第66章 維克的固執
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倫敦的十月, 天氣已經帶了些初冬的涼意, 散漫著濃密枝葉的冷杉筆直挺拔, 卻無法掩蓋那微微發黃的葉尖, 時光的年輪從不會因任何事停下刻畫的軌跡，一圈又一圈, 在這種瀕臨新老輪替的時刻，帶著一種壯麗蒼涼的美。
枝葉在風中颯颯響動, 維克先生站在明亮的玻璃窗前, 遠遠地望著那好像國家士兵一樣的樹木，目光沈沈，連手中的煙卷燒到了手指頭邊都沒有發覺。
“先生？”
剛上任沒多久的助理站在門邊，束著手有點拘謹。
維克漫不經心地“恩”了一聲，濃密的大胡子動也沒動。
“您真的決定要這樣做嗎？”助理亨利拿捏不定地問道, “如果普林斯小姐知道了……”
“知道了又怎麽樣？！”維克突然煩躁起來, “我並沒有試圖改變什麽, 之所以加入新的內容，是為了擴大客戶群客戶面, 你一個牛津大學新聞專業畢業的學生, 連這個都看不明白嗎？！”
亨利訥訥，“但我們說好了服裝版面由普林斯家獨家讚助的……”
“1萬2千英鎊和12萬英鎊！”維克狠狠地將煙頭杵進煙灰缸裏, “你會怎麽選？！”
亨利悶了一下，沒有說話。
正常人當然會選擇12萬英鎊，可問題是，《The Life》現在是普林斯家的產業, 不管是他亨利還是他的匯報上司維克，說穿了都是給普林斯打工的——是，這家雜志社的前身的確是維克的報社沒錯，但現在當家做主的普林斯，是那個小姑娘艾琳·普林斯，她會容許維克先生這樣撕毀合約嗎？
“再說了，只是加入幾頁男裝的內容，既不會影響普林斯的女裝宣傳，又能得到更多的讚助，有什麽不好？”維克繼續說道，像是在勸服亨利，又仿佛想要說服自己，也給自己增添點信心，“雅格獅丹是倫敦時尚界永恒經典的象征，又是老品牌，能和他們合作是我們的榮幸，哪怕是普林斯知道了，也沒道理會拒絕！”
亨利低下了頭，“那……就這麽排版？”
“就按我說的辦！”維克扯了扯衣領，“樣本什麽時候能出來？”
“……三天吧。”
“很好。”維克擺了擺手，“三天後直接把樣本給我，我去和普林斯那邊說。”
亨利抿了抿嘴，總覺得有哪裏不對勁，但具體是什麽地方不對，他又說不出來。
維克惱火地瞪了他一眼，“還待在這裏做什麽？你很閑嗎？！”
亨利什麽也沒想明白，只好先退了出去。
不大的空間裏只剩下了維克一個人。
“12萬英鎊啊。”大胡子先生仰面靠坐在扶手椅上，喃喃自語，“誰會不動心呢？這麽大的一筆讚助，只是希望能在雜志上打打廣告……為什麽要拒絕？……不管是為了雜志社還是……是的，艾琳也會動心的……”
窗外，一陣風吹來，一片半綠半黃的葉子抖了幾抖，打著旋兒飄落下來。
……
當艾琳在她的專業課裏欲生欲死的時候，最新一期的《The Life》上市了。
《The Life》1946年7月才創刊，銷量本就不怎麽樣，要不是普林斯裁縫店裏擺了幾本，每當有顧客上門的時候就會送出一本，只怕銷量連1千本都達不到，好在第一版的內容在多方聯合審核下尚且過關，艾琳又充分結合了後期時裝生活類雜志的版面結構，質量上至少有了保證，所以那些拿回免費書的貴婦人們或多或少會在聚會時提上那麽一句兩句——雜志不像衣服，做衣服的裁縫可以敝帚自珍藏著掖著，雜志就無所謂了，一個人是看，十個百個也是看，她們先看了，還能顯得她們有品位夠新潮，基於這種心理，物美價廉的《The Life》從第二期開始達到了3000本，更有其他地區的書報商找上門來，希望能在當地發售這本雜志。
