三十三
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三十三
三十三
第二年開春，覆活節過後，我隨鮑德溫去了外約旦，參加伊莎貝拉公主與多隆的漢弗萊四世的訂婚典禮。
宴會的地點選在卡拉克，位於王國東部的邊境堡壘，它同時也是準新郎的繼父，“公牛大人”雷納德的合法領地。雷納德在四年前與米利的斯蒂芬妮夫人結婚，通過婚姻成為了外約旦的守護者，同時也成為了多隆男爵的監護人。
不誇張地說，卡拉克的男女主人都不歡迎我。且不說雷納德與我的舊怨，斯蒂芬妮夫人也對我印象不好。她原是前王室主管邁爾斯的遺孀，那位倒黴的“自封攝政王”是在街頭被人刺殺身亡的，兇手還逃走了，那段時間我正因觀測到邁爾斯嚴重的黃疸癥狀而試圖接近他，沒想到由此成為了夫人眼裏的重點懷疑對象。盡管她的指控最終被雷蒙德大人推翻了，但直到現在，都還有人傳言我是“山中老人”手下的刺客。
放棄助人情結，尊重他人命運。算是世態人情給我的不太舒適的啟蒙。
拜主人冷眼所賜，我倒是如願以償，不僅坐到了最偏最遠的堂下末座，身邊還沒有什麽人往來應酬。我得以一邊觀察宴會的中心人物——兩個半大孩子，男孩剛滿十五歲，女孩還要小一些——披戴著沈重的華服和裝飾，在大人的擺布下重覆僵硬的禮節，一邊享用不限量提供的蔬菜雜燴湯。相比之下，還是我當前的位置更舒適一些。
宴會結束後還沒入夜，我倒是久違地吃撐了，感覺現在入睡還很早，就騎了馬跑去城堡外面消食。
這裏是外約旦，黎凡特的最東邊，一片河流依托著的，新月形狀的沃地。
但我目之所及，依然是赤紅的沙土，早春時節天氣尚還寒冷，棗椰樹冷綠的葉子鑲嵌在灰暗的天空邊沿。
走著走著，天邊突然落下一陣行雨。我離開城堡很遠了，回頭只能看見夕陽裏的黑色剪影。於是我下了馬，扯出一塊油布，半面搭在馬背上，半面頂在頭上。前方有一座孤零零的建築，是三塊石頭搭建的簡陋石門，看起來應該能避雨，我牽著馬走進去，發現裏面是一座荒廢的墓園。
準確地說，是一片野墳地。裏面沒有豎起的十字架或墓碑，只有一堆一堆的素白石塊，掩映在蓬亂的灌木叢裏。本地的游牧民族沒有樹立墓碑的風俗，人死後就用麻布纏裹幾圈，埋葬在大地的裂隙裏，再在上面壓上石塊。牧民沒有固定的居所，風滾草一樣在沙漠裏游走，身後留下一片一片的白色野墳，沈默地記錄著人行過的路。
在這樣肅穆的環境裏，我理所當然地想到了死亡，想到了腐朽，想到地下那些屍骨經由曠日持久的自然風化，和被雨水沖刷過的石塊一樣是凈白的色澤。
我走過的路下面，全都是白森森的骨骼。
由此我聯想到了前兩年收到的禮物，兩份混在一起的木制人骨模型。記得送我禮物的女孩說，那是她在墓園裏買下的一位手藝人的作品。事情已經過去很久了，那兩份模型也受潮老化，扭曲得不成樣子了，不知我是否也會有此等奇遇，再次邂逅那位神奇的手藝人呢？
想到這兒，我就把馬栓到石門下面，獨自一人頂著油布，到荒廢的野墳地裏閑逛。
濕漉漉的雨天，荒無人煙的墳地。別說能遇到人，看到一只活物就算是發生奇跡了。不過我走了一圈，也不算沒有收獲。我撿到了幾根羊骨，一條幹癟的死蜥蜴，還在一個廢棄的蟻穴下面挖出了一具完整的駱駝頭骨。這具頭骨真的太完美了，骨腔幹凈，牙齒完整，比我之前的收藏要好太多，不愧是螞蟻啃噬過的。我驚喜萬分，取下油布擦拭上面的泥土，等這具頭骨幹幹凈凈地落到手裏，我的衣服也差不多濕透了。
