蝕骨
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蝕骨
氣氛冷落到極點, 直到抵達北川,林淮肆都沒再同江姝允私下說過一句話。
就在他難得一見的沈默之中,其實他已經暗自決定, 在一入都城臯狼後,便立刻返程回九晟為皇兄護駕。
然而,誰知護送的車馬前腳剛入城門, 後腳林淮肆便成了臯狼的甕中之鱉。
不知那群北川的騎兵突然從哪裏冒了出來, 將欲偷偷離開的林淮肆直接圍了起來。
林淮肆下意識望向正從車轎中走出來的北川長公主, 在侍女的攙扶下, 只淡淡地朝著自己的方向勾唇一笑,一臉的意料之中。
原來她早就如此盤算了。
她知曉自己的“冥頑不靈”。
既然好言相勸他不聽, 便直接使出強硬手段。
看起來, 江姝允是鐵了心將他留在北川。
“皇嫂這是何意?”
林淮肆目視著江姝允緩緩向自己走來, 明知故問的語氣裏, 蒙上了一層怒氣。
“三殿下舟車勞頓,既是來了北川, 自該周到款待一番。”
“臣弟的職責已盡,還請皇嫂在北川好生安胎, 九晟還需要臣弟。”
“可本宮也需要你啊。”江姝允突然湊近了林淮肆, 用只有他們二人才能聽到的聲音笑著道, “你皇兄給不了我的,林淮肆, 你給得了嗎——若我當真想要一個孩子,流著九晟皇室的血脈。”
在林淮肆的震驚下, 他被一眾北川騎兵“請”回了北川皇宮寢殿, 表面上是被好生相待,但實際是奉北川長公主的意思, 將他軟禁其中。
至少在九晟發生變故之前,他必須留在北川。
這件事被當時旁觀的百姓看了去,倒是引發了一陣討論,但江姝允她不在乎。
她當時寥寥幾句話便讓林淮肆失了方寸,趁機讓他卸下防備,再將他壓制在自己的掌心之中。
等他再回過味來時,一切都晚了。
江姝允向來懂得如何拿捏林淮肆。
她思慮至此,有些得意地勾了勾嘴角,正巧被來探望自己的江昀書瞅見。
“看樣子,皇姐心情不錯?”
江昀書端坐在江姝允面前,親自給江姝允捎了些安胎的粥糜。
他的視線落在江姝允的腹部,又似笑非笑地看向她,毫不避諱地詢問道。
“孤不解——皇姐腹中的胎兒,是真是假?”
“要當小舅舅了,昀書這是不適應?”
江姝允笑著望向江昀書,並不否認。
“那孤便更不解了——皇姐,你現在究竟是要救九晟,還是想要九晟亡?”
江昀書收起了溫和的目光,眼底的野心暴露無遺。
而江姝允卻絲毫不在意弟弟神情之中的驟變,反倒一派坦然。
“我只想保林淮肆一命。”
“他?皇姐對他還有情?”
江昀書知曉林淮肆和皇姐曾有過暧昧,只是他以為,依照皇姐的性格,不會對毫無用處的男人有任何憐憫之心。
如果她當下想要林淮肆死,那麽現在群龍無首的九晟也沒法奈北川何。
九晟這塊肥肉有太多雙眼睛盯著,只是誰都還不敢輕舉妄動。
但凡有人張開了血盆大口,那麽九晟便會被啃食得連骨頭都不剩。
到了那時,堂堂北川長公主要什麽樣的男人得不到?不過是誰能入得了她的眼罷了。
至於林淮肆,到底只是眾多男人中可有可無的一個罷了。
可皇姐現在竟然直言不諱要保住他,保住覆滅九晟最大的阻礙。
“我欠他太多了。”
江姝允沒有正面回答江昀書的問題,淡淡地喝了口茶,似乎毫不在意。
“皇姐,你曾告誡孤——位高者不可處處留情。”
江昀書暗暗攥起了拳頭,再次提醒皇姐,生怕她被感情迷了眼。
“你想保林淮肆,就是要保住九晟。”
“可眼下我懷了九晟血脈,只要誕下皇子,他登上皇位便名正言順,我不讓北川的將士血染沙場,照樣可以掌控九晟大權。”
江姝允說得輕松,江昀書聽罷卻是無奈一笑,頓了頓質問道。
“你就這般相信林淮t肆對你的感情至深,能心甘情願將皇位讓給你和你的兒子嗎!”
“他從不在乎這些。”
江姝允的語氣淡淡的,似是對林淮肆有全然的把握般篤定。
“皇姐。”
相比之下,江昀書的反應便是過激了些,語氣裏甚至有些對江姝允的無可奈何。
“你以為若是林淮肆知曉了我們同白氏後人的算計,他還會原諒你嗎?”
江姝允微怔,但很快恢覆了神色,輕輕一笑道:“他不會知曉的。”
“你以為他是誰啊——運籌帷幄的鎮關王,在生死未明的戰場上次次全甲而歸,靠的不僅僅是他強魄的武力,還有智慧和算計啊!”
