第260章
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第260章
確實是車馬轔轔啊……
今冬不似前幾年的暴雪一般嚴寒， 雖是已從北地傳來了飛雪落霜的消息，但這條順著大河而走的崤函道，還尚未到落雪之時。
相比於當年自長安起行前往泰山封禪時候， 眼下的路還要更好走一些。
“何止是路好走一些，我看長安城裏山虞林衡官吏都要松一口氣，不必考慮京師大半官員從十一月到二月之間的木炭供給， 大可讓洛陽那頭的屬吏去操心。至於沿途——”
劉仁軌看向了面前的閻立本：“還有左相這般非要來與我同車的，正能節省一份炭火。”
他們二人一個是左相， 一個是右相，所乘的車輿原本就相距不遠。
這沿途之間的車馬以百千為數， 大約也沒人留意到， 閻立本會突然在此時造訪劉仁軌。
但劉仁軌可不能真將閻立本的上“門”，當成是他在此時旅途無聊，故而有此一舉。
都說閻立本這位左相馳譽丹青， 相比起政壇之上的高見，還是在書畫之上的名聲更大， 可混跡朝堂多年，閻立本也絕非對於政論一無所知之人。
就像他此刻坐在劉仁軌的對面， 喝完了那杯架在車中暖爐之上的茶水，便自有一番若有所思的神情，像是有什麽話想要說。
不過就連劉仁軌都沒想到，閻立本這個人平日裏不顯山露水的，只在陛下簽署詔令之時才有些存在感， 居然會忽然說出這樣的一句話來。
“右相是安定公主的老師， 能否告訴我， 公主可有問鼎太子之位的意思？”
劉仁軌頓時目光一凜：“這話——似乎不是你這位左相該當問出來的。”
無論是以閻立本的身份，還是閻立本和劉仁軌之間的交情深淺， 都不支持他發出這樣的一問。
可閻立本性情溫吞，也在建立四海行會一事上為李清月拿捏住了短板，現在非要在有些事情上尋根究底，也依然有自己的一份執拗脾性。
他輕呼了一口氣，沈聲開口：“右相不想說這個答案，其實明眼人也看得出來。從鎮國安定公主到太子的位置上並沒有多遠，若是此前還有襄王這個長兄頂在前面，或許還要遠一些，偏偏襄王自己先失了聖心又病逝在襄陽，接替位置的雍王李賢因北征鐵勒一事被廢太子之位，剩下的周王抱病，也非帝王之才，我看……天皇陛下能選的人原本就不多了。”
閻立本頓了頓，目光微垂地看著面前氤氳的熱氣，有片刻的沈默，這才繼續說道：“但天皇陛下若是想要改立她為太子的話，早在襄王過世，或者是三廢太子的時候就已經可以這麽做了。那我也不得不多問一句，天皇並無此心，鎮國安定公主是否有意了。”
現如今安定公主執掌的軍權，絕不會遜色於當年玄武門之變時候的秦王，甚至猶有過之。她的兄弟也不如當年的太子李建成。
若是真到了父女之間起沖突的地步，安定公主絕對能效仿先帝所為。
不過是因為，此前沒人覺得公主也能走到這一步，才都下意識地忽略掉了這個可能性。
然而李賢被廢，李旭輪卻遲遲未能上任太子之位，總不能是因為陛下擔心此舉會讓李賢和他兄長一般憂憤離世，才存了一份憐憫之心……
朝堂之上，恐怕已有不少臣子在猜測這種可能了。但是否支持此舉，那又該當另當別論。
見劉仁軌並未當即開口，閻立本繼續說了下去：“你也不必擔心我是來為天皇陛下打探消息的，今日既是我先找上門來的，有些話我也該當坦誠地說。方今大唐治下雖有前兩年的災情，但遠遠沒到國事傾覆的地步，前太子被俘，戰亂也未波及關內，以我對天皇陛下的了解，他不會立安定公主為繼承人，這才是為何我敢說，天皇並無此心。”
“可我身居四海行會臨街坊中，日日所見景象裏均不難看出，安定公主有鴻鵠之志，至於這個鎮國公主的位置能不能讓她至此收手，我也不敢確認。”
閻立本擡頭苦笑，伸手指了指車頂：“就當我也要為自己求一條生路，想提前問問右相的建議吧。今日這些話只在車中，為你我所知，我也不可能因你所說去檢舉安定公主，所以還請右相……不吝告知。”
他兄長的女兒嫁給了當年爭儲失敗的魏王李泰，雖未因此牽連到他，但到了如今，卻未必還有這樣的幸運。
他先前屢屢落筆不成，心中憋悶不已，這才大著膽子前來拜訪劉仁軌。
無論能否從他這裏得到一個答案，在他將這番話說出來後，總算心裏舒坦多了。
劉仁軌將他這個松了一口氣的表情看在眼裏。
相比於閻立本，劉仁軌更算是官場上的老手。雖然說話不太好聽，在遇上安定公主之前的仕途也並不平順，但並不代表他看不明白一些事情。
閻立本說他不是打探消息而後向李治告密的，而只是單純前來詢問，顯然並不是一句假話。
可惜啊……
“讓你失望了，我也不知道。”劉仁軌回道。
閻立本露出了幾分詫異的神情，像是疑惑於一個教了學生十五年有餘的老師，為何會給出這樣的一個答案。
可閻立本說的是真話，劉仁軌說的又何嘗不是。
安定的成長過程和那些皇子截然不同，非要說的話，還是他這個老師為了答覆她的疑問，選擇了帶她以洞察世風的方式進學。