糟了，得趕緊回去。
天黑了，雨絲未絕。我的馬在石門下面不安地打著響鼻，映在石柱上的剪影略有重疊。走近了，我發現那不是馬的影子，石門下面確確實實拴著兩匹馬。
“誰？”
我一回頭，發現石門下面蹲著一位黑發的女孩。也是在用一塊油布擦著自己的“收獲”，耷拉在地上的裙子被水浸透了半邊。她有雙深黑色的大眼睛，眼睛下方的睫毛根根分明——居然是訂婚儀式的主角其一。
“……公主，”我幹澀地發問，“這麽晚了，您在這裏做什麽呢？”
“你是誰？”聲音很警覺，而且我註意到她的手伸向了身側——女孩子一般會把武器藏在靴筒裏。
“蘇萊曼·達烏德。”我回答道，“您也許聽說過……”
“哦，是你。”拔刀出鞘的聲音很明顯，帶著威脅性質，“我記得你是禦醫？”
“是的……我曾經是……”
我正回答著，伊莎貝拉公主就從蹲下的位置站了起來，動作很慢，但不是訓練出來的優雅，而是像一只野生豹貓一樣警覺。我註意到她手握匕首的姿勢相當正確，繃緊的小腿也是隨時準備起跑的狀態。但她瞥了一眼馬匹的位置後，又向腳下看了一眼——明顯有些舍不得。
“您不必擔心，”我以為公主是怕我認出她了，會把她獨自出來玩的事情告訴別人，急忙安撫道，“我不會把這裏的事情……”
“放下！”
公主猛地向前一步，用匕首的尖端指向我的下頜，喝道：“放下你手裏的東西！蹲下！”
“啊？”
低頭一看，我才意識到，我懷裏那具油布包裹著的，巨大的駱駝頭骨，看起來很像一塊大石頭。
就……鬧了一個大烏龍。
過了一會兒，天色完全入夜了，雨水也慢慢停了。伊莎貝拉公主從馬匹馱著的袋子裏翻出火絨，點燃一盞帶有玻璃罩子的小油燈，開始收整油布上的那些石塊。她撿到的非是簡單的漂亮石頭，而是一些淡黃、米白、半透明的晶簇，大的有拳頭那麽大，小的只相當於一顆鷹嘴豆，大約有十幾塊，在火光的映照下閃著奇異的光澤。
“這些都是沙漠玫瑰嗎？”
“是的。”
伊莎貝拉公主把油布一兜，費力地拎起來。沙漠玫瑰也叫重晶石，比一般的石塊要重很多。
“您撿它們做什麽呢？”
“留作紀念，不行嗎？”
“唔……當然可以。”
感覺對方不太想說明，我就沈默了。上馬，安靜地走了一會兒，我突然意識到，伊莎貝拉公主訂婚後，就要在卡拉克生活了。外約旦是內陸地區，想來很多地方都有這樣的礦石，既然如此，她為什麽還要找這些石塊作紀念呢？
“達烏德，你為什麽要拿駱駝的頭骨？”伊莎貝拉公主騎著馬在一旁走著，帶著一小片昏黃的光亮，她沒有看我，像是對著空氣說話，“人的骨骼和動物的又不一樣，拿來看也沒有什麽作用吧。”
“我是用作裝飾品。”我不好意思地做出回答，“我的弟弟曾是一名獵手，喜歡用完整的獵物頭骨裝飾墻壁，我也覺得不錯，正好可以時時刻刻提醒自己不要忘記死亡。”
“原來如此。”公主看向了我，接著又問，“但為什麽你的弟弟‘曾是’獵手？他現在不打獵了嗎？”
“他……死了。”
“……我很抱歉。”
感覺氣氛變沈重了，再說下去就要翻動起泉水谷的痛苦往事了，我急忙轉移話題，裝作好奇的樣子發問：“話說回來，公主您是怎麽甩開侍從，一個人出來的？訂婚儀式上的人那麽多，想要避人耳目不太容易吧？”
