艾琳並不知道卡塔琳此時已經完成了第二個項目, 她在進入通道後來到了另一個房間, 裏面是一張同樣的石桌, 她以同樣的方式通過了第二個謎語, 得到了一句“最終的最終”，石桌再次分裂出一條通道, 帶著她來到了第三個、應該也是最後一個房間。

這個房間和之前的兩核都不一樣，巨大的石桌不見了, 取而代之的是立在房間正中的一根石柱, 柱子上是一顆水晶球，在壁燈的照射反射著淺綠色的光芒，字母被鑲嵌在石柱上，而放入字母的地方被設置在水晶球的下方。

她觸摸了水晶球，第三個謎語出現在她面前, 結合“最初的最初”、“最終的最終”, 艾琳心中有一個詭異的念頭, 讓她忍不住想要試一試——

按著自己的設想，她抽出相應的石塊, 填入水晶球下方的凹槽, 而後將第三瓶毒液全部倒在了水晶球上，炙熱的溫度從指尖傳來, 嵌入的字母和它所構築的詞語仿佛燃燒起來一般，牢牢地吸住了艾琳手中的水晶瓶，和她的手，讓她掙脫不得——這樣的溫度雖然很可怕, 卻沒有讓她真正受到什麽傷害，所以她也就沒有太著急。

不過——果然如她所想，有了前兩個謎語的提示之後，第三個謎語沒有那麽難猜了。

“答案是……‘謎語’。”

這種關卡，倒是莫名讓艾琳覺得很附和裏德爾的尿性——謎語，riddle，不就是“裏德爾”嗎？看來在時隔幾十年後成功成為三強爭霸賽的申請者和主導者的確讓這位先生對自己非常驕傲得意啊！

石板的熱度降了下來，而水晶球則是從內部燃起一簇綠色的火光，漸漸地籠罩了整個球體，仿佛巖漿一般將水晶球融化開來，艾琳急忙抽手，眼睜睜地看著那冒著熱氣的液體流下來，流到石柱上，看起來堅硬的石柱在這一刻沒有絲毫的抵抗之力就被同樣化為水液，在重力的作用下流淌下來。

直到整根石柱和水晶球都被融化，地面上多了一灘青灰色的液體，不等艾琳做什麽，那團液體就自動由內而外旋轉起來，就好像有一根看不見的攪拌棒正在攪動它一樣，隨著水流旋轉速度越來越快，水灘中心那個小小的漩渦也越來越大，越來越大，逐漸形成一個小小的真空地帶——一個小小的金冠從裏面緩緩升了起來。

艾琳伸手，抓住了那個金冠——

好像肚臍眼被一個勾子勾住，一陣天旋地轉之後，她的世界明亮了起來。

視線還有些朦朧和模糊，她聽見耳邊傳來震耳欲聾的歡呼聲——

她從湖底出來了。

……

“這是第三個項目的線索嗎？”幾個女孩圍在一起觀察著那個小小的金冠，“這麽小的金冠，難道不是頭飾嗎？”

阿曼達說著，將這個金冠拿起來放在頭上比了比，還摸出一面鏡子來照了照，“還挺好看的。”

“如果只是頭飾，怎麽還要這麽大張旗鼓地藏在第二個項目裏？”珍妮特一面說著，她的手正放在一本厚重的硬殼書——圖書館的書籍目錄上，她的雙眼無神地直視前方，但是如果仔細看的話就能發現她的瞳孔中正在飛速地閃過無數的單詞——這是霍格沃茨圖書館新引入的搜索系統，可以通過關鍵字來查找相關的書籍，這個關鍵字不限於書名，還包括了書裏的內容，不得不說這個新系統極大地提高了學生們尋找他們想要的書籍的效率——畢竟霍格沃茨的藏書量無比龐大，哪怕是平斯夫人也沒法絕對正確和完整地找到學生們想要的書——“讓我找一找和金冠有關的內容……”

“這應該不是普通的金冠。”米莉亞打著哈欠，一副昏昏欲睡的樣子，“或許是王冠或者什麽冠冕的模型——三強爭霸賽應該不會用普通的金冠來給線索。”

空氣沈默了一瞬。

安琪拉遲疑地開口，“拉文克勞……”

