第68章
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第68章
068
賈灩去榮禧堂找王夫人說話。
王夫人為寧國府的事情忙得嘴上冒泡，見了賈灩來，連忙叫人奉茶，拉著她一起在炕上坐下。
說起寧國府的事情，王夫人說：“我先前還是想得太簡單，東府那邊的事情千頭萬緒，如今侄媳婦和蓉兒媳婦身體欠恙，我也不好事事去問她們。那些奴才，年輕的倒是還好，年紀大的有點臉的，一說起什麽事情，便說從前是如何如何處理，若是貿然改了，怕會壞了東府的規矩。”
說來說去，就是不想得罪人。
人一旦頑固起來，也是挺可怕的。
王夫人顯然只是想找個人吐苦水，那些真心實意為她好的人，說的話她不聽，可又很容易被外人三言兩語挑唆。
吃力不討好的事情賈灩不想幹，只是笑著安慰她：“嫂嫂別想那麽多，那麽大一家子，管起來本就是千難萬難的。更何況尤姐姐和蓉兒媳婦都是好相與的，耳根又軟，那些奴才們求饒幾句，她們便狠不下心，久而久之，大夥兒眼裏自然也不把管事的人放在眼裏。依我說，東府那邊的事情，嫂嫂盡力料理得差不多就行了。嫂嫂本就是想著東、西兩府本是一家，敬大哥哥又來向老太太討人，求您去幫忙，您才去的。否則，您也不會去管東府的事情。”
這話說到了王夫人的心坎裏，她嘆息一聲，說道：“姑姑說的極是，當時我便不欲攬事。只是東府的大哥來求我，老爺如今又暫代族長，我若是置身事外，於情於理也說不過去。”
賈灩：“幫忙是出於情分，即便是出些小錯，在旁人看來也是挑不出錯的。先前因著府裏大哥哥的事情，老太太讓我幫著嫂嫂料理裏頭的事情，我少不更事，不過也是嫂嫂在旁提點，才能順利。嫂嫂本就不是東府的人，對裏頭很多事情也不便插手太深，不必苛求自己事事完美。”
賈灩的話真是說到王夫人心坎裏去了，她接下寧國府的庶務沒兩天，心裏已經叫苦不疊。東府不像西府，西府有賈母這個國公夫人坐鎮，雖然已經不大管事，可威嚴尚在。
老祖宗輕飄飄一句話，沒明著說誰，底下人都要捏一把反省自己的過錯。
寧國府當家的賈珍沒了，先前只知修仙煉丹的賈敬回來主持大局，那又有什麽用呢？即便一家之主的威嚴還在，對很多事情卻不甚了解，又要忙著跟來吊祭的人應酬，哪能分出多少精力來管裏頭的事情？
再說，昨日賈敬大怒，要將焦大趕到莊子上去，王熙鳳雖然覺得早該如此，可王夫人卻覺得這個關頭，賈敬更不該這麽做。
“你和鳳丫頭到底是年輕，不知事情的厲害。昨日東府的大哥哥將焦大趕走了，東府的那些仆婦無不竊竊私語，說焦大即使頂撞了大老爺，也不該這麽對待焦大。昔日老太爺腹背受敵，險些死在戰場，還是焦大不顧自己的生死，背著老太爺奮力殺出包圍的。沒有焦大，哪來如今的東府？他一時酒後失態是可惡，念及昔日他為老太爺的情分，將功補過也就過去了。”
王夫人歪在炕上，很為焦大被送走的事情感到痛心，“如今府裏正是辦大事，需要大夥兒齊心協力的時候，這般對待忠心耿耿的老奴才，誰不心裏惶惶的？今日負責奉茶的奴才，不小心出了差錯，我本想嚴罰她，誰知她竟說焦大那樣一心為主的人都被趕走，她被打死了也是正常，說得我頓時冷靜下來。”
這話說的……賈灩側頭看了看王夫人，默默拿起茶壺，給她空了大半的杯子倒成八分滿。
王夫人：“一味嚴罰，也並不是什麽好事，有時還會適得其反。”
賈灩覺得自己在這件事情上不能表態，但可以為王夫人提供一點情緒價值。
賈灩：“嫂嫂仁厚，這是兩府上下都知道的事情。”
王夫人聽賈灩這麽說，臉上神色微霽，笑道：“仁厚管什麽用？那些人也未必念著我的好，說不準如今還為我罰了她一月米糧的事情在心裏頭咒我呢。”
“那是她還沒遇見鳳妹妹和我，若換了我們去處罰她，還得挨十幾二十杖，至少得十天下不了床。”
“因果循環，今日種種，都是日後的因果。”
王夫人語氣無奈，“你們還是年輕，意氣用事，做什麽事情都不考慮後果。”
