第81章 【81】
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第81章 往事1981【81】
*
斯黛拉在一個工作日偷偷沿著密道去了霍格莫德——有一條直接通向蜂蜜公爵，她頂開落著厚厚灰塵的天花板，打了幾個噴嚏。
一股熟悉的味道撲面而來，斯黛拉聞到了香橙、肉桂和巧克力的香氣，她一個用力跳上地板，眼前的糖果籃差點砸到她頭上。
這條密道居然真的連到蜂蜜公爵，自己在這兒打工那麽久居然一點沒發現！——斯黛拉無語地打開倉庫門，店裏靜悄悄的，女孩繞道一樓，看著在櫃臺打盹的弗魯姆夫人，湊過去叫醒了她。
“噢！”
女人一個激靈，條件反射抓起魔杖，看清是斯黛拉後，她松了口氣：“梅林，你嚇到我了。”
“訓練得不錯，夫人。”斯黛拉含笑：“能這麽快把魔杖找到，也算是很厲害了。”
“別取笑我啦。”老板娘瞅了瞅門外依舊冷清的街道，擔心道：“你怎麽到這兒來了？你被黑巫師碰到可不行，我聽說貝拉那個瘋子似乎在到處找你。”
“我偷著來的，得辦點事，順便看看弗魯姆先生。”斯黛拉和她一起把糖果籃堆到一邊：“他怎麽樣啦？”
“這一次的藥還沒吃，就是你給的藥方。”弗魯姆夫人忙著關起大門，拉好簾子：“我正準備去給他熬呢。”
“我來吧。”斯黛拉挽起袖子：“順便告訴我最近霍格莫德發生了什麽，好嗎。”
兩個人在蒸汽裊裊間忙活著，女孩一邊聽著老板娘的敘述，一邊手下不停地制作魔藥。她說霍格莫德的人們已經形成自發練習的習慣，斯黛拉只是開了個頭，商會的人們深深意識到，自保只靠斯黛拉時不時的集訓顯然不靠譜，他們組織了自己的訓練小團隊，據弗魯姆夫人來說，效果不錯。
“老吉格斯已經學會守護神了！”她興奮地說：“自從卡羅去了霍格沃茨之後，他比其他人都要努力，你知道的，小吉格斯——就是他的女兒，現在在赫奇帕奇年七年級，可正是關鍵的時候……”
“確實。”斯黛拉扔進去最後一味材料後，開始拿著魔杖順時針攪拌：“一開始所有人都沒有想到，他們居然把手伸到了霍格沃茨，這麽多孩子在學校，一旦出了什麽事——”
“唉。”弗魯姆夫人嘆了口氣：“前幾天隆巴頓夫婦在維斯和班斯店前跟那些人起了沖突，小巴蒂·克勞奇居然在！最後布萊克來了，他們才好不容易打了個平手——”
“小巴蒂·克勞奇？”
“是啊，之前《預言家日報》說他又是弒父又是越獄，本是第一號通緝犯，現在卻堂而皇之地出現在霍格莫德！”弗魯姆夫人起伏著胸脯，強忍怒氣：“對角巷已經被燒了，我看下一個就是我們了！——”
“別擔心，霍格莫德還有不少村民，他們不會讓這些人為非作歹的。”斯黛拉安慰：“對了，這兒還有糖塊嗎？我想做點兒東西。”
“當然。”弗魯姆夫人擦擦眼睛：“在後廚，你要做什麽？我可以幫忙。”
斯黛拉狡黠地笑了笑：“我們的惡作劇糖果一向賣的很好，對嗎。”
*
四月裏，在鳳凰社和食死徒陷入膠著，長久被黑暗勢力壓抑的霍格沃茨，似乎隨著乍響春雷煥發出一種反抗的新暉。
卡羅在斯內普那兒得到的特權，在不知不覺中被蠢蠢欲動的小動物以各種方式打消得神不知鬼不覺，表面上風平浪靜，只有眠龍甚至更多的學生知道，他們蟄伏得夠久了，說不定在某個時候就會破土而出。
“真的太好笑了！懷特小姐！”
蒂姆斯興致沖沖地在人堆了手舞足蹈地表演剛剛的一幕——沃爾頓·麥克尼爾尋了個理由要關她的禁閉，結果不知道打哪兒來的一把帶閃光的胡椒小頑童甩了過來，炸得整個天花板上都是亮晶晶的閃粉，學生們嗆得涕泗橫流，淚眼朦朧間發現麥克尼爾變成一只長著豬嘴和魚尾的四不像。
在哄堂大笑中，麥克尼爾在地面上滾動著，卡洛爾·卡羅匆匆趕來，精致的妝容微微扭曲，她忙不疊地操控起一只水球，麥克尼爾裹在水球裏擺動著難看的魚鰭，一邊奮力仰著脖子把豬鼻子露在空氣中。
“誰幹的！誰！”卡羅咆哮著，但學生們並不搭腔，卡羅看上去勢必要追問個明白，但麥克尼爾把水拍打得到處都是，她不得不操控著水球找斯內普去了。
“水豬麥克尼爾。”蒂姆斯閉上眼睛陶醉道：“我這輩子都不可能忘記他那只昂昂叫的豬鼻子——”
“如果你能意識到，卡羅可以憑空變出一只水球。”吉格斯毫不遲疑地指出：“而你連飛沙走石咒都還勉勉強強——”
蒂姆斯嘴角又放了下去。
“讓我們高興一會兒吧。”斯黛拉笑道，在一片鬧哄哄的魔咒聲中撥開飄來飄去的藤蔓：“這麽說，這個爆炸糖還挺有用的。”
“阿爾德頓說是上次去霍格莫德，豬頭酒吧門外有個怪模怪樣的流浪巫師賣給他的。”博德把手上那盆不斷擺動的藤蔓一圈圈繞了起來，他最近正在研究怎麽讓植物快速生長且堅韌：“這麽說來，他人呢？那兩個小斯萊特林也沒見到。”
