風雲變幻
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風雲變幻
承德九年, 姑城地界，雲霧迷蒙，不見天日。
巍峨城墻下, 數萬兵馬占據四野, 黑壓壓的如集聚的螻蟻。玄金旌旗前, 三匹赤紅戰馬並立，中間之人身披銀甲，一雙美目上眺，揚首看向城墻上陳列的士兵, 嗤笑著同一側玄甲男子開口。
“阿策, 你我打獵，素來愛比獵物多少，今日不妨比比別的。”
“比什麽？”
“就比誰殺死的敵軍多！”
“就憑你？”葉景策揚眉笑了一聲，朗聲道, “成！今日我讓你一局, 你和念塵的加起來同我比，若你贏了，我便叫你三個月的老大，若我贏了，便要在我成婚時幫我攔下被灌的酒，如何？”
“成交！君子一言，駟馬難追！”洛子羨朗聲大笑，擡眼望向城墻。
城墻上，烏泱泱的士兵占據城頭, 為首的男子臉色陰沈地俯視著城下, 開口間聲音嘶啞，回蕩在肅殺的廣袤山野上。
“葉氏小兒, 爾等今日於城下挑釁，是為大逆不道！若此刻歸降，我等可念爾祖上功勳，向陛下求情，放你一條生路！”
“放屁！謀權篡位，倒反天罡！爾等助紂為虐，竟有臉面在此義正言辭！”男子的大喝聲在城下回響，城上之人面色更差，微微擡手，城門緩緩打開，馬蹄發出沈重的隆隆巨響，元成澤漠然地從將士中間策馬而出，徐徐行至葉景策的對面。
“賢侄，幾日不見，可還安好？”
“托元大將軍的福，自然安好，不過是想起將軍還活著，心裏有些不舒坦。”葉景策擡眼冷笑道，元成澤聞言撫掌大笑，“若如此，那賢侄這輩子，怕是心裏都不會舒坦了。”
聲落，元成澤眼神一凜，長臂向前揮展，城墻上的號角聲霎時響起，沈重的號角聲回蕩在黑壓壓的城垣上空。
葉景策冷然望著，手中的銀槍微微擡起，寒芒乍現，架在戰車上的戰鼓瞬間如雷鳴般發出震天巨響，蔓延四野的軍隊躁動向前，戰馬發出迫切的嘶鳴。
巨石拋擲，城垣崩裂，轟鳴聲中兵戈相交，茫茫雲霧中，策馬的騎兵如一天蜿蜒纏繞的巨蟒，在四散的敵方軍隊中盤旋裹挾，銀亮的劍戟猩紅一片，如暗紅的蛇目。
重甲黑沈，一桿銀槍猛地從蛇首處刺出，瞬間劃破戰馬脖頸，馬上的彪型大漢於戰馬傾覆時抱身滾出，手中重劍借機阻攔身側棗紅戰馬的馬腿，在馬匹嘶鳴之時踹向馬肚，迫使馬背上的玄甲男子側身翻下，迎面正對重劍掄來。
長槍架住劍刃，葉景策雙手發力，足下微微向後退卻一步，待元成澤稍一向前借身，擡腳便向腹間用力一踹，趁其向後退去兩步，借長槍拄地之力將自己甩出，踏於劍首處，回身向元陳澤的喉嚨處刺去。
灰蒙蒙的城墻下，劍戟的摩擦聲尖銳刺耳，長槍與重劍劃出錚鳴聲，元成澤用中間死死抵著葉景策的槍桿，半邊身子壓著面前勁瘦的少年，雙目癲狂興奮。
“策兒，我今日就送你下去見你爹娘。”
“滾！”葉景策一腳揣在元成澤下腹上，手中長槍蓄勢發力，一槍架住掄起的重劍，回身反刺，槍尖抵在元成澤的胸前，與劍鋒兩兩相持。
仇恨的怒火席卷著心胸，葉景策黑亮的雙眸閃著異樣的寒冷，嘴唇一張一合，低啞的聲音中滿是湧動的殺意。
“元成澤，今日該是你下去向我葉家賠罪！”
塵煙中，斥候快馬加鞭穿梭千裏，收韁駐馬於大營前，卸下腰間戰報快步行至帳前。
“啟稟郡主，前方戰報到！”
“速速呈上！”沈銀粟聲落，斥候掀簾快步走入，將手中戰報遞交於沈銀粟，見其匆匆掃過兩眼後眉眼笑開，“太好了，這樣一來姑城必定攻下。”
“恭喜郡主！”斥候叩首，一身塵灰未散，腦中仍殘留著姑城下震耳欲聾耳朵廝殺聲，鐵騎踏破城池，驚飛了方圓百裏內的鳥雀，數不清的鳥雀烏泱泱地向南飛去，遙遙地，仿佛能飛至那雄偉華麗的帝宮。
宮內，鼓樂齊鳴，歌舞升平，一眾朝臣坐至兩側，面孔或生或熟，大多為紅潤豐腴，唯有寥寥幾人，神色淡漠，冷眼掃過桌上的奢靡宴飲，厭惡地垂下目光。
