求佛
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留在彌州的日子裏, 棠醉一邊誠心誦佛,超度彌州無辜亡魂,一邊暗地調查緊緊追隨自己周遭的謎團。
當年那場綁架一定是蓄意為之, 而無關的旁人更不可能正巧出現在那裏。
一邊是被她偷走的刻有神秘圖騰的玉佩,一邊是親自交到她手中的有特殊象征的錢袋子。
她隱約覺得,所有謎團之間都有不易被覺察的牽扯, 而她自己正在接近真相。
只要撥開其中一個謎團, 所有的疑惑便會迎刃而解。
如果不妄口中的那位小師姐, 正是當日在她生辰宴時, 出手相助的姐姐,或許她便是突破口之一。
心事重重的棠醉跪在蒲團之上, 看起來似乎極為誠懇地聽著觀空大師的教誨, 對著佛祖誦經, 只是她的心緒早就飄到了九霄雲外。
“公主心思不在此。”
左前方的觀空大師突然開了口, 讓正在沈思的棠醉不由一驚,頗有兒時聽先生講學時分了心, 被抓包時的窘態。
“誦經念佛該是虔誠之姿,公主若心有旁騖, 還是晚些時候再來吧。”
說罷, 觀空大師便再未發一言, 也不再顧及棠醉的存在,專心誦起念佛。
被戳穿的棠醉覺得實在不好意思, 也沒有多同觀空大師辯駁,便輕手輕腳地起身來, 恭恭敬敬地從佛堂退了出去。
觀空大師似乎總能洞察他的小心思。
棠醉有些懊惱, 更多的是心虛。
就在此時,她聽聞白翎的鳴聲, 便快步跑回了自己的住處。
於空中盤旋的白翎也跟著主人的腳步,飛至公主院中的石桌上。
“公主,你跑慢點——”
錦婳本來守在院外,看到公主被觀空大師請出來就已經有些摸不著頭腦了,而此時她還直接不顧自己的身份,在寺院裏跑了起來。
錦婳一邊擔心著路過的僧人會對公主投來驚訝的目光,一邊擔心著莫非真的出了什麽事情。
不過好在這一路上,也沒碰到什麽人——這個時間段,大家都在聽講學。
“白翎來消息了。”
棠醉一把抱起白翎,順手拆下它帶來的紙條。
“關於當年同觀妙大師一起到晟都,給公主祈福的那位小師姐嗎?”
錦婳掏出手帕擦拭著棠醉額頭上的汗珠,註意力根本不在密令寫了什麽內容上。
“嗯。”
只見棠醉神情覆雜,不知道究竟獲得了什麽關鍵線索。
“公主,出什麽事了?”
棠醉的眼底閃過一絲不可置信。
紙條上分明寫著,觀妙大師一直關照的那位女弟子,本名白漪,乃彌州本地人。
原來不妄口中的那位小師姐——當年救下自己的姐姐,竟然就是嫂嫂。
“錦婳,幫我備馬。”
棠醉將手中的紙條揉碎,一時不知該以什麽樣的心情面對。
她和嫂嫂的緣分,竟是從那時起便開始了。
“公主要去哪裏?不然還是坐馬車吧?”
錦婳還是有些擔心公主貿然行事,會曝露了她這麽多年的精心偽裝。
“不用,我易裝出行,你在凈慈寺幫我遮掩下,我速去速歸。”
錦婳聽著她那般堅持的語氣,自知公主已然下定了決心,便不會改變,只能一一應下,留在凈慈寺聽命。
棠醉迅速換了身男裝,立馬而馳。
她的目的地是白漪之前在彌州的住所。
很顯然,這裏已經化為一片廢墟,百姓們正在此處搭建新的房屋。
“嫂嫂,我帶你回家了。”
棠醉在不打擾百姓們的地方,雙手合十為嫂嫂默念著祈福。
只是那邊忙活的百姓們卻很是熱情,許是見棠醉這副打扮的人出現在這裏有些突兀,便直接上前詢問她是否需要幫忙。
“這位公子是外鄉人嗎?可是迷路了?”
棠醉收斂了哀傷的神色,只是搖搖頭道:“我有位故友生前曾在這裏生活。”
那人聽罷倒是覺得驚訝,連忙招呼身後的兄弟們上前。
“敢問這位小兄弟的故友是什麽人?”
棠醉微怔,下意識如實回答:“我嫂嫂兒時曾隨彌州難民一同逃亡扶芳。”
“是白漪那丫頭吧。”
一直在身後沒出聲的男人抽著煙鬥,突然笑了。
但那笑容裏多是苦澀,還有點對過往美好回憶的意味。
“您認得我嫂嫂?”
“從前在這裏生活的彌州人大多都知道那丫頭——白漪呀是個好姑娘,時常去觀妙大師那裏聽學,平日裏也總幫襯著大家夥。”
棠醉點點頭,附和著:“嫂嫂就是那般美好的人。”
“你方才說,她去世了?”
男人收斂了笑容,整張布滿皺紋的臉上只剩苦澀。
提到嫂嫂的死,棠醉心頭也蒙上一層哀傷。
“她死在誅君之亂中了。”
在場的百姓們聽罷只是長嘆了口氣,皆是惋惜。
“白漪那丫頭就算活到現在也不過二十出頭,還那麽年輕……”
“這就是天命吧——她逃過了晟都慘案,逃過了彌州屠城,最後還是死在了誅君之亂裏……”
那些認得白漪的百姓還沈浸在白漪的回憶中,而一旁的棠醉卻是一驚。
“嫂嫂她……不是彌州本地人嗎?”