有些時候就連他也不得不懷疑，是不是他從一開始就選錯了教授的方式，這才讓安定有了後來的種種表現。
若說不臣之舉，在遼東大肆招募軍隊和開采金礦絕對能算，但在這不臣的同時，又何嘗不是在兌現她對於當年困惑的解答。
就連此刻，當他們自長安前往洛陽再次途經這裏的時候，因道路還未和大河徹底分支而行，便還能在車馬聲外聽到江河滔滔之聲。就讓人恍惚想到，那河上的分段行船、增設轉運倉，還是當年在教授安定公主時候被她提出來的，也在隨後變成了福澤於關中的舉措。
他雖然疑惑於她的種種表現，但並不想輕易對學生下一個判斷，而是希望由她自己，將抱負與願景陳述於眾人面前。
閻立本將他此刻的神情變動看在眼中，總覺得劉仁軌其實有很多想說的話都蘊藏在了這當中，卻並不能讓人輕易讀懂。
只聽他接著說道：“不過左相如果不願意無功而返的話，我倒是有一件事可以告訴你。”
劉仁軌一向板正的面容上，少見地多出了幾分愜意從容之色：“此次洛陽迎接大軍凱旋後，我會尋找合適的時間告老還鄉。”
閻立本驚道：“這麽突然？”
劉仁軌的身板硬朗，乃是朝堂之上人所共知之事，要不然也沒法坐在這個等同於是群臣之首的位置上。
許敬宗都是在將近八十的年紀，才真正告老致仕，劉仁軌現在也不過才七十出頭，何必這麽著急！
他完全可以在這個位置上再多做幾年。
劉仁軌卻搖了搖頭：“自太宗朝開始任職，我就不是個遇事退縮之人，但有些時候，身處其位，就難免身不由己，既然如此，還不如先退一步。”
“天後以糊名舉士，令不少才學之士被遴選入朝，卻因在籍官員人數眾多，仍有暫居流外官位的人。像我這等年事已高的，也該給有些人做個榜樣了。”
這條冠冕堂皇的理由在前，閻立本竟覺自己真是無從評說，劉仁軌此舉，到底是不是也在試圖避開安定公主和天皇之間的爭鬥。
但他知道一件事，坐到這等高位的官員，要輕描淡寫地放棄自己已經在手的權力和待遇，當真不是一件容易的事情。劉仁軌卻做到了。
那……他呢？
他該怎麽辦？
……
“你說得輕巧，什麽叫做安定公主若為太子那也無妨！”
無獨有偶，此時的另一位書畫名流也和另一人同在車中。
只不過這一頭不是畫家登車拜訪，而是霍王李元軌拜訪韓王李元嘉。
在剛看到李元嘉隨意丟在車中的畫紙之時，李元軌只覺自己來得正是時候，哪知道會先從李元嘉口中聽到這樣的一句來。
“你是不是真覺自己在這幾年間深受陛下信任，就連當年城陽公主沖進宮中向陛下伸冤的時候，都是由你從中說和，便覺什麽都無所謂了？”
李元軌擰著眉頭，繼續說道：“可天下何曾有公主繼承皇位之事！就算……就算安定公主今日功勳再難有皇子與之相提並論，宗室子弟莫不避其鋒芒，那我姑且再多問一句話，若是真讓安定公主坐上太子之位，在陛下過世後由她繼承大統，再之後呢？”
“在此之後，是從周王雍王等人所生的兒子中選擇一人接替她的位置，是從我李唐宗室中擇優選擇一人，還是由安定公主親生的子女接任這個位置？”
李元嘉剛要答話，李元軌就已搶先一步先說了下去：“我說親生的子女，尤其要說的還是女兒。倘若她能走到這一步，誰知會不會在下一輩中再有其事。但要我說，她既是個公主，往後所生的子女便是姓氏別家的外人，根本不該有這個繼承皇位的資格。若是這都能行的話，我敢問你，城陽公主那個改姓為李才保命的兒子，是不是也能算是我李唐宗室了？”
霍王面色沈沈，厲聲斥道：“到時候便全亂了套了！那還不如從一開始就別有這樣的情況。”
李元嘉垂眸沈吟片刻，問道：“你所擔心的，只是外姓人之事嗎？”
李元軌嘆了口氣：“顯然不是。你應該聽得出來，我還在擔心什麽。”
他在擔心，就因為安定公主的異軍突起，往後大唐的皇位傳承，會再不由宗法制度所限制。
而當坐在那天下至高位置上的人從男換女的時候，所造成的影響何其之大。
天後臨朝，安定公主受封鎮國，就已有女官經由珠英學士考核被選拔入前朝，卻並不僅僅是作為天後的“秘書省”，而是被分散去了各州為官。
糊名取士已在天皇明確下達的詔令中說過，這不會僅僅是持續一年的事情，想來這珠英學士的選拔也會如此。
再若有一位升任儲君的安定公主，往後這朝堂上女子為官的情況恐怕會迎來一場飛躍。
誰若真覺得她會只是個居中過渡的選擇，那才是個蠢蛋！
到了那個時候，李唐其餘宗室的地位會有多尷尬，朝堂之上的官員平衡，會被以何種方式打破，都是可以想象到的事情。
李元軌道：“你說得自己一派閑雲野鶴的樣子，也怕因此獲罪，幹脆說什麽也無所謂，可我告訴你，天皇陛下他就不會接受這件事，否則便是枉顧祖宗禮法！”
“不僅僅是天皇陛下，今日的朝堂群臣能接受一個鎮國安定公主，卻不會接受一個安定太子。”
“你知道嗎？在我來見你之前，是有另外一個人先找上了我。”李元軌的嘴角帶上了一抹冷笑，“找上我的人算起來還和安定公主有些關系。他是越王李貞。”
越王李貞的母親越國太妃燕氏，是當今天後的姨表姐，在先帝在世的時候乃是燕德妃，在宮中的地位不低。