“佑兒，到了這般場合，你該逢迎才是，如此這般冷眼，讓陛下看了該不悅了。”
唐禦史低聲命令道，一側端坐的玉面公子聞言皺了皺眉，淡聲道：“兒子做不得強顏歡笑之事，讓父親失望了。”
“做不得強顏歡笑之事？”唐禦史冷笑一聲，睨著唐辭佑上下大量一番，嗤笑著開口，“佑兒，你莫要以為自己在此番科舉中拔得頭籌，便能在這官場中站定腳步，平步青雲了，這官場是吃人的地方，更何況如今局勢動蕩，你一舉一動都可能會引人猜忌，率個粉身碎骨。”
“父親多慮，兒子並未有平步青雲的想法，在其位謀其職，兒子只想守住自己足下那片凈土，護得一方百姓。”
“笑話，真是天大的笑話，佑兒啊，為父該說你天真啊，還是幼稚！”唐禦史諷刺一笑，探身至唐辭佑耳邊緩聲笑道，“你潔身自好為父知道，可是佑兒啊，你這官位本身就不是清清白白來得，又如何能清清白白的當呢？”
唐禦史聲落，唐辭佑臉色瞬間一白，一雙黑白分明的眼睛不可思議地望向唐禦史，開口疑惑道：“我這官位是我堂堂正正考上來的，父親何故說它並非清白所得？”
“考上來的？佑兒，你怎麽會這麽單純，你以為父親之前為何同吏部之人交往？這許多事看似公平，實則可暗箱操作之處比比皆是。”
唐禦史的話一句句砸下，唐辭佑怔怔地望著面前滿臉不屑的父親，面色蒼白如紙，緊攥的指尖微微發青，片刻，自嘲一聲，聲音顫抖道：“學子苦讀十餘年方得出人頭地的機會，結果竟被我這樣平庸之人占據，佑兒懇請父親，告訴我究竟占了誰的位置，也省著孩兒往後餘生愧疚難眠。”
“我怎麽知道你占了誰的位置？這事情都過去那麽久了，誰還在意？”
“我在意啊！我占的是別人的命啊！”唐辭佑的眼眶微微泛紅，唐禦史聞言楞了一瞬，餘光瞥見其緊攥的拳，慢聲道，“佑兒，你這是何必，家世也好，資源也罷，這本就是科考中的重要一環，人人都說科考公平，可有些人生來富貴，所吃所用所學皆比旁人優越，起點不同，何談公平？而你只是比他們的資源強太多，強到可以直接幹涉這條晉升之路。”
“那我還要多謝父親了？”唐辭佑擡眼，眼尾一片緋紅，唐禦史見狀心中抽痛一瞬，卻在聽聞其話中嘲諷之意時自覺顏面受損，冷下目光，故作諷刺道，“自然是要謝我，我生你養你，給你最好的衣食住行，幫你安排富貴餘生，這是旁人幾輩子就求不得的福氣，你作為獲利者，不該謝我嗎？”
獲利者？唐辭佑心中一顫，慢慢斂下目來，唐禦史說得一點都不錯，他一個獲利者，有何顏面去指責他的父親。
他的命是父親給的，官職是占的旁人的，他究竟有什麽東西是自己能夠擁有的。
唐辭佑默然望著酒杯中自己的倒影，宴會開始，周遭喧嘩聲更甚，洛之淮與高進步入殿中，他隨著群臣站起又坐下，不知過了多久，那面容較好的清俊郎君方才癡癡地笑了一聲。
“因父親而得到的一切，孩兒他日定當全數奉還。”
唐禦史聞言沈默地垂了垂眼，狀似不聞地將目光移至別處，見群臣起興，臉上又再度掛笑，同諸臣寒暄，起身同洛之淮敬酒。
群臣皆知唐禦史是個會做人的，洛之淮上位後血洗朝堂，這唐禦史倒也是個有眼力的，見形勢不對，立刻向新主盡忠，到頭來不但保住了性命，還提了不少自己的人上去，可謂是此番內亂中的大贏家。
一見其向洛之淮敬酒，群臣也立刻起身，方見洛之淮那雙陰鷙的鳳眼中有了幾絲笑意，便聞殿外侍從高呼聲傳來。
“啟稟陛下，前線戰報到！”
洛之淮的神色肉眼可見的一冷，寒聲道：“呈上來。”
“是。”
殿內眾人俱安靜下來，緊盯著洛之淮接過戰報，片刻，臉色發青，一掌將戰報拍在桌上，殿中眾人忙起身跪拜。
“陛下息怒——”
“半年之內，七戰六敗，連丟五城！我看元成澤是擔不起這大將軍之名！”洛之淮冷喝道，殿內眾人俱不敢言，紛紛看向一則默不作聲的高進，但見那人瞇了瞇眼，起身笑道，“陛下何必這般動怒，這幾次的戰況咱家略看了幾眼，依咱家看，倒並非是咱們元大將軍的問題，他若有五分戰力，那葉家小子也就能占至三分半，若說他們連勝，大約是那排兵布陣的功勞。”
