拜師當日。

百草莊外素來人丁寥落的田間小道, 突然間熱鬧許多。

兩旁侍弄田地的農夫們自晨起短短的一個時辰內，便已經見了十幾撥人或騎馬或乘車或徒步, 穿行過狹窄的土路, 直行入小溪後的樹林子裏消失不見。

“當家的, 這裏頭……可是有什麽講究？”

一個新婦忍不住拍了拍丈夫問道，年輕農夫半赤著膀子往地上一坐, 拿了黏糊糊的巾子擦臉，賣了好大一個關子才道：“這你便不曉得了吧？那林子裏頭……可有個神醫！”

他露了露大拇指, 一臉自豪道：“你看看這些個人, 那都是去找神醫看病去的！”

“可這平日裏，也沒見著這麽多人咧？”

“神醫的脾氣, 咱哪知道？許是今日心情好了, 松了口多看幾個唄。”農夫撓了撓後腦勺，朝旁邊一個勁插秧的自家二叔問：

“二叔, 是吧？”

“是個屁！”那二叔沒好氣地丟了秧苗子：“瞎叨叨什麽？甭管人多還是少, 都跟你沒半毛錢幹系！你莊稼秧子得給老子插好嘍，不然明年吃不上飯可甭打你二叔的主意！”

新婦期期艾艾地應了兩聲，連忙催了當家的幹活，只眼神時不時瞅兩眼, 就這麽一會兒功夫, 又過去了五六人，那些個騎了高頭大馬的，是個頂個的俊，便跟選美似的, 心裏頭不由嘀咕：

莫非這神醫是個好色的，專給那些個俊俏漂亮的瞧病？

麇谷居士自然是不知道自己短短時間內，竟已經被貼了好色的標簽，跟撒手掌櫃似的往小院裏一躺，任楊廷安排人去招待。

莫旌與林木俱是能幹的，昨日一下午便將拜師的場子弄好了，便在百草莊外莊最氣派的大花廳裏，上首一座，其下左右一溜各整整齊齊地擺了兩排方形長幾，茶水糕點果品一應俱全，來一個，便招待人進去一個。

鬼谷子門下，個個都是美人，性子好些的，便也好聲好氣地去了，性子別扭些的，便有些不大樂意：

“信伯那不著調的臭老頭呢？怎麽就安排了你們兩個面生的招待？”

還有是對那新認的小師妹好奇的，拐著彎地問兩人：“新來的小師妹是何等樣人？性子如何？”

直讓莫旌與林木兩人心力交瘁。

也有認出兩人是楊廷貼身侍衛的，譬如眼前一位，莫旌硬著頭皮半屈了屈膝道：“王郎君安好。”

王沐之眉開眼笑地一人發了一個金裸子：“聽聞蘇二娘子被師傅收作了小徒弟，你家郎君恐怕樂壞了吧？”

莫旌如臨大敵地看著他，執意不肯收，孰料林木收得飛快，一邊還打趣道：“王郎君這消息倒是靈通。”

當年王沐之尚且是個奶娃娃之時，便已出落得眉眼漂亮，被鬼谷子看了一眼，忍不住抱回谷中看了半年，直至王家找來，才丟了回去。

只可惜瑯琊王氏規矩森嚴，縱鬼谷子起了收徒之心，可到底嫌條條框框麻煩，結了個善緣便歇了那收徒的意思，倒是這百草莊，卻是不避著王沐之的。

莫旌自然也沒有阻撓王沐之觀禮的資格，不情不願地領了人進去，見王沐之毫不見外地與“兄姐”認了一通，心裏更是氣得憋悶，幹脆直接去了門外守著。

“阿木，你說王郎君來此作甚？”

一個外人。

林木看了看身旁嘴角能掛三瓶油的同僚，樂道：“阿旌，莫太較真了，王郎君雖說與我們郎君不對付，可素來不在暗中耍手段，恐怕當真是來瞧一瞧熱鬧的。”

莫旌“哦”了一聲，回顧過往又覺此言在理，點頭讚同道：“手段倒是不耍，就總愛將他那天仙似的妹妹與主公湊作一堆。”

林木嗤了一聲：“怎麽，卯一去了蘇二娘子那，你這心……便也跟著偏過去了？”

“那倒沒有，只不過嘛……”莫旌咧開了嘴，幸災樂禍地道：“阿木，我這還是頭一回見咱主公吃癟。”

說起來，光憑著那張騙人的臉，主公便忽悠著多少長安城裏的小娘子前赴後繼，一浪一浪全死在了那冰涼冷酷的沙灘上。如今難得有個能讓他吃癟的，作為下屬，忍不住便想瞧瞧熱鬧。

