耶利摩的美杜莎
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耶利摩的美杜莎
清晨，耶利摩禦前執政官惠緹莉·美杜莎正坐在宅邸的露臺上曬太陽。
侍女長將柔順的槿紫長發通開，再盤成宮廷樣式，戴上金簪和網紗。
梳理完畢後，她恭敬地後退，雙手交疊在小腹前微微頷首。
日光逐漸上移，全面溫暖蛇人女士冰冷的身體。
惠緹莉伸了個懶腰，鑲滿寶石的金飾相互碰撞發出清脆悅耳的聲響。
一襲淡紫薄紗松松垮垮地罩在曼妙的身體上，恰到好處地遮蓋到腰肢。再向下，白皙的皮膚逐漸為細鱗覆蓋，一條黑綠色蛇尾取代雙腿。
油亮亮的蛇尾表面長有環狀花紋，隨肌肉顫動如活物般呼吸著。
“佐菲，”惠緹莉輕呼道，端起涼茶輕抿一口，朱唇碾過白瓷杯，印下猩紅的唇印。
“舞臺劇準備的怎麽樣了？”
女士聲線繾綣，卻並不綿軟，像抹了蜜糖的刀子。
侍女長佐菲婭始終低垂著頭，柔聲回覆道：“一切安排妥當，只等惠緹莉大人蒞臨。”
“唔，好像已經很久沒看過劇了，真是期待呢。”
惠緹莉翹起唇角，弧度鋒利，長條形豎瞳中閃過一道寒芒。
女士撂下茶杯，不由自主地撫唇微笑。分叉舌尖快速舔過指腹，語氣愉悅。
“會是怎樣的孩子呢？軟乎乎，毛茸茸，富有生氣，皮膚下流淌著熱血，哭著與同伴爭奪活下去的機會，真是——可愛。”
“佐菲，介紹一下今天的演員吧。”
佐菲婭維持著最開始的姿勢，平靜地開腔。
“今天下午的演員是雪豹半獸人和黃金蜥蜴人。”
她眸光微動，暗暗瞄向女士挺直的腰背進行補充，“尼科閣下說他們關系匪淺，一定會令您滿意。”
“尼科……”
女士似乎有些疑惑。
“三把火家族的年輕一代，目前負責香料買賣。”
佐菲婭適時提醒道。
“哦”，惠緹莉偏過臉，淡淡地掃過侍女，露出一抹意味深長的笑容。
“可真是有心了，耶利摩正需要這樣的股肱。”
“不過嘛，眷屬最重要的是忠誠，狗只需要討好一個主人，三心二意可不好，而且要安分守己，有自知之明，不要忖度主人的想法，妄圖爬到更高的位置，那樣只會粉身碎骨。”
“說起來呀，佐菲，我昨晚聽到了幼獸的哀鳴，好像是從你的邸下傳出來的。”
“我記得你並不是這麽奢靡的人吧，難不成現在侍女的薪資待遇都這樣好？幾乎要超過我了呀，那不如——我來伺候你吧。”
女士的鱗片摩擦出聲，在雀鳥鳴叫聲中分外突兀。
佐菲婭“撲通”一聲跪地，把頭低進塵埃裏，牙齒不自覺地打戰。
“不敢不敢，惠緹莉大人！那些幼獸都是尼科強行送來的，奴婢想留給您，但怕他們不懂規矩，只能先行調教……”
侍女長一口氣講完，接下來是長久的沈默。
他也是蛇人身上沒有汗腺，卻感到周身都在冒冷汗。
蚺形長尾摩擦地面，揚起幾粒塵土。
惠緹莉游走到侍女面前，饒有興趣地俯視篩糠似的族人，忽地綻開笑顏，像玫瑰般絢爛。
“這樣啊，我相信你，佐菲，不要害怕呀，你了解我的，我只是——控制不住自己。”
“你會原諒我的吧。”
惠緹莉背對日光，將侍女罩進自己的影子，深紫色鳳眸中閃耀著純粹的冷光。
在人們熟知的傳說裏，美杜莎是遭妒受詛的可憐少女，可冠以她名號的蛇人一脈卻尤為擅妒，甚至達到了難以控制的地步。
她們不允許眷屬在任何方面超越自己，無論是美貌還是實力，亦或者受尊重的程度。
佐菲婭顫巍巍地擡起頭，那張臉上橫貫一條難以治愈的疤痕，時刻提醒她逾越的代價。
“你在怪我嗎，佐菲？”
惠緹莉心疼似的皺眉。
“不！”佐菲婭即答，激動到破音。
“惠緹莉大人，這都是我自作自受，該道歉的是我！”
侍女長隱忍地哽咽，回想起陰暗的過往和僭越者的下場，再次把頭磕進塵埃。
惠緹莉對下屬的反應很滿意，露出寬容的笑，柔聲安慰她。
“佐菲，忘記這些不愉快的事情吧，整理好心情，我們要出發去劇場了。”
“……是。”
“對了，還像以前一樣安排就好，布置從簡，不要護衛……只是如果我不這麽說，你不能私自去安排，明白嗎？佐菲，一定要聽主人的話。”
