待送走柳娘, 顧行舟回房問賢妻, “今日你怎麽舍得把靜亭收拾出來, 往日不是嫌棄男人濁氣汙了秋菊傲骨嗎？”

“郎君就會打趣妾, 不就是求你饒過一株粉葵嗎？值得你念叨這麽久, 為妻知道錯了, 郎君大人有大量，原諒則個，可好？”邱夫人乃是國子監博士之女, 端的滿身清華, 一腔溫柔。平日裏賞菊也要作詩連句, 夫妻倆很有共同語言。

邱夫人拿了柳娘送進來的盒子, 打開給顧行舟看, 裏面是全套的珍珠首飾。難得頭面上的珍珠顆顆圓潤, 做手鏈的珍珠還是粉紅色的，鮮嫩可愛，尤其得邱夫人的歡心。

“頭一回見面就送這樣的重禮，妾不得鄭重待之。這位黃舉人是什麽來頭, 郎君快與妾說一說, 免得日後來往交際犯忌諱。”

顧行舟三下五除二的把他們之間的交往說了一遍，“當真難得，這才幾年功夫, 就從需要抄書補貼家用的寒門學子，成了這出手闊綽的豪客。郎君老實與妾交待，你和這黃舉人是不是也是契兄弟？”

“說什麽呢？我與黃賢弟, 那就是同年同鄉之誼。”

“妾這不是一朝被蛇咬十年怕井繩嗎？聽說你們閩南人，對這個都十分熱衷，前頭那林進士，不就是你契弟。”邱夫人笑道。

“真是個醋壇子，我和他不早就斷了。當初年少，搭伴過日子而已，而今嬌妻美眷在懷，還想什麽契弟？”顧行舟抓著邱夫人的手調笑道。

“妾是不管的，契兄也好，契弟也罷，反正郎君是妾的天，妾只指望你。”邱夫人把柳娘送來的珍珠簪子插在頭上，笑道：“郎君看這簪子如何，明日表舅家開賞花宴，我帶這個可好看。”

聽邱夫人說到表舅二字，顧行舟立刻來了興致，左右端詳幾遍，讚道：“清麗無雙。”

邱夫人的表舅是翰林院正六品侍講申用懋，一個正六品官員沒什麽好金貴的，尤其是在親貴聚居的京城。可這個申用懋有個好爹，他爹正是此時的元輔申時行。雖然是拐外抹角的親戚，可這也是討好元輔的終南捷徑啊！

熱鬧都是別人的，柳娘獨守清凈。柳娘當時拍胸脯保證要勸阻林峰，可她連人都沒見過，專心忙自己的事情。

花淵這時候來訪，告訴他一個好消息：“申用懋大人家中開賞菊宴，廣邀學子，黃賢弟可願一展風采。”

“我就不去了，剛來京城沒幾天，還不適應呢！我到處轉轉，也熟悉熟悉地方。”

“哎呀，熟悉地方什麽時候不能熟悉。日後考上進士，要在京城待一輩子呢。前提是，你得考上啊！”花淵摟著柳娘的肩膀道：“賢弟啊，考試也不光是紙筆上功夫，雖然考試是糊名，可到最後拆封定等的時候，個人名氣也是至關重要。若是能在考試之前經營出大名生，考官為著物議，也不敢明目張膽的打壓。我等閩南出身的學子，不比他們江南學子，總要吃虧些。申用懋大人的賞花宴上，群賢畢至、少長鹹集，正是揚名的好機會啊！”

“可我聽說申用懋名聲不太好，前些日子不還受過彈劾嗎？”

“嗨，那都是胡說，誹謗之言，陛下不也沒有降旨斥責嗎？禦史的話能有幾分準，不過是見不得申用懋大人有個好家世罷了。當初大人中進士的時候，元輔還是老張大人呢！”花淵笑道。

“雖說取進士的時候還是張四維老大人做元輔，可老大人當時老病，本就有了推舉申大人做元輔的意思。若是能回避一二，何其圓滿。元輔也是小心謹慎之人，可惜在子女上落了下成。”

“行了，行了，元輔家事也是你我該說的，快快閉嘴吧！”對於這些沸沸揚揚的高層大事，他們這些小蝦米也就聽個熱鬧。管他孰是孰非，花淵要的不就是一個展示自己的舞臺嗎？“就一句話，去不去？”

柳娘笑笑，她已經過了爭強好勝出風頭的年紀了，“我就不去了，祝花大哥旗開得勝……”

話還沒說完，花淵就走了出去。

柳娘搖頭失笑，這個花淵啊，脾氣還是這麽直率。

即將春闈的舉子，都想盡辦法增加自己的勝算，有埋頭苦讀，想著臨陣磨槍，不快也光的；有結交豪門權貴，為自己尋找後臺的；也有如花淵這般，參加文會、詩會，宣揚才名，營造聲勢的。