“掌印的意思是我軍的行軍參謀太過無能？”洛之淮聲音冷淡，這殿中人人都知如今的這位行軍參謀可是最早歸順洛之淮的，可謂是洛之淮的心腹，而那位元大將軍，與其說聽命於洛之淮，倒不如說其聽命於高進，聽命於守正閣。
洛之淮這一問，殿中氣氛更冷，朝臣們低著頭斜眼瞥向高進，見高進聽這一問似也有些不悅，拄著頭睨眼望去，“不錯，咱家正是此意。”
“那掌印的意思是……”洛之淮撐在桌上的掌暗暗發緊，聽高進道，“改換行軍參謀，讓真正有才之人相助於元大將軍。”
高進聲落，群臣俱驚詫擡眼，而今這大昭的兵權已然攥緊高進手中，若軍中有洛之淮的人，一旦軍中有什麽動靜他尚可知曉，若這人被換掉，這軍中只是他豈非半點都決議不得？
洛之淮的臉色也沈了下來，一側身著素衣的宣陽公主微微擡眼，目光掃過洛之淮與高進二人，似笑非笑地揚了揚唇。
“掌印這般說，想來心中已有人選了？”
洛之淮說著，殿內眾人俱向宴席左側看去，見顏卿嵐醉醺醺地趴倒在桌上，不知何時早昏死過去，心中又幾分生疑。
這高掌印看中顏太傅之事眾人皆有所聞，可這顏太傅到底是前儲君的老師，當初謀逆之事鬧得腥風血雨，縱然高掌印再看中，這位太傅大人也未必真心相待，更何況就算真心臣服，就以他的身體狀況，怕不到邊境就容易直接死在路上……
可除了那位太傅大人，還有誰排兵布陣的能力可與那定安軍相抗衡。
眾人思索間，只見高進輕咳了一聲，目光掃至大殿角落處，跪伏在地之人似乎察覺到了落在自己身上的目光，試探地擡起頭，緩緩起身上前道：“微臣林行，願為陛下分憂。”
林司諫？殿內眾人心中頓驚，此人平日裏默默無聞，今日這一站，怕不是將後半生的安穩皆賭於此了。
“臣苦學多年，對定安軍所用陣法皆有所耳聞，故而鬥膽求陛下準許臣相助於元大將軍，剿滅定安反賊！”
林行聲落，洛之淮的身子微微向前傾著，一雙鳳眸中透出狠厲，陰冷道：“朕不知林司諫竟有這般能耐，若非高掌印引薦，朕倒險些埋沒了愛卿。”
“陛下此言，微臣惶恐。”林行語畢，擡眼看向高進，高進獎狀輕笑了聲，在龍椅一側傾身向洛之淮看去，“陛下此言差矣，咱家與陛下，陛下與咱家，乃是一體共生，咱家看中林司諫何嘗不是陛下看中林司諫，如此，談何埋沒了他？”
膽……膽大包天！這一體共生四字，實為謀逆！
一個太監，也敢說與皇帝一體，豈非是要說這皇位也是他的！
群臣臉色發青，盡管早知高進權高位重，卻不想竟已膽大妄為至如此，若洛之淮此刻緘默不言，這皇位……這皇位和給了這太監有何區別！
眾人屏息凝神，見洛之淮盯著高進的眼神晦暗不明，忍了再忍，片刻，淡淡笑道：“掌印說得有理，既如此，便願林愛卿不負眾望，與大將軍得勝歸來了。”
聲落，林行慌忙謝恩，殿內眾人面面相覷，心中各懷鬼胎，面上卻只能一同俯身，高呼陛下聖明。
插曲結束，諸臣心驚膽戰地看著眼前的歌舞，只待宴席結束，便各種快步離去，唯有林行隱沒在眾人身後，拐過宮道，同身後侍衛一同行至偏僻處，對著面前之人微微俯身：“林行多謝掌印，掌印大人知遇之恩林行沒齒難忘。”
“無妨，你向來忠心，咱家看得到，自然也不會冷落了你，此番前線吃緊，你若能在此刻立功，咱家自會助你扶搖直上，圓了你這建功立業的夢。”
“多謝掌印大人！”林行霎時一跪，懇切道，“掌印於林行之恩，如再生父母，林行自會牢記於心！”
“傻孩子，咱家這沒根的人，哪來的孩子啊，這般說，豈非辱沒了你。”高進冰冷的手落至林行頭上，一字一句陰冷道，“咱家只要你們，永遠忠心於咱家。”
“掌印大人放心。”林行叩首，聽聞身前腳步聲漸遠，一雙熱切的眼睛漸漸冰冷下來，漫不經心地起身拍了拍膝上的灰塵，同身側侍從嗤笑一聲，“阿權，你瞧多好笑，你我在師門學了那麽多年，到頭來竟需要跪一個太監來功成名就。”
