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孩子

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夜幕漆黑, 曲折狹長的游廊裏不見一人。掛著的黃燈籠隨風晃動,一搖一搖,似乎隨時都要被刮落下來。

“童子護佑……童子護佑……”

蘇老夫人摩挲著槐木牌, 嘴裏念念有詞, 被下人攙扶著快步轉過廊角。

周遭寂靜, 忽地,空中飄來一道“咯咯咯”的笑, 如孩童般稚嫩天真, 卻又在這濃郁夜色裏顯得格外尖利, 刮破耳膜, 令人寒毛直豎。

一個約莫兩歲大的孩童自花叢後跑出來,蹦蹦跳跳的, 見了人, 才定住腳步, 一雙沒有眼白的眼睛如同龍眼核, 圓得過分、黑得出奇。

“老夫人!”

婢女們齊齊驚呼, 去扶身形不穩、欲要跌倒的蘇老夫人,只見她向來淡漠肅穆的面上滿是驚懼神色,厚重白粉簌簌落下,開裂出溝壑縱深。

“怎麽會……”她睜大眼, 盯著那個膚色青灰的孩童,“你、你不是死了嗎……”

柳管事跟在身後,也瞥了一眼, “那是哪家小孩,怎的沒見過?”

又收回視線, 扶著老夫人溫聲淡笑道:“瞧我這記性,還沒老夫人好呢。”

蘇老夫人渾身僵硬, 沒出聲,甚至連他在說什麽都無暇分辨。

她死死盯著那小孩身後的遠處,驀地,甩開眾人大步走了出去,走向逐漸靠近的一男一女。

“是你……”

蘭瓔被春鳴打橫抱起,臉埋在他頸窩,本想著與他談談心,忽聽身後傳來蒼老喑啞的聲音,語調拖長,陰森森的,像是鬼故事裏的老巫婆。

扭頭一看,撞上一張慘白枯槁的臉,渾濁的眼珠死死瞪著她。

蘇老夫人已失了平日的端莊儀態,身形佝僂而來,一邊還拆著頭上的發簪,緊緊握在手心。

“是你……你是苗人,我早該警惕的……”她咬著泛黃的牙,直直與蘭瓔對上視線,“是你,都是你……是你帶著這些東西來害人,是不是?是不是!呵呵……我那好兒子,居然將你帶進來了,也是,怪我當時沒把你放在眼裏,沒盡早讓你去死……”

蘭瓔下意識抱緊了春鳴的脖子。

不是,她怎麽沒聽懂這人在說什麽,她又招誰惹誰了?

“誤會誤會,有話好好說,先別動手……”

蘇老夫人一如既往無視她的話,揮舞手臂,握著簪子朝她刺來,“去死!”

蘭瓔嚇呆了,她被春鳴抱著,沒法動彈,只得猛拍春鳴的肩,“快躲快躲!”

春鳴巋然不動。

蘭瓔盯著蘇老夫人那張猙獰扭曲的臉,眼前的景象似乎被慢速播放,能感受到她揮手刺下時帶起了風,撲向她面上。

春鳴就這樣定定站在那兒,蘭瓔急得蹬腿想要下去,被他指節緊緊扣住腰肢,她掙脫不得,只能眼睜睜看著蘇老夫人發瘋刺來。

尾部流蘇在空中劃出一道弧度,尖頭被燈籠泛出寒光,直直刺向她面門。蘭瓔脖子拼命後仰,聽她喉嚨裏擠出沙啞的嘶吼:“去死……啊!”

“咣當”一聲,金簪墜地,華貴的寶石與石子路面碰撞出清脆的聲響。

蘭瓔楞住,恍惚中,似乎看見有道黑影鉆進了蘇老夫人的衣袖裏。

緊接著,她“砰”地倒在地上,垂暮的骨頭嘎吱嘎吱,像是隨時都要散架。

她身體倒下了,但想要殺人的意志未倒,縱使臉貼著凹凸不平的石子,渾濁的眼珠也要竭力轉動,投來無比濃烈的恨意。

手中死死握緊那只槐木牌,不住摩挲,幹癟的嘴皮開開合合,大抵是正在念著咒人的話。

“祖母!”

眾人都被這變故驚嚇,無人敢上前。蘇問柳從遠處游廊裏跑出,瞧清以後,又頓住腳步,聲音顫抖:“這……發生何事了?”

她看著蘭瓔,又扭頭看了看柳管事,不知該問誰好。上前想要扶起蘇老夫人,聽見她嘴裏神神叨叨念著的咒語,又害怕地縮回手。

蘭瓔在這時被春鳴緩緩放下,站穩在地。他似乎在她背後“嘶”了一聲,但還沒等她轉身去看,就被他再度攥緊手腕,攬緊腰肢,整個人被錮在他身前。

他微微俯身,氣息不穩,從頭頂鉆入她耳中:“她問你發生了何事,你看到了麽?”

