“……算了, 現在也只能這樣了, ”格瑞絲想了半天也沒想出什麽好辦法, 只好遺憾地支持了艾琳的“異想天開”, 不過她覺得哪怕是聽起來像吹牛的夢想，她作為好朋友也是可以出力的, “我回去問問我爹地，認不認識什麽體育局的人。”

艾琳想要的就是這句話, “謝謝。”

她相信, 能做上國家首都警察局的總警司，鮑爾先生的力量一定比她所想的要大多了。

愛麗絲似有深意地看了艾琳一眼，艾琳回視過去，愛麗絲卻笑了笑，“有什麽需要我們的地方, 隨時告訴我們。”她眨了眨眼, “不過作為朋友, 這雙鞋子賣給我怎麽樣？”

——現在安德森家的面包店生意不錯，安德森夫人向來是舍不得孩子們不如別人的, 所以愛麗絲的手頭也寬松了很多, 這雙鞋質量不錯又漂亮，買下來應該可以穿很久。

艾琳失語, 她還以為愛麗絲會和格瑞絲說什麽呢，一直以來她看得分明，比起大大咧咧的格瑞絲，愛麗絲不僅心思縝密, 而且看事情也遠比一般人看得深看得遠，譬如今天的事，她一定是看出來自己“利用”格瑞絲的正義感而達到私人目的的心思了。

這讓她覺得自己很卑劣。

不管是露絲、羅拉，還是格瑞絲，她似乎從來都沒有真正單純的和她們相處過，這或許與她多年教育分不開，也或者是她本身就是一個無情又涼薄的人……

比起露絲的熱情，羅拉的信任，還有格瑞絲的大度包容，艾琳覺得自己真是醜陋得可怕。

她僵硬地扯了扯嘴角，想要像平時一樣笑著回過去，但她發現明明只是一個簡單的表情，現在似乎都變得有點困難起來。

“我也要我也要！”格瑞絲不甘示弱地叫道，“這雙鞋賣給我啊！我早就想要一雙好看又好穿的運動鞋了——這雙一定要賣給我！”

大概是覺得光用語言無法表達她的急切，於是她摟住艾琳的小身子，也不顧自己大了艾琳整整一輪的年紀撒嬌道，“親愛的艾琳，姐姐的小寶貝，你就把這雙鞋子賣給我吧！艾琳，你就是我的小天使！我的聖母瑪利亞！”

艾琳和愛麗絲不自覺地同時打了個哆嗦。

“你真惡心。”愛麗絲做了一個嘔吐的表情。

“……你管我！”格瑞絲大概也意識到自己太諂媚了，臉紅地大叫，“艾琳才不會嫌棄我呢——我們是好朋友！”

艾琳抿了抿嘴，“我送給你們吧。你們喜歡什麽顏色？我可以給你們一人定制一雙——不要錢。”

或許她真的應該改變一下自己交朋友的態度和初衷了……

“我喜歡黑色！”格瑞絲搶著說道，“黑色的底色，條紋是紅色！”

“我想要白色，”愛麗絲說，“條紋要藍色吧。”

兩個人都沒有問為什麽這一雙不行，但也都沒有拒絕艾琳送鞋的好意。

格瑞絲癟嘴，“啊，我也喜歡白色啊……”

愛麗絲睨她，“你已經選了黑色了。”

“……我可以改。”

“那你改吧。”

“……算了，”格瑞絲苦惱地糾結了一會兒，“難得艾琳送我禮物，黑色就黑色吧。”說著又開心起來，“能不能在鞋子上印上我的名字？這樣就不會有人偷走啦！”

愛麗絲眼睛一亮，也看向艾琳。

“沒問題。”艾琳笑道，“為你們特制的鞋，當然會寫上你們的名字。”

兩個小女孩都笑了起來，“謝謝你。”

“不客氣，”艾琳輕松一笑，“我們是朋友，不是嗎？”

朋友之間，還是應該多點情誼，少點套路。

格瑞絲嘻嘻一笑，“我們當然是朋友啦！最好的朋友！”說完又想到什麽似的補了一句，“還有露絲！”

——回到了舅舅家的羅拉和艾琳之間見面少了很多，一般都是通過貓頭鷹聯系的，所以格瑞絲和愛麗絲沒見過羅拉，反而與經常來找艾琳的露絲關系不錯，尤其是格瑞絲和露絲，相似的性格讓兩人相處得比親姐妹都差不了什麽了。

愛麗絲也笑了，她深深地看了一眼艾琳，才說道，“……我們永遠都是朋友。”

說完了正事，三個小姑娘又開啟了八卦模式。

“你知道嗎，”格瑞絲神秘兮兮地說，“其實就算耐特家沒有綁架你，他們現在也在蘇格蘭場的黑名單上。”

艾琳想了一下，“……是那位管家先生？”

“有之前在耐特家工作的女仆說，曾在半夜的時候看到那位管家先生進了耐特夫人的臥室，然後一晚上都沒出來！”格瑞絲紅著小臉，“他們都說耐特小姐根本就不是耐特先生的孩子——她和那位管家先生長得一模一樣！”

驚天大八卦啊！艾琳原本以為耐特姐妹的私生子身份就足夠令人驚訝了，沒想到還有這樣勁爆的內幕。

“那是誰殺了那位管家呢？”艾琳問道，“是耐特夫人嗎？”

因為要去美國，未免日後被人發現端倪解釋不清，所以幹脆就一不做二不休地找人幹掉了自己的情夫，來個死無對證？

“只是懷疑啦，畢竟那個女仆說得有鼻子有眼的，大家都覺得很靠譜，”格瑞絲撇了撇嘴，“可惜他們已經不在英國了，不然爹地肯定能查出真相的。”