天後臨朝之後，她的地位更是水漲船高，就譬如說當年的泰山封禪之時，天後出任了亞獻的位置，燕太妃則在天後的舉薦下出任了終獻。
李貞因為這一層關系很得天皇天後的看重，在鹹亨年間出任了相州刺史的位置。
此次年末還朝述職，恰逢天皇巡幸洛陽，他便也隨同在了隊伍之中。
“咱們這個侄子說，他母親和天後之間的關系如何，大可不必多說，倘若天後真要將安定公主扶持上太子之位，但凡陛下不願受到天後的制約，或者是哪個皇子有心一搏，需要我等宗室勠力同心，他必定自相州出兵，助對方一臂之力。”
“天後越權太過，安定公主更是權勢滔天到了今日的地步，怎能不讓人同仇敵愾，先將種種匡扶回到正軌！”
越王李貞的態度對於霍王李元軌來說絕對是個意外之喜。
這才是為何，他緊隨其後地就找上了韓王李元嘉。
可惜，這番話雖是讓李元嘉的臉上有了幾分思慮之色，卻顯然還不足以讓他站隊。
“你們沒考慮過兩個問題嗎？”李元嘉長年經營書畫之道，在眉眼間還有一番在李元軌看來過分溫和的態度，他說出的話也頗為冷靜謹慎，“陛下對於宗室，是不如對天後信任的，你怎麽知道，他就真的想要因今日種種，除掉為他戍守邊疆的鎮國公主？”
上官儀、李敬玄等人對陛下足夠忠誠了，也並未見有人能得到一個好下場。
到時候他們是為陛下作刀了，卻被扣上個謀逆之罪，該當如何論處？
那還不如按他所說，做個安分守己之人，等著種種事情塵埃落定，不要從中插手。
李元嘉繼續說道：“另一則，越王和你霍王都有領兵之才，這一點我信，但你們說要起兵抗衡安定公主，我卻覺得——你們沒有這個本事。”
相州位處河北，距離安定公主開辟黃河故道新增田畝之地並不太遠，若要從此地發兵馳援京師，無論是去長安還是洛陽，都繞不過那一帶。
到時候，安定公主在那頭有過往來的府兵，都能將越王給攔截下來。
至於霍王他如今還在朝中任職，也就更不存在什麽兵權之說。
李元軌搖了搖頭：“我明白你的顧慮，但情況沒你想的那麽糟糕。咱們這位陛下最明白何為制衡之道，此次他連前往洛陽都像是為人所脅迫之下的舉動，根本身不由己，你還覺得他會如此前一般，將宗室當做仇人來防嗎？”
他一拍桌案：“起碼我們不會將皇位傳遞到外人的手上！”
在長孫無忌和天後之間他選擇天後，現在在天後、安定公主和宗室之間，他該選擇誰，才能讓他繼續像個帝王，此事簡直不必多說。
“還有起兵一事，這關中府兵位居天子腳下，到底是聽安定公主的號令還是聽天皇陛下的號令，並無什麽異議。若是還覺局勢不夠穩當的話，以你韓王李元嘉的眼力，足以從陛下這裏探聽出個虛實來。”
“是，今日安定公主兵馬虎踞四方，已幾乎掌握了大唐邊境，但若要撥亂反正，她根本沒有從邊境調兵前來的時間。”
霍王李元軌目光發亮，仿佛先前在朝堂之上受到安定公主制約的仇怨，都眼看著要因今日謀劃而終結：“你也說的沒錯，單只是李貞自相州舉兵，但能做到及時發兵馳援的，難道只有一個李貞嗎？”
“倘若你願意聯手，我，你，越王，你的同胞兄弟魯王，我的長子江都王，你的長子黃國公，魯王之子範陽王，越王之子瑯琊王，都可各自擔負起一部分重任。屆時倘若陛下有卸磨殺驢之心，你我足以自保。”
李元軌一字一句地逼問：“元嘉，難道你真要看到，大唐秩序崩亂，自安定公主開始嗎？”
李元嘉陷入了沈默。
他在此刻忽然被人將記憶拉拽回到了將近二十年前。
很多人並不知道，他和安定公主之間其實還有一份有些特殊的緣分。
彼時連話都不會說的安定公主在他正覺前路未知之時，將那個用草編成的鋤頭遞到了他的面前，成為了武後向他示好開導的標志。
可今日在的李元軌的一番慷慨陳說面前，他忽然在想，那只抓著“鋤頭”的手，到底是在耕耘天下，還是意圖鏟斷李唐的命脈。
當年只是畫面一角的孩童，已經成了陛下縱然未曾言說，也讓人覺得她有繼承大統機會的樣子，怕是彼時畫中的任何一人都不曾想到過。
那他這個當年的執筆之人，又該當如何呢？
李元嘉閉上了眼睛，深吸一口氣緩緩答道：“先抵東都吧，我想看看陛下的想法。”
李元軌並不因他的猶豫而覺惱怒，反而露出了幾分喜色。
李元嘉說是說的要聽陛下的意思，但他的態度中，分明有了松動。
既然他們不打算步上官儀的後塵，那自然是小心為上。
在自李元嘉的馬車上下來的時候，李元軌的臉上已有了幾分躊躇滿志，只在發覺即將抵達自家馬車之時，好像有人在朝著他看來，這才因那道目光，收斂起了幾分神色。
不過在對上那人的時候，李元軌又暫時放下了戒備之心。
對方身披厚氅，面有瘦削之態，雖是一派沈靜的表現，卻好像在目光中還能看到幾分恍惚。
發覺自己掀簾而望的目光被人察覺，她才後知後覺地回出了一個淡漠而禮貌的微笑。
而後便放下了車簾。
若是李元軌沒記錯的話，那是義陽公主的馬車，而同在車中的人，便是蕭昭容。
自去年李素節被處死之後，蕭昭容因曾經去信規勸而免遭其難，但也自此鮮少出現在人前。
