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彌州以西, 大顏域主紇奚赫偏安一隅,左域主駐守彌州邊境,右域主於北部蟄伏。
九晟的異動傳入紇奚赫耳中, 左右域主皆惶恐不安,待大顏域主定奪。
“他林淮序想要從本王手中奪回彌州,也得有本事才行。”
狂妄自大的紇奚赫一邊興致勃勃地喝酒吃肉, 一邊滿不在乎地蔑視著九晟。
“林淮序不過是個病秧子, 推舉這麽個皇子登上九晟帝位, 依本王看, 九晟也命不久矣了,哈哈哈哈——”
左右域主似乎對大顏域主的看法不置可否, 畢竟九晟的風言風語也多少傳入了大顏。
林淮序之下尚有位所向披靡的弟弟——居安關鎮關王。
要知道他當年可是單槍匹馬入重圍, 砍斷了大顏少域主紇奚遲的頭, 嚇退了大顏兵力突圍解救先九晟帝, 重振九晟雄風。
如此勇猛之將,甘為皇兄之臣, 從未僭越身份,從未肖想帝位。
若說林淮序沒有本事, 是絕對不可能的。
只是紇奚遲的死, 一直是大顏域主心底的一根刺, 沒人敢提及,無人敢提醒。
“父王, 女兒聽說,前些日子鎮關王親自護送九晟帝後回北川省親, 而這一去, 還帶回了北川許多精兵良將。”
坐席末端,紇奚甯扛著眾人的視線, 起身對正中間興致正盛的紇奚赫潑了一盆冷水。
“九晟這次有備而來,我們也並非待宰的羔羊——父王,當年兄長受辱而死,新仇舊恨,該一並相報!”
紇奚赫的臉色明顯一變,周遭的空氣都凝滯了。
紇奚甯所言,實為在場眾人的心聲,只是大家面面相覷,誰也不願做那個得罪大顏域主的人。
偏偏是這位最不受寵的女兒。
偏偏是這個自成年來都尚未得少域主之名的公主。
紇奚赫甚至連一個眼神都沒給她,似乎想要直接忽視這個女兒的話,繼續飲酒作樂,然而紇奚赫身邊的小兒子紇奚辭卻突然開了口。
“父王,阿姐所言極是,我們不能坐以待斃。”
紇奚辭是紇奚遲死後,紇奚赫唯一的兒子,本來就對他百般疼愛,平時都不會說一句重話,只是此時此刻,在這樣有些緊張的氣氛中,紇奚辭竟然直接開口駁了自己的面子,一時間讓他有些下不來臺。
紇奚辭尚成年不久,但已享有少域主之稱多年,他說的話,可比紇奚甯要有分量得多。
“大哥戰死時,辭兒年紀尚輕,不能為他做些什麽——但如今,辭兒已長成錚錚男兒,當年大哥受辱之恥,辭兒定會讓那林淮肆加倍奉還!”
紇奚赫的目光在紇奚辭的身上流轉許久,他突然擡起手,在紇奚辭的肩膀上重重地拍了幾下。
不知是不是紇奚辭的錯覺,他仿佛在父王向來冷酷無情的眼眸中,看到了一絲柔情。
那是一位老父親,對早逝孩兒的思念和眷戀。
他望著自己,心裏大概在懷念大哥吧。
“好!不愧是本王的好兒子!”
紇奚赫渾厚的聲音刺破了死寂的沈默。
“各分域主聽命——披甲上陣,準備迎戰!”
入夜,紇奚辭還點著燭火,在月光的微亮下,於庭院舞槍。
這是紇奚遲生前親手教與他的槍法,很快,他便要用這套槍法,斬殺那日害死大哥的敵人。
“阿辭。”
紇奚辭聽到有人喚自己之名,便收了槍法,定定地望著來人。
“阿姐,你怎麽來了?”