賈灩聞言，有些莞爾。
凡事不論對錯，只論立場。
又不是聖人，只要在自己的立場和角度，做得沒錯就行。
但她沒跟王夫人說這些，只是陪著喝了一會兒茶，就離開了。
王夫人送賈灩到門口，看著賈灩遠去的身影，思緒卻回到了從前。
她嫁給賈政的時候，賈敏還沒出嫁，那時賈敏在府裏受盡寵愛，如今國公府的幾位姑娘，前前後後這麽多人服侍，排場比起賈敏還沒出閣時，還是差遠了。
婚後，她與賈政兩人相敬如賓，跟賈敏的關系也說不上很親近。
好在，賈母並不是什麽惡婆婆，雖有時開玩笑說她像個木頭人似的，也不曾刻意為難過她。
但那時自己斷然是不敢跟賈敏說這些家長裏短的，賈敏是賈母親自調教的姑娘，對賈府官中的許多事情，比她還要了解，說起解決的方法，也頭頭是道。
自己有時難免自慚形穢，久而久之，也並不是那麽喜歡跟賈敏親近。
她記得賈敏要嫁給林如海的時候，林家前來下聘，賈敏明眸善睞，臉上是掩不住的喜悅之情，絲毫沒有即將出嫁時的擔憂。
她想起自己嫁給賈政前，父母都說這是極好的婚事。
嫁入國公府，門當戶對，婆母又是明事理的國公夫人。
可她心裏卻擔心極了，不知成親後丈夫待她如何？婆母和小姑可好相與？那種擔心一直到成親後許久，仍縈繞不去。
可賈敏出嫁前，府中女眷打趣兒她要嫁人離開母親了，怎麽還不見傷感？
賈敏卻說：“他十七歲便中了進士，是少年英才。書香門第之族，家裏也沒有公爹和婆母需要我伺候，母親為我千挑萬選，挑中這麽個好人，定是想我早日嫁給他的。我與他成親是好事，心中即使舍不得母親，也要歡歡喜喜的。”
她那時十分羨慕賈敏，林如海一表人才，到了他這一代，只得這麽一根獨苗。府裏沒有高堂要服侍，也沒有小姑子小叔要照顧，不知多快活。
但心裏也莫名其妙地松了一口氣。
大概是賈敏出嫁後，府裏便沒有人暗中拿她和賈敏相比。
後來賈敏嫁給林如海，一直沒有子嗣。開始的時候，賈母心裏雖然嘀咕，賈敏回府小住的時候，也會私下問她那些事情，但還不是太著急，後來幾年過去，直到賈敏跟著林如海去揚州前，賈敏也還沒能為林如海生下孩子。
賈敏去了揚州後，便開始為林如海收通房丫鬟，納妾。
她那時候心想不管賈敏在國公府裏多麽美滿，被人捧得多麽高，上天總是公平的，讓她出嫁後再也不能得償所願。
賈敏去世後，林如海又娶了賈灩。
賈敏金貴，優雅又驕傲，可賈灩截然不同。
王夫人心想賈敏生前一定不會想到在她死後，她的位置會被賈家一個不見經傳的年輕女子所替代，她的一對兒女將賈灩視為母親，感情深厚。
王夫人無法想象她的寶玉將另一個女人視為母親的場景。
賈政從寧國府回來。
站在門口的王夫人見了賈政，臉上帶著笑容上去，“老爺回來了，東府那邊的客人都安頓好了嗎？”
賈政“嗯”了一聲，跨過門檻，走進屋裏。目光掃過炕上的案桌，問道：“方才屋裏來人了？”
王夫人：“是姑姑過來了一趟。”
賈政微微頷首，在炕上坐下，王夫人站在旁邊，親自給他倒茶。
賈政：“今日東府來的客人是有點多，也不至於多到能忘了給侯爺奉茶這樣的大事。你既然答應了敬大哥哥幫他照應裏頭的事情，這種事情是不該發生的。”
“我……”王夫人倒茶的動作微微一頓，欲言又止。
賈政這人沒管過什麽庶務，聽說小時候除了不像寶玉那般玩弄脂粉，其他做派跟寶玉沒什麽兩樣，後來被規勸多了，一朝發奮，便中了舉人，被當今聖人派了職務。
王夫人本想跟賈政說那不能怪她，只怪昨日賈敬將焦大趕出東府惹得下人人心不安，又怪寧國府平日對奴才太過放縱不加約束。
可想到賈政本就對她冷冷淡淡的，若是她惹得他不快，今夜少不得又要去趙姨娘屋裏住下。
“是妾身一時監督不力，已經將那犯錯的奴仆換下，並罰了她一月米糧。”
王夫人大方認錯，端起茶盅送給賈政，“這是菊花普洱茶，消食養胃，老爺嘗嘗。”