對方這等做派，顯然已是不願再同外界的種種有所牽扯。
不過若要李元軌看來的話，當年的李弘聯名一事，李弘自己只是被貶為襄王，李素節卻以謀逆之罪被殺，這其中勢必有天後的手筆。
許王雖死，蕭昭容對於天後自上位以來的步步緊逼，若說毫無怨言，只怕是沒可能的。
也不知道有沒有機會再聯合她做些事情。
若是他沒記錯的話，越王李貞的府上長史便是蘭陵蕭氏的人，和此前被殺的蕭德昭出自同宗，名為蕭德琮。
但當下，還是先少牽扯些人進來為好。
想到這裏，李元軌便也僅和蕭妤頷首致意，便已踏上了自己的馬車。
可他並未看到，在蕭妤將車簾放下的時候，她臉上先前那番冷清寂寥之色便已消退了幾分，在看著面前的女兒渾然未覺這車裏車外的對視，還在演算手稿時，更是流露出了一抹溫存之色。
她想了想方才所見，開口問道：“周王還在病中嗎？”
李下玉聞聲擡頭：“太平說他還病著。”
“那就不是真病。”
蕭妤嗤笑了一聲，用只有自己能聽見的聲音嘀咕：“多可笑啊，什麽時候太子寶座，居然也變成了人人避之不及的東西。甚至這個位置一日不定，就連這巡幸洛陽都人心浮動了。”
但別想讓她對李治有一絲半分的同情。局勢發展到今日這個地步，還不是李治自己搞出來的事端。
“阿娘……”李下玉伸手，在蕭妤的面前晃了晃。
宣城還在遼東，她又需要跟隨聖駕前往洛陽，實在不放心阿娘留在長安，這才將她也給帶上了。
怎麽看著她還是有些不習慣外出。
“您在想什麽呢？”
蕭妤看向了面前，“沒什麽，我只是在想……”
在這亂局之中，她若是不做點什麽，豈不是有些對不起她這將近三十年間的起起落落了！
“等到了洛陽，我還是不住在洛陽宮中了，我在宮外找個地方落腳就行了。”
李下玉捏著手中的筆，不知有沒有必要從旁規勸，又覺或許真是這樣對她更為自在一些，便沒再多說。
當她演算完了新年歷法，將其重新謄抄成冊後，就見母親已斜靠在車中睡了過去，外間的河流之聲也因車架變道，逐漸消失在了耳中，只剩下了那些隨隊而行的車馬喧嘩。
而這些或是密謀或是閑談的聲音，在車馬抵達洛陽後便已各自分散而去。
直到在安定公主統率的大軍自河東道抵達洛陽之時，所有的聲音都在此地沈寂了下來。
最為卓著的，只剩下了大軍行來的腳步聲。
……
安定公主已經有了數次的凱旋班師。
她和蘇定方在遼東滅國高麗後帶著降卒抵達長安，她西征吐蕃折返關中，還有西域的交戰以及再戰吐蕃的取勝。
有過和其他將領一起並肩而來，有過她一人策馬在前輕騎先至，也有過帶著其他兵卒一起，緩緩向著帝後所在之處推進。
但不知是不是劉仁軌的錯覺，當這一次的凱旋迎接放在了洛陽則天門上的時候，看著安定策馬帶隊，從遠處行來，好像並不只是因為安定又成熟了一歲才顯出與此前的不同來。
在那些一步步逼近的聲響裏，還有一種特殊的宿命感。
只是這種虛無縹緲的東西，說出去終究還是奇怪了些。
可對於李清月來說，這確實是不同的。
多年之前，當她還不曾親自踏上戰場的時候，她就曾經和李素筠說，終有一天，她也要和當年的蘇定方一般獻俘則天，但此前都因為天皇在長安的緣故沒能將那句願景給真正實現。
到了今日，才終於是班師還朝的大軍先一步抵達洛陽，來到天皇天後的面前。
就是有點遺憾，東。突厥叛黨除了逃亡在外的阿史那默啜之外，其他的基本都已經被她所殺。鐵勒之中參戰的各部也為了奠定受降城的地位被就地處決。這今日的回歸是沒法帶來什麽俘虜了。
最多……就是嚴令不能提前逃走的李賢可以算是半個俘虜？
李清月不太厚道地想到。
但當前進的大軍抵達則天門下的時候，到底有沒有俘虜在手，顯然已經變成了一件完全無關緊要的事情。
也沒有人會在乎，李賢到底是被以一種什麽方式押解回來的。
這城上城下的母女對望，更是遠比此前的任何一次還朝都要讓人心神激蕩。
天皇愈發處在了困境之中，以至於今日的班師相迎被放在洛陽，完全出自天後的手筆。
這昔日為制約臣子而有的二聖臨朝，終究已經出現了更為壓倒性的顛覆。
站在天皇身邊的天後，又何止是在氣勢上更顯尊崇，更是早已在心中有了一個改天換地的夙願。
這支正在朝著她行來的隊伍，包括那支還被留在關外鎮守的隊伍，以及那位領頭的主帥，也早已在此前的母女夜談中明確了一件事——
她不是她父皇的臣子和將領了。
她是今日天後、明日君王的第一個臣子、第一員將領和排在第一位的繼承人！
此刻，她以雷厲風行的姿態結束了那場太子領兵的荒唐事端，帶著穩固邊疆、再建受降城的戰績回到了東都。
而當日的皇後在皇城門上俯瞰全城，為洛陽因她而成東都感到心中慨然，今日的她，則是看到了另一出狂瀾掀起的征兆。
她看到了女兒被冬日寒風卷起的披風，隨著她快步登上則天門來變成了一道流動的烈火，一直就這麽走到了她的面前。
“臣攜府兵先定突厥後擒鐵勒，恭祝——陛下，得見北境安寧！”
