霍格沃茨的學生排著隊, 跟在鄧布利多身後進入城堡, 布斯巴頓和德姆斯特朗的學生走在前面, 艾琳只能透過攢動的人頭隱約看見他們的後腦勺。

等到各自學院的學生們分別走回了各自餐桌邊坐下, 兩個學校的校長分別回頭對學生們說了什麽，領頭的布斯巴頓女生和德姆斯特朗男孩就擡起頭作出張望的姿態。

這是在選座位了吧？

比起其他三個學院, 格蘭芬多顯然是最積極的，不少人都低聲叫嚷起來, 還有幾個甚至站起來沖著布斯巴頓和德姆斯特朗的學生招手, “嘿！坐到這兒來！”

可惜的是，這樣的行為在布斯巴頓和德姆斯特朗的眼裏顯然不太好，兩所學校的領頭人互相對視了一眼，不約而同地帶著隊伍往一側走去。

“哦，他們要坐在這裏了！”艾琳聽到斯萊特林長桌上有低年級學生發出驚呼, 側頭一眼, 果不其然德姆斯特朗的學生已經在桌尾坐下了——雖然沒有格蘭芬多表現得這麽明顯, 但這種默默給人騰出位置的姿態，還真符合斯萊特林性格的。

而當布斯巴頓的學生們在拉文克勞桌邊落定時, 格蘭芬多桌上發出一陣嘆息。

德姆斯特朗的學生們已經脫去了他們的厚鬥篷, 露出裏面暗紅色的長袍校服，布斯巴頓們也脫去了他們的絲巾, 禮堂的一側發出一陣此起彼伏的抽氣聲。

艾琳還不知道發生了什麽，安琪拉已經解答了她的疑惑，“媚娃。”

媚娃？艾琳想到了芙蓉·德拉庫爾，她順著大部分人（尤其是男孩）的目光望過去, 正看見坐在布斯巴頓學生們中間的銀發女孩，五官精致氣質禍人，距離她最近的那個拉文克勞男孩癡癡地望著她，口水都快流出來了，媚娃姑娘顯然對這樣的場景已經習以為常，面不改色地挑選著面前的食物，偶爾還和身邊的布斯巴頓女生說幾句話。

的確是媚娃。

媚娃也是精靈的後裔，只不過是黃金精靈和海妖結合的後代，這個族群曾經隸屬於黃金精靈，生來就具有變形和魅惑的天賦，她們居住在森林、湖泊、山川和雲霧中，可以變成天鵝、馬、老鷹、蛇或者狼，不過還是當她們變成人類的時候最具有魅惑力，長久以來媚娃就和黃金精靈保持著密切的溝通——在精靈族西渡之後，或許媚娃是僅有的知道精靈尚存於世的族群了。

艾琳正要收回視線，誰知這個時候那位媚娃女孩恰好轉過頭來，兩人冷不防雙目對上，彼此都楞了一下。

艾琳率先回過神來，禮貌地頷首，媚娃女孩卻是瞇著眼睛打量了她一會兒，才露出一個狡黠的笑。

“我發現了哦——”她張著嘴，無聲地說道，附送給艾琳一個俏皮的眨眼。

發現什麽？

自然是發現艾琳並不是人類而是精靈了——作為精靈的後裔，無論是妖精還是媚娃，對於精靈的感應都是與生俱來的天賦，不管什麽樣的偽裝在他們眼裏都形同無物，這也許就是血脈的神奇性？

艾琳心思急轉，面上卻沒有忘記還給對方一個微笑，沒想到這位媚娃姑娘竟然站起身，低頭對著她的同伴說了什麽，而後直直地向著她的方向走了過來。

艾琳，“……”她要幹什麽？

“嘿，”媚娃女孩走過來，繞過了安琪拉，走到了艾琳的另一側，“請問我可以坐在這裏嗎？”

“當，當然可以！”艾琳另一側坐著的是布萊恩家的男孩，聞言立馬跳了起來，艾琳看他的臉紅得仿佛快要冒蒸氣了，整個人好像一只熟透的龍蝦，十分諂媚且討好地跳出長凳，就差用袖子再去擦擦凳面了，“請坐吧！”

“謝謝您，您真是位可愛的紳士。”媚娃女孩微微一笑，仿佛一瞬間煙花炸開，星空璀璨如在眼前，凱西多·布萊恩倒抽一口涼氣，忽然感覺鼻下一陣濕潤。

糟糕！

四周傳來低悶的笑聲，凱西多·布萊恩楞楞地摸了摸鼻子，濕濕的，放在眼前一看，竟然是流鼻血了！

這實在太丟人了！

可是——

他狠狠地盯了面前的銀發女孩好幾眼，才依依不舍地跑了。

可他忘了捂住鼻子，幾顆血珠順著他的動作濺落到其他學生的袍子或者餐盤上，惹來一陣怨聲載道，不過好歹也讓空氣中彌漫的荷爾蒙減輕了不少。

媚娃姑娘似乎很享受這樣的時刻，她略帶驕傲地坐了下來，側頭看向艾琳。

“精靈？”