“羅齊爾和諾特把斯萊特林都留了下來，說什麽內部整頓。”吉格斯說：“他們傳話讓我們小心點，可能今晚卡羅他們會帶人來抓那些亂跑的。”
“梅麗塔小姐今天把卡羅拖住了。”斯黛拉拍了拍手：“好了，不說這個了，最近你們的練習有進步，但是這兒確實太小了，我想我們得找個更好的地方。”
鬧哄哄的聲音小了下來，眠龍小組的人面面相覷，臉色糾結，只能提出一些糟糕的點子。
“級長盥洗室？”
“拜托，諾特和羅齊爾也是級長，他們進的來。”
“哦，我忘了，諾特實在是太蠢——呃，禁林怎麽樣，我想海格會樂意給我們打掩護。”
“你瘋了，你知道很多魔法生物討厭巫師。”
“桃金娘盥洗室——”
“太濕了。”吉格斯否決道：“算了，我想我還是問問我父親，他那會兒很喜歡在霍格沃茨亂跑，希望他有好點子。”
“你再問問爆炸糖還有沒有的賣。”蒂姆斯說：“我聽阿爾德頓說他還弄來了別的，但最近沒機會用——”
“下次霍格莫德周，我們可以一起去豬頭酒吧打聽打聽。”一直不怎麽說話的克羅克沈思：“等那個人再來，或許老板可以幫我們暫時代購一些。”
斯黛拉微笑著看著興奮不已的學生們，心想果然還可以做多點，那些本來用於小小惡作劇的糖果，一旦加上攻擊性成分，倒是一個解圍的好工具了。
阿不福思表示他不太願意再讓蒙頓格斯假扮成流浪巫師在他門口售賣那些小玩意：“你知道。”他陰沈地說：“我1975年就禁止他進入我的酒吧——”
“拜托了，阿不福思，我實在是找不到那麽偷偷摸摸還有空閑的人了。”斯黛拉懇切道，或許是她的形容詞讓酒吧老板感到滿意，阿不福思順了順自己淩亂的胡子：“行吧，但直接放到蜂蜜公爵售賣不是更好？”
“我不能再給弗魯姆夫婦添麻煩。”斯黛拉解釋：“這些惡作劇糖果都是針對卡羅那幫人的，弗魯姆先生本來就是食死徒的眼中釘，如果這件事再和他們聯系起來，不知道他們會對他做什麽。”
“小巴蒂·克勞奇！”阿不福思吼道：“他折磨的弗魯姆，可憐的老蜜蜂——”
“我也和赫奇帕奇商會的其他人說過了，如果他們真的盯上自己，不要管鋪子了，第一時間移動走。”女孩嘆了口氣：“不管怎麽樣，性命是第一位的。”
“不說這個。”酒吧老板從臟兮兮的櫃臺下面掏出一封信，扔在仿佛存了幾個世紀汙垢的吧臺上：“喏，布萊克給你的。”
女孩一驚，她楞了一秒才接過，捏在手裏很薄，好像沒有多少內容的模樣。
“你如果想收到一封長篇大論的情書，可能不是布萊克的風格。”阿不福思不知從哪兒摸出來一只臟杯子，開始拿手裏的抹布擦拭，他嘲道：“這個檔口跟布萊克談戀愛，嗯？挺有勇氣，小姑娘。”
斯黛拉有些發窘，雖然他們不會對此大張旗鼓，但顯然鳳凰社的人不是瞎子，更何況男人也沒想藏著掖著。
赫奇帕奇假裝聽不懂他的話，打開那封薄薄的信件，上面只龍飛鳳舞地寫上幾行字，非常潦草。
“我想起來，眠龍學習的地點可以問問家養小精靈，它們有個廚房，就在你們公共休息室邊上，誰知道它們會不會還能找到其他合適的地方供你們秘密練習呢？你說的對，我們不應該看輕所有的魔法生物（克利切的話，好吧，我勉強承認），所以我的建議是尋求它們的幫助，這也是你最擅長的。愛你，S·布萊克。”
斯黛拉的目光在最後一行字上停留了一會，覺得自己臉紅了，咳嗽一聲收起信，阿不福思覷著她的臉色：“看完了？看完了就回去，我這兒看起來很像丘比特之家是嗎？”
“沒有的事。”斯黛拉一本正經：“如果他不把信給您，就只能交給斯內普——我覺得這不是個好主意。”
阿不福思齜牙咧嘴地同意了，斯黛拉跳下高腳凳，一邊戴手套一邊猶豫道：“阿不福思先生。”她問：“您知道霍格沃茨裏有什麽不為人知的房間嗎？”
“你問錯對象了，小姑娘。”男巫擡頭看了她一眼，又低下頭擦著杯子：“我不是你的校長，也沒有答案可以告訴你。”
*
斯黛拉剛喝完覆方湯劑從地道鉆回霍格沃茨，就聽到走廊裏亂七八糟的腳步聲，還有學生們驚慌的喧鬧，她拉住一個奔跑的赫奇帕奇，那男孩語無倫次道：“大事不好，懷特小姐，他們要把幾個學生趕走！”
“什麽！？”斯黛拉吃了一驚，這時吉格斯跑了過來，作為七年級女級長大聲說：“冷靜一點。”她讓赫奇帕奇們不要慌張：“不會有這種事的，霍格沃茨從未無理地開除過學生——小心點兒，皮斯古德先生。”
“是嗎。”走廊另一頭傳來一個不屑一顧的聲音，斯萊特林六年級級長羅齊爾挑了挑眉：“吉格斯，你最好也安分點，別讓我抓到什麽把柄。”
斯黛拉看了看兩邊的劍拔弩張，不動聲色扯了一把吉格斯的衣服，帶頭向門廳走去。