抽煙鬥的男人吐出長長的煙圈,淡淡道:“你不知道嗎?白漪她是從晟都逃亡而來的——”
“當時先九晟帝滿門抄斬立下赫赫戰功的白家,而白家唯一的後代卻不知所蹤,為了不留後患,先九晟帝下令篩查年齡相仿的孩童,格殺勿論。”
“白漪就是那陣子被送來彌州的,她父親同觀妙大師有過交情,不過方抵達彌州沒多久,便因重傷身故了。”
“白漪是被彌州一戶姓白的人家收養長大的。”
棠醉張張嘴,想問什麽,卻沒說出口。
她清清楚楚地記得,林淮肆曾經拍著胸脯向她打包票——嫂嫂是彌州本地人,他們整個村子都姓白,沒什麽值得懷疑的。
“可,可是嫂嫂她是女孩子,為何偏要逃亡不可?”
抽煙鬥的男人這才偏過頭來看向棠醉,情緒不佳道。
“寧可錯殺,不可放過——這不是最簡單而最殘忍的道理嗎?”
*
凈慈寺內,白吟酌已然快馬加鞭趕到,只是並未見到棠醉的身影,倒是錦婳在門口守著。
白吟酌沒多問,大抵也能猜到——這丫頭多半是覺得寺院無聊,又偷跑出去玩了。
他無奈地笑了笑,只覺她可愛。
不妄聽聞凈慈寺有貴客來,便提前侯在門口迎接。
“在下白吟酌,請問小師傅怎麽稱呼?”
“稱我不妄就好。”
白吟酌點點頭,由不妄引著,在修繕過的凈慈寺大概參觀了一番。
“現在的凈慈寺是由觀空大師住持嗎?”
白吟酌難得話多了些,竟主動向不妄提著問題。
“是的,觀空大師年事已高,不便見客,便由我代勞了,還希望白將軍不要見怪。”
“不會,觀空大師若是見了我,可能我根本踏不進凈慈寺的門。”
白吟酌說完,還由笑了笑,似是想到了什麽有趣的事情。
但外人向來道這位馳騁疆場的白將軍不茍言笑,又冷酷無情,今日一見,卻大不一樣。
不妄心裏疑惑,便直白詢問道:“請問白將軍同我們凈慈寺,可曾有過什麽緣分嗎?”
“依照輩分,我該喚觀空大師一聲師叔的。”
白吟酌置身凈慈寺便有一股懷念的親切感,說話都柔和了許多,整個人都明媚不少。
“當年那位德高望重的觀妙t大師,是我師父。”
這下換不妄震驚了,脫口而出:“不妄卻從未聽說,觀妙大師竟還有弟子尚存於世。”
白吟酌笑了笑,沒再接話。
“那白師兄可想同觀空大師見上一面?或許大師也很思慮白師兄。”
“也好,我先拜過師父,便去求見師叔。”
然而,不妄前腳剛關上門退開,觀空大師就當著佛祖的面,對白吟酌劈頭蓋臉罵了一通,險些背過氣去。
白吟酌趕忙拉著觀空大師上座,自己老老實實跪在蒲團上聽訓。
“師叔,多年不見,您還是這麽兇。”
“閉嘴!”
觀空大師順著自己的胸口,上下打量著白吟酌。
“怎麽?你現在舍得脫掉女人的裝束,以真面目示人了?”
當時白吟酌的真實性別在兩位大師面前無所遁形時,觀空大師就一直以男子的標準要求他,對白令儀讓他男扮女裝的行為嗤之以鼻。
“這般可讓師叔看順眼了些?”
觀空大師卻是冷哼一聲道:“你別以為我不知道——你現在在全九晟可是威名遠揚,斬殺敵軍,履立戰功,現在是跑到我面前耀武揚威了是不是?”
“吟酌不敢。”
白吟酌笑著給觀空大師行了一禮,擡起頭時,已儼然換上了副嚴肅面孔。
“吟酌深知師叔在為我所踐行之路擔憂——您與師父都不願我與世家恩怨有太多牽扯,不願我終生活在血腥的殺戮裏舍棄本我,不願我一條路走到黑最終萬劫不覆。”
“但吟酌別無選擇。”
觀空大師許久沒說話,末了只是沈沈地嘆了口氣。
“知曉又如何?你不就是個倔脾氣——任憑師兄如何開導你,都不為所動。”
“師兄這一世無欲無求,最大的牽掛便是你——他離世前,還盼著你早日懸崖勒馬,我帶著他的遺願回到彌州、回到凈慈寺,為的便是了結他的心事。”
“我一直盼著你來——吟酌,你肯來,我便知你動搖了。”
“要同師叔聊聊嗎?師兄十幾年的循循善誘,都敵不過白令儀那個妖婆的三言兩語,可如今你又是為何雜念所擾,心下動容?”
棠醉從白漪舊宅回到凈慈寺時,已是心事重重。
嫂嫂不可能平白無故掩蓋她的真實身世,而林淮肆也絕不可能全然不知。
他們一起瞞著自己,至死都沒向自己透露半分。
說不懷疑是不可能的。
可棠醉卻無法對一個死去的人有半分半毫的埋怨。
難道林淮肆是為了保護嫂嫂才對自己說謊?他怕自己不分青紅皂白,將嫂嫂劃為白氏遺孤的備選行列嗎?