紇奚甯抽了塊方帕,擡手拭去紇奚辭額頭上的汗珠,語氣輕柔:“明日你便要啟程去彌州,就想來看看你。”
紇奚辭垂眸看著阿姐那般愁容,便知道她在害怕。
害怕自己同大哥一樣,戰死沙場,不留全屍。
“阿姐放心,我會回來的。”
紇奚甯沒說什麽。
她想起兒時那些為數不多的溫馨時光。
父王對女兒向來輕視,連帶著全大顏的人都對她少了幾分尊重。
可紇奚遲卻與眾不同——他真心實意地疼愛這個妹妹,對紇奚辭的教育,也是一定要保護好他唯一的姐姐。
有兄弟倆相護,紇奚甯的日子並不算太難挨。
那時候,紇奚遲親自輔導紇奚辭功課和槍法。
就在紇奚遲的庭院裏,紇奚辭也像這般刻苦鉆研槍法,想要追逐自己大哥的步伐。
而紇奚甯就坐在一邊,望著互相切磋的兄弟倆,等休息的片刻,再遞上些清爽的水果,或是為他們擦擦汗,叮囑幾句。
母親早逝,父王又多寵妃。
於紇奚辭而言,紇奚甯便是長姐如母,他可以理解紇奚甯對自己此次出征的擔憂。
而對於紇奚甯而言,她不想再失去最後一位至親了。
紇奚甯微笑著望著弟弟,最後只輕嘆了口氣道。
“盼你凱旋。”
*
九晟大軍浩浩蕩蕩向彌州而去,白吟酌身披銀甲,林淮肆和肖澄分列其兩側。
彌州地形險要,而大顏騎兵盤踞在此多年,比起初探彌州的九晟軍,作戰更具備優勢。
但白吟酌似乎已有自己的盤算。
他將九晟軍分為明暗兩線,一路由棠醉和林淮肆帶領,大舉推進,一路由他從險路從敵營後方包抄。
白吟酌已然大抵猜測出當年解圍的真實情況,雖然他尚未向林淮肆確認,但無論是兄妹二人哪一個闖入重圍救出被圍困的先九晟帝,他們都會對彌州的地形十分熟悉。
深入腹地,大舉進攻並不是難事。
而如何從彌州不為人知的捷徑突襲敵營,對白吟酌而言,就更加輕而易舉。
要知道,這片領域,才是他真正成長過的故土。
白吟酌翻身上馬,目光不自覺便落到了身旁的棠醉身上。
她此刻是肖澄。
白吟酌抿了抿嘴唇,卻還是心有不舍。
“我們彌州城頂相見。”
他沒有指名道姓,他私心希望棠醉能夠明白他的祈願。
棠醉點點頭,勾了勾嘴角道:“我還等著白將軍的慶功酒呢。”
白吟酌笑得更肆意了,他立於馬背之上,望著棠醉一字一句道:“我欠你的可不止一頓慶功酒。”
林淮肆頗為無語地看著二人分別前的調情,一拳捶在白吟酌的肩上,大嚷著打破了二人之間有些暧昧的氛圍。
“澄子我會照看好,你自己多加小心。”
“嗯,出發吧。”
各方領命執行軍令,主將白吟酌僅領八百將士,徑直拋開九晟主力軍,長途奔襲幾百裏。
戰馬流星,踏在每一寸他牢記於心的土壤之上。
只是時過境遷,彌州早已物是人非。
心底越是悲涼,面色越是狠厲。
許是大顏也沒有料到九晟會對彌州的情況了如指掌,甚至在尚且抵達邊境當晚,便出兵突襲。
白吟酌來勢洶洶,深入敵營,殲滅大顏將士二千餘人,活捉左域主,勇冠三軍。
左域主被擒的消息傳入紇奚辭的帳中,他迅速拿來地圖,企圖從中間截斷白吟酌的返回路線。
“他只帶了八百兵力?這消息是否可靠?”
“絕對不會錯的,少域主,這白吟酌當時在荔水風光無限,想來是好大喜功,小瞧了咱們大顏的實力!”
紇奚辭一邊上馬奔赴截斷處,一邊聽屬下匯報情況。
他可不認為白吟酌是好大喜功之人。
單憑他能夠迅速整裝夜襲左域主營帳而毫無疲怠之色,又能自如穿梭在彌州覆雜的地形之中,其實力便不可小覷。
“白吟酌……這個人什麽來頭?”
“據說一直追隨鎮關王,但也是荔水平叛時,才嶄露頭角,在軍營之中立下威望。”
紇奚辭的眸色暗了暗,此人定不會這般簡單。
*
另一邊,棠醉和林淮肆領騎兵五萬,深入到大顏腹地兩千多裏。
越過姑逢山、霧霜河,殲滅大顏右域主七萬餘人,又誅殺俘虜、高官顯貴人等無數。
兵鋒龍須崖,最後直達晴眉湖。
二人將戰旗插在龍須崖頂,並在龍須崖修築祭臺,準備舉行盛大的祭天封禮儀t式。
棠醉身披鎧甲,立於龍須崖頂,俯瞰目光所及之處,遍地瘡痍的彌州城。
狂風呼嘯而過,吹起她鬢角的碎發,她突然附身蹲下,伸手觸摸著腳下這片土壤。
“棠兒,怎麽了?”
林淮肆老遠就望見妹妹神色有些不對勁,按理說他們大獲全勝,該是喜事才是。
可她偏偏一副無精打采的模樣,神情哀傷。
“擔心阿酌了?”
大軍告捷,但白吟酌那一路突襲暫時還未傳來消息。
林淮肆便私以為,是妹妹動了情,於戰場之上便也心軟了些。
“他會帶回捷報的,我不擔心。”
林淮肆還想問什麽,只見棠醉緩緩從懷中掏出一個香囊。
香囊被她好好地安放在鎧甲之中,只是不知何時染上了血跡,大抵是同敵人廝殺時噴濺上的。
棠醉雙手用力,便將香囊撕開來,一枚破碎的玉簪便出現在其中。
林淮肆這才反應過來——原來妹妹是在祭奠亡嫂。
這陣子因為她同白吟酌幾乎已然坦誠相見,他都全然忘了——在妹妹的視角裏,她是真真切切地失去了這樣一位親人。
林淮肆想起妹妹當日的痛苦,又親眼見她今日如此,心有不忍。
但他最終還是什麽也沒有說。
現在不是好時機。
他也不該是那個戳穿真相的人。
“你嫂嫂會明白你的心意的。”
林淮肆也在她身旁蹲了下來,陪她將那枚破碎的玉簪埋入土壤之中,仿佛落葉歸根,撫慰亡靈。
少頃,他聽到妹妹輕嘆了口氣,淡淡地開了口,聲音哽咽。
“如今彌州已然發生翻天覆地的變化,我怕嫂嫂的亡魂找不到家。”
*
白吟酌從後方深襲左域主大獲全勝,正欲帶全甲而還。
只是聽覺靈敏的他隱約覺得不遠處的河畔有動靜,白吟酌瞬間警覺。
然而大軍過境的勢頭已然壓不住,黑暗之中白吟酌迅速吹響了口哨——這是白吟酌所率軍隊的暗號。
可這暗號在敵方耳朵裏聽來,卻是暴露的暗示。
他們會貿然行動嗎?