馬上要吃午飯了，但大家都沒有心思去禮堂，全部圍在空地前，斯黛拉遠遠聽見激烈的爭吵，懷特小姐的身材實在矮小，她不得不拼命穿過那些高年級往裏擠。
“這是什麽意思？”
等好心的學生給斯黛拉讓出一條路後，一個威嚴的聲音傳了過來，麥格教授少見地憤怒著，眼前是三個無所適從的學生，兩個斯萊特林，一個格蘭芬多。
“哦，梅林。”斯黛拉小聲驚呼：“馬修？”
“懷特小姐！”帶著哭腔的聲音從她右手邊傳來，是唐克斯，她眼淚汪汪地小聲道：“馬修和麗茲要被開除了嗎？”
“誰說的？”
“是卡羅。”比爾拉過唐克斯的肩膀，讓她躲到查理背後：“她要把馬修他們趕走來著——斯普勞特教授一直在阻攔。”
廣場上的氛圍很是奇怪，卡羅身後跟著那兩個不成器的助教，麥格教授攔在最前面，斯普勞特教授安慰著那個小點兒的格蘭芬多，小姑娘坐在自己的大箱子上，正抹著眼淚。
“霍格沃茨不會無辜開除每一個學生，卡羅教授。”麥格說：“我想你在做入職培訓的時候應該被告知過。”
沃爾頓·麥克尼爾和皮爾斯·辛克尼斯發出噗噗的聲音，好像她說了個什麽不得了的笑話，周圍學生惡狠狠地瞪著他們。
“現在不由你說了算。”辛克尼斯發出尖細刺耳的聲音：“他們三個根本不能算做巫師！當然可以開除。”
“胡說！”
學生當中有人忍不住了，格蘭芬多的雷吉·卡特莫爾蒼白著臉喊道：“我們做了好幾年同學，他們怎麽可能不是巫師！？”
人群裏發出喃喃的讚同，但辛克尼斯不以為意。“閉嘴！卡特莫爾！”他吼道：“你最好老實一點，別太跳了——你該知道魔法部在對所有人做血緣檢測……”
“什麽？你這話是什麽意思？”梅麗塔在斯黛拉的對面，她似乎也剛剛從人群裏擠到前方，她用她特有的東歐口音吃驚道：“難道因為這三個學生是麻瓜巫師，所以要開除？”
這下學生們更加激憤起來，連一些斯萊特林都不能假裝沈默：“胡說！馬修還是格林格拉斯家族的呢！”維羅妮卡大聲道，引起了卡羅的註意，不少低年級的小蛇拼命拉著她的衣擺，想讓她別那麽突出。
“因為他的父親與狼人勾結！”辛克尼斯陰惻惻地對著維羅妮卡笑了笑：“公然違背《反狼人法》，沒有將他關進阿茲卡班就已經是仁慈了。”
“那跟馬修又有什麽關系！？”
“當然事出有因。”
在一片吵鬧中，卡羅正了正她的深藍色圍巾，慢條斯理地發話了：“麥格教授，我自然不會因為……血緣（她強調）來處理學生，事實上，他們三個偷了我的東西。”
學生們靜默了一瞬，立刻發出驚疑不定的討論聲，馬修的臉上浮現被羞辱的薄紅，斯黛拉認為自己不該再觀望下去了。
“您有什麽證據嗎。”
麥格教授還未開口，一個輕柔文弱的聲音傳了過來，一向不怎麽在學校裏出風頭的魔藥課助教走到幾個學生邊上，安撫地拍了拍馬修的肩膀，擡起頭：“您丟了什麽東西，在哪兒丟的？”
女人看了她好幾秒，笑了起來：“幾樣魔藥材料，還有我自己的一些私人物品。”
“你確定是他們幾個拿的嗎，卡羅教授。”格蘭芬多院長嚴肅地問：“我希望你有充足的理由……要知道，隨意汙蔑任何一個學生都是在學校不被允許的。”
最後的尾音落得非常鄭重，斯黛拉註意到辛克尼斯原本不可一世的臉上露出些許猶豫——那是米勒娃·麥格，不到萬不得已，他們也不願意和這位積威甚重的教授有正面沖突。
但卡羅似乎信心滿滿。
“我當然有。”她笑了起來，冷白的臉上露出一絲愉快，她揚聲道：“威德辛先生！”
威利·威德辛佝僂著腰從斯萊特林裏擠出來，維羅妮卡嫌惡地想要給他一下子，被沈著臉的阿爾德頓拽著馬尾拉了回去。
威利·威德辛在卡羅的鼓勵下洋洋得意地說起他目睹到馬修等人偷偷從卡羅私人宿舍跑出來，並再三證明他說的是真的。
“這不可信。”卡特莫爾等一眾高年級格蘭芬多並不買賬，兩個學院積怨已久，此時更是一觸即發：“他本來就是卡羅的人，隨便說點什麽誣陷——”
“註意你的措辭，卡特莫爾先生。”卡羅揚起語調：“什麽叫他是我的人？”
“大家都知道，你——”
“好了。”麥格用眼神示意他別再反駁，轉身問：“你確定嗎？威德辛先生，還是說他們只是從卡羅教授門口不小心走過——”
“當然不是，他們慌慌張張，顯然做賊心虛。”威德辛大聲說：“所以等他們走後我查看了他們來時的路面，發現了這個——”
他伸出一只手，上面是一小段黑色的觸須。
斯黛拉手下消瘦的肩膀抖了抖，接著是一陣輕微而懊惱的嘆息。
女孩立刻明白：這幾個孩子一定是悄悄去卡羅宿舍那裏做了什麽壞事，聽說卡羅前段時間跟麥格教授爭吵，說她的宿舍晚上有莫名的尖叫聲，讓人沒辦法入睡。麥格教授帶人看過，並沒有發現什麽不妥。