林木捂著額頭嘆了口氣，露出指縫的眼睛裏卻透出淘氣的笑意：“你還說，我阿娘日日在府裏長籲短嘆的，生怕郎君打一輩子光棍。”

“誰打一輩子光棍？”

正面裏一道笑聲傳來，莫旌與林木面色一凜，忙不疊地拜了下去，畢恭畢敬的施了一禮：“拜見墨國師。”

只見花廳前，一道高挑身影大步流星而來，女郎一襲玄色深衣，頭發利落地梳成一束高高挽起，作男兒打扮，面皮白凈，眼角的細紋和微霜的鬢角透出了一絲真實的年紀。

正是以年老致仕的前任國師墨如晦——

若讓她從前那些同僚來看，必是又大吃一驚：墨如晦致仕前，縱比同齡人年輕，可也不曾如此康建，起碼那鬢發便已白了大部，哪有如此神采飛揚。

“莫叫國師，都是從前的事了。”

墨如晦揮了揮手，腳步在林木面前頓了頓，相比較莫旌，她還是覺得林木的長相合心意：“你家郎君呢？”

“郎君……”林木被她看得緊張，舔了舔唇道：“郎君恐怕還在打扮。”

“打扮？”

墨如晦挑眉，顯然是不大信的，裏邊十數個同門已經紛紛站起，再堵在門口已經不合時宜，便放過了林木，指尖在他面上溜了一溜，才笑嘻嘻地進了去。

莫旌讚嘆地看著墨國師青松般挺直的身板：“阿木，你好艷福。”

林木嘟囔了一聲，到底沒敢說出來。

裏邊顯然因為墨如晦的到來，又熱鬧了起來，此番來人，多數還是逗留在京畿附近之人，並不算多，可亦不算少了。

鬼谷子收徒生冷不忌，門生眾多，但說起手把手教大了的，還真沒幾個。墨如晦作為大師姐，是頭先受益的，入世又立下一番偉業，彪炳千秋，在一眾師弟師妹們自是威望十足。

不過不論出世入世，甚至門人生死對決，鬼谷子都不曾幹涉過，門風任意，自然也使得這些門人跟崇尚自由，不肯受拘，多數不願在朝堂，平日裏散落各處，偶或在師傅又收了個新徒之時，再認認面孔。

這廂裏，便有人向墨如晦打聽新來小師妹之事，聽聞這小師妹頗得師寵，竟有親自教導的傳聞出來。

王沐之笑而不語，但見墨如晦率先將上首位左次坐了，才揮手趕鴨子似的道：

“人來了不就知道了？”

“急甚？”

話還未完，墨如晦一雙狹長的鳳眼便朝外瞥去：“信伯？”

麇谷居士慢悠悠袖著手來，腦後亂糟糟的頭發結成了一團，面上尚有熟睡後的倦意，微微躬了躬身：“墨師姐來得早。”

墨如晦哼了一聲：“信伯，你上回配的東西，害得師姐我可起了半月的疹子。”

麇谷樂得撫掌大笑：“墨師姐，這可怪不得師弟。你上回搶了東西便跑，師弟我也是無法。”

墨如晦嘴角詭異地勾起來，不疾不徐道：“師姐月前掐指一算，料得門中會有喜事，便事先去滇地將阿思接了回來。”

墨如晦這口吻，像極了西市門口擺地攤的假道士，可麇谷面上卻僵住了，半天沒緩過來。

“小花兒，你又在逗信伯了。”

虛空裏一道半鹹不淡的聲音傳來，這回輪到墨如晦臉僵了，她半惱半怒地朝天嗔道：“師傅，莫要叫我小花兒。”

半老的徐娘，硬作了撒嬌的口吻，直激得麇谷抖了抖身子“哎喲”一聲：

“師姐，您年紀也老大不小，莫還來小時一套吧？師傅……他老人家身子骨恐怕受不了這刺激。”

墨如晦卻已顧不得他挑釁，眼睛眨也不眨地看著門外，滿目笑意：“師傅。”

鬼谷子背負雙手，徐徐而來。

與從前幾次收徒的隨意不同，墨如晦一眼便認出，師傅身上這一套青衣羽冠卻是當年頭一次收徒之時上身的，他平日珍而重之，卻在這新來小師妹的收徒儀式上穿了出來。

“小花兒，若師傅哪一回再穿，便當是收關門弟子了。”

墨如晦尚且記得鬼谷子說這話時唏噓的神態，麇谷居士亦瞪圓了眼睛，想起了往事，兩人不由面面相覷了會。

此回來之人，頭一批的五個人中，就他與墨如晦在場，若不算蔣思娘的話。

花廳內熱鬧的絮語聲早就停了，眾門生連同外來人員王沐之都不約而同地站了起來，麇谷與墨如晦第一時間迎了上去：“師傅。”

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