江昀書沈沈地嘆了口氣,按了按自己的太陽穴。
“他怎麽可能想不到呢——林淮序一死,所有暗中的勢力都會曝光在明處,各種盤根錯節都會被拆穿,我們也不會是例外。”
“孤不知皇姐的身孕是真是假——但林淮序的意圖,我們大抵已經猜到了。”
“他想要以迫近死亡為代價,引誘各方勢力冒頭,讓他們為了得到九晟這塊肥肉而自相殘殺,最後再讓持有兵權的林淮肆出面將其一網打盡——所以,林淮肆必須等,甚至要等到林淮序死。”
江姝允沒有回應江昀書的話。
白吟酌離開晟都前,曾經對白令儀千叮嚀萬囑咐,不可輕舉妄動,中了林淮序最後一計。
她大概了解些白吟酌和白令儀之間,因為棠醉而產生的隔閡。
但最終似乎還是白令儀的理智占了上風,選擇再聽從白吟酌的囑托一次,打算按兵不動。
因此,江姝允清楚地知曉,白氏後人不會露面,林淮序的計謀也不會完美實現。
但她沒有作出任何提示。
無論對奄奄一息的林淮序,還是心系哥哥的林淮肆。
白氏後人想要做黃雀,名正言順地贏回屬於白氏的榮光和清白,並向九晟皇族覆仇。
以她的立場,這全然符合北川的利益。
她甚至可以安然隱於幕後,坐收漁翁之利。
可是這其中牽扯進了一個林淮肆。
他不可能無動於衷。
如果他貿然回到晟都,不僅會打破林淮序和白氏後人的計劃,而且還會威脅到他自己的性命。
江姝允做不到袖手旁觀。
“林淮序選中的不是林淮肆。”
江昀書聞聲擡頭,有一些不可置信。
“林淮肆的個性最容易沖動,這種危急關頭,林淮序依靠的,大抵是他妹妹。”
“棠兒妹妹?她……”
江昀書剛想否認,卻突然想到了什麽,驚訝地望著江姝允。
“我見到她男裝的模樣了,大致也將從兒時至今的故事串聯了起來——昀書,你告訴我,你早就知道九晟公主在裝病是不是?”
江昀書沒吭聲,關於這一點,他的確隱瞞了皇姐十多年。
“但你其實並不愛她,你只是在借棠醉寄托對亡母的哀思——”
“皇姐!”
江昀書有些慌張地驚叫出聲,可江姝允卻只是淡淡地掃了她一眼,繼續慢條斯理道。
“你口口聲聲要九晟付出代價,但卻從未考慮過棠醉的處境,兵符在誰手上,那麽誰的危險便多了一分——”
“還是你想再次以九晟為籌碼,就此牽制她,將她帶離白吟酌的身邊,做你囚籠中的一只金絲雀。”
江昀書驚恐地望著江姝允波瀾不驚的雙眸,一時無言。
她是從小教養自己的姐姐,他的所有想法都逃不過姐姐的眼睛。
可她從來不會戳穿,只是淡淡地用言語不經意提點他,為自己保全所有的秘密。
唯獨這一次。
為了同自己辯駁,為了一個無關緊要的男人。
“我曾告誡過你,位高者不可處處留情——但同樣的,也不該處處私心,你坐擁北川的天下,自該心懷大義。”
*
白吟酌將棠醉抱出天牢時,棠醉的意識已經很淺了。
天牢的出口通向一片陌生的空地,他騰出一只手吹了聲口哨,便聽聞不遠處自己的戰馬聞聲而來。
白吟酌一邊小心翼翼地將棠醉抱至馬背上,一邊謹慎地觀察周圍的情形。
眼下他們二人完全暴露在空曠的地帶,周圍山脈連綿,不知道在哪個山頭便埋伏了林淮衿的人。
他不可能放過自己。
比起讓自己毫無反抗之力地悶死在無任何供應的天牢之中,似乎在他眼皮底下垂死掙紮,才能滿足林淮衿折磨人的欲望和快感。
白吟酌迅速辨清了方向,只打算將計就計,滅一滅林淮衿狂妄的威風。
他翻身上馬,將半清醒半昏迷的棠醉圈在懷中,向出城的方向而去,目光凜冽。
泠蘇城門之上,林淮衿已然等候多時。
錦婳與曲庭槐分立於他兩側,前者似是勝券在握與愁容摻半,後者則一副靜候好戲的表情。
城門之下,一眾將士牢牢守在門前,手持兵刃或弓箭,擋住了白吟酌的去路。
白吟酌勾唇一笑,只聽城樓之上,林淮衿手持兵符,發號施令。
“逆賊欲劫持九晟公主要挾天子,傾覆九晟,爾等速速將其拿下,生死不論!”
將士們整裝待發,神情嚴肅。
而白吟酌聽罷卻是不緊不慢地吹了聲哨,泠蘇之外突然響起沈重而迫近的軍隊行進之音。
隨即,城門被砰砰撞響,不知從何處發來的箭矢,當即射中了曲庭槐身後的一個隨從,一箭穿心。
林淮衿猝不及防地向身後望去,只見泠蘇城外一眾騎兵接踵而至,揚起的戰旗之上分明寫了一個“白”字。
“來人!速速捉拿反賊!”
城門下的士兵只能暫且調轉方向,先應對不知從何時埋伏在此,等待白吟酌一聲號令便出現接應的騎兵們。
然而,城門被砸開的瞬間,他們看到那飄揚的戰旗,頓時一楞。
“那不是白將軍的戰旗嗎!”
“什麽!難道此人並非五殿下口中的逆賊,而是白將軍嗎!”
“白將軍怎麽可能是逆賊!”
……
一時間,城門之下的將士們失去了戰鬥的心智,只待那群騎兵親臨,想要一探究竟。
“你們竟然受奸人蒙蔽,欲刺殺白將軍!”
為首之人立於馬上厲聲呵斥,眾人這才看清,他不是白將軍身邊的那位親信嗎!
恍然大悟的眾將士離開轉身跪倒在地,向身後未發一言而神情悠然的白吟酌請罪。
“屬下不識,還請白將軍恕罪!”