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確實是車馬轔轔啊……
今冬不似前幾年的暴雪一般嚴寒， 雖是已從北地傳來了飛雪落霜的消息，但這條順著大河而走的崤函道，還尚未到落雪之時。
相比於當年自長安起行前往泰山封禪時候， 眼下的路還要更好走一些。
“何止是路好走一些，我看長安城裏山虞林衡官吏都要松一口氣，不必考慮京師大半官員從十一月到二月之間的木炭供給， 大可讓洛陽那頭的屬吏去操心。至於沿途——”
劉仁軌看向了面前的閻立本：“還有左相這般非要來與我同車的，正能節省一份炭火。”
他們二人一個是左相， 一個是右相，所乘的車輿原本就相距不遠。
這沿途之間的車馬以百千為數， 大約也沒人留意到， 閻立本會突然在此時造訪劉仁軌。
但劉仁軌可不能真將閻立本的上“門”，當成是他在此時旅途無聊，故而有此一舉。
都說閻立本這位左相馳譽丹青， 相比起政壇之上的高見，還是在書畫之上的名聲更大， 可混跡朝堂多年，閻立本也絕非對於政論一無所知之人。
就像他此刻坐在劉仁軌的對面， 喝完了那杯架在車中暖爐之上的茶水，便自有一番若有所思的神情，像是有什麽話想要說。
不過就連劉仁軌都沒想到，閻立本這個人平日裏不顯山露水的，只在陛下簽署詔令之時才有些存在感， 居然會忽然說出這樣的一句話來。
“右相是安定公主的老師， 能否告訴我， 公主可有問鼎太子之位的意思？”
劉仁軌頓時目光一凜：“這話——似乎不是你這位左相該當問出來的。”
無論是以閻立本的身份，還是閻立本和劉仁軌之間的交情深淺， 都不支持他發出這樣的一問。
可閻立本性情溫吞，也在建立四海行會一事上為李清月拿捏住了短板，現在非要在有些事情上尋根究底，也依然有自己的一份執拗脾性。
他輕呼了一口氣，沈聲開口：“右相不想說這個答案，其實明眼人也看得出來。從鎮國安定公主到太子的位置上並沒有多遠，若是此前還有襄王這個長兄頂在前面，或許還要遠一些，偏偏襄王自己先失了聖心又病逝在襄陽，接替位置的雍王李賢因北征鐵勒一事被廢太子之位，剩下的周王抱病，也非帝王之才，我看……天皇陛下能選的人原本就不多了。”
閻立本頓了頓，目光微垂地看著面前氤氳的熱氣，有片刻的沈默，這才繼續說道：“但天皇陛下若是想要改立她為太子的話，早在襄王過世，或者是三廢太子的時候就已經可以這麽做了。那我也不得不多問一句，天皇並無此心，鎮國安定公主是否有意了。”
現如今安定公主執掌的軍權，絕不會遜色於當年玄武門之變時候的秦王，甚至猶有過之。她的兄弟也不如當年的太子李建成。
若是真到了父女之間起沖突的地步，安定公主絕對能效仿先帝所為。
不過是因為，此前沒人覺得公主也能走到這一步，才都下意識地忽略掉了這個可能性。
然而李賢被廢，李旭輪卻遲遲未能上任太子之位，總不能是因為陛下擔心此舉會讓李賢和他兄長一般憂憤離世，才存了一份憐憫之心……
朝堂之上，恐怕已有不少臣子在猜測這種可能了。但是否支持此舉，那又該當另當別論。
見劉仁軌並未當即開口，閻立本繼續說了下去：“你也不必擔心我是來為天皇陛下打探消息的，今日既是我先找上門來的，有些話我也該當坦誠地說。方今大唐治下雖有前兩年的災情，但遠遠沒到國事傾覆的地步，前太子被俘，戰亂也未波及關內，以我對天皇陛下的了解，他不會立安定公主為繼承人，這才是為何我敢說，天皇並無此心。”
“可我身居四海行會臨街坊中，日日所見景象裏均不難看出，安定公主有鴻鵠之志，至於這個鎮國公主的位置能不能讓她至此收手，我也不敢確認。”
閻立本擡頭苦笑，伸手指了指車頂：“就當我也要為自己求一條生路，想提前問問右相的建議吧。今日這些話只在車中，為你我所知，我也不可能因你所說去檢舉安定公主，所以還請右相……不吝告知。”
他兄長的女兒嫁給了當年爭儲失敗的魏王李泰，雖未因此牽連到他，但到了如今，卻未必還有這樣的幸運。
他先前屢屢落筆不成，心中憋悶不已，這才大著膽子前來拜訪劉仁軌。
無論能否從他這裏得到一個答案，在他將這番話說出來後，總算心裏舒坦多了。
劉仁軌將他這個松了一口氣的表情看在眼裏。
相比於閻立本，劉仁軌更算是官場上的老手。雖然說話不太好聽，在遇上安定公主之前的仕途也並不平順，但並不代表他看不明白一些事情。
閻立本說他不是打探消息而後向李治告密的，而只是單純前來詢問，顯然並不是一句假話。
可惜啊……
“讓你失望了，我也不知道。”劉仁軌回道。
閻立本露出了幾分詫異的神情，像是疑惑於一個教了學生十五年有餘的老師，為何會給出這樣的一個答案。
可閻立本說的是真話，劉仁軌說的又何嘗不是。
安定的成長過程和那些皇子截然不同，非要說的話，還是他這個老師為了答覆她的疑問，選擇了帶她以洞察世風的方式進學。
有些時候就連他也不得不懷疑，是不是他從一開始就選錯了教授的方式，這才讓安定有了後來的種種表現。