到了9月初，《The Life》出第三刊，銷量就勢如破竹地突破了1萬本，當然，這和《Vogue》英國版每月50萬冊的發行量不能比，但對於一個新出茅廬的雜志來說，這個成績很不錯了。
《The Life》不像《Vogue》，它的內容就像它的名字，包括了生活的各個方面，裏面分為衣食住行四大板塊，後面幾項暫且不說，只說“衣”的部分，作為投資人，這個版塊自然是由東家普林斯全部承包，在第一期裏就拿出了海量的設計圖讓倫敦的女人們為之嘩然，第二期第三期也依舊是同樣的拿圖砸人的風範，只是第四期，本該是普林斯女裝的部分被男裝代替了，僅僅剩下的幾頁女裝部分則是大量關於普林斯裁縫店的文字介紹和零零散散的幾張套裝設計圖。
——艾琳還是從格瑞斯那裏知道這件事的。
因為格瑞斯問她，“《The Life》這一期為什麽沒有出洛麗塔系列的裙子？”
在上一期的《The Life》裏，編者在“衣”的最後部分貼了一張圖，上面寫著“來自普林斯的洛麗塔——敬請期待”，每期一個新風格是普林斯的特點，《The Life》很好的貫徹了這一點，第一期的田園風，第二期的哥特風，第三期的淑女風讓許多女性們愛不釋手，雜志銷量更是節節攀升，艾琳特地精心設計了第四期的洛麗塔風格，誰知竟然沒有出現在雜志上！
艾琳第一時間就意識到了不對，也顧不得身份暴露，直接和格瑞斯說了一聲，就披著衣服出門了。
走到沒人的拐角，她立刻施展了幻影移形。
這個六年級的法術對於魔力的消耗非常大，艾琳緩了緩神，才在小精靈米洛的攙扶下出了門。
等她到了雜志社的時候，時間已經是晚上八點。
雜志社的員工們都已經下班回家了，只有助理亨利還在收拾著文件。
“維克呢？”
小小年紀的艾琳如今身高只剛過了亨利的腰，可亨利卻在見到她的那一刻立馬就繃直了身子，“普林斯小姐！”
艾琳手中握著最新一期的《The Life》，面無表情，“維克呢？”
“維克先生已經下班——”
話說到一半，無意間望見艾琳眼神的亨利只覺得周身仿佛被冰水澆過，刺骨的寒意讓他忍不住打了個哆嗦，“我馬上給他打電話！”
艾琳望著亨利忙不疊跑走的身影，攤開了手中最新一期的《The Life》。
英俊的男模微笑著註視著前方，嘴角掛著溫文爾雅的笑，看起來一派精英人士的範兒。
光是這張臉來說，的確是好看的。
可他不該出現在這本雜志上，也不該出現在這個欄目裏。
艾琳坐在沙發上，半合著眼，手指敲擊著膝蓋。
亨利進來的時候，差點兒以為這位小祖宗睡著了。
但——怎麽可能睡得著呢？
他在看到小姑娘的第一眼就知道，維克先生一定是沒有把樣版拿給普林斯小姐過目，不然她不會這麽晚了還到雜志社來。
維克先生惹麻煩了。
這是亨利的第一念頭。
第二念頭則是——如果維克先生要離職，我該不該跟他一起走？
他是維克先生招進來的員工，從某方面來說，他默認了就是維克的人，以他對維克近幾個月來的了解，維克絕不是一個甘於屈居人下的人，雖然他不明白維克先生為什麽會待在這家雜志社沒有離開——得了吧他才不信維克先生是因為舍不得他創業的地方才不走呢！但如果維克先生真的離開了，他又該何去何從？
