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第071章 府試開始

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第071章 府試開始

秦朝寧與秦朝陽臉上並無半點心虛, 反而是露出委屈與憤怒的情緒居多。

這使得圍觀的百姓們漸漸不再起哄。他們看這倆小兄弟擺攤已有多日,其中許多人吃過清脆可口的豆芽菜,都從未見出過事。

眼前這幾人嚷嚷的中毒讓他們反倒是對這幾人起了疑心。待多看了幾眼, 總感覺更可疑了。

於是,有人開口應道, “咱們陪你們走一趟吧!”

“你們兄弟倆並無即刻逃跑或是面露心虛的模樣,還主動喊話去府衙, 咱們就也走一趟。”

倆小兄弟看著年紀也不大,看上去確實容易被人訛詐, 怪可憐的。

在有人開口後,陸續又有好些百姓說要跟著去。

見此,秦朝寧緩緩爬下手推車,和秦朝陽一道看向那幾個病懨懨的學子說道, “走吧, 咱們都去衙門說道說道。”

這幾人的本意就是來抓拿秦朝寧去府衙的,這會見他們兄弟倆“反客為主”,讓他們心裏多少有幾分不得勁了。

明明下毒的是秦朝寧, 怎麽這會兒演成他是無辜的,他們是來陷害他似的。誰忠誰奸啊餵!

不過, 因著秦朝寧倆兄弟現下乖乖跟隨去府衙, 他們也不好當著眾多百姓的面動手發洩心中的火氣。

於是,一行人就這樣齊齊往府衙趕去。

幾刻鐘後,待他們之中有人敲過登聞鼓, 很快就有衙役從府衙裏面出來,把他們全員都帶到了公堂之上。

“肅靜——”

李知府擡手拍響驚堂木, “堂下何人?何事敲的登聞鼓?”

幾位原告上前稟告,“知府大人, 我等乃此次府試的應試學子,今日在此狀告秦朝寧販賣毒豆芽菜,有意毒害眾學子,貽誤我等府試。”

秦朝寧與秦朝陽亦上前稟告道,“知府大人,草民乃學子秦朝寧,亦是此次府試應試學子。草民家中豆芽菜從未添加過任何毒物,還望知府大人明察。”

“草民秦朝陽,還望知府大人還我們兄弟倆清白!”

“哦?”李知府聞言,擡眸掃過堂下眾人,把涇渭分明的兩方人馬都看在眼裏。

他的目光在堂下的六歲孩童身上頓了頓,才移開。

“爾等可有證據?據《宣朝律例》,誣告罪輕者罰款五兩、杖刑二十,稍重者罰款五兩、杖刑二十、入獄囚禁十五日,重者定罪死刑。”

誣告致他人死亡的才會被判定為誣告中的重罪。李知府故意沒詳細說清楚。他看向原告的幾位學子,拋出話來不過是想看看他們的反應。

聽罷,他們幾人面面相蹙,有眉頭緊鎖的,亦有懼怕的,卻並無心虛作態。

見此,李知府又看了看秦朝寧兄弟倆人,發現他們愁著臉,氣鼓鼓的,亦無半點心虛。

他擡手再次一拍驚堂木,語氣嚴厲道,“還不快快呈上證供!休要耽誤時辰。”

由於他的語氣冷冰冰,把堂下的老百姓們都嚇得一哆嗦,心想今日的知府大人怎地這般可怕。

他們瞬間噤若寒蟬,無人膽敢竊竊私語。

幾位學子亦是心生懼怕,小心翼翼回話道,“此……此處……有……有秦朝寧他們攤子的豆芽菜,我等已找郎中確認……其中混入了微量烏頭與少量巴豆粉。”

他們把懷中用棉布包好的一小包豆芽菜呈上給衙役。

“你們胡說!——”,秦朝陽氣得脫口而出道,“這豆芽菜不過兩文錢一斤,我等哪裏舍得給你們買什麽勞什子的烏頭與巴豆粉加進去!”

李知府、衙役們和眾多百姓們:“……”

還,挺有道理。

“我們賣豆芽菜多日均未見過有人中毒,我們自己家中亦日日拿豆芽菜做素菜,爾等純純誣陷構害!”

“堂下肅靜——!”

