長洲
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在給店家數目可觀的封口費後，我們到家了。
只是我懸著的一顆心始終不能放下，有錢能使鬼推磨，卻猜不透也踅不了人心。微笑的面皮下，又何往而不金玉其外，敗絮其中？
也許在山西土財主張鳳盤面前是小巫見大巫，可我家在長洲也算大戶人家，當個地頭蛇綽綽有餘。
家人們早就搬去新宅，所以這裏雖然一應俱全卻冷冷清清。
我們都是動手能力很強的人，把家裏收拾得妥貼溫馨。我甚至還在院子裏開了幾片菜地，完工後，我叉著腰看老家舊宅，滿意至極。
“師相，聽戲嗎？我明天請個班子來。”我搬了把椅子往院裏一坐，批完文書就托著下巴看他給菜園澆水。
幸福好像漂浮在雲端，真實又虛幻。如果……能一直這樣就好了。
“想聽《鳴鳳記》。”他用手背蜻蜓點水般擦了擦額頭的汗，眉眼彎彎。
“有泥，”我用拇指揩了把他的臉，拭去那一小塊泥點，“也不註意些。”
聞言，他把手上剩下的泥往我臉上一抹，然後飛快跑開了。
真是幼稚。看著他詭計得逞般回頭朝我笑，我又好氣又好笑。
這天，我突然想起件事，算算看，某人已經服闕，於是簡單收拾收拾自己就提著袋橘子出門了。
一大早熟練地雇了輛車趕路，我終於看到那扇雕著栩栩如生的飛鳥和吉辭的大紅門。
“王元馭，王元馭。”
敲了幾十下門，直到嗓子都快冒煙了，手也生疼，仍是一片死寂。
不會真死了吧……我氣沈丹田起勢，中氣十足地吼了一嗓子，“王喜鵲！”
終於，門縫掀開露出個圓腦袋，不滿囔道：“大膽，何人擾我清凈！”
我把橘子提到他跟前晃了晃，“在家悶傻了是吧。”
“瑤泉，你怎麽來了？”
我不要臉地來了一句，“太久不見甚是想念，專程回家看看你。”
他感動到眼泛淚花，連忙握住我的手，“瑤泉……”
“連杯茶都沒有。”我高貴冷艷地扭過頭去。
“是是是。”
他把我帶進大堂，轉身去洗茶具。我背著手巡視了一圈，院外疏疏籬落，家具則還是熟悉的家具，充分發揚艱苦樸素精神，列的整齊。
“小賊乍一看你家大門，覺得這一定是個有錢人家，進來後估計大跌眼鏡。”我喝了一口茶，悠悠道。
“真是，誰把產業放家裏啊，”見我在盯他衣服上的補丁，他不好意思道：“低調，低調。”
笑死，一個兩個的都比我有錢。
“在幹什麽呢，喊了這麽久也沒聽見。”
我目光移至桌上的一張折子，他大驚失色，一個鯉魚打挺撲過來用手捂上，“寫東西。”
指縫間隱約可見幾字：“時行素呢江陵。”
“會寫就多寫點。”我面上還是笑嘻嘻的。
王錫爵尷尬地摸頭，“我雖身在草野，對朝廷諸事也略有耳聞，今正當多事之秋，你怎麽為了我就回來呢？糊塗！”
“誰讓我們關系好呢。”
王錫爵難以置信地看了我一眼，“張江陵他可是你的座師……”
我止住他，“現在不是了。”
“你良心何在！他可是教了你這麽多年，怎麽可以一出事就急著撇清自己？”他伸手敲了我一下。
不敢太快露底，是因為我根本不清楚他的立場，畢竟他和師相先前鬧得很不愉快，兩人幾乎是相看兩厭。
“別人落井下石諂媚求寵就算了，一個好的跳板，誰都想踩一腳，可唯有你不可以。我認識的申瑤泉豈是此等哺糟啜醨之人？”
別罵了別罵了。我捂著腦袋可憐兮兮地看他，“是我失言。”
“雖然他曾經事事專斷獨裁，但秉政十年相業可觀，若盡數傾覆不利於存國體，”他松了口氣，“我會為他上疏。”