春鳴向來是溫和、乖巧,甚至方才還在她跟前可憐兮兮地落了淚,蘭瓔從未在他身上感受過這樣強硬的氣息,沈沈壓下,壓得她一時竟說不出話來。

“我……”

蘭瓔唇瓣微張,又很快止住話音。她看到了什麽?他希望她看到什麽?

蘇老夫人還在那兒咒罵著,蘭瓔閉眼,努力過濾掉她那難聽的聲音,平覆起伏的心口,開口:“我剛才……”

“是你想看的麽?”

春鳴先問了她,卻不等她再多回答,難耐地喘了口氣,額頭靠在她發頂。

蹙著眉頭,聲音低低的:“你看到了,然後呢?你要如何?你要討厭我麽?”

他用蠱了。

這世上除了養蠱人以外,沒有人會不害怕蠱蟲,怕自己不知何時就無知無覺地中了蠱,時刻提防、警惕,最好就是遠離。

她之前不害怕他,是因為她沒見過,是因為她不知道。

那就讓她看見好了。

像那個煩人的道士、像那個煩人的姓蘇的女人,就讓那些想讓她討厭他、遠離他的人如願好了,橫豎,橫豎這世上的所有人他都很討厭,蘭瓔有些例外,但她現在變壞了,她總是在乎這些人,她被這些人帶壞了,他不喜歡了。

他就是要讓她看到。

讓她害怕,讓她討厭,這樣就不敢來欺負他、玩弄他了。可他總是會心軟。她總是這樣,能讓他無端地無法下手,從前是不能,如今是不願。他不再想要她察覺這些臟汙的東西,但她非要看,她非要這樣,非要這樣,也許是她自己原本就不想要他了。

是的,是她原本就不想要他了。

春鳴在她發頂顫著眼睫,原來是這樣,他都想明白了。

蘭瓔聽見他異常不暢的呼吸,心裏越來越不安,但她看不見背後,不知道他到底是怎麽了。

他錮她錮得很緊,她想扭頭看他,用力掙紮,終於等到他松了力道,蘭瓔立即轉身抱緊了他的脖子。

今晚發生的事情亂七八糟,又不知道他到底在想什麽,她只想盡快將他穩住,在他耳邊害怕地道:“她、她怎麽突然倒下了?嚇死我了。”

“我不喜歡這裏,我們走吧。我們回去收拾東西,立刻就走,誰也不管了,誰也管不著。”

“走吧。”蘭瓔臉頰貼在他肩頭,牽著他的手晃。

春鳴任由她抱著。

蘭瓔知道他不喜歡蘇府,不喜歡蘇府的人,她以為他會高興聽她這樣說。然而他一動未動,半晌,淡淡出聲:“你又騙我。”

蘭瓔一楞,擡頭去看他的神色。

他眼簾低低垂著,烏睫遮住了其後的情緒,面上沒什麽表情,讓人不知道他如今是喜是厭。

“你為何總是要騙我。”他低聲喃喃。

“沒騙你!我……”

蘭瓔想要解釋,他卻抿著唇,拂動衣袖,在這無邊夜色裏隨風飄遠。

他再次就這樣離開了。

上回蘭瓔沒理他,由著他走,但這回蘭瓔有種直覺,再不把話說開的話他就真的要徹底消失了。

蘭瓔望著他離開的方向,邁步欲追。

然而眼前忽地模糊一片,腦袋一沈,朝著地面直直倒去。

*

山野茂密,雨後潮悶。

蘭瓔一睜開眼,便是蒼翠欲滴的密林,霧氣彌漫,黏膩地扒著眼前的小木屋。

枝葉簌簌,鳥啼清脆,耳邊終於沒了那令人心煩的咒念。

潮潤的泥土上積了水窪,蘭瓔起身,在水面看見了自己的倒影。

一只沾了泥土的貓。

這是又做夢了?

怎麽偏偏在這個關鍵的時候……

蘭瓔嘆氣。

來都來了,還是趕緊去找夢裏的春鳴吧。

她圍著那小木屋轉了一圈,門窗緊閉,裏邊也沒有動靜,不知道有沒有人。

繞到屋後時瞧見一塊墓碑,走過去剛要看上面刻的字,遠處傳來車輪滾滾,兩個男子下了馬車,鬼鬼祟祟地張望。

蘭瓔躲到樹後。

那兩男子,一個左眼旁邊有痣,一個右邊眉毛有疤。蘭瓔本以為他們要偷東西,結果兩人目不斜視地掠過小木屋,直奔墓碑而去。

或者應該說是直奔墳墓而去。

兩人握著鏟子,挖開泥土,沒多久便刨出一只小巧的木棺材。而後掀開蓋板,從裏掏出一具孩童大小的屍體,目測剛下葬不久,皮肉尚在,屍體完好。

“幹什麽!你們幹什麽!”

