暮秋, 寒風凜冽, 陰雲籠罩下的京城, 隱隱有山雨欲來風滿樓之勢。

巍巍大殿之上，前來上早朝的滿朝文武見皇帝還未到, 三三兩兩站做一團, 熙熙攘攘地討論著昨夜那場小規模的地動, 勢頭很足的樣子。

“昨夜地動了，諸位可曾感受到了？”禮部尚書馮老七十有餘, 是太·祖時代就在朝堂上輔佐的老臣了。

“地動了？我一覺睡到天明, 並未感覺什麽。”禮部侍郎撓撓頭道。

“那是吳大人睡得香, ”翰林院學士搖了搖頭, “昨日我正起夜呢，腳下一晃, 差點兒給老夫摔一跟頭。”

幾人哈哈一笑後, 其中一人道：“對了，說了老半天, 袁大人今日怎麽沒來？看時間，皇上可都要到了。”

“可別是像蔡大人一樣，起夜時腳下一晃，摔了一跤, 現在正躺在床上疼得誒呦直叫呢。”

戶部侍郎袁棟彬平日裏是個眼高於頂的, 一向不受其他人待見，此番正好給人拿了話柄，免不了在背地裏被打趣一番。

旁邊的李鶴峰獨自站在一旁, 明顯心情不佳，冷著一張“生人勿進”的臉，沒人敢上前搭話。他在旁聽著幾人的討論，望了一眼不遠處筆直站著的秦少白，愈發地攥緊了拳頭。

“皇上駕到——”通傳太監尖銳的嗓音下，滿朝文武分站兩側，其整整地跪下行禮，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

皇帝微微擡手，“平身吧。”他面色蠟黃，形容枯槁，顯然已有油盡燈枯的勢頭。“諸位愛卿，可有事奏？”

“微臣有事奏——”禮部尚書馮老站出列隊，“昨日京城突發地動，雖震感不強，但也並非吉兆，按常律，還請陛下頒布‘罪己詔’，以平民心。”

“地動？”皇帝先是皺眉，繼而嘆了口氣，“那就請翰林院的蔡學士替朕草擬一份罪己詔，由禮部張貼出去吧。”

“臣有事奏！”秦少白上前一步，“昨夜的地動，乃卑職引發，還請陛下恕罪。”

此言一出，朝堂上自然交頭接耳地討論起來，各位大臣眉目間都很不解，地動實乃天意，怎還是一人能引發的不成？

“你？”皇帝聽後微微坐直了些許，“這是怎麽回事？你速速說來。”

秦少白拱手道：“昨日，臣聽說城東正陽街上的昌隆賭坊出現反賊，便連夜帶人前去搜查，可查了一圈，並未查到什麽不妥之處，只是尋常賭徒鬧事。臣本以為是以訛傳訛，卻巧合地在暗格處發現了幾本賬冊。”說罷，從懷中掏出了幾本冊子，正是溫千鴻昨日交與他的。

“呈上來。”皇帝皺著眉擡手道。

侍候的太監應了一聲，下臺取回冊子。

皇帝接過冊子拿在手中翻閱，目光愈發深沈，“逍遙窟……這是個什麽玩意？這上面，寫得是真？”皇帝昏暗無神的目光終於迸發出了些許光彩，半是疑惑半是狐疑地盯著臺階下的李鶴峰，“李大人，你可聽說過？”

“逍遙窟”三個字一出，底下一些大臣都變了臉色，李鶴峰更是面色陰沈，上前一步行禮道：“微臣，從未聽過。”

“李大人何必急於否認，”秦少白向皇上行禮，“皇上，且容臣繼續稟明事情經過。”

皇帝點了點頭。

秦少白繼續道：“臣看了賬冊後，十分憤怒，想必是有心人想要栽贓李大人，這才編排出這些顯而易見的謊話。京城乃天子腳下，怎麽會有‘逍遙窟’這種穢亂之所？故而決定拿冊子回去，等第二天呈於陛下，等聖上定奪。”

皇上聽罷點了點頭，“可這與地動之事，又有何關系啊？”

秦少白答道：“臣正欲帶人馬撤退，卻忽然間發生地動，昌隆賭坊瞬間塌下數丈。”

隨著秦少白的講述，諸位大臣的心一下子懸了起來，皆環顧左右小聲討論起來。

“稟皇上，昨夜的地動非常輕微，並不至於使好端端的地面下沈吶！”欽天監的大臣皺著眉頭看了看秦少白，上前一步道。

“是，昨夜的地動，並不會使完好的地面下沈，可昌隆賭坊卻不同，它的下面，是空心的。”秦少白回稟道。

皇帝皺著眉，捂住胸口咳了兩聲，“愛卿，繼續說。”

“賭坊塌陷後，臣發現下面居然另有乾坤，當即下去組織疏散。巧的是，裏面的場景、陳設，和人來人往的衣著打扮，都與這冊子中描述的‘逍遙窟’別無二致。原來有人冥冥之中將臣引至賭坊，上天又忽然引發地動，為的就是讓臣發現這些秘密。”秦少白上前一步半跪，“臣無意引發地動，還請聖上恕罪。”

