入莊
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入莊
夜幕下，圓月高掛，銀輝遍地。
荒寂山野中，一個女子身穿暗紫勁衣，在山道上落腳如飛，輕捷如燕。
她名叫齊燕，匆匆上山，為赴山頂之約。
匆匆，是因為她起先不想來。
江湖行騙且黑吃黑，直如刀頭舔血，上回大賺一筆，足以見好就收，拆夥不幹了。然而，同夥多年的那人送信來，說必得再幹一票才圓滿。
那人狡猾無比、心狠手辣，擅長玩弄人心、殺人滅口。
她無法拒絕。
好在那人一向對她說話算話，當年說會帶她逃出賊窩，就真的逃出賊窩，說帶她賺大錢，就真的賺大錢。
所以，他說是最後一票，應當就是最後一票。
可到底心不甘情不願，拖拉許久才出門，等齊燕匆匆趕到山頂時，山頂斜坡的草地上，已經停著一輛華蓋馬車。
湛湛月光下，照夜獅子馬通體雪白，朱漆車架繁覆精巧，鑾鈴隨風而動，清音悅耳。
錦繡車簾從裏掀開，探出一張清俊面容，帶著微微笑意，“還以為你不來了。”
初相識的時候，他叫薛風。
薛風生得不錯，經過修飾，愈發人模人樣，但是黑心肝。
齊燕止住腳步，問：“這次要宰哪只肥羊？”
“這裏清幽靜美，正適合風花雪月，你怎麽一開口就是宰肥羊？”
薛風嘆息著，伸手挽起車簾，露出半身。
一身月白緞袍，光澤如水，配著銀飾玉器，襯得他身形挺秀，風姿瀟灑。
總有人認為，騙子該像地洞老鼠一樣猥瑣，殊不知厲害的騙子往往包裝華麗，一現身就能讓以貌取人之輩暈頭轉向。
齊燕移開目光，悶聲不應。
她上回出走，便是因為說不通，此時也絲毫不想敘舊情。
薛風倚著車壁，懶洋洋看她，“肥羊麽，我以為你到了棲霞嶺的地界，就能猜到。”
“棲霞山莊？”齊燕忍不住加快語速，“可棲霞山莊的莊主仁義無雙，有口皆碑。我不想騙這樣的人。”
“旁人說的話，不妨你自己去看看。若他真是個君子，這一票就作罷。”
話說得灑脫，但薛風目光篤定，勝券在握一般。
齊燕試探：“難道你已確定他是偽君子？”
薛風淡笑不語。
齊燕有所意會。
他二人從小長在賊窩，早先行騙是被迫，後來卻是主動而為。
行騙時，一步步精心設計，讓人落入網中無法自拔。這在某種意義上，好似一門揣摩人心的技藝。
薛風是此中高手，總能通過一些細枝末節，敏銳察覺誰偽善，誰佛口蛇心，誰呆裏藏奸。他從未出過差錯。
只是，他並不在意下手的對象是好是壞。
為此，齊燕總要親自踩盤子。
即使薛風指稱要對付的人不是好人，她也要獨自去打探一番。
*
棲霞嶺有個棲霞鎮，靠山臨水，田地房屋眾多。據說，棲霞山莊在此置辦了不少產業。
齊燕扮作柔弱孤女，背著行囊，走在街頭，偶爾聽人說起棲霞山莊的莊主。
“去年收成不好，廉莊主一聽說，就給我們免租了！”
“之前西街失火，一片房屋都燒了，廉莊主安置大家，不收一文錢，還給重建房子呢。”
……
常人為生計所困，只要對他們慷慨大方，就能贏得好口碑。廉莊主如此大方，是否有沽名釣譽之嫌？
齊燕腦中閃過此念，又連連搖頭。她定是受到薛風的影響，先入為主了。
街邊一個年約四旬的婦人走來，朝她招手笑，“姑娘，你從哪兒來？”
齊燕回看，見婦人打扮樸素，除了一枝梅花銀簪，再無別的飾品，但衣著用料細看起來卻是不凡，普通人家恐怕受用不起。
她靦腆一笑：“大嬸真是眼明心亮，我還沒開口，就瞧出我是外地人了。”
婦人呵呵笑道：“你這般標致模樣，含羞帶怯惹人憐，若是棲霞鎮的人，我怎會不認識？說吧，你是來投奔親戚的，還是路過這裏？”
齊燕的面相清白無辜，容易取信於人。
她低了低頭，避開婦人熱情的目光，小聲道：“或許該說都是。我爹娘出海做生意，三年沒消息了，最後的來信提到棲霞鎮，我想在這邊打聽一下過往的商船。”
