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第三十五章

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第三十五章

姜氏被家奴領進翠華園, 攙扶她的張婆子目不斜視,心裏頭到底有些緊張。

國公府極大,幾人七轉八拐的, 行了許久,總算到了馬氏的住處。

仆人進去通報。

沒一會兒裏頭的婢女知春出來接迎, 行禮道:“我家主子正忙著, 恐要讓鐘夫人久等了。”

姜氏應道:“無妨, 今日這事, 等多久都等得。”

知春做了個“請”的手勢, 將主仆領進偏廳那邊, 隨後便去請示馬氏。

馬氏心裏頭不大痛快,見她過來, 問道:“可領進來了?”

知春點頭, “回夫人的話,鐘夫人在偏廳候著, 奴婢說你現下正忙, 恐要讓她多等會兒,她卻道今日這事等多久都等得。

“奴婢聽著不對味,應是真有什麽事情來訪。”

馬氏略一沈吟,道:“我等會兒過去。”

之後莫約過了茶盞功夫, 她才去到偏廳。

姜氏起身行禮, 態度不卑不亢,並未因為對方身份貴重就彎了腰。

馬氏由知春攙扶坐到貴妃榻上,問道:“不知今日鐘夫人來坊,所為何事?”

姜氏看向室內的家奴, 馬氏揮了揮手,下人陸續退了出去, 知春到門口守著。

姜氏這才說道:“這事我原是不想管的,怎奈那閨女實在可憐。”

馬氏:“???”

姜氏從袖袋裏取出沈映蓉的求救信函t,張婆子忙上前呈遞到馬氏手裏。

馬氏接過,心中愈發覺得狐疑。

她雖年近六十,眼神卻好,拆開信函,越往下看,血壓就一點點往腦門上沖。

姜氏仔細觀察對方的神色,心中掐算著這事成與不成。

那信函上寫了近千字的求救,把事情原委敘得一清二楚,看得馬氏血壓飆升,再也忍不住脫口道:“荒唐!我兒豈會幹出這等荒誕事?!”

姜氏平靜道:“夫人息怒,我原也是不信的,但沈氏確實被蕭四爺養在光福坊的崇明巷做外室。

“前兩日我在大興寺看過沈氏的路引,她也確實是江玉縣人不假。

“按說我們鐘家是管不上的,但想起此事總歸不妥。

“想當年沈肅沈尚書在京中何其風光,如今家道敗落,他的後生被欺辱到這般田地。我等實在看不過去,故才求到府上,想懇請夫人做主放了沈氏,讓她回鄉與夫家團聚。”

馬氏拿著信函眼皮子狂跳,難怪蕭煜那混賬東西回京後老實許多,沒怎麽見他跟狐朋狗友鬼混,原是憋著大的!

有道是家醜不可外揚,怕鐘家把事情捅出去壞了國公府的名聲,馬氏連忙穩住她道:“這事府中著實不知情,如今鐘夫人上門來討公道,我自當會處理妥當。

“只是事關蕭府聲譽,在未查明實情之前還請鐘夫人勿要宣揚出去。”

姜氏點頭道:“夫人只管放心,孰輕孰重,我心中有數。”又道,“那沈氏也別無所求,只盼能平安回鄉與父母家人團聚即可。”

馬氏冷靜道:“待我查明情況,自會給她一個公道。”

姜氏:“如此甚好,也不枉我走了這趟。”

現在二人把事情說開,馬氏怕事情捅出去了掀起波瀾,對姜氏的態度極其友善,全無先前的牢騷。

姜氏也不想多待,並未坐多久就離去了。

把她送走後,馬氏實在被氣得半死,又把那信函從頭到尾細看一遍。

也該沈映蓉文采好,看得她火冒三丈,恨不得立馬把蕭煜喚回來扒皮。

外頭的知春不知情,進來看到馬氏滿面怒容,嚇得大氣不敢出。

也不知過了多久,馬氏才道:“去壽安堂,立刻。”

此時壽安堂的蕭老夫人正在佛堂裏靜坐養性。

她的一生大部分都奉獻給了蕭家,老國公死得早,兒子又不中用,家裏頭全靠她撐著,努力走到今天極其不易。

蕭府的每一位家庭成員都是振興國公府的基石,不論是婚嫁,還是前程,都會按照她的意願去執行。

至少前面幾位孫輩執行得非常不錯,各自在事業上取得了成功,造就出蕭家如今的輝煌。

她的權威不容人挑戰,任何人都不能忤逆。

莫約兩刻鐘後,馬氏拿著那封求救信過來,她一時六神無主,不知道該怎麽妥帖處理此事。

仆人在門口道:“老夫人,夫人過來了,說有要事商議。”

蕭老夫人:“讓她進來。”

不一會兒馬氏進入佛堂,特地讓知春遣退閑雜人等。

見她神色凝重,蕭老夫人皺眉道:“何事?”