斯黛拉胳膊一沈，從牙縫裏擠出幾個字：“是什麽？”
馬修沈默了片刻，悄聲說：“未成熟的曼德拉草汁液澆灌的噴嚏草。”
“很好、很好。”赫奇帕奇喃喃道：“會讓人產生尖叫的幻覺。”
馬修直覺這位文文靜靜的女助教生氣了，於是只好臊眉耷眼地縮在自己的箱子邊。
那邊威德辛向周圍展示他手中的東西：“不可知的植物，我想我們應該做一個檢查。”
“你憑什麽說那是格林格拉斯他們落下的？”幾個格蘭芬多仍是憤憤：“這說不定是你從哪個炸尾螺大便裏撿來的排洩物——”
“我可以接受吐真劑！”威德辛拿出殺手鐧，整個人看起來誠懇極了：“我能確保我說的一切都是真的——格林格拉斯，怎麽樣，你敢嗎？”
“不！”斯普勞特教授堅定道：“我們不會給學生用這種東西的！”
“可是，現在你們明顯不信任威德辛先生啊？”卡羅往前走了一步，距離麥格和梅麗塔只有幾步之遙，她臉上的笑容被放大，終於露出來她此時真正的目的：“還是說，他們有比這些更深層的秘密？”
斯黛拉無聲地嘆了口氣，看來卡羅這次大張旗鼓，趕出幾個學生是附帶，想要挖出眠龍才是真。
“這是個好辦法吧。”卡羅鮮紅的嘴唇勾了起來：“吐真劑，我想格林格拉斯先生想要自證清白，自然是——”
“自然是什麽？”
低沈的聲音從門廊處傳來，學生們紛紛望了過去，斯內普踏著大步朝庭院走來，臉上帶著顯而易見的不耐煩：“親愛的教授們，如果不是費爾奇告訴我們你們在這兒聚會，我想我可能得一個人孤獨地享用午餐了。”
他站定在麥格對面，無形地擋在卡羅一群人的前方一一他抱著手臂環視著，在斯黛拉身上停留了兩秒，女孩沖他微微地搖了搖頭。
“吐真劑，西弗勒斯。”卡羅似乎看到了救星，她興高采烈道：“我們需要這個，剛剛你也聽到了，他們幾個小偷——”
“嘿，註意點兒。”另一個匆匆趕來的是拉文克勞的院長弗立維大怒，他尖聲道：“誰準許你隨隨便便叫學生小偷的！？”
面對場上太過明顯的敵意，卡羅不以為意，她只是淺笑著對斯內普道：“開除幾個麻瓜巫師，還有不服從魔法部家庭的孩子，似乎是我們學校應該向現在的魔法界做出的表率，你說呢？”
她在“現在的魔法界”幾個詞上落了重音，斯內普沒說話。
麥格似乎也忘了前段時間與他的劍拔弩張，著急道：“西弗勒斯！”她扶了扶因為激動而滑落的巫師帽：“吐真劑這種魔藥是不能對學生使用——”
“哈！現在可不是之前鄧布利多那老瘋子是時代了，沒那麽多講究——”麥克尼爾粗著嗓音刻薄道：“會做壞事的小崽子多了去了——”
兩邊人看著又要吵起來，斯內普咳嗽了一聲，大家立刻安靜下來，視線轉向站在中間的斯萊特林。
“我想，現在的情況已經很明顯了。”他拖長聲音，看向麥格：“如果可以，我是很想用吐真劑，但是——”他回頭掃了一眼卡羅：“你應該知道這不是什麽常備品，很遺憾我現在手頭沒有。”
“那就去買，斯內普！”麥克尼爾喊道：“你不會連這點小事都解決不了吧——”
“我沒必要聽你的，麥克尼爾。”魔藥課教授冷下臉：“卡羅，管好你的人。”
“好說。”女人咧開嘴，輕柔道：“可是總得有個說法吧，教授，既然我這邊人證物證都在，威德辛先生都願意喝吐真劑來表明真心，而格林格拉斯先生可是一句辯解也沒有呢。”
“這些證據本就不夠牢靠！”梅麗塔站出來：“而且，就算是他真的撿到那些東西，也不一定是他們從你房間裏拿出來的。你能說出那是什麽魔藥材料？你又具體丟了哪些東西？”
“夠了。”斯內普皺眉看向媚娃，輕蔑道：“這裏沒你說話的份。”
他赤裸裸的歧視讓梅麗塔大怒，但麥格按住了她：“不說這些。”年長的女院長道：“我建議大家都先回去，我們教師帶這幾個學生去我辦公室，總要聽聽兩邊的說法——”
“不用這麽麻煩。”斯內普懶洋洋道，他黑色的眼睛裏閃著惡毒的光：“雖然沒有吐真劑，但我作為代理校長，趕出去幾個學生的權限還是有的——”
話音剛落，全場都安靜了，麥格教授張了張嘴，仿佛沒聽明白他的話。
“你、你說什——”她回頭看了看那三個驚慌的學生，覆而瞪著斯萊特林：“你的意思是開除——”
“不，暫時退學。”男人重申著，沒理睬卡羅不滿的神色，慢條斯理道：“我只是代理校長，米勒娃，暫時沒有開除的權力——算你們好運。”
他說最後一句話的時候，目光越過他的同事們落在斯黛拉身上，女孩垂下眼睛，安撫地拍了拍因為過於震驚而僵硬的男孩。
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國慶假期快樂~