“怪就怪當初師父不肯將權謀之術交於師兄你，逼得師兄偷入密閣學習，耗費了大好時光，如今值得倚靠這太監才有機會大展才華。”
“是啊，當初師父因我偷學權謀之術將我逐出師門，讓我無顏以楚衡之名行走世間，而今我就要讓他看看，究竟誰才是最適合繼承他的衣缽的弟子！”林行的拳緊攥著，聲音恨恨道，“這天下就該大亂！方才有你我大展拳腳的機會！”
帝宮的夜漫長孤寂，公主殿內，侍女們怯怯垂首，分毫不敢擡眼看貴妃塌上的二人。
“醒酒湯。”宣陽公主輕輕開口，身旁婢女忙低頭將瓷碗奉上，餘光見宣陽將湯匙抵在洛之淮唇邊，心中一緊，慌忙將頭低得更深。
這宣陽長公主與陛下的關系明面上是姐弟，可這到底是什麽關系，宮中眾人心中自有分辨，當初宣陽長公主雖堅稱要為先皇和愉妃守孝三年，不願洛之淮近身，可耐不住洛之淮軟磨硬泡，這態度到底是緩和下來，盡管依舊不肯與其有過分接觸，但總歸是能說說話了。
如今的陛下對旁人沒耐心，對宣陽長公主倒是有耐心，見其受驚後連燒三夜，蘇醒後態度有所緩和便也不再逼迫，只是明眼人看得出，再怎麽循序漸進，這行為也早僭越了姐弟之情，是宮中最不可言說之事。
“之淮，張嘴。”宣陽的聲音傳來，洛之淮迷迷糊糊地張開嘴，醒酒湯的酸澀味襲來，洛之淮的喉頭滑動一瞬，片刻，輕聲道，“皇姐，這不是你熬的湯。”
“我做的東西難吃你又不是不知道，你如今的身份，我怎還敢把那些東西拿給你吃。”
“皇姐不必顧慮，你做的東西我已經吃習慣了，幼時冷宮吃食猶如泔水，皇姐的東西雖不好吃，卻是用心為我所做，這些年我已眷戀其中滋味，唯有皇姐能讓我安心。”洛之淮聲落，又苦笑道，“想當初義父也對我關照有佳，若沒有他我興許永無出頭之日，現在我已助他到這般高位，他今日又何必在殿前對我步步緊逼。”
“是啊，掌印大人今日還真是半分都未曾將之淮你放進眼裏啊。”宣陽用湯匙攪弄著湯藥，望著水中女子艷麗的倒影，艷紅的唇微微勾起，溫柔道，“掌印許是覺得之淮於他，不過是一個孩子，孩子聽話了，就讓他在安穩的玩一會兒，不聽話，就該在眾人面前好好教訓一番。”
“可朕不是任他擺弄的頑童！”洛之淮寒聲道，宣陽公主冷冷一笑，“不是嗎？可你今日未曾反抗分毫啊。”
“今日他敢在殿前左右你的決定，明日便敢在殿前斥責於你，後日便敢當眾剝去你的龍袍，大大後日，便敢逐你下這龍椅……他與太上皇究竟有何區別啊，而你不過是他隨意擺弄的人偶。”宣陽的話語中漸漸帶了哭腔，“洛之淮，我告訴你，就算有朝一日我真無藥可救的愛上了你，我也絕不會嫁給你為妻，因為我不要稱一個太監為父皇，我不要和他說宣陽見過太上皇，太上皇萬福，那會讓我覺得惡心。”
宣陽泫然欲泣地望著洛之淮，搭在其肩上的手輕撫，開口委屈道：“我宣陽乃是大昭最尊貴的女子，若受此折辱，倒不如一死了之，之淮，你可明白。”
“……我明白，皇姐。”沈默片刻，洛之淮淡淡垂下眼，低聲道，“我險些忘了，皇姐與我不同，我感念義父恩德，忘了皇姐天生矜貴，不堪此辱。”
“之淮，而今父皇母後已死，兄長也不曾與我書信一封，我雖仍難以逾越你我之間的鴻溝，卻也知你真心待我。高掌印於你確有恩情，你感念他的心我自能理解，只是狡兔尚有三窟，我求你為我們二人的未來多做打算。”
宣陽聲落，洛之淮擡眼看向她，少傾，徐徐擡手輕掐住宣陽的下顎，迫使她直視著他的雙眼，薄唇輕道：“皇姐……真的有想過我們的未來嗎？”
有力的指腹摁壓在臉側，冰冷冷的觸感讓人不由自主的惶恐，涼意從腳底蔓延著向上爬，宣陽下意識地想要顫抖，又被自己的精神強行遏制住，瑟縮著擠出眼淚道：“我……我確實只想過一點……因為我一想到你就會想到高掌印，我……我害怕，我怕他不高興殺了我，我害怕他讓我像你一樣叫他義父，我不要認賊作父，我不要變成別人口中的笑柄，之淮，我害怕……”
