死亡是新的開始
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死亡是新的開始
太陽照常升起，又是新的一天。
晨光傾瀉而下，融化了金色的鳥籠，流光化為光粒，隨風飄散卻不離主人。
幕布被掀開，金色光點在舞臺上升騰，隨著愈來愈沈重的呼吸聲慢慢喪失活力，變得越發黯淡，直至消失。
“切爾，成為英雄了……開心嗎？”
“……艾洛？艾洛！”
勇者撲過去，抱住了還在微笑的惡龍。
他很冷靜，顫抖著呼救，向同伴尋求幫助。
“阿特斯，把醫生叫來！”
治愈系法術散發出溫暖的光，柔和的魔力匯成清泉，潺潺流入洞穿的傷口，卻像淌到巖漿上一樣瞬間蒸發。
“這——”
經驗豐富的施術者停止動作，神色覆雜地看向大魔法師，無聲地詢問接下來要怎麽做。
法爾科納無視同僚的求助，轉而望向阿特斯，委婉地表述道。
“殿下，曾經有一位騎士在戰場上被刺穿了喉管，所有人都以為他必死無疑，可他在看過妻女的照片後一直堅持到援軍到來，因為他想活著回家……反之——”
沒人救得了一頭想死的龍。
阿特斯緩緩蹲下，並沒有因對方曾捏碎自己的腳腕而產生芥蒂。
“艾洛，放緩呼吸，我們能治好你……不必擔心以後的事，我能處理好，說起來你是第一個願意相信我的人，因為那句話，我高興了好久呢。”
他不回答，失去血色的薄唇彎了彎，睫毛好似停駐在眼皮上的金蝶，不時顫動翅膀，仿佛下一秒就會飛走。
切爾抱住他，攥緊了逐漸冷卻的手。
“艾洛，對不起……我沒想過，真的，我就是想讓你出氣，原諒我好嗎？我攢夠錢了，不是說好了嗎，我們買一座莊園，把你的金子都放進去……”
雪豹註視著龍的眼睛喋喋不休，不敢眨眼，不敢呼氣。
光劍造成的傷口還在流血，隨著胸口起伏汩汩冒出。
對真龍來說，死亡是個漫長的過程。
艾洛擡手攥住光劍，還沒來得及動作就被切爾制止。
“別拔出來，血會流的更快……”
他輕聲安慰著，聲音嘶啞，像巫妖在哄小孩。
再一轉頭，雪豹背起耳朵向醫師低吼，壓抑著情緒。
“請治好他，只要是我有的都可以給你，金子、魔法道具、武技……我什麽都不要了，只要治好他——”
艾洛手指一動，切爾渾身一顫，立刻看過去，可憐兮兮的像只落水貓。
“艾洛大人，忍一下，對，放緩呼吸，好受些了嗎？把手松開，難受可以握我的，來，松手。”
他近乎哽咽地祈求著，銀瞳表面蒙了一層水霧，蓋住委屈和愧疚。
“切爾，”艾洛輕輕呼喚他，執拗地發問，“你開心嗎？”
“不，我不開心！我現在一點也不開心，我不想當英雄，你要是喜歡我當蟑螂也行。”
切爾握住越發冰冷的手指，一遍遍按進自己的頸窩，恨不得當場變成火爐。
“但我很開心，真的，從來沒這麽輕松過，呵……切爾，我也想去莊園，但是我的金子都溶化了，和伊戈一起……而且——我好想媽媽。”
艾洛深深吸氣，鼻尖突然一酸，眼眶微微泛紅，終於松開了劍柄，擡手放到額前遮掩濕潤的眉眼。
傳說中的惡龍無聲啜泣，雪豹嗅到了濕鹹的氣息。
“我還想羅斯，芬裏爾，埃托伊爾，瑪提婭，烏利恩塔，還有特倫，我對不起他，我對不起他們，我什麽都沒有，什麽都沒守住……我是條沒用的龍。”
“不是的，不是的，”切爾張皇失措地否定，顫巍巍地用手抹掉淌到下頜的淚水。
“艾洛大人是最厲害的龍，你救了我，救過伊斯，你結束了百年前的戰爭啊，艾洛大人，你救了那麽多人，還有魔族，而且，耶利摩的史書上還有你的記載，他們都很感謝你，你把國家治理的很好，艾洛大人，別哭，等你好了我們一起去看……”