京城人才濟濟，春闈舉子何其多矣，誰又有自信自己一定能獨占魁首呢？

柳娘的日子就好過多了，她找到了新的消遣方式。

“柳，你來了，願上帝保佑你。”

“約瑟夫神父，也願你的主保佑你。”柳娘微笑，約瑟夫神父是意大利天主教傳教士，不遠萬裏來到中國，很多傳教士都漸漸打入上流社會，人們稱之為“泰西儒士”。在閩南，柳娘已經見過許多“紅毛鬼”，但像約瑟夫神父這樣，穿中國衣服，行中國拱手禮節，中學為皮、西學為骨的傳教士還是十分少見。

“不，我的孩子，主不是我的，而是世人的，光耀世界啊。”約瑟夫神父笑道。

“好的，可能是我並不靈光的意大利語又出問題了。”柳娘聳肩，“讓我們放棄爭論信仰的問題吧，也許我們能說說沒有爭議的話題，比如音樂？”

“是的，音樂是沒有國界的語言，我們都該接受音樂的熏陶。”約瑟夫神父請他到房間裏去，從一個盒子裏珍而重之的取出一把小提琴來。經過千山萬水來到這裏，這把小提琴的價值不言而喻。“也許你願意演奏一段，上次若不是你找到可以替代的琴弦，它就不能再發出聲音了。我想了許多辦法都不行，明是用什麽做樂器的呢？”

“我們的弦類樂器，常用蠶絲線或者羊腸線，弓弦總用馬尾或者類似的長絲物品。我開始的時候也是朝著這個方向去找的，可我發現，對小提琴而言，金屬絲才是更適合的，它的音域更廣。”柳娘接過小提琴，最開始見到的時候，柳娘都不敢相信這是小提琴，沒有腮托，琴頸也比較短。約瑟夫神父千裏迢迢帶它來，這在意大利還是新鮮玩意兒，可惜路上琴弦壞了，不能發聲，柳娘幫忙找琴弦，順帶“天才般的創意”進行了改造。

“是的，是的，外面陽光明媚，是個難得的好天，我們去院子裏演奏可以嗎？”

“求之不得。”柳娘走到院中，在樹蔭下站定，微微斜著身子，開始拉琴。

琴聲彌漫在整個小院，音色優美、音質純正、音域寬廣，在這樣的琴聲中，約瑟夫神父忍不住唱起了對上帝的讚歌。任何讚歌都是莊嚴、肅穆的，而在約瑟夫神父唱來，卻更增添神秘和聖潔。有信仰的人，心志最堅定、心靈最純潔！

一曲終了，兩人相互鼓掌，稱讚對方。

“在我的國家，音樂是應該被分享的，許多人圍坐在一起，品嘗音樂的盛宴。在明，這好像並不受人歡迎，大家都不喜歡音樂嗎？或者都在我看不到的地方？”約瑟夫神父走過很多地方，對每個國家地區的風俗都十分好奇。

“當然不是，音樂的魅力，沒有人能夠阻擋。前些天，我到京城的時候與我的朋友聚會，他們有的會吹笛子、有的會彈琵琶，還有的和您一樣會唱歌。這些是非常私密的朋友才會相互展示技藝，若是您有興趣，等我完成人生最重要的考試，我請您參加宴會。”柳娘笑道。

“當然，當然，非常感謝！柳，你真是個友好的人，在閩南的時候我就知道，只有你願意為我翻譯，其他人都十分懼怕我。可我不是魔鬼，我是上帝派駐到人間的使者。”約瑟夫神父第一次在閩南下船游玩，被當地人驅趕，是柳娘為他解圍。即便在外國人出入頻繁的閩南，依舊有著紅毛鬼吃人的傳說。

“柳，友好的你還願為我解惑嗎？我在街上也聽過許多音樂傳來的地方，有些是歌劇，有些是妓館，他們也很受歡迎對嗎？”

“那不是歌劇，那是戲曲……好吧，類似歌劇。在那裏音樂是受人歡迎的，可展示音樂的人地位卻比較低，官員、儒生都不屑與他們交往，認為他們都低賤。”

“不，不，音樂重來不曾低賤過。在我的國家，也有為了音樂、為了藝術犧牲的人，他們的嗓子比最會唱歌的鳥兒還美妙，是他們為上帝獻上讚歌。在明，也有這樣的人，可他們卻是為了權利而犧牲，在皇宮裏服侍君主和貴族。”約瑟夫嘆道，他說的是閹伶歌者和宦官。

“可是歌劇的女主角也不能和貴族姑娘相提並論，這在哪一個國家都是一樣的。在大明，音樂的確重來不曾低賤。我們最重要的樂器是琴，它也用蠶絲做琴弦，但它的聲音很小，只能允許幾個人聽見。在我們的文化中，能聽懂對方的琴音，就算素昧平生也能稱作知己，就像伯牙與子期。”柳娘細細和他講了高山流水的故事，用他能接受的語言。

“唉，為什麽要毀壞那麽美妙的樂器呢！”

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