第二天一早, 艾琳就去了漢克斯家, 迎接她的是紅發姑娘委屈的小臉蛋。

“艾琳！”

“怎麽了？”艾琳看著露絲, 紅發姑娘的臉色很不好。

“那些人太過分了！”露絲哭著說, “他們偷了我們的創意不說，還敢綁架傑克！”

艾琳一驚, “綁架？！”

“露絲！別胡說！是我自己跟著他們走的。”傑克走過來，他的臉上青青紫紫的, 一看就是被人揍了, “普林斯小姐，上午好。”

“呃，上午好，”這個時候還這麽形式化的打招呼，是不是有點不太合適？“你還好？”

“我很好。”一段時間不見, 傑克仿佛成熟了很多, “這只是普通的商業競爭而已, '露絲娃娃'賣得那麽好，想要分一杯羹的人不止一個兩個, 只是這個特別難纏罷了。”

“他們做了什麽？”艾琳問, “漢克斯先生怎麽說？”

“爹地沒說什麽，只說當時註冊專利時不該只註冊名字的, ”露絲搶著回答，“現在滿大街都是'莉莉娃娃'，'露絲娃娃'都快被擠得沒邊了！”

“為什麽？”就算有仿品，也不該對“露絲娃娃”造成這麽大的打擊啊。

“是我的疏忽。”傑克沈聲說, “他們偷走了最新即將推出的系列圖紙，搶在我們之前占領了市場，而且他們對於價格壓得很低，這是我的失誤。”

“怎麽能怪你呢！”露絲著急得直抹眼淚，“分明是那個愛娃小姐和諾蘭少爺不好！要不是諾蘭少爺不小心被他的好表妹偷走了設計圖，怎麽會變成現在這樣！”

艾琳詢問性的看了傑克一眼。

傑克默默地垂下了眼睛，“諾蘭少爺也不是故意的……他也有他的難處。”

豪門多恩怨，何況還是伯爵家，那些是是非非就更多了，傑克一副不想多說的樣子，艾琳也不會沒眼色的多問。

“漢克斯先生呢？”這麽久還沒見他出來，不會氣病了吧。

兄妹倆的表情不約而同的古怪起來。

露絲氣鼓鼓的表情仿佛被放了氣的氣球，一下就癟了下去，“他和媽咪去旅游了。”

艾琳目瞪口呆，“他不知道？”

家裏發生了那麽大的事竟然夫妻倆去旅游了！漢克斯先生看著不像那麽沒心眼的人啊。

“他們三個月前就出發了，”傑克尷尬的咳了一聲，“現在應該正在從印度趕回來的路上。”

艾琳：“……”

“綁架又是怎麽回事？”

“只是去問問話而已，”傑克輕描淡寫地說，“諾蘭少爺已經警告過他們了，不會有下次了。”

露絲氣壞了，“只是警告就完了？他們還打了你！”

“那又怎樣？”傑克面色不變，“那家人背後站的人是溫莎公爵，你覺得我們能做什麽？”

“溫莎公爵？”艾琳疑惑又驚訝，“難道是那位'不愛江山愛美人'的前任國王陛下？”

露絲快言快語，“可不就是那位專愛和有夫之婦勾搭的——”

“露絲！”傑克嚴厲的打斷她，“不許這樣說！”

露絲嚇了一跳，眼眶紅了，“不說就不說！就算我不說，全英國人也知道那位夫人就是納粹腳下的一只母狗！”

說完，她哇哇大哭著往樓上跑走了。

艾琳望著紅發小姑娘跑走的背影，“她也是擔心你。”

“我知道，但我不能讓露絲因為說出了某些不該說的話被有心人惦記上——誰也不知道會不會隔墻有耳，哪怕是在家裏。”傑克的神色終於沒那麽緊繃了，而是帶了些令人心驚膽寒的戰意，或許是察覺到自己的話語太有歧義，他壓低聲音解釋道，“艾琳，我不是指你……我們的外公外婆是猶太人，他們死在了集中營。”

艾琳了然。

猶太人在二戰中被納粹瘋狂屠殺，露絲會這麽激動很難說是不是想到了那曾經疼愛她，卻在集中營被折磨致死的兩位老人家。

“那你打算怎麽辦？你們打算把娃娃生意讓出去？”因為背景牽涉到退位的前任國王，艾琳覺得漢克斯家很有可能選擇偃旗息鼓，畢竟他們現在的行為看著就像是息事寧人。

或許她該感謝那些自詡高貴的男人們沒有把專註於“女人們的小愛好”的普林斯家看在眼裏，不然的話，怎麽會只有一個愛德華茲家跳出來打擂臺？

“不，當然不。”傑克臉色沈沈，“是的，他們打著前國王的旗號欺壓民眾，我們沒法反抗，連諾蘭伯爵都不好多說什麽。但——我得讓他們知道，英鎊不是那麽好賺的。”

艾琳挑眉，“你的意思是？”

“他們不是會偷設計圖，會搶新系列嗎？”傑克冷笑，“那我們就再做一個新系列好了——我要堂堂正正的打敗他們！”

“很好。”艾琳手動點讚，“有什麽想法了嗎？”