“我不想看，我不想記起那麽多，我想見媽媽，還有羅斯，我想休息……”
“不行！”
吼完後理智回籠，切爾抱緊渾身顫抖的龍，趴到他頸邊耳語。
“那你不想我嗎？艾洛大人，你也會想我的吧……接下來不會累了，我把那個老頭殺掉，是我的錯，艾洛，我不該信他，他說能讓你回來，我不該信他的。”
雪豹恍然想到一切的開端，眼裏死氣沈沈，恨不得穿回去戳死昨天的自己。
“都是我的錯，原諒我一次好嗎？下次不敢了……我們回莊園吧，艾洛，樹還沒種呢，你說不是松樹就行，我們得一起選啊……嗯？”
風中寂靜無聲，法爾科納垂下頭，蒼老的軀體僵在原地。
他沒想過對方會自己尋死。
英傑們似乎早已忘記，史詩裏的惡龍那時還未成年。沈睡前被唾棄，蘇醒後什麽也不記得，一步步走來，卻都是得而覆失。
他從一無所有，再到一無所有，中間走過四百年光陰，想來都是悲痛的回憶，而且無人分擔，沒人能理解。每一次獲得記憶都像在傷口上撒鹽。
活著只為活著，死亡才是解脫。
金劍慢慢融化，在風裏散成光粒。
“艾洛，不要走，我也是——才擁有未來不久……”
遇到你後，我想努力工作，剿滅魔王獲得賞金，然後買莊園，種花種樹，和你一起擦拭金像。
我才有了生活下去的意義。
切爾趴到不再起伏的胸口上，淚水浸濕幹涸的血漬。
“現在，我也一無所有了……我一點也開心不起來，艾洛，你能不能起來哄哄我呢？”
他摟起龍的金發，輕輕碾過沾染鮮血的嘴唇，但挨得再近也聞不到那股富有活力的山風氣息。
淚水順著臉頰流淌，滴落到冰冷的唇線上。
……
阿特斯的確具有王的潛質，他帶領集結在邊境的軍隊由外向內，驅除作惡的異族，平息暴民的憤怒，在建立功勳的過程中累積威望。
終於，整個國家都見識到了新王的鋒芒。
這頭金獅站在山頂發出了震耳欲聾的咆哮。
在此過程中，他借用了龍的威名和切爾的執行力。
人過留名，虎死留皮，很多人都曾經見過，一位長有豹耳的勇者身邊跟著面無表情的金發精靈，傳言他是最後一頭真龍，在北地擊敗了魔王，而雪豹是龍的使者。
他們總是並肩而行。
耶利摩曾失去一位實力強勁的蛇人執政官，在場觀眾都承認自己感受到了龍威，乃至整個城池都幾度戰栗，這份恐懼使雪豹與龍的故事顯得更加真實。
至少魔族對此深信不疑，並同意與人類簽訂和平協議。
時代向前推進，生活步入正軌。
富麗堂皇的宮殿裏，阿特斯在王座前與使臣會面。
和談結束後，蛇人離開宮殿，途徑走廊時與一位銀發騎士擦肩而過。
那人頭頂豹耳，銀甲上還沾著新鮮血液，周身環繞北風的氣息。
雪豹……雜種？
說起來，他的新上司也是雪豹呢，不過血統很純正，年齡不詳。
純粹的空降，但業務十分老練，說不定能參與下一屆魔王的競選……
蛇人滑出幾米，忍住好奇心徑直向前游去。
前輩的慘痛經歷告誡他，一定要離人型生物遠點，因為獸形可能只是野獸，人形的就不一定只是人了。
還有，沒事別去角鬥場。
他沒有這種血腥又粗魯的愛好，畢竟現在可是——文明時代。
新一代領袖登臺，新的秩序正在建立，陳腐的計劃再難被記起。
……
切爾自行推開殿門，站定在階下。
騎士仰望新王，停頓兩秒鞠躬行禮。
“阿特斯……陛下，北邊都處理好了，還有什麽需要我做的嗎？”
阿特斯披著金線和絲絨織就的加冕禮服，華貴、閃耀，卻也無比沈重。
他意味深長地看向騎士，話語中挾著無聲的嘆息。
“切爾，辛苦了，回去休息吧，一切向好，你可以休息很長時間。”
“嗯，法爾科納那裏有消息了嗎？”
橫貫著血絲的銀瞳迸射出光彩，轉瞬即逝。
“沒有……抱歉。”
“沒事，該道歉的不是你。”