“明白，惠緹莉大人。”
……
臨近正午，角鬥場的觀眾席上坐滿了異族。
憑心而論，他們並不喜歡看細胳膊細腿的人形生物戰鬥，他們更喜歡肌肉健碩的野獸相互搏命，但執政官喜歡，而且每次都會親自到場，這既是巴結的好時機，也是開眼界的機會，因此座無虛席。
貴賓高臺上，惠緹莉將螞蟻似的異族盡收眼底。
她俯視著他們，臉上掛著冷冰冰的微笑。
“真是一群醜陋的生物。”
她盤坐在特制躺椅上，靜靜地聆聽枯燥的開場白。
“咚——”
戰鼓被牛頭人敲響，巨魔緩步拉開兩側鐵門。
待風沙散盡，從中走出兩個相對瘦小的人影。
惠緹莉擺動尾尖，手托下巴瞇起了眼睛。
她的目光最先落到滿臉戒備的雪域大貓身上，塗了寇丹的指尖不禁輕點臉頰。
“啊呀，看起來——是個堅毅的孩子呢，這種呀，一般都會成為死去的一方。”
因為他們重感情，像被馴化的狼，既有野性又忠貞。
嗯哼，似乎勝負已定了……
女士漫不經心地瞄向他的對手，正對上一雙清澈的綠眸。
那兩顆珠子澄凈透徹，綻出的光芒穿透混沌的空氣，直抵心靈。
看臺上，黃金蜥蜴人站的筆直，被異族們簇擁著，在正午陽光的直射下燦若辰星。
他眼周的金鱗與太陽碎光交相輝映，灼痛了女士的瞳仁。
惠緹莉冷著臉坐直，手抓扶手摳出道道溝壑。
她再聽不到喧嘩聲，耳朵裏蜂鳴不止。
是本能在作怪。
佐菲婭察覺到主人情緒不對，試探著上前詢問。
“您有什麽需要嗎？”
惠緹莉不答話，身下的尾巴煩躁地蠕動著。
佐菲婭站在一旁屏住了呼吸，生怕驚擾到她。
半晌後，戰鬥打響。
蜥蜴人與她錯開視線，尾尖輕甩抽裂了時空。
“呵呵，”惠緹莉輕笑，蛇尾猛地掃過桌面將杯具拍成碎渣。
兩顆倒鉤形牙齒不受控制地刺出口腔，聲音忽然變得異常沙啞。她扣緊扶手喃喃自語道：“龍脈——”
“那只四腳蛇身上流著龍血！”
不可原諒！
……
中央圓臺下，衣著華麗的看客坐在最近幾排，一邊享受鮮肉切盤一邊瞥視麻桿似的兩只困獸。
尼科在第三排搓搓爪子，從托盤裏抓起老鼠幹塞進嘴裏啃食。
他註視著臺上的貨品，包裹吻部的嘴皮不自然地抽動著，像在狂笑。
也許過了今天，自己就會成為惠緹莉大人眼中的得力助手，如此一來，在家族裏的地位必然會提升，再也不用做利薄的香料買賣了。
等自己接觸家族生意後，便有能力為惠緹莉供上更有價值的貨品，然後更得青睞，這是良性循環。
前景一片大好。
可他的未來註定要在今天畫上句號。
“嚓，”魔力護罩突然被打破。
“呼——”
一道清冽的風吹拂起臭鼬臉上的黑毛，他聽到了骨骼折斷的脆響和身邊同類的驚叫，卻難以做出任何反應。
下一秒，他看到了自己寬闊的脊背和黑白相間的尾巴。
鮮血從斷骨戳破的孔洞呲出來，像花瓣噴泉。
咦？
怎麽回事？我的頭為什麽會轉過來？
人類認為死後最後喪失的是聽覺，亡者可以聽到愛人的告白，也能聽見仇人的詛咒。
無論哪種，似乎都不能讓靈魂安息。
尼科沒有愛人，幸運的是，他聽到了仇敵的誇讚。
那條四腳蛇趴在他耳邊感嘆。
“臭蟲，你的血呲出來比切爾好看多了。”
……
艾洛用雙腿夾住臭鼬毛茸茸的腦袋，抱著反轉的頭跪在他的肩膀上，在身軀栽向地面前手撐椅背利落起跳，輕盈地躍向貴賓高臺。
他的速度很快，如一道閃電般令安逸慣了的異族措不及防。
兩只翠眸在半空中劃出兩條綠芒。
“嘭——”
艾洛雙臂交叉護住腦袋，徑直撞進貴賓看臺，一個翻滾攔在暴怒的執政官身前。
“小醜！”
惠緹莉一把扯下網紗，鎖定了面色平和的青年。
她臉上青筋暴起，蛇瞳乍然閃光，把世界照成黑白兩色。
天生異能——【美杜莎的凝視】
來自遠古的詛咒無人能阻擋。
“哢，”目所能及的活物開始石化，包括微微皺眉的青年。
從內到外，從下至上，每個細胞都變成了灰白色，血液好似剎那凍結的河流，再難煥發生機。
當神光散去，灰巖封頂時，被粘在地上的卻只有面露驚恐的侍女和一條拇指粗細的小蛇。