白吟酌必須賭對方會自亂陣腳。
遠處人影微動,白吟酌窺見一點火光,他眼中瞬間染上興奮的猩紅,勾唇一笑,勝券在握。
在河畔處埋伏的敵軍果然以為白吟酌他們有所防備,當即決定迎其而上。
然而當他們剛冒頭時,白吟酌就迅速搭弓拔箭,又拆下腰間的酒葫蘆,將酒悉數倒在箭矢之上,便向著埋伏的敵軍射去。
而白吟酌身後的八百騎兵,也因著他射箭的信號,一並作出相同的動作,向同一個方向射去。
浸泡了酒水的箭矢一一落在河畔的草叢之中,混合著他們方才點亮的火把,瞬間造勢了一片火海。
敵軍頓時陷入慌亂之中,紛紛轉身跳入身後的河水之中,尋求滅火之法。
與此同時,白吟酌所率大軍仍未停下匆匆的馬蹄,迎著那片火海和被敵軍的身軀填滿的河流而去。
正當白吟酌身下戰馬的前蹄剛剛踏入水面之時,一把利槍突然從水面鋒利刺來,直奔白吟酌的□□而去。
好在他反應迅速,一個翻身便跌入水中,戰馬受了驚,快速越過了河面。
白吟酌在跌落的瞬間便掏出懷中的佩劍,欲看清偷襲者所謂何人。
“繼續前進!”
白吟酌吹了聲哨子,命令將士繼續押解左域王回帳,無需顧慮他的安危。
話音剛落,那把長槍便再次刺了過來。
因著在水中的緣故,對方的行動有些遲緩,但白吟酌卻一個掃堂腿,踢在他的長槍上,在限制了對方攻擊性的同時,他手中的佩劍劃過了那人的脖頸。
兩人在爭執之中,從水中扭打上岸。
好在對方似乎也沒有帶來太多兵力,白吟酌雖然被突然挑下了馬,但還不至於落了下風。
從著裝來看,白吟酌能判斷出他的身份。
在自己突襲左域王營帳的短時間內,能想到從這條捷徑截取他們的返程之路,也算反應機敏。
但也不過如此了。
白吟酌嘴角微微一勾,幽深的雙眸迅速在黑暗中捕捉到對方的破綻,仿佛一只看到獵物的老鷹,狠厲而精準。
“少域主!”
白吟酌一劍將劃破這位少域主的鎧甲,緊接著一腳便再次將他踢入水中。
與此同時,他以哨聲喚回自己的戰馬。
在一片敵軍的圍攻之中,全身而退。
他的背後是向紇奚辭簇擁而去的諸將士。
幾年前紇奚遲被砍去頭顱,毫無尊嚴地喪了命,大顏域主便讓所有隨軍將士陪了葬。
而紇奚辭現在可是大顏域主唯一的兒子,那些將士都極其謹小慎微,生怕自己步了當年的後塵。
也因此,當紇奚辭受傷被打入河底時,沒人繼續追蹤落單的白吟酌,反而全都在關註紇奚辭的狀況。
這也是白吟酌得勝的促成因素之一。
白吟酌立於馬背,一路風雨無阻,追上了回撤的八百將士。
彌州城樓之上,他知道還有人在等自己披甲而還。
主帥生擒左域王回城的消息傳入營帳,林淮肆當即端著酒便要去迎他。
棠醉沒作出什麽誇張的神情,不過垂眸拾起酒盞,推至唇邊,微微抿嘴一笑。
她就知道,白吟酌的本事完全不需要擔心。
“棠兒,不一起去迎接我們的大英雄嗎!”
林淮肆前腳剛邁出帳子,後腳又突然繞了回來,猛地湊到棠醉眼前。
“你這麽晚還不睡,不就是在等他勝利而歸的消息嗎——”
林淮肆壓低了聲音,卻還是抑制不住笑意。
為白吟酌的勝利,也為妹妹的少女心事。
“我等他?我那是等他請我吃酒!”
棠醉瞥了笑得開心的林淮肆,拒不承認自己的心思。
林淮肆卻是一直保持著那個看好戲的笑容,耳畔回想起出發前,白吟酌說欠棠醉的那頓酒。
傻妹妹,他說欠你的那頓酒,是宴請八方、迎大婚慶典的喜酒啊。
只是他沒道出白吟酌的真實意思,畢竟當時這句話是對著肖澄所言。
林淮肆搖搖頭,也不再強求棠醉,自己便抄起棠醉面前的一壇酒離開了。
林淮肆趕到門口時,白吟酌正翻身下馬,命令將士將所擒左域王押下去。
“恭喜主帥大獲全勝啊——”
林淮肆笑意盈盈地湊過去,用前肩撞了撞白吟酌的後肩,遞上一壇酒。
可白吟酌接過酒時,林淮肆卻註意到眉頭微蹙。
“怎麽?受傷了?”