說話間，宣陽的情緒愈發激動，眼淚連珠般的向下掉，洛之淮的目光微微暗下，痛楚一閃而過，溫聲寬慰許久見其緩和後神情乏累，便也不做久留，不多時便起身回宮，途徑殿外，與一位端著安神湯的婢女擦肩而過，婢女回頭望了兩眼，見其走遠後神色冷然，直起身邁入公主殿中。
“殿下。”
“紫衣，過來為本宮拆發。”
“是。”
名喚紫衣的女子立刻垂首上前，指尖方搭在宣陽的發間，便聽其輕聲道：“紫衣，哥和阿策哥哥，雲安姐姐他們如今可還安好？”
“公主放心，殿下他們雖同朝中交戰許久，但大多喜報，並未有太大損傷。”紫衣道，“倒是殿下前些日子傳話過來，讓公主您務必小心，如有要事切忌同顏太傅商議，不可妄動。”
“就太傅大人那身子，若我事事都勞煩他，他怕不是要被我累壞。”宣陽輕嘆了句，揉了揉疲累的太陽穴，忽而正色道，“今日殿中之事，太傅大人可有吩咐？”
“太傅大人讓奴婢告知公主……”紫衣微微低身靠近宣陽耳邊，“林行其人，身世莫測，其面重利，非善者也，若遇良機，當於京中斬殺，是為一石二鳥之計。”
“既然如此，你們便尋個機會將他殺了吧，只是我聽聞他身邊跟著的侍衛有幾分厲害，你們務必小心。”
“公主放心。”紫衣聲落，宣陽又道，“除此之外，顏太傅可還有什麽吩咐？而今洛之淮與高進的分歧已初見苗頭，接下來我該如何做。”
“太傅大人說接下來陛下定會栽培新臣，讓您務必扶植一人居於高位。”
“何人？”宣陽開口，紫衣一字一字清晰道，“唐家，唐辭佑。”
紫衣聲落，宣陽詫異地睜大眼，確保自己未曾聽錯後，小聲道：“那唐禦史可是最早歸順於洛之淮的，他的兒子，當真可用？”
“可用。”紫衣道，“太傅大人稱先前科舉之時，他曾擔心吏部之人暗通曲款，染指科舉，故而借著高掌印的名頭暗中重判了學子試卷，據他身邊那位天樞小童所說，顏太傅被學子考卷氣得連吐了一周的血，唯獨見到這位唐公子所寫的文章，方才露了些笑意，稱其之前明珠蒙塵，第一當之無愧，吏部能讓他拔得頭籌，是吏部官員眼睛沒瞎的唯一證明。”
“這樣說來，太傅大人倒很是看中他。”宣陽輕笑，紫衣頷首道，“正是，大人稱此子秉性正直，日後或有大用，公主務必助他身居要位。”
“我知道了。”宣陽點頭，望著鏡中女子明艷冷漠的雙眸，反覆練習似的彎起眉眼，熟練笑意，片刻，卻淡漠地松懈下表情，摸著銅鏡上熟悉又陌生的面孔，輕輕苦笑一聲。
從京都到北境之地，快馬加鞭最快也要三月，先前七戰六勝之時還是初夏向著深秋過度，而今三月匆匆，再睜眼竟又是冬季了。
又是連著幾場勝仗過後，軍中氣氛格外亢奮，入城後將士們鮮少得了休息，便在休養過後於城中閑逛起來。
眼見著又要到了新年，街上便開始販賣起紅彤彤的裝點之物。沈銀粟在鋪子前糾結良久，方挑好了糖拿去付錢，便見葉景策抱著紅彤彤的布匹站至門外，同她朗聲笑道：“粟粟，你挑好了嗎？我們要去下一家了。”
“知道了！”沈銀粟拎了包好的糖從店內快步走出，自然地握住葉景策的手，見其懷中包的布匹繁多，不由得好奇地瞧了瞧，“阿策，你買這麽多紅布做什麽？要裁衣服？”
“若是往年自然要做幾件紅衣，不過眼下沒那麽多時間，只打算把這布匹裁成小塊包了糖給將士發下去，也算討個彩頭。”
“你早些說啊，早些說我就多買些糖了。”沈銀粟嘀咕了一句，葉景策半哄著笑道，“營中將士那麽多，粟粟你一個人買不回來的，我們晚些時候駕車過來，裝一車糖回去。”
“一車糖的話，包起來是要費些時辰的。”沈銀粟思索著，葉景策聞言彎眼笑起來，不緊不慢道，“其實也還好，屆時我就拿著裁完的紅布坐在馬車旁，伸手從車中抓一把，包一個，一邊包一邊送……”
葉景策一邊說著，沈銀粟在旁點點頭：“可以是可以，但會不會讓將士們等很久。”
“不會的，我包的很快的。”葉景策煞有介事道，“我每送一個，將士們都會興高采烈地說，呀，這是我的新年紅包啊！於是馬車上的糖越來越少，車越來越輕，直到後來，我抓不到糖了，馬車卻依然有一些重量……”