婦人一聽，掩口道：“哎呦，這就難了。每個月都有七八條商船經過渡口，你爹娘三年沒消息，說不好……”
出海生意是風浪中賺錢的買賣，商船一遭傾覆，往往人財兩失。
“我知道，可是……”
齊燕說話間，紅了眼眶，淚水簌簌往下落。
“別哭啊，這大街上的。”婦人著急忙慌，拿出一方白手帕為她擦淚，“家裏還有人嗎？怎地讓你獨自出來？”
齊燕低聲哭訴：“我是叔父叔母照看著長大的，本來應該感恩戴德，可前些日子叔父為了一筆聘禮，要將我嫁給一個老叟，我實在不願，就自己跑出來了。”
婦人嘆了口氣，“可憐的孩子，這附近有認識的人嗎？”
齊燕搖搖頭，隨即有所醒悟一般，將行囊抱在胸前，往後退縮。
“別怕。”婦人溫和笑道，“我找你說話，是因為看你風塵仆仆，長得又討喜，恐你遭人騙。如果你願意，我可以提供一個暫時的去處。知道棲霞山莊嗎？”
仿佛怕被拒絕，婦人一口氣把話說完，直道出棲霞山莊。
旁邊擺攤的老板一直在聽，此時附和道：“姑娘，她是棲霞山莊的寄梅姐，很會照顧人，放心跟著去吧，不會吃虧的。”
齊燕睜大眼睛，仔細看了看面前的婦人。
婦人倒有些不好意思了，“讓你叫我姐，未免把我叫得太年輕。你可以叫我梅姨。”
“那燕兒就多謝梅姨了。”齊燕柔柔一笑。
這一切，正合心意。
進入棲霞山莊，便於了解廉莊主，還可以充作內應。
過去很多次，她都曾這樣騙取信任，和薛風裏應外合。
當然，如果廉莊主真是個君子，她會悄然離開，並讓薛風放過他。
*
棲霞山莊，離棲霞鎮並不遠。
走出棲霞鎮，擡頭一望，便見青山綠野間有座大莊園，烏黑的檐角高高翹起，雪白的高墻曲折環繞，有繁花滿枝伸出墻頭，深紅淺粉，將屋宇點綴得生機盎然。
寄梅遙遙一指，齊燕趁機打聽。
“梅姨，我聽說棲霞山莊的莊主是仁義之士，不知道相處起來是怎樣的？”
寄梅神色僵硬一瞬，轉而笑道：“我們莊主生性寬和，平日甚好相處。人家說他仁義，是因為他這人太過心軟，有人求他辦事，不管多難的事，只要多說幾句，他總會答應，風裏來雨裏去，刀山火海全都敢闖。”
說著，她笑意盡消，竟似憂傷，“他的仁義，就是為別人而活。”
齊燕只好道：“如此為人，著實令人欽佩。”
棲霞山莊門楣高聳，遠看威武，近看精致，那牌匾上龍飛鳳舞的四字，無疑是大師手筆。
齊燕默默觀察，隨寄梅進入山莊，一路上暢通無阻，只見偶有人迎面走來，都主動向寄梅問好。
便是年紀大的仆從也客客氣氣道一聲：“梅姑娘，今天回來得早啊。”
寄梅只笑著點點頭，有些管家的派頭。
齊燕四下觀望，面帶疑色。
寄梅問她：“怎麽了？”
“請恕我冒昧。”齊燕抿唇，微露靦腆，“都說富貴人家仆從如雲，可棲霞山莊在外頗有名氣，內裏建設也很氣派，怎麽卻少見人影，略顯空蕩？”
寄梅無奈笑笑。
“我們莊主耗費精力為別人辦下許多事，分毫未收。莊裏的收入主要靠山下田地，逢流年不利，還要減租免租，施粥發糧，自來少進多出，怎能養如雲的仆從？”
聽著合乎情理，齊燕略微動容，“原來如此。”
寄梅道：“但無論如何，山莊有百年家底，除了不能奢豪度日，並無錢財困擾。我會盡快派人搜羅商船的消息，找到你爹娘的下落。在此期間，你可以安心住在這裏。”
受到這般體貼，齊燕道完謝，不再多話。
穿過繁覆的花園和廊道，走到一方別致的院落，寄梅停下腳步。
她雖仍笑得熱絡，但眉間微蹙。
“燕兒姑娘，有件事，我應該早點和你說。”
齊燕淡定道：“梅姨盡管開口。”
寄梅語帶歉意：“我帶你回來，一方面是看你模樣好性子好，身世卻可憐，忍不住憐惜，另一方面是因為山莊裏也正需要人。”
“要做事？”齊燕有些意外，但還是露齒一笑，“沒關系，我帶的盤纏不多，本來也準備找事做。”
寄梅舒展眉頭打量她，“真是個好孩子。瞧你這手細膩如玉，在家的時候沒幹過活吧？”
齊燕微微低頭，“只念過些書。”