賈政接過茶盅，語氣溫和，“這段時間，兩府裏的事情讓你操心了。你若是太累，便直接在東府大哥哥為你空出的院落住下也沒什麽，這府裏的事情，橫豎還有灩妹妹能幫你搭一把手，不會有什麽事。等東府的事情忙完，你再回府裏好生休養。”
王夫人溫順地頷首，“多謝老爺體諒，只是妾身有時也想回府裏看看寶玉和幾個丫頭。”
賈政點了點頭，將王夫人端給他的茶盅放在案桌上，站了起來。
王夫人一怔，“老爺不多待一會兒？”
賈政低頭整了整袖口，“你也累了，多歇著些，我在這兒你歇不安穩。我去趙姨娘屋裏坐坐。”
賈政有兩個姨娘，一個是周姨娘，一個是趙姨娘，那都是賈政還沒成親前，賈母給他安排的通房丫鬟。後來她嫁進來，兩人便擡了姨娘。
周姨娘性子和順，沒有孩子，平日不爭不搶，沒什麽存在感，賈政很少去她屋裏。
趙姨娘卻不同，趙姨娘年輕時長得俏麗，性子活潑，很得賈政的喜歡。在王夫人入門後，趙姨娘先後生了惜春和賈環。
本以為韶華逝去，賈政對趙姨娘的偏愛會日漸消逝。
誰知賈政還是動輒就去趙姨娘屋裏。
王夫人只得送賈政出門，見賈政真的是往趙姨娘那邊的方向走，不由得咬了咬牙。
賈灩回了不羨園。
天色還沒完全入黑，不羨園裏來了小客人，是賈蘭和賈環一起來找林絳玉玩。
賈蘭手裏拿著兩把小弓箭，其中一把要送給林絳玉。賈環見了，也想要，於是便跟賈環說：“你怎麽跟探春姐姐一樣，只喜歡將東西送給旁人也不送給家裏人？”
賈蘭皺了皺眉，反駁道：“環叔，絳兒怎麽是旁人了？老太太說了，都是家裏的兄弟，不分彼此的！再說，這事情跟探春姑姑又有什麽幹系？”
賈環聽了，神情更加不快，“既然不分彼此，你怎麽就只拿了一把弓箭送給絳兒？我也想要。你跟探春一樣，探春納鞋底，做鞋面，都只給寶玉做，不給我做。你送弓箭，也只給絳兒送，不給我送。”
林黛玉本來是在西書房裏看書的，聽見賈蘭跟賈環的話，便讓旁邊的紫鵑出去勸和。
紫鵑打了簾子出去，只見林絳玉坐在臺階前，心無旁騖地打量著手裏的弓箭，而賈蘭和賈環則站在院子裏，兩人你一句我一句地頂起來。
紫鵑連忙走過去，笑著說道：“我說兩位哥兒，才一會兒的功夫，怎麽就像是鬥雞似的。多大點事兒，可別鬧到太太和老太太那裏去，到時可不好看。”
林絳玉才後知後覺，眨巴著眼睛，看看賈蘭，又看看賈環。
賈環平時也怕賈母，可想到平時賈母最喜歡的是寶玉和兩個玉兒，其次便是賈蘭，好東西送給他們，送剩下來的分給屋裏的下人，也想不到他。
這時聽紫鵑的話，賈環的氣性就上來了，“什麽不好看，讓老太太知道什麽好東西到不了我這兒才好呢！”
賈蘭平日聽李紈教導，都謹言慎行，獨善其身。但他實在喜歡林絳玉，也想府裏能多個人陪他一起射箭騎馬。
此時見賈環蠻不講理，也據理力爭，“什麽叫好東西到不了你那兒？說得好像這是什麽人人有份的東西似的。本來就不是你的東西，我的東西，愛給誰就給誰。虧你還比我年長，這般貪婪，見到旁人的好東西，便想占為己有。旁人不給，便說得好像是旁人欠你的！我就不給你！”
林絳玉平時跟姐姐一起相處和睦，就算是有什麽小打小鬧，乳娘丫鬟們上來勸解兩句，便小事化了了，還從來沒見過人吵架。
這時見賈蘭和賈環吵起來，眼紅脖子粗的，不覺得害怕，反而還有些新奇。
他幹脆拉了拉紫鵑的衣袖，小聲說道：“紫鵑姐姐，咱們看一會兒他們吵架行嗎？”
紫鵑：？？？
林絳玉繼續小聲跟她嘀咕：“我還沒看過人吵架呢！”
紫鵑：“……”
幸好，她看到了賈灩跨過門檻過來，正要喊人，卻看見賈灩擡手作了個噤聲的手勢。
而院子裏其他丫鬟也發現了賈灩回來，見她不讓人作聲，便裝作沒看到人。
賈灩帶著夏堇站在門檻前。
林絳玉沒看過吵架，聽賈蘭和賈環兩人你一言我一語的，針鋒相對，沒一會兒，便覺得不就是一把弓箭，也值得他們吵成這樣？
賈蘭和賈環正吵得不可開交，忽然一把弓箭橫在兩人中間，兩人都楞了下，看向林絳玉。
林絳玉那雙像是黑葡萄仁似的眼睛望著他們，“哎”了一聲，說：“原來吵架就是這樣啊。”