說著,林淮肆便上手要去扒白吟酌的衣服。
“別動手動腳的。”
白吟酌輕笑了一聲,不動聲色地錯開了他撲向自己的爪子,往口中灌了幾口酒。
“沒那麽嚴重,被偷襲了一槍,我加倍奉還了幾劍。”
“什麽人還能算準你的動向偷襲你?”
“看陣勢像是大顏少域主。”白吟酌邊說著,邊往營帳中走,“棠兒呢?睡了嗎?”
林淮肆卻是笑著打趣道:“盼夫歸,寢難眠。”
只是二人說笑著進入帳中時,已然空無一人。
據身邊值守的將士所言,方才肖大人已經回去休息了。
林淮肆抱著胸笑看著白吟酌的表情,招了招手跟示意將士,便摟著白吟酌的肩鉆進了主帳。
“姑娘家家的自然是臉皮薄,不想讓你知曉她的心思。”
白吟酌掃了他一眼,沒吭聲。
二人各自落了座,林淮肆又想起方才他提起的那位大顏少域主。
“紇奚赫的小兒子居然上前線了?他那麽寶貝自己的獨苗,倒是真舍得。”
“你跟紇奚赫打過交道嗎?”
白吟酌淡淡地望了眼林淮肆,突然想起幾年前那一戰,沖鋒陷陣砍落大顏少域主的九晟三皇子。
但如今想來,那不過是個幌子。
“當年父皇禦駕親征之時,紇奚遲為了邀功,再挫一挫我們九晟的尊嚴,便自己領軍而戰,沒讓紇奚赫露面。”
“現在那位少域主——紇奚辭,當年年紀尚輕,我對他不太了解,也沒想到這次他竟然親自披甲上陣。”
“聽上去那孩子反應倒是挺快,也果敢——自己帶著將士從捷徑堵你的退路,不過還是太稚嫩了。”
白吟酌點了點頭,方才交戰時情勢緊張沒能仔細琢磨,現在想來,卻覺得他使出的那套槍法極為熟悉,出招時的習慣,也覺得在哪裏見過。
可他現在卻完全沒有頭緒。
大顏的少域主……
按理說,他應該從來沒有接觸過才對。
沈默片刻,白吟酌突然沒來由地沖著林淮肆冒了句:“近來風寒,你背脊可還覺得疼痛?”
林淮肆端著酒盞的手微頓了頓,眼神不由落到白吟酌身上,有些意外。
他當年傷勢未痊愈便自請去t了居安關,從此落下病根。
他以為這件事無人知曉,卻不知他每年犯病之時,都有白吟酌默默註意著。
“阿酌……”
“別一副要哭出來的樣子,有那麽感動嗎?”
白吟酌瞥了他一眼,向他的方向扔了個小包裹。
林淮肆下意識接住,垂眸看著那用牛皮紙袋包裝的東西,不知道到底是什麽。
“白日讓人去城裏抓的藥,自己熬。”白吟酌起身撈過林淮肆面前的酒壇,又掃了他一眼,特意補充了句,“少喝酒。”
林淮肆抱著那個牛皮紙包裝的藥材有些不知所措。
其實他對白吟酌的感情很覆雜,但生死之交的情誼總是占了上風。
他也同樣知曉白吟酌對自己的感情絕不簡單,但從未想過白吟酌會慷慨幾分柔情與他。
一時無言。
“這些天你別單獨行動,大顏的人不知當年實情,或許會將弒殺少域主的血債,算到你頭上。”
林淮肆猛然間擡頭,可面前只飄過一角衣袂。
白吟酌已經離帳了。
原來他什麽都猜到了。
*
大顏帳中,紇奚辭正在上藥。
他想到了攔截白吟酌的方法,卻沒能成功制服他。
這件事讓他有些懊惱。
嶄露頭角的白將軍——果然不是善茬。
二人過招之時,他分明覺察到白吟酌那令人不寒而栗的氣場。
還有,那種莫名的熟悉感。
紇奚辭有些莫名其妙,對上那雙幽深的瞳孔,明明陌生得可怕。
“少域主,域主來信。”
紇奚辭赤著半邊上身,接過屬下遞來的密令。
左右域主被擒,城池失守,以及今晚他率兵攔截但反被刺傷的消息都傳進了大顏域主的耳朵裏。
大顏損失慘重,紇奚赫大怒。
但大顏域主終究是老了,經此失利,他竟然有了投降求和的想法。