沈銀粟預感到一絲不對，停住腳步看向葉景策，擡頭同其笑道：“我現在是不是該問你，為什麽還會有重量啊？”
葉景策不知可否地揚了揚眉，走至沈銀粟身邊小聲懇求道：“粟粟，配合一下嘛。”
“好吧。”沈銀粟揚首，故作好奇道，“阿策呀阿策，為什麽少將軍的糖包完了，馬車裏還會有重量啊？”
“因為少將軍掀開簾帳一瞧，車裏竟還裝了個比糖還香的郡主殿下，她的臉紅紅的，比他手中的紅布還紅，於是少將軍興高采烈地抱過去，大聲說，呀，這是我的新年紅包呀！”
葉景策裝模作樣的大叫聲落下，沈銀粟笑瞪了他一眼，從懷中紙袋中拿了顆糖塞進其手裏道：“我就知道你說不出什麽正經話，早該用糖把你的嘴堵住。”
“堵住就堵住，只是就給一顆糖，粟粟，你對我實在吝嗇。”
二人說笑著向前走著，城中的雪不似邊境那般寒冷，洛子羨和紅殊抱著福字春聯從街巷的另一側走來，見到沈銀粟，紅殊即刻回頭從洛子羨懷中翻找給沈銀粟買的禮物，卻顧不得洛子羨手中東西太多，方一翻找，便劈裏啪啦地往下掉，沈銀粟見狀忙快跑幾步要幫著紅殊去撿。
街邊的商販多且雜亂，望著洛子羨鮮少慌亂的姿態，葉景策幸災樂禍地緩步看著熱鬧，倏然間，身側似傳來老者的嘆息聲，紛亂之中，微不可查，卻因他敏銳的聽覺而一字不落的落入耳中。
“公子近日要格外小心啊。”
輕飄飄的聲音落下，葉景策忙側身看去，只見一個盲眼的乞丐仰著臉呆呆地面向南方的天空，葉景策順勢看去，剎那間，見遠方的天空中乍起無數飛鳥，如遇萬馬過境般轉瞬間騰躍而起，黑壓壓地覆蓋了半數蒼穹。
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承德九年, 姑城地界，雲霧迷蒙，不見天日。
巍峨城墻下, 數萬兵馬占據四野, 黑壓壓的如集聚的螻蟻。玄金旌旗前, 三匹赤紅戰馬並立，中間之人身披銀甲，一雙美目上眺，揚首看向城墻上陳列的士兵, 嗤笑著同一側玄甲男子開口。
“阿策, 你我打獵，素來愛比獵物多少，今日不妨比比別的。”
“比什麽？”
“就比誰殺死的敵軍多！”
“就憑你？”葉景策揚眉笑了一聲，朗聲道, “成！今日我讓你一局, 你和念塵的加起來同我比，若你贏了，我便叫你三個月的老大，若我贏了，便要在我成婚時幫我攔下被灌的酒，如何？”
“成交！君子一言，駟馬難追！”洛子羨朗聲大笑，擡眼望向城墻。
城墻上，烏泱泱的士兵占據城頭, 為首的男子臉色陰沈地俯視著城下, 開口間聲音嘶啞，回蕩在肅殺的廣袤山野上。
“葉氏小兒, 爾等今日於城下挑釁，是為大逆不道！若此刻歸降，我等可念爾祖上功勳，向陛下求情，放你一條生路！”
“放屁！謀權篡位，倒反天罡！爾等助紂為虐，竟有臉面在此義正言辭！”男子的大喝聲在城下回響，城上之人面色更差，微微擡手，城門緩緩打開，馬蹄發出沈重的隆隆巨響，元成澤漠然地從將士中間策馬而出，徐徐行至葉景策的對面。
“賢侄，幾日不見，可還安好？”
“托元大將軍的福，自然安好，不過是想起將軍還活著，心裏有些不舒坦。”葉景策擡眼冷笑道，元成澤聞言撫掌大笑，“若如此，那賢侄這輩子，怕是心裏都不會舒坦了。”
聲落，元成澤眼神一凜，長臂向前揮展，城墻上的號角聲霎時響起，沈重的號角聲回蕩在黑壓壓的城垣上空。
葉景策冷然望著，手中的銀槍微微擡起，寒芒乍現，架在戰車上的戰鼓瞬間如雷鳴般發出震天巨響，蔓延四野的軍隊躁動向前，戰馬發出迫切的嘶鳴。
巨石拋擲，城垣崩裂，轟鳴聲中兵戈相交，茫茫雲霧中，策馬的騎兵如一天蜿蜒纏繞的巨蟒，在四散的敵方軍隊中盤旋裹挾，銀亮的劍戟猩紅一片，如暗紅的蛇目。
重甲黑沈，一桿銀槍猛地從蛇首處刺出，瞬間劃破戰馬脖頸，馬上的彪型大漢於戰馬傾覆時抱身滾出，手中重劍借機阻攔身側棗紅戰馬的馬腿，在馬匹嘶鳴之時踹向馬肚，迫使馬背上的玄甲男子側身翻下，迎面正對重劍掄來。