若說不臣之舉，在遼東大肆招募軍隊和開采金礦絕對能算，但在這不臣的同時，又何嘗不是在兌現她對於當年困惑的解答。
就連此刻，當他們自長安前往洛陽再次途經這裏的時候，因道路還未和大河徹底分支而行，便還能在車馬聲外聽到江河滔滔之聲。就讓人恍惚想到，那河上的分段行船、增設轉運倉，還是當年在教授安定公主時候被她提出來的，也在隨後變成了福澤於關中的舉措。
他雖然疑惑於她的種種表現，但並不想輕易對學生下一個判斷，而是希望由她自己，將抱負與願景陳述於眾人面前。
閻立本將他此刻的神情變動看在眼中，總覺得劉仁軌其實有很多想說的話都蘊藏在了這當中，卻並不能讓人輕易讀懂。
只聽他接著說道：“不過左相如果不願意無功而返的話，我倒是有一件事可以告訴你。”
劉仁軌一向板正的面容上，少見地多出了幾分愜意從容之色：“此次洛陽迎接大軍凱旋後，我會尋找合適的時間告老還鄉。”
閻立本驚道：“這麽突然？”
劉仁軌的身板硬朗，乃是朝堂之上人所共知之事，要不然也沒法坐在這個等同於是群臣之首的位置上。
許敬宗都是在將近八十的年紀，才真正告老致仕，劉仁軌現在也不過才七十出頭，何必這麽著急！
他完全可以在這個位置上再多做幾年。
劉仁軌卻搖了搖頭：“自太宗朝開始任職，我就不是個遇事退縮之人，但有些時候，身處其位，就難免身不由己，既然如此，還不如先退一步。”
“天後以糊名舉士，令不少才學之士被遴選入朝，卻因在籍官員人數眾多，仍有暫居流外官位的人。像我這等年事已高的，也該給有些人做個榜樣了。”
這條冠冕堂皇的理由在前，閻立本竟覺自己真是無從評說，劉仁軌此舉，到底是不是也在試圖避開安定公主和天皇之間的爭鬥。
但他知道一件事，坐到這等高位的官員，要輕描淡寫地放棄自己已經在手的權力和待遇，當真不是一件容易的事情。劉仁軌卻做到了。
那……他呢？
他該怎麽辦？
……
“你說得輕巧，什麽叫做安定公主若為太子那也無妨！”
無獨有偶，此時的另一位書畫名流也和另一人同在車中。
只不過這一頭不是畫家登車拜訪，而是霍王李元軌拜訪韓王李元嘉。
在剛看到李元嘉隨意丟在車中的畫紙之時，李元軌只覺自己來得正是時候，哪知道會先從李元嘉口中聽到這樣的一句來。
“你是不是真覺自己在這幾年間深受陛下信任，就連當年城陽公主沖進宮中向陛下伸冤的時候，都是由你從中說和，便覺什麽都無所謂了？”
李元軌擰著眉頭，繼續說道：“可天下何曾有公主繼承皇位之事！就算……就算安定公主今日功勳再難有皇子與之相提並論，宗室子弟莫不避其鋒芒，那我姑且再多問一句話，若是真讓安定公主坐上太子之位，在陛下過世後由她繼承大統，再之後呢？”
“在此之後，是從周王雍王等人所生的兒子中選擇一人接替她的位置，是從我李唐宗室中擇優選擇一人，還是由安定公主親生的子女接任這個位置？”
李元嘉剛要答話，李元軌就已搶先一步先說了下去：“我說親生的子女，尤其要說的還是女兒。倘若她能走到這一步，誰知會不會在下一輩中再有其事。但要我說，她既是個公主，往後所生的子女便是姓氏別家的外人，根本不該有這個繼承皇位的資格。若是這都能行的話，我敢問你，城陽公主那個改姓為李才保命的兒子，是不是也能算是我李唐宗室了？”
霍王面色沈沈，厲聲斥道：“到時候便全亂了套了！那還不如從一開始就別有這樣的情況。”
李元嘉垂眸沈吟片刻，問道：“你所擔心的，只是外姓人之事嗎？”
李元軌嘆了口氣：“顯然不是。你應該聽得出來，我還在擔心什麽。”
他在擔心，就因為安定公主的異軍突起，往後大唐的皇位傳承，會再不由宗法制度所限制。
而當坐在那天下至高位置上的人從男換女的時候，所造成的影響何其之大。
天後臨朝，安定公主受封鎮國，就已有女官經由珠英學士考核被選拔入前朝，卻並不僅僅是作為天後的“秘書省”，而是被分散去了各州為官。
糊名取士已在天皇明確下達的詔令中說過，這不會僅僅是持續一年的事情，想來這珠英學士的選拔也會如此。
再若有一位升任儲君的安定公主，往後這朝堂上女子為官的情況恐怕會迎來一場飛躍。
誰若真覺得她會只是個居中過渡的選擇，那才是個蠢蛋！
到了那個時候，李唐其餘宗室的地位會有多尷尬，朝堂之上的官員平衡，會被以何種方式打破，都是可以想象到的事情。
李元軌道：“你說得自己一派閑雲野鶴的樣子，也怕因此獲罪，幹脆說什麽也無所謂，可我告訴你，天皇陛下他就不會接受這件事，否則便是枉顧祖宗禮法！”
“不僅僅是天皇陛下，今日的朝堂群臣能接受一個鎮國安定公主，卻不會接受一個安定太子。”
“你知道嗎？在我來見你之前，是有另外一個人先找上了我。”李元軌的嘴角帶上了一抹冷笑，“找上我的人算起來還和安定公主有些關系。他是越王李貞。”
越王李貞的母親越國太妃燕氏，是當今天後的姨表姐，在先帝在世的時候乃是燕德妃，在宮中的地位不低。
