“當我知道普林斯家族覺醒了遠古血脈, 我就知道會有這麽一天。”德基穆斯先生正是艾琳曾經見過與伊恩關系不錯的妖精, 或許是因為這個原因, 他對待艾琳的態度不像普通的商業拜訪那樣公事公辦, 反而帶著一種年長者對待後輩的慈藹，“我觀摩過大夢國際巫師銀行, 你們很有頭腦，事實上, 我們也一直追求這樣的金融方式——讓顧客在一個屋頂之下完成所有的金融業務——可惜並不是所有的妖精都同意這一點。”

人一多, 心思就會多了，妖精也一樣，對於妖精們而言，古靈閣就相當於另一個社會，眾多的妖精集中在那裏, 擁有不同的心思也是很正常的了。

德基穆斯先生不是第一次見到艾琳了, 相較於普通人而言, 妖精們稍顯富餘的生命能讓他們花費更多的時間去記住那些值得記住的人和事，而艾琳·普林斯, 對於德基穆斯先生來說無疑是會在他寶貴的記憶宮殿中占據一塊儲物櫃的存在。

他還記得這位小姑娘小的時候就已經顯露出她的不同尋常——有哪個小姑娘敢在刻板嚴厲的祖父跟前陽奉陰違呢？就算她們敢, 又有誰有那個魄力接過家族即將垮臺的產業，並有能力讓它們在盡量短的時間裏起死回生, 成為與其他勢力談判的資本呢？——即便她們有，卻也做不到像普林斯那樣，在麻瓜界大放異彩，就連魔法界的首富馬爾福家族, 德基穆斯也敢肯定，他們的資產一定比不上普林斯。

那個時候，德基穆斯已經預見了艾琳未來的不凡成就，只是他沒有想到，艾琳竟然還能覺醒緣故血脈——他能夠感覺得到，她的血脈比起那位馬爾福家家主的血脈還要純凈強大，這意味著如今的她已經更類似於精靈，而不再是普通的人類。

作為精靈的後裔（不管那些精靈們是否承認），妖精們的制造才能都來自於精靈，包括他們的文化與歷史，以及引以為豪的鑄造術，因此，對於“大夢國際巫師銀行會鑄造妖精錢幣”這件事，德基穆斯不像古靈閣的其他人一樣嗤之以鼻——它們認為不可能有人能學會妖精的鑄造技能，可如果那個人原本就是妖精的“先祖”呢？卡拉精靈雖然和泰勒瑞精靈不是一個族群，但某些技能總是互通的，坦率地說，德基穆斯甚至懷疑艾琳可能擁有比妖精們更為精妙的鑄造術。事實上，在得知艾琳早在許多年前就覺醒了精靈血脈後，德基穆斯一直在動輒普林斯回歸的這一天——以小觀大，普林斯有艾琳這樣的繼承人，不可能始終默默無聞，即便他們一度關閉了莊園，也不意味著普林斯就此倒下了，反而很有可能是一飛沖天之前的蟄伏。

可惜這只是德基穆斯的看法，長久的富裕安穩生活已經讓許多的妖精失去了該有的敏銳，他們不認為普林斯還有重新崛起的能力，甚至一度認為他想要和普林斯對話實在太看得起普林斯——一個早已沒落的純血世家，有什麽資格能讓在巫師金融界只手遮天呼風喚雨的妖精主動上門？

可以說，德基穆斯是頂著其他妖精長老們的壓力，堅持才有了這一趟的拜訪。

——他是來尋求合作的。

古靈閣是巫師們的唯一一家銀行，這是因為一千多年前，妖精們用自己鑄造的貨幣取代了巫師界曾經的流通貨幣——黃金，當巫師們選擇將黃金存在古靈閣，反而使用金加隆、銀西可和銅納特來進行交易時，妖精們的目的就已經達到了——他們通過控制金融的方式，在巫師界取得了他們想要的話語權，可這還不夠，妖精們不止想要與巫師對話的資格，還想要與所有種族平等對話的資格，但他們這一次沒有急功近利，而是足夠聰明地選擇了暗中滲透，結果自然也是令妖精們滿意的，他們如今不僅在魔法部有了職位，在威森加摩也有了幾個世襲爵位，下一步他們打算試一試梅林騎士團，不知道那裏是不是也可以讓妖精占據一席之地。

是的，妖精們們的手段或許不算光彩，但那又怎麽樣呢？金融交易市場的世界裏，在每一個掌聲雷動的榮耀肉身之下，都幾乎隱藏著一個個違規者的靈魂，不是嗎？

大部分的妖精們為此志得意滿，只有德基穆斯有所擔憂，不是所有的巫師都是蠢貨，也許他們一時之間沒有發現妖精們想要做什麽，但他們總有明白過來的那一天，古靈閣裏擁有巫師界絕大部分的黃金儲備，可這同時也意味著風險，一旦巫師們將它們取走，古靈閣就會成為一具空殼——從目前來看，這應該不會發生，至少在短時間裏，巫師們沒有辦法完全舍棄掉妖精貨幣，當然他們也沒這個打算，德基穆斯為此而感到慶幸，但與此同時，他也希望能未雨綢繆，將風險扼殺在搖籃裏。

