第53章
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第53章
053
過了仲夏,賈赦的病越發嚴重,到乞巧節,已經昏昏沈沈認不得人。
盛夏,還沒過中元節,賈赦病逝。
榮國府頓時亂成一團。
原本在道觀裏住著的賈敬也回來了,因為賈敬是長輩,不會參加賈赦的葬禮,便讓賈珍到榮國府和賈政、賈璉一起料理賈敬的後事。
邢夫人傷心過度,臥病在床。
賈母兩度白頭人送黑頭人,打擊過大,臥床好幾日,後來在眾人的勸說和安慰下,才慢慢好起來。但狀態也不太好,總是坐著坐著,就嘆息掉淚。
賈赦是榮國府的長房長子,又繼承了爵位。葬禮比起原著中所提的秦可卿的葬禮,還要隆重。
整個榮國府披麻戴孝,放眼看去,都是黑紗白布。來奔喪的人很多,四王八公,平日跟榮國府交往的達官貴人,江南甄家派了兩艘船來奔喪,林如海在揚州任職不能離開,派了人快馬加鞭到京都。
這些事情影響不了賈灩和兩個玉兒,賈灩在血緣關系上跟賈赦已經出了五服,即便是賈敏,已經出嫁的女兒,是不需要為兄長戴孝的。
寶玉和三春都要去賈赦那邊戴孝,賈灩就每天帶著兩個玉兒去榮慶堂陪伴賈母。
薛姨媽帶著薛蟠和寶釵到了賈府住下沒幾日,就發生了這樣的事情,感覺挺尷尬。賈政說了,姨媽也有些春秋,既然來了,就帶著孩子在梨香院住下,在京都也好有個照應。
榮國府人來人往,梨香院平日裏就將門鎖緊了。
薛姨媽沒事也常帶寶釵到榮慶堂勸慰賈母,像賈母這樣的老人家,身邊多個人陪伴,即便什麽都不說,或許也是好的。
寶釵比寶玉、黛玉都要年長不少。
薛姨媽的兩個孩子,薛蟠今年十五歲,寶釵比兄長小兩歲,今年虛歲十三,肌骨晶瑩,舉止嫻雅,已經是個亭亭玉立的少女。
寶釵是個懂事的少女,有時即便薛姨媽不到榮慶堂,她也每日晨昏到榮慶堂裏給老太太定省,陪著說會話。看完老太太之後,也會去姨母王夫人那裏,勸慰王夫人。
賈赦的葬禮主要是由賈政和賈璉、賈珍料理。
邢夫人臥病在床,整個榮國府裏面的事情全都壓在王熙鳳身上,可巧不巧的,王熙鳳今日清晨正在忙活的時候,見了紅,請了大夫來診脈,是喜脈。
賈母得知此事,頓時老淚縱橫。
這麽多年了,偌大的榮國府,去的人越來越多,卻沒幾個新生兒。如今王熙鳳腹中有喜,賈母仿佛瞬間多了幾分生機和活力似的,命賈政去請了太醫再來為王熙鳳診脈。
太醫說王熙鳳確實是喜脈,但因近日勞累,動了胎氣,後面須得臥床養胎。
賈母便跟王夫人說:“如今你大嫂子臥病在床,鳳丫頭年齡雖小,但她是個有膽識見地的,有什麽不懂的,又有你這個姑母在,因此裏頭照管的事情,都交由鳳丫頭了。如今鳳丫頭得了喜脈,又動了胎氣,你大嫂子那邊的事情,怕是你得盯著。”
賈赦的葬禮是榮國府如今的頭等大事,意味著榮國府的體面。
這時候,王夫人是當仁不讓的,點頭說道:“理應如此。”
賈母和王夫人多年婆媳,心裏也知道自己的這個兒媳婦到底有多少份能耐。王夫人在榮國府這麽多年,也還沒料理過這樣大場面的事情。
賈母沈默了下,又說:“你們大哥哥無情,雙腿一伸,說走便走。偏生這時他媳婦也生病,鳳丫頭又有喜,只能辛苦你。你久不料理內事,如今重新掌管,我怕你操勞過度。”
這樣葬禮,已經倒下了兩個人。
賈母不希望出現第三個。
王夫人自然知道賈母的心思,她心裏也想找個能幫她一把的人。李紈是守寡的寡婦,平日裏只管府裏的幾個姑娘和蘭哥兒,顯然不是合適的人選。
與王熙鳳的潑辣靈巧相比,王夫人中規中矩的性情就顯得木訥,屬於一個口令一個動作的類型。
因此聽了賈母的話,便說:“都聽老太太的。”
賈母心頭頓時一梗,覺得自己的這個媳婦,真的十年如一日,毫無長進。
幸好,這時老好人薛姨媽說道:“老太太想得周到,如今府裏事多,合該找個人幫著姐姐。”
王夫人看向薛姨媽,“該找誰呢?”
