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獵人與獵物

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獵人與獵物

密林一角。

伊蓮娜橫在兩位青年中間充當隔離帶。

貓狗各持己見,激烈對噴。

“伊斯!你脖子上頂的是腫瘤嗎?你讓他到雜貨鋪工作,萬一聽見什麽閑言碎語——”

“就是要他聽見!切爾,你沒意識到嗎?他和以前不一樣,他是新的!是沒有同理心的龍!自負、殘暴、貪婪、嗜血,本性難移,不教育就會長歪。”

“教育什麽?讓他去學人怎麽罵龍的?他能學到什麽?凡人的惡意有多大,我比你更清楚!”

“呵呵,你小看他了……他根本不在乎,你會在乎夏蟬的尖叫嗎?他現在——根本不把人當人!醒醒吧,切爾,他不是以前那個艾洛了。”

“……他是!”

不,他不是了。

銀白豹耳抽搐兩下,變得疲軟。

伊斯意識到不妙,趕緊清清嗓子,停止大吼大叫,看著切爾沈聲開口。

“咳,切爾,幼龍還有教育的可能,我們還有時間……阿特斯說了,你要是想把他留在身邊,就得教他理解人類,然後——成為人類。”

否則。

“不能等害蟲長大。”

這是原話。

……

“哢吧——”

艾洛徒手捏碎最後一只小紅帽哥布林的頸椎,唇角微微翹起。

這感覺……真不錯。

他哼著不成調的歌,反轉匕首割下一只左耳揣進儲物空間。

積分牌顯示害獸分值更高,至少比兔子強。

艾洛在草地上蹭掉指縫間的血漬和汙泥,繼續沿著既定路線前進,身後躺著橫七豎八的屍體。

龍不會因殺害魔族而愧疚,在他們心裏,無論是魔族還是神民,通通和自己沒有任何關聯。

就像人消滅蚊蟲一樣,順手而已。

……

與此同時,伊斯與切爾達成和解,他們將聯手獲得勝利,然後引導真龍走進人類社會。

切爾在前面領路,他記下了艾洛勾畫的地形圖,知道哪裏有高質量獵物。

“兄弟,這不算作弊,我們抄近路了……你猜誰能先獵到魔物?”

伊斯雙手交握墊到腦後,大咧咧地走著,語氣輕快像在春游。

“……嗯,我們和他錯開。”

切爾答非所問。

三人穿過灌木叢,扒開茂盛的枝條,眼前豁然開朗,向上望見藍天白雲,向下看到滿地屍體。

“……”

小紅帽哥布林全軍覆沒,全身上下沒有多餘的傷口,死因一目了然。

小紅帽殺手和普通哥布林不同,帽子由獵物的鮮血染紅,本性奸詐又殘忍,能聽懂人類語言,會制造工具和陷阱,而且從不單獨行動,分工明確,有的群體裏還會誕生施法者,一直都是令冒險者頭疼的存在,黃牌及以上才敢接關於他們的委托。

伊斯蹲到一具屍體旁翻過受害者頭顱,用手指按壓軟趴趴的脖頸,皮囊下裝滿組織液,骨頭碎成渣渣。

“切爾,你說他是不是無傷通關?”

切爾掃過散落的利器,鋼鐵表面都不沾血,有些被崩出新鮮豁口。

喜悅轉瞬即逝,銀灰瞳仁黯淡幾分,只有風聽到了那聲嘆息。

“當然……”

他最棒了。

伊斯察覺到友人的情緒,跳起來拍拍手驅散灰塵和不甘,幾步邁過去一把摟住大貓的肩膀,推攮幾下。

“兄弟,別氣餒呀,雖然這條路不能走了,但我有別的辦法,我們一定會贏的。”

紅毛小狗支棱起耳朵,伸出手臂指點江山。

“看那邊!沒有腳印,知道為什麽嗎?”

“為什麽?”切爾好脾氣地配合,試圖分散註意力。

“因為那邊屬於未知領域,大部分人都和艾洛一樣提前踩好點,死板,這是他們的損失……我跟你講,最近搬來一頭大哥布林,疑似血脈返祖,比已知的任何魔物都更具價值。”

“……你從哪得來的消息?”