賈蘭：“……”
賈環：“……”
林絳玉：“這有什麽好吵的？蘭哥哥給我的弓箭是好東西，若是環哥哥也想玩，跟我說就行了。我們可以輪流著跟蘭哥哥射箭比賽。若是只得我和我蘭哥哥玩，那我肯定只有輸的份兒，多沒趣。”
“可我——”
賈蘭有些不情願，因為他私心是只想把弓箭給林絳玉用。
可林絳玉已經拉著他的手上臺階，另一邊招呼著賈環，“我不太會弄比賽的事情，但我姐姐很厲害，會很多事情。她上次跟我說田忌賽馬的事情，我讓姐姐給我們弄個賽制，改明兒便去比賽，好不好？”
林絳玉興致勃勃地招呼兩個小夥伴一起去書房找林黛玉。
賈環本來想扭頭就走，懶得搭理林絳玉，可林絳玉回過頭來，笑瞇瞇地看著他，“環哥哥，快跟上來啊！”
那模樣，倒沒有半分因為他剛才想搶弓箭而不高興。
賈環怔楞了下，轉頭看向大門，卻見賈灩站在門檻處，杏眼含笑地看著他們。
賈環：“……”
小小少年的心裏莫名地生出了些許自慚形穢的情緒，猶豫了一下，還是默默地向賈灩行了個禮，然後跟著賈蘭和林絳玉去西書房找林黛玉。
幾個小小少年都去了西書房，賈灩隱隱約約聽到林絳玉的聲音從書房傳出來，接著便是林黛玉的聲音——
“你們三人比賽，怎麽田忌賽馬？那得你們三人一組，再找三人來組成一組，你們兩組一起比賽，我給你策劃個田忌賽馬還差不多。”
巴拉巴拉。
賈灩沒去打擾他們，自己回了正房。
沒一會兒，賈母那邊讓人來喊兩個玉兒去榮慶堂用晚膳，聽說賈環和賈蘭也在，一並喊了過去。
賈灩協理庶務之後，已經很少去同賈母一起吃飯，只在不羨園裏擺飯。
晚上，兩個玉兒已經睡下，賈灩也卸了妝發，王熙鳳卻來了。
“這二奶奶真是的，早不來晚不來，偏生是這時候來。”
夏堇看著賈灩已經散下來的一頭青絲，和身上的素色常服，手腳麻利地將頭發挽起，說道：“我去給太太找件外衣。”
賈灩低頭看了看身上的秋衫，笑著搖頭，“不用了，璉二奶奶也不是外人，就這麽著吧。”
賈灩起身，走出碧紗櫥。
王熙鳳帶著平兒來的，見到賈灩出來，頓時眼前一亮。
眼前的女子臉上鉛華洗凈，不施粉黛，膚若凝脂。烏濃的青絲簡單挽起，一襲素服，宛若出水芙蓉。
王熙鳳忍不住讚嘆，“平日不知，原來姑姑也有這般風情，我見了小心肝都忍不住砰砰亂跳。”
就更別說是男人了。
王熙鳳心想難怪林姑爺對賈灩百依百順的十分寵愛，還為她將內宅的通房丫鬟和姬妾放了。
賈灩有些好笑地看了她一眼，向夏堇使了個眼色。
夏堇便領著平兒退出了正房。
王熙鳳是來聽賈灩白天說的所謂生財之道的。
賈灩拉著王熙鳳的手，讓她坐在炕上，“你坐著，稍等片刻。”
說著，便繞進了碧紗櫥，王熙鳳在外頭只聽見一些細微的響聲之後，便抱著一個小紫檀木箱子出來。
賈灩又多點了一盞琉璃燈放在旁邊，笑著跟王熙鳳說道：“你猜我這箱子裏的是什麽東西？”
王熙鳳不知道賈灩的葫蘆裏買什麽藥，既然賈灩讓她猜，她幹脆胡亂瞎猜一通。
“黃金？銀子？地契？”
賈灩聽著王熙鳳的猜測，忍不住笑，真真是愛財的人，猜的不是金燦燦銀閃閃，就是地契。
“都不是。”
賈灩笑著打開箱子，箱子裏是一些精美的繡品，有扇袋，荷包，各種各樣的小東西。也有女人用的肚兜，裏衣，上面繡著花叢鳥從，栩栩如生。
走線和色彩搭配，跟如今京都流行的截然不同，卻令人移不開眼。王熙鳳手裏拿著一個繡著招財童子的荷包，愛不釋手。
賈灩一只手撐著下巴，笑道：“這是蘇繡，喜歡嗎？喜歡的話，就送給你。”
喜歡是喜歡的，可王熙鳳沒忘記自己此行的目的。
她默默地將荷包放回箱子裏，“姑姑拿這些東西給我看，是什麽用意？”
“你這麽聰明，猜不著嗎？”
賈灩向王熙鳳眨眼睛，“生財之道啊，喏，這就是。”
王熙鳳有些發蒙。
賈灩向王熙鳳勾了勾手指，神秘兮兮地說道，“與其在外頭放債，何不跟我一起做些買賣呢？”
王熙鳳：？？？