最能幫忙的王熙鳳,都倒在床上了。
寧國府的尤氏和秦可卿,白天時其實也過來照應,陪著族裏的女眷和來的誥命夫人。東府那邊也有很多事情,總不能讓人家終日就只能為榮國府的事情忙活。
薛姨媽的目光落在賈灩的身上,“姐姐,此人近在眼前。”
王夫人:???
賈灩:???
薛姨媽笑著說道:“林姑姑是自家人,嫁給林姑爺前,又在老太太膝下承歡了小半年。雖說如今是出嫁了,帶著兩個玉兒回娘家,到底也比外頭的人要強些。”
薛姨媽的話說到了點子上,賈母本來就是這個意思。
她知道賈灩在揚州的時候,幫林如海料理後宅,人情往來都周到體面。
賈灩帶兩個玉兒上京後,賈政便跟如今的戶部尚書裴世英搭上了線。在賈赦去世前,賈灩才帶了兩個玉兒到裴府做客,結識了竇世英的夫人。
賈母人雖然已經老了,不太管事,但也知道當年老聖人禪位,新皇繼位後,老太傅急流勇退的用意。
林如海在揚州跟老太傅交好,順帶著將榮國府的半只腳踏上了新派勢力的大船,能不能上暫且不提,好歹是多一條路。
賈灩人在賈府,為人低調隨和,不羨園裏的仆婦被管理得井井有條,十分和諧,她的管事能力由此也略見一斑。賈母心中很清楚,光靠祖蔭,榮國府的未來不會長久。
她不將賈灩和林如海當外人,請賈灩協理庶務,雖然唐突,也不是沒有道理。
賈母看向賈灩,說道:“好孩子,如今府裏不比平常。你大哥哥的葬禮是頭等大事,容不得閃失。如今你大嫂子和鳳丫頭都不能理事,唯獨只剩你二嫂子照料裏頭諸事。葬禮事多人雜,你幫著她料理料理這裏頭的事情,可好?”
賈灩擡眼看向賈母,十分意外地明白了賈母的用心。
如果能趁協理庶務的機會,更深入地知道榮國府的一些事情,也沒什麽不好。
林如海在娶賈敏的那一刻,其實已經和榮國府綁在了一起。
彼此是一榮俱榮,一損俱損的關系。
賈灩覺得自己能爭取在賈母跟前多一些話語權,也沒什麽壞處。
因為她到榮國府也有些時日,觀察了這麽久,真心覺得王夫人不是一個明白人。
有點稀裏糊塗,拎不清。
賈母說她是個木頭人,其實也沒說錯。
賈灩平日裏除了陪兩個玉兒,也沒什麽事做,林家在京城的宅子松月已經去看過,賈政派人去看了,正在畫圖,等圖紙定下來,賈灩再去看有什麽需要改動的,再改個幾稿之後,就等林如海回京都後看過再動工。
反正閑著也是閑著,不如就趁這個機會摸摸榮國府的底。
於是,賈灩笑著跟賈母說道:“只要老太太不嫌我年輕不經事兒,這當然是好的。”
榮國府的對牌在王熙鳳那兒。
她雖然已經臥床靜養,但下人還是絡繹不絕地向她請示事情,平兒能處理的都處理了,但是領對牌領物件的事情,都還是須得王熙鳳過問。
王夫人和賈灩已經接手了裏頭的庶務,兩人就一同去了王熙鳳的屋裏。
平兒見兩人來,連忙打了簾子,朝裏說道:“奶奶,太太和姑太太來了。”
靠在炕上的王熙鳳正要起來,王夫人連忙上去將她按著,責備道:“都這時候了,還講究這些虛禮作甚?”
王熙鳳是個要強的人,聽王夫人這麽說,便笑道:“又不是什麽大事?王太醫說了,只是動了些許胎氣,不礙事。”
“怎麽不是大事呢?”
賈灩在旁說道:“如今大老爺一去,寶玉又還沒到婚嫁的年齡,這幾年除了你腹中的這個孩子,怕且也不會有旁的喜事了。老太太本來因大老爺的事情,十分悲痛,近日來飲食都較從前差了許多,今兒得知你有了喜脈,黑米粥多比平時多喝了半碗。”
王夫人在炕邊坐下,問了王熙鳳身體如今怎樣,胃口如何。
等王熙鳳都一一回答了之後,王夫人才說:“你如今有了身子,不比平時。老太太疼你,讓你這陣子都專心養身,不要再管府裏的庶務。”
言下之意,便是來取榮國府的對牌的。
王熙鳳楞住,萬萬沒想到自己懷孕了,就要將管家的權力交出去。
賈灩知道王熙鳳喜歡掌權的感覺,對王熙鳳而言,要了她手中的權力,就好比要了她的命似的。
此時見王熙鳳神情仲怔,便溫聲說道:“鳳丫頭放心,太太只是幫著料理葬禮期間的諸事。等你身體好轉,脈象也平穩了,官中的這些庶務也還是交給你管的。”
王熙鳳被賈灩道破了心事,倒也不臉紅。
她只是笑著說:“我哪有什麽不放心的,官中的事情,本來就是太太在管。只是老太太忽然讓我不管事,我還以為是我年紀小,不懂事,在處理庶務的問題上出了什麽岔子。”
王夫人伸手拍了拍她的手背,“沒出岔子,你好好養病,別多心。”
王熙鳳順從地點了點頭。
而這時,平兒說來登媳婦要來領對牌取庫房支取東西。
只聽得平兒將人攔在外頭,客氣說道:“如今太太和姑姑正在裏頭和奶奶說話呢,姐姐稍等。”
王夫人聽了,眉頭微蹙了下,朝簾子外的平兒說道:“你家奶奶如今有了身子,跟府裏的管事媳婦兒說,在奶奶身體養好之前,不許她們那這些事情來惹她心煩。有什麽事情,等會兒讓她去我那邊來領。”
擋在外頭的來登媳婦一聽王夫人的話,大氣不敢喘,連忙靠邊站,還悄聲問平兒:“平兒姑娘,奶奶後面不管事了嗎?”