“哼哼,另辟蹊徑啦,”伊斯老神在在地揚起下巴,慢悠悠地道出真相。

“公會任務欄!想不到吧,切爾,遠在天邊近在眼前!這是個四階任務,新鮮熱乎的,在角落裏無人關註。”

臨近比賽,獵人們忙於探路,研究地形和魔物聚居地,招募探路者和可靠的同伴,殊不知分值最高的情報就在墻上。

“兄弟,去嗎?富貴險中求。”

……

根據委托人描述,兩天前,一頭身高近兩米的人形野獸於黃昏時分破壞羊圈,夾走四只綿羊。

他赤.裸上身,皮膚墨綠,腰際圍著野豬皮,頭頂光禿禿的,牙齒外翻,目前尚未傷人,但急需處理。

具有返祖血脈的哥布林嗎?

很稀有,但不難打敗。

也許能應付得來。

切爾俯身潛藏在下風口,四肢著地盯緊洞口。

野獸特有的腥臭味飄進鼻腔,隨之而來的還有爛泥和腐肉的混合氣,以及呼嚕聲。

雪豹皺了皺鼻子,盡量放緩呼吸。

伊斯埋伏在他身後的樹上,搭好淬毒的箭,這一箭過後,大哥布林要麽重傷死去,要麽被激怒,向伊斯猛沖。

切爾會攔腰出擊,打斷他的進攻,與另一側的伊蓮娜形成包夾之勢,一個斬腿一個梟首,伊斯在對面補箭。

他們曾用這個戰術制服過狼人,那是個三階任務……但他們現在都有所進步,只是貢獻值不夠升階。

大概能處理的更好吧。

可是。

切爾隱隱有些不安,忽然想到些詭異的疑點。

為什麽是四只羊呢?夾走四只羊?他有幾條胳膊?

而且魔獸往往得手就跑,他為什麽那麽大膽?

難道——他在試探,還是吸引……

切爾腦中電光乍現,他想勸隊友們回去,從長計議。

大貓剛要擡頭,心臟猛然一顫,隨即趴伏得更低。

洞穴的主人回來了,他沒在裏面!

那裏面的是什麽?

“咩——”

山洞裏的活物給出了答案。

兩只綿羊感受到腳步聲,在洞中驚慌失措地亂竄。

地面不住顫抖,和人心一樣驚慌。

大哥布林逆風而行,從眾人身後靠近。

切爾和伊蓮娜不由自主地屏住呼吸,竭力藏進灌木叢,用泥土和綠葉的氣息掩蓋人味。

“咕嚕,到家拉呀——”

尖銳有沙啞的女聲好似利器摩擦玻璃,幾近刺破耳膜。

切爾握緊劍柄,後背逐漸潮濕。

她——會說話。

真的只是哥布林嗎?

一股腥風掠過高草叢,近兩米高的巨物與切爾擦肩而過,投下佝僂的影子。

她的脊背過分寬闊,胸腹厚度遠超想象,甚至不成比例,像背著駝峰。

“真辛苦,好餓呀。”

巨物黑影緩緩向前,終於走進視野。

切爾從葉片縫隙瞧見一坨青綠色肉塊,圍著粗糙不堪的野豬皮,背上另長兩條胳膊,甚至比肩膀上的兩條更強壯,盤曲折疊加寬了脊背。

她絕對不是哥布林!

“啊呀,啊呀,餓。”

巨怪突然停住,皺起鼻子吸氣,五官扭曲到一起,旋即轉身鎖定伊斯藏身的樹冠。

她與獵人對視,小眼睛裏折射出陰毒的光,仿佛知曉他是這場狩獵的發起者。

戰鬥不可避免,誰能搶占先機。

伊斯穩住心神,咻地射出一箭,正向巨怪眼窩。

來不及擡手格擋,巨怪低頭,用腦殼接下這一箭。

“當,”鋼鐵箭尖好似戳到了鐵板,留下一個淺坑。

“!”伊斯一驚,連續射出幾箭,無論擊中哪個部位結果都一樣,這頭巨怪的皮膚硬得像盔甲。

身處低處的大貓背起耳朵,眉心緊皺,有一瞬間看清真相。

巨怪身上覆滿青苔一樣的物質,眼眶和身體褶皺呈現紫色,那大概是她皮膚本來的顏色。

真相昭然若揭,必須立即撤離。

這是頭巨魔,又被稱為——食人妖。

他們的自愈力很強,性格更加陰毒,往往具有某種異能,資深綠牌戰士才敢與之交手。

巨魔張開四條手臂,交叉後護住腦袋,向弓箭手所在的大樹猛沖,速度堪比蠻牛。

“嘖”,來不及多加考慮,切爾咬緊牙關提劍就上,妄圖從側面打斷這次沖鋒。

伊蓮娜與他不謀而合,從草叢後彈跳而起,順著慣性掄飛大劍,砍向巨魔後頸。

“哧——”