白吟酌沒工夫同他們磨嘴皮子,只是擺了擺手,遞給他那位親信一個眼神,便策馬而行。
他沒管前方擁擠的人群,眾將士見狀迅速向兩邊扯開,為他騰出一條通道。
“你們這群逆賊,竟然不聽兵符差遣!”
城門之上,林淮衿不可置信地望著眼前荒唐的一幕。
錦婳卻是意料之中一般,拉著暴怒的林淮衿想要趁亂逃走。
白吟酌全程都沒遞給他一個眼神,似乎不在乎林淮衿的叫囂。
“格殺勿論。”
這是白吟酌經過親信身邊時,開口說的唯一一句話。
白吟酌皺了皺眉,沒有理會棠醉突然在自己衣襟前握緊的手。
她在替林淮衿求情。
但他不許。
白吟酌長驅百裏至一處隱蔽的小木屋,這裏位於九晟的一個邊陲小鎮,是白吟酌的一處秘密住所,他已然許久沒有回來過。
環境靜謐,適於靜養。
白吟酌將棠醉輕巧地放置在床榻上時,棠醉體內的毒性隱約有些發作了。
他恨意更深,簡直想將那群人千刀萬剮,不能讓他們死得那般輕易。
“白吟酌,你現在要如何……”
虛弱的聲音從身下傳來,白吟酌垂眸撞上她那雙半清明半迷離的雙眼,一時失神。
“怎麽,你怕我殺了林淮衿?心疼了?”
白吟酌故意咬重了後三個字,不知道他是真的不悅,還是在鬧別扭。
棠醉才不理會他的小孩子脾氣,只是輕笑了一聲,語氣虛弱道:“現在是你永除後患的好時機——白吟酌,不然你將來的下場只會是被我抽筋斷骨。”
“好啊——我等你來日親自了結我。”
白吟酌不知從哪裏掏出了麻繩,一手攥住棠醉的手腕將其高舉在她的頭頂,一手慢條斯理地將麻繩系在了她白皙的手腕上。
“但現在,你必須將罌粟之毒戒掉。”
棠醉的神情閃過一絲錯愕,只見白吟酌方才戲謔的陰霾一掃而光,轉而極盡柔和地湊近棠醉,唇瓣貼著她的側臉,一字一句道。
“棠兒,讓你餘生都被罌粟折磨得狼狽不堪,你定然不會甘心的,是不是?”
“我知道會很痛,但我會陪著你,乖……別怕。”
“我會讓那群想要毀了你的人付出代價——但在那之前,你t必須光鮮亮麗地活著,挺過這道難關,踩在他們失敗的勾當之上,要他們臣服得五體投地。”
“然後,我會用他們淋漓的鮮血,為你所受的痛苦祭奠。”
話畢,白吟酌一枚輕吻落在了棠醉的額頭、眉間、眼角。
他隨手扯下自己衣角的一塊布料,疊得方方正正,塞進了棠醉的手腕與麻繩的間隙,生怕麻繩的粗糙摩傷了她細嫩的肌膚。
白吟酌轉身又從衣櫃裏取出一床薄被,輕輕蓋在棠醉的身上。
目光有些猶豫地從上至下流轉著,似是狠不下心來。
“就那樣做吧。”
棠醉半睜著雙眼,擡起腳踩在白吟酌的肩頭,語氣裏還帶著笑意,似是安慰。
“把我捆結實一點,別讓我有機可乘。”
白吟酌撞上她那雙眼睛,心下動容,卻也深知他必須狠心才行。
於是,白吟酌微微點了點頭,不再多言,一只手握住棠醉的腳腕,將它從自己的肩頭拉了下來,同另一只腳並在一起。
雙手不禁在她的腳背上摩挲了一番,目光始終溫柔。
末了,他伸手拿過另一端麻繩,將她的腳也禁錮在固定的位置,讓她不會因為毒性發作時的疼痛感而肆意掙紮。
“棠兒……”
“少可憐我,我不需要。”
棠醉倔強地迎上白吟酌的眼神,分明已經在強忍疼痛,卻絲毫未從眼底流出任何破碎之感。
“我餓了。”
白吟酌微怔,折騰了這麽一通,他都忘了棠醉此時的肚子還空蕩蕩。
“想吃什麽?我去城裏買。”
“辣一點的,都可以……”
話畢,棠醉便側過身去,沒再回應白吟酌。
但白吟酌心裏清楚——她在忍耐。
棠醉向來是不喜辣的,甚至有些怕吃辣。
可現在竟然主動提出要吃辣,白吟酌只能猜測她是想通過辣味的刺激轉移蝕骨之痛的註意力。
她也不想讓自己再看到她毒發時狼狽的模樣。
白吟酌沒戳破她,只是柔聲道:“我知道了,那你乖乖等我回來,很快。”
棠醉沒有回應她,依舊背著身,一言不發。
白吟酌離開小木屋前,特地交代了守在門外的暗衛們,要他們好生看護棠醉,不得讓任何人打擾,包括白令儀。
他現在才不想管泠蘇謀反之事、不管那些覆雜的勢力紛爭。
他只要棠醉無恙。
白吟酌本想速去速回,中途卻被白令儀請走了。
他生怕這是白令儀的調虎離山之計,楞是三番五次打斷白令儀的話,匆匆帶著幾件特辣的食物回到了小木屋,同時還不忘捎上幾塊棠醉平日裏最愛的糕點。
白令儀的意思很明白——要他在白氏和棠醉之間做出選擇。
可白吟酌已經不是小孩子了。
他偏要二者兼得。
林淮序早就看穿了白吟酌的身份和打算,但因為身體的弱勢,他即便有聰明的大腦,也無法同白吟酌公平抗衡。
所以,林淮序想和他同歸於盡。
他毫不避諱地讓全九晟、甚至九晟之外的人,知曉九晟帝時日無多,為的就是讓那些蠢蠢欲動的人沾沾自喜,好為了搶占時機而急於出手,在收獲九晟這顆碩果前便傷痕累累。
而競爭力最強的兩支勢力,便是泠蘇背後的大顏和白氏後人。
兩虎相爭必有一傷。
待他們再無反抗之力時,林淮肆或棠醉便可動用林淮序早就準備好的利器,給予致命一擊。
可惜,林淮序低估了白吟酌的耐性和對棠醉的感情。
且不說當他看穿了林淮序的計謀後,並不會急於同泠蘇明面相爭。
單論眼下棠醉被下毒的緊急狀況,他也不可能拋之不顧,而去爭奪一個空虛的皇位。
白吟酌隱去了私心,將這件事的利弊和曲折悉數分析給白令儀聽。
她雖然為仇恨所擾,但尚存理智,也明白如此行事反而會更讓白氏後人受世人尊崇,名正言順。
泠蘇勾結大顏反叛,白氏後人不計前嫌救九晟於水火之中。
多有將王之風範!