紇奚辭讀著父親的信,眉頭不由蹙緊。
他想起死去哥哥當年的意氣風發與錚錚鐵骨,想起父親因大兒子的死而立下踏平九晟的血誓。
可如今,卻已成過往。
大顏域主儼然一只垂暮的老獅子,沒了當年的銳氣和不可一世,沒了當年的血性和雄霸一方。
紇奚辭沈沈地嘆了口氣,舉棋不定。
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彌州以西, 大顏域主紇奚赫偏安一隅,左域主駐守彌州邊境,右域主於北部蟄伏。
九晟的異動傳入紇奚赫耳中, 左右域主皆惶恐不安,待大顏域主定奪。
“他林淮序想要從本王手中奪回彌州,也得有本事才行。”
狂妄自大的紇奚赫一邊興致勃勃地喝酒吃肉, 一邊滿不在乎地蔑視著九晟。
“林淮序不過是個病秧子, 推舉這麽個皇子登上九晟帝位, 依本王看, 九晟也命不久矣了,哈哈哈哈——”
左右域主似乎對大顏域主的看法不置可否, 畢竟九晟的風言風語也多少傳入了大顏。
林淮序之下尚有位所向披靡的弟弟——居安關鎮關王。
要知道他當年可是單槍匹馬入重圍, 砍斷了大顏少域主紇奚遲的頭, 嚇退了大顏兵力突圍解救先九晟帝, 重振九晟雄風。
如此勇猛之將,甘為皇兄之臣, 從未僭越身份,從未肖想帝位。
若說林淮序沒有本事, 是絕對不可能的。
只是紇奚遲的死, 一直是大顏域主心底的一根刺, 沒人敢提及,無人敢提醒。
“父王, 女兒聽說,前些日子鎮關王親自護送九晟帝後回北川省親, 而這一去, 還帶回了北川許多精兵良將。”
坐席末端,紇奚甯扛著眾人的視線, 起身對正中間興致正盛的紇奚赫潑了一盆冷水。
“九晟這次有備而來,我們也並非待宰的羔羊——父王,當年兄長受辱而死,新仇舊恨,該一並相報!”
紇奚赫的臉色明顯一變,周遭的空氣都凝滯了。
紇奚甯所言,實為在場眾人的心聲,只是大家面面相覷,誰也不願做那個得罪大顏域主的人。
偏偏是這位最不受寵的女兒。
偏偏是這個自成年來都尚未得少域主之名的公主。
紇奚赫甚至連一個眼神都沒給她,似乎想要直接忽視這個女兒的話,繼續飲酒作樂,然而紇奚赫身邊的小兒子紇奚辭卻突然開了口。
“父王,阿姐所言極是,我們不能坐以待斃。”
紇奚辭是紇奚遲死後,紇奚赫唯一的兒子,本來就對他百般疼愛,平時都不會說一句重話,只是此時此刻,在這樣有些緊張的氣氛中,紇奚辭竟然直接開口駁了自己的面子,一時間讓他有些下不來臺。
紇奚辭尚成年不久,但已享有少域主之稱多年,他說的話,可比紇奚甯要有分量得多。
“大哥戰死時,辭兒年紀尚輕,不能為他做些什麽——但如今,辭兒已長成錚錚男兒,當年大哥受辱之恥,辭兒定會讓那林淮肆加倍奉還!”
紇奚赫的目光在紇奚辭的身上流轉許久,他突然擡起手,在紇奚辭的肩膀上重重地拍了幾下。
不知是不是紇奚辭的錯覺,他仿佛在父王向來冷酷無情的眼眸中,看到了一絲柔情。
那是一位老父親,對早逝孩兒的思念和眷戀。
他望著自己,心裏大概在懷念大哥吧。
“好!不愧是本王的好兒子!”
紇奚赫渾厚的聲音刺破了死寂的沈默。
“各分域主聽命——披甲上陣,準備迎戰!”
入夜,紇奚辭還點著燭火,在月光的微亮下,於庭院舞槍。
這是紇奚遲生前親手教與他的槍法,很快,他便要用這套槍法,斬殺那日害死大哥的敵人。
“阿辭。”
紇奚辭聽到有人喚自己之名,便收了槍法,定定地望著來人。
“阿姐,你怎麽來了?”