“的冠冕！”阿曼達叫了起來。

“姑娘們，安靜！”平斯夫人嚴肅地敲了敲幾人的桌子。

“抱歉。”姑娘們連忙道歉。

“我說，會不會是拉文克勞的冠冕？”等到平斯夫人走開，阿曼達小聲說道，“我聽說第三個項目是裏德爾先生親自設計的，想想看！裏德爾先生是霍格沃茨畢業的！而霍格沃茨和金冠有關的可不是只有拉文克勞的冠冕嗎？最重要的是，第二個項目考驗的是智慧！而拉文克勞的冠冕象征的不就是智慧嗎？”

“不是沒有可能，”艾琳尋思著，她快步走到圖書區，從一排書架上找出《霍格沃茨——一段校史》，翻出了其中涉及到拉文克勞的部分，“看看這張圖片。”

她們仔細比對了手中的小金冠和書上拉文克勞冠冕的圖片，發現這個小小的金冠幾乎就是拉文克勞冠冕的縮小版。

阿曼達興奮地跳了起來，“果然是它！”

可是，拉文克勞的冠冕又意味著什麽呢？

女孩們期待地看向還在搜索關鍵字的珍妮特。

“找到了！”珍妮特不負眾望地叫道，“是一本叫做《魔法傳說故事》的書！呃……傳說故事？”

“傳說故事……”女孩們的臉色都變得有些古怪，“裏德爾先生是有多喜歡傳說故事啊……”第一個項目是和傳說密切相關的三頭蛇（在傳說裏三頭蛇和九頭蛇海德拉都是肆虐大陸的怪物），第二個項目是傳說中三頭蛇毒液的秘密（不管傳說是不是真的總之這位先生成功的讓它成為了第二個項目的通關密匙），而第三個項目竟然還是和傳說有關！

“先看看吧。”她們根據珍妮特的搜索找到了那本書，翻到了相關的書頁——

很久以前，四位魔力強大的巫師戈德裏克·格蘭芬多，赫爾加·赫奇帕奇，羅伊納·拉文克勞和薩拉查·斯萊特林。他們共同建造了這座城堡，讓巫師們遠離麻瓜們窺視的目光，也保護他們不受麻瓜們的傷害。然而，鮮少有人知道的是，霍格沃茨並非四巨頭留給世界的唯一禮物。

戈德裏克·格蘭芬多留下了象征著“勇敢”的寶劍，得到這把劍的人能夠披荊斬棘一往無前；赫爾加·赫奇帕奇留下了象征著“善良”的金杯，只有知世故而不世故、歷圓滑而留天真、善良而成熟的人才能真正從杯中得到她的傳承；薩拉查·斯萊特林將他最珍貴的寶物藏在他心愛的霍格沃茨，只有真正貫徹了斯萊特林意志的人才知道那是什麽；而羅伊納·拉文克勞，則是留下了象征著“智慧”的冠冕，這座冠冕是一把門鑰匙，通往集合了世間一切知識的聖殿。

可這個金冠明顯不會是通往那個傳說中聖殿的——即便裏德爾從羅伊納·拉文克勞的女兒海倫娜的鬼魂手中騙取了拉文克勞的冠冕，他也不可能讓其他人知道這件事，更不可能在這個時候拿出來。

不過，從這個傳說故事來看，第三個項目應該是經由這個門鑰匙去往另一個空間完成任務才對。

幾個女孩都很讚同這個想法。

艾琳將這個猜測寫信給了卡塔琳，媚娃姑娘很快就找上門，“我得到的不是金冠！——不過我覺得你們的想法很有道理，也許我們會去另一個世界！”

她的語氣中充滿了興奮，一副對第三個項目相當期待的樣子。

“不是金冠？”艾琳有點好奇，“那是什麽？”

“是一個杯子——老實說，我還以為第三關是考驗我們的酒量，”卡塔琳吐了吐舌頭，“說真的，我的酒量可不怎麽樣！”

艾琳，“……”

“我得到的是一把劍，”克勞倫斯在得知這件事後說道，“我還以為是要讓我去屠龍，我是說，既然第一個項目已經挑戰了三頭蛇，第三個項目去屠龍似乎也很合理不是嗎？也許最後會得到一個奇怪的稱號，比如‘屠龍勇士’什麽的？”