兩尊石像栩栩如生，每一根發絲，每一片金鱗都清晰可見。
瑪瑞蒂納發揮了它最後的價值。
“蛇？”
惠緹莉緊盯小蛇，腦中亂作一團。
這是那家夥的原型？
不，不對。
棚頂吊燈搖搖欲墜，昏黃的燭光在墻上映照出蛇人粘稠的影子。
泥潭般的黑影扭動著，在空無一人的包間顯得分外孤單。
惠緹莉謹慎地挪動，背對墻壁掃視每一個角落。
戰鬥本能告訴她一切還未結束，情況比一開始還糟糕。
“嘶，”惠緹莉吐出信子，追蹤生者的溫度。
斑駁的墻面上，曼妙的影子慢慢膨大，直到占據半個房間。
在她身後，影子吞噬燭光，巨龍悄然張開了翅膀。
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梳理完畢後，她恭敬地後退，雙手交疊在小腹前微微頷首。
日光逐漸上移，全面溫暖蛇人女士冰冷的身體。
惠緹莉伸了個懶腰，鑲滿寶石的金飾相互碰撞發出清脆悅耳的聲響。
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“舞臺劇準備的怎麽樣了？”
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“佐菲，介紹一下今天的演員吧。”
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“尼科……”
女士似乎有些疑惑。
“三把火家族的年輕一代，目前負責香料買賣。”
佐菲婭適時提醒道。
“哦”，惠緹莉偏過臉，淡淡地掃過侍女，露出一抹意味深長的笑容。
“可真是有心了，耶利摩正需要這樣的股肱。”
“不過嘛，眷屬最重要的是忠誠，狗只需要討好一個主人，三心二意可不好，而且要安分守己，有自知之明，不要忖度主人的想法，妄圖爬到更高的位置，那樣只會粉身碎骨。”
“說起來呀，佐菲，我昨晚聽到了幼獸的哀鳴，好像是從你的邸下傳出來的。”
“我記得你並不是這麽奢靡的人吧，難不成現在侍女的薪資待遇都這樣好？幾乎要超過我了呀，那不如——我來伺候你吧。”
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佐菲婭“撲通”一聲跪地，把頭低進塵埃裏，牙齒不自覺地打戰。
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惠緹莉游走到侍女面前，饒有興趣地俯視篩糠似的族人，忽地綻開笑顏，像玫瑰般絢爛。
“這樣啊，我相信你，佐菲，不要害怕呀，你了解我的，我只是——控制不住自己。”
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“不！”佐菲婭即答，激動到破音。
“惠緹莉大人，這都是我自作自受，該道歉的是我！”
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……
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貴賓高臺上，惠緹莉將螞蟻似的異族盡收眼底。
她俯視著他們，臉上掛著冷冰冰的微笑。
“真是一群醜陋的生物。”
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“咚——”
戰鼓被牛頭人敲響，巨魔緩步拉開兩側鐵門。
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惠緹莉擺動尾尖，手托下巴瞇起了眼睛。
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“啊呀，看起來——是個堅毅的孩子呢，這種呀，一般都會成為死去的一方。”