長槍架住劍刃，葉景策雙手發力，足下微微向後退卻一步，待元成澤稍一向前借身，擡腳便向腹間用力一踹，趁其向後退去兩步，借長槍拄地之力將自己甩出，踏於劍首處，回身向元陳澤的喉嚨處刺去。
灰蒙蒙的城墻下，劍戟的摩擦聲尖銳刺耳，長槍與重劍劃出錚鳴聲，元成澤用中間死死抵著葉景策的槍桿，半邊身子壓著面前勁瘦的少年，雙目癲狂興奮。
“策兒，我今日就送你下去見你爹娘。”
“滾！”葉景策一腳揣在元成澤下腹上，手中長槍蓄勢發力，一槍架住掄起的重劍，回身反刺，槍尖抵在元成澤的胸前，與劍鋒兩兩相持。
仇恨的怒火席卷著心胸，葉景策黑亮的雙眸閃著異樣的寒冷，嘴唇一張一合，低啞的聲音中滿是湧動的殺意。
“元成澤，今日該是你下去向我葉家賠罪！”
塵煙中，斥候快馬加鞭穿梭千裏，收韁駐馬於大營前，卸下腰間戰報快步行至帳前。
“啟稟郡主，前方戰報到！”
“速速呈上！”沈銀粟聲落，斥候掀簾快步走入，將手中戰報遞交於沈銀粟，見其匆匆掃過兩眼後眉眼笑開，“太好了，這樣一來姑城必定攻下。”
“恭喜郡主！”斥候叩首，一身塵灰未散，腦中仍殘留著姑城下震耳欲聾耳朵廝殺聲，鐵騎踏破城池，驚飛了方圓百裏內的鳥雀，數不清的鳥雀烏泱泱地向南飛去，遙遙地，仿佛能飛至那雄偉華麗的帝宮。
宮內，鼓樂齊鳴，歌舞升平，一眾朝臣坐至兩側，面孔或生或熟，大多為紅潤豐腴，唯有寥寥幾人，神色淡漠，冷眼掃過桌上的奢靡宴飲，厭惡地垂下目光。
“佑兒，到了這般場合，你該逢迎才是，如此這般冷眼，讓陛下看了該不悅了。”
唐禦史低聲命令道，一側端坐的玉面公子聞言皺了皺眉，淡聲道：“兒子做不得強顏歡笑之事，讓父親失望了。”
“做不得強顏歡笑之事？”唐禦史冷笑一聲，睨著唐辭佑上下大量一番，嗤笑著開口，“佑兒，你莫要以為自己在此番科舉中拔得頭籌，便能在這官場中站定腳步，平步青雲了，這官場是吃人的地方，更何況如今局勢動蕩，你一舉一動都可能會引人猜忌，率個粉身碎骨。”
“父親多慮，兒子並未有平步青雲的想法，在其位謀其職，兒子只想守住自己足下那片凈土，護得一方百姓。”
“笑話，真是天大的笑話，佑兒啊，為父該說你天真啊，還是幼稚！”唐禦史諷刺一笑，探身至唐辭佑耳邊緩聲笑道，“你潔身自好為父知道，可是佑兒啊，你這官位本身就不是清清白白來得，又如何能清清白白的當呢？”
唐禦史聲落，唐辭佑臉色瞬間一白，一雙黑白分明的眼睛不可思議地望向唐禦史，開口疑惑道：“我這官位是我堂堂正正考上來的，父親何故說它並非清白所得？”
“考上來的？佑兒，你怎麽會這麽單純，你以為父親之前為何同吏部之人交往？這許多事看似公平，實則可暗箱操作之處比比皆是。”
唐禦史的話一句句砸下，唐辭佑怔怔地望著面前滿臉不屑的父親，面色蒼白如紙，緊攥的指尖微微發青，片刻，自嘲一聲，聲音顫抖道：“學子苦讀十餘年方得出人頭地的機會，結果竟被我這樣平庸之人占據，佑兒懇請父親，告訴我究竟占了誰的位置，也省著孩兒往後餘生愧疚難眠。”
“我怎麽知道你占了誰的位置？這事情都過去那麽久了，誰還在意？”
“我在意啊！我占的是別人的命啊！”唐辭佑的眼眶微微泛紅，唐禦史聞言楞了一瞬，餘光瞥見其緊攥的拳，慢聲道，“佑兒，你這是何必，家世也好，資源也罷，這本就是科考中的重要一環，人人都說科考公平，可有些人生來富貴，所吃所用所學皆比旁人優越，起點不同，何談公平？而你只是比他們的資源強太多，強到可以直接幹涉這條晉升之路。”
“那我還要多謝父親了？”唐辭佑擡眼，眼尾一片緋紅，唐禦史見狀心中抽痛一瞬，卻在聽聞其話中嘲諷之意時自覺顏面受損，冷下目光，故作諷刺道，“自然是要謝我，我生你養你，給你最好的衣食住行，幫你安排富貴餘生，這是旁人幾輩子就求不得的福氣，你作為獲利者，不該謝我嗎？”