“謝謝你，元馭兄。”
“謝我作甚？我這人對事不對人。還有，你要來也不提前打個招呼，我菜都沒買，現在差人買也來不及了……”
“無事，我再坐會兒就走。”
王錫爵奇道：“這麽急？今天下午我家可是有昆曲班子來，個個都是名角兒，你確定不看完再走？咱們都好久沒一起看過戲了。”
我心動了一瞬，但很快搖頭：“有人等我。”
師相經常問我，為什麽我要對他這麽好。
我只是說，如果沒有他，也許就沒有今天的我。
那段時間，我和師相講了許多他過去的事情。當然，往往在位列臺閣受命元輔前便匆匆結尾。我還說他遭仇家記恨，蒙受不白冤屈，滿城通緝，不得已委身於我家，所以事事都得小心。
很假的故事，甚至非常話本套路。但他依舊是聽得很認真，一如過往每次聽我講話，然後遺憾道：“可惜沒機會成首揆，盡抒心中志。”
“成了又如何？時局所迫，而後也不過是朽索馭馬罷了。”
我盯著他，一字一句道：“好好活著比什麽都重要。不忘拾卷之心，不忘聖人聖言，卻也不敢絲毫不顧己身。”
他連連點頭：“居於禍患中，則善其身，如若行有餘力，則兼濟天下。”
“即是首揆，為國家愛養人才，絕不以愛憎私意用舍，故反對絕對不會少。”過了許久，他又說道。
“所以要因時而變，適當妥協。”
“若……若非要爭一個魚死網破呢？”
我們挨得很近，近到我幾乎能在他瞳孔裏看見我的倒影，呼吸可聞：“師相……”
我嘆了口氣，拉著他坐下，“今天炒了你最愛的菜，你嘗嘗看。”
於是他說道：“好。”
“師相，你想去江陵嗎？”
“江陵？”他正專心啃一塊排骨，嘴裏鼓鼓囊囊的，“我記得你說過，我是江陵人。”
“對，江陵，你的家鄉。”也是你當年魂牽夢繞但回不去的那個地方。
“等這些事徹底過去後，我想和你一起去。”
“一言為定。”他的眼睛像一盞漸漸亮起的燈火，又逐漸暗淡失神，“只是……”
我無聲地嘆了口氣。是啊，真的能結束嗎？如何才能結束？
再美好的願望，亦可能如空蒙幻質委於泥沙，從此銷聲匿跡，唯有盡人事聽天命罷了。
師相不挑食，對住處也沒什麽要求，這讓我很意外，因為我起初還擔心他會不適應。畢竟不管是三十二人轎還是素來冰紈霞綺，奢侈的手筆，高調的排場，混亂的生活，各種有關他的事情總是有鼻子有眼，也成了大家閑來無事時的談資。
真真假假，經久流傳，仿佛他就是那樣一個人。
所以，真實的他究竟是怎樣的呢？是早已為詭譎睿幄而披上所謂衣冠禽獸的袍服，還是在風刀霜劍裏沈澱出重重壁壘，將那顆赤心拘入彀中。
最簡單的田園生活我們也過得十分開心。我們又辟了塊小小的方塘，把荷花種子都埋進了泥淖。他還試著親自栽了株梅樹，我想起京城裏被他養死的好幾盆蒜，不由得為它的命運捏了一把汗。
“樹的命也是命。”我委婉提醒。
“當然，萬物皆有靈。”好吧，他沒理解。
月餘日日如此，倒也樂此不疲。
然而，這些都在一封八百裏加急信件的到來後戛然而止。內容很簡單，卻足以影響很多人的命運。
張四維的父親死了，按照祖制回鄉守孝。
“申瑤泉，首輔的位置，是你的了。”張四維如是在信中和我說。
我想起文淵閣的首座，它無言安立，梨花木紋路在小小的一方天地裏扭曲舒展，泛著冰冷寒涼的色澤。
朱紅官服折角如新，仙鶴展翅欲飛，引頸長吟，蒼白翎羽根根清晰可見。在它身後，仿佛有座高山頃刻間傾軋而來。一時間我眼前閃過諸多身影，或熟識深交，或面見之緣，他們相貌各異，性格也不一，唯一相侔就是那個共同的身份。
