“我們再說一下汽車行業。”艾琳清了清嗓子, 繼續說道, “從1948年實行統一費用稅開始, 國外的競爭對手就爭相湧入我國市場, 關稅保護雖然依然有效，但實際作用卻是越來越低, 我國本土汽車生產商的國內市場份額被壓縮，國際市場又得不到擴張, 賒銷政策一旦實施, 廠家必然是雪上加霜入不敷出，倒是很別說盈利了，能不能支撐下去不要倒閉都是問題！”

瑪格麗特幹咳了一聲，甩了艾琳一個“不要太刻薄”的眼神。

艾琳抽了抽嘴角，回了她一個“我心裏有數”的眼神。

伊麗莎白敲了敲沙發扶手, “你們兩個眼睛不舒服？要不要我叫醫生來給你們看一看？”

兩個“小”姑娘同時尷尬地咳了一聲, 瞥開了視線。

“你說得有道理。”伊麗莎白沒有追著“小妹妹”的話頭不放, 不過她依然沒有忘記自己的初衷，“但這不是你魯莽的理由。”她頓了一下, 語氣沈沈, “或許你也知道，王室在國人眼中的地位？”

她語氣中的自嘲讓瑪格麗特楞了一下, 隨後也露出略帶傷感的表情。

“誠然，托你的福，瑪姬的事業發展得還不錯——”伊麗莎白頓了一下，“而在馬爾福先生的幫助下, 王室在這些年裏也有了一些話語權，至少比起從前來說，我的工作不再僅是前往世界各地進行慰問拜訪，像吉祥物一樣被民眾參觀。”

“哦麗麗貝爾——”瑪格麗特輕聲喚了一句。

伊麗莎白給了自家妹妹一個欣慰的笑容，又看向艾琳，“然而，或許你也知道，即便王室能夠一力促成普林斯家成為倫敦新貴，甚至說服議會破格給了普林斯先生一個男爵的頭銜，但在大部分國人眼裏，王室依然只是一個吉祥物，真正當家做主的，始終都是議會。”

艾琳明白她的意思，雖然她並沒有指望王室能在這件事裏為普林斯出頭，但她的行為無疑也讓議會難堪，如果議會選擇報覆，首當其沖的，就是近年來被議會視為權力競爭者的王室。

也就是說，不管普林斯有沒有這個心思，王室和普林斯在外人眼裏總是綁在一起的，畢竟她和瑪格麗特、“埃琳娜”和伊麗莎白的關系有目共睹，議會也不會刻意將兩者分開。

“我很抱歉。”艾琳真誠地道歉，“這件事我應該先告訴你們的。”

站在一些人的角度，她這麽明刀明槍的和葛蘭特幹上，看著是普林斯自不量力妄圖以螻蟻之力蜉蝣撼象，但在更多的人看來，或許這就是王室和議會開戰的征兆也不一定。

如果王室和議會真的因為這件事撕破了臉，矛頭必然就是普林斯的“挑釁”。

只能說，艾琳的商業意識足夠，但政治意識還遠遠不到火候。

“當英國夢成立的那一刻開始，你和王室就成了同一戰壕的士兵，我希望你記住這一點。”伊麗莎白嚴肅地說，“溫莎、普林斯，甚至馬爾福，必須統一戰線。”

艾琳點了點頭，“是的，我記住了。”

心裏的小人卻不適地挪了下身子——關馬爾福什麽事！怎麽哪哪都有他！

伊麗莎白瞇著眼看了她一會兒，突然話鋒一轉，“賒銷政策，其實也並不是非要施行不可。”

艾琳一楞，“啊？”

她還以為伊麗莎白說了這麽多，是希望她歇了繼續和葛蘭特作對的心思呢。

現在看來，女公爵可能也有點兒其他想法？

“你們有什麽打算？”伊麗莎白食指敲擊著膝蓋，瞇著眼睛說道，“我是說，在你們簽訂了合作協議之後——坦率地說，我你能和那樣的公司合作，實在出乎我的意料，我以為普林斯公司的宗旨是……為女人服務？汽車什麽的，好像和女性的關系不大？而且勞斯萊斯——”她說著，狀似無意地掃了眼瑪格麗特，“你知道，在勞斯萊斯收購賓利之後，溫莎家有不少人提議讓勞斯萊斯成為王室專用車輛供應商的。”

這樣發展勢頭看起來不錯的公司，怎麽會選擇和名不見經傳的普林斯科技聯合開發新產品？

要知道，普林斯科技直到現在為止，能夠拿得出手的產品就只有改良型報警器。

瑪格麗特盯著窗簾的花邊不說話，就像那個花邊好像突然變得特別吸引人一樣。

這讓她看起來又有點像是艾琳初見時那幅憂郁公主的風格了。

然而“放飛自我”後的瑪格麗特公主瘋起來一點也不比那些熊孩子的動靜來得小，而她親愛的父親母親和叔叔伯伯嬸嬸們也意識到，原來淘氣的瑪格麗特公主……其實可以比他們想象得更“淘氣”。