白吟酌心裏清楚,他已經不必再想白令儀多言什麽,她知道該如何去安排。
而當下——
白吟酌擺了擺手,讓守在小木屋外的暗衛退下,自己推門而入。
他沒問暗衛自己離開的這段期間,屋內有沒有什麽奇怪的動靜。
因為他不想從旁人的口中,重覆聽到對棠醉毒發時狼狽模樣的描繪,那是對她自尊心的踐踏。
白吟酌走入漆黑的房間,床榻之上,隱約可以窺見縮成一團的身影。
他擡手點了一盞微弱的燭光,房內的狀況便一覽無遺。
雖說捆綁了棠醉的手腳,但因為心疼,白吟酌還是給棠醉留了些活動的餘地。
然而就是這些餘地,讓棠醉在毒發之時尋到了可以逃脫的缺口。
小木屋的擺設本就不多,能砸的都被失去理智的棠醉砸了個細碎,薄被也早早被棠醉踢到了床下。
白吟酌輕手輕腳地將掀翻的桌子擺正,又將帶回來的餐點放了上去,撈起地上的被子剛湊近,便聞到一股血腥味。
他不由蹙眉,一個恐懼的念頭閃過,迅速握住棠醉的肩膀,將背對著自己的她撥向自己。
“棠兒,你在做什麽!”
麻繩和手腕間的布料已經在棠醉的活動下鉆出了縫隙,在棠醉細嫩的手腕上磨出了道道猙獰的紅痕。
如千萬只蟲子爬過體內的蝕骨之痛讓棠醉難以忍受。
她額頭明顯的紅腫與淤青,還有留在墻壁上的點點血跡,已經讓白吟酌心下了然。
她在試圖保持清醒,用傷害自己的方式。
而在她轉過身來時的目光那般傷神,張了張口,卻未發出一言。
白吟酌只隱約窺見了藏在她蒼白唇色下,齒間的血跡。
他的目光垂落,便看到她露出的一截小臂上,鮮明的齒痕。
“白吟酌……”
白吟酌聽著棠醉一遍一遍呼喚他的名字,似是求救,似是渴盼,頭腦混亂的他一時分不清楚她當下的真實情緒。
只是在晃神的瞬間,棠醉猛然起身,直接用那略染了血跡的雙手捧住白吟酌的雙臉,血腥味立刻隨之鉆入他的齒縫。
白吟酌立刻意識到,棠醉不是在親吻,而是在轉移痛苦。
隱忍的男人承受著她強勢的啃噬,一手輕輕扶在她的腦後,一手則輕巧地解開了棠醉雙手間捆綁的麻繩。
失去了束縛的雙手立刻開始肆無忌憚,一路探至白吟酌的身下,另一只手則迅速撥開他的衣衫,大片的肌膚袒露,顯現出精致的曲線和肌肉的輪廓。
她冰冷的唇瓣順著他的下顎線滑到他的喉結,舌尖慢條斯理地描摹著喉結的形狀,又在離開前在其上輕啄了一口,留下一小塊紅痕。
再加之身下的挑/逗,白吟酌不由咽了口唾沫,試圖保持清明。
可棠醉卻偏要他與自己一同沈淪。
精致的小臉若有似無地蹭著他冒起細汗的肌膚,突然間埋了下去。
白吟酌倒吸了一口冷氣,剛想制止棠醉的行為,卻被她警告式地輕咬了一口。
“你現在頭腦不清楚,我不能……”
白吟酌的言語已經因著棠醉的吞咽蒙上了一層厚重的欲/望,沙啞而暧昧。
棠醉卻充耳不聞,保持著方才的姿勢,又騰出一只手牽引著白吟酌的大掌,覆蓋在自己翹起的臀瓣上。
她的意思已經很明顯了。
可這般直接的明示竟然讓白吟酌有片刻的羞赧,以至於動作都遲緩了些。
棠醉皺了皺眉,有些不耐煩地騰出嘴巴,催促道:“廢話那麽多……我知道自己在幹什麽。”
她猛然挺起身,一把攥住白吟酌的下巴,沾滿液.體的手暈染開方才已然風幹的血跡,順著她的小臂流了下來。
“白吟酌,我要你。”
她死死地盯著白吟酌,拇指和並攏的四指分別卡在他兩側的下顎,直接俯身堵住了他的嘴巴,屬於白吟酌的味道迅速充斥在二人的唇齒之間。
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氣氛冷落到極點, 直到抵達北川,林淮肆都沒再同江姝允私下說過一句話。
就在他難得一見的沈默之中,其實他已經暗自決定, 在一入都城臯狼後,便立刻返程回九晟為皇兄護駕。
然而,誰知護送的車馬前腳剛入城門, 後腳林淮肆便成了臯狼的甕中之鱉。
不知那群北川的騎兵突然從哪裏冒了出來, 將欲偷偷離開的林淮肆直接圍了起來。
林淮肆下意識望向正從車轎中走出來的北川長公主, 在侍女的攙扶下, 只淡淡地朝著自己的方向勾唇一笑,一臉的意料之中。
原來她早就如此盤算了。
她知曉自己的“冥頑不靈”。
既然好言相勸他不聽, 便直接使出強硬手段。
看起來, 江姝允是鐵了心將他留在北川。
“皇嫂這是何意?”