雖行票擬，卻是整個朝堂實實在在的一人之下萬人之上。
沒錯，那個位置，那個他曾經坐了十年的位置，現在是我的了。
“汝默，你快看！”身旁的師相突然拽了拽我的袖子。
我放下信，順著他的視線看過去，透過書房的窗，可見滿天綺霞。落日向晚，橘黃襲襲勻開，在雲卷雲舒間轉為明麗的紅，映得他的面龐也是暖暖的。
“汝默，你瞧。”眼前的黃昏驀地與兩年前西苑值房的天景重合。他倚著墻，出神地看著窗外，然後把本在案前運筆成風的我叫上前。
“好看嗎？”
“好看。”
“能想到什麽嗎？”他又溫聲說道。
我把頭探出去仔細瞅了片刻，沈吟道：“月上柳梢頭，人約黃昏後。”
他把我輕輕拉回來，點了下我的頭，無奈道:“腦袋裏都裝了些什麽……”
“夕陽西下，斷腸人在天涯”
“我想的是，莫道桑榆晚，為霞尚滿天。”
萬歷九年，量地計丁，一概征銀，官為分解，雇役應付。
一如流瀉於桑榆上的餘暉，幻化成霞，為帝國迸發出驚人生機，卻絢爛而短暫，須臾消散進萬古長夜。
師相現在那副專註的模樣實在是很可愛。我掙紮了許久，忍不住攬住他，和他一起靜靜看天。
他甚至沒太在意，靠在我的肩頭。
我又是給自己做了很久的思想工作，這才沒順手摸一把他的腦袋。
“我覺得你真的很厲害。我懂的你也懂，我不甚清楚的，你也能講的頭頭是道，定是下了苦功吧。”
“母親以前管的很嚴，稍有怠惰就以棍責。起先我也不是很願意，可細勘經典後，卻發現聖人之所以被稱為聖人，自有他的道理，於是也就樂得埋首故紙堆了。”我回憶起艱辛的求學歲月，手心竟隱約痛起來。
他則是哭笑不得，開玩笑道：“沒想到棍棒底下不僅出孝子，還出學子。”
“我非常不推崇這種極端的教育方式。”我痛苦地回憶黑歷史，屁股也隱隱作痛。
“你的心跳得好快。”良久，他突然說道。
“是……是嗎”
“月光圓客夢，故景暖人心，”他側首看我，“汝默也是性情中人。”
“景語皆情語。”
可景哪有人好看。我知道，此刻我的臉一定是紅透了。
感謝這漫天晚霞。
其實，假若當時的我能再稍微冷靜一點，興許能感受到他同樣宛若擂鼓的心跳。
“如果……我是說如果，被他們發現了會怎麽樣呢？”
“我就永遠見不到你了。”我知道他在說什麽，聲音有點發顫。
心照不宣地沈默了一陣，他說，那我真希望他們一輩子也不要找到我。
我覺得呼吸都是沈重艱難的，不自覺地將他攬緊了些。他則依舊擡頭看得認真，也不知道究竟在想什麽。
“汝默，你會是個好首輔的，對吧？”
“嗯。”
聖賢之傳於子思，我自少年時便有有濟世安民之志與兼濟天下之願，若一朝門庭赫奕，身負才學，定不愧於心。
一如你以己身為蓐薦，甘之如殆。
我牽住他，將他的手關在掌心，“師相，等我。”
他笑道：“好。”
……
在返程前，我便寫信讓小六子和連翹齊齊去了長洲。我想，這會兒應該快到了。
抵京後，看著熱鬧非凡的庭院，我心裏卻空落落的。溜須拍馬之人也多了起來，他們常常拜謁，拼了命地要套近乎，各種珍寶美姬更是不少。
“好威風啊，申相公。”王錫爵則是對著院裏十幾個禮箱評頭論足。
我皺著眉讓申九連人帶物，從哪來的送回哪裏去，然後幽怨地瞟了王錫爵一眼，“這福氣給你要不要。”
“好啊。”他倒是沒心沒肺地伸出了手。
上天啊，快來個神通收了這只喜鵲吧！