想想看，溫莎家的孩子們做生意的不少，但誰會去開一家電影公司？

——在不少貴族眼裏，電影並不是特別美好的詞，演員也不是什麽正經的職業，開一家這樣的公司，老一輩的溫莎們沒少背地裏怒罵瑪格麗特丟了溫莎家的人。

當然，有了國王陛下和未來女王陛下的支持，加上皇後陛下也沒說什麽，瑪格麗特公主我行我素的走出了一條屬於她自己的道路，這就是後話了。

反正目前的形勢看起來，英國夢發展得還不錯。

“是‘一切為了更美的你’，殿下。”艾琳抿嘴一笑，“您不覺得，讓女士們走路出行或者騎自行車，不僅會增加小腿肌肉，形象也不太好看嗎？所以科技公司意圖開發更簡捷方便的出行方式，這並不違背普林斯的宗旨。”

伊麗莎白挑了下眼角，很感興趣地問道，“是什麽類型的？女士轎車嗎？還是跑車系列？老實說我不太喜歡Silver Wraith的造型。”

看樣子，這位女公爵還挺看好這次的合作？艾琳決定多透露一點，“普林斯的確和勞斯萊斯簽訂了合作協議，事實上，很快，或許不需要一個月，科技公司就能推出新的產品，如果您喜歡的話，屆時我們可以為您特意定制一款適合您的風格款車型。”

“我已經預定了一款！”瑪麗格特插話道，她沖著自己的姐姐眨了下眼睛，“雖然沒有勞斯萊斯看起來那麽貴族，但我覺得挺好看的，而且還很便宜！每個人都能買得起！”

“便宜？”伊麗莎白不是那種整天除了喝茶逛街讀書彈琴之外無所事事的貴族小姐，她上過戰場，也深入過民眾，她知道一枚雞蛋多少便士，也知道一把同樣的蔬菜在不同的市場價錢不一樣，汽車這種東西，從來就屬於奢侈品，價錢再如何便宜，也不是一打雞蛋或者幾磅蔬菜能比的，就連貴族們，也不是個個都能買得起汽車，所以對於瑪格麗特的話，她並不相信，“你太誇張了，瑪姬。”

就算是為了自己的朋友，也不能把她當白癡糊弄啊。

每個人都能買得起汽車？開什麽玩笑！

如果真是這樣，那個頭發都快掉光了的財政部長哪還會整天愁眉苦臉？笑都要笑死了好嗎！

“是啊，我的預定價格是——”瑪格麗特想了一下，“是100英鎊，對吧艾琳？”

等到艾琳點了頭，她才又看向伊麗莎白，“拿到車後，我只用再付100英鎊就可以了。”

“只用200英鎊？”伊麗莎白驚訝，“這不可能！”

“哦親愛的麗麗貝爾，nothing is impossible。”瑪格麗特笑著挽住姐姐的胳膊，“事實上，我給你和爹地媽咪都訂了一輛，作為你們的聖誕禮物，我想，你應該不會嫌棄我的聖誕禮物太過廉價？”

“原來你曾經送給我的禮物都很昂貴嗎？”伊麗莎白做出思考的表情，“讓我想一想——唔，我記得去年的是一塊據說你自己繡的手帕？前年是什麽來著……好像是據說來自阿爾卑斯雪山山頂，其實只是後花園裏摘下來的白薔薇幹花制成的書簽？哦，還有大前年……”

“等等等等！”瑪格麗特趕緊打斷了姐姐的話，“好吧我認錯，從前那些禮物我確實沒有費太多心思——但今年的禮物可是我自己設計的！你們每個人！”

伊麗莎白點了點頭，了然地說，“的確是一種相當有效的營銷手段——想想看，國王陛下全家的出行工具都來自普林斯科技公司！代言人是英國夢的黛博拉·蔻爾小姐！多麽完美的雙贏，是不是？”

瑪格麗特：“……”

機智如你，我竟無法反駁！

大概是瑪格麗特的表情逗樂了伊麗莎白，她輕笑著捏了捏妹妹的胳膊，“Well，不管怎麽說，這的確是你的心意，我很感激你，我相信爹地、媽咪也會和我擁有一樣的心情。不過，我想知道，查爾斯和菲利普的禮物也是這個嗎？”

瑪格麗特再次啞口，腦子裏飛速運轉，“……菲利普是男性，呃，普林斯公司不生產男性用車——嘿別這樣看著我！爹地那輛是特別定制！專為國王陛下定制的！而且標牌也會刻上勞斯萊斯和普林斯兩家的標識！菲利普可沒這個資格！至於查爾斯……他還太小了！”

她覺得她的理由很完美，於是她很坦然——好吧也不是那麽坦然的，和伊麗莎白對視。

然而不到三秒，她就移開了視線，將求助的目光轉向艾琳。

——幫我！！！

艾琳接下了瑪格麗特的求助，開口道，“殿下，我想您應該看得出來，普林斯打算走的是‘平民汽車’的路線，國王陛下的那一輛是高端產品，主要由勞斯萊斯研發，和皇後陛下、您、瑪格麗特公主的定制並不相同，價錢也高很多——而且，普林斯的新產品並不是勞斯萊斯那樣的汽車，而是——電動車。”

作者有話要說： 又要瑪麗蘇了哈哈哈哈哈哈哈！不過很快就結束啦！我們開始新篇章嗷嗷嗷~！

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