在衙役帶那些豆芽菜去檢驗之際,秦朝寧上前稟告道,“知府大人,我等小推車上正有今日準備販賣的豆芽菜,還望一並檢驗,還我等清白。”

“朝寧在此提出三個異議,還望眾位解惑。”他遂又朝著幾位學子說道。

“一,不知爾等可有朝寧前去哪個藥房鋪子購買過烏頭與巴豆的記錄?且不說巴豆粉,就單單烏頭此般毒物,一般藥房輕易不能售賣,定有店小二對於前來采買者的印象。”

“二,爾等口口聲聲均說是朝寧企圖貽害各位,誤爾等府試。朝寧連爾等姓什名誰住何處皆不知,甚至朝寧眼下仍需賣些豆芽菜幫補生計,無冤無仇下,何來這般大能耐去毒害爾等呢?難不成朝寧還要為不認識的學子花費銀子,去禍害對方?”

“三,朝寧怕爾等病急亂投醫,才找到的朝寧當這替罪羊,還望諸位仔細回憶這豆芽菜來歷。朝寧敢問諸位吃過這豆芽菜幾個時辰內發病的,此豆芽菜保鮮不過兩三日,朝寧與兄長賣豆芽菜已有十餘天,若是其中有毒,怕是臨聿府城內早已多不少屍首。”

他的這三個疑問,頓時把幾人問住了。

大堂案後方坐著的李知府聽到這裏,心裏已有了幾分判斷。

他朝幾位學子斥責道,“還不速速回想?!——爾等是想吃誣告罪中的二等罪嗎?”

“罰款五兩、杖刑二十、入獄囚禁十五日,爾等哪裏還能參加三日後的府試?”

聞言,幾人“噗通”一聲跪下,面露驚懼。他們拼命回想個中細節,慢慢就把華風書院的兩名學子給透露了出來。

“大人明察!這些豆芽菜雖並非我等主動去采買,是那華風書院的學子哄我等湊的菜錢,托人買回來的。”

“若不是那廝在我等耳邊多次念叨這豆芽菜如何美味,我等亦不會吃到毒豆芽。”

……

秦朝寧與秦朝陽站在一旁,聽著他們把事情的起末抖了個幹凈。

而“華風書院”這幾個字讓秦朝寧眉間輕蹙。

怎麽又是華風書院。這會的他還不覺得自己與對方有何仇怨。

眼下,李知府讓衙役去傳令華風書院的三名學子。

前來圍觀的百姓見此,散去了不少。確認了豆芽菜沒毒,他們已經放心不少,還留在府衙看戲的就剩下少數人。

原告的幾位學子已經不再跪在地上,而是在這幾刻鐘內反反覆覆想了許多事情。

待華風書院的盧忠賢、周達、魏憲被衙役帶到堂上來,他們幾人均對其怒目而視。

“周達、魏憲,豎子好狠毒的心腸!”他們朝華風書院的三人罵道。

此時此刻,他們已經自己在心中圓上了邏輯,覺得毒豆芽事件就是華風書院的這兩人的一石二鳥之計。若是計成,就是除掉府試大熱門秦朝寧,以及影響他們府試;若是計不成,就是害他們幾人府試不成,減少場上對手。

周達與魏憲眼下神色晦明不定,未發一言。盧忠賢臉上表情則是如常,自行朝知府大人行禮,並把視線悄悄打量了一下秦朝寧。

秦朝寧擡眸與其對視,未在其眼中看到惡意。

這讓他心中產生了疑問,是城府極深,亦或是確實是無辜的。

而秦朝陽看見這幾人就火冒三丈,拳頭緊握。他直覺認定了就是這幾人今日禍害他們兄弟倆,企圖想害他幺弟!而且,今日,家中的幾籮筐豆芽菜怕是賣不出去了!!

盧忠賢收回視線,脊背站得筆直,頗有風骨之姿。

李知府打量了他一眼,心想,今日倒是讓他提前看到了秦朝寧與盧忠賢兩位學子。

他用力一拍驚堂木,震懾底下眾人,朝華風書院的三人覆述原告幾位學子的證詞,問他們道,“爾等還不如實招來!”

“若不坦白從寬,休怪本官用刑!”