林淮肆目視著江姝允緩緩向自己走來, 明知故問的語氣裏, 蒙上了一層怒氣。
“三殿下舟車勞頓,既是來了北川, 自該周到款待一番。”
“臣弟的職責已盡,還請皇嫂在北川好生安胎, 九晟還需要臣弟。”
“可本宮也需要你啊。”江姝允突然湊近了林淮肆, 用只有他們二人才能聽到的聲音笑著道, “你皇兄給不了我的,林淮肆, 你給得了嗎——若我當真想要一個孩子,流著九晟皇室的血脈。”
在林淮肆的震驚下, 他被一眾北川騎兵“請”回了北川皇宮寢殿, 表面上是被好生相待,但實際是奉北川長公主的意思, 將他軟禁其中。
至少在九晟發生變故之前,他必須留在北川。
這件事被當時旁觀的百姓看了去,倒是引發了一陣討論,但江姝允她不在乎。
她當時寥寥幾句話便讓林淮肆失了方寸,趁機讓他卸下防備,再將他壓制在自己的掌心之中。
等他再回過味來時,一切都晚了。
江姝允向來懂得如何拿捏林淮肆。
她思慮至此,有些得意地勾了勾嘴角,正巧被來探望自己的江昀書瞅見。
“看樣子,皇姐心情不錯?”
江昀書端坐在江姝允面前,親自給江姝允捎了些安胎的粥糜。
他的視線落在江姝允的腹部,又似笑非笑地看向她,毫不避諱地詢問道。
“孤不解——皇姐腹中的胎兒,是真是假?”
“要當小舅舅了,昀書這是不適應?”
江姝允笑著望向江昀書,並不否認。
“那孤便更不解了——皇姐,你現在究竟是要救九晟,還是想要九晟亡?”
江昀書收起了溫和的目光,眼底的野心暴露無遺。
而江姝允卻絲毫不在意弟弟神情之中的驟變,反倒一派坦然。
“我只想保林淮肆一命。”
“他?皇姐對他還有情?”
江昀書知曉林淮肆和皇姐曾有過暧昧,只是他以為,依照皇姐的性格,不會對毫無用處的男人有任何憐憫之心。
如果她當下想要林淮肆死,那麽現在群龍無首的九晟也沒法奈北川何。
九晟這塊肥肉有太多雙眼睛盯著,只是誰都還不敢輕舉妄動。
但凡有人張開了血盆大口,那麽九晟便會被啃食得連骨頭都不剩。
到了那時,堂堂北川長公主要什麽樣的男人得不到?不過是誰能入得了她的眼罷了。
至於林淮肆,到底只是眾多男人中可有可無的一個罷了。
可皇姐現在竟然直言不諱要保住他,保住覆滅九晟最大的阻礙。
“我欠他太多了。”
江姝允沒有正面回答江昀書的問題,淡淡地喝了口茶,似乎毫不在意。
“皇姐,你曾告誡孤——位高者不可處處留情。”
江昀書暗暗攥起了拳頭,再次提醒皇姐,生怕她被感情迷了眼。
“你想保林淮肆,就是要保住九晟。”
“可眼下我懷了九晟血脈,只要誕下皇子,他登上皇位便名正言順,我不讓北川的將士血染沙場,照樣可以掌控九晟大權。”
江姝允說得輕松,江昀書聽罷卻是無奈一笑,頓了頓質問道。
“你就這般相信林淮t肆對你的感情至深,能心甘情願將皇位讓給你和你的兒子嗎!”
“他從不在乎這些。”
江姝允的語氣淡淡的,似是對林淮肆有全然的把握般篤定。
“皇姐。”
相比之下,江昀書的反應便是過激了些,語氣裏甚至有些對江姝允的無可奈何。
“你以為若是林淮肆知曉了我們同白氏後人的算計,他還會原諒你嗎?”
江姝允微怔,但很快恢覆了神色,輕輕一笑道:“他不會知曉的。”
“你以為他是誰啊——運籌帷幄的鎮關王,在生死未明的戰場上次次全甲而歸,靠的不僅僅是他強魄的武力,還有智慧和算計啊!”