“叫我伊莎貝拉。我不喜歡用身份稱呼人。”伊莎貝拉輕扯韁繩，讓馬匹聽話的靠過來，然後騰出未帶手套的左手，端了油燈伸向我這邊，“你看。”
“我來掌燈？”我困惑地想要接過，結果她不肯松手。
“看我的手。”
那一小片火光投在她的手上，正好讓我看清了虎口處的一小片棕紅色花紋——海娜手繪，貴族女孩常見的裝飾，本地風俗是女孩真正長成時，才能開始繪制這樣的花紋。伊莎貝拉手上的這片花紋只有幾個蓮瓣，明顯還未完成。
“你找了一個替身？”
“手替。”伊莎貝拉微笑著收回了手和燈。
我已經能想象出事情的前因後果了。伊莎貝拉定是在手繪未完時，借口累了，想休息，躺在床帳中只把手伸出來。這個過程只要稍微用點暗箱操作，就能用相熟的侍女完成身份替換。
“恕我直言，您這是何必呢？”我有些擔心那位替身侍女，禁不住唱了反調，“您是這裏的貴客，只要對主人說明情況，不愁沒有出游計劃，哪裏用冒著風險和混亂偷溜出門呢？”
“唉，你不懂。”伊莎貝拉嘆了口氣，口吻甚至不像是她這個年齡的人，她突然拉開玻璃燈罩，撮起口吹滅了燈。
“唔？”
“別擔心，老馬識途，放開韁繩讓它們自己走吧。”
“好。”
“你不是家裏唯一的孩子，應該體會不到那種被系在裙帶上的感覺。我不喜歡訂婚，這來得太早了，而且我對組建家庭沒有任何興趣，但是，只要能離開憋悶死人的納布盧斯，就算嫁到大馬士革我也願意。”黑暗中，伊莎貝拉坦白了自己的煩惱，“在我看來，卡拉克沒什麽了不起的，不過是一座更大的城堡，它的未來主人也一樣無趣，不過是一個被母親護在胳膊底下的小男孩，如果我嚇到了他，恐怕他晚上還尿床哩。我能指望他和我一起出去打獵、一起縱馬飛奔嗎？就連麥琪那樣的老鷹都能把他嚇得發抖呢。要是他知道我現在做的事，恐怕只會說一句‘這不合規矩’，扭頭就去跟家長告狀了。你以為‘公主’是什麽好身份嗎？這就是我將要面對的生活，換給你，你願意嗎？”
“我沒有想到這裏……”我小聲說道，“我忙於經營自己破破爛爛的生活，還沒有想過用他人的身份再活一次。”
“啊，讓你見笑了。”伊莎貝拉一口氣說了這許多話，心情像是平靜下來了，“我知道自己總是不滿足，但並非不知感恩。我明白自己當前相對舒適的生活是他人辛辛苦苦撐起來的，我只是……夢想著擺脫現在的困境，成為全然不同的人。”
“你想成為怎樣的人？”我感到十分奇異。
“你會下棋嗎？”伊莎貝拉飛快地問道，不等我回答就急急地往下說了，“知道嗎？最弱小的卒子，一旦觸到底線，也能升變成整座棋盤上最強力的棋子。我就是在想，有朝一日上帝會把我推到背水一戰的地步，除了面對真正的自我別無選擇，我為自己而戰，才能證明自己並非現在這般不堪。”
“啊？”突然感覺，對於這個年齡段的女孩來說，伊莎貝拉的思慮實在是太深遠了，話裏話外全是不祥的意味。為了沖淡這種不妙的感覺，我強打起精神調笑道，“您說笑了，耶路撒冷唯二的公主殿下，怎麽可能只是一個卒子呢？何況你現在根本沒有什麽不堪的地方，有人活得光明坦蕩，有人活得龍伏蛇行，只是不同的姿態而已，並無高下之分。”
伊莎貝拉聽了我的話，突然就沈默了。我不知道自己是說錯了話，還是引發了思考。後來的路，我們全都摸黑默默地走，一直到□□的馬把我們帶回了熟悉的城堡，回到人聲喧嘩的宴會上。