平兒橫了她一眼,反問:“太太不像我們奶奶那麽嚴厲,你是不是心中盼著我家奶奶不管事?”
來登媳婦心想你家奶奶脾氣大得不得了,平時治人的時候不留一絲餘地,上來就打瘸了幾個人的腿,以儆效尤。璉二爺前陣子多看了杏花一眼,她就怪杏花勾引璉二爺,將人杏花的臉都打壞了。
難道府裏的仆婦還有誰盼著這位璉二奶奶管事不成?
來登媳婦心裏想著,面上卻賠笑道:“平兒姑娘凈說些胡話,璉二奶奶持家有道,是老太太都誇獎的。我們當奴才的,跟著個明白的主子做事,比什麽都強。”
平兒只瞥了她一眼,不說話。
來登媳婦不再自討沒趣,說過會兒她再去太太那邊領對牌,然後就走了。
屋裏的王夫人也不欲多留,又叮囑幾句王熙鳳,讓她好好保重身體,拿了對牌就匆匆離開。
王夫人要離開,賈灩卻沒跟著一起,只是笑著說:“嫂子先走,我再陪鳳丫頭說會兒話。過會兒就去找嫂子。”
王夫人倒沒說什麽,賈母雖然給她找了賈灩這個幫手,但王夫人對賈灩沒抱什麽期望。
她看了賈灩一眼,說道:“姑姑不急,我先回去將事情理一理。”
王夫人帶著人離開,賈灩還在王熙鳳的屋裏。
賈灩沒有經歷過孕育之事,只是覺得王熙鳳看著平坦的小腹裏孕育著一個小生命,覺得很神奇。
如果沒有意外,王熙鳳腹中的這個孩子,應該是巧兒。
可巧兒生於七月七,如今盛夏,到明年七月七,還有整整一年呢。
又不是懷哪咤,還有人能懷胎超過十個月的?
賈灩心裏頓時激靈了下,眼睛看向王熙鳳依舊平坦的小腹,心想這個小生命應該不會出什麽問題吧?
王熙鳳見賈灩神色忽然生變,有些狐疑,“姑姑,怎麽了?”
賈灩連忙回過神,跟王熙鳳笑道:“沒什麽,只是忽然想到一些事情。”
王熙鳳卻抱著肚子,嘆息著說道:“早不來,晚不來,偏偏這時候來。我看這孩子,今生是來跟我討債的。”
賈赦去世,他的葬禮是榮國府的大事。
王熙鳳平日爭強好勝,又喜歡攬事辦,婚喪都是大事,她一樣都沒辦過。如今家中公爹去世,她既是兒媳又是管家人,正好借著操辦葬禮之事大出風頭。
王夫人嫁入賈府這麽多年,都沒料理過這樣盛大的葬禮,卻被王熙鳳趕上了。可她偏偏又診出了喜脈,還動了胎氣需要靜養。
她心裏有些高興,但也有些懊惱,說不上高興多些,還是懊惱多些。
賈灩看著她那模樣,卻忍不住笑了,“你怎麽知道孩子是來討債的?說不定是來報恩的呢?”
王夫人不在,王熙鳳就顯得隨意些。
她靠著身後的大迎枕,神情懨懨,“怎麽是來報恩的?”