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只是我懸著的一顆心始終不能放下，有錢能使鬼推磨，卻猜不透也踅不了人心。微笑的面皮下，又何往而不金玉其外，敗絮其中？
也許在山西土財主張鳳盤面前是小巫見大巫，可我家在長洲也算大戶人家，當個地頭蛇綽綽有餘。
家人們早就搬去新宅，所以這裏雖然一應俱全卻冷冷清清。
我們都是動手能力很強的人，把家裏收拾得妥貼溫馨。我甚至還在院子裏開了幾片菜地，完工後，我叉著腰看老家舊宅，滿意至極。
“師相，聽戲嗎？我明天請個班子來。”我搬了把椅子往院裏一坐，批完文書就托著下巴看他給菜園澆水。
幸福好像漂浮在雲端，真實又虛幻。如果……能一直這樣就好了。
“想聽《鳴鳳記》。”他用手背蜻蜓點水般擦了擦額頭的汗，眉眼彎彎。
“有泥，”我用拇指揩了把他的臉，拭去那一小塊泥點，“也不註意些。”
聞言，他把手上剩下的泥往我臉上一抹，然後飛快跑開了。
真是幼稚。看著他詭計得逞般回頭朝我笑，我又好氣又好笑。
這天，我突然想起件事，算算看，某人已經服闕，於是簡單收拾收拾自己就提著袋橘子出門了。
一大早熟練地雇了輛車趕路，我終於看到那扇雕著栩栩如生的飛鳥和吉辭的大紅門。
“王元馭，王元馭。”
敲了幾十下門，直到嗓子都快冒煙了，手也生疼，仍是一片死寂。
不會真死了吧……我氣沈丹田起勢，中氣十足地吼了一嗓子，“王喜鵲！”
終於，門縫掀開露出個圓腦袋，不滿囔道：“大膽，何人擾我清凈！”
我把橘子提到他跟前晃了晃，“在家悶傻了是吧。”
“瑤泉，你怎麽來了？”
我不要臉地來了一句，“太久不見甚是想念，專程回家看看你。”
他感動到眼泛淚花，連忙握住我的手，“瑤泉……”
“連杯茶都沒有。”我高貴冷艷地扭過頭去。
“是是是。”
他把我帶進大堂，轉身去洗茶具。我背著手巡視了一圈，院外疏疏籬落，家具則還是熟悉的家具，充分發揚艱苦樸素精神，列的整齊。
“小賊乍一看你家大門，覺得這一定是個有錢人家，進來後估計大跌眼鏡。”我喝了一口茶，悠悠道。
“真是，誰把產業放家裏啊，”見我在盯他衣服上的補丁，他不好意思道：“低調，低調。”
笑死，一個兩個的都比我有錢。
“在幹什麽呢，喊了這麽久也沒聽見。”
我目光移至桌上的一張折子，他大驚失色，一個鯉魚打挺撲過來用手捂上，“寫東西。”
指縫間隱約可見幾字：“時行素呢江陵。”
“會寫就多寫點。”我面上還是笑嘻嘻的。
王錫爵尷尬地摸頭，“我雖身在草野，對朝廷諸事也略有耳聞，今正當多事之秋，你怎麽為了我就回來呢？糊塗！”
“誰讓我們關系好呢。”
王錫爵難以置信地看了我一眼，“張江陵他可是你的座師……”
我止住他，“現在不是了。”
“你良心何在！他可是教了你這麽多年，怎麽可以一出事就急著撇清自己？”他伸手敲了我一下。
不敢太快露底，是因為我根本不清楚他的立場，畢竟他和師相先前鬧得很不愉快，兩人幾乎是相看兩厭。
“別人落井下石諂媚求寵就算了，一個好的跳板，誰都想踩一腳，可唯有你不可以。我認識的申瑤泉豈是此等哺糟啜醨之人？”
別罵了別罵了。我捂著腦袋可憐兮兮地看他，“是我失言。”
“雖然他曾經事事專斷獨裁，但秉政十年相業可觀，若盡數傾覆不利於存國體，”他松了口氣，“我會為他上疏。”
“謝謝你，元馭兄。”
