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黑色禮物

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黑色禮物

貓頭鷹出版社是什麽?

有人說,那是智慧女神未曾眷顧的神殿,是眾多神殿中的失落者;有人說,那是智慧女神凡間唯一的聖所,是無可言喻的至高之地;也有人說,那只是一所普普通通的出版社,立在地上,也只溝通著人間瑣事,只是創始人無恥地借著智慧女□□號宣揚而已。

莫寧也不知道貓頭鷹出版社究竟是什麽,她只知道,如果是她自己,那麽她絕對不會買下蘇爾分社這麽一個財務可疑、人員混雜的資產。她到現在都沒弄明白那破出版社到底曾經盈利了多少!?

可是阿萊西亞想要。

“買下貓頭鷹出版社的蘇爾分社。”無主之地的玫瑰滿大陸游玩,難得來信卻提到了這麽一個她從沒有到過的地方,實在古怪。

唉,她看不懂神明的心意,她也弄不懂她這個妹妹。

反正也不貴,那就當買了個玩意兒吧。她當時是這麽想的。

此時此刻,陽光燦爛,莫寧伯爵笑意愈深,翠色眼眸中滿是對法師的好奇和意外,像是一只過慣了奢華宮廷生活的碧瞳黑貓正躍躍欲試地要抓住蕾絲窗簾。

現在一看,或許還真的能給她帶來些有意思的東西。

“抱歉,恐怕不行。”她緩緩搖頭,語氣中滿是真誠的惋惜和歉意。

莉莉絲一呆,不甘心道:“我……價錢可以商量的!”

莫寧伯爵十分為難,欲言又止,停頓了好幾個呼吸才貌似艱難地說道:“韋伯閣下,這實在不是價錢的問題。”

那是什麽問題?!莉莉絲大為不解,灰眸被她瞪得滾圓,看上去幾乎帶了點天真可愛。

“身為貿易神的信徒,我恐怕不能和欺神者做交易。”



??

什、什麽?!

大概是灰眸法師的表情太過震驚,莫寧嘴角的笑意險些壓不住,只能趕緊開口狀似驚訝地問道:“您是不知道麽?”

莉莉絲瘋狂搖頭,又陡然停了下來,訕訕道:“祂……我現在才想起來,他好像是給了我點東西。”

“兩位,這裏恐怕不是詳談的地方。”旁觀了許久的薇薇安走上前,溫暖的眼眸在莉莉絲身上倏然滑過,停在莫寧伯爵身上時立刻凝成了寒冰。

就和大公一模一樣。莫寧心想,卻轉頭看向了高挑的法師。

莉莉絲立刻道:“薇薇安,這裏有什麽方便的地方麽?”

當然是有的。

貝洛納宮陽面的某處房間,正對著噴泉的陽臺門緊閉,厚重的簾子將屋內遮得嚴嚴實實的,濃郁的紅茶味混著面包的芬芳繚繞不散。莉莉絲脫下了法師袍,又卷起了袖管,帶著隱約肌肉線條的小臂頓時出現在一層淡薄而熟悉的神光中。

扭曲的金色文字一圈一圈地纏在莉莉絲整條小臂上,並一直延伸上去。

又是那股熟悉的灼熱感。

莉莉絲有些緊張,她好像在上面看到了一個代表禁止的古文字!而且莫寧伯爵的表情實在詭異,就連向來情緒穩定的薇薇安看著也有些不對勁。

“這是什麽意思?”

巨龍後知後覺地發現,這好像就是貿易神送她的“禮物”。

莫寧的表情很奇怪,嘴角帶笑,眼裏又分明是憐憫,她眼珠也不錯地盯了莉莉絲許久才慢慢忍著笑道:“這意思是,禁止使用金幣,且錢幣交易所得之物皆會流散——奧利弗留。”

奧利弗,貿易之神屬於人間的名字。

祂的詛咒!

“會持續多久?”年輕的巨龍發出一聲短暫的尖叫,盯著莫寧伯爵的眼神絕望而暗含期待。

“唔,沒說,”身量高挑的女人撤掉神光,慢悠悠撫平了絲絨外套上的褶皺,語調裏的同情似乎一點做不了假,“一般就是終身。”

嗚——她不應該進安德瑞得的!她甚至不應該出來的!

莉莉絲後悔極了,期期艾艾地問道:“我可以、我可以祈求神明的原諒麽?”

莫寧沒說話,只坐了下來用手支著腦袋瞇著眼睛想了起來。

金幣的主管者會原諒欺神者麽?她不知道,她甚至沒聽說過貿易神之前下過這種奇怪的詛咒。

不過,這個詛咒也確實像是那位不時就惡作劇一下必死者的神明的手筆。

至於獻祭,貿易神殿不興這個。哦豁,這樣的話,取得原諒似乎有些麻煩呢。

“容我多問一句,韋伯閣下是在什麽時候染上這個的?”黑貓般的女人嘆了口氣,慢悠悠扭過頭盯著坐立不安的高挑法師。

“我……”

我是想偷時間石來著,然後被抓包了,另一個小偷已經被她坑死了。莉莉絲捂臉,這個理由聽上去實在是太活該了!

薇薇安開口:“應該是在安德瑞得,可能是無意間冒犯了神靈。”

頓了頓,她又轉向莉莉絲,“是吧?”

