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第097章 院試

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第097章 院試

正歷四年, 南州城這場院試,考生共一萬四千叁佰八十人。

貢院內,接連幾日都有數十名工匠進進出出, 晝夜忙活,為的就是檢修考生號房。

而南州城內, 近日的燒餅這類易攜帶和易存放的主食,每間食肆都幾乎賣光。

驛站、客棧、各類商鋪, 亦迎來了源源不斷的客人。這可把城內所有商戶、小攤販等都高興壞了。

像祥記,也趁此良機售賣“步步高升”, “三元及第”,“逢考必中”菜系,從中賺了個盆滿缽滿。

秦晚霞的“糕粽”布藝掛飾,取的高中意頭, 也每每人剛到集市就被搶光。

這銀子來得過於容易, 讓她有種如夢如幻的感覺。

她驚覺:讀書人的銀子竟然這般好掙!!

這導致了,往後的每個科舉大小試的期間,她都想方設法做些好意頭的物什, 讓她不久後開的店裏專門賣給那些“傻乎乎”的學子。

待到八月二十五日,院試終於拉開了帷幕。

所有趕考的學子, 帶上被子, 吃食,考籃等,半夜就開始去貢院大門前排隊。

貢院大門前, 這會已有上百名衙役分列兩隊,他們均是負責指揮著前來應考的學子們有序排隊, 讓其聽到指示再上前接受檢查的。

由於考生實在太多,兩條隊伍在夜裏一眼看過去, 壓根看不到盡頭。

而秦朝寧、錢勤學、陸傑修趕到貢院的時候,借著提燈的光,隊伍依稀可見已經排到街尾了。

他們三人立即小跑起來,往隊伍末趕過去。

一會兒後,等他們都順利排在了隊伍裏,錢勤學才心有餘悸道,“三更天就已經這麽多學子,幸好傑修提醒我們,早些入考場。”

眼下這般看來,倘若四更天之前能檢查完進考場,他們還能在自己的號房裏淺睡一覺。

這時,秦朝寧打了個哈欠,擡手揉了揉眼睛。而陸傑修擡頭看了一眼黑夜,點了點頭。

號房可別千萬分到臭號呀!

幾刻鐘過去了,往前看了看,離輪到錢勤學、秦朝寧和陸傑修都還尚餘幾人。

他們三人眼下提著一堆東西,手開始有點麻了。

突然,隊伍裏有的學子打了兩聲噴嚏,那聲音在三更半夜的街道上顯得尤其響亮。

被此人的噴嚏聲提醒到,秦朝寧他們三人把自己的衣服拉了拉,免得自己受涼。

南州城這邊八月底的氣候,早晚會清涼些,中午卻仍舊炎熱。

他們三個此時是穿的長的直身在外頭,裏面穿的裋褐,想著在號房裏也方便隨氣溫來更衣。

待到好不容易等輪到他們被叫上去檢查,他們就被分開了。

秦朝寧的薄被子,和衣服都考差被翻來覆去查看,衣服也被要求脫了檢查有沒有夾帶,以及頭發和鞋子有沒有藏紙條。

哪怕他年歲小,對方也沒掉以輕心,把他的手臂和腳底都擡起來查看。

期間,在四處點亮的燈籠和油燈的照亮下,有的考差抓到了個在襪子上密密麻麻寫著四書五經的學子,把人直接拖了出去。

那人呼天搶地求饒,哭喊著自己已經四十好幾,傾家蕩產來的南州城,求大人網開一面雲雲。

那動靜大得把附近的其餘學子都嚇了一跳。

這之後,考差們又陸續搜出有人毛筆中空夾帶,饅頭夾帶,鞋底夾帶等等,各種各樣的作弊手段。

場面一度鬧哄哄的。

等秦朝寧終於被檢查完,領過了號房的牌子,這時候夜風吹過,他頃刻間打了個激靈。

預防萬一著涼了,他立即快速穿回衣服,接著提著自己的號房牌子,抱上自己的被子,考籃等就往貢院裏走。

帶來應試的東西很多,它們對於他這個身量而言,單單就那被子都比他的人高。

不過,因為他在家提前練習過好多次搬動這堆應試物什,現下自己一人去號房倒是無礙,只是走得慢些。

他在院試裏隨機分到的號房是貳佰八十九號,是挨著窗邊的一間室內號房。

確認過四周,不是臭號。

秦朝寧見狀,頓時放下些許心來。

要知道,前幾日,東臯書院的同窗們都在書院內到處科普臭號軼聞。

那些故事裏,每年有多少學子被擡出來,不是熏得考砸了或是臭暈過去了,還有小命堪憂的等等。

這裏面各種五花八門的軼聞軼事,主題都是圍繞著臭號展開,聽得人心裏發麻。

有的軼聞嚇得不少學子心慌,托人去打聽了一下,在得知南州城貢院的茅房據說是每一百個號房就對應建一個後,紛紛跑去明心寺求佛庇佑:臭號退散!!