亨利站在艾琳身邊，目光不著痕跡地打量這位小老板。
他知道這個小姑娘，不光是因為她是雜志社的老板，而且還因為普林斯時裝公司，聽說那家公司的董事長就是小姑娘的姐姐，埃琳娜·普林斯——二十二歲的天才女老板，時尚界的人是這樣稱呼她的。
普林斯家的人都那麽厲害嗎？
想想他六歲的時候在做什麽，再看看現在二十二歲的他，亨利覺得，自己簡直連普林斯姐妹倆的一根手指頭都比不上——人家的手指還能畫設計圖呢？你的呢？能幹什麽？
艾琳依舊瞇著眼睛一副快要睡著的樣子，亨利想了想，拿了條毛毯過來輕輕給她蓋上。
在他輕手輕腳搭好毛毯想要退開的時候，他聽到小姑娘軟軟的聲音，“謝謝。”
“不，不客氣！”亨利手忙腳亂地站起來，看起來很不安。
出乎意料的是，小姑娘沒有睜開眼的意思。
亨利感覺自己提起來的心又落了回去——不知怎麽回事，他面對著這個小老板總是特別緊張！
沈默了好一會兒，亨利輕輕開口，“維克先生也是為了雜志社，”他半是解釋半是勸慰，“雅格獅丹開了12萬英鎊的高價，雜志社別的廣告加起來也沒有這麽多錢。”
艾琳沒有說話，不知道是聽見了還是沒聽見。
亨利壯著膽子說了這些話沒有得到反應，他也不敢再說下去了。
空氣裏一陣沈寂。
直到不遠傳來門被推開的聲音，兩個人一同望了過去。
西裝筆挺的維克邁著沈穩的步子走了進來。
“我不會認錯的，”他一邊走一邊沈聲說，看起來很冷靜的樣子，“艾琳，我知道你很聰明，是的，誰不知道普林斯家的兩位小姐都是天才？”
維克走到艾琳對面的沙發前，他沒有坐下來，而是低著頭俯視著她，“但這一次我不認為你是對的，雜志的存在本來就要依靠廣告，雅格獅丹的品牌暫且不說，光是廣告費，就足夠雜志社一年的花銷了。”
艾琳這時才睜開眼，眼裏看不出絲毫情緒，“說完了？”
作者有話要說： 又是周末了哈哈哈！每到周五就好像重新活過來一樣！明天要去哪裏浪呢？
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“先生？”
剛上任沒多久的助理站在門邊，束著手有點拘謹。
維克漫不經心地“恩”了一聲，濃密的大胡子動也沒動。
“您真的決定要這樣做嗎？”助理亨利拿捏不定地問道, “如果普林斯小姐知道了……”
“知道了又怎麽樣？！”維克突然煩躁起來, “我並沒有試圖改變什麽, 之所以加入新的內容，是為了擴大客戶群客戶面, 你一個牛津大學新聞專業畢業的學生, 連這個都看不明白嗎？！”
亨利訥訥，“但我們說好了服裝版面由普林斯家獨家讚助的……”
“1萬2千英鎊和12萬英鎊！”維克狠狠地將煙頭杵進煙灰缸裏, “你會怎麽選？！”
亨利悶了一下，沒有說話。
正常人當然會選擇12萬英鎊，可問題是，《The Life》現在是普林斯家的產業, 不管是他亨利還是他的匯報上司維克，說穿了都是給普林斯打工的——是，這家雜志社的前身的確是維克的報社沒錯，但現在當家做主的普林斯，是那個小姑娘艾琳·普林斯，她會容許維克先生這樣撕毀合約嗎？
“再說了，只是加入幾頁男裝的內容，既不會影響普林斯的女裝宣傳，又能得到更多的讚助，有什麽不好？”維克繼續說道，像是在勸服亨利，又仿佛想要說服自己，也給自己增添點信心，“雅格獅丹是倫敦時尚界永恒經典的象征，又是老品牌，能和他們合作是我們的榮幸，哪怕是普林斯知道了，也沒道理會拒絕！”
