吃完飯趙默成走後，茗華偷偷問趙姜：“你可怨我？”

趙姜今天心情極好，聽言疑惑地看著茗華，反應過來後莞爾一笑，道：“我還小呢，再說今天這樣的人家我也不想嫁，這樣挺好。”

看著越來越懂事的趙姜，茗華心裏有些不是滋味，暗下決心，今後做什麽事都帶著趙姜，一定為她尋個好人家。

第二天崔嚴頭疼不已，去叔父家拜年被嬸娘數落，說夫人們來告狀了，那個郡守的夫人赴宴掀了桌子，自己再不出手，這高山就是趙家的天下了，人家馬上就要騎到頭上拉屎了。

叔父家本就不願登門，因在年關不得不去，磨嘰了幾天，結果一登門就挨了通不疼不癢的訓。

郁悶地回了府，又有一大院子的人在等著自己，都是來訴苦的。

原來這些人今日一早上衙，卻被告知都被停職了，郡守大人給的說法是家不寧何以安天下，讓先管好家務事再來管公事。

眾人摸不清趙大人又唱的什麽戲，只好來找崔嚴詢問。

“回去問問你們各自的夫人！看看她們幹了什麽好事。”崔嚴一句話打發了眾人。

元寶送走了諸人後，居然發現自家公子心情不錯地逗弄烏龜，小心地湊上前去笑嘻嘻地說：“這次可有郡守夫人好看了，鬧出這麽大動靜……”

一塊小石子敲在頭上。

“誰好看還不一定呢！”

“那公子還這麽開心……”元寶揉著砸疼的腦袋嘟噥。

“她幹得是我一直想做卻不敢的事！”崔嚴再也壓抑不住的笑，肆無忌憚地掛在嘴上。

想想公子之前所受的……元寶恍然大悟，揉著頭跟著笑了。

這場風波在正月底漸漸平息，公職人員陸續歸位，只是再無人敢邀請郡守夫人赴宴游園了。

郡守大人懼內的名聲悄悄傳著，不知情地茗華對於沒有應酬的日子很是滿意，畫給五色坊的花樣已經沒有了心意和動力。

現在唯一的興趣點都在這堆了滿院子的竹子上。

為營救大熊貓，大量砍伐開花的山竹後，雲府城裏城外便堆積了大量砍下的竹子，就這麽白白放置著很是可惜，茗華便讓人弄了些回來，整日思量著如何變廢為寶。

趙姜和烏雲開心嘰嘰喳喳地出著主意，小斐跟著巧衣翠英在廊下學習刺繡。

巧衣和翠英在崔家經緯樓帶的徒弟已經出師，她們現在已經可以帶著活計回來做了，只要月底交活即可按件計酬，只是偶爾有重要急活時才用去經緯樓。

小斐婚後也想給蕭大哥做些親手縫制的衣物，所以一反前態學得認真又快，因為用心。

小丫頭們剛剛把一根粗細適中的竹子劈開，有人報說一婦人求見夫人。

茗華想自從自己掀了桌子，還有誰人主動登門呢？

一個脆生生的聲音從門外傳來：“不出正月就是年，我來給夫人送年禮。之前以為夫人高高在上，小民不敢登門，聽說夫人掀了桌子，原來和我們是同心人這才冒昧打擾，還望夫人不棄。”

一個挎著籃子，收拾得利索精幹地婦人立於廊前見禮。

“您是……”茗華印象中實在沒有這人。

“小婦人夫家姓葛，他們都叫我‘葛嫂’。我就是那個差點被大人在堂上脫了衣服的寡婦。”爽朗的脆聲音仿佛在說著一件與己無關的事，絲毫不見不好意思。

茗華覺得葛大嫂是個奇女啊，若是自己羞也羞死了，怎麽還會大搖大擺登堂入室。

“給葛大嫂看座。”來者是客，茗華吩咐左右。

“不敢當夫人一聲‘大嫂’，您可給我們出了氣了，這幫夫人們平時可沒少作踐咱們，這次夫人給出了氣，大家都說難怪咱們青天大人破案如神呢，原來是有個賢內助。”

流言如虎，這麽快就傳遍了，可是這話裏話外茗華怎麽聽著有些不對勁呢。

見茗華沒接話，葛大嫂自己找話說：“夫人這是又忙什麽呢，弄這麽些竹子？”

“這不是城外山上砍下的竹子嗎？這麽多，白白浪費著真可惜。”茗華很快接上了這個相對愉快的話題。

“敢問夫人是何人想出的砍伐竹子的法子？”葛大嫂問道。

“……”這有什麽問題嗎？都開花了，反正要死了，早些砍掉早些生新的出來啊。

“我幼時聽老人講過‘竹生花，其年便枯。’應盡快砍去花枝，才能讓竹林再次生長。這竹子八十年才開次花呢，能知道這道理的一定是個能人。”葛大嫂說。

這話茗華愛聽，自己可不就是個能人嗎，能救大熊貓的人。

“葛大嫂既然聽過竹子開花之事，可知道這竹子的用處？這……”茗華指著堆了滿院的竹子問。

“這竹子的用處可大了。造船、紮竹筏，竹床竹椅造家具，茶具酒具編籃子，喏，這不我挎的籃子就是竹子編的。”葛大嫂邊說邊把自己帶來的籃子遞過來。

茗華忙叫翠英接了，籃子裏面是熱的烤栗子，有爆開的飄著香。

小斐取來盤子，把香噴噴的栗子倒出來，茗華翻來覆去地看那竹籃。

“夫人若是喜歡，我再編個新的送來。”葛大嫂見茗華似對竹籃的興趣大於栗子的，急忙道。

“這是大嫂自己編的？”茗華驚訝，如此精細的編法，與葛大嫂這大喇喇的性子不一樣啊。

葛大嫂自告奮勇：“當然，夫人不信，我這就再編一個。就是得麻煩姑娘們幫忙制些竹篾來。”