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賈灩去榮禧堂找王夫人說話。
王夫人為寧國府的事情忙得嘴上冒泡，見了賈灩來，連忙叫人奉茶，拉著她一起在炕上坐下。
說起寧國府的事情，王夫人說：“我先前還是想得太簡單，東府那邊的事情千頭萬緒，如今侄媳婦和蓉兒媳婦身體欠恙，我也不好事事去問她們。那些奴才，年輕的倒是還好，年紀大的有點臉的，一說起什麽事情，便說從前是如何如何處理，若是貿然改了，怕會壞了東府的規矩。”
說來說去，就是不想得罪人。
人一旦頑固起來，也是挺可怕的。
王夫人顯然只是想找個人吐苦水，那些真心實意為她好的人，說的話她不聽，可又很容易被外人三言兩語挑唆。
吃力不討好的事情賈灩不想幹，只是笑著安慰她：“嫂嫂別想那麽多，那麽大一家子，管起來本就是千難萬難的。更何況尤姐姐和蓉兒媳婦都是好相與的，耳根又軟，那些奴才們求饒幾句，她們便狠不下心，久而久之，大夥兒眼裏自然也不把管事的人放在眼裏。依我說，東府那邊的事情，嫂嫂盡力料理得差不多就行了。嫂嫂本就是想著東、西兩府本是一家，敬大哥哥又來向老太太討人，求您去幫忙，您才去的。否則，您也不會去管東府的事情。”
這話說到了王夫人的心坎裏，她嘆息一聲，說道：“姑姑說的極是，當時我便不欲攬事。只是東府的大哥來求我，老爺如今又暫代族長，我若是置身事外，於情於理也說不過去。”
賈灩：“幫忙是出於情分，即便是出些小錯，在旁人看來也是挑不出錯的。先前因著府裏大哥哥的事情，老太太讓我幫著嫂嫂料理裏頭的事情，我少不更事，不過也是嫂嫂在旁提點，才能順利。嫂嫂本就不是東府的人，對裏頭很多事情也不便插手太深，不必苛求自己事事完美。”
賈灩的話真是說到王夫人心坎裏去了，她接下寧國府的庶務沒兩天，心裏已經叫苦不疊。東府不像西府，西府有賈母這個國公夫人坐鎮，雖然已經不大管事，可威嚴尚在。
老祖宗輕飄飄一句話，沒明著說誰，底下人都要捏一把反省自己的過錯。
寧國府當家的賈珍沒了，先前只知修仙煉丹的賈敬回來主持大局，那又有什麽用呢？即便一家之主的威嚴還在，對很多事情卻不甚了解，又要忙著跟來吊祭的人應酬，哪能分出多少精力來管裏頭的事情？
再說，昨日賈敬大怒，要將焦大趕到莊子上去，王熙鳳雖然覺得早該如此，可王夫人卻覺得這個關頭，賈敬更不該這麽做。
“你和鳳丫頭到底是年輕，不知事情的厲害。昨日東府的大哥哥將焦大趕走了，東府的那些仆婦無不竊竊私語，說焦大即使頂撞了大老爺，也不該這麽對待焦大。昔日老太爺腹背受敵，險些死在戰場，還是焦大不顧自己的生死，背著老太爺奮力殺出包圍的。沒有焦大，哪來如今的東府？他一時酒後失態是可惡，念及昔日他為老太爺的情分，將功補過也就過去了。”
王夫人歪在炕上，很為焦大被送走的事情感到痛心，“如今府裏正是辦大事，需要大夥兒齊心協力的時候，這般對待忠心耿耿的老奴才，誰不心裏惶惶的？今日負責奉茶的奴才，不小心出了差錯，我本想嚴罰她，誰知她竟說焦大那樣一心為主的人都被趕走，她被打死了也是正常，說得我頓時冷靜下來。”
這話說的……賈灩側頭看了看王夫人，默默拿起茶壺，給她空了大半的杯子倒成八分滿。
王夫人：“一味嚴罰，也並不是什麽好事，有時還會適得其反。”
賈灩覺得自己在這件事情上不能表態，但可以為王夫人提供一點情緒價值。
賈灩：“嫂嫂仁厚，這是兩府上下都知道的事情。”
王夫人聽賈灩這麽說，臉上神色微霽，笑道：“仁厚管什麽用？那些人也未必念著我的好，說不準如今還為我罰了她一月米糧的事情在心裏頭咒我呢。”
“那是她還沒遇見鳳妹妹和我，若換了我們去處罰她，還得挨十幾二十杖，至少得十天下不了床。”
“因果循環，今日種種，都是日後的因果。”
王夫人語氣無奈，“你們還是年輕，意氣用事，做什麽事情都不考慮後果。”
賈灩聞言，有些莞爾。
凡事不論對錯，只論立場。
