又是一年開學, 九又四分之三站臺上擠滿了送孩子的家長。

艾琳坐在包廂裏認真地讀著麥蘭文交給她的一本書——這本比磚頭還要厚的書是用最為晦澀難懂的上古精靈語書寫而成, 主要記載的是昆迪們所知道的世間各種動植物, 包括它們的使用方法——昆迪天生就開啟了藥草學這門種族天賦, 對植物的了解沒有其他生物比得上他們，而長久的生命讓他們對動物也比其他種族要知道得多, 在開始研究藥劑之後，他們自然能飛快掌握其中的要領, 知道怎樣才能用最合適的藥草材料熬制出最完美的藥劑。

這本書主要分為三個部分, 植物篇，動物篇，以及藥劑篇，裏面的內容深入淺出，有的地方還特意添加了備註, 看得出作者為了讓閱讀它的人能夠充分理解它的精髓花費了不少的心思。

對於艾琳這種開掛只開了一半——只會聽說不會讀寫的人而言, 想要讀完這本書已經很不容易了, 更別說讀懂讀透——那至少需要三遍以上的閱讀，而艾琳自得到這本書以來, 差不多兩年的時間過去, 她才讀完了一遍，但只是這一遍, 已經讓她的魔力藥劑取得了突破性的進展，如今距離成功之差臨門一腳，她需要盡快取得s級藥劑師的資格證，取得進入普林斯莊園核心區域的資格, 真正成為普林斯名正言順的家主。

——普林斯莊園最重要的部分除了Drayd，還有從不對外人開放的部分，那裏是所有曾被歷史銘記過的普利斯們留下傳承的地方，是上輩子食死徒即便破開了普林斯莊園的防禦也始終無法找到的地方，普林斯家的家養小精靈們死得那麽慘，很難說是不是食死徒沒有得到自己想要的東西才那麽惱羞成怒。

當然，更重要的是，伊萊恩·普林斯與精靈族千年前訂下的誓約依然在生效中，失去了生命之樹的Drayd需要更多的魔力才能維持，如果是全盛時期的伊恩自然沒什麽問題，但他已經在靈魂實驗中損傷了他完整的靈魂，這意味著他的魔力恢覆能力與容納能力至少下降了一半還不止，如果艾琳不能盡快真正得到家主之位，遲早有一天，伊恩被Drayd給吸幹的。

這麽一想，似乎早點結婚生孩子也不是什麽難以容忍的事了，伊萊恩和精靈族的契約已經浪費了普林斯太多的時間和精力，讓他們千百年來都只能守在普林斯莊園不能挪動分毫，現在也該是時候結束了。

只要這群精靈得到了生命樹種，他們就能從Drayd出來，踏上前往賜福國度阿門洲的路，他們將獲得真正的永生，而普林斯也可以得到自由。

看了一會兒，有人推開門走了進來。

艾琳擡起頭，“嘿，安琪拉。”她的目光在她略有些淤青的嘴角打了個轉，“你還好嗎？”

“還好。”安琪拉一如既往地簡潔，她把縮小的箱子從口袋拿出來，將它覆原後放在了座位下面，而後坐在了艾琳身邊，閉上眼睛開始養神。

艾琳眨了眨眼，望向再次被開啟的車廂門。

“嘿艾琳，”來人，珍妮特·普威特笑容燦爛地舉起了手，她看到了坐在一旁的安起來，見她沒有反應也沒有睜眼，以為她睡著了，於是壓低了音量，“好久不見。”

“好久不見。”艾琳也和她招了招手，同樣用氣音回道，“你一個人？”

自從她們的魔法芭比小組“功成身退”解散之後，她就很少和珍妮特見面，畢竟兩個學院隔得不算近，只有在一起上課的時候才會說說話，平時的交流的確是不多的。

“還有阿曼達和米莉亞，她們應該一會兒會來，”珍妮特悄聲說，“我們有個新點子！”

“是什麽？”艾琳合上了書本，“對了，魔法芭比怎麽樣？”

這話完全是沒話找話了，自從魔法芭比交給米莉亞·唐克斯經營，她在對角巷的那家玩具店就成了最受歡迎的店鋪之一，在艾琳退出這個研究小組之後，這幾位小姑娘還舉一反三地創作出了很多其他類型的魔法玩具，艾琳得到的半年分紅就已經遠超了她的預期。

珍妮特坐到了艾琳的對面，看了一眼艾琳面前的書，眼鏡噌地就亮了，“這是什麽書？我從來沒有見過這種語言！”

艾琳默不作聲地把書推過去，珍妮特看了一會兒，沒看明白，卻也沒影響她旺盛的好奇心，“可以借給我看看嗎？我是說，等你看完之後？”

“那你可要等很久了。”艾琳無可無不可地點頭。

“……也是，這個看起來太厚了，感覺讀完它要很久……”珍妮特臉上露出糾結的表情，感覺內心做了一場劇烈的掙紮，好一會兒，才遺憾地說，“算了……反正我也看不懂……”

艾琳笑了笑，沒再說話。

她之所以在珍妮特進來前沒有把這本書收起來，就是因為了解珍妮特的性格，她擁有拉文克勞對待學術的鉆研精神，但不是對所有的事情都如此——對於自己不了解的事情，她不會一味打破沙鍋問到底，而是有所取舍，譬如對待這本書，她知道艾琳是看得懂的，可她不會直接提出來讓艾琳教她，因為她知道知識這種東西有時候是不能隨意索取的，哪怕沒有人教導她永遠也不可能學會這門語言，珍妮特也不會像那些從來不知道客氣是什麽的格蘭芬多，她尊重知識，也尊重別人的知識。