她竟然是這般十惡不赦之人嗎?
棠醉想起離開前,那個抽煙鬥的男人所言最後一句話。
寧可錯殺,不可放過。
她平日裏聽過太多掌權者的故事,當然知曉此行此舉的危害和功效。
但她從未有這樣一刻,如此近距離地貼近這個決斷的慘絕人寰。
當年對白氏的滿門追殺,她始終沒有站在所謂公平的視角去看待。
——因為林家是勝者,她是勝者的後人。
因而,她理所應當地認為所有不安隱患都該被驅逐甚至趕盡殺絕。
即便這麽多年過去,根深蒂固的思想一直左右著她的判斷。
她找尋白氏遺孤,只為心安,卻從未問過對錯,不曾悔過。
那滿門被牽連的冤魂,不過是冠上了一個“白”的姓氏罷了。
棠醉第一次反省,錯的人是不是她,是不是整個九晟皇室。
她心煩意亂,本想找觀空大師開解一番,卻聽不妄說,大師那裏正有貴客相見,多有不便。
棠醉並不是好事之人,也沒有多問,便一邊在庭院中默默等候,一邊在老樹上懸掛著紅綢子祈福。
而她正踩著小凳往前伸長手臂去夠樹枝,只聽到房間內傳來觀空大師的發怒聲,還不待她回頭,一個男人便嬉皮笑臉的從大師的禪房裏走了出來。
二人對視的瞬間皆是一詫,男人眼底更多則是驚喜。
棠醉本想不慌不忙地走下臺階,可白吟酌卻突然沖了過來,一把將她抱起,還轉了好幾圈,搞得棠醉頭暈眼花。
棠醉嚇了一跳,下意識環住白吟酌的脖子,不可思議地望著他。
她從未見過白吟酌這般感情外露的模樣。
即便是二人在床榻上坦誠相見,即便他挑逗著自己說著一些令人臉紅心跳的閨房話,都不如此刻洋溢在臉上肆意的笑容來得真切。
他是真的很開心。
“白吟酌——快把我放下來!”
白吟酌卻充耳不聞,將棠醉抗在肩上,便往棠醉的庭院裏跑。
方才不妄帶著他將凈慈寺裏裏外外轉了個遍,再加之這裏修繕後的格局與當年也並無太大變化,他仿佛是帶著準媳婦回家見公婆一般,得意極了。
“你怎麽跑來了?將軍府的事情還不夠你操心嗎?”
“想你想得緊,還管那麽多做什麽?”
白吟酌責怪似的在棠醉的屁股上輕拍了一下,正邁入庭院時,便見錦婳守在門口,瞪著雙大眼睛看著二人。
這可是光天化日之下,白將軍竟敢如此胡來,公主居然還默許了!
她在驚詫之餘無奈地搖了搖頭,便向著庭院外走去。
自家的公主太頑皮還能怎麽辦,寵著唄!
房間內的白吟酌早已迫不及待,軟榻之上,他的親吻悉數落在懷中人的額頭、眉眼、鼻尖,直到唇瓣,卻越發小心翼翼,似是怕褻瀆了他心頭所愛。
“白吟酌——這裏是佛堂聖地!”
白吟酌反而被這句話逗笑了,他突然不管不顧地探進手去,染上情/欲的嗓音魅/惑著棠醉最後緊繃的一根弦。
“那就讓佛祖聽聽,我有多虔誠於你。”
*
那日林淮肆在將軍府後院的浴桶醒來後,便糊裏糊塗地被白雲程告知,事情已經解決。
他當時有些沒回過味來,但沒過幾天,九晟帝設宴為鎮關王送行,便見九晟帝後出席了。
盛宴之上,二人不過相視一眼,再無其他。
他不知道什麽時候還會再回到晟都皇城,也不知下次見面是何年。
江姝允,對太多秘密守口如瓶,可又因而更容易被各方勢力牽連。
白吟酌能夠那般堂而皇之地讓白雲程給自己帶話,說明他心中也對自己有了幾分判斷。
可他竟然不知道,江姝允究竟是何時同白吟酌有了牽扯。
難道是向北川借兵那次?可他印象裏,那時候的白吟酌正在一心一意追求妹妹,何時得來的空閑,與身份尊貴且受眾人矚目的九晟帝後偷偷會見?
他們擁有共同的敵人嗎?
他沒想到一個合適的時機,也沒有任何可以解釋的理由。
林淮肆心思一重,便在盛宴上多喝了幾杯,同時引來了九晟帝和九晟帝後的關註。
盛宴後,林淮序召林淮肆入寢殿,不知有什麽兄弟之間的話要密談,以至於江姝允沒能找到機會同他私會。
“二哥。”
林淮肆紅著張臉對林淮序行了一禮,昏昏沈沈地坐了下來。
林淮序還沒出聲,便接連咳嗽了幾下,他只是招了招手,身邊的侍從便留下醒酒湯退下了。
“二哥,你近來身體狀況可有惡化?不然肆兒再去民間尋尋名醫,或許要比宮中禦醫有用處多了!”
林淮序卻是笑著搖搖頭,仿佛是對自己的身體已經不抱希望了。
“白吟酌這陣子隔三岔五往凈慈寺跑,此事你可知曉?”