馬氏跪到地上,哭喪道:“阿娘,四郎又闖禍了。”

聽到這話,蕭老夫人已經習慣了,並沒有什麽特別的反應,她沒好氣道:“那孫子,一天到晚皮子癢,若是安分起來,反倒奇怪。”

馬氏差點哭了,雙手呈上求救信,“兒教子無方,以至於那畜生幹出搶奪有夫之婦的荒唐事來,方才虞部郎中鐘家找上門告狀了。”

蕭老夫人楞住,似沒聽清楚,問道:“你說什麽,我耳朵不好使,沒聽清。”

馬氏硬著頭皮道:“四郎在宜州搶了人-妻進京,當外室養著。

“且那女郎還是戶部尚書沈肅的曾孫女,她走投無路求到鐘家,鐘家插手尋到府裏,求我放沈氏回家……”

這一連串每個字都很炸裂,蕭老夫人年紀大,自然也聽說過沈肅,並且還知道沈家以前也出過敗家子。

也不知是年紀大了還是其他原因,她楞怔了許久才回過神兒,“你手裏拿著的是什麽?”

馬氏道:“是沈氏求到鐘家的求救函。”

蕭老夫人:“念與我聽。”

馬氏有些慫。

蕭老夫人看著她,一字一句道:“念來我聽聽,四郎那小子又幹出什麽混賬事來。”

馬氏壓下心中的惶恐,迫不得已把沈映蓉的求救信念給她聽。

佛堂裏清凈得異常,蕭老夫人板著棺材臉,神情裏透著陰霾。

馬氏的聲音緊張得有些抖,硬著頭皮念那信函。

從頭到尾蕭老夫人都沒有說話打斷,只靜靜聽著,直到最後一個字落尾結束,仍舊不發一語。

馬氏到底心虛,試探道:“阿娘……”

蕭老夫人閉目,也不知過了多久,才道:“你生養的四個孩子裏頭,前三個甚有出息,日後定當是家中的頂梁柱,何故這個老四就這般人厭狗嫌?”

馬氏:“……”

蕭老夫人:“說你們兩口子教子無方,前頭三個又都長出息,為何這個老四,就長了一身反骨?”

馬氏露出欲哭無淚的表情,“阿娘這可怎麽辦啊,我現在是六神無主,若是傳了出去,四郎的名聲便徹底壞了。”

蕭老夫人被氣笑了,“那混賬東西什麽時候有過名聲了?

“沈家祖輩能做到三品大員,可見在原籍也是有名氣的。

“他把人家閨女搶了來,只怕江玉縣早就鬧得滿城風雨,國公府的臉面早就丟盡了。”

馬氏:“……”

蕭老夫人被氣得夠嗆,掐撚佛珠的指骨掐得發白。

“當初我罰他去宜州反省,結果把人家的媳婦兒給搶了,他就是這麽反省來著?”

馬氏還在做垂死掙紮,“這其中定有什麽誤會,不若找四郎來問個清楚?”

蕭老夫人沒好氣道:“你是真糊塗還是裝糊塗?

“若沒有這檔子事,那鐘家何必冒著得罪國公府的名頭尋上門來,他們是吃飽了撐著嗎?”

馬氏閉嘴不語。

蕭老夫人到底惱了,佛珠一股腦砸到地上,把馬氏嚇得抖了起來。

沈寂了許久,蕭老夫人才道:“當初是誰和四郎去的宜州?”

馬氏恭恭敬敬道:“是甄嬤嬤和方安。”頓了頓,“阿娘可要把他們找來問話?”

蕭老夫人:“問了也沒用,四郎這般瞞著家裏頭,定是不想讓我們知曉。

“甄嬤嬤是他的乳母,想來在宜州也知道這事的後果,定也勸過。

“可是那小子一身反骨,她若勸得住,又何來今日之事?”

馬氏憂心忡忡道:“那可如何是好?”

蕭老夫人冷靜道:“先莫要打草驚蛇,你晚上探探四郎的口風,若他沒有察覺沈氏已經放風出來了,便暫且穩住他。”

馬氏:“那接下來呢?”

蕭老夫人:“想法子把他支出去,最好是支到莊子裏待幾日,我要親自見見沈氏。

“她寫給鐘家的信函甚有才華,可見是個頭腦聰慧的,你差人把她帶進府我見一見。

“在這之前,最好把方安和甄嬤嬤控制住,莫要讓他們放信給四郎,省得掀起不必要的麻煩。”

馬氏連連點頭,又忍不住問:“那這事要知會……”

“瞞著,讓我暗地裏把這事平了,就當什麽都沒發生過。”

得了她的話,馬氏懸著的心總算落下,只要有蕭老夫人出手,這事多半穩妥了。

“把信給我。”

馬氏雙手奉上。

蕭老夫人道:“你下去吧,記好了,誰也別說。”

馬氏:“兒明白。”

