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第六章 引蛇出洞

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第六章  引蛇出洞

繡橘時常去陳嬤嬤家幫春哥治傷,一來二去,無意間從陳嬤嬤口中得知,李嬤嬤的那些心腹經常在府中賭錢,且春哥還瞧見過他們賭了些金銀首飾,看上去根本不像他們自己的物件。

迎春以此為由頭,順藤摸瓜,暗地查出他們經常偷拿府中的錢物,心生一計。

此後幾日,迎春經常滿頭珠翠在園中轉悠,又命蓮花在自己房中守株待兔。

果然沒過多久,蓮花便過來告知迎春,長貴鬼鬼祟祟從她房中取走了一些值錢的物件。迎春便趁當晚長貴幾人又聚在一塊賭錢,帶上幾名得力小廝將他們一舉拿下。

李嬤嬤聞訊趕來,看這架勢,回頭就對著迎春說道:“夫人,他們都是府中的老仆役,與我同在府中多年。夫人這是何意?”

迎春瞥了她一眼:“李嬤嬤,這些人常在府中賭錢,你不會不知吧?”

“那又如何?這事老爺也知道,他都默許,夫人不會不從老爺的指示吧?”李嬤嬤言語中透著威脅。

迎春冷笑一聲:“若只是賭錢,倒不用本夫人如此大動幹戈。只是,最近這府上丟了不少東西,我身為這府中當家主母,身負管理孫府的重責,自然必須查明此事!”

李嬤嬤見迎春沒被她唬住,有些氣憤:“府上丟東西也不是一日兩日了,老身知道這府中一直有手腳不幹凈之人。上回老身欲發落了陳嬤嬤,夫人不允,執意袒護。如今怎又翻出舊賬了?”

“李嬤嬤是不是上了年紀,記性太差?上次本夫人已經說過,陳嬤嬤並非偷竊,自然不許你肆意發落。而現在這幾位,可是人贓並獲!”

迎春一字一句說著,走到長貴身邊,輕蔑的看了他一眼,笑道:

“李嬤嬤,這長貴曾經誣陷陳嬤嬤偷竊,沒想到,卻是賊喊捉賊啊!”

“人贓並獲?夫人上回未曾冤枉陳嬤嬤,這回更不應該冤枉長貴。這人追隨我多年,一直對孫府忠心耿耿辦事得力,深得老爺賞識。要是夫人未查明事實真相冤枉了他,怕是對老爺不好交待!”李嬤嬤恨恨的說道。

迎春一使眼色,繡橘讓小廝解開長貴身上的衣服,果然一堆金銀掉落出來。

迎春逼視著李嬤嬤,引得她心虛的低下了頭。迎春笑道:“李嬤嬤,這些夠不夠交待啊?”

李嬤嬤不敢接話,迎春突然大喝一聲:“來人!將這幾個竊賊拉出去,各打三十大板!”

李嬤嬤見此慌忙喊道:“夫人,他們是老爺的人,不能打!”然後拉住一位小廝大喊:“快去叫老爺,一定要讓老爺來定奪!”

下人們本欲將長貴等人拉出去,聽到李嬤嬤如此說,便都住了手。

迎春見狀,也不著急,冷笑一聲便不再看李嬤嬤。

李嬤嬤恨恨的瞪了迎春一眼,便別過頭去,一定要等孫紹祖過來替她出頭。

片刻之後,孫紹祖在幾個家丁的攙扶下走了過來。看樣子似乎剛剛飲過酒,還有點暈暈乎乎。他不滿的叫道:“又有什麽事,就見不得我清靜一會。”

“老爺,他們不過是犯了點小錯,夫人便要將他們重罰。他們可是跟著我幹了幾年的老人兒,這往後,誰還敢在這府中當差哦!”李嬤嬤連忙搶先上前,一陣陰陽怪氣。

迎春冷哼一聲:“小錯?李嬤嬤這話不怕閃了舌頭。”

李嬤嬤撇撇嘴,白了迎春一眼,然後轉頭看向孫紹祖。

孫紹祖見狀,不得不開口問迎春:“夫人,他們都是李嬤嬤的親信,在我府上服侍多年,李嬤嬤也經常誇讚他們辦事得力,不能輕易罰他們。”

“若只是平常小錯,我斷不會輕易懲罰,只是他們在我府中偷竊,老爺既命我管家,妾身自當恪盡職守。如今,他們竟膽大包天偷到妾身的房中了。”迎春說著,命繡橘從地上的贓物中拿出一對翡翠玉鐲:“老爺,這便是妾身之物,在長貴身上搜得,李嬤嬤也瞧見了。”

孫紹祖有些不耐煩:“一對鐲子而已,夫人喜歡,明日再去多買些便是了。鬧得我不安生。”

迎春嚴肅的說:“老爺有所不知,這是我國公府陪嫁之物,是妾身的大姐,當今貴妃娘娘所賜。這天家恩澤,必當妥善保管。倘若遺失,罪名可不小。他們若是將這玉鐲拿去典當,被有心人瞧見,要是皇家問責,只怕連老爺也會被連累。此人闖下如此彌天大禍,倘若殃及孫府,這府中無人能擔當得起!”