切爾離開後，阿特斯面對老國王的畫像陷入沈思，隨後自嘲地笑笑。
成長，總要付出代價的，不是嗎？
……
入夜，塞羅米亞城內一處寂靜的莊園裏。
主人熄滅了所有燈火，穿著麻料簡裝走過石頭小路。
莊園中央種滿了信蘭，現在還沒到開花的時候，綠油油的苞芽富有生氣，在月色下反射輝光。
切爾穿過綠濤，盤坐在花海中心望向穹頂。
圓月掛在幕布上，身旁圍滿了星星。
今晚的夜空和那天一樣……月亮像個句號。
他從儲物空間裏拎出一壺烈酒，猛地灌進喉嚨。
“哈——”
雪豹訕笑著抹掉淌進脖頸的液體，眼眶被辣得泛紅。
筆直的脊背佝僂成沈甸甸的稻谷，他像一條被踢到心腹的狼，蜷縮成團。
背後沒有倚靠，因為他還沒想好要種什麽樹。
壓抑的啜泣聲在花叢中回蕩，螢火蟲振翅高飛，無憂無慮地與戀人跳舞。
“艾洛，我也好累，我也想休息了……”
“但不行，我還想見你，我還沒告訴你……可是我命短，不知道能不能活到那個時候，可我覺得200年已經很長了，如果見不到你會更長。”
月光籠罩著他，但月亮不會說話。
“好冷。”
切爾呼出一口灼氣，就地躺倒在草地上，面無表情地望著天空，眼睛逐漸失焦，困意洶湧襲來。
在夢裏，他再次接到了伊斯的傳音。
還是那副大嗓門，仿佛極力壓抑著欣喜，他夢到過無數次。
“餵！兄弟，你在哪呢？”
“在家……”
切爾悶聲答道，又重覆了一遍。
“啊，你——又喝酒了？”
“沒。”
“是是是，你喝的是寂寞……唉，我告訴你，法爾科納讓我給你傳話，他知道你不想聽見他的聲音。”
“哦，艾洛大人叫我，是嗎？”
“啊？你怎麽知道？”
“呵，你都告訴我無數次了。”
“我什麽時候——好……我大致明白了，小心腦梗。醒醒吧，切爾，法爾科納讓我告訴你明天早上去找他。”
“知道了，明天……明天還有明天。”
切爾把傳音石捏碎，呆滯幾秒後撿起一塊碎片放進嘴裏。
今天是什麽味道的呢？
“哢，”差點硌掉牙齒。
等等——
切爾猛然坐起，一陣眩暈感襲來，雪豹的脈搏重新開始跳動。
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“切爾，成為英雄了……開心嗎？”
“……艾洛？艾洛！”
勇者撲過去，抱住了還在微笑的惡龍。
他很冷靜，顫抖著呼救，向同伴尋求幫助。
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“殿下，曾經有一位騎士在戰場上被刺穿了喉管，所有人都以為他必死無疑，可他在看過妻女的照片後一直堅持到援軍到來，因為他想活著回家……反之——”
沒人救得了一頭想死的龍。
阿特斯緩緩蹲下，並沒有因對方曾捏碎自己的腳腕而產生芥蒂。
“艾洛，放緩呼吸，我們能治好你……不必擔心以後的事，我能處理好，說起來你是第一個願意相信我的人，因為那句話，我高興了好久呢。”
他不回答，失去血色的薄唇彎了彎，睫毛好似停駐在眼皮上的金蝶，不時顫動翅膀，仿佛下一秒就會飛走。
切爾抱住他，攥緊了逐漸冷卻的手。
“艾洛，對不起……我沒想過，真的，我就是想讓你出氣，原諒我好嗎？我攢夠錢了，不是說好了嗎，我們買一座莊園，把你的金子都放進去……”
雪豹註視著龍的眼睛喋喋不休，不敢眨眼，不敢呼氣。
光劍造成的傷口還在流血，隨著胸口起伏汩汩冒出。
對真龍來說，死亡是個漫長的過程。
艾洛擡手攥住光劍，還沒來得及動作就被切爾制止。
“別拔出來，血會流的更快……”
他輕聲安慰著，聲音嘶啞，像巫妖在哄小孩。
再一轉頭，雪豹背起耳朵向醫師低吼，壓抑著情緒。
