算來已有十年矣。
可笑,何其可笑!這十年,受盡非議,竟是為她人做嫁衣。委屈湧上心頭,鄭妤垂淚啜泣,未曾察覺有人靠近。
“王府防衛何時變得這般松懈,什麽阿貓阿狗都能混進來。”來人雲錦長裙曳地,廣袖翩然,禁步泠泠。
想來是嘉和郡主無疑,鄭妤掩面拂淚,忙屈膝行禮。
“十年了,怎麽還那麽多不知天高地厚的人來自薦枕席。”郡主手一揮,極不耐煩,“要哭出去哭,他最討厭哭哭啼啼的女人,本郡主也是。真晦氣。”
郡主說完便大步流星離開,鄭妤自始至終不曾擡頭看她模樣。
躲到轉角處,鄭妤偷偷回頭,見流蘇飛顫,嘉和郡主歡呼雀躍撲到李殊延身上。他非但沒推開,反而主動張開雙臂,接住她。
嘉和郡主奶聲奶氣撒嬌:“好沒良心的,我千裏迢迢進京,連夜從宮裏過來,你居然不到門口接我。”
好一對羨煞旁人的佳偶。
好一場曠古爍今的愛情。
從頭到尾,只有她像個笑話般,傻傻癡戀著一個與她無關的人。
鄭妤不敢繼續聽他們對談,咬住手臂壓抑哭聲,落荒而逃。
春雷滾滾雨連綿,自那一雨夜後,天好似破了窟窿,傾盆大雨連下三日。
鄭妤待在屋裏照顧解霜,除了早晚餵藥,便呆坐窗邊,望著雨幕一動不動。
入夜,解霜蘇醒。屋內燈燭已滅,唯遠處一點金光粼粼。解霜爬起來點燈,見自家小姐蜷在軟榻上,手緊緊抓著一個白玉鐲子,眼睛紅腫,淚痕滿面。
鄭妤睡得淺,聽到窸窣動靜便清醒了。她用青帕子包好玉鐲塞進枕下,拉過解霜敘話。
“小姐受苦了。”解霜泣不成聲。
鄭妤勉強擠出一抹笑容:“別哭,李殊延沒為難我。”
“那小姐為何傷懷?”
鄭妤將在燕王府遇到嘉和郡主的事,一五一十告訴解霜。她不摻雜個人情緒,像個局外人,平靜陳述別人的幸福。
解霜抱住她雙手寬慰:“小姐誤會了,燕王殿下與嘉和郡主,八竿子打不著的關系。宣朝又不是只有衡陽那一位郡主,您莫非忘了,十年前跟在燕王身後那位昭寧郡主。”
“昭寧?”鄭妤重覆這封號,依稀記起這麽個人來。
昭寧郡主何絡,雖比她年幼兩歲,但按輩分來算,何絡是李殊延的外甥女。
當年永德帝開玩笑說把她許給李致時,何絡也在場,還起哄喊她“小舅媽”。
後來何絡返回丹陽,再未歸京,經年杳無音訊,未料想再見時,小丫頭出落成大姑娘了。
懷春少女的心情變幻莫測,一會兒晴天霹靂,一會雲收雨霽。
蘊積心間的陰霾一掃而空,鄭妤安心躺下,不料外頭吵吵嚷嚷,人群貌似正沖她們這邊來。
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手掌隨話音一齊落下,鄭妤抄起枕頭擋開:“我整日待在屋裏,不曾見過陸玥。”
“闔府上下除了你,還有誰跟我們娘倆不對付。”陳氏一手抵住枕頭,一手發狂般揮向她。
解霜從後牽絆,鄭妤奮力掙紮,陳氏發狂吼叫,三人扭打一塊,鬧得雞犬不寧。
陸呈聞聲而來,見妻女不顧臉面,怫然怒斥:“都住手!”
陳氏如見援兵爬過去,抱住陸呈大腿,添油加醋哭得死去活來。
鄭妤咬緊牙關,懷抱枕頭,一聲不吭。
“當務之急是去找玥兒,你把她打死了,玥兒能回來?”陸呈視線短暫掃過她,拖起陳氏往外走,似乎在她這屋裏多待一刻,會讓他折壽似的。
人群來去匆匆,鄭妤身心俱疲,令解霜關好門窗,麻木躺下。
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“不必,您不是最討厭我這張像我娘的臉,毀了不正合您心意?”鄭妤手指緊揪被褥,故意出言相激。
陸呈進屋,把藥瓶擱在桌上,勾出一張椅子落座:“你對父親有怨也好有恨也罷,總該愛惜自己。看上你的人不只靖王一個,千萬別因為跟我賭氣,悔恨終生。”
“不知是誰讓太師您認為,還有對我虛情假意的必要?”鄭妤冷笑,掰著指頭數,“宣京之中,地位比靖王高的人……可笑,太師不會想說,是燕王吧?”
