陽光斜斜地從雕刻別致的木窗照射到房間裏, 淺棕的墻面被蒙上一層淡淡的蛋黃暖色。此時, 尼克·勒梅坐在書桌後面, 背靠著兩面頂天的書櫃, 帶著歲月痕跡的面孔沐浴在陽光裏，讓他整個人都顯得平和安靜了不少。面前的書桌上放著一張攤開的長卷軸, 受到歲月的侵蝕，泛黃的邊微微卷起。尼克·勒梅一手握著放大鏡, 另一只蒼老的手指漫不經心地摩挲記錄文字的表面。陽光打在那只紅寶石戒指上, 反射出一塊淡黃色的斑點打在對面的墻上。

他擡眼註視著那塊淡淡的光斑一會兒，不自覺地摩挲了一下那只戒指，發出一聲淺淺的嘆息。

安娜夫人的畫像就擺在他的手邊，見狀不免冷笑了一聲，卻沒有說什麽。

尼克·勒梅再次嘆了口氣。

“老師, 我進來了。”

拉蘇格的聲音在門外響起。

尼克·勒梅收回視線, 重新拿起放大鏡, “進來吧。”

同拉蘇格一起進來的，還有艾琳。

每次見到尼克·勒梅, 艾琳都會不自覺地嚴肅恭敬起來, 即便這位先生的態度總是和藹可親，也從來不會發脾氣, 更不曾冷臉相對，她也沒敢造次——對於這位活了六百多歲的老人，艾琳抱著一種純粹的尊敬，拋開他的為人處事不提, 光憑他在煉金術上的造詣，就足以承擔一位煉金術大師的地位，更別說他還毫不藏私地教給了艾琳許多連她這個普林斯也不知道的魔藥知識和配方。

尼克·勒梅始終沒有告訴艾琳為什麽要叫她來到這裏，但不可否認的是，這裏的一切都讓她感覺很舒適，空氣清新氣候宜人，森林裏充滿了生機與活力，聽說精靈們的氣息是植物最好的“養料”，這座明明坐落在冰島上的繁茂森林顯然於那群黃金精靈脫不開關系。

不過艾琳卻是很少見到他們。事實上，據拉蘇格說，黃金精靈們總是喜歡四處亂跑，極少會固定在一個地方待很久，這片森林與其說是他們的聚居地，不如說是一個定時打卡的公司，除了那位未曾謀面的精靈王殿下，森林裏的黃金精靈們留下來的一般都不會超過十個——作為覺醒後的泰瑞勒精靈，艾琳曾想過要不要去拜訪一下這位陛下，結果卻被尼克·勒梅臉色古怪的阻止了——後來還是帕梅告訴她，雖然精靈們都是一生只愛一個人的癡情種，但黃金精靈們卻是不同的：他們喜歡漂亮女孩，也不介意跨物種戀愛結婚生子，這是他們與生俱來的本性——再後來，拉蘇格偷偷和她八卦，據說那位黃金精靈王殿下之所以一直待在森林裏沒亂跑，就是因為從前惹的桃花太多，結果某次出門的時候被一位脾氣火爆的女性給打傷了重要部位，那可是黃金精靈們最為驕傲的地方，於是在養好傷之前，這位殿下發誓絕不踏出他的宮殿一步，直到現在已經差不多近百年了。

當時拉蘇格剛和艾琳八卦完就被尼克·勒梅揍了一頓，理由是他不教好小孩子，同時再次嚴肅認真地告誡艾琳不要靠近森林內圍，不然的話，萬一遇上什麽可就不好說了——艾琳略微一想也窘了：黃金精靈族是沒有女性的，那位陛下，恩，似乎已經憋了近百年了……

要不是黃金精靈族稱作精靈界直男，艾琳幾乎都要以為被安達爾帶走之後就再沒出現過的阿布拉克薩斯已經成為那位陛下的……那什麽了——幸好黃金精靈族是唯一一個禁止同性戀情的族群。

不過，阿布拉克薩斯不在的日子，艾琳並沒有閑著，尼克·勒梅是一位很好的老師，艾琳甚至有一種感覺，這位先生懂得的知識比起鄧布利多還要多，當然，比較一下兩個人的年紀，這也是很好理解的，但尼克·勒梅似乎真的將艾琳當作了他的另一位弟子，平時在教導拉蘇格的時候，就會帶上艾琳，而且從來知無不言言無不盡。

譬如艾琳很感興趣的生命藥劑，也就是尼克·勒梅每個月提供給月精靈們的藥劑，艾琳曾在《傳說中的魔藥》一書中見過它的名字，書中說這是一種十分強效的魔力補充藥劑，相當於普通魔力補充藥劑的十倍藥效，而且最神奇的是，在服用藥劑之後，它不會像普通藥劑只補充魔力就完了，它會在人體皮膚上形成一層看不見的薄膜，主動吸收空氣中游離的元素分子，持續不斷地提供魔力補充！

這種藥劑早在很多年前就已經消失了，普林斯家目前的收藏裏也沒有詳細的記載，只有一些只言片語的碎片信息，表示普林斯曾經有人成功熬制過這種藥劑——艾琳一直想要得到s級藥劑師進入真正的普林斯核心，這些傳說中的藥劑無疑也是一個非常吸引人的動因。