“請治好他，只要是我有的都可以給你，金子、魔法道具、武技……我什麽都不要了，只要治好他——”
艾洛手指一動，切爾渾身一顫，立刻看過去，可憐兮兮的像只落水貓。
“艾洛大人，忍一下，對，放緩呼吸，好受些了嗎？把手松開，難受可以握我的，來，松手。”
他近乎哽咽地祈求著，銀瞳表面蒙了一層水霧，蓋住委屈和愧疚。
“切爾，”艾洛輕輕呼喚他，執拗地發問，“你開心嗎？”
“不，我不開心！我現在一點也不開心，我不想當英雄，你要是喜歡我當蟑螂也行。”
切爾握住越發冰冷的手指，一遍遍按進自己的頸窩，恨不得當場變成火爐。
“但我很開心，真的，從來沒這麽輕松過，呵……切爾，我也想去莊園，但是我的金子都溶化了，和伊戈一起……而且——我好想媽媽。”
艾洛深深吸氣，鼻尖突然一酸，眼眶微微泛紅，終於松開了劍柄，擡手放到額前遮掩濕潤的眉眼。
傳說中的惡龍無聲啜泣，雪豹嗅到了濕鹹的氣息。
“我還想羅斯，芬裏爾，埃托伊爾，瑪提婭，烏利恩塔，還有特倫，我對不起他，我對不起他們，我什麽都沒有，什麽都沒守住……我是條沒用的龍。”
“不是的，不是的，”切爾張皇失措地否定，顫巍巍地用手抹掉淌到下頜的淚水。
“艾洛大人是最厲害的龍，你救了我，救過伊斯，你結束了百年前的戰爭啊，艾洛大人，你救了那麽多人，還有魔族，而且，耶利摩的史書上還有你的記載，他們都很感謝你，你把國家治理的很好，艾洛大人，別哭，等你好了我們一起去看……”
“我不想看，我不想記起那麽多，我想見媽媽，還有羅斯，我想休息……”
“不行！”
吼完後理智回籠，切爾抱緊渾身顫抖的龍，趴到他頸邊耳語。
“那你不想我嗎？艾洛大人，你也會想我的吧……接下來不會累了，我把那個老頭殺掉，是我的錯，艾洛，我不該信他，他說能讓你回來，我不該信他的。”
雪豹恍然想到一切的開端，眼裏死氣沈沈，恨不得穿回去戳死昨天的自己。
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他沒想過對方會自己尋死。
英傑們似乎早已忘記，史詩裏的惡龍那時還未成年。沈睡前被唾棄，蘇醒後什麽也不記得，一步步走來，卻都是得而覆失。
他從一無所有，再到一無所有，中間走過四百年光陰，想來都是悲痛的回憶，而且無人分擔，沒人能理解。每一次獲得記憶都像在傷口上撒鹽。
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金劍慢慢融化，在風裏散成光粒。
“艾洛，不要走，我也是——才擁有未來不久……”
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我才有了生活下去的意義。
切爾趴到不再起伏的胸口上，淚水浸濕幹涸的血漬。
“現在，我也一無所有了……我一點也開心不起來，艾洛，你能不能起來哄哄我呢？”
他摟起龍的金發，輕輕碾過沾染鮮血的嘴唇，但挨得再近也聞不到那股富有活力的山風氣息。
淚水順著臉頰流淌，滴落到冰冷的唇線上。
……
阿特斯的確具有王的潛質，他帶領集結在邊境的軍隊由外向內，驅除作惡的異族，平息暴民的憤怒，在建立功勳的過程中累積威望。
終於，整個國家都見識到了新王的鋒芒。
這頭金獅站在山頂發出了震耳欲聾的咆哮。
在此過程中，他借用了龍的威名和切爾的執行力。
人過留名，虎死留皮，很多人都曾經見過，一位長有豹耳的勇者身邊跟著面無表情的金發精靈，傳言他是最後一頭真龍，在北地擊敗了魔王，而雪豹是龍的使者。
