鄧布利多去而覆返, 當然不是為了向艾琳道賀而已。

“您是說, 湯姆·裏德爾有一片靈魂在和奧賴恩·布萊克一起召喚惡魔時, 被當作祭品獻給了惡魔？”鄧布利多帶來的這個消息讓艾琳驚訝極了, 她記得自己曾經看到過的“事實”，這位前任魔王將自己的靈魂分裂了七次, 現在看來，他似乎並沒有這麽瘋狂？除了日記本和回魂石, 他只是多貢獻了一片給費雷斯？

看來阿布拉克薩斯的“勸說”起到了一定的效果？盡管嘴上不承認, 這位前魔王的身體還是很誠實的嘛——沒看他都不敢再對自己的靈魂下手了。

艾琳想，面對目前這樣的結果，她的心裏還是遺憾惋惜的情緒占大頭的——她才不希望這個罪惡的儈子手回頭是岸呢！

可惜這輩子的變數不僅有阿布拉克薩斯，還多了一個梅洛普·岡特·斯萊特林！

偏偏這兩個，一個自認為是曾經的好友, 一個是這輩子黑魔王的母親！

而不出意外的話, 這兩人同時還會是她的未婚夫和教母……

人生不如意果然十之八九。

艾琳再次在心裏深深地嘆了口氣。

形勢比人強, 看來短時間她是別想對湯姆·裏德爾做什麽了。

——當初在麥蘭文辦公室的時候，就該別顧及羅蘭, 直接把他幹掉！

“那麽, 他的靈魂融合成功了嗎？”艾琳十分“關心”地問，“我記得上一次似乎是失敗了, 對嗎？”

梅洛普的魔法陣在最後因為湯姆·裏德爾的“隱瞞”而崩潰了，那片靈魂究竟有沒有融合成功艾琳並不知道，阿布拉克薩斯曾想要打探，可惜梅洛普再次關閉了斯萊特林莊園——當然她沒忘了在關閉前最後給艾琳寄了一封信, 不過裏面沒有提及湯姆·裏德爾，於是現在艾琳不太清楚湯姆·裏德爾的情況。

“梅洛普是個很厲害的姑娘。”鄧布利多眨了眨眼睛，他似乎對梅洛普很有好感，“從上學的時候，她就從來沒有想做而沒有做成功的事情——事實上，如果不是她是斯萊特林的後裔，我想，或許分院帽會將她分到格蘭芬多。”

艾琳：“……”被分到格蘭芬多的斯萊特林？聽起來……似乎會讓人不由自主地想起那眾說紛紜的、關於戈德裏克·格蘭芬多和薩拉查·斯萊特林之間不得不說的故事呢……

“梅洛普真的嫁給了麻瓜？”伊恩忍不住問道，他看起來似乎對這一點耿耿於懷了很久，“作為斯萊特林的後裔，她竟然選擇和一個麻瓜生下了一個混血的孩子？！——我的意思是，我對麻瓜不存在任何偏見，但是，那可是斯萊特林！崇尚純血的斯萊特林！——瞧瞧那些為了‘純血至上’而瘋狂的家族！”

“愛情是會令人盲目的，想想當初的你，希爾德家可不是普林斯家理想的聯姻對象，”鄧布利多笑了起來，“可你依然選擇了卡瑞娜，不是嗎？”

“……那不一樣！”伊恩一張老臉紅了起來，“至少希爾德也是純血！”

老先生嚷嚷完，似乎有點不太好意思，幹脆頭一昂，哼了一聲，直接轉身快步離開了。

剩下艾琳和鄧布利多面面相覷。

不過很快，兩人就忍不住笑了出來。

“我聽說梅洛普小時候過得不太好，這或許是她對純血巫師避而遠之的原因？”艾琳想起她曾聽過的關於岡特家族的事跡，他們崇尚絕對的純血，甚至為了保持血脈的純凈而讓兄妹結婚，梅洛普從小就在父親和兄長的壓迫下長大，也許是因為這樣才讓她不喜歡純血巫師？畢竟魔法界的純血世家也就那麽多，聯姻對象的選擇也有限，一對結婚的夫妻怎麽都能數出好幾個相同親戚來，拐著彎的表兄妹結婚的也比比皆是……

“是嗎？”鄧布利多想了想，“梅洛普從來沒有說過她在來到霍格沃茨之前的生活，但應該是不太好的——她的父親很早就去世了，而她的哥哥因為對麻瓜濫用不可饒恕咒而被關進了阿茲卡班，直到現在也沒有出來——在這種情況下，梅洛普一個小女孩的生活的確會很困難？”

艾琳：“……”這和她知道的不一樣！莫芬·岡特不是應該被湯姆·裏德爾幹掉了嗎？

……算了，這輩子發生了這麽多事，能夠和前世一樣的已經越來越少了，不過是一點點身世而已，梅洛普現在已然繼承了斯萊特林的姓氏和家族，再追究也沒有任何意義。

“那麽，看來我的‘教兄’很快就會恢覆健康了？”艾琳皮笑肉不笑地、故作輕巧地拍了拍掌，“真是太令人愉快了！”