“謝我作甚？我這人對事不對人。還有，你要來也不提前打個招呼，我菜都沒買，現在差人買也來不及了……”
“無事，我再坐會兒就走。”
王錫爵奇道：“這麽急？今天下午我家可是有昆曲班子來，個個都是名角兒，你確定不看完再走？咱們都好久沒一起看過戲了。”
我心動了一瞬，但很快搖頭：“有人等我。”
師相經常問我，為什麽我要對他這麽好。
我只是說，如果沒有他，也許就沒有今天的我。
那段時間，我和師相講了許多他過去的事情。當然，往往在位列臺閣受命元輔前便匆匆結尾。我還說他遭仇家記恨，蒙受不白冤屈，滿城通緝，不得已委身於我家，所以事事都得小心。
很假的故事，甚至非常話本套路。但他依舊是聽得很認真，一如過往每次聽我講話，然後遺憾道：“可惜沒機會成首揆，盡抒心中志。”
“成了又如何？時局所迫，而後也不過是朽索馭馬罷了。”
我盯著他，一字一句道：“好好活著比什麽都重要。不忘拾卷之心，不忘聖人聖言，卻也不敢絲毫不顧己身。”
他連連點頭：“居於禍患中，則善其身，如若行有餘力，則兼濟天下。”
“即是首揆，為國家愛養人才，絕不以愛憎私意用舍，故反對絕對不會少。”過了許久，他又說道。
“所以要因時而變，適當妥協。”
“若……若非要爭一個魚死網破呢？”
我們挨得很近，近到我幾乎能在他瞳孔裏看見我的倒影，呼吸可聞：“師相……”
我嘆了口氣，拉著他坐下，“今天炒了你最愛的菜，你嘗嘗看。”
於是他說道：“好。”
“師相，你想去江陵嗎？”
“江陵？”他正專心啃一塊排骨，嘴裏鼓鼓囊囊的，“我記得你說過，我是江陵人。”
“對，江陵，你的家鄉。”也是你當年魂牽夢繞但回不去的那個地方。
“等這些事徹底過去後，我想和你一起去。”
“一言為定。”他的眼睛像一盞漸漸亮起的燈火，又逐漸暗淡失神，“只是……”
我無聲地嘆了口氣。是啊，真的能結束嗎？如何才能結束？
再美好的願望，亦可能如空蒙幻質委於泥沙，從此銷聲匿跡，唯有盡人事聽天命罷了。
師相不挑食，對住處也沒什麽要求，這讓我很意外，因為我起初還擔心他會不適應。畢竟不管是三十二人轎還是素來冰紈霞綺，奢侈的手筆，高調的排場，混亂的生活，各種有關他的事情總是有鼻子有眼，也成了大家閑來無事時的談資。
真真假假，經久流傳，仿佛他就是那樣一個人。
所以，真實的他究竟是怎樣的呢？是早已為詭譎睿幄而披上所謂衣冠禽獸的袍服，還是在風刀霜劍裏沈澱出重重壁壘，將那顆赤心拘入彀中。
最簡單的田園生活我們也過得十分開心。我們又辟了塊小小的方塘，把荷花種子都埋進了泥淖。他還試著親自栽了株梅樹，我想起京城裏被他養死的好幾盆蒜，不由得為它的命運捏了一把汗。
“樹的命也是命。”我委婉提醒。
“當然，萬物皆有靈。”好吧，他沒理解。
月餘日日如此，倒也樂此不疲。
然而，這些都在一封八百裏加急信件的到來後戛然而止。內容很簡單，卻足以影響很多人的命運。
張四維的父親死了，按照祖制回鄉守孝。
“申瑤泉，首輔的位置，是你的了。”張四維如是在信中和我說。
我想起文淵閣的首座，它無言安立，梨花木紋路在小小的一方天地裏扭曲舒展，泛著冰冷寒涼的色澤。
朱紅官服折角如新，仙鶴展翅欲飛，引頸長吟，蒼白翎羽根根清晰可見。在它身後，仿佛有座高山頃刻間傾軋而來。一時間我眼前閃過諸多身影，或熟識深交，或面見之緣，他們相貌各異，性格也不一，唯一相侔就是那個共同的身份。