林淮肆還以為二哥要同自己講江姝允的事,一聽關乎白吟酌,便又豎起了另一只耳朵。
“有所耳聞。”
他不敢多言,生怕被二哥洞察了話中的破綻。
“他就這麽耐不住性子嗎?”
林淮序淡淡地喝了口藥,似是太過苦澀,不免皺了皺眉。
“這藥,真是吃了多久都沒法習慣。”
“皇兄,阿酌他……”
“他若是等孤死了,或許還能順利得到自己想要的——可孤如今尚且耳鳴目聰,不過是……”
林淮序話還沒說完,突然猛地一陣咳嗽,落了一地鮮血。
林淮肆嚇壞了,直接撲倒在地,想要扶起二哥,卻一臉不知所措。
“二哥,你……”
林淮序擡了擡手,示意他不要問。
“我知道你在瞞什麽,我知道他想要什麽——可若他膽敢拉棠兒的感情陪葬,不過是癡心妄想!”
“二哥,你,你別多心……”
林淮肆頭一次見到林淮肆這般發病的模樣,著實有些驚慌,想要叫禦醫,卻被林淮序堪堪拉住了袖口。
“不必了…t…老毛病,休息一下就好。”
林淮序在林淮肆的攙扶下又坐回了位置上,他顫抖著手給二哥擦拭了下狼狽的血跡。
“你,二哥……你的身體……”
“孤曾同你推心置腹過——孤活不了多久的。”
林淮序笑容淡淡的,似是在說一件再平常不過的事情。
他目光和藹地望著自己從小疼到他的弟弟,多希望他還是那般簡單。
“你啊——肆兒,你什麽時候能同孤像兒時那般開誠布公呢……”
林淮序微微合上眼睛,經過這番折騰已經很虛弱了,聲音也極為疲憊。
林淮肆沒敢吭聲,只是幫二哥順著氣——他心虛,同時也內疚,可又什麽都不能承認。
*
落日餘暉透過窗戶的縫隙落成了斑駁的光影,照映在床榻上相依偎的二人。
白吟酌用手背輕輕蹭了蹭棠醉略淡去紅暈的臉頰,心滿意足。
對於觀空大師,白吟酌不願多透露什麽,也因此遭到大師一通數落,將他趕出了禪房。
只是白吟酌倒是無所謂,畢竟兒時被觀空大師訓斥習慣了,而且他並不認為,觀空大師看不出自己的心意。
他在用斥責的方式警示自己。
可那又如何,他已經下定決心了。
白吟酌邁出禪房時,心情不知為何反倒放松了。
而當那他心愛的女孩站在老樹下,一身清雅的裙袍搖曳生姿,置於滿樹垂下的紅綢之中猶如一朵白蓮,純白無比,那如瀑的長發自然散落而下,更顯得她凝脂如雪。
分明隔著些距離,他卻清晰地望見她嘴角微微彎起的一些弧度,迎著耀眼的光芒,仿若聖潔無暇的神女。
而他滿身泥濘,拉她墜落人間。
“方才光顧著同你親熱,倒忘了瞧——你那祈福的紅綢子上寫了些什麽?有沒有惦念我?”
白吟酌的嘴唇貼著棠醉的耳廓一字一句描摹,弄得棠醉怪癢癢的。
她不答話,半瞇著眼睛不理他,可嘴角卻已經咧到了耳後根。
白吟酌偏偏不放過她,知道棠醉是在裝睡,便雙手埋進被窩裏,故意在她的腰間搔她的癢。
棠醉耐不住白吟酌的挑逗,笑著睜開眼,像只小泥鰍般,在白吟酌的懷裏翻了個身,不知不覺間,她竟然直接鉆但到了被窩底下,趴在白吟酌的腰間,仰著張粉撲撲的小臉,笑瞇瞇望他。
“棠兒想躲去哪裏……嘶……”
白吟酌話還沒說完,突然倒吸了一口氣,目光不由垂落在身下之人的面容上。
只見棠醉正睜著一雙魅/惑的雙眼,直勾勾地望著他,幾縷發絲還粘膩地附在她的額頭和鬢邊。
而他分明見到她吞吐時眉頭微皺,大概是腥澀的味道和出乎意料的尺/寸引起了她的不適。
白吟酌下意識動了動身體,想要將二人的距離拉開。
然而棠醉卻一手按住他的腰,另一只手仍然放在唇邊,配合著動作,固定著他的姿勢。
傍晚的房間再次打破了寂靜,在窗外鳥鳴的遮蔽下,幾聲舒服的嘆息此起彼伏,棠醉身上的薄被不知何時因為劇烈的晃動而掉落,露出少女白皙的脊背,浸著香汗淋漓。
突然間他血脈噴張,棠醉沒來得及準備,生生將其悉數吞咽下去,喉嚨的不適感引得她不由咳嗽,下意識彎起腰,襲來一陣嘔吐感。
白吟酌心疼壞了,方才只顧著自己享受,一時忽視了棠醉的感覺。
“棠兒……”
他從床底隨手撈起件衣衫給棠醉擦拭溢出口的粘/膩,張了張嘴還想再說些什麽,卻被棠醉一個眼神制止了。
“閉嘴。”
此時她的聲音軟綿綿的,帶著點純真,又頗具誘/惑性,與平時的她大為不同。
白吟酌心下一動,雙手直接捧起棠醉的臉便吻了下去。
先是蜻蜓點水,再是貪婪索取。
只怪這夜色尚淺,不盡纏綿。
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留在彌州的日子裏, 棠醉一邊誠心誦佛,超度彌州無辜亡魂,一邊暗地調查緊緊追隨自己周遭的謎團。