只有大劍陷入皮肉,一寸後再難向前,銀劍的斬擊被青苔盔甲完全抵消。

“哼嘿。”

巨魔咧嘴發笑,猛然張開手臂彈飛利刃,上下犬齒像鋸子似的交錯咬合,涎水從牙縫裏溢出,滴落到腳邊匯成一小汪。

“你們,終於,來辣!”

巨魔頸後的傷口還沒滲出鮮血,就以肉眼可見的速度愈合,呼吸間恢覆如初,比書上描述的更快。

恐怕這就是她的天生異能。

“……”

切爾和伊蓮娜站穩腳跟,一個橫劍,一個豎握,互相彌補。

他們終於知曉,此刻誰才是獵物。

……

這只巨魔很聰明,深谙人類的戰鬥特點和本性。

她鎖定伊蓮娜,忽視切爾和伊斯接連不斷的騷擾,勢要耗盡女士的力氣。

大劍的威力很強,但不夠靈活,使用者一旦陷入苦戰就很難脫身。

人類重視同伴,只要遇襲者還活著,他們就不會丟下她逃跑。

巨魔計劃以放風箏的方式消耗兩個雄性的體力,最後一同收割,一旦有人要逃出掌控範圍,她就會加重力道,用獵物的慘叫和痛呼提醒他們回來。

她曾憑借這套戰術消滅一隊騎士,飽餐一頓後逃亡至此。

她能聽懂人類語言,得知了什麽是獵頭賽,但為避免遭受圍剿,她決定呆在未知領域守株待兔,等獵物來找自己。

“呵呵,真辛苦呀。”

充滿諷刺意味的話從齒間溢出,彈撥眾人緊繃的神經。

汗液順著赤紅發絲蜿蜒而下,伊蓮娜與伊斯對視一眼,眸底充滿不甘和恨鐵不成鋼。

“滾去求援,蠢貨!”

“不行哦,不許走。”

巨魔振臂一甩,狠狠與劍刃相碰,震得伊蓮娜虎口發麻。

大劍發生傾斜,女士隱忍地悶哼,預感臂骨開裂。

“混蛋——”

伊斯差點咬碎臼齒,在切爾發起攻擊的間隙又抽出一支信號箭。

羽箭拖著紅色流光穩步升空,在蔚藍的幕布上格外顯眼,尖銳的哨聲傳遍四野。

自比賽開始,每隔十幾分鐘都會有這樣一支哨箭升起,卻很少有人在意。

這些箭好似焰火,用以慶祝多數幸存者的勝利。

伯爵親衛隊會盡力救助遇難同胞,但能力有限,也只是減少傷亡,更何況此地偏離主賽場,趕來也需要時間。

伊斯眼眶發酸,心跳如擂鼓,感到前所未有的恐懼,著魔般念叨著救贖。

還有什麽辦法呢?

怎麽做才能救下伊蓮娜?

怎麽辦?

怎麽辦!

有誰能來——

他腦中靈光乍現。

“艾洛……”

青年如夢初醒,聲嘶力竭地呼喊同伴。

“艾洛!”

“嘻嘻,”巨魔聽到獵物的哀嚎,竟嫌棄對方聲音太小,開始幫著求援,語調十分婉轉,完全變音。

“愛嚕,哀嚕——”

聲波撞擊單側巖壁,打了個彎向上傳播,盡數被剛剛爬到山頂準備看風景的正主捕捉。

“……”

嘖,真難聽,冒昧的家夥。

“哀嚕,艾鑼,愛陸……”

巨魔喋喋不休,每一次發聲都不盡相同。

“埃駱。”

這將是最後一聲。

“轟——”

隕石從天而降,激起的塵煙糊住口鼻,讓她再難發聲。

一團煙霧裏亮起兩點翠芒,探尋的目光落到巨魔身上,令她遍體生寒,凍結攻擊的動作。

“誰?”

她不認為得那是塊落石,因為他散發出的生氣比任何活物都要洶湧。

“troul.hao.ya.”

你好。

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