蕭老夫人擡手,她起身退了出去。

方才被砸到地上的佛珠碎了幾顆珠子,蕭老夫人神色平靜地把它們撿拾起來。

她已經許久沒有這般生過氣了,蕭老四那龜孫兒總能讓她特別關註。

這不,晚上馬氏特地把蕭煜喊到她的院子用飯,並試探一番。

那小子壓根就沒意識到頭頂烏雲密布。

馬氏瞅著這個人厭狗嫌的兒子,他是她的老來得子,從小到大含在嘴裏怕化了,捧在手裏怕摔了,不曾想養出一個討債的。

府裏頭的子女們哪個不是乖巧聽話,唯獨這個逆子,天不怕地不怕,成日裏游手好閑,像個事兒精。

馬氏既是心疼又是嫌棄,能把蕭老夫人氣得砸佛珠,他算是第一人。

沒過兩日蕭煜就被馬氏支到了城郊的莊子裏,他和方安一出府,甄氏就被翠華園的仆人鎖了起來。

禁止她傳遞消息。

馬氏差親信去請沈映蓉。

當時沈映蓉在屋裏繪畫,忽見魏氏面色慌亂進來,語無倫次道:“娘子,國公府來人了!”

沈映蓉楞住。

魏氏慌張道t:“國公府來人了,她們說是受了國公夫人的命前來請娘子進府。”

聽到這話,沈映蓉很快就鎮定下來,問道:“來的人可識得?”

魏氏搖頭,“一個都不認得。”

沈映蓉心下權衡,安撫她道:“魏媽媽莫要慌張,你去回話,讓我換身衣裳。”

魏氏著急道:“老奴看著那幫人來者不善,恐……”

沈映蓉:“兵來將擋水來土掩,我自有法子應付。”

見她面色鎮定,魏氏這才稍稍放心,出去應付那幫丫鬟婆子。

青禾進來伺候沈映蓉更衣。

莫約茶盞功夫,主仆才去到前廳。

領頭的婆子上下打量沈映蓉,行禮道:“老奴受了夫人之命,特地來接沈娘子進府問話,還請沈娘子莫要為難老奴。”

沈映蓉鎮定看她,對方衣著考究,可見在蕭府是個有地位的家奴。

“不知這位媽媽貴姓?”

婆子應道:“老奴姓胡。”

沈映蓉:“胡媽媽可有國公府的腰牌?”

胡婆子取出自己的腰牌,沈映蓉接過細看,她見過甄氏的腰牌,知道這東西可以證明身份。

確定對方是國公府的人後,沈映蓉才由魏氏攙扶著跟她們走了。

青禾有些擔憂她,喊道:“娘子……”

沈映蓉:“且在家裏等著,我一會兒就回來。”

青禾欲言又止。

馬車已經侯在後門,沈映蓉上了馬車,丫鬟婆子們往國公府去了。

從這邊過去要經過好幾個坊,府裏的馬氏去到壽安堂,心中到底對沈映蓉好奇,究竟是什麽樣的女郎,才會讓逆子幹出這等畜生事。

相較而言,蕭老夫人則已經淡定許多。

她經歷得多,什麽事都看過,對這類風流事早已見怪不怪。

見馬氏心事重重來回踱步,蕭老夫人端起杯盞,淡淡道:“你莫要再晃了,我眼花。”

馬氏不滿道:“兒就奇怪,四郎怎會幹出這等荒唐事。”

蕭老夫人沒好氣道:“那小子也快要行冠禮了,想女人是人之常情。

“以前他不要通房妾室,又喜歡舞刀弄槍,我還當他年紀尚小,不懂男女之事,不曾想,他原是喜歡他人之妻。”

馬氏埋汰道:“阿娘莫要打趣了,四郎再怎麽混賬,也不至於混賬成這般。

“定是那沈氏狐媚勾引他,如今又故意捅到鐘家,說不定是想入蕭家門,攀富貴。”

蕭老夫人挑眉,“你就莫要往你那寶貝兒子臉上貼金了,那龜孫兒是什麽性情你我還不清楚嗎?

“沈氏能寫出這般求救信,可見才華素養,定是那龜孫兒見色起意,起了饞心,把人給強奪了來。”

馬氏還是不服氣。

蕭老夫人道:“待沈氏來了,一問便知,她若有心入蕭家門,用這樣的法子可不管用。”

馬氏:“阿娘聖明!”

莫約到巳時四刻,沈映蓉才抵達國公府。

胡婆子領著她進入角門,裏頭備得有一頂小轎。

沈映蓉上轎,轎夫擡著她前往垂花門,行了茶盞功夫,一行人才在垂花門前停下,男仆是不能入內院的。

魏氏攙扶沈映蓉下轎,胡婆子引著她們去往翠華園。

盡管在宜州時主仆就見識過蕭家的富貴,但祖宅跟這裏比起來相差甚遠。

亭臺樓閣,假山石景,雕梁畫棟,好不氣派。

行至一處八角亭時,遇到壽安堂的仆人,說馬氏在壽安堂的,於是她們去了蕭老夫人那邊。

沈映蓉不疾不徐,心中早有盤算要如何應對蕭家長輩。

領著她的胡婆子不由得暗暗打量,本以為是從小地方來的婦人會小家子氣,不曾想氣度從容,樣貌也生得俊,身段窈窕,通身都是文秀之氣。

她心中揣測,看來老四家得入主母了。

不禁生出幾分八卦心,倒要看看這女郎如何過蕭老夫人那一關。

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