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蝶戀花--調查鹽場

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蝶戀花--調查鹽場

信陽城郊的山坡上,袁震帶著十數人馬正在翻草皮,搜山洞,地毯式搜尋著田尚書的兒子。

“這都搜了兩月了,信陽城內翻了個底朝天,城外也就剩這最後一座山頭了。這山要是還找不到我可不管了,讓他田尚書自己找去!”

袁震掄著一根竹竿敲著樹幹,沒好氣地抱怨著。

“大人,前面有個寺廟,要不進去討口水喝,歇一歇吧?”

“允了。大夥兒們都停一下,去廟裏歇會兒吧!”

“煙雨寺...”袁震走到寺廟門口,盯著匾額上的三個字楞了神,“這個煙雨寺,可是林掌司抓那四個山匪和他家姑爺的地方?”

“回大人,正是。”

“喲,有意思,進去瞧瞧那瞎子原本都在廟裏念些什麽經呢。”

袁震忽而興致高漲,大步邁了進去。進去之後,沿著石板路走著,便看到一個老和尚正在如來金身之下打坐。

“老師傅你好,我向你打聽個人啊,你們寺裏原本可有一個瞎眼和尚?”

老和尚睜開眼睛,點了點頭。

“他原本的法號叫什麽啊?”

“普玄。”

“他是您的弟子?”

“是的。”

“那他幾歲來的你們廟裏呢?”

“施主若非燒香禮佛,便可自行離去,貧僧要入定了。”

話一說完,老和尚兩眼一閉,再也沒有理會袁震的問題。

“還真是個怪人。”袁震沒好氣地從大殿裏邁出來,“不說就不說唄,還趕人。”

他又轉悠到了後院,發現一個光頭小和尚正在掃地。

“小師傅!你今年幾歲呀?這麽小就已經看破紅塵啦?”

“我今年七歲!因為從小身體不好,算命師傅說我必須在廟裏長大才能活到成年,所以四歲時母親就將我送過來了。”

“竟還有此等說法,那你到這廟裏之後身體如何?”

“自打剃了頭發便沒再生過一次病。”

“當真如此神奇?”

“信則有,不信則無唄。”

“哈哈哈哈小師傅小小年紀,說話也如此玄乎了。那哥哥可否向你打聽個人呀?”

“誰?”

“你們寺裏原本不是有個瞎眼和尚嗎?他是幾歲來的你們寺裏啊?”

“瞎眼和尚??我們寺裏從不曾有過這個人呀!”

“怎麽沒有,法號普玄,你再想想。”

“普玄?竟是普字輩兒?不可能!”

“為何不可能?”

“因為只有我們方丈的座下弟子才可能有普字輩的法號,可是方丈已經十幾年未收過座下弟子了。”

“那就只能說明,他是十幾年前就來到這裏出家的唄。”

“那便更不可能了。十幾年前出家的方丈大師的座下弟子,攏共就只有三人,沒有眼瞎,也都不叫普玄。”

“真的?你可別騙哥哥啊!”

“騙你作甚,出家人不打誑語。”

“那好吧,那哥哥走了,謝了啊小師傅!”

袁震轉身正要出這煙雨寺,小和尚突然叫住了他。

“等等!我想起來了!數月前的確有一個人是我們方丈給剔的頭,可是剔完頭當天,他就被人綁走了。那人好像就是個瞎子。”

剔完頭當天?這麽說來他根本不是和尚。那他來煙雨寺......莫不是故意接近林離?!

“糟了!他倆都在淞吳!!”

袁震掉頭沖出寺廟,“大家不用再搜了!立刻隨我趕去淞吳!!”

......

太湖邊上,劃船師傅把兩人送上了岸。

王燦跑過來問道:“怎麽這麽早就回來啦?這落日還沒看呢!”

劃船師傅沒好氣:“再不送回來老夫這船就得翻了,還看什麽落日啊。”

王燦瞥了一眼林離,發現她臉色不太好,趕忙緩和道:“林大人定是不喜游船,沒事兒,咱不游了,下官這就帶您去個更好玩的地兒!”

“現在,立刻,馬上,跟我回衙門。”

林離撂下一句話,一個人朝前沖了去,王燦看了一眼一旁沒什麽表情的穆予,便才追了上去:“林大人啊,衙門它就在那裏......”

“我現在,立刻,馬上就要去!”

三人終於來到了州府衙門。

林離一邊大步往衙門裏邁,一邊交代王燦:“去把你們近一年的鹽運司交貨記錄,鹽引流向記錄,以及淞吳州境內所有鹽場的地點、鹽戶的信息,全給我拿過來。”

“啊?可是林大人,今日知州大人不在,小的可沒有這個權力調用這些卷宗呀!”

“錢大人不在?!大白天不在衙門可算是擅離職守。”

“林大人誤會了,是這樣的,錢大人的母親啊病了,就快不行了。錢大人這才告假回了老家。”

“如此,他何時回來?”

“哎喲,這話下官可不好說咯!要說的早吧,聽著像咒人家老母早登極樂,要說的晚吧,又不知具體為何時。”

林離眸中閃過一絲冷光,這些家夥,分明就是在耍我玩兒吧?想盡辦法拖延時間,這下倒好,直接玩兒消失了?