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斯黛拉在一個工作日偷偷沿著密道去了霍格莫德——有一條直接通向蜂蜜公爵，她頂開落著厚厚灰塵的天花板，打了幾個噴嚏。
一股熟悉的味道撲面而來，斯黛拉聞到了香橙、肉桂和巧克力的香氣，她一個用力跳上地板，眼前的糖果籃差點砸到她頭上。
這條密道居然真的連到蜂蜜公爵，自己在這兒打工那麽久居然一點沒發現！——斯黛拉無語地打開倉庫門，店裏靜悄悄的，女孩繞道一樓，看著在櫃臺打盹的弗魯姆夫人，湊過去叫醒了她。
“噢！”
女人一個激靈，條件反射抓起魔杖，看清是斯黛拉後，她松了口氣：“梅林，你嚇到我了。”
“訓練得不錯，夫人。”斯黛拉含笑：“能這麽快把魔杖找到，也算是很厲害了。”
“別取笑我啦。”老板娘瞅了瞅門外依舊冷清的街道，擔心道：“你怎麽到這兒來了？你被黑巫師碰到可不行，我聽說貝拉那個瘋子似乎在到處找你。”
“我偷著來的，得辦點事，順便看看弗魯姆先生。”斯黛拉和她一起把糖果籃堆到一邊：“他怎麽樣啦？”
“這一次的藥還沒吃，就是你給的藥方。”弗魯姆夫人忙著關起大門，拉好簾子：“我正準備去給他熬呢。”
“我來吧。”斯黛拉挽起袖子：“順便告訴我最近霍格莫德發生了什麽，好嗎。”
兩個人在蒸汽裊裊間忙活著，女孩一邊聽著老板娘的敘述，一邊手下不停地制作魔藥。她說霍格莫德的人們已經形成自發練習的習慣，斯黛拉只是開了個頭，商會的人們深深意識到，自保只靠斯黛拉時不時的集訓顯然不靠譜，他們組織了自己的訓練小團隊，據弗魯姆夫人來說，效果不錯。
“老吉格斯已經學會守護神了！”她興奮地說：“自從卡羅去了霍格沃茨之後，他比其他人都要努力，你知道的，小吉格斯——就是他的女兒，現在在赫奇帕奇年七年級，可正是關鍵的時候……”
“確實。”斯黛拉扔進去最後一味材料後，開始拿著魔杖順時針攪拌：“一開始所有人都沒有想到，他們居然把手伸到了霍格沃茨，這麽多孩子在學校，一旦出了什麽事——”
“唉。”弗魯姆夫人嘆了口氣：“前幾天隆巴頓夫婦在維斯和班斯店前跟那些人起了沖突，小巴蒂·克勞奇居然在！最後布萊克來了，他們才好不容易打了個平手——”
“小巴蒂·克勞奇？”
“是啊，之前《預言家日報》說他又是弒父又是越獄，本是第一號通緝犯，現在卻堂而皇之地出現在霍格莫德！”弗魯姆夫人起伏著胸脯，強忍怒氣：“對角巷已經被燒了，我看下一個就是我們了！——”
“別擔心，霍格莫德還有不少村民，他們不會讓這些人為非作歹的。”斯黛拉安慰：“對了，這兒還有糖塊嗎？我想做點兒東西。”
“當然。”弗魯姆夫人擦擦眼睛：“在後廚，你要做什麽？我可以幫忙。”
斯黛拉狡黠地笑了笑：“我們的惡作劇糖果一向賣的很好，對嗎。”
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四月裏，在鳳凰社和食死徒陷入膠著，長久被黑暗勢力壓抑的霍格沃茨，似乎隨著乍響春雷煥發出一種反抗的新暉。
卡羅在斯內普那兒得到的特權，在不知不覺中被蠢蠢欲動的小動物以各種方式打消得神不知鬼不覺，表面上風平浪靜，只有眠龍甚至更多的學生知道，他們蟄伏得夠久了，說不定在某個時候就會破土而出。
“真的太好笑了！懷特小姐！”
蒂姆斯興致沖沖地在人堆了手舞足蹈地表演剛剛的一幕——沃爾頓·麥克尼爾尋了個理由要關她的禁閉，結果不知道打哪兒來的一把帶閃光的胡椒小頑童甩了過來，炸得整個天花板上都是亮晶晶的閃粉，學生們嗆得涕泗橫流，淚眼朦朧間發現麥克尼爾變成一只長著豬嘴和魚尾的四不像。
在哄堂大笑中，麥克尼爾在地面上滾動著，卡洛爾·卡羅匆匆趕來，精致的妝容微微扭曲，她忙不疊地操控起一只水球，麥克尼爾裹在水球裏擺動著難看的魚鰭，一邊奮力仰著脖子把豬鼻子露在空氣中。
“誰幹的！誰！”卡羅咆哮著，但學生們並不搭腔，卡羅看上去勢必要追問個明白，但麥克尼爾把水拍打得到處都是，她不得不操控著水球找斯內普去了。
“水豬麥克尼爾。”蒂姆斯閉上眼睛陶醉道：“我這輩子都不可能忘記他那只昂昂叫的豬鼻子——”
“如果你能意識到，卡羅可以憑空變出一只水球。”吉格斯毫不遲疑地指出：“而你連飛沙走石咒都還勉勉強強——”
蒂姆斯嘴角又放了下去。
“讓我們高興一會兒吧。”斯黛拉笑道，在一片鬧哄哄的魔咒聲中撥開飄來飄去的藤蔓：“這麽說，這個爆炸糖還挺有用的。”
“阿爾德頓說是上次去霍格莫德，豬頭酒吧門外有個怪模怪樣的流浪巫師賣給他的。”博德把手上那盆不斷擺動的藤蔓一圈圈繞了起來，他最近正在研究怎麽讓植物快速生長且堅韌：“這麽說來，他人呢？那兩個小斯萊特林也沒見到。”
