店家一只眼大, 一只眼小，嘴上的一字的胡須，被他嘟著的嘴擰成一道弧線。店家舉著一盞微弱的燭火, 打量了一番門口的走馬人, 轉了一張諂媚的臉道，“塞外風沙大啊, 客官入了關口，就好生在小店休息吧。”

他拴好馬, 將貨物卸了下來, 扛在肩上, 跟著店家走進了客棧。

他確是從塞外走來，生來一副白色臉龐，任由風沙再大, 日頭再列，也黑不起來。只是塞外幹燥，臉頰上已經裂了幾道口子，他問店家道, “有馬油麽？”

店家回頭過來，就著微弱的燭火，看了看他臉上裂開的口子, 連連點頭示意，“有有有，一會兒安頓好了客官的廂房，我給客官送來。”

客房並不大, 在客棧樓上，僅能放下一張床，一張桌椅。

貨放在床下，是走馬客的規矩。

店家推門進來，遞上一瓶馬油，“客官，你要的馬油。”

他的手也常年經歷風霜，手背粗糙，搬運貨物，手心全是老繭。從店家手中，接過那瓶馬油，問道，“多謝。”

“客官可要吃些，喝些什麽？”店家忙問道。

他盤纏拮據，客棧的房錢，已經讓他囊中羞澀，“不必了，我吃過了。”

店家的面色有幾分難看，轉身出了門口去。

身上的衣衫，已經多日沒有換過，從茶馬道來，已經沾染了多日的風沙，他退去上衣，微暗的燭火下抖了抖，一層黃土，散落在空氣中，他捂著嘴，咳嗽了兩聲。

他背後有一道長疤，從脖子根一直延伸到腰上，是兩年前走馬時候，遇見的山匪砍的，他雖然死裏逃生，卻丟了貨物。東家的貨款，走馬人丟了，得陪上。因此自那後的兩年，日子過得更加拮據了。

他伸手摸了摸那道疤痕，原來下雨冬雪都會隱隱作痛，這些日子，卻是沒了知覺了。

他心裏暗自慶幸，還好。

打開包袱，拿出一件幹凈的衣衫來，披回到身上。

那件蘸著黃土的臟衣，被他拿著出來，打了盆水，洗了幹凈，不然下一站停下來的時候，就沒有衣衫能穿了。

晾好了衣衫，他回了房間，店家端上一壺清水，“客官，幹凈的水。”

一路走來，塞外多有幾處綠洲，或是幾口快要幹涸的水井，住店了，有壺幹凈的水也不錯。

店家出了門去，他喝下兩口清水。

多日來，與馬為伴，露營安身，睡得並不安穩，今夜，終是能好生睡一覺了。

吹滅燭火，貼到床板，便睡得熟了。

咚！咚！咚！

睡夢中似是聽到些許的敲門聲，他渾身倦累，半晌也沒睜開眼來。

“醒醒餵！”聲音好是熟悉。

他緩緩睜開眼來，屋子裏亮堂得很。可睡前他明明滅了燈的。店家眼睛一大一小正看著自己，他清醒了些，自己卻不是躺著的。

手腳什麽時候被綁在了柱子上，他頓時反應了過來，看回了店家，“你？！”

“我什麽呀我，我開的是家黑店！”店家倒也直白。

他嘗試著掙紮，可這繩子捆得甚緊。

“哎，你就辦了這些貨？”

他擡眼見著店家已將他兩個貨箱拆開，裏面的羊皮肉幹散落了一地。他緊張，這貨物是他用兩年攢下來的錢入的，如若這馬貨都丟了，這苦難的兩年，便就要再過一遍，“放開我！”他話音低沈，十分生氣。

“我傻呀？”店家摸了摸自己的胡須，“蚊子也是肉啊！”

說著眼前一黑，三盞燭火同時被滅了去。

好氣功，他心道。

黑暗中店家的聲音道，“早點睡，啊！”

出來走馬，總要留著後路，袖口上逢著的刀片，被他摸著出來。繩子割斷了，他急忙來收拾他的貨物。從二樓的窗戶，直接跳了下去。

馬廄不遠，繞過去屋後便是。

“這麽快就想走了？”店家的聲音從身後傳來。

他大道不好。

可不知何時，店家已經嗖的，出現在他眼前，手中一把一尺長的彎刀，“人可以走，貨留下。”

一場大戰，他自知不敵，身手上多了兩道刀疤，貨丟了，可命還在。

走了三日，全無人煙，一路他只喝了幾口溪水。

眼前一個小鎮，人煙熙攘，他踉蹌著進了鎮子來。

他大概忘了身上的血漬，被鎮上的人看了，人人都躲著他。

一路走來鎮尾，卻也沒人敢跟他說一句話。

映入眼簾一顆偌大的黃花樹，一襲麻布的鬥篷，立在樹下，對他伸出一只手來，“跟我來。”