然而,實際上關於應試和茅房這兩件事,重要的不是求神拜佛避開臭號,而是這些學子們得控制好自己在應試期間喝水和進食的量。

一方面是,小便是不能離開號房的,要在號房內的小瓦盆解決。如果喝水過多,一天下來小瓦盆都滿了……那氣味,那境況,可想而知多“銷魂”。

另一方面是,若是想大便的話,需要先把答卷交給考官,再由考差帶去茅房解決。

可是,等人解決完生理需求回來,那答卷上會赫然出現一個黑色的圖像,俗稱“屎戳子”。

這種有黑章的答卷,會讓考官們條件反射給個差評。

畢竟考官們當年也是這樣過來的,他們的看法是:屎你都控制不住,你們還能成什麽事?

話很俗,理很糙,考官們就是這般“不講理”。

於是乎,上有政策,下有對策。

每一次院試、鄉試都會有“劍走偏鋒”,“另辟蹊徑”的學子,趁巡查的考差走遠後,爭分奪秒偷偷拉在襪子裏,瓦盆裏等。

這使得,整個貢院每次開考都是臭烘烘的,沒有誰能幸免於難。

針對這些情況,東臯書院的夫子們在休假前就提醒過底下的學子,務必帶上巾帕或者要帶進考場,是用來捂鼻子和嘴巴的。

當時,這些夫子們說著話的表情,仿佛陷入了回憶一般,甚是一言難盡,不堪回首。

現下,錢勤學和陸傑修拿到的號房亦不算差,不是挨著門、過道、或是茅廁的那些。

待找到自己的號房後,秦朝寧進去放下東西,從自己的包袱裏拿一塊抹布,倒了點水把床板擦拭兩遍,鋪上被子。

接著,他把考籃放自己床底下,這樣以防萬一有人進來動他的東西,他也能察覺。

做完這些後,他才脫下鞋子,往床上一躺,蓋章被子開始睡覺。

趁著天還沒亮,他得補點覺。

他的身量在狹小的床板上完全能平躺下,還能翻身。因此,他當真熟睡了過去。

待到寅正四刻,黎明時分,院試正式開始。

所有學子需要在戌時前結束繳卷。

銅鑼敲響,部分考差們提著考題板在場內巡邏,部分考差們發放考題和答卷。

秦朝寧朝遠處看了看,在心裏面估算了一下,考差還需要一刻鐘才到他這邊發放考題和答卷,他便從考籃裏把筆墨硯都先擺放好在考案上。

這之後,他就從考籃裏拿出兩個雞蛋,給自己剝了,不慌不忙地吃完,再拿起水囊喝了兩口水,才收拾好這些東西放置一邊去。

等考差終於來到他們這一排,秦朝寧接過了自己的考題和答卷,就開始全神貫註於答題這件事上面。

他先把答卷先放置考案旁的竹簍裏,以免不小心弄臟了。然後,他把草稿用紙鋪開後,再把考題打開。

考題紙只有一張宣紙,所有題目都在上面。

院試第一天,考題共五道。

題目一:八股文[1]子路問強。子曰:“南方之強與?北方之強與?抑而強與?

題目二:命題詩賦一道。

題目三:策論,[2]“先立德,後為政”。

題目四:雜文,誥書於判書二選一。

題目五:帖經和墨義各十道。

把大的題目過了一遍後,秦朝寧心裏有了初步的想法。

題目一,[3]出自《中庸》的《子路問強》篇。原文是剛直好勇的子路問孔聖人,什麽真正的強大?然後孔聖人通過北方的強大和南方的強大的差異,表達自己對於中庸,不偏不倚才是真的強大的看法。

在腦海裏過了一遍原文後,秦朝寧下意識想到的是[4]“中庸之為德也,其至矣乎!”

這是《論語》中孔聖人表達自己對於中庸之道的推崇。

在孔聖人的觀點裏,中庸之道已經是最高級的品德了!