“行,那不必管錢大人了,正好錢大人不在的這段時間,我這個刑庭司掌司替他來當這個淞吳知州!”

“啊??這恐怕不妥吧大人。”

“怎麽,從四品的刑庭司掌司不配當你們淞吳知州嗎?”

“下官不敢。”

“那就快去把那幾本卷宗給本司拿過來,我不想再說第二遍。”

“是是是,大人息怒,下官這就去辦。”

坐在這張知州的座椅上林離倒是十分舒服,木椅寬大不說,上面還鋪了厚厚的羊皮,坐在上頭甚至感覺自己就是草原一霸。

她仔細查閱著卷宗,一條一條核對鹽引流向記錄和鹽運司交貨記錄。

一個時辰過去,確認鹽引流向和鹽包流向並無問題,每一條都能對得上。

接著她又翻看了淞吳境內所有鹽場的位置,以及鹽戶的名稱,也並沒有發現異常。

這一坐下去,便一直埋頭到了深夜。期間穆予來尋她數次,林離都打發他去院子裏自己呆著。

子時已過,她才合上了卷宗,去院子裏尋他。

月光如雪,灑得院子裏白茫茫一片,穆予於蓮池邊負手而立,看著蓮池出了神。

“看什麽呢?”

“沒什麽。你呢,可有何發現?”

林離搖搖頭:“賬面上看毫無問題,看來還得跑趟鹽場,現場清查那些鹽引。”

“我陪你。”

“王司戶呢?”

“應該已經走了吧。”

“林大人!姑爺!下官沒走,適才只是趴在卷宗室裏頭睡著了。”

王燦走了過來,略顯疲態,說道,“大人今日辦公到如此晚,明日便好好休息吧,我也不去叨擾大人。您二位可以在淞吳城裏隨意轉轉。”

看王燦這幾日也挺累,林離才道:“我本打算明日去鹽場看看,但王司戶要是累的話,我們便自己去就好,你就不用陪同了。”

“啊?明日就去鹽場?!那下官還是同你們一塊兒去,有些鹽場吧偏遠的很。”

“行。那明日卯時準時出發。”

“卯時?卯時鹽場都還未開門呢大人。”

“我們到那兒估計都得巳時了,他們自然已經開門了。”

此時,王燦臉上的疲態倒是一掃而光,轉而掛上一片愁雲了。

翌日一早,三人來到淞吳城中最大的一個鹽場。

鹽廠的倉庫像個巨大的宮殿,幾乎快趕上一個延福殿般大小,裏面排滿了整齊的貨架,貨架上堆得是大大小小的鹽包,有四百斤一袋和七百斤一袋兩種規格。

商戶們正在倉庫門口,排著長隊拿鹽引換購鹽包。

林離走上前去:“可以看看你的鹽引嗎?”

她借來一個商戶的鹽引仔細查看。鹽引都是用黃銅制造,形狀為特有的不規則碗狀,大小與一錠銀子相似,底部刻有鹽場及商戶信息。她確認手裏這個確非偽造,接著又看了好幾個商戶手裏的鹽引,也都並無異常。

才又轉頭對王燦說:“帶我去見鹽場的管事,我要看看他們手裏回收的所有鹽引。”

王燦面露難色,說道:“大人,鹽場回收的鹽引都是當天清點完之後立即送去鹽運司的,並不會攢在手裏過夜。因為之前發生過鹽引丟失的事情,故而現在他們都是當天清送。現在才巳時,昨日的鹽引肯定已經送走了,今日的還沒有幾個吧估計。”

“所有鹽場都是當天清點送走嗎?”

“是的,大人。”

“行吧,我們再去別的鹽場看看。”

五月的驕陽已經隱隱有些火辣。

“餵!我真走不動了。”

在接連跑了t五個鹽場過後,穆予明顯臉色通紅,體力不支,正一手扶著一棵大樹,曲著身子大喘氣。

“大人,姑爺已經撐不住了,要不咱今日就到這吧?剩下還有最後一個鹽場在城東那邊兒,要不我們明日再去。”

三人剛看完淞吳城南邊一處頗大的鹽場,按照記錄,的確只剩最後一個城東邊的鹽場了。

林離雙手叉腰,眼睛一瞇,看著一旁的穆予搖了搖頭:“今日就到此吧,那邊有間茶攤我們過去歇一腳。”

“小二,上三碗涼茶!”

“好嘞!”

店家在路邊支了個舊圍布,擺了三張木桌,供趕路的商戶歇腳喝茶。

“一碗涼茶。”

一個男人扛著一袋鹽包也走了過來,他將鹽包放在地上,坐在了一張空桌旁。

林離的目光立馬被這袋鹽包吸引了。想來這人應是鹽商,剛換得這袋鹽包,可是這鹽包的布袋卻並不是附近鹽場慣用的樣式。

“公子。”

聽到似有人叫自己,男人聞聲轉頭,瞧著兩男一女。再一看,其中那個矮小的男人正朝自己使勁兒眨巴眼睛,他是什麽意思?

這時林離直接起身,走到了男人身旁,“公子,請問你這袋鹽包是在哪裏換得的呢?”

男人聽到這話,臉色微變,再一瞧這女人,佩著長劍,一身衣裳看著像是......官服?!

男人“唰”地彈起身拔腿便跑。

“餵!你跑什麽!趕緊站住!!”

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