他們總是並肩而行。
耶利摩曾失去一位實力強勁的蛇人執政官，在場觀眾都承認自己感受到了龍威，乃至整個城池都幾度戰栗，這份恐懼使雪豹與龍的故事顯得更加真實。
至少魔族對此深信不疑，並同意與人類簽訂和平協議。
時代向前推進，生活步入正軌。
富麗堂皇的宮殿裏，阿特斯在王座前與使臣會面。
和談結束後，蛇人離開宮殿，途徑走廊時與一位銀發騎士擦肩而過。
那人頭頂豹耳，銀甲上還沾著新鮮血液，周身環繞北風的氣息。
雪豹……雜種？
說起來，他的新上司也是雪豹呢，不過血統很純正，年齡不詳。
純粹的空降，但業務十分老練，說不定能參與下一屆魔王的競選……
蛇人滑出幾米，忍住好奇心徑直向前游去。
前輩的慘痛經歷告誡他，一定要離人型生物遠點，因為獸形可能只是野獸，人形的就不一定只是人了。
還有，沒事別去角鬥場。
他沒有這種血腥又粗魯的愛好，畢竟現在可是——文明時代。
新一代領袖登臺，新的秩序正在建立，陳腐的計劃再難被記起。
……
切爾自行推開殿門，站定在階下。
騎士仰望新王，停頓兩秒鞠躬行禮。
“阿特斯……陛下，北邊都處理好了，還有什麽需要我做的嗎？”
阿特斯披著金線和絲絨織就的加冕禮服，華貴、閃耀，卻也無比沈重。
他意味深長地看向騎士，話語中挾著無聲的嘆息。
“切爾，辛苦了，回去休息吧，一切向好，你可以休息很長時間。”
“嗯，法爾科納那裏有消息了嗎？”
橫貫著血絲的銀瞳迸射出光彩，轉瞬即逝。
“沒有……抱歉。”
“沒事，該道歉的不是你。”
切爾離開後，阿特斯面對老國王的畫像陷入沈思，隨後自嘲地笑笑。
成長，總要付出代價的，不是嗎？
……
入夜，塞羅米亞城內一處寂靜的莊園裏。
主人熄滅了所有燈火，穿著麻料簡裝走過石頭小路。
莊園中央種滿了信蘭，現在還沒到開花的時候，綠油油的苞芽富有生氣，在月色下反射輝光。
切爾穿過綠濤，盤坐在花海中心望向穹頂。
圓月掛在幕布上，身旁圍滿了星星。
今晚的夜空和那天一樣……月亮像個句號。
他從儲物空間裏拎出一壺烈酒，猛地灌進喉嚨。
“哈——”
雪豹訕笑著抹掉淌進脖頸的液體，眼眶被辣得泛紅。
筆直的脊背佝僂成沈甸甸的稻谷，他像一條被踢到心腹的狼，蜷縮成團。
背後沒有倚靠，因為他還沒想好要種什麽樹。
壓抑的啜泣聲在花叢中回蕩，螢火蟲振翅高飛，無憂無慮地與戀人跳舞。
“艾洛，我也好累，我也想休息了……”
“但不行，我還想見你，我還沒告訴你……可是我命短，不知道能不能活到那個時候，可我覺得200年已經很長了，如果見不到你會更長。”
月光籠罩著他，但月亮不會說話。
“好冷。”
切爾呼出一口灼氣，就地躺倒在草地上，面無表情地望著天空，眼睛逐漸失焦，困意洶湧襲來。
在夢裏，他再次接到了伊斯的傳音。
還是那副大嗓門，仿佛極力壓抑著欣喜，他夢到過無數次。
“餵！兄弟，你在哪呢？”
“在家……”
切爾悶聲答道，又重覆了一遍。
“啊，你——又喝酒了？”
“沒。”
“是是是，你喝的是寂寞……唉，我告訴你，法爾科納讓我給你傳話，他知道你不想聽見他的聲音。”
“哦，艾洛大人叫我，是嗎？”
“啊？你怎麽知道？”
“呵，你都告訴我無數次了。”
“我什麽時候——好……我大致明白了，小心腦梗。醒醒吧，切爾，法爾科納讓我告訴你明天早上去找他。”
“知道了，明天……明天還有明天。”
切爾把傳音石捏碎，呆滯幾秒後撿起一塊碎片放進嘴裏。
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