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三十三
第二年開春，覆活節過後，我隨鮑德溫去了外約旦，參加伊莎貝拉公主與多隆的漢弗萊四世的訂婚典禮。
宴會的地點選在卡拉克，位於王國東部的邊境堡壘，它同時也是準新郎的繼父，“公牛大人”雷納德的合法領地。雷納德在四年前與米利的斯蒂芬妮夫人結婚，通過婚姻成為了外約旦的守護者，同時也成為了多隆男爵的監護人。
不誇張地說，卡拉克的男女主人都不歡迎我。且不說雷納德與我的舊怨，斯蒂芬妮夫人也對我印象不好。她原是前王室主管邁爾斯的遺孀，那位倒黴的“自封攝政王”是在街頭被人刺殺身亡的，兇手還逃走了，那段時間我正因觀測到邁爾斯嚴重的黃疸癥狀而試圖接近他，沒想到由此成為了夫人眼裏的重點懷疑對象。盡管她的指控最終被雷蒙德大人推翻了，但直到現在，都還有人傳言我是“山中老人”手下的刺客。
放棄助人情結，尊重他人命運。算是世態人情給我的不太舒適的啟蒙。
拜主人冷眼所賜，我倒是如願以償，不僅坐到了最偏最遠的堂下末座，身邊還沒有什麽人往來應酬。我得以一邊觀察宴會的中心人物——兩個半大孩子，男孩剛滿十五歲，女孩還要小一些——披戴著沈重的華服和裝飾，在大人的擺布下重覆僵硬的禮節，一邊享用不限量提供的蔬菜雜燴湯。相比之下，還是我當前的位置更舒適一些。
宴會結束後還沒入夜，我倒是久違地吃撐了，感覺現在入睡還很早，就騎了馬跑去城堡外面消食。
這裏是外約旦，黎凡特的最東邊，一片河流依托著的，新月形狀的沃地。
但我目之所及，依然是赤紅的沙土，早春時節天氣尚還寒冷，棗椰樹冷綠的葉子鑲嵌在灰暗的天空邊沿。
走著走著，天邊突然落下一陣行雨。我離開城堡很遠了，回頭只能看見夕陽裏的黑色剪影。於是我下了馬，扯出一塊油布，半面搭在馬背上，半面頂在頭上。前方有一座孤零零的建築，是三塊石頭搭建的簡陋石門，看起來應該能避雨，我牽著馬走進去，發現裏面是一座荒廢的墓園。
準確地說，是一片野墳地。裏面沒有豎起的十字架或墓碑，只有一堆一堆的素白石塊，掩映在蓬亂的灌木叢裏。本地的游牧民族沒有樹立墓碑的風俗，人死後就用麻布纏裹幾圈，埋葬在大地的裂隙裏，再在上面壓上石塊。牧民沒有固定的居所，風滾草一樣在沙漠裏游走，身後留下一片一片的白色野墳，沈默地記錄著人行過的路。
在這樣肅穆的環境裏，我理所當然地想到了死亡，想到了腐朽，想到地下那些屍骨經由曠日持久的自然風化，和被雨水沖刷過的石塊一樣是凈白的色澤。
我走過的路下面，全都是白森森的骨骼。
由此我聯想到了前兩年收到的禮物，兩份混在一起的木制人骨模型。記得送我禮物的女孩說，那是她在墓園裏買下的一位手藝人的作品。事情已經過去很久了，那兩份模型也受潮老化，扭曲得不成樣子了，不知我是否也會有此等奇遇，再次邂逅那位神奇的手藝人呢？
想到這兒，我就把馬栓到石門下面，獨自一人頂著油布，到荒廢的野墳地裏閑逛。
濕漉漉的雨天，荒無人煙的墳地。別說能遇到人，看到一只活物就算是發生奇跡了。不過我走了一圈，也不算沒有收獲。我撿到了幾根羊骨，一條幹癟的死蜥蜴，還在一個廢棄的蟻穴下面挖出了一具完整的駱駝頭骨。這具頭骨真的太完美了，骨腔幹凈，牙齒完整，比我之前的收藏要好太多，不愧是螞蟻啃噬過的。我驚喜萬分，取下油布擦拭上面的泥土，等這具頭骨幹幹凈凈地落到手裏，我的衣服也差不多濕透了。
