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第九十章 替代

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第九十章 替代

嬉鬧過後,等周懷年的身影徹底消失在她的眼前時,穆朝朝的心裏忽而一陣莫名的酸澀。不待她調整心緒,阿笙領著人已經走進了門。

“穆小姐,人來了。”阿笙恭敬地向沙發上的穆朝朝作了揖,而後往一邊讓了讓,使得跟在他後頭的女人能被穆朝朝輕易所見。

“你就是……霜雲?”穆朝朝面露微笑,眼睛已忍不住地將跟前的女人從頭到腳打量了一遍。然而,女人始終低著頭,並不敢去看這小公館裏的女主人。

她雙手交疊在一起,並挨於腰側,微微屈膝,向著穆朝朝行了一個舊時的福禮,“回夫人的話,小女正是霜雲。今日冒昧進府叨擾,還請夫人見諒。”

不僅是她行禮說話頗有舊時女人的風儀,連她身上的裝束都帶有前朝的影子。腦後低低地挽著一個元寶髻,無過多繁覆的裝飾,只一枚荷花樣的銀簪斜插在發髻上,樸實無華,卻又素凈可人。月白色帶天青紋的斜襟漢服穿在她身上,雖襯不出她玲瓏的腰身,卻也掩不住她裊裊娉婷的模樣。她眉眼低垂著,似是在盯著自己繡鞋上的那對鴛鴦在看,而雙腿始終微屈著,是在等主人家發話才能算是禮畢。

然而穆朝朝也是頭一次與這樣身份的女子打交道,想要起身上前扶她一把,卻又覺得太過熱情的話,是否會顯得刻意?但要她端著架子,卻也是不大可能做到的。於是,穆朝朝仍舊坐著,可言語中便多有周到的意味,“霜雲小姐快別行禮,請坐下來喝口茶吧。”

霜雲輕點了一下頭,緩緩起身道謝:“霜雲謝過夫人。”

等她在穆朝朝左手邊的沙發上落座,便有傭人將沏好的茶端了上來。霜雲再度謝過端茶的人,只是那麽微微地擡了一下臉,才叫好奇她面容的主人家總算是看到了她的“廬山真面”。

要說與她有多像吧,穆朝朝倒是看不太出來,但憑霜雲自己的那張臉,穆朝朝以為真能算得上是出類拔萃。呵,怪不得那人總往她那兒跑了……穆朝朝心裏頭那點子酸醋,時不時地冒出來激她一下,是她自己全然沒法控制的。不過好在,她清楚自己接下來要做的事,故而是不會在這上面較真兒的。

穆朝朝端起自己手邊的茶,輕抿了一口,而後很友善地開口問霜雲:“我聽阿笙說,霜雲小姐今日來,是有要事想見周先生?”她見霜雲點點頭,繼而又說道:“周先生近來身體有恙,已有些日子不曾見客了。霜雲小姐若是信得過我,不妨對我說一說?”

霜雲聽到這話,兩道柳葉般的細眉便擰在了一起,且面上也毫不掩飾地流露出了擔憂的神色,“先生是真病了?很要緊嗎?”

穆朝朝輕嘆一聲,對她說道:“藥總是在吃的,雖說恢覆得較慢,但總比一天天地壞下去要強。”

霜雲聽她如此說,心裏不可避免地緊揪了一下,一時覺得自己在這會兒還來勞煩他,實在是過意不去,“夫人,我……我不知先生病得這樣厲害,否則我一定不敢來打擾他。”

穆朝朝見她眼裏閃了淚光,像是自責又像是因關切而顯露出的無措,這讓穆朝朝不能不猜測,這女子對周懷年的情意當是有些深的。於是,她勉力在臉上擠出一點微笑,而後對霜雲說道:“不要這麽說,就算霜雲小姐今日不來,這幾日我也想抽空去看一看你的。”

霜雲微楞了一下,問她道:“夫人您說您要找我?”

穆朝朝頷首,轉而說道:“還是你先說說吧,你來找周先生是有什麽事兒嗎?”

霜雲咬著唇猶豫了一下,緊接著突然對著穆朝朝就跪了下去。

“霜雲小姐!”穆朝朝這會兒已忘了先前的那些亂想,第一反應便是起身去攙她。

然而霜雲始終將額頭抵著地面,如何也不願起身,“夫人,求您幫幫我吧!惜雲館如今已經讓日本人給占了,我逃出來以後,眼下已是無家可歸了。為了來找先生,我還花光了身上的積蓄來對付租界那些外國的大兵,就這樣他們才肯放我進來。夫人,我沒處去了,求您留我在身邊當個丫鬟也好,或是做個粗使也罷,總之還求您別趕我走,求求您……”

霜雲聲淚俱下地直拿自己的額頭磕地,這是穆朝朝最看不得的情形,“起來,你先起來說話。你不起,叫我如何給你做安排?”