艾琳，“……”

這兩個人都在想什麽！

……

在解開了第三個項目的線索之後，艾琳就將這件事丟在了一邊，她寫信給了阿布拉克薩斯，在得到回覆後，於三月的某一天通過鄧布利多校長室的壁爐離開霍格沃茨。

“好久不見。”她微笑著說，“赫斯提亞.格林格拉斯。”

是的，她終於見到了赫斯提亞.格林格拉斯——在阿茲卡班。

原本她們應該在聖誕節見面的，可惜那一天鄧布利多拒絕了她的出校請求，沒有得到出校許可的艾琳壓根沒法使用校長室的壁爐，因此也就沒能赴赫斯提亞的約會——說真的，她還以為自己的爽約會讓赫斯提亞至少寄信來罵她一頓，沒想到自那之後這位同樣“重生”的小姐就失去了消息，直到今天。

“你以為你贏了嗎？”赫斯提亞在柵欄的另一邊冷笑，“普林斯，你是不可能贏的。”

“你的精神還不錯，”艾琳不以為意，“事實上，我一直不明白，我們之間有什麽仇怨？”即便是上輩子西弗勒斯殺了她，那也是上輩子的事了不是嗎？這輩子的西弗勒斯還沒有出生呢！難道格林格拉斯以為殺掉了她，西弗勒斯就不會存在了嗎？好吧，退一萬步說，就算是為了抹殺西弗勒斯出生的可能所以才想殺死她，那直接弄死她不就好了嗎？為什麽非要弄那些奇怪的手段，一定要讓她死得落魄和不堪才好呢？

“別裝傻了普林斯！這裏沒有男人，也不會有人吃你那一套！”赫斯提亞眼中滿是譏諷，她惡意地目光從上至下地掃過艾琳的全身，“你的麻瓜男人怎麽樣？能滿足你嗎？”

“作為食死徒的核心人物之一，我以為你已經知道普林斯和馬爾福的關系了，”艾琳忍不住笑了起來，她滿是感慨地搖了搖頭，“赫斯提亞，看來是我高估你了。”

“你別得意！”艾琳的笑似乎激怒了她，赫斯提亞猛地撲了過來，她的眼中閃著詭譎的光，一字一頓地重覆道，“普林斯，你是不可能贏的！”

明明已經淪為了階下囚，為什麽赫斯提亞還會說這樣的話？

艾琳腦中靈光一閃，“三強爭霸賽的事，是食死徒做的？”

“普林斯，你是不可能贏的，咯咯，”赫斯提亞的目光卻突然變得呆滯起來，她咯咯笑著退回到墻邊，用那雙早已被磨出血的指頭撓起墻來，隨著她的動作，早已血肉模糊的傷口再次崩裂，鮮紅的血沿著她的手流下來，滴落在地上那一灘早已幹涸的褐色血液上，“你是不可能贏的，不可能的，咯咯咯咯……”

艾琳終於忍不住皺眉，難道赫斯提亞是瘋了嗎？

“啊，赫斯提亞，你知道嗎，裏德爾先生似乎要結婚了，”艾琳狀似無意地說道，“我記得你曾經很喜歡他。對了，新娘好像也姓格林格拉斯呢——不知道和你的家族是什麽關系。”——這件事不算她信口雌黃空穴來風，早在半年之前，裏德爾先生就在梅洛普的安排下和那位格林格拉斯小姐見過面了，後來他們還約會過幾次，這都是聖誕之前發生的事，如果赫斯提亞真的像她想的那麽關註裏德爾，不可能不知道。

她說完這句話，眼也不眨地盯著赫斯提亞——出乎意料的是，赫斯提亞撓墻的動作和口中的念叨沒有一點點的停頓，看起來就像真的瘋了一樣。

可艾琳並不相信赫斯提亞就這麽瘋了，在離開之前，她叮囑阿布拉克薩斯，希望他能讓阿茲卡班加強看守力度——不知道為什麽，她心中總是有種不安的預感。

然而，在艾琳離開阿茲卡班後的第二天，《預言家日報》就報道了一則震驚魔法界的消息——阿茲卡班的囚徒們集體越獄了！

作者有話要說： 我很喜歡這個謎語～哈哈哈～

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