當年那場綁架一定是蓄意為之, 而無關的旁人更不可能正巧出現在那裏。
一邊是被她偷走的刻有神秘圖騰的玉佩,一邊是親自交到她手中的有特殊象征的錢袋子。
她隱約覺得,所有謎團之間都有不易被覺察的牽扯, 而她自己正在接近真相。
只要撥開其中一個謎團, 所有的疑惑便會迎刃而解。
如果不妄口中的那位小師姐, 正是當日在她生辰宴時, 出手相助的姐姐,或許她便是突破口之一。
心事重重的棠醉跪在蒲團之上, 看起來似乎極為誠懇地聽著觀空大師的教誨, 對著佛祖誦經, 只是她的心緒早就飄到了九霄雲外。
“公主心思不在此。”
左前方的觀空大師突然開了口, 讓正在沈思的棠醉不由一驚,頗有兒時聽先生講學時分了心, 被抓包時的窘態。
“誦經念佛該是虔誠之姿,公主若心有旁騖, 還是晚些時候再來吧。”
說罷, 觀空大師便再未發一言, 也不再顧及棠醉的存在,專心誦起念佛。
被戳穿的棠醉覺得實在不好意思, 也沒有多同觀空大師辯駁,便輕手輕腳地起身來, 恭恭敬敬地從佛堂退了出去。
觀空大師似乎總能洞察他的小心思。
棠醉有些懊惱, 更多的是心虛。
就在此時,她聽聞白翎的鳴聲, 便快步跑回了自己的住處。
於空中盤旋的白翎也跟著主人的腳步,飛至公主院中的石桌上。
“公主,你跑慢點——”
錦婳本來守在院外,看到公主被觀空大師請出來就已經有些摸不著頭腦了,而此時她還直接不顧自己的身份,在寺院裏跑了起來。
錦婳一邊擔心著路過的僧人會對公主投來驚訝的目光,一邊擔心著莫非真的出了什麽事情。
不過好在這一路上,也沒碰到什麽人——這個時間段,大家都在聽講學。
“白翎來消息了。”
棠醉一把抱起白翎,順手拆下它帶來的紙條。
“關於當年同觀妙大師一起到晟都,給公主祈福的那位小師姐嗎?”
錦婳掏出手帕擦拭著棠醉額頭上的汗珠,註意力根本不在密令寫了什麽內容上。
“嗯。”
只見棠醉神情覆雜,不知道究竟獲得了什麽關鍵線索。
“公主,出什麽事了?”
棠醉的眼底閃過一絲不可置信。
紙條上分明寫著,觀妙大師一直關照的那位女弟子,本名白漪,乃彌州本地人。
原來不妄口中的那位小師姐——當年救下自己的姐姐,竟然就是嫂嫂。
“錦婳,幫我備馬。”
棠醉將手中的紙條揉碎,一時不知該以什麽樣的心情面對。
她和嫂嫂的緣分,竟是從那時起便開始了。
“公主要去哪裏?不然還是坐馬車吧?”
錦婳還是有些擔心公主貿然行事,會曝露了她這麽多年的精心偽裝。
“不用,我易裝出行,你在凈慈寺幫我遮掩下,我速去速歸。”
錦婳聽著她那般堅持的語氣,自知公主已然下定了決心,便不會改變,只能一一應下,留在凈慈寺聽命。
棠醉迅速換了身男裝,立馬而馳。
她的目的地是白漪之前在彌州的住所。
很顯然,這裏已經化為一片廢墟,百姓們正在此處搭建新的房屋。
“嫂嫂,我帶你回家了。”
棠醉在不打擾百姓們的地方,雙手合十為嫂嫂默念著祈福。
只是那邊忙活的百姓們卻很是熱情,許是見棠醉這副打扮的人出現在這裏有些突兀,便直接上前詢問她是否需要幫忙。
“這位公子是外鄉人嗎?可是迷路了?”
棠醉收斂了哀傷的神色,只是搖搖頭道:“我有位故友生前曾在這裏生活。”
那人聽罷倒是覺得驚訝,連忙招呼身後的兄弟們上前。
“敢問這位小兄弟的故友是什麽人?”
棠醉微怔,下意識如實回答:“我嫂嫂兒時曾隨彌州難民一同逃亡扶芳。”
“是白漪那丫頭吧。”
一直在身後沒出聲的男人抽著煙鬥,突然笑了。
但那笑容裏多是苦澀,還有點對過往美好回憶的意味。
“您認得我嫂嫂?”
“從前在這裏生活的彌州人大多都知道那丫頭——白漪呀是個好姑娘,時常去觀妙大師那裏聽學,平日裏也總幫襯著大家夥。”
棠醉點點頭,附和著:“嫂嫂就是那般美好的人。”
“你方才說,她去世了?”
男人收斂了笑容,整張布滿皺紋的臉上只剩苦澀。
提到嫂嫂的死,棠醉心頭也蒙上一層哀傷。
“她死在誅君之亂中了。”
在場的百姓們聽罷只是長嘆了口氣,皆是惋惜。
“白漪那丫頭就算活到現在也不過二十出頭,還那麽年輕……”
“這就是天命吧——她逃過了晟都慘案,逃過了彌州屠城,最後還是死在了誅君之亂裏……”
那些認得白漪的百姓還沈浸在白漪的回憶中,而一旁的棠醉卻是一驚。
“嫂嫂她……不是彌州本地人嗎?”