大夢國際巫師銀行的誕生，好吧，他的確可以和以前一樣動用一點小關系、小手段，讓它經營不善，從而業績一路下滑直至倒閉，但大夢的背後不是別人，是資產遠超馬爾福的普林斯，還有那個讓人看不透的梅洛普·斯萊特林，如果真的要打金融戰，古靈閣若是想像從前一樣不費吹灰之力擊垮對手全身而退，顯然沒那麽容易。

古靈閣發展至今並不容易，妖精們能取得現如今的成績也很艱難，德基穆斯不希望這一切都在一場無謂的金融戰中毀滅殆盡，與其這樣，不如尋求合作的機會——他完全不認同某些妖精長老“任何競爭者的存在都應該是被消滅的”觀念，他更讚同“害怕競爭很可能會導致滅亡”這種被大部分妖精嗤之以鼻的說法。

無論如何，現在古靈閣的負責人是他德基穆斯而不是其他人，這就夠了。

定了定心神，德基穆斯說起他的來意，“我謹代表古靈閣，希望能與大夢進行合作。”

“是什麽合作呢？”艾琳對德基穆斯的印象還不錯，尤其是當她在不久前知道這位先生以相當驚人的實力打敗了他的所有競爭對手，成功上位古靈閣，並且上位後第一件事就是向馬爾福尋求合作希望共同持股開發新產業的時候，她就覺得這位先生可能和她認知裏那些整天盯著古靈閣那一畝三分地的妖精不一樣，她完全不排斥和這樣的妖精合作——只要他不是打著合作的名義，實際上卻是想要做一些小動作，“您知道，我們其實是對手，不是嗎？”

“當您覺醒了泰勒瑞的血脈，古靈閣就不會站在您的對立面。”德基穆斯和善地註視著艾琳，“妖精的血脈來源於精靈，不管是卡拉還是泰勒瑞，都是妖精的朋友。當然，這並不意味著我們的合作沒有風險，事實上，我知道您是一位非常出色的投資人，所以，我希望當大夢坐上大船的時候，能讓古靈閣為你們保駕護航。”

艾琳沒忍住，笑了一下，“您想參與我們的投資？”想分一杯羹還說得這麽清新脫俗，果然不愧是油嘴滑舌的妖精？

“不，不是我，是古靈閣，”德基穆斯強調說，“古靈閣自創建起來，已經累積了大量的黃金，但這些黃金若是一直堆在地下，也不過是一堆沒用的石頭而已。”

“據我所知，古靈閣也是有自己產業的，不是嗎？”古靈閣與麻瓜銀行最大的不同就是它沒有“利息”這個說法，相反，那些保存著貴重物品的家族每年還要為此付給古靈閣不菲的保管金，而這些保管金就是古靈閣的收入來源，妖精們擅長做生意，他們會將這些錢拿去投資，從而不斷擴大自己的勢力和實力，現如今巫師界的不少產業都有妖精們的股份，所以，德基穆斯為什麽會說這樣的話？

“古靈閣的收益並沒有你想的那麽多，”德基穆斯搖著頭嘆了口氣，他看起來似乎想說什麽，卻還是沒有多透露，艾琳卻是靈光一閃想起了什麽，“難道是魔法部的那部稅收政策？”

魔法部年前頒布了新的稅收政策，對於金融業加強了監管的同時還增加了部分行業的稅收，因為普林斯和馬爾福家的產業都不在被稅改的範疇裏，所以艾琳只是看了一眼就略過了——反正她從來都是依法納稅的好老板，就算以後有什麽涉及的也無所謂，依法納稅（合法避稅）就是了，不過她倒是聽說某些行業因為違反了某些條例被嚴格控制了一把，莫非這些妖精們……

“魔法界總是巫師的，”德基穆斯答非所問地說，“而妖精在大部分巫師眼裏，只是一種魔法生物。”

“可妖精們總比大部分巫師要聰明能幹得多，不是嗎？”艾琳眨了眨眼，“您其實並不只是想要參與投資，對嗎？”

如果只是參與投資，德基穆斯完全不用這麽大費周章，甚至還使出了“裝可憐”這樣博同情的招式。

“好吧，好吧，”德基穆斯失笑，再次搖了搖頭，笑著說，“這些小手段對你而言的確沒什麽用，我得為我的失禮道歉，”他站起來，微微欠身，又很快站直，嚴肅道，“事實上，我聽說你得到了魔藥師協會的認可，取得了s級藥劑師資格證，如果我沒有記錯，你很快就可以開啟真正的普林斯莊園了，對嗎？”

艾琳瞇了瞇眼，沒有說話。

德基穆斯肅穆著臉，“艾琳，我沒有惡意，只是妖精們有件東西，大概是落在了那個城堡裏。”

連真正的莊園是座城堡都知道啊……

“是什麽？”艾琳問道，妖精們的東西為什麽會在普林斯城堡裏？

“如果現在我告訴你，你或許會認為我們想要將某些不屬於我們的珍寶占為己有，”德基穆斯回答道，“城堡裏應該有伊萊恩·普林斯的畫像，你可以問問她，‘昆廷的夜晚，繁星是否依然閃耀如初？’——她會告訴你答案的。”

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