“朕竟不知，京城中竟有這等事……愛卿快快請起，此事與你無關，這場地動不早不晚，偏偏發生在此時，看來是天意如此。李鶴峰，你還有什麽話說？”皇帝一拍龍椅。

“臣……並不知情。”李鶴峰強作鎮定，直言道：“不知秦總領一口咬定，逍遙窟與本官有關，可是有什麽證據？用一些來歷不明的賬本，就企圖給本官定罪，未免太草率了些吧？”

秦少白搖了搖頭，“李大人可別亂說話，今日朝堂之上，陛下和諸位大臣有目共睹，秦某可曾提過一句，李大人和逍遙窟有關？”

“你——”李鶴峰有口難辯，終究是訕訕地閉了嘴。

秦少白朝皇帝拱手道：“陛下，逍遙窟穢亂無度、斂財無數，幕後恐有朝中之人坐鎮，這才敢為所欲為，發展至如此規模。此案牽連重大，還請聖上準許卑職調查此案，臣，定不負陛下所托。”

“準了。”皇帝擡了擡手。

“父皇，”站在隊伍最前方、一直一言不發的慧王溫明樊此時忽然上前一步道，“聽秦總領所言，逍遙窟幕後坐鎮之人來頭不小，在朝中牽連頗深，以秦總領一人之力，恐怕很難順利調查清楚，兒臣願從中協助，將此案徹查到底。”

皇帝讚許地點了點頭，“還是樊兒考慮得周到，以你親王的名頭，想必也沒人敢從中阻攔，也罷，那你就同秦愛卿一道，徹查此案。”

溫千鴻上前一步道，“父皇，聽說前幾日三弟還身體不適，恐怕不便操勞，不如，便由我——”

“不勞三哥費心，”溫明樊笑道，“我的病已經大好了，父皇你看，兒臣如今，哪有半分生病的樣子？若說是軍務，那自然是三哥更在行，但查案這些細碎的事，唯恐三哥想多了頭疼，不如，還是交給我吧。”

皇帝病弱之體，在大殿之上吹了這麽久的風，已是隱隱有些頭疼，便隨意地揮了揮手，“那還是樊兒去吧，朕乏了，若沒什麽事兒，就退朝吧。”

溫千鴻雖是還有話要說，見狀也只能就此咽下，隨文武百官一起拜倒，“恭送吾皇——”

隨著入冬的腳步越來越近，天亮的時間也越來越晚，當第一道晨光照進房間的時候，已經是辰時。

肖晨慢慢地睜開眼，覺得渾身無比乏力，想要翻個身挪動下位置，卻發現身體沒有知覺，好像是被定住了一般，於是僅剩的瞌睡蟲一下子盡數退散。

她睜大眼看著房頂，發現自己所在的並不是平日裏住的秦府那間房，也不是肖府中肖梨落的閨房。

這是哪兒？只記得昨夜趴在書案上等秦少白回來，想與他商討安王的事，後來呢，發生了什麽？自己怎麽一點兒印象也沒有了？

並沒有給肖晨太久的時間琢磨這一切，曲蔓婷端著湯藥進門，看她一臉嚴肅的表情，笑著把湯藥放在桌上，上前拉住了肖晨的手腕，“不用怕，你在我這裏。”

“……蔓婷？我怎麽會在這兒？”肖晨感覺略暈。

“還不是秦總領昨夜抱你來的，那著急上火的樣子，門檻都讓他踩下去一塊。”曲蔓婷笑著搭上了肖晨的手腕。

“……”這個倒不至於吧。“對了蔓婷，我這是怎麽了？怎麽感覺……全身都動不了，啊——我該不會是，癱瘓了吧？！”肖晨瞪大了眼道。

“瞎想什麽呢？有我和師父在，你就是想癱瘓也難。”曲蔓婷放下了肖晨的手腕，掀開蓋在她身上的薄被，只見肖晨的身體上，赫然紮著十三根牛毛一般細小的銀針。

“你中了‘七星雪’的毒，這是逍遙窟裏，對付那些欠下賭債之人的手段。”曲蔓婷一邊說，一邊取出肖晨身上的銀針。“此毒陰寒，哪怕只是發作一次，也有可能導致體弱的女子終身不孕。”

肖晨聞言，心臟一顫。

“你不用怕，師父已用銀針封住了你周身穴道，令寒毒無法侵入心脈，只要在今日之內服下解藥便好。”曲蔓婷說著，又取出一根銀針，對肖晨搖了搖頭，“你啊，去查案便認真查案，好端端的，在自己身上做什麽試驗？”

我哪知道還有在趁我昏迷餵毒·藥這一手啊……肖晨內心自責不已，昨夜，定是讓他擔心壞了。

“解藥……是否還要到極樂寺去取？”一想到自己要莫名的給那種地方“捐”六百兩血汗錢，肖晨就覺得虧，虧大了！

“不必了，解藥，秦公子已經取來了。”曲蔓婷取出最後一根銀針，扶著肖晨坐了起來。

肖晨喃喃道：“……又是偷來的？”和那晚的“入門令”一樣。

曲蔓婷從小白瓶裏倒出了一些粉末灑在肖晨身上，“不，極樂寺，已經被查封了。”

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