“羅齊爾和諾特把斯萊特林都留了下來，說什麽內部整頓。”吉格斯說：“他們傳話讓我們小心點，可能今晚卡羅他們會帶人來抓那些亂跑的。”
“梅麗塔小姐今天把卡羅拖住了。”斯黛拉拍了拍手：“好了，不說這個了，最近你們的練習有進步，但是這兒確實太小了，我想我們得找個更好的地方。”
鬧哄哄的聲音小了下來，眠龍小組的人面面相覷，臉色糾結，只能提出一些糟糕的點子。
“級長盥洗室？”
“拜托，諾特和羅齊爾也是級長，他們進的來。”
“哦，我忘了，諾特實在是太蠢——呃，禁林怎麽樣，我想海格會樂意給我們打掩護。”
“你瘋了，你知道很多魔法生物討厭巫師。”
“桃金娘盥洗室——”
“太濕了。”吉格斯否決道：“算了，我想我還是問問我父親，他那會兒很喜歡在霍格沃茨亂跑，希望他有好點子。”
“你再問問爆炸糖還有沒有的賣。”蒂姆斯說：“我聽阿爾德頓說他還弄來了別的，但最近沒機會用——”
“下次霍格莫德周，我們可以一起去豬頭酒吧打聽打聽。”一直不怎麽說話的克羅克沈思：“等那個人再來，或許老板可以幫我們暫時代購一些。”
斯黛拉微笑著看著興奮不已的學生們，心想果然還可以做多點，那些本來用於小小惡作劇的糖果，一旦加上攻擊性成分，倒是一個解圍的好工具了。
阿不福思表示他不太願意再讓蒙頓格斯假扮成流浪巫師在他門口售賣那些小玩意：“你知道。”他陰沈地說：“我1975年就禁止他進入我的酒吧——”
“拜托了，阿不福思，我實在是找不到那麽偷偷摸摸還有空閑的人了。”斯黛拉懇切道，或許是她的形容詞讓酒吧老板感到滿意，阿不福思順了順自己淩亂的胡子：“行吧，但直接放到蜂蜜公爵售賣不是更好？”
“我不能再給弗魯姆夫婦添麻煩。”斯黛拉解釋：“這些惡作劇糖果都是針對卡羅那幫人的，弗魯姆先生本來就是食死徒的眼中釘，如果這件事再和他們聯系起來，不知道他們會對他做什麽。”
“小巴蒂·克勞奇！”阿不福思吼道：“他折磨的弗魯姆，可憐的老蜜蜂——”
“我也和赫奇帕奇商會的其他人說過了，如果他們真的盯上自己，不要管鋪子了，第一時間移動走。”女孩嘆了口氣：“不管怎麽樣，性命是第一位的。”
“不說這個。”酒吧老板從臟兮兮的櫃臺下面掏出一封信，扔在仿佛存了幾個世紀汙垢的吧臺上：“喏，布萊克給你的。”
女孩一驚，她楞了一秒才接過，捏在手裏很薄，好像沒有多少內容的模樣。
“你如果想收到一封長篇大論的情書，可能不是布萊克的風格。”阿不福思不知從哪兒摸出來一只臟杯子，開始拿手裏的抹布擦拭，他嘲道：“這個檔口跟布萊克談戀愛，嗯？挺有勇氣，小姑娘。”
斯黛拉有些發窘，雖然他們不會對此大張旗鼓，但顯然鳳凰社的人不是瞎子，更何況男人也沒想藏著掖著。
赫奇帕奇假裝聽不懂他的話，打開那封薄薄的信件，上面只龍飛鳳舞地寫上幾行字，非常潦草。
“我想起來，眠龍學習的地點可以問問家養小精靈，它們有個廚房，就在你們公共休息室邊上，誰知道它們會不會還能找到其他合適的地方供你們秘密練習呢？你說的對，我們不應該看輕所有的魔法生物（克利切的話，好吧，我勉強承認），所以我的建議是尋求它們的幫助，這也是你最擅長的。愛你，S·布萊克。”
斯黛拉的目光在最後一行字上停留了一會，覺得自己臉紅了，咳嗽一聲收起信，阿不福思覷著她的臉色：“看完了？看完了就回去，我這兒看起來很像丘比特之家是嗎？”
“沒有的事。”斯黛拉一本正經：“如果他不把信給您，就只能交給斯內普——我覺得這不是個好主意。”
阿不福思齜牙咧嘴地同意了，斯黛拉跳下高腳凳，一邊戴手套一邊猶豫道：“阿不福思先生。”她問：“您知道霍格沃茨裏有什麽不為人知的房間嗎？”
“你問錯對象了，小姑娘。”男巫擡頭看了她一眼，又低下頭擦著杯子：“我不是你的校長，也沒有答案可以告訴你。”
*
斯黛拉剛喝完覆方湯劑從地道鉆回霍格沃茨，就聽到走廊裏亂七八糟的腳步聲，還有學生們驚慌的喧鬧，她拉住一個奔跑的赫奇帕奇，那男孩語無倫次道：“大事不好，懷特小姐，他們要把幾個學生趕走！”
“什麽！？”斯黛拉吃了一驚，這時吉格斯跑了過來，作為七年級女級長大聲說：“冷靜一點。”她讓赫奇帕奇們不要慌張：“不會有這種事的，霍格沃茨從未無理地開除過學生——小心點兒，皮斯古德先生。”
“是嗎。”走廊另一頭傳來一個不屑一顧的聲音，斯萊特林六年級級長羅齊爾挑了挑眉：“吉格斯，你最好也安分點，別讓我抓到什麽把柄。”
斯黛拉看了看兩邊的劍拔弩張，不動聲色扯了一把吉格斯的衣服，帶頭向門廳走去。