天後臨朝之後，她的地位更是水漲船高，就譬如說當年的泰山封禪之時，天後出任了亞獻的位置，燕太妃則在天後的舉薦下出任了終獻。
李貞因為這一層關系很得天皇天後的看重，在鹹亨年間出任了相州刺史的位置。
此次年末還朝述職，恰逢天皇巡幸洛陽，他便也隨同在了隊伍之中。
“咱們這個侄子說，他母親和天後之間的關系如何，大可不必多說，倘若天後真要將安定公主扶持上太子之位，但凡陛下不願受到天後的制約，或者是哪個皇子有心一搏，需要我等宗室勠力同心，他必定自相州出兵，助對方一臂之力。”
“天後越權太過，安定公主更是權勢滔天到了今日的地步，怎能不讓人同仇敵愾，先將種種匡扶回到正軌！”
越王李貞的態度對於霍王李元軌來說絕對是個意外之喜。
這才是為何，他緊隨其後地就找上了韓王李元嘉。
可惜，這番話雖是讓李元嘉的臉上有了幾分思慮之色，卻顯然還不足以讓他站隊。
“你們沒考慮過兩個問題嗎？”李元嘉長年經營書畫之道，在眉眼間還有一番在李元軌看來過分溫和的態度，他說出的話也頗為冷靜謹慎，“陛下對於宗室，是不如對天後信任的，你怎麽知道，他就真的想要因今日種種，除掉為他戍守邊疆的鎮國公主？”
上官儀、李敬玄等人對陛下足夠忠誠了，也並未見有人能得到一個好下場。
到時候他們是為陛下作刀了，卻被扣上個謀逆之罪，該當如何論處？
那還不如按他所說，做個安分守己之人，等著種種事情塵埃落定，不要從中插手。
李元嘉繼續說道：“另一則，越王和你霍王都有領兵之才，這一點我信，但你們說要起兵抗衡安定公主，我卻覺得——你們沒有這個本事。”
相州位處河北，距離安定公主開辟黃河故道新增田畝之地並不太遠，若要從此地發兵馳援京師，無論是去長安還是洛陽，都繞不過那一帶。
到時候，安定公主在那頭有過往來的府兵，都能將越王給攔截下來。
至於霍王他如今還在朝中任職，也就更不存在什麽兵權之說。
李元軌搖了搖頭：“我明白你的顧慮，但情況沒你想的那麽糟糕。咱們這位陛下最明白何為制衡之道，此次他連前往洛陽都像是為人所脅迫之下的舉動，根本身不由己，你還覺得他會如此前一般，將宗室當做仇人來防嗎？”
他一拍桌案：“起碼我們不會將皇位傳遞到外人的手上！”
在長孫無忌和天後之間他選擇天後，現在在天後、安定公主和宗室之間，他該選擇誰，才能讓他繼續像個帝王，此事簡直不必多說。
“還有起兵一事，這關中府兵位居天子腳下，到底是聽安定公主的號令還是聽天皇陛下的號令，並無什麽異議。若是還覺局勢不夠穩當的話，以你韓王李元嘉的眼力，足以從陛下這裏探聽出個虛實來。”
“是，今日安定公主兵馬虎踞四方，已幾乎掌握了大唐邊境，但若要撥亂反正，她根本沒有從邊境調兵前來的時間。”
霍王李元軌目光發亮，仿佛先前在朝堂之上受到安定公主制約的仇怨，都眼看著要因今日謀劃而終結：“你也說的沒錯，單只是李貞自相州舉兵，但能做到及時發兵馳援的，難道只有一個李貞嗎？”
“倘若你願意聯手，我，你，越王，你的同胞兄弟魯王，我的長子江都王，你的長子黃國公，魯王之子範陽王，越王之子瑯琊王，都可各自擔負起一部分重任。屆時倘若陛下有卸磨殺驢之心，你我足以自保。”
李元軌一字一句地逼問：“元嘉，難道你真要看到，大唐秩序崩亂，自安定公主開始嗎？”
李元嘉陷入了沈默。
他在此刻忽然被人將記憶拉拽回到了將近二十年前。
很多人並不知道，他和安定公主之間其實還有一份有些特殊的緣分。
彼時連話都不會說的安定公主在他正覺前路未知之時，將那個用草編成的鋤頭遞到了他的面前，成為了武後向他示好開導的標志。
可今日在的李元軌的一番慷慨陳說面前，他忽然在想，那只抓著“鋤頭”的手，到底是在耕耘天下，還是意圖鏟斷李唐的命脈。
當年只是畫面一角的孩童，已經成了陛下縱然未曾言說，也讓人覺得她有繼承大統機會的樣子，怕是彼時畫中的任何一人都不曾想到過。
那他這個當年的執筆之人，又該當如何呢？
李元嘉閉上了眼睛，深吸一口氣緩緩答道：“先抵東都吧，我想看看陛下的想法。”
李元軌並不因他的猶豫而覺惱怒，反而露出了幾分喜色。
李元嘉說是說的要聽陛下的意思，但他的態度中，分明有了松動。
既然他們不打算步上官儀的後塵，那自然是小心為上。
在自李元嘉的馬車上下來的時候，李元軌的臉上已有了幾分躊躇滿志，只在發覺即將抵達自家馬車之時，好像有人在朝著他看來，這才因那道目光，收斂起了幾分神色。
不過在對上那人的時候，李元軌又暫時放下了戒備之心。
對方身披厚氅，面有瘦削之態，雖是一派沈靜的表現，卻好像在目光中還能看到幾分恍惚。
發覺自己掀簾而望的目光被人察覺，她才後知後覺地回出了一個淡漠而禮貌的微笑。
而後便放下了車簾。
若是李元軌沒記錯的話，那是義陽公主的馬車，而同在車中的人，便是蕭昭容。
自去年李素節被處死之後，蕭昭容因曾經去信規勸而免遭其難，但也自此鮮少出現在人前。
對方這等做派，顯然已是不願再同外界的種種有所牽扯。