有了這話,穆朝朝才好不容易將她勸起來。而後又攙她在沙發上坐好,等她緩和了情緒以後,穆朝朝才又問道:“日本人是不是在惜雲館裏做了不好的事情?”

霜雲聽到這話,眼淚覆又大顆大顆地掉了下來,“那不是人……那是比禽獸都不如的畜生!我們是身份低賤,但也從來沒有受過那樣的侮辱。不論反抗或是不反抗,都一樣要受到虐待。更可怕的是,他們甚至,甚至連屍體都不放過!”

這時的霜雲雖然仍是哭著在說這話,但她眼中的憤恨已經代替了方才的委屈和可憐。在女人那張梨花帶雨的臉上,穆朝朝看到了某種果敢和堅毅的神情,仿佛也看到了一點她自己的影子,這讓她的心受到了不小的觸動。同時,這也是自上海開戰以來,她頭一次真切地感受到了日本人極其殘暴的行徑。

穆朝朝的眉心微蹙著,緩緩吐出一口氣,而後問霜雲:“霜雲,若是讓你離開上海,你願意麽?”

霜雲楞了一下,眼淚還掛在臉上,“夫人是怕我會影響您和先生的關系,所以要把我送走嗎?夫人您聽我解釋,我與先生什麽事都沒有。先生每回來惜雲館找我,也只是讓我給他唱唱曲兒,或是安靜地陪在他身邊而已。夫人,我們……”

穆朝朝擡了一下手,打斷她的話,“我沒有這個意思。相反,從前有你陪在他身邊,我還需要謝謝你。現在,我只想知道,你願意離開上海,離開這個戰亂之地嗎?”

霜雲想了想,重重地點了幾下頭,“我聽夫人的,夫人讓我去哪兒,我便去哪兒,只要不是回惜雲館,我都願意。”

穆朝朝微微頷首,而後對一旁的阿笙說道:“先生在租界不是還有幾間空著的商鋪麽?一會兒你挑一間好一點的,讓人收拾出來,作為霜雲小姐暫時的落腳之地。還有,再取一些錢來,送予霜雲小姐作傍身用。”

“是。”阿笙答道,領著連鞠了好幾個躬的霜雲,送她出去。

而穆朝朝此時也站起了身,她走到霜雲的身邊,親自將她送上了車。

阿笙已經按穆朝朝的吩咐,事無巨細地交代了汽車夫,而穆朝朝仍舊還要親自再叮囑一些更加瑣碎的事。這讓坐在汽車上的霜雲眼裏含淚,頗為感慨。原以為周懷年這位“外室夫人”會是個不好相與的人,但萬萬沒想到的是,她對自己竟然如此慷慨又友善。

穆朝朝向她揮別的時候,霜雲忍不住趴到車窗上,十分真誠地對她說道:“夫人,我會記住您的恩情的,以後夫人有用得著我的地方,我一定盡心地為您去辦。”

穆朝朝微笑著點了一下頭,好似玩笑般地對她說道:“往後若是再遇見,就別叫我夫人了。我姓穆,叫我穆小姐就可以。”

說完這話,也未等霜雲回應,她擡起手來輕輕一揮,汽車便被發動了起來。

汽車駛離小公館,在等霜雲那張映在車玻璃上的臉漸行漸遠時,穆朝朝仿佛閑聊般地問身邊的阿笙道:“你家先生說,是因為她長得像我,那會兒他才總去她那兒的。依你來看,你覺得她哪裏長得像我?”

阿笙如何能想到穆朝朝會問這話,他本就嘴笨,怎麽可能說出一個穆朝朝愛聽的正確答案?於是他撓了撓頭,只能支支吾吾地答道:“長得像麽?不像吧?她哪能和穆小姐比呢?”

穆朝朝橫他一眼,命令他道:“別油嘴滑舌,好好說話!”

阿笙很為難地笑了笑,最後只好老老實實地回答道:“看五官好像是不像,但是……就是……就是某些時候的神情看起來有些像,可我也說不好是哪些時候看著像……”

這回答還算中肯,穆朝朝不打算再為難他了。她笑了一下,聲音低下來,站在那兒仿佛自言自語地說道:“若是她能陪在你們先生身邊,大概我也能放心了吧……”

阿笙不知是沒聽清,還是沒聽懂,他楞了一下,立馬追問道:“什麽?您說什麽?”

穆朝朝沒有立刻回答他,而她臉上的笑正在慢慢斂去,直至那張臉變得沈靜下來,她才看著阿笙,一個字一個字很認真地對他說道:“阿笙,你要記住,一切都要以你家先生為重,沒有例外,你記住了嗎?”

阿笙將她的話在心裏默默過了兩遍,而後點頭,拱手向前,很是鄭重地回應她的話:“穆小姐您放心,我記住了。”

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