又不是聖人，只要在自己的立場和角度，做得沒錯就行。
但她沒跟王夫人說這些，只是陪著喝了一會兒茶，就離開了。
王夫人送賈灩到門口，看著賈灩遠去的身影，思緒卻回到了從前。
她嫁給賈政的時候，賈敏還沒出嫁，那時賈敏在府裏受盡寵愛，如今國公府的幾位姑娘，前前後後這麽多人服侍，排場比起賈敏還沒出閣時，還是差遠了。
婚後，她與賈政兩人相敬如賓，跟賈敏的關系也說不上很親近。
好在，賈母並不是什麽惡婆婆，雖有時開玩笑說她像個木頭人似的，也不曾刻意為難過她。
但那時自己斷然是不敢跟賈敏說這些家長裏短的，賈敏是賈母親自調教的姑娘，對賈府官中的許多事情，比她還要了解，說起解決的方法，也頭頭是道。
自己有時難免自慚形穢，久而久之，也並不是那麽喜歡跟賈敏親近。
她記得賈敏要嫁給林如海的時候，林家前來下聘，賈敏明眸善睞，臉上是掩不住的喜悅之情，絲毫沒有即將出嫁時的擔憂。
她想起自己嫁給賈政前，父母都說這是極好的婚事。
嫁入國公府，門當戶對，婆母又是明事理的國公夫人。
可她心裏卻擔心極了，不知成親後丈夫待她如何？婆母和小姑可好相與？那種擔心一直到成親後許久，仍縈繞不去。
可賈敏出嫁前，府中女眷打趣兒她要嫁人離開母親了，怎麽還不見傷感？
賈敏卻說：“他十七歲便中了進士，是少年英才。書香門第之族，家裏也沒有公爹和婆母需要我伺候，母親為我千挑萬選，挑中這麽個好人，定是想我早日嫁給他的。我與他成親是好事，心中即使舍不得母親，也要歡歡喜喜的。”
她那時十分羨慕賈敏，林如海一表人才，到了他這一代，只得這麽一根獨苗。府裏沒有高堂要服侍，也沒有小姑子小叔要照顧，不知多快活。
但心裏也莫名其妙地松了一口氣。
大概是賈敏出嫁後，府裏便沒有人暗中拿她和賈敏相比。
後來賈敏嫁給林如海，一直沒有子嗣。開始的時候，賈母心裏雖然嘀咕，賈敏回府小住的時候，也會私下問她那些事情，但還不是太著急，後來幾年過去，直到賈敏跟著林如海去揚州前，賈敏也還沒能為林如海生下孩子。
賈敏去了揚州後，便開始為林如海收通房丫鬟，納妾。
她那時候心想不管賈敏在國公府裏多麽美滿，被人捧得多麽高，上天總是公平的，讓她出嫁後再也不能得償所願。
賈敏去世後，林如海又娶了賈灩。
賈敏金貴，優雅又驕傲，可賈灩截然不同。
王夫人心想賈敏生前一定不會想到在她死後，她的位置會被賈家一個不見經傳的年輕女子所替代，她的一對兒女將賈灩視為母親，感情深厚。
王夫人無法想象她的寶玉將另一個女人視為母親的場景。
賈政從寧國府回來。
站在門口的王夫人見了賈政，臉上帶著笑容上去，“老爺回來了，東府那邊的客人都安頓好了嗎？”
賈政“嗯”了一聲，跨過門檻，走進屋裏。目光掃過炕上的案桌，問道：“方才屋裏來人了？”
王夫人：“是姑姑過來了一趟。”
賈政微微頷首，在炕上坐下，王夫人站在旁邊，親自給他倒茶。
賈政：“今日東府來的客人是有點多，也不至於多到能忘了給侯爺奉茶這樣的大事。你既然答應了敬大哥哥幫他照應裏頭的事情，這種事情是不該發生的。”
“我……”王夫人倒茶的動作微微一頓，欲言又止。
賈政這人沒管過什麽庶務，聽說小時候除了不像寶玉那般玩弄脂粉，其他做派跟寶玉沒什麽兩樣，後來被規勸多了，一朝發奮，便中了舉人，被當今聖人派了職務。
王夫人本想跟賈政說那不能怪她，只怪昨日賈敬將焦大趕出東府惹得下人人心不安，又怪寧國府平日對奴才太過放縱不加約束。
可想到賈政本就對她冷冷淡淡的，若是她惹得他不快，今夜少不得又要去趙姨娘屋裏住下。
“是妾身一時監督不力，已經將那犯錯的奴仆換下，並罰了她一月米糧。”
王夫人大方認錯，端起茶盅送給賈政，“這是菊花普洱茶，消食養胃，老爺嘗嘗。”
賈政接過茶盅，語氣溫和，“這段時間，兩府裏的事情讓你操心了。你若是太累，便直接在東府大哥哥為你空出的院落住下也沒什麽，這府裏的事情，橫豎還有灩妹妹能幫你搭一把手，不會有什麽事。等東府的事情忙完，你再回府裏好生休養。”