抽煙鬥的男人吐出長長的煙圈,淡淡道:“你不知道嗎?白漪她是從晟都逃亡而來的——”
“當時先九晟帝滿門抄斬立下赫赫戰功的白家,而白家唯一的後代卻不知所蹤,為了不留後患,先九晟帝下令篩查年齡相仿的孩童,格殺勿論。”
“白漪就是那陣子被送來彌州的,她父親同觀妙大師有過交情,不過方抵達彌州沒多久,便因重傷身故了。”
“白漪是被彌州一戶姓白的人家收養長大的。”
棠醉張張嘴,想問什麽,卻沒說出口。
她清清楚楚地記得,林淮肆曾經拍著胸脯向她打包票——嫂嫂是彌州本地人,他們整個村子都姓白,沒什麽值得懷疑的。
“可,可是嫂嫂她是女孩子,為何偏要逃亡不可?”
抽煙鬥的男人這才偏過頭來看向棠醉,情緒不佳道。
“寧可錯殺,不可放過——這不是最簡單而最殘忍的道理嗎?”
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凈慈寺內,白吟酌已然快馬加鞭趕到,只是並未見到棠醉的身影,倒是錦婳在門口守著。
白吟酌沒多問,大抵也能猜到——這丫頭多半是覺得寺院無聊,又偷跑出去玩了。
他無奈地笑了笑,只覺她可愛。
不妄聽聞凈慈寺有貴客來,便提前侯在門口迎接。
“在下白吟酌,請問小師傅怎麽稱呼?”
“稱我不妄就好。”
白吟酌點點頭,由不妄引著,在修繕過的凈慈寺大概參觀了一番。
“現在的凈慈寺是由觀空大師住持嗎?”
白吟酌難得話多了些,竟主動向不妄提著問題。
“是的,觀空大師年事已高,不便見客,便由我代勞了,還希望白將軍不要見怪。”
“不會,觀空大師若是見了我,可能我根本踏不進凈慈寺的門。”
白吟酌說完,還由笑了笑,似是想到了什麽有趣的事情。
但外人向來道這位馳騁疆場的白將軍不茍言笑,又冷酷無情,今日一見,卻大不一樣。
不妄心裏疑惑,便直白詢問道:“請問白將軍同我們凈慈寺,可曾有過什麽緣分嗎?”
“依照輩分,我該喚觀空大師一聲師叔的。”
白吟酌置身凈慈寺便有一股懷念的親切感,說話都柔和了許多,整個人都明媚不少。
“當年那位德高望重的觀妙t大師,是我師父。”
這下換不妄震驚了,脫口而出:“不妄卻從未聽說,觀妙大師竟還有弟子尚存於世。”
白吟酌笑了笑,沒再接話。
“那白師兄可想同觀空大師見上一面?或許大師也很思慮白師兄。”
“也好,我先拜過師父,便去求見師叔。”
然而,不妄前腳剛關上門退開,觀空大師就當著佛祖的面,對白吟酌劈頭蓋臉罵了一通,險些背過氣去。
白吟酌趕忙拉著觀空大師上座,自己老老實實跪在蒲團上聽訓。
“師叔,多年不見,您還是這麽兇。”
“閉嘴!”
觀空大師順著自己的胸口,上下打量著白吟酌。
“怎麽?你現在舍得脫掉女人的裝束,以真面目示人了?”
當時白吟酌的真實性別在兩位大師面前無所遁形時,觀空大師就一直以男子的標準要求他,對白令儀讓他男扮女裝的行為嗤之以鼻。
“這般可讓師叔看順眼了些?”
觀空大師卻是冷哼一聲道:“你別以為我不知道——你現在在全九晟可是威名遠揚,斬殺敵軍,履立戰功,現在是跑到我面前耀武揚威了是不是?”
“吟酌不敢。”
白吟酌笑著給觀空大師行了一禮,擡起頭時,已儼然換上了副嚴肅面孔。
“吟酌深知師叔在為我所踐行之路擔憂——您與師父都不願我與世家恩怨有太多牽扯,不願我終生活在血腥的殺戮裏舍棄本我,不願我一條路走到黑最終萬劫不覆。”
“但吟酌別無選擇。”
觀空大師許久沒說話,末了只是沈沈地嘆了口氣。
“知曉又如何?你不就是個倔脾氣——任憑師兄如何開導你,都不為所動。”
“師兄這一世無欲無求,最大的牽掛便是你——他離世前,還盼著你早日懸崖勒馬,我帶著他的遺願回到彌州、回到凈慈寺,為的便是了結他的心事。”
“我一直盼著你來——吟酌,你肯來,我便知你動搖了。”
“要同師叔聊聊嗎?師兄十幾年的循循善誘,都敵不過白令儀那個妖婆的三言兩語,可如今你又是為何雜念所擾,心下動容?”
棠醉從白漪舊宅回到凈慈寺時,已是心事重重。
嫂嫂不可能平白無故掩蓋她的真實身世,而林淮肆也絕不可能全然不知。
他們一起瞞著自己,至死都沒向自己透露半分。
說不懷疑是不可能的。
可棠醉卻無法對一個死去的人有半分半毫的埋怨。
難道林淮肆是為了保護嫂嫂才對自己說謊?他怕自己不分青紅皂白,將嫂嫂劃為白氏遺孤的備選行列嗎?