寄梅道：“念過書再好不過，我們少莊主喜歡念過書的人。”
“少莊主？”
齊燕恍然想起，廉莊主是有兒子的，但鮮少出門，沒什麽人見過他，只聽說過名字。
卻見寄梅笑得和藹可親，說得理所當然。
“我說的少莊主，就是莊主的兒子。
“他本來有個婢女，可惜，前些日子因風寒過世了。我想為他再找一個年紀相仿的婢女，一時沒找到合適的，正好遇見你，覺得是天賜機緣，就把你領了回來。
“說是婢女，其實只要陪著他，做些端茶送水的活就好，這你願意吧？”
若真是傻乎乎的小姑娘，被帶進這山莊，看到莊園繁華美景，又聽說莊主仁義無私，興許就卸下了心防。
可齊燕在江湖上行走多年，豈止這點眼界？
況且廉莊主是否有問題還不好說，他的兒子……接觸一下倒也不壞。
齊燕含笑點頭：“自是願意的。”
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江湖行騙且黑吃黑，直如刀頭舔血，上回大賺一筆，足以見好就收，拆夥不幹了。然而，同夥多年的那人送信來，說必得再幹一票才圓滿。
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齊燕止住腳步，問：“這次要宰哪只肥羊？”
“這裏清幽靜美，正適合風花雪月，你怎麽一開口就是宰肥羊？”
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“棲霞山莊？”齊燕忍不住加快語速，“可棲霞山莊的莊主仁義無雙，有口皆碑。我不想騙這樣的人。”
“旁人說的話，不妨你自己去看看。若他真是個君子，這一票就作罷。”
話說得灑脫，但薛風目光篤定，勝券在握一般。
齊燕試探：“難道你已確定他是偽君子？”
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只是，他並不在意下手的對象是好是壞。
為此，齊燕總要親自踩盤子。
即使薛風指稱要對付的人不是好人，她也要獨自去打探一番。
*
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齊燕扮作柔弱孤女，背著行囊，走在街頭，偶爾聽人說起棲霞山莊的莊主。
“去年收成不好，廉莊主一聽說，就給我們免租了！”
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……
常人為生計所困，只要對他們慷慨大方，就能贏得好口碑。廉莊主如此大方，是否有沽名釣譽之嫌？
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齊燕回看，見婦人打扮樸素，除了一枝梅花銀簪，再無別的飾品，但衣著用料細看起來卻是不凡，普通人家恐怕受用不起。
她靦腆一笑：“大嬸真是眼明心亮，我還沒開口，就瞧出我是外地人了。”
婦人呵呵笑道：“你這般標致模樣，含羞帶怯惹人憐，若是棲霞鎮的人，我怎會不認識？說吧，你是來投奔親戚的，還是路過這裏？”
齊燕的面相清白無辜，容易取信於人。
她低了低頭，避開婦人熱情的目光，小聲道：“或許該說都是。我爹娘出海做生意，三年沒消息了，最後的來信提到棲霞鎮，我想在這邊打聽一下過往的商船。”
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婦人嘆了口氣，“可憐的孩子，這附近有認識的人嗎？”
齊燕搖搖頭，隨即有所醒悟一般，將行囊抱在胸前，往後退縮。
“別怕。”婦人溫和笑道，“我找你說話，是因為看你風塵仆仆，長得又討喜，恐你遭人騙。如果你願意，我可以提供一個暫時的去處。知道棲霞山莊嗎？”
仿佛怕被拒絕，婦人一口氣把話說完，直道出棲霞山莊。