雖行票擬，卻是整個朝堂實實在在的一人之下萬人之上。
沒錯，那個位置，那個他曾經坐了十年的位置，現在是我的了。
“汝默，你快看！”身旁的師相突然拽了拽我的袖子。
我放下信，順著他的視線看過去，透過書房的窗，可見滿天綺霞。落日向晚，橘黃襲襲勻開，在雲卷雲舒間轉為明麗的紅，映得他的面龐也是暖暖的。
“汝默，你瞧。”眼前的黃昏驀地與兩年前西苑值房的天景重合。他倚著墻，出神地看著窗外，然後把本在案前運筆成風的我叫上前。
“好看嗎？”
“好看。”
“能想到什麽嗎？”他又溫聲說道。
我把頭探出去仔細瞅了片刻，沈吟道：“月上柳梢頭，人約黃昏後。”
他把我輕輕拉回來，點了下我的頭，無奈道:“腦袋裏都裝了些什麽……”
“夕陽西下，斷腸人在天涯”
“我想的是，莫道桑榆晚，為霞尚滿天。”
萬歷九年，量地計丁，一概征銀，官為分解，雇役應付。
一如流瀉於桑榆上的餘暉，幻化成霞，為帝國迸發出驚人生機，卻絢爛而短暫，須臾消散進萬古長夜。
師相現在那副專註的模樣實在是很可愛。我掙紮了許久，忍不住攬住他，和他一起靜靜看天。
他甚至沒太在意，靠在我的肩頭。
我又是給自己做了很久的思想工作，這才沒順手摸一把他的腦袋。
“我覺得你真的很厲害。我懂的你也懂，我不甚清楚的，你也能講的頭頭是道，定是下了苦功吧。”
“母親以前管的很嚴，稍有怠惰就以棍責。起先我也不是很願意，可細勘經典後，卻發現聖人之所以被稱為聖人，自有他的道理，於是也就樂得埋首故紙堆了。”我回憶起艱辛的求學歲月，手心竟隱約痛起來。
他則是哭笑不得，開玩笑道：“沒想到棍棒底下不僅出孝子，還出學子。”
“我非常不推崇這種極端的教育方式。”我痛苦地回憶黑歷史，屁股也隱隱作痛。
“你的心跳得好快。”良久，他突然說道。
“是……是嗎”
“月光圓客夢，故景暖人心，”他側首看我，“汝默也是性情中人。”
“景語皆情語。”
可景哪有人好看。我知道，此刻我的臉一定是紅透了。
感謝這漫天晚霞。
其實，假若當時的我能再稍微冷靜一點，興許能感受到他同樣宛若擂鼓的心跳。
“如果……我是說如果，被他們發現了會怎麽樣呢？”
“我就永遠見不到你了。”我知道他在說什麽，聲音有點發顫。
心照不宣地沈默了一陣，他說，那我真希望他們一輩子也不要找到我。
我覺得呼吸都是沈重艱難的，不自覺地將他攬緊了些。他則依舊擡頭看得認真，也不知道究竟在想什麽。
“汝默，你會是個好首輔的，對吧？”
“嗯。”
聖賢之傳於子思，我自少年時便有有濟世安民之志與兼濟天下之願，若一朝門庭赫奕，身負才學，定不愧於心。
一如你以己身為蓐薦，甘之如殆。
我牽住他，將他的手關在掌心，“師相，等我。”
他笑道：“好。”
……
在返程前，我便寫信讓小六子和連翹齊齊去了長洲。我想，這會兒應該快到了。
抵京後，看著熱鬧非凡的庭院，我心裏卻空落落的。溜須拍馬之人也多了起來，他們常常拜謁，拼了命地要套近乎，各種珍寶美姬更是不少。
“好威風啊，申相公。”王錫爵則是對著院裏十幾個禮箱評頭論足。
我皺著眉讓申九連人帶物，從哪來的送回哪裏去，然後幽怨地瞟了王錫爵一眼，“這福氣給你要不要。”
“好啊。”他倒是沒心沒肺地伸出了手。
上天啊，快來個神通收了這只喜鵲吧！
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