亨利低下了頭，“那……就這麽排版？”
“就按我說的辦！”維克扯了扯衣領，“樣本什麽時候能出來？”
“……三天吧。”
“很好。”維克擺了擺手，“三天後直接把樣本給我，我去和普林斯那邊說。”
亨利抿了抿嘴，總覺得有哪裏不對勁，但具體是什麽地方不對，他又說不出來。
維克惱火地瞪了他一眼，“還待在這裏做什麽？你很閑嗎？！”
亨利什麽也沒想明白，只好先退了出去。
不大的空間裏只剩下了維克一個人。
“12萬英鎊啊。”大胡子先生仰面靠坐在扶手椅上，喃喃自語，“誰會不動心呢？這麽大的一筆讚助，只是希望能在雜志上打打廣告……為什麽要拒絕？……不管是為了雜志社還是……是的，艾琳也會動心的……”
窗外，一陣風吹來，一片半綠半黃的葉子抖了幾抖，打著旋兒飄落下來。
……
當艾琳在她的專業課裏欲生欲死的時候，最新一期的《The Life》上市了。
《The Life》1946年7月才創刊，銷量本就不怎麽樣，要不是普林斯裁縫店裏擺了幾本，每當有顧客上門的時候就會送出一本，只怕銷量連1千本都達不到，好在第一版的內容在多方聯合審核下尚且過關，艾琳又充分結合了後期時裝生活類雜志的版面結構，質量上至少有了保證，所以那些拿回免費書的貴婦人們或多或少會在聚會時提上那麽一句兩句——雜志不像衣服，做衣服的裁縫可以敝帚自珍藏著掖著，雜志就無所謂了，一個人是看，十個百個也是看，她們先看了，還能顯得她們有品位夠新潮，基於這種心理，物美價廉的《The Life》從第二期開始達到了3000本，更有其他地區的書報商找上門來，希望能在當地發售這本雜志。
到了9月初，《The Life》出第三刊，銷量就勢如破竹地突破了1萬本，當然，這和《Vogue》英國版每月50萬冊的發行量不能比，但對於一個新出茅廬的雜志來說，這個成績很不錯了。
《The Life》不像《Vogue》，它的內容就像它的名字，包括了生活的各個方面，裏面分為衣食住行四大板塊，後面幾項暫且不說，只說“衣”的部分，作為投資人，這個版塊自然是由東家普林斯全部承包，在第一期裏就拿出了海量的設計圖讓倫敦的女人們為之嘩然，第二期第三期也依舊是同樣的拿圖砸人的風範，只是第四期，本該是普林斯女裝的部分被男裝代替了，僅僅剩下的幾頁女裝部分則是大量關於普林斯裁縫店的文字介紹和零零散散的幾張套裝設計圖。
——艾琳還是從格瑞斯那裏知道這件事的。
因為格瑞斯問她，“《The Life》這一期為什麽沒有出洛麗塔系列的裙子？”
在上一期的《The Life》裏，編者在“衣”的最後部分貼了一張圖，上面寫著“來自普林斯的洛麗塔——敬請期待”，每期一個新風格是普林斯的特點，《The Life》很好的貫徹了這一點，第一期的田園風，第二期的哥特風，第三期的淑女風讓許多女性們愛不釋手，雜志銷量更是節節攀升，艾琳特地精心設計了第四期的洛麗塔風格，誰知竟然沒有出現在雜志上！
艾琳第一時間就意識到了不對，也顧不得身份暴露，直接和格瑞斯說了一聲，就披著衣服出門了。
走到沒人的拐角，她立刻施展了幻影移形。
這個六年級的法術對於魔力的消耗非常大，艾琳緩了緩神，才在小精靈米洛的攙扶下出了門。
等她到了雜志社的時候，時間已經是晚上八點。
雜志社的員工們都已經下班回家了，只有助理亨利還在收拾著文件。
“維克呢？”