紇奚甯抽了塊方帕,擡手拭去紇奚辭額頭上的汗珠,語氣輕柔:“明日你便要啟程去彌州,就想來看看你。”
紇奚辭垂眸看著阿姐那般愁容,便知道她在害怕。
害怕自己同大哥一樣,戰死沙場,不留全屍。
“阿姐放心,我會回來的。”
紇奚甯沒說什麽。
她想起兒時那些為數不多的溫馨時光。
父王對女兒向來輕視,連帶著全大顏的人都對她少了幾分尊重。
可紇奚遲卻與眾不同——他真心實意地疼愛這個妹妹,對紇奚辭的教育,也是一定要保護好他唯一的姐姐。
有兄弟倆相護,紇奚甯的日子並不算太難挨。
那時候,紇奚遲親自輔導紇奚辭功課和槍法。
就在紇奚遲的庭院裏,紇奚辭也像這般刻苦鉆研槍法,想要追逐自己大哥的步伐。
而紇奚甯就坐在一邊,望著互相切磋的兄弟倆,等休息的片刻,再遞上些清爽的水果,或是為他們擦擦汗,叮囑幾句。
母親早逝,父王又多寵妃。
於紇奚辭而言,紇奚甯便是長姐如母,他可以理解紇奚甯對自己此次出征的擔憂。
而對於紇奚甯而言,她不想再失去最後一位至親了。
紇奚甯微笑著望著弟弟,最後只輕嘆了口氣道。
“盼你凱旋。”
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九晟大軍浩浩蕩蕩向彌州而去,白吟酌身披銀甲,林淮肆和肖澄分列其兩側。
彌州地形險要,而大顏騎兵盤踞在此多年,比起初探彌州的九晟軍,作戰更具備優勢。
但白吟酌似乎已有自己的盤算。
他將九晟軍分為明暗兩線,一路由棠醉和林淮肆帶領,大舉推進,一路由他從險路從敵營後方包抄。
白吟酌已然大抵猜測出當年解圍的真實情況,雖然他尚未向林淮肆確認,但無論是兄妹二人哪一個闖入重圍救出被圍困的先九晟帝,他們都會對彌州的地形十分熟悉。
深入腹地,大舉進攻並不是難事。
而如何從彌州不為人知的捷徑突襲敵營,對白吟酌而言,就更加輕而易舉。
要知道,這片領域,才是他真正成長過的故土。
白吟酌翻身上馬,目光不自覺便落到了身旁的棠醉身上。
她此刻是肖澄。
白吟酌抿了抿嘴唇,卻還是心有不舍。
“我們彌州城頂相見。”
他沒有指名道姓,他私心希望棠醉能夠明白他的祈願。
棠醉點點頭,勾了勾嘴角道:“我還等著白將軍的慶功酒呢。”
白吟酌笑得更肆意了,他立於馬背之上,望著棠醉一字一句道:“我欠你的可不止一頓慶功酒。”
林淮肆頗為無語地看著二人分別前的調情,一拳捶在白吟酌的肩上,大嚷著打破了二人之間有些暧昧的氛圍。
“澄子我會照看好,你自己多加小心。”
“嗯,出發吧。”
各方領命執行軍令,主將白吟酌僅領八百將士,徑直拋開九晟主力軍,長途奔襲幾百裏。
戰馬流星,踏在每一寸他牢記於心的土壤之上。
只是時過境遷,彌州早已物是人非。
心底越是悲涼,面色越是狠厲。
許是大顏也沒有料到九晟會對彌州的情況了如指掌,甚至在尚且抵達邊境當晚,便出兵突襲。
白吟酌來勢洶洶,深入敵營,殲滅大顏將士二千餘人,活捉左域主,勇冠三軍。
左域主被擒的消息傳入紇奚辭的帳中,他迅速拿來地圖,企圖從中間截斷白吟酌的返回路線。
“他只帶了八百兵力?這消息是否可靠?”
“絕對不會錯的,少域主,這白吟酌當時在荔水風光無限,想來是好大喜功,小瞧了咱們大顏的實力!”
紇奚辭一邊上馬奔赴截斷處,一邊聽屬下匯報情況。
他可不認為白吟酌是好大喜功之人。
單憑他能夠迅速整裝夜襲左域主營帳而毫無疲怠之色,又能自如穿梭在彌州覆雜的地形之中,其實力便不可小覷。
“白吟酌……這個人什麽來頭?”
“據說一直追隨鎮關王,但也是荔水平叛時,才嶄露頭角,在軍營之中立下威望。”
紇奚辭的眸色暗了暗,此人定不會這般簡單。
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另一邊,棠醉和林淮肆領騎兵五萬,深入到大顏腹地兩千多裏。
越過姑逢山、霧霜河,殲滅大顏右域主七萬餘人,又誅殺俘虜、高官顯貴人等無數。
兵鋒龍須崖,最後直達晴眉湖。
二人將戰旗插在龍須崖頂,並在龍須崖修築祭臺,準備舉行盛大的祭天封禮儀t式。
棠醉身披鎧甲,立於龍須崖頂,俯瞰目光所及之處,遍地瘡痍的彌州城。
狂風呼嘯而過,吹起她鬢角的碎發,她突然附身蹲下,伸手觸摸著腳下這片土壤。
“棠兒,怎麽了?”
林淮肆老遠就望見妹妹神色有些不對勁,按理說他們大獲全勝,該是喜事才是。
可她偏偏一副無精打采的模樣,神情哀傷。
“擔心阿酌了?”
大軍告捷,但白吟酌那一路突襲暫時還未傳來消息。
林淮肆便私以為,是妹妹動了情,於戰場之上便也心軟了些。
“他會帶回捷報的,我不擔心。”
林淮肆還想問什麽,只見棠醉緩緩從懷中掏出一個香囊。
香囊被她好好地安放在鎧甲之中,只是不知何時染上了血跡,大抵是同敵人廝殺時噴濺上的。
棠醉雙手用力,便將香囊撕開來,一枚破碎的玉簪便出現在其中。
林淮肆這才反應過來——原來妹妹是在祭奠亡嫂。
這陣子因為她同白吟酌幾乎已然坦誠相見,他都全然忘了——在妹妹的視角裏,她是真真切切地失去了這樣一位親人。
林淮肆想起妹妹當日的痛苦,又親眼見她今日如此,心有不忍。
但他最終還是什麽也沒有說。
現在不是好時機。
他也不該是那個戳穿真相的人。
“你嫂嫂會明白你的心意的。”
林淮肆也在她身旁蹲了下來,陪她將那枚破碎的玉簪埋入土壤之中,仿佛落葉歸根,撫慰亡靈。
少頃,他聽到妹妹輕嘆了口氣,淡淡地開了口,聲音哽咽。
“如今彌州已然發生翻天覆地的變化,我怕嫂嫂的亡魂找不到家。”
*
白吟酌從後方深襲左域主大獲全勝,正欲帶全甲而還。
只是聽覺靈敏的他隱約覺得不遠處的河畔有動靜,白吟酌瞬間警覺。
然而大軍過境的勢頭已然壓不住,黑暗之中白吟酌迅速吹響了口哨——這是白吟酌所率軍隊的暗號。
可這暗號在敵方耳朵裏聽來,卻是暴露的暗示。
他們會貿然行動嗎?
