第③章

及笄之年。

巒國沒有這些禮俗。

但澄國還是派人送來了我的及笄禮。

不知道為什麽，沒有任何人告訴我這個消息，除了太子。

他說，澄國派來的人可能午後到城門下，聽母後說是一個姓裴的將軍：

“你若是要去，我可以幫你打掩護。”

“為什麽要打掩護？”

他沈吟了片刻，深棕色的眼睛裏流露出幾分覆雜的情緒，說得含糊：

“澄國使臣的事，不便張揚。

“到時候，你自然會知道的。”

用過午膳，我便騎上小蘆溜到城外。

果然是裴奕。

小蘆親熱地嘶鳴著去迎接他。

“嘿，老夥計，又見面了。”

他放任小蘆在他身上輕輕啃咬，把目光移向我：

“這些都是禦賜的禮物。”

“哦？”

不過是些金銀首飾，華衣錦服。

“既然這是禦賜的禮物，那裴奕，你有要給我準備什麽及笄禮嗎？”

我仰起頭，睜大眼睛炯炯地看他。

“若是沒有的話，喚我一聲‘長寧’，我也樂意。”

他擰著眉低下頭來正視我：

“公主莫拿臣尋開心了。”

“他們都叫得很別扭。”

我走到草地上，坐下來。

他終於還是跟過來，站在一邊。

小蘆在旁邊愉快地拱草。

“‘長盈，長盈’的，一點不像是在喚我。”

“可能是地方口音吧。”

他沒有接話。

我知道，以他的性子，是不會松口的。

我也不期待他會說什麽，自顧自地說下去：

“裴奕，我覺得太子對我應該是很好的。”

“那是自然。”

我拔下一根草，繞在手上，輕輕地擰著。

“但是我對他，生不出那種感覺。”

剛拔下來的草被我編成了一個小環。

“裴奕，我總覺得我對你的感覺，好像和對他的不一樣。”

我知道裴奕在聽，便自顧自地說下去。

“他教我射箭的時候，都是和和氣氣的，但我就是會想到你送我來巒國的時候，語氣生硬地讓我下馬。”

我又揪下一根草，在手裏繞著，卻是繞不出形狀了。

“他給我帶樣式精致的餐食，我會想到你遞給我的那個看起來很差勁的大餅。”

“公主，或許是因思鄉了，便覺得澄國的一切都比巒國的好些。”

裴奕生硬地打斷我。

我意識到自己失態了。

我把手裏的草輕輕放回地上，站起來，笑了笑：

“可能，裴將軍說得對。”

“公主請回吧。”

“好。”

我叫了一聲“小蘆——”，它快樂地小跑過來。

我翻身上馬，輕踢馬腹。

“裴將軍，幼時紙鳶一事，本宮向你道歉。”

混著馬兒的嘶鳴，這句遲到多年的道歉，也不知他聽見沒有。

高山草甸呼嘯而來的風夾著大地的氣息，潔白的馬鬃勾勒出風的形狀，噠噠的馬蹄聲喚醒沈睡於此處的塵埃。

小蘆長大了，黑色的毛漸漸少去，奔跑起來像一團白色的雲朵。

我告訴自己，別回頭了。

晚上，因今日是我生辰，宮中還是為我設了筵席。

座上賓不多。

只是我，木卡，皇帝，皇後。

沒有布菜添杯的旁人，沒有歌舞聲聲。

氣氛有些詭異地沈悶著。

皇帝只是一盞接一盞地喝酒。

皇後安靜小聲地吃著菜，不發出一點聲音。

木卡難得地回避我的眼神。

幾個人像是共同守著什麽秘密不教我發現。

突然，皇帝站起來：

“長盈公主，生辰吉樂！”

旁的二人也舉了杯：

“長盈，生辰吉樂。”

“長盈”二字，我聽得真切。

烈酒，順著食管灌入我的腹中。灼得我眼熱。

近兩年了，我還是喝不慣這裏的酒。

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