尼克·勒梅的六百多歲顯然不是白活的，他不僅精通煉金術，對於魔藥學也稱得上大師，關於生命藥劑的配方他幾乎是毫無保留地教給了艾琳，甚至是艾琳目前正在研究中的魔力藥劑，他雖然沒有熬制過，卻也有著自己的看法，而他提出的某些建議也讓艾琳感覺自己距離魔藥大師更近了一步。

而在魔藥學習之餘，尼克·勒梅也不吝於展示一些早已失傳的法術，今天顯然也是學習魔法的——每當尼克·勒梅拿出他收藏的那些古老卷軸，就代表著他會講述那個魔法，這些魔法有的是黑魔法，有的是白魔法，有聽起來很厲害的一擊必殺咒語，還有所謂的輔助魔法譬如能在某段時間內增強法術強度，有時候還會是一些惡作劇魔法，比如某個能讓人變性的魔法，就讓艾琳覺得很有意思。

“你們來了。”尼克·勒梅從頭到腳打量了一遍兩個人，將桌上的卷軸推過去，“今天我們來學習這個魔法——我想你們或許有聽過它的名字？”

艾琳好奇地探頭看了一眼，隨即臉色一變——是故意，還是巧合？！她只在夢境裏和鄧布利多提過這件事，麥蘭文或許知道一點但也不會四處亂說，那麽，尼克·勒梅會把這個魔法拎出來，會是巧合嗎？

拉蘇格也看了眼卷軸，“靈魂祝福？這是什麽魔法？聽起來似乎是個好東西。”

“這可不是什麽好東西，這是一個很危險的魔法，”尼克·勒梅平靜地說，他完全沒有回視艾琳，“我希望你們知道，你們面臨的是一個危險的世界——除了黑與白，更多的是位於中間層次的灰色地帶。而這個魔法，就屬於這一種。”

艾琳抿著嘴沒有說話，拉蘇格則是一頭霧水，“我不是很明白？”

“華夏有一種法術，叫做言靈，意思是用神奇的力量，讓說出的話成為真實，就像我們的魔法，我們用魔力來使得咒語生效，但魔法是有失敗率的，不是所有的魔法都會成功，尤其是當它被避開的時候。可是言靈比起魔咒要更可怕，因為它是一定會生效的，不存在失敗這種說法。”

說道這裏，尼克·勒梅難得嚴肅地坐直身子，鄭重囑咐道，“我不希望你們將魔法當作一種稀疏平常的東西，也不希望你們只看到魔法的強大和危險，而忽視了它可能帶來的風險。”

艾琳首次見到尼克·勒梅這幅樣子，這讓她心中升起一股奇怪的感覺，而拉蘇格也沈默下來。

“靈魂祝福，就是一種類似言靈的法術，雖然它被冠以祝福的名義，但事實上卻是最惡毒的詛咒，它用靈魂的力量去詛咒另一個人，讓那個人失去他所擁有的一切，而最可怕的是，這個人完全不會察覺到這一切，他甚至會覺得他身上發生的一切都是必然，是命運註定。而在這之上，還有一種組合型的詛咒，這種詛咒比起‘靈魂祝福’要更覆雜，中了這種詛咒的人不僅自身會遭遇不幸，連後代都無法幸免，直到所有與他有關系的人都死亡才會停止——當然，這種咒語實施所要付出的東西也比普通的詛咒要多得多。”他說著，畫風突然一轉，“艾琳，你很危險。”

“哐當”一聲，是椅子翻倒的聲音。

拉蘇格聞聲望去，見到艾琳臉色鐵青地站起身，“你——”

“我有點不舒服，先出去一下。”

望著艾琳近乎落荒而逃的背影，拉蘇格沈默了一下，而後轉過頭看，不太讚同地瞪了自家老師一眼，“您可以再循序漸進一點！她還是個孩子！”怎麽就直接丟這麽個□□出來呢？就算事先知會過鄧布利多和普林斯先生，也得到了他們的允許和囑托，那也不該偃苗助長啊！

“要不是她的星辰軌跡上已經出現了黑點。”尼克·勒梅哼了一聲，“要不是帕梅喜歡她，我才不會管她呢！我就知道這些小女孩的心理承受能力還不如一條毛毛蟲！”

拉蘇格簡直不知道說什麽才好。雖然靈魂祝福是很可怕沒錯，當然他這個局外人聽起來也覺得實在是太惡毒了，可如果不說清楚這些，艾琳怎麽才能知道她現在很可能面臨這樣的危險呢？帕梅奶奶的占星術是不會出錯的，星軌上的黑點就意味著詛咒的降臨，也不知道艾琳究竟得罪了誰，為什麽會遇上這樣的事呢？

“那現在怎麽辦？”

一對師徒面面相覷了一會，尼克·勒梅咳了一聲，“你去把她叫回來？”這次他悠著點說就是了……

“嘭”的一聲，門被大力推開了。

剛剛跑走的艾琳出現在門口，“抱歉，先生，我是說，您的意思是，我中了‘靈魂祝福’？！”

又一次？！！！

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