然後她就看到傑克亮晶晶的目光凝在了她身上。

艾琳：“……”不要是她想的那樣。

“工作室的設計師被他們挖走了一大半，現在留下的造成一個系列的全部設計至少需要三個月。三個月，”傑克抿了抿嘴，“倫敦還記不記得'露絲娃娃'都很難說了——我知道你的時裝公司事情很多，上個月你拿來了好幾十張圖紙，我沒有來得及去備案，結果現在被偷走了，這全是因為我的疏忽，但這不該讓整個玩具作坊的工人來買單。”如果作坊倒閉，工人自然也要另尋出路了，偏偏漢克斯家一直是跟著普林斯的腳步，所以對待勞工十分優厚，雇傭關系也很和諧。

少年的表情沮喪難過又後悔。

“現在我手上要出的設計圖太多了，”時裝公司的研發部人員都沒有到位，更別說還沒影的設計部了，所有高定服也好，大眾裝也罷，還有高跟鞋方面，甚至剛出品沒多久的童裝設計圖基本來自艾琳一個人，她實在是自顧不暇，娃娃系列衣服不難，難的是配套的小家具和小配飾，那些小小的東西看著不起眼，卻是最花心思的，畢竟每一件都要貼合系列主題，既要精致又要有趣，才能充分調動購買欲不是？所以艾琳對於傑克的提議想都沒想就拒絕了，不過這不意味著她會看著尚未完全站穩腳跟就被打壓的漢克斯家一蹶不振，“為什麽不考慮出一個2.0版？”

“什麽2.0？”傑克楞了，“2個一起出售？”

艾琳也楞了一下，“兩個半價麽？這倒也是種出售思路——不過我說的不是這個。”

她解釋說，“2.0麽，你可以把它理解成升級版的'露絲娃娃'，也可以理解成比現在的娃娃更精致、更卓越的娃娃。現在的'露絲娃娃'只有換衣服的功能，如果它們的胳膊和腿都能動呢？只能換衣服的娃娃和不僅能換衣服，還能擺出各種動作的娃娃，她們會更喜歡哪一種？”

傑克的眼睛噌地一下就亮了，“當然是能動的娃娃！噢上帝！你簡直就是天才！——我是說，這太簡單了，那些工人已經抱怨過很多次制作模具的麻煩了！做四肢的話再拼起來——太棒了！”

他看起來很想給艾琳一個熊抱。

艾琳連忙退了幾步，“那你好好琢磨一下吧，我先去看看露絲。”

露絲小姑娘出乎意料地沒有能在被子裏哭，艾琳敲門進入的時候，她正嘟著嘴把玩著那個專屬於她的紅發娃娃，試圖給她穿上一件特別緊的禮服裙。

“嘿，露絲，”艾琳從來都不是一個會安慰人的姑娘，“你在生氣嗎？”

“不，沒有。我只是覺得，傑克他太辛苦了——你們聊完了？”露絲沒有擡頭，“既然你們聊完了，這件事應該就能得到解決了。”

艾琳認真地看了看她，竟然無法確定她是不是言不由衷：看來通過這件事得到成長的不止是傑克，還有露絲。

“艾琳，我知道你很厲害，”露絲放下手中的娃娃，“你可不可以教教我？我希望以後能幫上傑克的忙。”她捂住臉，“我真害怕他又被人帶走了。”

這個世界上最令人恐懼的事情就是明知道自己關心的人遇上了危機，自己卻無能為力的那種感覺。

艾琳不知該說怎麽，她不過是重生了一次比別人多了點見識，又能教別人什麽？

只是——

艾琳想，當時露絲一定很擔心哥哥回不來吧？

她突然無比地遺憾漢克斯家一個巫師都沒有，不然的話，傑克怎麽會遭遇那樣的危險？

有些時候，巫師的力量的確挺方便的。

艾琳在心裏嘆了口氣，“你想學什麽？”

如果是在她能力範圍內的，她盡可以幫助他們。

露絲擡起頭，定定的看了她好一會。

“算啦，我就是說說而已，難道讓你教我讀書嗎？”露絲忽然露出一個調皮的笑，“我打算去報個跆拳道班！還有傑克也得一起去！這樣以後就不怕打不過別人了！”

艾琳想了想，沒再多說。

漢克斯家畢竟不像時裝公司那樣實時都在艾琳眼皮底下，而且兩家只是合作關系，她過問太多人家還以為她想插手漢克斯家的經營，所以有時候信息不太流通，譬如這次，要不是羅拉說起，她都不知道漢克斯家出了這樣的事。

不過好在漢克斯家是普通人，請保鏢太誇張，學點防身的功夫倒是很實用，只是如果遇上的是槍子，就算是魔法界的防禦首飾也擋不住啊。

“不如再學學射擊吧。”艾琳建議——就算不能保證躲過槍子，好歹也能有那麽個意識，知道槍是怎麽玩的，說不定就能躲過去了呢？

“好主意！或許還能隨身配一把槍？”露絲異想天開地說，“再遇到壞人，就直接幹掉他！”

艾琳：“……”這氣勢擱在霍格沃茨一定是個格蘭芬多。

作者有話要說： 繼續搬家的一天~感覺自己在蛻皮~哈哈哈哈哈哈哈~

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