江昀書沈沈地嘆了口氣,按了按自己的太陽穴。
“他怎麽可能想不到呢——林淮序一死,所有暗中的勢力都會曝光在明處,各種盤根錯節都會被拆穿,我們也不會是例外。”
“孤不知皇姐的身孕是真是假——但林淮序的意圖,我們大抵已經猜到了。”
“他想要以迫近死亡為代價,引誘各方勢力冒頭,讓他們為了得到九晟這塊肥肉而自相殘殺,最後再讓持有兵權的林淮肆出面將其一網打盡——所以,林淮肆必須等,甚至要等到林淮序死。”
江姝允沒有回應江昀書的話。
白吟酌離開晟都前,曾經對白令儀千叮嚀萬囑咐,不可輕舉妄動,中了林淮序最後一計。
她大概了解些白吟酌和白令儀之間,因為棠醉而產生的隔閡。
但最終似乎還是白令儀的理智占了上風,選擇再聽從白吟酌的囑托一次,打算按兵不動。
因此,江姝允清楚地知曉,白氏後人不會露面,林淮序的計謀也不會完美實現。
但她沒有作出任何提示。
無論對奄奄一息的林淮序,還是心系哥哥的林淮肆。
白氏後人想要做黃雀,名正言順地贏回屬於白氏的榮光和清白,並向九晟皇族覆仇。
以她的立場,這全然符合北川的利益。
她甚至可以安然隱於幕後,坐收漁翁之利。
可是這其中牽扯進了一個林淮肆。
他不可能無動於衷。
如果他貿然回到晟都,不僅會打破林淮序和白氏後人的計劃,而且還會威脅到他自己的性命。
江姝允做不到袖手旁觀。
“林淮序選中的不是林淮肆。”
江昀書聞聲擡頭,有一些不可置信。
“林淮肆的個性最容易沖動,這種危急關頭,林淮序依靠的,大抵是他妹妹。”
“棠兒妹妹?她……”
江昀書剛想否認,卻突然想到了什麽,驚訝地望著江姝允。
“我見到她男裝的模樣了,大致也將從兒時至今的故事串聯了起來——昀書,你告訴我,你早就知道九晟公主在裝病是不是?”
江昀書沒吭聲,關於這一點,他的確隱瞞了皇姐十多年。
“但你其實並不愛她,你只是在借棠醉寄托對亡母的哀思——”
“皇姐!”
江昀書有些慌張地驚叫出聲,可江姝允卻只是淡淡地掃了她一眼,繼續慢條斯理道。
“你口口聲聲要九晟付出代價,但卻從未考慮過棠醉的處境,兵符在誰手上,那麽誰的危險便多了一分——”
“還是你想再次以九晟為籌碼,就此牽制她,將她帶離白吟酌的身邊,做你囚籠中的一只金絲雀。”
江昀書驚恐地望著江姝允波瀾不驚的雙眸,一時無言。
她是從小教養自己的姐姐,他的所有想法都逃不過姐姐的眼睛。
可她從來不會戳穿,只是淡淡地用言語不經意提點他,為自己保全所有的秘密。
唯獨這一次。
為了同自己辯駁,為了一個無關緊要的男人。
“我曾告誡過你,位高者不可處處留情——但同樣的,也不該處處私心,你坐擁北川的天下,自該心懷大義。”
*
白吟酌將棠醉抱出天牢時,棠醉的意識已經很淺了。
天牢的出口通向一片陌生的空地,他騰出一只手吹了聲口哨,便聽聞不遠處自己的戰馬聞聲而來。
白吟酌一邊小心翼翼地將棠醉抱至馬背上,一邊謹慎地觀察周圍的情形。
眼下他們二人完全暴露在空曠的地帶,周圍山脈連綿,不知道在哪個山頭便埋伏了林淮衿的人。
他不可能放過自己。
比起讓自己毫無反抗之力地悶死在無任何供應的天牢之中,似乎在他眼皮底下垂死掙紮,才能滿足林淮衿折磨人的欲望和快感。
白吟酌迅速辨清了方向,只打算將計就計,滅一滅林淮衿狂妄的威風。
他翻身上馬,將半清醒半昏迷的棠醉圈在懷中,向出城的方向而去,目光凜冽。
泠蘇城門之上,林淮衿已然等候多時。
錦婳與曲庭槐分立於他兩側,前者似是勝券在握與愁容摻半,後者則一副靜候好戲的表情。
城門之下,一眾將士牢牢守在門前,手持兵刃或弓箭,擋住了白吟酌的去路。
白吟酌勾唇一笑,只聽城樓之上,林淮衿手持兵符,發號施令。
“逆賊欲劫持九晟公主要挾天子,傾覆九晟,爾等速速將其拿下,生死不論!”
將士們整裝待發,神情嚴肅。
而白吟酌聽罷卻是不緊不慢地吹了聲哨,泠蘇之外突然響起沈重而迫近的軍隊行進之音。
隨即,城門被砰砰撞響,不知從何處發來的箭矢,當即射中了曲庭槐身後的一個隨從,一箭穿心。
林淮衿猝不及防地向身後望去,只見泠蘇城外一眾騎兵接踵而至,揚起的戰旗之上分明寫了一個“白”字。
“來人!速速捉拿反賊!”
城門下的士兵只能暫且調轉方向,先應對不知從何時埋伏在此,等待白吟酌一聲號令便出現接應的騎兵們。
然而,城門被砸開的瞬間,他們看到那飄揚的戰旗,頓時一楞。
“那不是白將軍的戰旗嗎!”
“什麽!難道此人並非五殿下口中的逆賊,而是白將軍嗎!”
“白將軍怎麽可能是逆賊!”
……
一時間,城門之下的將士們失去了戰鬥的心智,只待那群騎兵親臨,想要一探究竟。
“你們竟然受奸人蒙蔽,欲刺殺白將軍!”
為首之人立於馬上厲聲呵斥,眾人這才看清,他不是白將軍身邊的那位親信嗎!
恍然大悟的眾將士離開轉身跪倒在地,向身後未發一言而神情悠然的白吟酌請罪。
“屬下不識,還請白將軍恕罪!”