小小年紀的艾琳如今身高只剛過了亨利的腰，可亨利卻在見到她的那一刻立馬就繃直了身子，“普林斯小姐！”
艾琳手中握著最新一期的《The Life》，面無表情，“維克呢？”
“維克先生已經下班——”
話說到一半，無意間望見艾琳眼神的亨利只覺得周身仿佛被冰水澆過，刺骨的寒意讓他忍不住打了個哆嗦，“我馬上給他打電話！”
艾琳望著亨利忙不疊跑走的身影，攤開了手中最新一期的《The Life》。
英俊的男模微笑著註視著前方，嘴角掛著溫文爾雅的笑，看起來一派精英人士的範兒。
光是這張臉來說，的確是好看的。
可他不該出現在這本雜志上，也不該出現在這個欄目裏。
艾琳坐在沙發上，半合著眼，手指敲擊著膝蓋。
亨利進來的時候，差點兒以為這位小祖宗睡著了。
但——怎麽可能睡得著呢？
他在看到小姑娘的第一眼就知道，維克先生一定是沒有把樣版拿給普林斯小姐過目，不然她不會這麽晚了還到雜志社來。
維克先生惹麻煩了。
這是亨利的第一念頭。
第二念頭則是——如果維克先生要離職，我該不該跟他一起走？
他是維克先生招進來的員工，從某方面來說，他默認了就是維克的人，以他對維克近幾個月來的了解，維克絕不是一個甘於屈居人下的人，雖然他不明白維克先生為什麽會待在這家雜志社沒有離開——得了吧他才不信維克先生是因為舍不得他創業的地方才不走呢！但如果維克先生真的離開了，他又該何去何從？
亨利站在艾琳身邊，目光不著痕跡地打量這位小老板。
他知道這個小姑娘，不光是因為她是雜志社的老板，而且還因為普林斯時裝公司，聽說那家公司的董事長就是小姑娘的姐姐，埃琳娜·普林斯——二十二歲的天才女老板，時尚界的人是這樣稱呼她的。
普林斯家的人都那麽厲害嗎？
想想他六歲的時候在做什麽，再看看現在二十二歲的他，亨利覺得，自己簡直連普林斯姐妹倆的一根手指頭都比不上——人家的手指還能畫設計圖呢？你的呢？能幹什麽？
艾琳依舊瞇著眼睛一副快要睡著的樣子，亨利想了想，拿了條毛毯過來輕輕給她蓋上。
在他輕手輕腳搭好毛毯想要退開的時候，他聽到小姑娘軟軟的聲音，“謝謝。”
“不，不客氣！”亨利手忙腳亂地站起來，看起來很不安。
出乎意料的是，小姑娘沒有睜開眼的意思。
亨利感覺自己提起來的心又落了回去——不知怎麽回事，他面對著這個小老板總是特別緊張！
沈默了好一會兒，亨利輕輕開口，“維克先生也是為了雜志社，”他半是解釋半是勸慰，“雅格獅丹開了12萬英鎊的高價，雜志社別的廣告加起來也沒有這麽多錢。”
艾琳沒有說話，不知道是聽見了還是沒聽見。
亨利壯著膽子說了這些話沒有得到反應，他也不敢再說下去了。
空氣裏一陣沈寂。
直到不遠傳來門被推開的聲音，兩個人一同望了過去。
西裝筆挺的維克邁著沈穩的步子走了進來。
“我不會認錯的，”他一邊走一邊沈聲說，看起來很冷靜的樣子，“艾琳，我知道你很聰明，是的，誰不知道普林斯家的兩位小姐都是天才？”
維克走到艾琳對面的沙發前，他沒有坐下來，而是低著頭俯視著她，“但這一次我不認為你是對的，雜志的存在本來就要依靠廣告，雅格獅丹的品牌暫且不說，光是廣告費，就足夠雜志社一年的花銷了。”
艾琳這時才睜開眼，眼裏看不出絲毫情緒，“說完了？”
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