茗華指揮眾人給葛大嫂準備好相應用具，一群人圍了大嫂看她一雙巧手上下翻飛。

葛大嫂手不閑著，嘴也不閑著，說這竹子是野生的楠竹，最是適宜編制籃筐，如果有穴頭，就能制成各種形狀的竹籃竹筐了。

可惜此刻沒有穴頭，只好編個最簡單的圓筐了，夫人別嫌粗陋就好。

爽快麻利的巧手讓茗華等人看得津津有味，幾盤栗子也就著下了肚。

葛大嫂說自己丈夫早亡，遺有一女，自己原本在大戶人家做工，但因為被主家看上自己不從，被趕出來。給人漿洗衣服過活被原東家刁難，想縫補卻拿不住針線。獨力養女兒又沒有經濟來源，難得很。年歲大了，便想嫁個人家把女兒養大，因寡婦的名頭又沒人願意娶，前陣子孩子生病，沒辦法訛詐讀書人求些財物。碰到鄭氏叔侄，誤打誤撞到了趙大人堂上。

本是痛苦不堪之事，被葛大嫂演繹得隨意灑脫，眾人聽得時而唏噓時而會心一笑。

趙姜和烏雲開心是小孩兒心性，馬上取了竹篾跟著學了起來，巧衣翠英本是刺繡編織的行家裏手，此刻更是看得八九不離十，要不是得制竹篾也早就上手了。

竹籃很快有了雛形，茗華嘆道：“你有這手藝還怕養活不了自己和孩子？你日日來我這裏，帶著她們編籃子，我給你們發工錢。”

葛大嫂一臉難以置信，道：“來編籃子我千萬個願意，只是……夫人這賣給誰去啊！這人人會編……”

賣給誰？嘿嘿，“當然賣給有錢人了。”茗華一雙財迷眼又瞇縫了起來。

“這雲府城裏最有錢的就是崔老爺了。”

茗華笑疼了肚子：“崔‘老爺’？崔嚴嗎？他還沒你大呢。”

“有錢的都是老爺。”葛大嫂老實地回答。

“對，對。”茗華對葛大嫂的客戶意識很滿意，連連點頭道：“老爺們喜歡花花綠綠的東西，咱們編竹籃竹筐竹箱子，然後在外面四周畫上畫，弄得精致些。”

“葛大嫂吃了飯再走吧。”茗華的設計靈感馬上上線，盛情款待靈感激發者。

此後，葛大嫂便成了茗華這裏不用通傳的常客，連帶著葛大嫂的女兒雲姐兒都成了趙姜和烏雲開心的新玩伴兒。

兩個小孩兒帶著一個小小孩兒玩，居然異常和諧。

過了二月二，天氣尚寒，蟄伏了一個年關的山匪又頻頻出動了。

與此同時，在頻頻出入郡衙府幾日後，郭纏虎帶著他的騎兵隊開進了大山深處，半月不得音信。

這日，茗華正領著一眾大女小女小小女們編花籃騙老爺錢，就見葛大嫂神色慌張地進了府。

她說看到一個渾身是血的人被擡進了前面大堂，聽到衙役老爺命人去請焦神醫了。

茗華急忙讓小斐去問蕭水生出了什麽事，一會兒小斐居然直接帶著蕭水生過來了。

蕭水生道：“大人怕傳言失真，錯嚇了夫人，特讓我來回話。”

原來是郭纏虎去剿匪，立功心切沒有聽從大人誘敵之計，反中了山匪的誘敵之計，中埋伏被抓，手下有人拼命逃回報信，大人正在想營救對策。

“山匪？官人所說之地可是城北二郎山？”葛大嫂在一旁忍不住插言道。

蕭水生看她一眼，能在這院裏的都不是外人，答道：“正是。那窩山匪盤踞多年，據說山上遍布機關，沒有熟悉地形之人無法貿然進山。咳，纏虎就是沒聽大人的話……”

葛大嫂神色突變，將女兒雲姐留在郡衙府裏，起身告退回家。

茗華看她臉色不對，讓蕭水生暗中跟隨，看她到家後回來說一聲。

結果蕭水生說葛大嫂回家後拿了個長長的包袱出了城。

“你怎麽沒攔下她？”茗華責道。

“你只說她到家後來報，我跟著她到家了啊，還看著她出了城呢。”蕭水生成親後智商驟降，茗華無奈。

只有烏雲開心急得團團轉，可就她那三腳貓的功夫，別說對敵了，連那些機關估計都對付不了。

好在很快就有了消息，郭纏虎被人救回來了，救他的人正是葛家大嫂。

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