糟了，得趕緊回去。
天黑了，雨絲未絕。我的馬在石門下面不安地打著響鼻，映在石柱上的剪影略有重疊。走近了，我發現那不是馬的影子，石門下面確確實實拴著兩匹馬。
“誰？”
我一回頭，發現石門下面蹲著一位黑發的女孩。也是在用一塊油布擦著自己的“收獲”，耷拉在地上的裙子被水浸透了半邊。她有雙深黑色的大眼睛，眼睛下方的睫毛根根分明——居然是訂婚儀式的主角其一。
“……公主，”我幹澀地發問，“這麽晚了，您在這裏做什麽呢？”
“你是誰？”聲音很警覺，而且我註意到她的手伸向了身側——女孩子一般會把武器藏在靴筒裏。
“蘇萊曼·達烏德。”我回答道，“您也許聽說過……”
“哦，是你。”拔刀出鞘的聲音很明顯，帶著威脅性質，“我記得你是禦醫？”
“是的……我曾經是……”
我正回答著，伊莎貝拉公主就從蹲下的位置站了起來，動作很慢，但不是訓練出來的優雅，而是像一只野生豹貓一樣警覺。我註意到她手握匕首的姿勢相當正確，繃緊的小腿也是隨時準備起跑的狀態。但她瞥了一眼馬匹的位置後，又向腳下看了一眼——明顯有些舍不得。
“您不必擔心，”我以為公主是怕我認出她了，會把她獨自出來玩的事情告訴別人，急忙安撫道，“我不會把這裏的事情……”
“放下！”
公主猛地向前一步，用匕首的尖端指向我的下頜，喝道：“放下你手裏的東西！蹲下！”
“啊？”
低頭一看，我才意識到，我懷裏那具油布包裹著的，巨大的駱駝頭骨，看起來很像一塊大石頭。
就……鬧了一個大烏龍。
過了一會兒，天色完全入夜了，雨水也慢慢停了。伊莎貝拉公主從馬匹馱著的袋子裏翻出火絨，點燃一盞帶有玻璃罩子的小油燈，開始收整油布上的那些石塊。她撿到的非是簡單的漂亮石頭，而是一些淡黃、米白、半透明的晶簇，大的有拳頭那麽大，小的只相當於一顆鷹嘴豆，大約有十幾塊，在火光的映照下閃著奇異的光澤。
“這些都是沙漠玫瑰嗎？”
“是的。”
伊莎貝拉公主把油布一兜，費力地拎起來。沙漠玫瑰也叫重晶石，比一般的石塊要重很多。
“您撿它們做什麽呢？”
“留作紀念，不行嗎？”
“唔……當然可以。”
感覺對方不太想說明，我就沈默了。上馬，安靜地走了一會兒，我突然意識到，伊莎貝拉公主訂婚後，就要在卡拉克生活了。外約旦是內陸地區，想來很多地方都有這樣的礦石，既然如此，她為什麽還要找這些石塊作紀念呢？
“達烏德，你為什麽要拿駱駝的頭骨？”伊莎貝拉公主騎著馬在一旁走著，帶著一小片昏黃的光亮，她沒有看我，像是對著空氣說話，“人的骨骼和動物的又不一樣，拿來看也沒有什麽作用吧。”
“我是用作裝飾品。”我不好意思地做出回答，“我的弟弟曾是一名獵手，喜歡用完整的獵物頭骨裝飾墻壁，我也覺得不錯，正好可以時時刻刻提醒自己不要忘記死亡。”
“原來如此。”公主看向了我，接著又問，“但為什麽你的弟弟‘曾是’獵手？他現在不打獵了嗎？”
“他……死了。”
“……我很抱歉。”
感覺氣氛變沈重了，再說下去就要翻動起泉水谷的痛苦往事了，我急忙轉移話題，裝作好奇的樣子發問：“話說回來，公主您是怎麽甩開侍從，一個人出來的？訂婚儀式上的人那麽多，想要避人耳目不太容易吧？”
“叫我伊莎貝拉。我不喜歡用身份稱呼人。”伊莎貝拉輕扯韁繩，讓馬匹聽話的靠過來，然後騰出未帶手套的左手，端了油燈伸向我這邊，“你看。”