孫紹祖聞言心中一驚,酒也醒了一半,丟失皇家賞賜之物非同小可,何況此時自己正在競爭兵部侍郎一職,正處於風口浪尖,絕對不能有任何閃失。他急忙說道:“夫人說的對,幸好夫人及時發現。來人!將這幾個人亂棍打死,拖出去餵狗!”

下人們得了主人命令,湧上來將長貴一行人拖走。

“李嬤嬤救救我!李嬤嬤!”長貴哭喊著滿地打滾,仍然被拖了出去。

“老爺……”李嬤嬤正欲上前求情,卻被孫紹祖一眼瞪了回去:“李嬤嬤,你想害死我們不成?這弄不好可是殺頭的大罪!”

李嬤嬤見狀也不敢再吱聲,生怕火燒到自己身上,畏畏縮縮的退到一旁。

外面淒厲的慘叫聲響起,聽的迎春心裏一陣暢快。上一世,他們可沒少跟著李嬤嬤狗仗人勢欺辱她。

迎春趁熱打鐵,接著對孫紹祖說道:

“老爺,妾身查過賬冊,從他們手上流出的銀子,每月足有數百兩。縱然孫府家質饒富,卻也經不住如此揮霍。“

“什麽?”孫紹祖一驚,雖然之前李嬤嬤輕描淡寫跟他提過,但他以為奴才在府中聚賭不會玩很大,肯定都是些芝麻綠豆小錢,卻沒想過竟有如此數量。

迎春接著說:“老爺,妾身聽聞,他們經常聚在一塊賭錢。李嬤嬤曾告訴妾身,這是府中常態,老爺一直默許。原也不打緊,但下人無意中撞見幾次,他們賭的都是三五十兩的大錢,還有不少金銀器物。妾身仔細思量,他們每月只有區區幾兩月錢,哪來那麽多的銀錢?所以妾身才留意了一下,這才發現他們經常從府中偷竊,今日甚至連皇家賞賜之物也不放過。足見這府中下人放肆到何種程度。可見,李嬤嬤之前管家確有不當之處。”

聽到迎春如此說,孫紹祖趕緊接話:“夫人說的是,幸好如今是夫人管家,我放心許多。”

迎春接著開口說道:“老爺,這府中不堪的仆役怕有不少,再如此下去,只怕咱們府上可真無人可用了。”

孫紹祖有些疑惑:“府中原不是有不少人嗎?怎麽會無人?“

迎春答道:“府中的賣身契原是由李嬤嬤看管,妾身實在不知。就算想幫著管理,也是有心無力。老爺,剛剛李嬤嬤也說,這府中,有不少下人做這些偷雞摸狗之事。今日妾身及時發現未釀成大禍,難保他日也這般幸運。若有賣身契,妾身自當將那些禍害全都發賣出去,再重新買進些可靠的奴才,一了百了倒也省心。“

孫紹祖轉頭問李嬤嬤:“李嬤嬤,如今夫人管家,你為何不將賣身契一並交給夫人?“

“是老身糊塗了,老身這就去。“李嬤嬤啞巴吃黃連,只能連聲答應,轉頭就命人去取賣身契。

一番折騰下來,孫紹祖有些頭暈腦漲。他命眾人散去,又重新回去找幼容水仙尋歡作樂。

過了片刻,李嬤嬤將賣身契盡數取來,不情不願的交與迎春。

迎春莞爾一笑:“有勞李嬤嬤相助,往後,這府中必當無人再敢犯事。”

李嬤嬤低著頭不敢再看迎春一眼,匆匆離去。

有了賣身契在手,可就好辦事了。迎春先後找機會發賣掉幾位前世欺淩她最狠的勢力小人,殺雞儆猴,府中仆役便都聽話了不少。不管是真心敬服迎春的為人,還是純粹懼怕她的處事之風,個個都收斂了心神。

孫府大裁員,迎春借府中缺人手之時,趁機把管理後園的權力分給了陳嬤嬤,並把春哥安排在孫紹祖身邊近身伺候。

迎春逐漸又將一批新的仆役納入府中。這些人,多數是蓮花在城外救回的無家可歸之人。

不知不覺中,孫府的家丁已經大換血。

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