她竟然是這般十惡不赦之人嗎?
棠醉想起離開前,那個抽煙鬥的男人所言最後一句話。
寧可錯殺,不可放過。
她平日裏聽過太多掌權者的故事,當然知曉此行此舉的危害和功效。
但她從未有這樣一刻,如此近距離地貼近這個決斷的慘絕人寰。
當年對白氏的滿門追殺,她始終沒有站在所謂公平的視角去看待。
——因為林家是勝者,她是勝者的後人。
因而,她理所應當地認為所有不安隱患都該被驅逐甚至趕盡殺絕。
即便這麽多年過去,根深蒂固的思想一直左右著她的判斷。
她找尋白氏遺孤,只為心安,卻從未問過對錯,不曾悔過。
那滿門被牽連的冤魂,不過是冠上了一個“白”的姓氏罷了。
棠醉第一次反省,錯的人是不是她,是不是整個九晟皇室。
她心煩意亂,本想找觀空大師開解一番,卻聽不妄說,大師那裏正有貴客相見,多有不便。
棠醉並不是好事之人,也沒有多問,便一邊在庭院中默默等候,一邊在老樹上懸掛著紅綢子祈福。
而她正踩著小凳往前伸長手臂去夠樹枝,只聽到房間內傳來觀空大師的發怒聲,還不待她回頭,一個男人便嬉皮笑臉的從大師的禪房裏走了出來。
二人對視的瞬間皆是一詫,男人眼底更多則是驚喜。
棠醉本想不慌不忙地走下臺階,可白吟酌卻突然沖了過來,一把將她抱起,還轉了好幾圈,搞得棠醉頭暈眼花。
棠醉嚇了一跳,下意識環住白吟酌的脖子,不可思議地望著他。
她從未見過白吟酌這般感情外露的模樣。
即便是二人在床榻上坦誠相見,即便他挑逗著自己說著一些令人臉紅心跳的閨房話,都不如此刻洋溢在臉上肆意的笑容來得真切。
他是真的很開心。
“白吟酌——快把我放下來!”
白吟酌卻充耳不聞,將棠醉抗在肩上,便往棠醉的庭院裏跑。
方才不妄帶著他將凈慈寺裏裏外外轉了個遍,再加之這裏修繕後的格局與當年也並無太大變化,他仿佛是帶著準媳婦回家見公婆一般,得意極了。
“你怎麽跑來了?將軍府的事情還不夠你操心嗎?”
“想你想得緊,還管那麽多做什麽?”
白吟酌責怪似的在棠醉的屁股上輕拍了一下,正邁入庭院時,便見錦婳守在門口,瞪著雙大眼睛看著二人。
這可是光天化日之下,白將軍竟敢如此胡來,公主居然還默許了!
她在驚詫之餘無奈地搖了搖頭,便向著庭院外走去。
自家的公主太頑皮還能怎麽辦,寵著唄!
房間內的白吟酌早已迫不及待,軟榻之上,他的親吻悉數落在懷中人的額頭、眉眼、鼻尖,直到唇瓣,卻越發小心翼翼,似是怕褻瀆了他心頭所愛。
“白吟酌——這裏是佛堂聖地!”
白吟酌反而被這句話逗笑了,他突然不管不顧地探進手去,染上情/欲的嗓音魅/惑著棠醉最後緊繃的一根弦。
“那就讓佛祖聽聽,我有多虔誠於你。”
*
那日林淮肆在將軍府後院的浴桶醒來後,便糊裏糊塗地被白雲程告知,事情已經解決。
他當時有些沒回過味來,但沒過幾天,九晟帝設宴為鎮關王送行,便見九晟帝後出席了。
盛宴之上,二人不過相視一眼,再無其他。
他不知道什麽時候還會再回到晟都皇城,也不知下次見面是何年。
江姝允,對太多秘密守口如瓶,可又因而更容易被各方勢力牽連。
白吟酌能夠那般堂而皇之地讓白雲程給自己帶話,說明他心中也對自己有了幾分判斷。
可他竟然不知道,江姝允究竟是何時同白吟酌有了牽扯。
難道是向北川借兵那次?可他印象裏,那時候的白吟酌正在一心一意追求妹妹,何時得來的空閑,與身份尊貴且受眾人矚目的九晟帝後偷偷會見?
他們擁有共同的敵人嗎?
他沒想到一個合適的時機,也沒有任何可以解釋的理由。
林淮肆心思一重,便在盛宴上多喝了幾杯,同時引來了九晟帝和九晟帝後的關註。
盛宴後,林淮序召林淮肆入寢殿,不知有什麽兄弟之間的話要密談,以至於江姝允沒能找到機會同他私會。
“二哥。”
林淮肆紅著張臉對林淮序行了一禮,昏昏沈沈地坐了下來。
林淮序還沒出聲,便接連咳嗽了幾下,他只是招了招手,身邊的侍從便留下醒酒湯退下了。
“二哥,你近來身體狀況可有惡化?不然肆兒再去民間尋尋名醫,或許要比宮中禦醫有用處多了!”
林淮序卻是笑著搖搖頭,仿佛是對自己的身體已經不抱希望了。
“白吟酌這陣子隔三岔五往凈慈寺跑,此事你可知曉?”