“嗯,應、應該是這樣的。”莉莉絲尷尬地點頭,看向薇薇安的眼神已經充滿了感激。

無主之地的主人將這一切看得明明白白,又好氣又好笑。這兩個是在糊弄瞎子呢?!祂又不是什麽脾氣暴躁,沒事幹就降下神罰的無聊神明,詛咒哪有可能這麽容易就被降下?要不然那些滿大街亂跑的無信者豈不是個個都身帶詛咒?十有八九,這法師是被蘇爾之劍哄騙去幹什麽倒黴事了。

雖然如此,她還是端著一張和善的笑臉,安慰道:“這樣的事也是可能有的。不過如果沒有辦法確定詛咒的原因,恐怕也很難取得神明的原諒,消除詛咒。其實,按照字面意思看,韋伯閣下的詛咒也不十分麻煩。雖然自己買不到東西,但神明並沒有限制別人的贈與不是麽?”

“是啊,祂寬容大度,我們一定能解決的。”薇薇安拍了拍法師肩膀,語氣堅定。

“是啊,問題不大,”莫寧伯爵也拍了拍法師的肩膀,“我還有事,先走一步,馬基拉賽場上見。”

說完,黑絲絨般的女人就識趣地離開了。

這裏似乎有些太安靜了,雕砌成天鵝嬉戲模樣的噴泉還在繼續,嘩啦啦的水聲傳進房間裏變得有些沈悶。

薇薇安看著垂頭喪氣的灰眸法師,心中愧疚——要不是因為時間石,莉莉絲身上也不會多了道詛咒。

況且,現在時間石不見了,那位海神放出來釣魚的海妖也消失得無影無蹤。

貿易神橫插一腳後,莉莉絲和加裏都沒能拿到時間石,而到現在為止,安德瑞得都處於關閉狀態,再次開啟也不知道是什麽時候的事情。時間石如果能就此消失無蹤,那也不錯。而海妖,在這幾天全城的混亂情況下,它就像是一滴水掉進了海裏,完全找不到。最好的情況,就是海神離開時把它的信徒一起捎上了。

而且,她心裏總有些不安——威蘭德家族太平靜了。

就算是被當頭潑了盆巨大的臟水,威蘭德的人還是在全力排查龍裔混血,似乎是把風暴眼的死排在了第一優先級,完全沒在意狂獅加裏是怎麽死的。

這不對勁。老菲爾德有錢,威蘭德有人,加裏一死,聯盟崩解。

可現在看起來,威蘭德倒像是另有所圖。

薇薇安在這邊沈思,莉莉絲也在那邊游魂。

很久很久以前,她曾經遇到過一條長得和她非常不一樣的龍。那條龍曾說過一句話,大概意識是有人偷雞沒成功,反倒損失了手裏的米。

她現在就是這樣。

不僅沒偷到時間石,也沒把蘇爾分社買回來,唯一得到的就是一個神明的詛咒。

唉,她就不應該出來的。

可是,莉莉絲偷偷瞟了一眼薇薇安,心情頓時振奮了一點,不出來的話,她就碰不上薇薇安了啊。

這麽一想,還是出來的好。

至於詛咒……小問題!總有折中辦法吧?

這麽想著,莉莉絲鎮定地開了口,“薇薇安,我覺得這事問題不大,你別擔心。馬基拉學校的選拔賽明天就開始了吧,你是不是還有事要忙?”

薇薇安:“我一定會解決你的詛咒的。對了,母親也邀請了你去觀賽,你明天會去的吧?”

莉莉絲點頭,又有些奇怪,“當然。大公的邀請我肯定不會忘記,再說,我們不一起麽?”

她說得太過坦然,倒讓薇薇安有些不好意思,為了掩飾,她起身拉開了窗簾,又打開了陽臺門。

窗外,白翅金喙的鳥兒正懸停著喝水,午後燦爛的陽光給它鍍上了一層金邊,漂亮極了。眼角餘光中,出身泰爾山脈,八成是龍裔的法師仍然在盯著她看,神情似乎有些疑惑。

薇薇安小心地轉過一個微妙的角度,直到莉莉絲的身影在餘光中消失才開口道:“當然,我們當然會一起過去,你可是莫蘭瑞爾的榮譽市民呢。對了,明天早上想試一試布恩工坊的面包麽?”

“好!”

季風衛幽靈般地出現在陽臺下,薇薇安不得不先行離開,面包和紅茶的馥郁香氣逐漸遠去。踏上最後一層樓梯時,諸事繁忙的繼承人腳步一頓,忽然快步返回了二樓。

莉莉絲正在獨自享用三人份的下午茶,看見薇薇安再度出現在了門口,眼睛瞪得滴溜圓。

“莫寧伯爵……”薇薇安似乎在幾分鐘前陡然患上了一種無法直視莉莉絲的病,她沒有看莉莉絲,竭力把話說得平靜而優雅,“無主之地的主人不是樂善好施的大善人,莉莉絲你可別隨隨便便簽下什麽契約。”

話一出口,她就痛苦地閉了眼,她發誓,這是她話說得最糟糕、最莽撞的一次!

漫長的幾秒後,薇薇安和平常一樣,朝莉莉絲頜首致意,轉身離開。

莉莉絲咽下可口的莓果小餅幹,怎麽都覺得薇薇安走得有點太快了。

真奇怪……

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