因為他們重感情，像被馴化的狼，既有野性又忠貞。
嗯哼，似乎勝負已定了……
女士漫不經心地瞄向他的對手，正對上一雙清澈的綠眸。
那兩顆珠子澄凈透徹，綻出的光芒穿透混沌的空氣，直抵心靈。
看臺上，黃金蜥蜴人站的筆直，被異族們簇擁著，在正午陽光的直射下燦若辰星。
他眼周的金鱗與太陽碎光交相輝映，灼痛了女士的瞳仁。
惠緹莉冷著臉坐直，手抓扶手摳出道道溝壑。
她再聽不到喧嘩聲，耳朵裏蜂鳴不止。
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惠緹莉不答話，身下的尾巴煩躁地蠕動著。
佐菲婭站在一旁屏住了呼吸，生怕驚擾到她。
半晌後，戰鬥打響。
蜥蜴人與她錯開視線，尾尖輕甩抽裂了時空。
“呵呵，”惠緹莉輕笑，蛇尾猛地掃過桌面將杯具拍成碎渣。
兩顆倒鉤形牙齒不受控制地刺出口腔，聲音忽然變得異常沙啞。她扣緊扶手喃喃自語道：“龍脈——”
“那只四腳蛇身上流著龍血！”
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尼科在第三排搓搓爪子，從托盤裏抓起老鼠幹塞進嘴裏啃食。
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也許過了今天，自己就會成為惠緹莉大人眼中的得力助手，如此一來，在家族裏的地位必然會提升，再也不用做利薄的香料買賣了。
等自己接觸家族生意後，便有能力為惠緹莉供上更有價值的貨品，然後更得青睞，這是良性循環。
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可他的未來註定要在今天畫上句號。
“嚓，”魔力護罩突然被打破。
“呼——”
一道清冽的風吹拂起臭鼬臉上的黑毛，他聽到了骨骼折斷的脆響和身邊同類的驚叫，卻難以做出任何反應。
下一秒，他看到了自己寬闊的脊背和黑白相間的尾巴。
鮮血從斷骨戳破的孔洞呲出來，像花瓣噴泉。
咦？
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無論哪種，似乎都不能讓靈魂安息。
尼科沒有愛人，幸運的是，他聽到了仇敵的誇讚。
那條四腳蛇趴在他耳邊感嘆。
“臭蟲，你的血呲出來比切爾好看多了。”
……
艾洛用雙腿夾住臭鼬毛茸茸的腦袋，抱著反轉的頭跪在他的肩膀上，在身軀栽向地面前手撐椅背利落起跳，輕盈地躍向貴賓高臺。
他的速度很快，如一道閃電般令安逸慣了的異族措不及防。
兩只翠眸在半空中劃出兩條綠芒。
“嘭——”
艾洛雙臂交叉護住腦袋，徑直撞進貴賓看臺，一個翻滾攔在暴怒的執政官身前。
“小醜！”
惠緹莉一把扯下網紗，鎖定了面色平和的青年。
她臉上青筋暴起，蛇瞳乍然閃光，把世界照成黑白兩色。
天生異能——【美杜莎的凝視】
來自遠古的詛咒無人能阻擋。
“哢，”目所能及的活物開始石化，包括微微皺眉的青年。
從內到外，從下至上，每個細胞都變成了灰白色，血液好似剎那凍結的河流，再難煥發生機。
當神光散去，灰巖封頂時，被粘在地上的卻只有面露驚恐的侍女和一條拇指粗細的小蛇。
兩尊石像栩栩如生，每一根發絲，每一片金鱗都清晰可見。
瑪瑞蒂納發揮了它最後的價值。
“蛇？”
惠緹莉緊盯小蛇，腦中亂作一團。
這是那家夥的原型？
不，不對。
棚頂吊燈搖搖欲墜，昏黃的燭光在墻上映照出蛇人粘稠的影子。
泥潭般的黑影扭動著，在空無一人的包間顯得分外孤單。
惠緹莉謹慎地挪動，背對墻壁掃視每一個角落。
戰鬥本能告訴她一切還未結束，情況比一開始還糟糕。
“嘶，”惠緹莉吐出信子，追蹤生者的溫度。
斑駁的墻面上，曼妙的影子慢慢膨大，直到占據半個房間。
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