陸呈不答。
上天讓李致給他送來契機,陸呈自不能視而不見。他誤入歧途,提心吊膽半輩子,臨老了也不奢求得以位極人臣,但求安然致仕。
太師雖為八公之一,但只是不掌權不掌兵的虛職。歷來八公之中,真正有實權的,唯司空和大司馬爾。
然而,自李致攝政半年來,八公悉數淪為虛職,政權轉移至尚書臺,軍權則由李致獨攬。所謂只手遮天,一點都不誇張。
皇帝年幼,李致少說也要再掌權五六年,倘若李致娶了鄭妤,他陸呈便是攝政王的岳丈,有這把保護傘,何愁不能功成身退。
“你喜歡燕王,父親願意拉下這張老臉,去求太皇太後給你……”
“在您看來,我的婚姻只是獲取利益的途徑吧?如同當初哄騙我娘一樣。”鄭妤蒙住頭擦淚,“我心悅他不假,但他對我無意。我不願像我娘一樣,守著一個不愛自己的人,終日以淚洗面,郁郁而終。你走吧,我姓鄭,與你們陸家,毫無瓜葛。”
箭在弦上,沒有回頭路了。
大量家丁被派出去找陸玥,府內守衛松懈。鄭妤躲開巡視守衛靠近書房,躲在樹叢中等遠謨引開守衛。
遠謨是她翻墻出逃那日,首先發現她的那名家丁。此前,她還不知太師府內臥虎藏龍,迄雨夜去尋李致時,得到遠謨幫助順利出府,才知府中蟄伏了好幾名玄衣衛。
翻窗進到書房,鄭妤根據烙在腦海中的圖章,躡手躡腳翻找。雖然書房中文書不多,但要在鋪天蓋地的紙張中,找出一張或幾張印有這個章的紙,難度不亞於大海撈針。櫃中書信堆疊如山,大多是陸呈與陳氏娘家人的家書,他與陳氏的感情可見一斑。
時間一點一滴流逝,轉眼已是黃昏,然一無所獲。她走向書案,案邊放有好幾本《詩經》。鄭妤手頓了一下,喜歡讀詩經的不是陸呈,而是她的母親。她無暇追思過去,悶頭在紙堆裏翻找,終於在最底下找到有用線索——葉佳的畫像。
希望曙光燃起,她精神抖擻,繼續搜查一切能藏機關的地方。
回頭,絢爛夕陽撞入眼眸,晃得她眩暈。再轉回身來,墻上那幅西施美人圖,光斑映射有異,似乎暗藏玄機。
她走近瞧,那美人的眼睛,居然凸出紙面!
——
“殿下未處理完政務,難道晚膳也不用?”
亥時過半,粒米未進,她光在這耗著喝茶。鄭妤本想讓歲稔轉交,可歲稔非說事關重大,要她親手交給李致,然後一等便等了兩個時辰。
歲稔拎起茶壺斟茶:“殿下忙起來誰都勸不住,鄭姑娘稍安勿躁,再喝杯茶。”
鄭妤拂開茶杯:“你再去通傳一聲,我只需一刻時間,把東西交給他就走。”
“哎呀鄭姑娘,我跟您說實話吧。”歲稔附耳低聲道,“殿下朝後去寧遠侯府探查,迄今未歸。玄衣衛沒找到人,我等不敢聲張才謊稱他在……哎,鄭姑娘去哪?”
青影一溜煙掠過庭院,直奔寧遠侯府方向去。
“殿下?”黑暗中傳出一聲呼喚。
寧遠侯府被查封後無人問津,只半月不到,此地已荒涼破敗,連盞照明的油燈都沒有。
“李殊延?”鄭妤摸黑登堂入室。
陰風乍起,鄭妤打一哆嗦。寧浩曾向她提過,侯府中有一處只進不出的水牢,水牢宛如迷宮,機關重重,落入其中者,若找不到唯一出口,便只能死在裏邊。
可她連水牢入口,都不知在侯府的哪個角落……
玄衣衛神通廣大,他們尚且找不到李殊延,她如何能找到?鄭妤洩氣。
本不該來這鬼地方,可她一聽李殊延陷入險境,待她反應過來時,人已經在寧遠侯府門口了。
翻找半天,鄭妤在桌下撿到半根殘燭,奈何沒有火。她蹲下去找火折子,沒承想帶出一塊碎布。
鄭妤湊近輕嗅,呼吸一滯。
是李致衣上的白檀香味……
胡亂摸索一通,終於找到工具點亮殘燭,昏黃燭光照亮內室,地上留有幹涸的血跡。
數支短箭釘在墻上,她躡手躡腳靠近去看,方踏出一步,腳下地板倏然塌陷。
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