“……我覺得那個女仆很可疑，”愛麗絲突然說，“不如讓你的父親查一查那個女仆。”

“哎？”格瑞絲驚訝，“為什麽？——她就是個很普通的女仆啊！”

“因為她說出'真相'的時間太巧了，”艾琳接過愛麗絲的話說道，“她早不說晚不說，非要等到耐特一家去了美國才去說，怎麽看都有點故意將嫌疑引到耐特夫人頭上的意思。”

“而且管家在耐特家這麽多年，除了她之外竟然沒有別人知道他和耐特夫人的關系，說明這件事的保密度很高，他們不會允許任何一個知道這件事的人活在世上，一點也不行，有一點風吹草動，他們都寧可錯殺不能放過，既然這樣的話，為什麽女仆會知道呢？”愛麗絲說道，“如果是她偽裝得很好沒有被那兩個人發現，那她會不會在警察面前也是偽裝呢？”

“可她為什麽要這樣做？”格瑞絲不解，“如果她不跳出來，根本沒有人會懷疑她是不是在裏面扮演了什麽角色。”

“管家沒有妻子孩子嗎？”艾琳問，“他在耐特家待了那麽多年，作為耐特夫人的情人，他手裏不會沒有錢吧？那些錢現在在哪裏呢？”

作為一個立志成為倫敦歷史上第一位女性總警司的人，格瑞絲的腦洞突破天際，“你是說，那個女仆和管家有些什麽關系，她殺掉了管家就是為了錢？之所以讓大家的目光集中到耐特夫人的身上，是害怕被人發現她和管家的關系？”

“或許沒有那麽覆雜，”愛麗絲突然說，她隱蔽地看了艾琳一眼，“愛情有時候是盲目又瘋狂的。”

格瑞絲一頭霧水，“啊？”

五感敏銳地艾琳察覺到了愛麗絲的那一眼，有點莫名其妙地回了她一個疑問的眼神。

“總之，不如查一查那位女仆好啦，”愛麗絲打著哈哈移開視線，“不管怎樣，她的身上都有突破點的嘛。”

格瑞絲似懂非懂地點了點頭。

當夜，直到睡著之前，艾琳都一直在想愛麗絲最後的那一個眼神。

愛情是瘋狂而盲目的？

這和她有什麽關系？

她的“愛情”……難道是托比亞·斯內普？

可愛麗絲怎麽可能知道托比亞·斯內普和她的事？

一定是巧合吧。

……真是個可怕的巧合。

但，托比亞·斯內普……

現在回想起來，她和他之間，似乎也不是單純的愛情。

總覺得愛情不該是她和托比亞那樣的。

然而真正的愛情應該是怎麽樣的，她也不清楚——畢竟她前世今生也就和托比亞這一個異性親密接觸過。

算了。

反正這輩子都沒打算結婚了，估計是想不清楚了。

還是睡覺吧。

明天還得上課呢。

……

艾琳一直覺得格瑞絲的父親，邁克爾·鮑爾先生是一位非常有能力的人，但事實證明，鮑爾先生的能量遠遠大過她的想象。

本來只是希望能和體育總局的相關部門或相關人員搭上線，順便推廣一下普林斯家的新鞋子，同時表達一下普林斯對於英國體育發展的支持——主要表現在對國家隊的讚助上，卻沒有想到，鮑爾先生直接跳過了中間步驟，一出馬就搞定了相關部門和相關人員。

當格瑞絲通知艾琳，普林斯家的運動服已經通過篩選，成為奧運會英國代表隊的服裝讚助商之一，而普林斯新出的氣墊鞋和特制氣墊釘鞋成為英國代表隊唯一用鞋時，艾琳激動得差點一口氣沒喘上來直接暈過去。

她記得她設計的十套運動服和五雙運動鞋在一周前才做出樣品交給格瑞絲，結果一周後格瑞絲就帶來了這麽大的一個消息，要不是知道格瑞絲姓鮑爾，她都要懷疑格瑞絲其實是姓艾德裏或者溫莎了——現任首相克萊門特·艾德裏和國王喬治六世艾伯特·溫莎的姓氏。

“這有什麽好奇怪的，”格瑞絲哈哈大笑，“運動員們有那麽多套衣服，多一件少一件有什麽關系？何況你們的衣服還是最漂亮的，那些人又不是傻瓜，怎麽不知道代表隊出場代表的是英國的形象？要是穿得像鄉下來的下等人，他們還得擔心回家路上會不會被憤怒的民眾打一頓呢！至於鞋子，如果真的是為運動員們考慮，他們當然會選擇你們的氣墊鞋——除了英國，哪個國家還有這樣的鞋子？說出去他們也會覺得有面子！”

“那讚助費……”艾琳很擔心這麽大手筆的支持會讓普林斯“損失慘重”——要知道當艾伯特得知即將讚助明年奧運會的消息時，那張臉就像吃了鼻屎味的比比多味豆一樣難看。

“只用服裝和鞋子就夠了！但鞋子至少要準備一萬雙，”格瑞絲擠眉弄眼，“他們打算用這個去和別的國家'談生意'。”

艾琳松了一口氣，一萬雙鞋子，不算人工的話，成本大約在十幾萬英鎊，公司拿得出來。

想想被奧運讚助拖垮甚至直接拖破產的那些企業，艾琳由衷的覺得自己真是太幸運了。

作者有話要說： 39.5℃掛著水來更新…感覺自己棒棒噠~咩哈哈哈哈哈！~~~

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