賈灩望著她,笑道:“你如今診出了喜脈,是在大老爺去世前懷的身子。如今孝期,你和璉二爺要守三年。若你如今腹中沒這個孩子,便得三年之後,才能有一個你們的孩子。”
賈璉和王熙鳳都要守孝三年,其實是二十七個月,過了二十七個月,就可以除服,但那也要兩年。
平日王熙鳳對賈璉管得緊,如果現在不是孝期,她懷孕期間不知要使出多少個心眼兒不給賈璉偷腥。
王熙鳳也知道賈灩話裏的意思,靠著身後的抱枕,嘆息一聲。
“姑姑是本家人,知道鏈二爺是什麽德性的。我但凡看得不緊一些,他不知要惹出多少風流韻事。”
賈灩瞅著王熙鳳,笑道:“我出嫁前,知道璉二爺是個風流哥兒。可你也知道,哪個大戶人家的公子哥兒,沒幾茬風流韻事?可他與你成親後,也收斂了許多。”
王熙鳳聞言,臉上微紅,“呸”了一聲,說道:“那還不是我看得緊。就說前陣子那杏花,就趁著我去太太屋裏回話的功夫,就眉來眼去地跟璉二爺勾搭上了,要不是我回來得巧,璉二爺就該摟著杏花上炕了。”
這個世界,大戶人家都會給自己家的公子哥安排通房丫鬟,賈璉在娶王熙鳳之前,也有兩個。一個杏花,一個海棠。
海棠在賈灩帶兩個玉兒回來前,已經讓王熙鳳尋了錯,打發出去了。
杏花還留著,但現在杏花的臉被吃醋的王熙鳳打爛了,已經破相,賈璉應該也不敢再將她放在屋裏。
可是對於杏花來說,她身為一個通房丫鬟,主人想向她求歡,她也是不敢拒絕的。
賈灩笑著說:“你也犯不著動那麽大的肝火,杏花都破相了,”
說起這事,王熙鳳就氣得牙咬咬,“破相了就破相了,一個狐媚爛蹄子,她要是為此尋死覓活,也不用管她。讓人找了人牙子來,將她賣了還能得幾個錢。”
賈灩:“……”
賈灩心裏有很多的感慨。
這些從小就在富貴人家中長大的人,譬如王熙鳳、譬如賈璉,在這些人的眼裏,奴才們的死活他們根本不放在心上。
賈灩倒不是想勸王熙鳳些什麽,一生一世一雙人固然好,可如果遇不上那個真心相待的,強求反而沒有幸福。
其實杏花只是一個奴才,因為有幾分姿色,所以賈赦將她安排給賈璉做通房丫鬟。
她的命運由不得自己控制,她想要過好日子,自然想討好賈璉。
這些事情,怨不得一個卑微至此的奴才。
賈灩一直覺得王熙鳳和賈璉之間的悲劇,源於王熙鳳的控制欲和強勢,還有賈璉的窩囊好色。
可賈璉本不該這麽窩囊,也不至於遇到一丁點兒的機會就要找除了王熙鳳之外的女人亂搞。
……動物性太強了,人本該是有情有欲的。
在這個世界,男人不止一個女人是常態,身為女性,對這種現狀感到無奈,王熙鳳對身邊這些事情已經習以為常,一旦落在自己頭上,卻無法忍受。
只是有時控制太過,反而適得其反。
賈灩笑著問王熙鳳:“你管得了一時,難道還能管得了一世嗎?大老爺仙逝,璉二爺繼承了爵位,如今是正二品的將軍,是要頂門立戶的時候。今時不同往日,外頭裏頭的許多事情,他要怎麽做,你未必管得了他。”
爭風吃醋這種事情,鬧到了賈母那裏,賈母可不見得會幫著王熙鳳。
王熙鳳沈默半晌,然後才笑了一聲,說道:“老太太既然讓姑姑協理太太處理府中庶務,本該很忙的,卻抽空留在我屋裏,陪我說話。我還以為姑姑是心疼我,誰知姑姑確實為他人抱不平的。”
有的事情想要改變,並不是一朝一夕的事情。
來日方長,慢慢看,慢慢來。
賈灩忍不住伸手,捏了捏王熙鳳的臉,說道:“我也是過來人,不心疼你,怎會跟你說這些?你的許多事情,我知道的可不止一點點,你再這麽陰陽怪氣與我說話,當心我不疼你,將你做的混賬事告訴老太太。”
王熙鳳一怔,看向賈灩。
賈灩笑盈盈地跟她對視著。
平日不做虧心事,半夜敲門也不驚。
可王熙鳳並不是不做虧心事的人,更何況賈灩一副“你背地裏做了什麽事情,我都清楚”的模樣,她很難不疑心賈灩是不是真的知道什麽。
可賈灩不說,王熙鳳只好強自鎮定,笑道:“我、我做了什麽混賬事?”