這下，輪到艾琳瞇眼打量她了——這女孩說的竟然是精靈語！

“媚娃？”艾琳回道。

“啊，很明顯不是嗎？”媚娃女孩擡起了頭，“霍格沃茨果然和傳說中的一樣神奇，這個天花板是施過魔法的吧？布斯巴頓就沒有這樣的天花板，不過我們偶爾會在戶外用餐，那種感覺也很不錯。”

艾琳微微一笑，沒有說話。

女孩也不在意，而是接著說，“對了，我的名字是卡塔琳·塞爾維亞，你可以叫我卡塔琳。”

“艾琳·普林斯，你也可以叫我艾琳。”卡塔琳在精靈語中是美麗的女孩的意思，艾琳感覺這個名字還是挺適合她的，從艾琳這個見多了精靈族美人的視角來說，卡塔琳也是首屈一指的美人，不過，不知道是不是錯覺，她感覺卡塔琳和夏爾夫人的眉眼之間似乎有點相似。

卡塔琳順著她的目光看過去，笑了起來，“哎呀被你發現了，那是我姑姑！”

原來真的是親戚啊！

艾琳眼珠轉了轉，不知道他們和那位芙蓉·德拉庫爾是什麽關系呢？

這時，鄧布利多開口了。

“女士們，先生們，鬼魂們——特別是客人們，晚上好，”鄧布利多朝著布斯巴頓和德姆斯特朗的方向分別點了點頭，微笑著說，“非常歡迎大家來到霍格沃茨！我希望——當然我也相信——在這裏，你們會過得舒舒服服，開開心心！”

“老實說我覺得這裏的食物太棒了！”卡塔琳小聲說，“如果早知道霍格沃茨吃得這麽好，當初我就應該死活不去布斯巴頓！”

安琪拉忍不住噗嗤笑了一聲，艾琳也勾起嘴角，“那你可以多吃點——聽說你們會待到明年。”

“是的，直到三強爭霸賽結束，你會參加勇士選拔嗎？”卡塔琳問道，還沒等艾琳回答，她就得意地昂了昂頭，“我一定會是布斯巴頓的勇士！”

“那就提前恭喜你了，”艾琳眨了眨眼睛，“但我覺得獲勝的會是霍格沃茨。”

“不，是布斯巴頓！”卡塔琳瞪她，“一定是布斯巴頓！——不接受反駁！”

艾琳才不會置這種小孩子的氣，“那就等著看吧。”

卡塔琳不滿地嘟了嘟嘴，卻也沒有再爭執下去。

“三強爭霸賽，是的，大家都知道，將在今晚開始勇士選拔，第一個項目的比賽將在11月下旬進行，具體時間會在勇士確定之後正式通知。”隨著鄧布利多的話，大廳裏充滿了一種令人愉快的緊張氣氛，卡塔琳似乎有些興奮過頭——她一把抓住了艾琳的胳膊，“哦，真令人期待！”她說。

鄧布利多微笑著註視著仰著臉望著他的學生們，“三強爭霸賽即將開始。在我們拿火焰杯進來之前，我先說幾句——首先，還是讓我為那些不認識他的朋友的介紹一下：湯姆·裏德爾，國際魔法合作司副司長。”

湯姆·裏德爾先生端著一張帥氣的臉，愉快地揮手表示感謝，回饋他的是更加熱烈的掌聲以及女孩子們晶亮的雙眼和漲紅的臉。

“在過去的幾個月中，為了三強爭霸賽的籌備工作，裏德爾先生與他的下屬們廢寢忘食地工作。”鄧布利多繼續說，“所以，在接下來的時間裏，裏德爾先生將與我、卡卡洛夫教授以及夏爾夫人，共同組成這場賽事的評委小組——請相信，我們一定會公平、公正、公開地評審選手們的表現，並給出合理的分數——那麽現在，費爾奇先生，請幫我把火焰杯拿上來，好嗎？”

費爾奇聞言，立刻從角落出來，端著一個古老的、鑲著珠寶的大盒子向鄧布利多走去。

“關於三強爭霸賽，我想你們應該都有所了解，”鄧布利多接過盒子，將它放在桌上，“所有的項目已經提前做好了安排布置，這三個任務將貫穿整個學年，評委小組將用不同的方法，檢測選手們的智慧、勇氣，以及才能，當然還有應對危險和突發事件的能力。”

話音剛落，整個大廳一片寂靜，靜到好像沒人呼吸。

“三強爭霸賽，是的，三強，我們只有三位選手可以參賽。”鄧布利多冷靜地往下說，“每個參賽學校一名，而這位選手，將由一位公正無私的選擇者——火焰杯——選出。”

他拿出魔杖在珠寶箱上敲了三下。

蓋子嘎吱嘎吱慢慢打開。

鄧布利多將手伸進去，拉出一個巨大的粗略削制而成的木杯，木杯的邊緣跳躍著藍白色的火焰。

這就是火焰杯了啊——

艾琳遠遠地望著那個木杯，默默地想到：

奧古斯特還沒有回到學校，不知道霍格沃茨的勇士會是誰呢？

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