白吟酌必須賭對方會自亂陣腳。
遠處人影微動,白吟酌窺見一點火光,他眼中瞬間染上興奮的猩紅,勾唇一笑,勝券在握。
在河畔處埋伏的敵軍果然以為白吟酌他們有所防備,當即決定迎其而上。
然而當他們剛冒頭時,白吟酌就迅速搭弓拔箭,又拆下腰間的酒葫蘆,將酒悉數倒在箭矢之上,便向著埋伏的敵軍射去。
而白吟酌身後的八百騎兵,也因著他射箭的信號,一並作出相同的動作,向同一個方向射去。
浸泡了酒水的箭矢一一落在河畔的草叢之中,混合著他們方才點亮的火把,瞬間造勢了一片火海。
敵軍頓時陷入慌亂之中,紛紛轉身跳入身後的河水之中,尋求滅火之法。
與此同時,白吟酌所率大軍仍未停下匆匆的馬蹄,迎著那片火海和被敵軍的身軀填滿的河流而去。
正當白吟酌身下戰馬的前蹄剛剛踏入水面之時,一把利槍突然從水面鋒利刺來,直奔白吟酌的□□而去。
好在他反應迅速,一個翻身便跌入水中,戰馬受了驚,快速越過了河面。
白吟酌在跌落的瞬間便掏出懷中的佩劍,欲看清偷襲者所謂何人。
“繼續前進!”
白吟酌吹了聲哨子,命令將士繼續押解左域王回帳,無需顧慮他的安危。
話音剛落,那把長槍便再次刺了過來。
因著在水中的緣故,對方的行動有些遲緩,但白吟酌卻一個掃堂腿,踢在他的長槍上,在限制了對方攻擊性的同時,他手中的佩劍劃過了那人的脖頸。
兩人在爭執之中,從水中扭打上岸。
好在對方似乎也沒有帶來太多兵力,白吟酌雖然被突然挑下了馬,但還不至於落了下風。
從著裝來看,白吟酌能判斷出他的身份。
在自己突襲左域王營帳的短時間內,能想到從這條捷徑截取他們的返程之路,也算反應機敏。
但也不過如此了。
白吟酌嘴角微微一勾,幽深的雙眸迅速在黑暗中捕捉到對方的破綻,仿佛一只看到獵物的老鷹,狠厲而精準。
“少域主!”
白吟酌一劍將劃破這位少域主的鎧甲,緊接著一腳便再次將他踢入水中。
與此同時,他以哨聲喚回自己的戰馬。
在一片敵軍的圍攻之中,全身而退。
他的背後是向紇奚辭簇擁而去的諸將士。
幾年前紇奚遲被砍去頭顱,毫無尊嚴地喪了命,大顏域主便讓所有隨軍將士陪了葬。
而紇奚辭現在可是大顏域主唯一的兒子,那些將士都極其謹小慎微,生怕自己步了當年的後塵。
也因此,當紇奚辭受傷被打入河底時,沒人繼續追蹤落單的白吟酌,反而全都在關註紇奚辭的狀況。
這也是白吟酌得勝的促成因素之一。
白吟酌立於馬背,一路風雨無阻,追上了回撤的八百將士。
彌州城樓之上,他知道還有人在等自己披甲而還。
主帥生擒左域王回城的消息傳入營帳,林淮肆當即端著酒便要去迎他。
棠醉沒作出什麽誇張的神情,不過垂眸拾起酒盞,推至唇邊,微微抿嘴一笑。
她就知道,白吟酌的本事完全不需要擔心。
“棠兒,不一起去迎接我們的大英雄嗎!”
林淮肆前腳剛邁出帳子,後腳又突然繞了回來,猛地湊到棠醉眼前。
“你這麽晚還不睡,不就是在等他勝利而歸的消息嗎——”
林淮肆壓低了聲音,卻還是抑制不住笑意。
為白吟酌的勝利,也為妹妹的少女心事。
“我等他?我那是等他請我吃酒!”
棠醉瞥了笑得開心的林淮肆,拒不承認自己的心思。
林淮肆卻是一直保持著那個看好戲的笑容,耳畔回想起出發前,白吟酌說欠棠醉的那頓酒。
傻妹妹,他說欠你的那頓酒,是宴請八方、迎大婚慶典的喜酒啊。
只是他沒道出白吟酌的真實意思,畢竟當時這句話是對著肖澄所言。
林淮肆搖搖頭,也不再強求棠醉,自己便抄起棠醉面前的一壇酒離開了。
林淮肆趕到門口時,白吟酌正翻身下馬,命令將士將所擒左域王押下去。
“恭喜主帥大獲全勝啊——”
林淮肆笑意盈盈地湊過去,用前肩撞了撞白吟酌的後肩,遞上一壇酒。
可白吟酌接過酒時,林淮肆卻註意到眉頭微蹙。
“怎麽?受傷了?”