賈灩抿嘴一笑,說道:“來旺媳婦前陣子送了什麽東西來給你,你背著璉二爺那麽鬼鬼祟祟的。”
來旺是賈府的家生子,是賈璉身邊的小廝。但是這個小廝很機靈,在王熙鳳進門後,來旺就看穿了自家主子的窩囊,只有這個來自金陵王家的小姐,才是這個家裏的話事人,轉而討好王熙鳳。
王熙鳳看重來旺,便將自己的陪嫁丫鬟嫁給了來旺。
來旺和王熙鳳這兩個人都是很會鉆空子的,賈灩前幾日還聽賈蕓說他在後巷看到來旺鬼鬼祟祟地從倪二家的後門出來。
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過了仲夏,賈赦的病越發嚴重,到乞巧節,已經昏昏沈沈認不得人。
盛夏,還沒過中元節,賈赦病逝。
榮國府頓時亂成一團。
原本在道觀裏住著的賈敬也回來了,因為賈敬是長輩,不會參加賈赦的葬禮,便讓賈珍到榮國府和賈政、賈璉一起料理賈敬的後事。
邢夫人傷心過度,臥病在床。
賈母兩度白頭人送黑頭人,打擊過大,臥床好幾日,後來在眾人的勸說和安慰下,才慢慢好起來。但狀態也不太好,總是坐著坐著,就嘆息掉淚。
賈赦是榮國府的長房長子,又繼承了爵位。葬禮比起原著中所提的秦可卿的葬禮,還要隆重。
整個榮國府披麻戴孝,放眼看去,都是黑紗白布。來奔喪的人很多,四王八公,平日跟榮國府交往的達官貴人,江南甄家派了兩艘船來奔喪,林如海在揚州任職不能離開,派了人快馬加鞭到京都。
這些事情影響不了賈灩和兩個玉兒,賈灩在血緣關系上跟賈赦已經出了五服,即便是賈敏,已經出嫁的女兒,是不需要為兄長戴孝的。
寶玉和三春都要去賈赦那邊戴孝,賈灩就每天帶著兩個玉兒去榮慶堂陪伴賈母。
薛姨媽帶著薛蟠和寶釵到了賈府住下沒幾日,就發生了這樣的事情,感覺挺尷尬。賈政說了,姨媽也有些春秋,既然來了,就帶著孩子在梨香院住下,在京都也好有個照應。
榮國府人來人往,梨香院平日裏就將門鎖緊了。
薛姨媽沒事也常帶寶釵到榮慶堂勸慰賈母,像賈母這樣的老人家,身邊多個人陪伴,即便什麽都不說,或許也是好的。
寶釵比寶玉、黛玉都要年長不少。
薛姨媽的兩個孩子,薛蟠今年十五歲,寶釵比兄長小兩歲,今年虛歲十三,肌骨晶瑩,舉止嫻雅,已經是個亭亭玉立的少女。
寶釵是個懂事的少女,有時即便薛姨媽不到榮慶堂,她也每日晨昏到榮慶堂裏給老太太定省,陪著說會話。看完老太太之後,也會去姨母王夫人那裏,勸慰王夫人。
賈赦的葬禮主要是由賈政和賈璉、賈珍料理。
邢夫人臥病在床,整個榮國府裏面的事情全都壓在王熙鳳身上,可巧不巧的,王熙鳳今日清晨正在忙活的時候,見了紅,請了大夫來診脈,是喜脈。
賈母得知此事,頓時老淚縱橫。
這麽多年了,偌大的榮國府,去的人越來越多,卻沒幾個新生兒。如今王熙鳳腹中有喜,賈母仿佛瞬間多了幾分生機和活力似的,命賈政去請了太醫再來為王熙鳳診脈。
太醫說王熙鳳確實是喜脈,但因近日勞累,動了胎氣,後面須得臥床養胎。
賈母便跟王夫人說:“如今你大嫂子臥病在床,鳳丫頭年齡雖小,但她是個有膽識見地的,有什麽不懂的,又有你這個姑母在,因此裏頭照管的事情,都交由鳳丫頭了。如今鳳丫頭得了喜脈,又動了胎氣,你大嫂子那邊的事情,怕是你得盯著。”
賈赦的葬禮是榮國府如今的頭等大事,意味著榮國府的體面。
這時候,王夫人是當仁不讓的,點頭說道:“理應如此。”
賈母和王夫人多年婆媳,心裏也知道自己的這個兒媳婦到底有多少份能耐。王夫人在榮國府這麽多年,也還沒料理過這樣大場面的事情。
賈母沈默了下,又說:“你們大哥哥無情,雙腿一伸,說走便走。偏生這時他媳婦也生病,鳳丫頭又有喜,只能辛苦你。你久不料理內事,如今重新掌管,我怕你操勞過度。”
這樣葬禮,已經倒下了兩個人。
賈母不希望出現第三個。
王夫人自然知道賈母的心思,她心裏也想找個能幫她一把的人。李紈是守寡的寡婦,平日裏只管府裏的幾個姑娘和蘭哥兒,顯然不是合適的人選。
與王熙鳳的潑辣靈巧相比,王夫人中規中矩的性情就顯得木訥,屬於一個口令一個動作的類型。
因此聽了賈母的話,便說:“都聽老太太的。”
賈母心頭頓時一梗,覺得自己的這個媳婦,真的十年如一日,毫無長進。
幸好,這時老好人薛姨媽說道:“老太太想得周到,如今府裏事多,合該找個人幫著姐姐。”
王夫人看向薛姨媽,“該找誰呢?”