底下眾人聽罷,盧忠賢上前稟告道,“學子盧忠賢,稟告知府大人,我對此事半點不知情。”

他一副痛心模樣,似有萬般冤屈,自己表明心跡,“若是諸位學子認為盧某會因嫉妒諸位才學而下毒,盧某願不在此次府試下場,錯過此場府試自證清白。”

事已至此,他在來的路上已經知道了兩位同窗未能把握時機,趁亂在南街就弄傷秦朝寧,或者斷其手臂,或是毀其面目,又硬生生沒掃尾幹凈買藥一事。

他們已是無法在此次翻盤矣。

前有橫空出世的陸傑修,後有縣試仲永秦朝寧,此番府試他強行應試,也怕是居於其後,倒不如明年再戰,避其鋒芒,日後再徐徐圖之。

盧忠賢的語氣誠摯,使得在場的幾位原告立馬就信了。

他都願意不下場參加府試,又怎麽會因為府試一事害我等呢?更何況,盧忠賢此次在臨聿府城已有才子之名,又何須嫉恨他們下毒手?

很自然地,他們把憤怒的目光投向了周達與魏憲。

周達與魏憲二人登時朝李知府跪下,“學生知罪!——還望知府大人開恩!”

他們二人覺得自己是一人做事一人當,眼下半點不攀咬盧忠賢。

此事皆因盧忠賢教予他們方法時,已經再三提點其中關竅,以及告知後果。

李知府見狀,便當場寫下判詞,把整個事件定了罪。

由於未鬧出人命,周達與魏憲二人剝奪舉試資格,各杖五十,各罰五十兩。

這百兩銀子,其中八十兩歸幾位學子均分,其餘二十歸秦朝寧兄弟倆。

結案陳詞後,李知府對秦朝寧與盧忠賢說道,“府試,均好好考。”

秦朝寧應道:“是!”

盧忠賢則苦笑地搖了搖頭,“君子所言,豈能食言之。學生明年再下場便是了。”

聞言,秦朝寧好奇地看了他一眼。

秦朝陽則是汗毛俱豎,條件反射就拉過自家幺弟,離他遠點。

待出了府衙,盧忠賢還在等在大門前,準備接晚些受刑過後的兩位同窗,為他們收拾爛攤子。

見秦朝寧兄弟倆找回自己的手推車正從府衙小門推了出來,他便上前對他們兄弟倆致歉道,“今日之事,多有得罪。這些豆芽菜若是不嫌棄,不若就賣予盧某,也算是盧某對於兩位的小小愧疚之意。”

聞言,秦朝寧:“?”

秦朝陽就立即一臉狐疑地盯著他看,“好呀,二兩銀子。”

聽罷,盧忠賢爽快地掏出了二兩銀子。

秦朝陽陰陽怪氣地哼了一聲,把幾籮筐豆芽菜從手推車上卸下來堆放在他腳邊,“籮筐送你了。”

他收好銀子,即刻就抱起秦朝寧飛快地遠離此地。

等走遠了後,他才叮囑秦朝寧,“幺兒,你日後可得離他遠遠的!我看他一肚子壞水呢!”

秦朝寧擡手撓了撓臉頰,點了點頭,“幺兒知曉,幺兒只是疑惑為何他能這般忍耐。”

他又不傻,雖然盧忠賢掩飾得很好,可是這一樁樁的事,哪哪都有他的影子。

當初縣試華風書院的幾人,最後竟是完好無恙的只有盧忠賢一人,連名聲都更好了。這樣身邊寸草不生的人,要他說他是好人,當真半點可能都無。

他只是不解,為何這麽能忍,又不是千年王八。

而且這人的行事,也甚是迂回。

希望日後少些交集吧,秦朝寧想到。他現在也還沒想明白哪裏和這樣的人結了仇怨。

三日後,臨聿府城的府試開始了。

當天天色猶暗,臨聿府城的貢院門前早早排起了長長的隊伍。

不過卯時一刻,考差們已經開始對這些學子進行初查。經過搜身檢查無異樣者,需被審核考引信息、相貌信息等才得以領牌子入貢院內。

舉試班甲乙班的幾人此時一臉肅然,狀態與之在縣試期間的平和相差甚大。

他們幾人臨上前檢查時,還紛紛叮囑秦朝寧,“小師弟莫要緊張,發揮平日裏最好的水平便可。”

聞言,秦朝寧乖乖點頭。

等幾位師兄被考差們喊走,他就看到前方的陸傑修姍姍來遲。

陸傑修朝他點頭示意,雙方眼神交匯了一瞬,就與他在隊伍中迎面擦肩而過。

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