林淮肆還以為二哥要同自己講江姝允的事,一聽關乎白吟酌,便又豎起了另一只耳朵。
“有所耳聞。”
他不敢多言,生怕被二哥洞察了話中的破綻。
“他就這麽耐不住性子嗎?”
林淮序淡淡地喝了口藥,似是太過苦澀,不免皺了皺眉。
“這藥,真是吃了多久都沒法習慣。”
“皇兄,阿酌他……”
“他若是等孤死了,或許還能順利得到自己想要的——可孤如今尚且耳鳴目聰,不過是……”
林淮序話還沒說完,突然猛地一陣咳嗽,落了一地鮮血。
林淮肆嚇壞了,直接撲倒在地,想要扶起二哥,卻一臉不知所措。
“二哥,你……”
林淮序擡了擡手,示意他不要問。
“我知道你在瞞什麽,我知道他想要什麽——可若他膽敢拉棠兒的感情陪葬,不過是癡心妄想!”
“二哥,你,你別多心……”
林淮肆頭一次見到林淮肆這般發病的模樣,著實有些驚慌,想要叫禦醫,卻被林淮序堪堪拉住了袖口。
“不必了…t…老毛病,休息一下就好。”
林淮序在林淮肆的攙扶下又坐回了位置上,他顫抖著手給二哥擦拭了下狼狽的血跡。
“你,二哥……你的身體……”
“孤曾同你推心置腹過——孤活不了多久的。”
林淮序笑容淡淡的,似是在說一件再平常不過的事情。
他目光和藹地望著自己從小疼到他的弟弟,多希望他還是那般簡單。
“你啊——肆兒,你什麽時候能同孤像兒時那般開誠布公呢……”
林淮序微微合上眼睛,經過這番折騰已經很虛弱了,聲音也極為疲憊。
林淮肆沒敢吭聲,只是幫二哥順著氣——他心虛,同時也內疚,可又什麽都不能承認。
*
落日餘暉透過窗戶的縫隙落成了斑駁的光影,照映在床榻上相依偎的二人。
白吟酌用手背輕輕蹭了蹭棠醉略淡去紅暈的臉頰,心滿意足。
對於觀空大師,白吟酌不願多透露什麽,也因此遭到大師一通數落,將他趕出了禪房。
只是白吟酌倒是無所謂,畢竟兒時被觀空大師訓斥習慣了,而且他並不認為,觀空大師看不出自己的心意。
他在用斥責的方式警示自己。
可那又如何,他已經下定決心了。
白吟酌邁出禪房時,心情不知為何反倒放松了。
而當那他心愛的女孩站在老樹下,一身清雅的裙袍搖曳生姿,置於滿樹垂下的紅綢之中猶如一朵白蓮,純白無比,那如瀑的長發自然散落而下,更顯得她凝脂如雪。
分明隔著些距離,他卻清晰地望見她嘴角微微彎起的一些弧度,迎著耀眼的光芒,仿若聖潔無暇的神女。
而他滿身泥濘,拉她墜落人間。
“方才光顧著同你親熱,倒忘了瞧——你那祈福的紅綢子上寫了些什麽?有沒有惦念我?”
白吟酌的嘴唇貼著棠醉的耳廓一字一句描摹,弄得棠醉怪癢癢的。
她不答話,半瞇著眼睛不理他,可嘴角卻已經咧到了耳後根。
白吟酌偏偏不放過她,知道棠醉是在裝睡,便雙手埋進被窩裏,故意在她的腰間搔她的癢。
棠醉耐不住白吟酌的挑逗,笑著睜開眼,像只小泥鰍般,在白吟酌的懷裏翻了個身,不知不覺間,她竟然直接鉆但到了被窩底下,趴在白吟酌的腰間,仰著張粉撲撲的小臉,笑瞇瞇望他。
“棠兒想躲去哪裏……嘶……”
白吟酌話還沒說完,突然倒吸了一口氣,目光不由垂落在身下之人的面容上。
只見棠醉正睜著一雙魅/惑的雙眼,直勾勾地望著他,幾縷發絲還粘膩地附在她的額頭和鬢邊。
而他分明見到她吞吐時眉頭微皺,大概是腥澀的味道和出乎意料的尺/寸引起了她的不適。
白吟酌下意識動了動身體,想要將二人的距離拉開。
然而棠醉卻一手按住他的腰,另一只手仍然放在唇邊,配合著動作,固定著他的姿勢。
傍晚的房間再次打破了寂靜,在窗外鳥鳴的遮蔽下,幾聲舒服的嘆息此起彼伏,棠醉身上的薄被不知何時因為劇烈的晃動而掉落,露出少女白皙的脊背,浸著香汗淋漓。
突然間他血脈噴張,棠醉沒來得及準備,生生將其悉數吞咽下去,喉嚨的不適感引得她不由咳嗽,下意識彎起腰,襲來一陣嘔吐感。
白吟酌心疼壞了,方才只顧著自己享受,一時忽視了棠醉的感覺。
“棠兒……”
他從床底隨手撈起件衣衫給棠醉擦拭溢出口的粘/膩,張了張嘴還想再說些什麽,卻被棠醉一個眼神制止了。
“閉嘴。”
此時她的聲音軟綿綿的,帶著點純真,又頗具誘/惑性,與平時的她大為不同。
白吟酌心下一動,雙手直接捧起棠醉的臉便吻了下去。
先是蜻蜓點水,再是貪婪索取。
只怪這夜色尚淺,不盡纏綿。
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