最能幫忙的王熙鳳,都倒在床上了。
寧國府的尤氏和秦可卿,白天時其實也過來照應,陪著族裏的女眷和來的誥命夫人。東府那邊也有很多事情,總不能讓人家終日就只能為榮國府的事情忙活。
薛姨媽的目光落在賈灩的身上,“姐姐,此人近在眼前。”
王夫人:???
賈灩:???
薛姨媽笑著說道:“林姑姑是自家人,嫁給林姑爺前,又在老太太膝下承歡了小半年。雖說如今是出嫁了,帶著兩個玉兒回娘家,到底也比外頭的人要強些。”
薛姨媽的話說到了點子上,賈母本來就是這個意思。
她知道賈灩在揚州的時候,幫林如海料理後宅,人情往來都周到體面。
賈灩帶兩個玉兒上京後,賈政便跟如今的戶部尚書裴世英搭上了線。在賈赦去世前,賈灩才帶了兩個玉兒到裴府做客,結識了竇世英的夫人。
賈母人雖然已經老了,不太管事,但也知道當年老聖人禪位,新皇繼位後,老太傅急流勇退的用意。
林如海在揚州跟老太傅交好,順帶著將榮國府的半只腳踏上了新派勢力的大船,能不能上暫且不提,好歹是多一條路。
賈灩人在賈府,為人低調隨和,不羨園裏的仆婦被管理得井井有條,十分和諧,她的管事能力由此也略見一斑。賈母心中很清楚,光靠祖蔭,榮國府的未來不會長久。
她不將賈灩和林如海當外人,請賈灩協理庶務,雖然唐突,也不是沒有道理。
賈母看向賈灩,說道:“好孩子,如今府裏不比平常。你大哥哥的葬禮是頭等大事,容不得閃失。如今你大嫂子和鳳丫頭都不能理事,唯獨只剩你二嫂子照料裏頭諸事。葬禮事多人雜,你幫著她料理料理這裏頭的事情,可好?”
賈灩擡眼看向賈母,十分意外地明白了賈母的用心。
如果能趁協理庶務的機會,更深入地知道榮國府的一些事情,也沒什麽不好。
林如海在娶賈敏的那一刻,其實已經和榮國府綁在了一起。
彼此是一榮俱榮,一損俱損的關系。
賈灩覺得自己能爭取在賈母跟前多一些話語權,也沒什麽壞處。
因為她到榮國府也有些時日,觀察了這麽久,真心覺得王夫人不是一個明白人。
有點稀裏糊塗,拎不清。
賈母說她是個木頭人,其實也沒說錯。
賈灩平日裏除了陪兩個玉兒,也沒什麽事做,林家在京城的宅子松月已經去看過,賈政派人去看了,正在畫圖,等圖紙定下來,賈灩再去看有什麽需要改動的,再改個幾稿之後,就等林如海回京都後看過再動工。
反正閑著也是閑著,不如就趁這個機會摸摸榮國府的底。
於是,賈灩笑著跟賈母說道:“只要老太太不嫌我年輕不經事兒,這當然是好的。”
榮國府的對牌在王熙鳳那兒。
她雖然已經臥床靜養,但下人還是絡繹不絕地向她請示事情,平兒能處理的都處理了,但是領對牌領物件的事情,都還是須得王熙鳳過問。
王夫人和賈灩已經接手了裏頭的庶務,兩人就一同去了王熙鳳的屋裏。
平兒見兩人來,連忙打了簾子,朝裏說道:“奶奶,太太和姑太太來了。”
靠在炕上的王熙鳳正要起來,王夫人連忙上去將她按著,責備道:“都這時候了,還講究這些虛禮作甚?”
王熙鳳是個要強的人,聽王夫人這麽說,便笑道:“又不是什麽大事?王太醫說了,只是動了些許胎氣,不礙事。”
“怎麽不是大事呢?”
賈灩在旁說道:“如今大老爺一去,寶玉又還沒到婚嫁的年齡,這幾年除了你腹中的這個孩子,怕且也不會有旁的喜事了。老太太本來因大老爺的事情,十分悲痛,近日來飲食都較從前差了許多,今兒得知你有了喜脈,黑米粥多比平時多喝了半碗。”
王夫人在炕邊坐下,問了王熙鳳身體如今怎樣,胃口如何。
等王熙鳳都一一回答了之後,王夫人才說:“你如今有了身子,不比平時。老太太疼你,讓你這陣子都專心養身,不要再管府裏的庶務。”
言下之意,便是來取榮國府的對牌的。
王熙鳳楞住,萬萬沒想到自己懷孕了,就要將管家的權力交出去。
賈灩知道王熙鳳喜歡掌權的感覺,對王熙鳳而言,要了她手中的權力,就好比要了她的命似的。
此時見王熙鳳神情仲怔,便溫聲說道:“鳳丫頭放心,太太只是幫著料理葬禮期間的諸事。等你身體好轉,脈象也平穩了,官中的這些庶務也還是交給你管的。”
王熙鳳被賈灩道破了心事,倒也不臉紅。
她只是笑著說:“我哪有什麽不放心的,官中的事情,本來就是太太在管。只是老太太忽然讓我不管事,我還以為是我年紀小,不懂事,在處理庶務的問題上出了什麽岔子。”
王夫人伸手拍了拍她的手背,“沒出岔子,你好好養病,別多心。”
王熙鳳順從地點了點頭。
而這時,平兒說來登媳婦要來領對牌取庫房支取東西。
只聽得平兒將人攔在外頭,客氣說道:“如今太太和姑姑正在裏頭和奶奶說話呢,姐姐稍等。”
王夫人聽了,眉頭微蹙了下,朝簾子外的平兒說道:“你家奶奶如今有了身子,跟府裏的管事媳婦兒說,在奶奶身體養好之前,不許她們那這些事情來惹她心煩。有什麽事情,等會兒讓她去我那邊來領。”
擋在外頭的來登媳婦一聽王夫人的話,大氣不敢喘,連忙靠邊站,還悄聲問平兒:“平兒姑娘,奶奶後面不管事了嗎?”