說著,林淮肆便上手要去扒白吟酌的衣服。
“別動手動腳的。”
白吟酌輕笑了一聲,不動聲色地錯開了他撲向自己的爪子,往口中灌了幾口酒。
“沒那麽嚴重,被偷襲了一槍,我加倍奉還了幾劍。”
“什麽人還能算準你的動向偷襲你?”
“看陣勢像是大顏少域主。”白吟酌邊說著,邊往營帳中走,“棠兒呢?睡了嗎?”
林淮肆卻是笑著打趣道:“盼夫歸,寢難眠。”
只是二人說笑著進入帳中時,已然空無一人。
據身邊值守的將士所言,方才肖大人已經回去休息了。
林淮肆抱著胸笑看著白吟酌的表情,招了招手跟示意將士,便摟著白吟酌的肩鉆進了主帳。
“姑娘家家的自然是臉皮薄,不想讓你知曉她的心思。”
白吟酌掃了他一眼,沒吭聲。
二人各自落了座,林淮肆又想起方才他提起的那位大顏少域主。
“紇奚赫的小兒子居然上前線了?他那麽寶貝自己的獨苗,倒是真舍得。”
“你跟紇奚赫打過交道嗎?”
白吟酌淡淡地望了眼林淮肆,突然想起幾年前那一戰,沖鋒陷陣砍落大顏少域主的九晟三皇子。
但如今想來,那不過是個幌子。
“當年父皇禦駕親征之時,紇奚遲為了邀功,再挫一挫我們九晟的尊嚴,便自己領軍而戰,沒讓紇奚赫露面。”
“現在那位少域主——紇奚辭,當年年紀尚輕,我對他不太了解,也沒想到這次他竟然親自披甲上陣。”
“聽上去那孩子反應倒是挺快,也果敢——自己帶著將士從捷徑堵你的退路,不過還是太稚嫩了。”
白吟酌點了點頭,方才交戰時情勢緊張沒能仔細琢磨,現在想來,卻覺得他使出的那套槍法極為熟悉,出招時的習慣,也覺得在哪裏見過。
可他現在卻完全沒有頭緒。
大顏的少域主……
按理說,他應該從來沒有接觸過才對。
沈默片刻,白吟酌突然沒來由地沖著林淮肆冒了句:“近來風寒,你背脊可還覺得疼痛?”
林淮肆端著酒盞的手微頓了頓,眼神不由落到白吟酌身上,有些意外。
他當年傷勢未痊愈便自請去t了居安關,從此落下病根。
他以為這件事無人知曉,卻不知他每年犯病之時,都有白吟酌默默註意著。
“阿酌……”
“別一副要哭出來的樣子,有那麽感動嗎?”
白吟酌瞥了他一眼,向他的方向扔了個小包裹。
林淮肆下意識接住,垂眸看著那用牛皮紙袋包裝的東西,不知道到底是什麽。
“白日讓人去城裏抓的藥,自己熬。”白吟酌起身撈過林淮肆面前的酒壇,又掃了他一眼,特意補充了句,“少喝酒。”
林淮肆抱著那個牛皮紙包裝的藥材有些不知所措。
其實他對白吟酌的感情很覆雜,但生死之交的情誼總是占了上風。
他也同樣知曉白吟酌對自己的感情絕不簡單,但從未想過白吟酌會慷慨幾分柔情與他。
一時無言。
“這些天你別單獨行動,大顏的人不知當年實情,或許會將弒殺少域主的血債,算到你頭上。”
林淮肆猛然間擡頭,可面前只飄過一角衣袂。
白吟酌已經離帳了。
原來他什麽都猜到了。
*
大顏帳中,紇奚辭正在上藥。
他想到了攔截白吟酌的方法,卻沒能成功制服他。
這件事讓他有些懊惱。
嶄露頭角的白將軍——果然不是善茬。
二人過招之時,他分明覺察到白吟酌那令人不寒而栗的氣場。
還有,那種莫名的熟悉感。
紇奚辭有些莫名其妙,對上那雙幽深的瞳孔,明明陌生得可怕。
“少域主,域主來信。”
紇奚辭赤著半邊上身,接過屬下遞來的密令。
左右域主被擒,城池失守,以及今晚他率兵攔截但反被刺傷的消息都傳進了大顏域主的耳朵裏。
大顏損失慘重,紇奚赫大怒。
但大顏域主終究是老了,經此失利,他竟然有了投降求和的想法。
紇奚辭讀著父親的信,眉頭不由蹙緊。
他想起死去哥哥當年的意氣風發與錚錚鐵骨,想起父親因大兒子的死而立下踏平九晟的血誓。
可如今,卻已成過往。
大顏域主儼然一只垂暮的老獅子,沒了當年的銳氣和不可一世,沒了當年的血性和雄霸一方。
紇奚辭沈沈地嘆了口氣,舉棋不定。
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