鄧布利多不知是沒有看出艾琳的言不由衷還是故意假裝沒看見，他笑著點了點頭，十分讚同地樣子，“如果梅洛普能夠做到將湯姆的靈魂完全融合，這的確是一件值得高興的事情——梅林爵士團或許還會為她頒發勳章——鑒於她能夠完全杜絕分裂靈魂而帶來的後遺癥！”

“可那一片在費雷斯身上的靈魂怎麽辦呢？”既然作為祭品獻給了惡魔，難道還能拿回來？

“費雷斯不可能交出它的靈魂，但或許奧賴恩有辦法，”鄧布利多說，“據我所知，不止是湯姆，費雷斯的力量太過強大，奧賴恩·布萊克也分裂了一部分自己的靈魂，”他停頓了一下才強調地說，“很大一部分。”

“……哇哦。”艾琳非常想為奧賴恩·布萊恩的勇氣鼓掌，為了召喚惡魔，奧賴恩·布萊克也算是下了很大的本錢了，“那是不是意味著，費雷斯有時候會受到奧賴恩的意志的影響？”

惡魔是不屬於這個世界的生物，它想要出現在這個世界，甚至在這個世界活動自如，必須依靠召喚者的力量，如果召喚者的魔力足夠充足，只用很少的祭品就能召喚惡魔，但如果魔力不夠，那就要用魔力的源頭——靈魂來填補，而很顯然，奧賴恩·布萊克會付出這麽大的代價，一定是因為他的魔力不足以支撐他召喚費雷斯並讓費雷斯長久地待在魔法界。

不過話又說回來，這樣做也不是沒有好處，費雷斯的本體是不可能離開地獄的，奧賴恩召喚出來的只會是分身，而他的靈魂作為費雷斯力量的源泉，也會不自覺地影響到費雷斯的行為，至少在正常情況下，費雷斯不會作出有悖於奧賴恩希望的事情，這麽一想，奧賴恩這麽大費周章地召喚出一只惡魔給布萊克家的“事業”保駕護航，似乎也不是什麽不能理解的事了。

“是這樣沒錯，不過針對這一點，鳳凰社已經有所行動了。”鄧布利多神秘地眨了下眼睛，然後笑了起來，“普林斯依然還是堅持自己的立場嗎？”

艾琳肯定地點頭，“當然，普林斯永遠堅持自己的立場。”中立的立場是不會變的——至少明面上是這樣。

“那麽，就恕我不能將鳳凰社的計劃告訴你了。”鄧布利多微微低頭，擡手撫摸了一下自己的左胸——這個動作在騎士禮裏代表著歉意。

“這完全沒有關系，教授，您知道，我們一直是相信您的能力，也相信您所代表的正義，才會選擇您。”艾琳刻意避開了“鳳凰社”，只將普林斯與鄧布利多的關系定位到“個人”上。

鄧布利多自然是聽懂了艾琳的話中話，他苦笑著搖了搖頭，沒有再糾結這個話題，而是換了個輕松愉快的，“說起來，我最近去了趟麻瓜界，還看了那個什麽，哦，對，電影！今年的聖誕禮物我打算給所有的女士們準備的都是普林斯的高跟鞋，她們一定會非常喜歡，恩，我希望她們能送給我普林斯的運動鞋，看起來很舒服的樣子——而且，普林斯美味屋似乎又開了分店？——普林斯可真是無處不在……看來伊恩說得沒錯，艾琳你的確很有商業方面的天賦。”

“您太過獎了，不過我想，您今年至少會收到一雙運動鞋了——”艾琳調皮地眨了眨眼，“華夏人有句話叫‘術業有專攻’，只要找到合適的人，就能做成想要做到的事——這一點，我想在很多方面都是共通的。”

她只要想辦法賺到第一桶金，那之後的第二桶、第三桶……自然會有更專業的人來為她賺回來——錢不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的——艾琳不是商業天才，她不懂的東西也很多，可她知道怎麽發現合適的人才，怎麽讓他們發揮最大的價值，這就足夠了。

“你說得沒錯。”鄧布利多給了艾琳一個讚賞的眼神，“但作為統籌者，你的功勞也不可忽視。”

“說起來，”艾琳的腦子裏靈光一閃，“您看過電影了對嗎？您覺得怎麽樣？”

“還不錯，”鄧布利多琢磨了一下，“但不太真實——如果它能更有體驗感，我想我會更喜歡它一些。”

“事實上，這也是我想和您說的另一個合作——”艾琳說，“您覺得，魔法電影這個創意怎麽樣？”

““哦？”鄧布利多很感興趣地眨了眨眼，“那是什麽？”

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