房內一片鴉雀無聲。

誰也沒想到蘇令蠻會拋出這麽個驚天內幕，連著蘇覃這般年少計沈之輩, 也不免張大了嘴巴：“二姐姐……”

絕了。

蘇護狐疑地看著她, 顯然是不大想相信的，可思及這麽多年來後院妾室們均無所出……心裏頭不免得也有些惴惴起來。

“阿蠻……你這話究竟是何意？”

“就字面意思。”蘇令蠻撣了撣袖口, 輕描淡寫地道：“前不久阿蠻不是請了位老居士回來坐診麽？很不巧的是，老居士無意見過阿爹一回，您印堂青灰, 雙目無散，乃溢精之相。”

事實自然不是如此簡單。

麇谷居士也不是無意間見的, 正巧那日蘇令蠻求不舉藥, 沒料到居士還一並翻出了這“絕育藥”，洋洋得意地演示了一番, 並言服了這絕育藥之人, 暴躁易怒，精散人虧, 每逢冬日, 總有那麽十來日臥床不起, 寒熱交加的。

蘇令蠻卻是越聽越耳熟，一下子便聯想到近些年越發荒唐的阿爹身上：

他確實每逢冬至都會病上半月，在床上哎喲哎喲叫喚, 連衙門都告假不去的。

何況——自出了阿覃這個帶把的以後，蘇家便再無添丁進口了。

倒是頗為符合服食“絕育藥”的癥狀，麇谷老居士興致大起，非得拉著蘇令蠻蹲在門牙子上察言觀色, 果發覺其“溢散之相”，“燥怒非常”，十分裏幾乎確定了八分。

蘇護一聽是那不知打哪來的老郎中，登時哈哈大笑起來，心下的沈重反倒盡去：

“阿蠻，莫說旁的，便邱大夫來，也不能僅憑一眼就看出病癥來，你年紀輕，恐怕還不知這世道險惡。”

蘇令蠻默了默，不欲與他爭辯這些，擡眼正巧見房門口翠碧色衣角一閃而過，忍不住笑瞇瞇道：“綠蘿回來啦。阿爹不妨也聽一聽她打聽的消息？恐怕有好玩的。”

“綠蘿，進來。”

綠蘿應命掀簾而來，鄭媽媽緊隨其後，手中捧了筆墨紙硯，一應俱全。

“阿娘，您先擬和離書。”

蘇令蠻示意鄭媽媽將其放到南窗前的長幾上，見吳氏“乖巧”地提筆寫著，這才滿意地彎了彎眼睛。

白瓷般細膩的皮膚上，一雙琉璃似的眼睛閃著快活的光。

“綠蘿，將你打探到的都說出來吧。”

蘇令蠻曉得綠蘿有特殊的門道，能探聽出尋常人接觸不到的消息，即便兩人沒有事先通氣，可也信心十足：那柳媚兒腹中的胎兒，必不是阿爹的——如果當真有懷胎的話。

“老爺，夫人。”綠蘿擡頭敬了一禮，長眉細眼，顯得格外沈穩：“奴婢一早便去了西市，青樓白日雖閉門謝客，可到底還有些留宿的客舍，奴婢翻墻進了去。”

說到“翻墻”二字，綠蘿顯得稀疏平常，鎮靜得過了分，以至於蘇護竟然不曾感到不對，忙問：“而後呢？”

“柳娘子的廂房暫時還空著，奴婢便鬥膽……擅自進了去，柳娘子心細，房間收拾得很幹凈利索，奴婢也確實一無所獲，可不巧，人算不如天算，奴婢出來後碰到了一個人。”

“誰？”

綠蘿慢吞吞地道：“當初柳娘子身邊有個貼身伺候的丫鬟，名曰翠兒，這翠兒有個老相好，是在妓院裏當打手的，那打手三兩黃湯一下去，便告訴了奴婢一件事。”

“什麽事？莫慢吞吞地瞎賣關子，快說！”

蘇護不詳的預感越來越大，以至於幾乎控制不住地對著綠蘿咆哮起來。

綠蘿揩了揩額頭噴濺到的口水，面色絲毫未變：“柳娘子本是易孕體質，初入這行時，雖按時灌了藥，可也還是流過兩回胎，後來鴇媽媽嫌麻煩，幹脆暗地裏請來一個操刀手，割了她的孢宮。”

蘇護一怔：他常在風月場上走，此等駭人聽聞之事，卻也是頭一回聽說。

女子的孢宮便如同男子的睪丸，少了，便不再是個完整的女人了。

房內幾人神色各異，翠縷甚至驚呼了一聲。

蘇令蠻早先在與居士閑談中聽過這等技法，不感稀奇，轉頭不意瞧見蘇令嫻面上神情，卻發覺她殊無異色，好似此事乃稀松平常，不由心中暗自納罕。

“女子孢宮若除，人可還能活？”蘇護反問，緊接著搖頭表示不信：“不可能。”

“十個裏大約能活一個，不感染的話。”綠蘿垂頭鎮靜回覆，可這份鎮靜裏，卻讓人生生起了寒意。

蘇令蠻忍不住拍了拍腦袋，綠蘿唇角松了松，心中明白，二娘子必是讓她無須介意旁人眼光。

“阿爹，孢宮在否，任一大夫一驗便知。”蘇令蠻面色不變，輕聲道：“此事先放一放，阿蠻已經著人去請邱大夫了，依阿蠻看……今日去請的大夫，恐怕也不是邱大夫吧？”