山路另一頭走來一個苗條女子,蘭瓔躲在灌木從裏看,瞪大了眼睛。

她長得好像蘇府的柳管事。

女子瞧見兩人手裏的屍體,又怒又急,抄起籬笆旁的鏟子就往兩人身上捅。

“我兄長馬上要回來的!待會捉你們去官府!”

卻被靈敏躲過,還將鏟子奪了過去,粗暴推開,“你爹來了都沒用!”

女子被推得撞在桌角,捂著腹部,看著死後還不得安生的孩子,眼淚如珠鏈掉落。

……喪盡天良啊!

蘭瓔再也忍不住了。

瞄準角度,猛地弓身撲過去,撲在其中一人頭上,尖銳的貓爪使勁兒撓他眼睛。

抓瞎你的眼!

男子哀嚎,痛苦倒地,捂著眼睛的指縫裏溢出鮮血。

另一人迅速反應過來,一把提起蘭瓔的後頸,啐了聲:“哪來的畜生!”

“別管了!正事要緊!”被蘭瓔抓傷那人咬牙催道。

兩人似乎趕著交任務,蘭瓔被丟到一邊,那人用草席卷起孩童屍身,拉著同夥上了馬車,揚長而去。

蘭瓔偷偷跟了上去。

趴在車頂,穿過山路,進了瘴氣彌漫的山谷。

四周山峰高聳入雲,山谷幽深,杳無人跡。

兩人走了半天,直到天快黑了,才在山谷深處的一間院子停下。

沒受傷的那男子下車,抱著草席進入屋內。蘭瓔遠遠繞到一邊,透過支開的窗縫往裏瞧。

裏頭坐著蘇老夫人。

依舊是面無表情,但要年輕些,對著草席裏的屍體點點頭,接著掏出一只沈甸甸的錢袋。男子大喜,點頭哈腰接過,離開了。

這樣見不得光的交易,許是怕走漏風聲,院子裏沒幾個人。

四周還有幾間矮屋,蘭瓔一間間繞過去看,有工匠坐在院子裏磨木頭,磨得細長一小塊,像是在做木牌。

深山裏,又是這樣的雨季,屋頂瓦片松動,顯出縫隙。蘭瓔躍上屋頂,透過縫隙往裏看。

只一眼,蘭瓔就被嚇得尾巴直豎,險些喵叫出聲。

這間屋子裏擺了很多孩童屍體,一排排躺在地上,有的瞧著五六歲,有的還是小嬰兒,膚色青灰,嘴唇發紫,蒼蠅圍著胡亂地轉。

蘭瓔不敢再看。

跑到另一間屋頂,裏頭傳出動靜,總該不會都是屍體了吧。

經過方才那一瞥,她有了陰影,許久才鼓起勇氣往下看。

而這一眼,讓她明白什麽叫活著還不如死了。

這間屋子裏滿是還活著的孩童,身上臟兮兮、血淋淋的,癱坐在地上。

傳出動靜的是一個瘦弱佝僂的男子,正捏著一個小男孩的下巴,另一只手握著鉗子,朝他被迫大張的口中直懟,猛地用力,拔下一顆血淋淋的乳牙來。

男子身軀瘦弱,單是這會子功夫就虛了,彎下腰咳了好幾聲。但待他順了氣,又再起身,咧著獰笑,目露精光,再拔下一顆來。

仿佛是從這虐待中獲得了快感。

蘭瓔看清了他的容貌,儼然就是和蘇家兄弟倆一個模子刻出來的,只是年紀大了一輪,皮肉松弛,眼眶凹陷,眼下泛出體虛的青紫。

小男孩奄奄一息,無法掙紮,連哭鬧都沒了力氣。只得伸著脖子,張著嘴,像只被掐住咽喉的小雞。

蘭瓔實實在在地被嚇到了。

她是憑著直覺跟來這裏的,但這裏有春鳴嗎?

她記不清做過的夢,但依稀記得上一回小春鳴是在井底,那時環境雖然糟糕,但遠沒有這樣駭人可怖。

希望春鳴不在這裏。

春鳴不在這裏,她要去別的地方找他,雖然不知道他在哪,但既然做夢了,她總是會找到他的。

她要走。

蘭瓔忍著害怕往屋子裏掃視一圈,祈禱著不要在這看見春鳴,掃過一個又一個稚嫩的面龐,她分辨著他們的眉眼,並非本意地一一記住了他們的容貌。

蘭瓔想走。

一顆顆腦袋木然直視前方,若不是心口還有起伏,都分不清他們是死了還是活著。

蘭瓔一個個確認,確認他們不是春鳴。掃過最後一個角落時,最後一個小孩卻極顯眼地,動了動亂蓬蓬的短發,緩緩擡起頭來。

幾乎沒有尋找的過程,他眸光直直穿過瓦片縫隙,與她精準對上了視線。

眼眸圓圓,瞳仁黑極,他神色平靜如無波無瀾的湖面,就這樣直勾勾地望過來。

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