王夫人溫順地頷首，“多謝老爺體諒，只是妾身有時也想回府裏看看寶玉和幾個丫頭。”
賈政點了點頭，將王夫人端給他的茶盅放在案桌上，站了起來。
王夫人一怔，“老爺不多待一會兒？”
賈政低頭整了整袖口，“你也累了，多歇著些，我在這兒你歇不安穩。我去趙姨娘屋裏坐坐。”
賈政有兩個姨娘，一個是周姨娘，一個是趙姨娘，那都是賈政還沒成親前，賈母給他安排的通房丫鬟。後來她嫁進來，兩人便擡了姨娘。
周姨娘性子和順，沒有孩子，平日不爭不搶，沒什麽存在感，賈政很少去她屋裏。
趙姨娘卻不同，趙姨娘年輕時長得俏麗，性子活潑，很得賈政的喜歡。在王夫人入門後，趙姨娘先後生了惜春和賈環。
本以為韶華逝去，賈政對趙姨娘的偏愛會日漸消逝。
誰知賈政還是動輒就去趙姨娘屋裏。
王夫人只得送賈政出門，見賈政真的是往趙姨娘那邊的方向走，不由得咬了咬牙。
賈灩回了不羨園。
天色還沒完全入黑，不羨園裏來了小客人，是賈蘭和賈環一起來找林絳玉玩。
賈蘭手裏拿著兩把小弓箭，其中一把要送給林絳玉。賈環見了，也想要，於是便跟賈環說：“你怎麽跟探春姐姐一樣，只喜歡將東西送給旁人也不送給家裏人？”
賈蘭皺了皺眉，反駁道：“環叔，絳兒怎麽是旁人了？老太太說了，都是家裏的兄弟，不分彼此的！再說，這事情跟探春姑姑又有什麽幹系？”
賈環聽了，神情更加不快，“既然不分彼此，你怎麽就只拿了一把弓箭送給絳兒？我也想要。你跟探春一樣，探春納鞋底，做鞋面，都只給寶玉做，不給我做。你送弓箭，也只給絳兒送，不給我送。”
林黛玉本來是在西書房裏看書的，聽見賈蘭跟賈環的話，便讓旁邊的紫鵑出去勸和。
紫鵑打了簾子出去，只見林絳玉坐在臺階前，心無旁騖地打量著手裏的弓箭，而賈蘭和賈環則站在院子裏，兩人你一句我一句地頂起來。
紫鵑連忙走過去，笑著說道：“我說兩位哥兒，才一會兒的功夫，怎麽就像是鬥雞似的。多大點事兒，可別鬧到太太和老太太那裏去，到時可不好看。”
林絳玉才後知後覺，眨巴著眼睛，看看賈蘭，又看看賈環。
賈環平時也怕賈母，可想到平時賈母最喜歡的是寶玉和兩個玉兒，其次便是賈蘭，好東西送給他們，送剩下來的分給屋裏的下人，也想不到他。
這時聽紫鵑的話，賈環的氣性就上來了，“什麽不好看，讓老太太知道什麽好東西到不了我這兒才好呢！”
賈蘭平日聽李紈教導，都謹言慎行，獨善其身。但他實在喜歡林絳玉，也想府裏能多個人陪他一起射箭騎馬。
此時見賈環蠻不講理，也據理力爭，“什麽叫好東西到不了你那兒？說得好像這是什麽人人有份的東西似的。本來就不是你的東西，我的東西，愛給誰就給誰。虧你還比我年長，這般貪婪，見到旁人的好東西，便想占為己有。旁人不給，便說得好像是旁人欠你的！我就不給你！”
林絳玉平時跟姐姐一起相處和睦，就算是有什麽小打小鬧，乳娘丫鬟們上來勸解兩句，便小事化了了，還從來沒見過人吵架。
這時見賈蘭和賈環吵起來，眼紅脖子粗的，不覺得害怕，反而還有些新奇。
他幹脆拉了拉紫鵑的衣袖，小聲說道：“紫鵑姐姐，咱們看一會兒他們吵架行嗎？”
紫鵑：？？？
林絳玉繼續小聲跟她嘀咕：“我還沒看過人吵架呢！”
紫鵑：“……”
幸好，她看到了賈灩跨過門檻過來，正要喊人，卻看見賈灩擡手作了個噤聲的手勢。
而院子裏其他丫鬟也發現了賈灩回來，見她不讓人作聲，便裝作沒看到人。
賈灩帶著夏堇站在門檻前。
林絳玉沒看過吵架，聽賈蘭和賈環兩人你一言我一語的，針鋒相對，沒一會兒，便覺得不就是一把弓箭，也值得他們吵成這樣？
賈蘭和賈環正吵得不可開交，忽然一把弓箭橫在兩人中間，兩人都楞了下，看向林絳玉。
林絳玉那雙像是黑葡萄仁似的眼睛望著他們，“哎”了一聲，說：“原來吵架就是這樣啊。”
賈蘭：“……”
賈環：“……”