旁邊擺攤的老板一直在聽，此時附和道：“姑娘，她是棲霞山莊的寄梅姐，很會照顧人，放心跟著去吧，不會吃虧的。”
齊燕睜大眼睛，仔細看了看面前的婦人。
婦人倒有些不好意思了，“讓你叫我姐，未免把我叫得太年輕。你可以叫我梅姨。”
“那燕兒就多謝梅姨了。”齊燕柔柔一笑。
這一切，正合心意。
進入棲霞山莊，便於了解廉莊主，還可以充作內應。
過去很多次，她都曾這樣騙取信任，和薛風裏應外合。
當然，如果廉莊主真是個君子，她會悄然離開，並讓薛風放過他。
*
棲霞山莊，離棲霞鎮並不遠。
走出棲霞鎮，擡頭一望，便見青山綠野間有座大莊園，烏黑的檐角高高翹起，雪白的高墻曲折環繞，有繁花滿枝伸出墻頭，深紅淺粉，將屋宇點綴得生機盎然。
寄梅遙遙一指，齊燕趁機打聽。
“梅姨，我聽說棲霞山莊的莊主是仁義之士，不知道相處起來是怎樣的？”
寄梅神色僵硬一瞬，轉而笑道：“我們莊主生性寬和，平日甚好相處。人家說他仁義，是因為他這人太過心軟，有人求他辦事，不管多難的事，只要多說幾句，他總會答應，風裏來雨裏去，刀山火海全都敢闖。”
說著，她笑意盡消，竟似憂傷，“他的仁義，就是為別人而活。”
齊燕只好道：“如此為人，著實令人欽佩。”
棲霞山莊門楣高聳，遠看威武，近看精致，那牌匾上龍飛鳳舞的四字，無疑是大師手筆。
齊燕默默觀察，隨寄梅進入山莊，一路上暢通無阻，只見偶有人迎面走來，都主動向寄梅問好。
便是年紀大的仆從也客客氣氣道一聲：“梅姑娘，今天回來得早啊。”
寄梅只笑著點點頭，有些管家的派頭。
齊燕四下觀望，面帶疑色。
寄梅問她：“怎麽了？”
“請恕我冒昧。”齊燕抿唇，微露靦腆，“都說富貴人家仆從如雲，可棲霞山莊在外頗有名氣，內裏建設也很氣派，怎麽卻少見人影，略顯空蕩？”
寄梅無奈笑笑。
“我們莊主耗費精力為別人辦下許多事，分毫未收。莊裏的收入主要靠山下田地，逢流年不利，還要減租免租，施粥發糧，自來少進多出，怎能養如雲的仆從？”
聽著合乎情理，齊燕略微動容，“原來如此。”
寄梅道：“但無論如何，山莊有百年家底，除了不能奢豪度日，並無錢財困擾。我會盡快派人搜羅商船的消息，找到你爹娘的下落。在此期間，你可以安心住在這裏。”
受到這般體貼，齊燕道完謝，不再多話。
穿過繁覆的花園和廊道，走到一方別致的院落，寄梅停下腳步。
她雖仍笑得熱絡，但眉間微蹙。
“燕兒姑娘，有件事，我應該早點和你說。”
齊燕淡定道：“梅姨盡管開口。”
寄梅語帶歉意：“我帶你回來，一方面是看你模樣好性子好，身世卻可憐，忍不住憐惜，另一方面是因為山莊裏也正需要人。”
“要做事？”齊燕有些意外，但還是露齒一笑，“沒關系，我帶的盤纏不多，本來也準備找事做。”
寄梅舒展眉頭打量她，“真是個好孩子。瞧你這手細膩如玉，在家的時候沒幹過活吧？”
齊燕微微低頭，“只念過些書。”
寄梅道：“念過書再好不過，我們少莊主喜歡念過書的人。”
“少莊主？”
齊燕恍然想起，廉莊主是有兒子的，但鮮少出門，沒什麽人見過他，只聽說過名字。
卻見寄梅笑得和藹可親，說得理所當然。
“我說的少莊主，就是莊主的兒子。
“他本來有個婢女，可惜，前些日子因風寒過世了。我想為他再找一個年紀相仿的婢女，一時沒找到合適的，正好遇見你，覺得是天賜機緣，就把你領了回來。
“說是婢女，其實只要陪著他，做些端茶送水的活就好，這你願意吧？”
若真是傻乎乎的小姑娘，被帶進這山莊，看到莊園繁華美景，又聽說莊主仁義無私，興許就卸下了心防。
可齊燕在江湖上行走多年，豈止這點眼界？
況且廉莊主是否有問題還不好說，他的兒子……接觸一下倒也不壞。
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