不過若要李元軌看來的話，當年的李弘聯名一事，李弘自己只是被貶為襄王，李素節卻以謀逆之罪被殺，這其中勢必有天後的手筆。
許王雖死，蕭昭容對於天後自上位以來的步步緊逼，若說毫無怨言，只怕是沒可能的。
也不知道有沒有機會再聯合她做些事情。
若是他沒記錯的話，越王李貞的府上長史便是蘭陵蕭氏的人，和此前被殺的蕭德昭出自同宗，名為蕭德琮。
但當下，還是先少牽扯些人進來為好。
想到這裏，李元軌便也僅和蕭妤頷首致意，便已踏上了自己的馬車。
可他並未看到，在蕭妤將車簾放下的時候，她臉上先前那番冷清寂寥之色便已消退了幾分，在看著面前的女兒渾然未覺這車裏車外的對視，還在演算手稿時，更是流露出了一抹溫存之色。
她想了想方才所見，開口問道：“周王還在病中嗎？”
李下玉聞聲擡頭：“太平說他還病著。”
“那就不是真病。”
蕭妤嗤笑了一聲，用只有自己能聽見的聲音嘀咕：“多可笑啊，什麽時候太子寶座，居然也變成了人人避之不及的東西。甚至這個位置一日不定，就連這巡幸洛陽都人心浮動了。”
但別想讓她對李治有一絲半分的同情。局勢發展到今日這個地步，還不是李治自己搞出來的事端。
“阿娘……”李下玉伸手，在蕭妤的面前晃了晃。
宣城還在遼東，她又需要跟隨聖駕前往洛陽，實在不放心阿娘留在長安，這才將她也給帶上了。
怎麽看著她還是有些不習慣外出。
“您在想什麽呢？”
蕭妤看向了面前，“沒什麽，我只是在想……”
在這亂局之中，她若是不做點什麽，豈不是有些對不起她這將近三十年間的起起落落了！
“等到了洛陽，我還是不住在洛陽宮中了，我在宮外找個地方落腳就行了。”
李下玉捏著手中的筆，不知有沒有必要從旁規勸，又覺或許真是這樣對她更為自在一些，便沒再多說。
當她演算完了新年歷法，將其重新謄抄成冊後，就見母親已斜靠在車中睡了過去，外間的河流之聲也因車架變道，逐漸消失在了耳中，只剩下了那些隨隊而行的車馬喧嘩。
而這些或是密謀或是閑談的聲音，在車馬抵達洛陽後便已各自分散而去。
直到在安定公主統率的大軍自河東道抵達洛陽之時，所有的聲音都在此地沈寂了下來。
最為卓著的，只剩下了大軍行來的腳步聲。
……
安定公主已經有了數次的凱旋班師。
她和蘇定方在遼東滅國高麗後帶著降卒抵達長安，她西征吐蕃折返關中，還有西域的交戰以及再戰吐蕃的取勝。
有過和其他將領一起並肩而來，有過她一人策馬在前輕騎先至，也有過帶著其他兵卒一起，緩緩向著帝後所在之處推進。
但不知是不是劉仁軌的錯覺，當這一次的凱旋迎接放在了洛陽則天門上的時候，看著安定策馬帶隊，從遠處行來，好像並不只是因為安定又成熟了一歲才顯出與此前的不同來。
在那些一步步逼近的聲響裏，還有一種特殊的宿命感。
只是這種虛無縹緲的東西，說出去終究還是奇怪了些。
可對於李清月來說，這確實是不同的。
多年之前，當她還不曾親自踏上戰場的時候，她就曾經和李素筠說，終有一天，她也要和當年的蘇定方一般獻俘則天，但此前都因為天皇在長安的緣故沒能將那句願景給真正實現。
到了今日，才終於是班師還朝的大軍先一步抵達洛陽，來到天皇天後的面前。
就是有點遺憾，東。突厥叛黨除了逃亡在外的阿史那默啜之外，其他的基本都已經被她所殺。鐵勒之中參戰的各部也為了奠定受降城的地位被就地處決。這今日的回歸是沒法帶來什麽俘虜了。
最多……就是嚴令不能提前逃走的李賢可以算是半個俘虜？
李清月不太厚道地想到。
但當前進的大軍抵達則天門下的時候，到底有沒有俘虜在手，顯然已經變成了一件完全無關緊要的事情。
也沒有人會在乎，李賢到底是被以一種什麽方式押解回來的。
這城上城下的母女對望，更是遠比此前的任何一次還朝都要讓人心神激蕩。
天皇愈發處在了困境之中，以至於今日的班師相迎被放在洛陽，完全出自天後的手筆。
這昔日為制約臣子而有的二聖臨朝，終究已經出現了更為壓倒性的顛覆。
站在天皇身邊的天後，又何止是在氣勢上更顯尊崇，更是早已在心中有了一個改天換地的夙願。
這支正在朝著她行來的隊伍，包括那支還被留在關外鎮守的隊伍，以及那位領頭的主帥，也早已在此前的母女夜談中明確了一件事——
她不是她父皇的臣子和將領了。
她是今日天後、明日君王的第一個臣子、第一員將領和排在第一位的繼承人！
此刻，她以雷厲風行的姿態結束了那場太子領兵的荒唐事端，帶著穩固邊疆、再建受降城的戰績回到了東都。
而當日的皇後在皇城門上俯瞰全城，為洛陽因她而成東都感到心中慨然，今日的她，則是看到了另一出狂瀾掀起的征兆。
她看到了女兒被冬日寒風卷起的披風，隨著她快步登上則天門來變成了一道流動的烈火，一直就這麽走到了她的面前。
“臣攜府兵先定突厥後擒鐵勒，恭祝——陛下，得見北境安寧！”
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