平兒橫了她一眼,反問:“太太不像我們奶奶那麽嚴厲,你是不是心中盼著我家奶奶不管事?”
來登媳婦心想你家奶奶脾氣大得不得了,平時治人的時候不留一絲餘地,上來就打瘸了幾個人的腿,以儆效尤。璉二爺前陣子多看了杏花一眼,她就怪杏花勾引璉二爺,將人杏花的臉都打壞了。
難道府裏的仆婦還有誰盼著這位璉二奶奶管事不成?
來登媳婦心裏想著,面上卻賠笑道:“平兒姑娘凈說些胡話,璉二奶奶持家有道,是老太太都誇獎的。我們當奴才的,跟著個明白的主子做事,比什麽都強。”
平兒只瞥了她一眼,不說話。
來登媳婦不再自討沒趣,說過會兒她再去太太那邊領對牌,然後就走了。
屋裏的王夫人也不欲多留,又叮囑幾句王熙鳳,讓她好好保重身體,拿了對牌就匆匆離開。
王夫人要離開,賈灩卻沒跟著一起,只是笑著說:“嫂子先走,我再陪鳳丫頭說會兒話。過會兒就去找嫂子。”
王夫人倒沒說什麽,賈母雖然給她找了賈灩這個幫手,但王夫人對賈灩沒抱什麽期望。
她看了賈灩一眼,說道:“姑姑不急,我先回去將事情理一理。”
王夫人帶著人離開,賈灩還在王熙鳳的屋裏。
賈灩沒有經歷過孕育之事,只是覺得王熙鳳看著平坦的小腹裏孕育著一個小生命,覺得很神奇。
如果沒有意外,王熙鳳腹中的這個孩子,應該是巧兒。
可巧兒生於七月七,如今盛夏,到明年七月七,還有整整一年呢。
又不是懷哪咤,還有人能懷胎超過十個月的?
賈灩心裏頓時激靈了下,眼睛看向王熙鳳依舊平坦的小腹,心想這個小生命應該不會出什麽問題吧?
王熙鳳見賈灩神色忽然生變,有些狐疑,“姑姑,怎麽了?”
賈灩連忙回過神,跟王熙鳳笑道:“沒什麽,只是忽然想到一些事情。”
王熙鳳卻抱著肚子,嘆息著說道:“早不來,晚不來,偏偏這時候來。我看這孩子,今生是來跟我討債的。”
賈赦去世,他的葬禮是榮國府的大事。
王熙鳳平日爭強好勝,又喜歡攬事辦,婚喪都是大事,她一樣都沒辦過。如今家中公爹去世,她既是兒媳又是管家人,正好借著操辦葬禮之事大出風頭。
王夫人嫁入賈府這麽多年,都沒料理過這樣盛大的葬禮,卻被王熙鳳趕上了。可她偏偏又診出了喜脈,還動了胎氣需要靜養。
她心裏有些高興,但也有些懊惱,說不上高興多些,還是懊惱多些。
賈灩看著她那模樣,卻忍不住笑了,“你怎麽知道孩子是來討債的?說不定是來報恩的呢?”
王夫人不在,王熙鳳就顯得隨意些。
她靠著身後的大迎枕,神情懨懨,“怎麽是來報恩的?”