白吟酌沒工夫同他們磨嘴皮子,只是擺了擺手,遞給他那位親信一個眼神,便策馬而行。
他沒管前方擁擠的人群,眾將士見狀迅速向兩邊扯開,為他騰出一條通道。
“你們這群逆賊,竟然不聽兵符差遣!”
城門之上,林淮衿不可置信地望著眼前荒唐的一幕。
錦婳卻是意料之中一般,拉著暴怒的林淮衿想要趁亂逃走。
白吟酌全程都沒遞給他一個眼神,似乎不在乎林淮衿的叫囂。
“格殺勿論。”
這是白吟酌經過親信身邊時,開口說的唯一一句話。
白吟酌皺了皺眉,沒有理會棠醉突然在自己衣襟前握緊的手。
她在替林淮衿求情。
但他不許。
白吟酌長驅百裏至一處隱蔽的小木屋,這裏位於九晟的一個邊陲小鎮,是白吟酌的一處秘密住所,他已然許久沒有回來過。
環境靜謐,適於靜養。
白吟酌將棠醉輕巧地放置在床榻上時,棠醉體內的毒性隱約有些發作了。
他恨意更深,簡直想將那群人千刀萬剮,不能讓他們死得那般輕易。
“白吟酌,你現在要如何……”
虛弱的聲音從身下傳來,白吟酌垂眸撞上她那雙半清明半迷離的雙眼,一時失神。
“怎麽,你怕我殺了林淮衿?心疼了?”
白吟酌故意咬重了後三個字,不知道他是真的不悅,還是在鬧別扭。
棠醉才不理會他的小孩子脾氣,只是輕笑了一聲,語氣虛弱道:“現在是你永除後患的好時機——白吟酌,不然你將來的下場只會是被我抽筋斷骨。”
“好啊——我等你來日親自了結我。”
白吟酌不知從哪裏掏出了麻繩,一手攥住棠醉的手腕將其高舉在她的頭頂,一手慢條斯理地將麻繩系在了她白皙的手腕上。
“但現在,你必須將罌粟之毒戒掉。”
棠醉的神情閃過一絲錯愕,只見白吟酌方才戲謔的陰霾一掃而光,轉而極盡柔和地湊近棠醉,唇瓣貼著她的側臉,一字一句道。
“棠兒,讓你餘生都被罌粟折磨得狼狽不堪,你定然不會甘心的,是不是?”
“我知道會很痛,但我會陪著你,乖……別怕。”
“我會讓那群想要毀了你的人付出代價——但在那之前,你t必須光鮮亮麗地活著,挺過這道難關,踩在他們失敗的勾當之上,要他們臣服得五體投地。”
“然後,我會用他們淋漓的鮮血,為你所受的痛苦祭奠。”
話畢,白吟酌一枚輕吻落在了棠醉的額頭、眉間、眼角。
他隨手扯下自己衣角的一塊布料,疊得方方正正,塞進了棠醉的手腕與麻繩的間隙,生怕麻繩的粗糙摩傷了她細嫩的肌膚。
白吟酌轉身又從衣櫃裏取出一床薄被,輕輕蓋在棠醉的身上。
目光有些猶豫地從上至下流轉著,似是狠不下心來。
“就那樣做吧。”
棠醉半睜著雙眼,擡起腳踩在白吟酌的肩頭,語氣裏還帶著笑意,似是安慰。
“把我捆結實一點,別讓我有機可乘。”
白吟酌撞上她那雙眼睛,心下動容,卻也深知他必須狠心才行。
於是,白吟酌微微點了點頭,不再多言,一只手握住棠醉的腳腕,將它從自己的肩頭拉了下來,同另一只腳並在一起。
雙手不禁在她的腳背上摩挲了一番,目光始終溫柔。
末了,他伸手拿過另一端麻繩,將她的腳也禁錮在固定的位置,讓她不會因為毒性發作時的疼痛感而肆意掙紮。
“棠兒……”
“少可憐我,我不需要。”
棠醉倔強地迎上白吟酌的眼神,分明已經在強忍疼痛,卻絲毫未從眼底流出任何破碎之感。
“我餓了。”
白吟酌微怔,折騰了這麽一通,他都忘了棠醉此時的肚子還空蕩蕩。
“想吃什麽?我去城裏買。”
“辣一點的,都可以……”
話畢,棠醉便側過身去,沒再回應白吟酌。
但白吟酌心裏清楚——她在忍耐。
棠醉向來是不喜辣的,甚至有些怕吃辣。
可現在竟然主動提出要吃辣,白吟酌只能猜測她是想通過辣味的刺激轉移蝕骨之痛的註意力。
她也不想讓自己再看到她毒發時狼狽的模樣。
白吟酌沒戳破她,只是柔聲道:“我知道了,那你乖乖等我回來,很快。”
棠醉沒有回應她,依舊背著身,一言不發。
白吟酌離開小木屋前,特地交代了守在門外的暗衛們,要他們好生看護棠醉,不得讓任何人打擾,包括白令儀。
他現在才不想管泠蘇謀反之事、不管那些覆雜的勢力紛爭。
他只要棠醉無恙。
白吟酌本想速去速回,中途卻被白令儀請走了。
他生怕這是白令儀的調虎離山之計,楞是三番五次打斷白令儀的話,匆匆帶著幾件特辣的食物回到了小木屋,同時還不忘捎上幾塊棠醉平日裏最愛的糕點。
白令儀的意思很明白——要他在白氏和棠醉之間做出選擇。
可白吟酌已經不是小孩子了。
他偏要二者兼得。
林淮序早就看穿了白吟酌的身份和打算,但因為身體的弱勢,他即便有聰明的大腦,也無法同白吟酌公平抗衡。
所以,林淮序想和他同歸於盡。
他毫不避諱地讓全九晟、甚至九晟之外的人,知曉九晟帝時日無多,為的就是讓那些蠢蠢欲動的人沾沾自喜,好為了搶占時機而急於出手,在收獲九晟這顆碩果前便傷痕累累。
而競爭力最強的兩支勢力,便是泠蘇背後的大顏和白氏後人。
兩虎相爭必有一傷。
待他們再無反抗之力時,林淮肆或棠醉便可動用林淮序早就準備好的利器,給予致命一擊。
可惜,林淮序低估了白吟酌的耐性和對棠醉的感情。
且不說當他看穿了林淮序的計謀後,並不會急於同泠蘇明面相爭。
單論眼下棠醉被下毒的緊急狀況,他也不可能拋之不顧,而去爭奪一個空虛的皇位。
白吟酌隱去了私心,將這件事的利弊和曲折悉數分析給白令儀聽。
她雖然為仇恨所擾,但尚存理智,也明白如此行事反而會更讓白氏後人受世人尊崇,名正言順。
泠蘇勾結大顏反叛,白氏後人不計前嫌救九晟於水火之中。
多有將王之風範!