馬上要吃午飯了，但大家都沒有心思去禮堂，全部圍在空地前，斯黛拉遠遠聽見激烈的爭吵，懷特小姐的身材實在矮小，她不得不拼命穿過那些高年級往裏擠。
“這是什麽意思？”
等好心的學生給斯黛拉讓出一條路後，一個威嚴的聲音傳了過來，麥格教授少見地憤怒著，眼前是三個無所適從的學生，兩個斯萊特林，一個格蘭芬多。
“哦，梅林。”斯黛拉小聲驚呼：“馬修？”
“懷特小姐！”帶著哭腔的聲音從她右手邊傳來，是唐克斯，她眼淚汪汪地小聲道：“馬修和麗茲要被開除了嗎？”
“誰說的？”
“是卡羅。”比爾拉過唐克斯的肩膀，讓她躲到查理背後：“她要把馬修他們趕走來著——斯普勞特教授一直在阻攔。”
廣場上的氛圍很是奇怪，卡羅身後跟著那兩個不成器的助教，麥格教授攔在最前面，斯普勞特教授安慰著那個小點兒的格蘭芬多，小姑娘坐在自己的大箱子上，正抹著眼淚。
“霍格沃茨不會無辜開除每一個學生，卡羅教授。”麥格說：“我想你在做入職培訓的時候應該被告知過。”
沃爾頓·麥克尼爾和皮爾斯·辛克尼斯發出噗噗的聲音，好像她說了個什麽不得了的笑話，周圍學生惡狠狠地瞪著他們。
“現在不由你說了算。”辛克尼斯發出尖細刺耳的聲音：“他們三個根本不能算做巫師！當然可以開除。”
“胡說！”
學生當中有人忍不住了，格蘭芬多的雷吉·卡特莫爾蒼白著臉喊道：“我們做了好幾年同學，他們怎麽可能不是巫師！？”
人群裏發出喃喃的讚同，但辛克尼斯不以為意。“閉嘴！卡特莫爾！”他吼道：“你最好老實一點，別太跳了——你該知道魔法部在對所有人做血緣檢測……”
“什麽？你這話是什麽意思？”梅麗塔在斯黛拉的對面，她似乎也剛剛從人群裏擠到前方，她用她特有的東歐口音吃驚道：“難道因為這三個學生是麻瓜巫師，所以要開除？”
這下學生們更加激憤起來，連一些斯萊特林都不能假裝沈默：“胡說！馬修還是格林格拉斯家族的呢！”維羅妮卡大聲道，引起了卡羅的註意，不少低年級的小蛇拼命拉著她的衣擺，想讓她別那麽突出。
“因為他的父親與狼人勾結！”辛克尼斯陰惻惻地對著維羅妮卡笑了笑：“公然違背《反狼人法》，沒有將他關進阿茲卡班就已經是仁慈了。”
“那跟馬修又有什麽關系！？”
“當然事出有因。”
在一片吵鬧中，卡羅正了正她的深藍色圍巾，慢條斯理地發話了：“麥格教授，我自然不會因為……血緣（她強調）來處理學生，事實上，他們三個偷了我的東西。”
學生們靜默了一瞬，立刻發出驚疑不定的討論聲，馬修的臉上浮現被羞辱的薄紅，斯黛拉認為自己不該再觀望下去了。
“您有什麽證據嗎。”
麥格教授還未開口，一個輕柔文弱的聲音傳了過來，一向不怎麽在學校裏出風頭的魔藥課助教走到幾個學生邊上，安撫地拍了拍馬修的肩膀，擡起頭：“您丟了什麽東西，在哪兒丟的？”
女人看了她好幾秒，笑了起來：“幾樣魔藥材料，還有我自己的一些私人物品。”
“你確定是他們幾個拿的嗎，卡羅教授。”格蘭芬多院長嚴肅地問：“我希望你有充足的理由……要知道，隨意汙蔑任何一個學生都是在學校不被允許的。”
最後的尾音落得非常鄭重，斯黛拉註意到辛克尼斯原本不可一世的臉上露出些許猶豫——那是米勒娃·麥格，不到萬不得已，他們也不願意和這位積威甚重的教授有正面沖突。
但卡羅似乎信心滿滿。
“我當然有。”她笑了起來，冷白的臉上露出一絲愉快，她揚聲道：“威德辛先生！”
威利·威德辛佝僂著腰從斯萊特林裏擠出來，維羅妮卡嫌惡地想要給他一下子，被沈著臉的阿爾德頓拽著馬尾拉了回去。
威利·威德辛在卡羅的鼓勵下洋洋得意地說起他目睹到馬修等人偷偷從卡羅私人宿舍跑出來，並再三證明他說的是真的。
“這不可信。”卡特莫爾等一眾高年級格蘭芬多並不買賬，兩個學院積怨已久，此時更是一觸即發：“他本來就是卡羅的人，隨便說點什麽誣陷——”
“註意你的措辭，卡特莫爾先生。”卡羅揚起語調：“什麽叫他是我的人？”
“大家都知道，你——”
“好了。”麥格用眼神示意他別再反駁，轉身問：“你確定嗎？威德辛先生，還是說他們只是從卡羅教授門口不小心走過——”
“當然不是，他們慌慌張張，顯然做賊心虛。”威德辛大聲說：“所以等他們走後我查看了他們來時的路面，發現了這個——”
他伸出一只手，上面是一小段黑色的觸須。
斯黛拉手下消瘦的肩膀抖了抖，接著是一陣輕微而懊惱的嘆息。
女孩立刻明白：這幾個孩子一定是悄悄去卡羅宿舍那裏做了什麽壞事，聽說卡羅前段時間跟麥格教授爭吵，說她的宿舍晚上有莫名的尖叫聲，讓人沒辦法入睡。麥格教授帶人看過，並沒有發現什麽不妥。
斯黛拉胳膊一沈，從牙縫裏擠出幾個字：“是什麽？”