林絳玉：“這有什麽好吵的？蘭哥哥給我的弓箭是好東西，若是環哥哥也想玩，跟我說就行了。我們可以輪流著跟蘭哥哥射箭比賽。若是只得我和我蘭哥哥玩，那我肯定只有輸的份兒，多沒趣。”
“可我——”
賈蘭有些不情願，因為他私心是只想把弓箭給林絳玉用。
可林絳玉已經拉著他的手上臺階，另一邊招呼著賈環，“我不太會弄比賽的事情，但我姐姐很厲害，會很多事情。她上次跟我說田忌賽馬的事情，我讓姐姐給我們弄個賽制，改明兒便去比賽，好不好？”
林絳玉興致勃勃地招呼兩個小夥伴一起去書房找林黛玉。
賈環本來想扭頭就走，懶得搭理林絳玉，可林絳玉回過頭來，笑瞇瞇地看著他，“環哥哥，快跟上來啊！”
那模樣，倒沒有半分因為他剛才想搶弓箭而不高興。
賈環怔楞了下，轉頭看向大門，卻見賈灩站在門檻處，杏眼含笑地看著他們。
賈環：“……”
小小少年的心裏莫名地生出了些許自慚形穢的情緒，猶豫了一下，還是默默地向賈灩行了個禮，然後跟著賈蘭和林絳玉去西書房找林黛玉。
幾個小小少年都去了西書房，賈灩隱隱約約聽到林絳玉的聲音從書房傳出來，接著便是林黛玉的聲音——
“你們三人比賽，怎麽田忌賽馬？那得你們三人一組，再找三人來組成一組，你們兩組一起比賽，我給你策劃個田忌賽馬還差不多。”
巴拉巴拉。
賈灩沒去打擾他們，自己回了正房。
沒一會兒，賈母那邊讓人來喊兩個玉兒去榮慶堂用晚膳，聽說賈環和賈蘭也在，一並喊了過去。
賈灩協理庶務之後，已經很少去同賈母一起吃飯，只在不羨園裏擺飯。
晚上，兩個玉兒已經睡下，賈灩也卸了妝發，王熙鳳卻來了。
“這二奶奶真是的，早不來晚不來，偏生是這時候來。”
夏堇看著賈灩已經散下來的一頭青絲，和身上的素色常服，手腳麻利地將頭發挽起，說道：“我去給太太找件外衣。”
賈灩低頭看了看身上的秋衫，笑著搖頭，“不用了，璉二奶奶也不是外人，就這麽著吧。”
賈灩起身，走出碧紗櫥。
王熙鳳帶著平兒來的，見到賈灩出來，頓時眼前一亮。
眼前的女子臉上鉛華洗凈，不施粉黛，膚若凝脂。烏濃的青絲簡單挽起，一襲素服，宛若出水芙蓉。
王熙鳳忍不住讚嘆，“平日不知，原來姑姑也有這般風情，我見了小心肝都忍不住砰砰亂跳。”
就更別說是男人了。
王熙鳳心想難怪林姑爺對賈灩百依百順的十分寵愛，還為她將內宅的通房丫鬟和姬妾放了。
賈灩有些好笑地看了她一眼，向夏堇使了個眼色。
夏堇便領著平兒退出了正房。
王熙鳳是來聽賈灩白天說的所謂生財之道的。
賈灩拉著王熙鳳的手，讓她坐在炕上，“你坐著，稍等片刻。”
說著，便繞進了碧紗櫥，王熙鳳在外頭只聽見一些細微的響聲之後，便抱著一個小紫檀木箱子出來。
賈灩又多點了一盞琉璃燈放在旁邊，笑著跟王熙鳳說道：“你猜我這箱子裏的是什麽東西？”
王熙鳳不知道賈灩的葫蘆裏買什麽藥，既然賈灩讓她猜，她幹脆胡亂瞎猜一通。
“黃金？銀子？地契？”
賈灩聽著王熙鳳的猜測，忍不住笑，真真是愛財的人，猜的不是金燦燦銀閃閃，就是地契。
“都不是。”
賈灩笑著打開箱子，箱子裏是一些精美的繡品，有扇袋，荷包，各種各樣的小東西。也有女人用的肚兜，裏衣，上面繡著花叢鳥從，栩栩如生。
走線和色彩搭配，跟如今京都流行的截然不同，卻令人移不開眼。王熙鳳手裏拿著一個繡著招財童子的荷包，愛不釋手。
賈灩一只手撐著下巴，笑道：“這是蘇繡，喜歡嗎？喜歡的話，就送給你。”
喜歡是喜歡的，可王熙鳳沒忘記自己此行的目的。
她默默地將荷包放回箱子裏，“姑姑拿這些東西給我看，是什麽用意？”
“你這麽聰明，猜不著嗎？”
賈灩向王熙鳳眨眼睛，“生財之道啊，喏，這就是。”
王熙鳳有些發蒙。
賈灩向王熙鳳勾了勾手指，神秘兮兮地說道，“與其在外頭放債，何不跟我一起做些買賣呢？”
王熙鳳：？？？
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