白吟酌心裏清楚,他已經不必再想白令儀多言什麽,她知道該如何去安排。
而當下——
白吟酌擺了擺手,讓守在小木屋外的暗衛退下,自己推門而入。
他沒問暗衛自己離開的這段期間,屋內有沒有什麽奇怪的動靜。
因為他不想從旁人的口中,重覆聽到對棠醉毒發時狼狽模樣的描繪,那是對她自尊心的踐踏。
白吟酌走入漆黑的房間,床榻之上,隱約可以窺見縮成一團的身影。
他擡手點了一盞微弱的燭光,房內的狀況便一覽無遺。
雖說捆綁了棠醉的手腳,但因為心疼,白吟酌還是給棠醉留了些活動的餘地。
然而就是這些餘地,讓棠醉在毒發之時尋到了可以逃脫的缺口。
小木屋的擺設本就不多,能砸的都被失去理智的棠醉砸了個細碎,薄被也早早被棠醉踢到了床下。
白吟酌輕手輕腳地將掀翻的桌子擺正,又將帶回來的餐點放了上去,撈起地上的被子剛湊近,便聞到一股血腥味。
他不由蹙眉,一個恐懼的念頭閃過,迅速握住棠醉的肩膀,將背對著自己的她撥向自己。
“棠兒,你在做什麽!”
麻繩和手腕間的布料已經在棠醉的活動下鉆出了縫隙,在棠醉細嫩的手腕上磨出了道道猙獰的紅痕。
如千萬只蟲子爬過體內的蝕骨之痛讓棠醉難以忍受。
她額頭明顯的紅腫與淤青,還有留在墻壁上的點點血跡,已經讓白吟酌心下了然。
她在試圖保持清醒,用傷害自己的方式。
而在她轉過身來時的目光那般傷神,張了張口,卻未發出一言。
白吟酌只隱約窺見了藏在她蒼白唇色下,齒間的血跡。
他的目光垂落,便看到她露出的一截小臂上,鮮明的齒痕。
“白吟酌……”
白吟酌聽著棠醉一遍一遍呼喚他的名字,似是求救,似是渴盼,頭腦混亂的他一時分不清楚她當下的真實情緒。
只是在晃神的瞬間,棠醉猛然起身,直接用那略染了血跡的雙手捧住白吟酌的雙臉,血腥味立刻隨之鉆入他的齒縫。
白吟酌立刻意識到,棠醉不是在親吻,而是在轉移痛苦。
隱忍的男人承受著她強勢的啃噬,一手輕輕扶在她的腦後,一手則輕巧地解開了棠醉雙手間捆綁的麻繩。
失去了束縛的雙手立刻開始肆無忌憚,一路探至白吟酌的身下,另一只手則迅速撥開他的衣衫,大片的肌膚袒露,顯現出精致的曲線和肌肉的輪廓。
她冰冷的唇瓣順著他的下顎線滑到他的喉結,舌尖慢條斯理地描摹著喉結的形狀,又在離開前在其上輕啄了一口,留下一小塊紅痕。
再加之身下的挑/逗,白吟酌不由咽了口唾沫,試圖保持清明。
可棠醉卻偏要他與自己一同沈淪。
精致的小臉若有似無地蹭著他冒起細汗的肌膚,突然間埋了下去。
白吟酌倒吸了一口冷氣,剛想制止棠醉的行為,卻被她警告式地輕咬了一口。
“你現在頭腦不清楚,我不能……”
白吟酌的言語已經因著棠醉的吞咽蒙上了一層厚重的欲/望,沙啞而暧昧。
棠醉卻充耳不聞,保持著方才的姿勢,又騰出一只手牽引著白吟酌的大掌,覆蓋在自己翹起的臀瓣上。
她的意思已經很明顯了。
可這般直接的明示竟然讓白吟酌有片刻的羞赧,以至於動作都遲緩了些。
棠醉皺了皺眉,有些不耐煩地騰出嘴巴,催促道:“廢話那麽多……我知道自己在幹什麽。”
她猛然挺起身,一把攥住白吟酌的下巴,沾滿液.體的手暈染開方才已然風幹的血跡,順著她的小臂流了下來。
“白吟酌,我要你。”
她死死地盯著白吟酌,拇指和並攏的四指分別卡在他兩側的下顎,直接俯身堵住了他的嘴巴,屬於白吟酌的味道迅速充斥在二人的唇齒之間。
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