在這種時候，如果艾琳主動提出教她精靈語，珍妮特當然會很高興地接受，因為這意味著這門語言對艾琳來說不是需要保密的東西，但艾琳沒有提出這一點——麥蘭文並不希望太多人知道精靈族的存在——珍妮特就不會耗死在這本書上，她會選擇放棄。從這方面來說，珍妮特倒是有點斯萊特林的特質。

門再次被推開，一臉憤怒的阿曼達·格萊斯頓走了進來，身後跟著同樣面色不愉的米莉亞·唐克斯。

艾琳和珍妮特對視一眼，珍妮特先開口，“發生了什麽事？”

阿曼達皺了皺眉，不著痕跡地看了一眼正閉目養神的安琪拉，撇了撇嘴，沒有說話。

“一些不怎麽令人愉快的事。”米莉亞說道，她同樣看了看安琪拉，不知道是不是怕打擾她休息，還是有其他的想法，“一會說吧。”

“現在說吧。”安琪拉突然睜開眼。

眾人，“……”

“現在說就現在說！”阿曼達突然叫起來，米莉亞拉了她一下，“你太激動了。”

“我激動？”阿曼達冷笑著甩開米莉亞的胳膊，“哈——我知道了，是不是要等到我全家都被那些邪惡的斯萊特林給殺掉，我才能激動？你們這些純血懂什麽！剛才那個斯萊特林也沒有對你做什麽吧？不就因為你是個純血嗎？依我看，你們這些純血嘴上說得好聽，實際上心裏巴不得那些食死徒把我們都殺幹凈吧？！”

米莉亞的臉色更難看了，她冷冷地盯著阿曼達，“我理解你的擔憂，但我不接受你這樣無理的指責。”

說完，她不再機會臉色漲紅的阿曼達，坐到了珍妮特的邊上，“你和艾琳說了嗎？我想，或許我們的計劃裏會少一個人了。”

珍妮特明顯為這樣的轉折楞了楞，“呃，還沒有，不過，呃，好的，我是說，當然沒問題——反正提出那個想法的也是你……們？”

阿曼達鼓著嘴憋了好一會兒氣，才一屁股坐在了安琪拉旁邊，“憑什麽不讓我參加！我也是提出這個計劃的人！”

“畢竟我們都是邪惡的純血，你可是偉大的格蘭芬多，”米莉亞冷笑，“要和我們這些人為伍嗎？”

阿曼達嘴巴張合了幾下，找不出話來，側過頭瞪了一眼明顯看戲的安琪拉，“你們都不勸勸我！”

安琪拉不緊不慢地翻了個白眼，“勸。”

“噗嗤，”珍妮特沒忍住，笑了出來，“嘿阿曼達，你怎麽了？最近辣椒吃多了嗎？還是哪個不長眼的小男孩又給你送情書了？”

阿曼達是個長得很好看的混血姑娘，她的祖母來自那個遙遠的東方古國，同樣是黑發黑眼，艾琳自認是比不上阿曼達的——活潑熱情的姑娘帶上她那好像陽光一樣燦爛的笑容，總會比艾琳這種來自敏感蛇院的高山之花更吸引人的目光，阿曼達在那些小男孩裏特別受歡迎，可惜這朵格蘭芬多之花並不怎麽給那些小紳士面子，她反而更喜歡和米莉亞待在一起——即便兩個人不是同一個學院。曾經一起做實驗的時候，艾琳就見過好幾次有男孩給阿曼達送信，其中甚至有來自斯萊特林的學生，然而無論他們來自哪個學院，那些可憐的情書玫瑰最終的下場都是垃圾桶。

“是我的叔叔，”阿曼達也不再矯情，她嘆了口氣，“他被食死徒攻擊了！”說完，她不自在地挪動了一下身子，心虛地掃了一下眼前的幾位女孩，“我很抱歉……我是說，我不是故意那樣的——”她頓了一下，然後破罐子破摔般地接著說，“我只是覺得食死徒實在太猖狂——剛才上車的時候竟然還有斯萊特林想要找茬！”她可憐巴巴地癟著嘴，“嘿…girls…我們還是好朋友的，對嗎？”

“呃，當然，我是說，你的態度確實不太好，但是這有什麽關系？你也是關心你的叔叔，”珍妮特笑著擺了擺手，“他還好嗎？那些食死徒已經這麽囂張了嗎？”

“其實就是受到了點驚嚇——他被那些瘋子像風箏一樣在天上倒掛著放了半個小時，”阿曼達抿了抿嘴，“如果不是遺忘咒，我想，他或許會瘋掉，我也會——他是在和我一起出去的時候被他們看見的……他們裏面有人認出了我——”說著，阿曼達露出嫌惡的表情，“是赫斯提亞·格林格拉斯！”

安琪拉用一聲“哼”表明了她對這個名字的嫌棄和不屑——赫斯提亞曾在她的家裏傷害了她的弟弟，還間接造成了她的母親的臥床，對於安琪拉來說，赫斯提亞·格林格拉斯是比鼻涕蟲卵還要惡心的存在。

“這沒什麽，”艾琳也說，“那些食死徒本來就是一群喪心病狂沒人性的瘋子，我們理解你的痛苦，阿曼達。”

阿曼達給了艾琳一個感激又歉意的笑，而後望向米莉亞，“嘿…拜托…”

米莉亞冷冷地註視著她，良久，學著安琪拉翻了個白眼，“看你表現了。”

阿曼達這才放下心來。

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