馬修沈默了片刻，悄聲說：“未成熟的曼德拉草汁液澆灌的噴嚏草。”
“很好、很好。”赫奇帕奇喃喃道：“會讓人產生尖叫的幻覺。”
馬修直覺這位文文靜靜的女助教生氣了，於是只好臊眉耷眼地縮在自己的箱子邊。
那邊威德辛向周圍展示他手中的東西：“不可知的植物，我想我們應該做一個檢查。”
“你憑什麽說那是格林格拉斯他們落下的？”幾個格蘭芬多仍是憤憤：“這說不定是你從哪個炸尾螺大便裏撿來的排洩物——”
“我可以接受吐真劑！”威德辛拿出殺手鐧，整個人看起來誠懇極了：“我能確保我說的一切都是真的——格林格拉斯，怎麽樣，你敢嗎？”
“不！”斯普勞特教授堅定道：“我們不會給學生用這種東西的！”
“可是，現在你們明顯不信任威德辛先生啊？”卡羅往前走了一步，距離麥格和梅麗塔只有幾步之遙，她臉上的笑容被放大，終於露出來她此時真正的目的：“還是說，他們有比這些更深層的秘密？”
斯黛拉無聲地嘆了口氣，看來卡羅這次大張旗鼓，趕出幾個學生是附帶，想要挖出眠龍才是真。
“這是個好辦法吧。”卡羅鮮紅的嘴唇勾了起來：“吐真劑，我想格林格拉斯先生想要自證清白，自然是——”
“自然是什麽？”
低沈的聲音從門廊處傳來，學生們紛紛望了過去，斯內普踏著大步朝庭院走來，臉上帶著顯而易見的不耐煩：“親愛的教授們，如果不是費爾奇告訴我們你們在這兒聚會，我想我可能得一個人孤獨地享用午餐了。”
他站定在麥格對面，無形地擋在卡羅一群人的前方一一他抱著手臂環視著，在斯黛拉身上停留了兩秒，女孩沖他微微地搖了搖頭。
“吐真劑，西弗勒斯。”卡羅似乎看到了救星，她興高采烈道：“我們需要這個，剛剛你也聽到了，他們幾個小偷——”
“嘿，註意點兒。”另一個匆匆趕來的是拉文克勞的院長弗立維大怒，他尖聲道：“誰準許你隨隨便便叫學生小偷的！？”
面對場上太過明顯的敵意，卡羅不以為意，她只是淺笑著對斯內普道：“開除幾個麻瓜巫師，還有不服從魔法部家庭的孩子，似乎是我們學校應該向現在的魔法界做出的表率，你說呢？”
她在“現在的魔法界”幾個詞上落了重音，斯內普沒說話。
麥格似乎也忘了前段時間與他的劍拔弩張，著急道：“西弗勒斯！”她扶了扶因為激動而滑落的巫師帽：“吐真劑這種魔藥是不能對學生使用——”
“哈！現在可不是之前鄧布利多那老瘋子是時代了，沒那麽多講究——”麥克尼爾粗著嗓音刻薄道：“會做壞事的小崽子多了去了——”
兩邊人看著又要吵起來，斯內普咳嗽了一聲，大家立刻安靜下來，視線轉向站在中間的斯萊特林。
“我想，現在的情況已經很明顯了。”他拖長聲音，看向麥格：“如果可以，我是很想用吐真劑，但是——”他回頭掃了一眼卡羅：“你應該知道這不是什麽常備品，很遺憾我現在手頭沒有。”
“那就去買，斯內普！”麥克尼爾喊道：“你不會連這點小事都解決不了吧——”
“我沒必要聽你的，麥克尼爾。”魔藥課教授冷下臉：“卡羅，管好你的人。”
“好說。”女人咧開嘴，輕柔道：“可是總得有個說法吧，教授，既然我這邊人證物證都在，威德辛先生都願意喝吐真劑來表明真心，而格林格拉斯先生可是一句辯解也沒有呢。”
“這些證據本就不夠牢靠！”梅麗塔站出來：“而且，就算是他真的撿到那些東西，也不一定是他們從你房間裏拿出來的。你能說出那是什麽魔藥材料？你又具體丟了哪些東西？”
“夠了。”斯內普皺眉看向媚娃，輕蔑道：“這裏沒你說話的份。”
他赤裸裸的歧視讓梅麗塔大怒，但麥格按住了她：“不說這些。”年長的女院長道：“我建議大家都先回去，我們教師帶這幾個學生去我辦公室，總要聽聽兩邊的說法——”
“不用這麽麻煩。”斯內普懶洋洋道，他黑色的眼睛裏閃著惡毒的光：“雖然沒有吐真劑，但我作為代理校長，趕出去幾個學生的權限還是有的——”
話音剛落，全場都安靜了，麥格教授張了張嘴，仿佛沒聽明白他的話。
“你、你說什——”她回頭看了看那三個驚慌的學生，覆而瞪著斯萊特林：“你的意思是開除——”
“不，暫時退學。”男人重申著，沒理睬卡羅不滿的神色，慢條斯理道：“我只是代理校長，米勒娃，暫時沒有開除的權力——算你們好運。”
他說最後一句話的時候，目光越過他的同事們落在斯黛拉身上，女孩垂下眼睛，安撫地拍了拍因為過於震驚而僵硬的男孩。
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國慶假期快樂~
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