他的手挪了挪硯臺,頓了頓後,決定拿此句破題。

文章開篇先把中庸之道誇一遍,接著引入中庸之道能夠帶來的好處,然後舉例聖人言和典故論證觀點,末尾再重新點明自己對於孔聖人的認可,對於中庸之道的認可。

待瀏覽到題目二,秦朝寧認出該命題是出自《尚書》的。

他把小題看完,就把它先放到一邊去。

題目三,是源自《大學》原文的考題。

[5]它的全書通篇內容主要提出了“三綱領”和“八條目”,強調的是立德、立志、立人,貫穿終身。

而“先立德,後為政”,其中意思如表面字義,圍官者有德,才能提高治理的政治水平。

先有德行,才有很好的政治治理能力。

在這裏,[6]《論語》的《子路》篇中,有表達過同類的觀點。“子曰:其身正,不令而行;其身不正,雖令不從。”

兩相對比,秦朝寧決定從為官直立德、守德、律德著手,來展開寫這篇策論。

定好了文章主旨,他就繼續往下看。

題目四,他選擇寫判詞。

判詞這個,由於被張山長和梁夫子逮著寫過不少,相對誥書而言更游刃有餘。

最後的題目五,帖經和墨義,考的是對於科舉用書的記誦能力。這對於秦朝寧而言,就是默寫原文而已。

這部分,是這場應試最簡單的部分了。

一一理清了答題思路後,秦朝寧才開始在草稿用紙上作答。

就這樣,他一直埋頭寫到晌午,確認所有題目沒有需要大改大修的地方,便把考案上的紙張拿鎮紙壓好,放置一邊。

然後他起身,從考籃裏拿出小爐子、銀霜炭,一個小陶鍋,移到一邊開始生火煮水。

秦朝寧前幾天就想過,院試的第一天,大概率會成為他在貢院裏面夥食最好的一天。

為此,他得在第一天裏,把家中給他準備的材料裏面,最好吃的那些都拿出來煮了先。

保存好體力!

與此同時,有的學子和考差瞥到秦朝寧所在的貳佰八十九號號房的所作所為,皆搖了搖頭,覺得這個學子怕是廢了。

而秦朝寧此時此刻滿心眼裏都是他的爐子,沒註意外面的動靜。

沒多久,水就煮開了。

他立即往裏放入秦柳氏和秦晚霞給他切好的其中一份腌肉和菌幹,再倒入一小布袋子米粉。

一剎那間,香味霸道地朝四周溢散,不少人聞到味,不由自主地咽了咽喉嚨。

周邊的都是同樣三更半夜就排隊進考場的學子們:“……”

是哪個天殺的玩意,院試竟然煮這般香氣誘人的吃食!!這人懂不懂規矩,來考場的哪個不是帶饅頭和燒餅為主的!!

可惡呀,勾得他們也餓了!!!

這時,秦朝寧見米粉已經煮好了,他立馬先把炭火熄滅了先。

帶進考場的炭,得用三天的,要省著點用。

隨即,他就從考籃裏拿出一小壇子的豬油渣,往小陶鍋裏倒了些許,然後拿起筷子就著鍋就開開心心地嗦起粉來。

熱乎乎的米粉,濃郁鮮美的湯汁,噴香的油渣,秦朝寧每一口都吃得心滿意足。

身子發了點汗,更覺得醒了醒神。

不過,這可苦了他周邊的號房。

那些人被霸道的菌菇肉香弄得心裏七上八下的,要麽是答題思路被打斷了,要麽是忍不住也想吃晌食了。

可是,他們哪怕有帶了爐子和肉的,也做不出這麽香的吃食呀!!不少學子在心裏面含淚詛咒這個院試煮粉的學子應試落榜。

秦朝寧吃飽了後,就把東西放角落裏。

這些都是傍晚繳卷過後,等到了學子們放風的時間裏要拿去清洗的。

他在號房裏拉伸了一下身子骨,打起精神來,才重新坐回考案前。

待再次檢查了一遍草稿用紙上的內容沒有需要避諱的詞和名號,秦朝寧才從竹簍裏拿出答卷鋪於考案上,開始提筆謄寫。

時間一分一秒地過去,貢院裏的三千多名考差已經巡邏了數遍考場,等到日落西斜,才有學子陸續繳卷。

秦朝寧是在酉時二刻舉手繳卷的,比戌時還早了不少。

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