蘇護楞了楞：確然不是。

他雖糊塗，可也不算十足蠢，女兒既敢如此說，必已是十拿九穩了。

至於……不小心看見的未成形男胎，蘇護此時想來是頭皮發麻，只覺得那柳媚兒是又毒又狠，恨不得立時喊人裹了將這慣會做戲的娼妓給叉了出去。

腦子裏亂糟糟一片，剛剛絕育藥的事又冒了出來，連吳氏要和離，都顯得無足輕重了。

“你意欲何為？”

“阿爹，阿蠻不過是想將事情一塊全了了，也好有仇報仇，有冤報冤。”蘇令蠻意有所指地道，目光的餘波落到門外定了定，轉頭問：“大姐姐，您說是不是？”

眾人這才發覺蘇令嫻唇色發白，額頭直冒虛汗，眼瞅著人要昏過去似的。

“嫻兒，你這是怎麽了？”

“大娘子？”弄琴急道：“大娘子今晨起時便覺得頭昏腦熱的，因怕擾了府裏人，便一直按下不發，此時恐怕是……”

蘇覃狐疑地看了她一眼。

蘇令蠻卻轉身看著門外邊，耳朵聽到一連串熟悉的輕巧足音，拍了下掌：“真巧，人來齊了！”

麗姨娘人未至聲先到：“老爺，你都好久沒來找麗兒來了。”

腰肢款擺、步態裊娜，十足的媚意。

小八朝蘇令蠻偷偷地擠了擠眼睛：幸不辱命。

蘇令蠻讚許地點頭，小八自是在送外居士後，又遵了她的吩咐去將麗姨娘請來，正好來解決十三年前那樁舊事了。

“阿爹，你莫生氣，若我們假定絕育藥之事為真，那麽從果推因，誰……能從中獲益最大？”

這簡直是毫無疑問的——

蘇覃。

若蘇護只有這一個兒子，那麽這整個蘇府，自然便是他的，甚至麗姨娘也能雞犬升天。

內宅爭鬥猛於虎。

蘇護惶然想道，他擡眼看去，連素來喜愛的麗娘也成了條美女蛇，蟄伏在身邊，對著他這個枕邊人吐出猩紅的信子。

“麗娘，是不是你？”

麗姨娘猛然搖頭，微不可查地瞥了一眼蘇令嫻，只聽一陣微弱的“咚”聲，蘇令嫻直直地往下倒去，卻被早有準備的綠蘿接了個正著，蘇令蠻小跑過去，大指往人中上狠狠一按。

這一手是完全沒留力。

蘇令嫻人中都被掐得紅腫，也沒見醒來。可眼皮下圓溜溜的兩顆眼珠子在亂滾，卻是瞞不了人的。

蘇令蠻手在腰間的香袋裏掏了掏，笑嘻嘻道：“不久前阿蠻從高人那得了個良方，專治那不省人事的，正巧還有一顆，兩勺子馬尿，一勺子驢糞，加上些許珍貴的草藥，才得了這麽一顆丸子的量。弄琴，來，餵你們大娘子吃了，她就醒來了。”

蘇令嫻緊閉著眼，心裏頭痛罵這攪屎棍二妹妹，鼻下又痛又癢，再演不下去，輕哼一聲便醒來了。

蘇覃這心明眼亮的，卻已經回過味來。

面色難看，到底說不出分解的話來：

一邊是阿娘和親姐，一邊是素來厚待他的阿爹，他卻無論如何也無法萬全。

——此時的他，才分明透出一點小郎君的稚嫩和無措來，縱心計卓絕，可對上他無法參與的過去，蘇覃只能將自己變成一只鋸嘴的葫蘆。

可心底分明也知道：依照二姐姐的性子，必是要掰扯個清清楚楚，才肯善罷甘休了。

“我……這是怎麽了？”

麗姨娘淚眼婆娑地看著蘇令嫻，“嫻兒，你剛剛病得都昏過去了。老爺！不如讓賤妾先將嫻兒送回去，不然嫻兒這身子……”

“都給我站著！”

蘇護怒道：“麗娘，莫打量我是說假的，當年絕育藥可是你下的？從何處得來，又何時起了這心思？”

他腦子裏漸漸回憶起那蘇覃生下那一年，自己欣喜若狂，為了獎勵麗姨娘，常常是食宿在她那兒的。

細節是記不得了。

但他分明記得，一年後……

一直跟在嫻兒身邊的奶嬤嬤被打發回了家。

在大戶人家，奶過郎君小娘子的奶嬤嬤一般都是要負責送終養老的，此時想來，倒是有些不可思議。

從後往前推，以前不曾在意過的細節此時如抽絲剝繭般浮出水面，蘇護雙目充血，幾乎要立時卸了她。

麗姨娘身子抖得跟篩糠，知道那回事是瞞不過去了，一咬牙道：“此事全……全賤妾一人所為，怪不得他人！”

蘇護難得地靈光了一回：

“若嫻兒不知，今日這裝病的一出，是哪兒來的？”

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