賈灩望著她,笑道:“你如今診出了喜脈,是在大老爺去世前懷的身子。如今孝期,你和璉二爺要守三年。若你如今腹中沒這個孩子,便得三年之後,才能有一個你們的孩子。”
賈璉和王熙鳳都要守孝三年,其實是二十七個月,過了二十七個月,就可以除服,但那也要兩年。
平日王熙鳳對賈璉管得緊,如果現在不是孝期,她懷孕期間不知要使出多少個心眼兒不給賈璉偷腥。
王熙鳳也知道賈灩話裏的意思,靠著身後的抱枕,嘆息一聲。
“姑姑是本家人,知道鏈二爺是什麽德性的。我但凡看得不緊一些,他不知要惹出多少風流韻事。”
賈灩瞅著王熙鳳,笑道:“我出嫁前,知道璉二爺是個風流哥兒。可你也知道,哪個大戶人家的公子哥兒,沒幾茬風流韻事?可他與你成親後,也收斂了許多。”
王熙鳳聞言,臉上微紅,“呸”了一聲,說道:“那還不是我看得緊。就說前陣子那杏花,就趁著我去太太屋裏回話的功夫,就眉來眼去地跟璉二爺勾搭上了,要不是我回來得巧,璉二爺就該摟著杏花上炕了。”
這個世界,大戶人家都會給自己家的公子哥安排通房丫鬟,賈璉在娶王熙鳳之前,也有兩個。一個杏花,一個海棠。
海棠在賈灩帶兩個玉兒回來前,已經讓王熙鳳尋了錯,打發出去了。
杏花還留著,但現在杏花的臉被吃醋的王熙鳳打爛了,已經破相,賈璉應該也不敢再將她放在屋裏。
可是對於杏花來說,她身為一個通房丫鬟,主人想向她求歡,她也是不敢拒絕的。
賈灩笑著說:“你也犯不著動那麽大的肝火,杏花都破相了,”
說起這事,王熙鳳就氣得牙咬咬,“破相了就破相了,一個狐媚爛蹄子,她要是為此尋死覓活,也不用管她。讓人找了人牙子來,將她賣了還能得幾個錢。”
賈灩:“……”
賈灩心裏有很多的感慨。
這些從小就在富貴人家中長大的人,譬如王熙鳳、譬如賈璉,在這些人的眼裏,奴才們的死活他們根本不放在心上。
賈灩倒不是想勸王熙鳳些什麽,一生一世一雙人固然好,可如果遇不上那個真心相待的,強求反而沒有幸福。
其實杏花只是一個奴才,因為有幾分姿色,所以賈赦將她安排給賈璉做通房丫鬟。
她的命運由不得自己控制,她想要過好日子,自然想討好賈璉。
這些事情,怨不得一個卑微至此的奴才。
賈灩一直覺得王熙鳳和賈璉之間的悲劇,源於王熙鳳的控制欲和強勢,還有賈璉的窩囊好色。
可賈璉本不該這麽窩囊,也不至於遇到一丁點兒的機會就要找除了王熙鳳之外的女人亂搞。
……動物性太強了,人本該是有情有欲的。
在這個世界,男人不止一個女人是常態,身為女性,對這種現狀感到無奈,王熙鳳對身邊這些事情已經習以為常,一旦落在自己頭上,卻無法忍受。
只是有時控制太過,反而適得其反。
賈灩笑著問王熙鳳:“你管得了一時,難道還能管得了一世嗎?大老爺仙逝,璉二爺繼承了爵位,如今是正二品的將軍,是要頂門立戶的時候。今時不同往日,外頭裏頭的許多事情,他要怎麽做,你未必管得了他。”
爭風吃醋這種事情,鬧到了賈母那裏,賈母可不見得會幫著王熙鳳。
王熙鳳沈默半晌,然後才笑了一聲,說道:“老太太既然讓姑姑協理太太處理府中庶務,本該很忙的,卻抽空留在我屋裏,陪我說話。我還以為姑姑是心疼我,誰知姑姑確實為他人抱不平的。”
有的事情想要改變,並不是一朝一夕的事情。
來日方長,慢慢看,慢慢來。
賈灩忍不住伸手,捏了捏王熙鳳的臉,說道:“我也是過來人,不心疼你,怎會跟你說這些?你的許多事情,我知道的可不止一點點,你再這麽陰陽怪氣與我說話,當心我不疼你,將你做的混賬事告訴老太太。”
王熙鳳一怔,看向賈灩。
賈灩笑盈盈地跟她對視著。
平日不做虧心事,半夜敲門也不驚。
可王熙鳳並不是不做虧心事的人,更何況賈灩一副“你背地裏做了什麽事情,我都清楚”的模樣,她很難不疑心賈灩是不是真的知道什麽。
可賈灩不說,王熙鳳只好強自鎮定,笑道:“我、我做了什麽混賬事?”
賈灩抿嘴一笑,說道:“來旺媳婦前陣子送了什麽東西來給你,你背著璉二爺那麽鬼鬼祟祟的。”
來旺是賈府的家生子,是賈璉身邊的小廝。但是這個小廝很機靈,在王熙鳳進門後,來旺就看穿了自家主子的窩囊,只有這個來自金陵王家的小姐,才是這個家裏的話事人,轉而討好王熙鳳。
王熙鳳看重來旺,便將自己的陪嫁丫鬟嫁給了來旺。
來旺和王熙鳳這兩個人都是很會鉆空子的,賈灩前幾日還聽賈蕓說他在後巷看到來旺鬼鬼祟祟地從倪二家的後門出來。
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