“我來掌燈？”我困惑地想要接過，結果她不肯松手。
“看我的手。”
那一小片火光投在她的手上，正好讓我看清了虎口處的一小片棕紅色花紋——海娜手繪，貴族女孩常見的裝飾，本地風俗是女孩真正長成時，才能開始繪制這樣的花紋。伊莎貝拉手上的這片花紋只有幾個蓮瓣，明顯還未完成。
“你找了一個替身？”
“手替。”伊莎貝拉微笑著收回了手和燈。
我已經能想象出事情的前因後果了。伊莎貝拉定是在手繪未完時，借口累了，想休息，躺在床帳中只把手伸出來。這個過程只要稍微用點暗箱操作，就能用相熟的侍女完成身份替換。
“恕我直言，您這是何必呢？”我有些擔心那位替身侍女，禁不住唱了反調，“您是這裏的貴客，只要對主人說明情況，不愁沒有出游計劃，哪裏用冒著風險和混亂偷溜出門呢？”
“唉，你不懂。”伊莎貝拉嘆了口氣，口吻甚至不像是她這個年齡的人，她突然拉開玻璃燈罩，撮起口吹滅了燈。
“唔？”
“別擔心，老馬識途，放開韁繩讓它們自己走吧。”
“好。”
“你不是家裏唯一的孩子，應該體會不到那種被系在裙帶上的感覺。我不喜歡訂婚，這來得太早了，而且我對組建家庭沒有任何興趣，但是，只要能離開憋悶死人的納布盧斯，就算嫁到大馬士革我也願意。”黑暗中，伊莎貝拉坦白了自己的煩惱，“在我看來，卡拉克沒什麽了不起的，不過是一座更大的城堡，它的未來主人也一樣無趣，不過是一個被母親護在胳膊底下的小男孩，如果我嚇到了他，恐怕他晚上還尿床哩。我能指望他和我一起出去打獵、一起縱馬飛奔嗎？就連麥琪那樣的老鷹都能把他嚇得發抖呢。要是他知道我現在做的事，恐怕只會說一句‘這不合規矩’，扭頭就去跟家長告狀了。你以為‘公主’是什麽好身份嗎？這就是我將要面對的生活，換給你，你願意嗎？”
“我沒有想到這裏……”我小聲說道，“我忙於經營自己破破爛爛的生活，還沒有想過用他人的身份再活一次。”
“啊，讓你見笑了。”伊莎貝拉一口氣說了這許多話，心情像是平靜下來了，“我知道自己總是不滿足，但並非不知感恩。我明白自己當前相對舒適的生活是他人辛辛苦苦撐起來的，我只是……夢想著擺脫現在的困境，成為全然不同的人。”
“你想成為怎樣的人？”我感到十分奇異。
“你會下棋嗎？”伊莎貝拉飛快地問道，不等我回答就急急地往下說了，“知道嗎？最弱小的卒子，一旦觸到底線，也能升變成整座棋盤上最強力的棋子。我就是在想，有朝一日上帝會把我推到背水一戰的地步，除了面對真正的自我別無選擇，我為自己而戰，才能證明自己並非現在這般不堪。”
“啊？”突然感覺，對於這個年齡段的女孩來說，伊莎貝拉的思慮實在是太深遠了，話裏話外全是不祥的意味。為了沖淡這種不妙的感覺，我強打起精神調笑道，“您說笑了，耶路撒冷唯二的公主殿下，怎麽可能只是一個卒子呢？何況你現在根本沒有什麽不堪的地方，有人活得光明坦蕩，有人活得龍伏蛇行，只是不同的姿態而已，並無高下之分。”
伊莎貝拉聽了我的話，突然就沈默了。我不知道自己是說錯了話，還是引發了思考。後來的路，我們全都摸黑默默地走，一直到□□的馬把我們帶回了熟悉的城堡，回到人聲喧嘩的宴會上。
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