他伸出手去，眼神卻開始落到了地上，頓時黑了下來。

醒來的時候，眼前又是一盞燭火，四周溫軟，是床，好舒服的床，被子上有淡淡的香氣，不想醒來。

手上有幾絲涼意，又有幾絲疼辣，他順著那感覺看了過來。

披著鬥篷的人，正拿著手帕，幫他清洗著傷口，見他醒來，聽她聲音如泉水，“你的傷口都化了膿了，再晚些處理，手都廢了。”

他想要說話，可喉嚨裏哽咽，七歲之時母親病逝，留下他一人，獨自承受人間苦難，自那以後，便再也沒有人關懷過自己。

卻聽她接著問道，“身上還有傷麽？”

燭火微暗，她側著的面龐，被鬥篷擋著看不清楚。他指了指肩上，那道辣辣的新傷。

“把上衣脫了吧，我幫你清洗清洗。”

他坐起身來，寬下上衣。

背後的人，拿著手帕，輕輕撫上那道新傷。

悉悉索索間，她的手指往下，劃到了他那背後那道長疤上，她道，“你是受過苦的人。”

他微微點頭，也不知她看到沒有。

“好了。”

他穿回衣物，轉身過來，對她道，“謝謝。”燭火忽地明亮了些，他看到她的臉，全是燒傷，“你的臉？”

她連忙回頭去躲，“你好像很久沒吃過東西了，我做了飯。”

“多謝。”

“跟我來吧。”

三兩道小菜，他吃了好幾碗飯，打著飽嗝，卻越發地不好意思，“我…走馬…貨物丟了，沒錢了。姑娘你若有什麽要幫忙的，盡管開口。”

她低下頭來，搖了搖，“看你可憐，跟我一樣，不用客氣。”

她起身收拾碗筷，被他搶了過去，“一飯之恩，無以為報，我來。”

一住下，便是一個月，母親去後，他從未有過如此安定的感覺。

一個念頭，在心間漸漸萌生了出來，像是雨後的小芽，時時作癢，慢慢長大。

他想留下來，陪在她身邊，他甚至想和她親熱，想擁有她，盡管她有張神鬼皆畏的臉。

這夜，下起了小雪。她從外面回來，提著三瓶燒酒，做了一只雞。

她喝醉了，面上看不見紅暈。

抱著她回了屋子，輕聲在她耳邊道，“阿花，我，想娶你。”

懷中人眼神流轉，微微答道，“嗯。”

雪漸漸下大了，可她的身子好暖，比母親的，還要暖。

這一個月，仿佛就是一個美夢，醒來的時候，空氣裏縈繞著熟悉的血腥氣味。

男人猙獰著躺在房裏，身上手上都是血。他手裏拿著刀，被進來送茶水的丫鬟看見。

“殺…殺人了！”茶碗茶壺碎了一地，“少…少爺死了！”

他不敢信，明明是睡熟在她的身邊，為何睜眼便是命案？

死的人，是鎮長之子。

鎮上的壯漢，各個撲了過來，要將他擒住。

他不知所措，他只有反抗。常年只幹農活的壯漢，只有一股蠻力，定不是他的對手。

他跑向鎮口，人群看著他，對他扔著腐爛的雞蛋和菜幹。他伸手去擋，正看見遠處那襲鬥篷，在風中搖擺。

他逃了出來，夜幕降臨，冬雪正要融化，冷得很。

他窩在廢棄的寺廟裏，生著篝火，等來了一個人，這人背著藥箱，細眼如勾，看他如此狼狽的樣子，彎腰看向他眼裏，問道，“我能幫你什麽麽？”

他不想說話。

待到次日醒來，他方才問細眼道，“我想忘掉過往，你有辦法嗎。”

細眼嘴角一勾，伸出纖長的手指搓了搓，“只是要點銀兩。”

“我沒有。”

細眼背過手去，考慮了半晌，拍了拍他的身板，“身板不錯，反正你都要忘掉過往，跟著我，終身為奴怎麽樣？”

為奴，他走馬的時候，見過那些奴隸，被主人用鞭子抽打著，受著苦難，沒有自由。可如今，他倒願意，有人能拿鞭子抽抽自己，讓他心裏能好受些。

“別怕，也就給我趕趕馬車，做做飯，日後我若娶了妻，你也同樣對她便好。”

他不再猶豫，“好。”

“好？”細眼笑道，“告訴我，你叫什麽名字。”

“吳常。”

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