獲利者？唐辭佑心中一顫，慢慢斂下目來，唐禦史說得一點都不錯，他一個獲利者，有何顏面去指責他的父親。
他的命是父親給的，官職是占的旁人的，他究竟有什麽東西是自己能夠擁有的。
唐辭佑默然望著酒杯中自己的倒影，宴會開始，周遭喧嘩聲更甚，洛之淮與高進步入殿中，他隨著群臣站起又坐下，不知過了多久，那面容較好的清俊郎君方才癡癡地笑了一聲。
“因父親而得到的一切，孩兒他日定當全數奉還。”
唐禦史聞言沈默地垂了垂眼，狀似不聞地將目光移至別處，見群臣起興，臉上又再度掛笑，同諸臣寒暄，起身同洛之淮敬酒。
群臣皆知唐禦史是個會做人的，洛之淮上位後血洗朝堂，這唐禦史倒也是個有眼力的，見形勢不對，立刻向新主盡忠，到頭來不但保住了性命，還提了不少自己的人上去，可謂是此番內亂中的大贏家。
一見其向洛之淮敬酒，群臣也立刻起身，方見洛之淮那雙陰鷙的鳳眼中有了幾絲笑意，便聞殿外侍從高呼聲傳來。
“啟稟陛下，前線戰報到！”
洛之淮的神色肉眼可見的一冷，寒聲道：“呈上來。”
“是。”
殿內眾人俱安靜下來，緊盯著洛之淮接過戰報，片刻，臉色發青，一掌將戰報拍在桌上，殿中眾人忙起身跪拜。
“陛下息怒——”
“半年之內，七戰六敗，連丟五城！我看元成澤是擔不起這大將軍之名！”洛之淮冷喝道，殿內眾人俱不敢言，紛紛看向一則默不作聲的高進，但見那人瞇了瞇眼，起身笑道，“陛下何必這般動怒，這幾次的戰況咱家略看了幾眼，依咱家看，倒並非是咱們元大將軍的問題，他若有五分戰力，那葉家小子也就能占至三分半，若說他們連勝，大約是那排兵布陣的功勞。”
“掌印的意思是我軍的行軍參謀太過無能？”洛之淮聲音冷淡，這殿中人人都知如今的這位行軍參謀可是最早歸順洛之淮的，可謂是洛之淮的心腹，而那位元大將軍，與其說聽命於洛之淮，倒不如說其聽命於高進，聽命於守正閣。
洛之淮這一問，殿中氣氛更冷，朝臣們低著頭斜眼瞥向高進，見高進聽這一問似也有些不悅，拄著頭睨眼望去，“不錯，咱家正是此意。”
“那掌印的意思是……”洛之淮撐在桌上的掌暗暗發緊，聽高進道，“改換行軍參謀，讓真正有才之人相助於元大將軍。”
高進聲落，群臣俱驚詫擡眼，而今這大昭的兵權已然攥緊高進手中，若軍中有洛之淮的人，一旦軍中有什麽動靜他尚可知曉，若這人被換掉，這軍中只是他豈非半點都決議不得？
洛之淮的臉色也沈了下來，一側身著素衣的宣陽公主微微擡眼，目光掃過洛之淮與高進二人，似笑非笑地揚了揚唇。
“掌印這般說，想來心中已有人選了？”
洛之淮說著，殿內眾人俱向宴席左側看去，見顏卿嵐醉醺醺地趴倒在桌上，不知何時早昏死過去，心中又幾分生疑。
這高掌印看中顏太傅之事眾人皆有所聞，可這顏太傅到底是前儲君的老師，當初謀逆之事鬧得腥風血雨，縱然高掌印再看中，這位太傅大人也未必真心相待，更何況就算真心臣服，就以他的身體狀況，怕不到邊境就容易直接死在路上……
可除了那位太傅大人，還有誰排兵布陣的能力可與那定安軍相抗衡。
眾人思索間，只見高進輕咳了一聲，目光掃至大殿角落處，跪伏在地之人似乎察覺到了落在自己身上的目光，試探地擡起頭，緩緩起身上前道：“微臣林行，願為陛下分憂。”
林司諫？殿內眾人心中頓驚，此人平日裏默默無聞，今日這一站，怕不是將後半生的安穩皆賭於此了。
“臣苦學多年，對定安軍所用陣法皆有所耳聞，故而鬥膽求陛下準許臣相助於元大將軍，剿滅定安反賊！”
林行聲落，洛之淮的身子微微向前傾著，一雙鳳眸中透出狠厲，陰冷道：“朕不知林司諫竟有這般能耐，若非高掌印引薦，朕倒險些埋沒了愛卿。”
“陛下此言，微臣惶恐。”林行語畢，擡眼看向高進，高進獎狀輕笑了聲，在龍椅一側傾身向洛之淮看去，“陛下此言差矣，咱家與陛下，陛下與咱家，乃是一體共生，咱家看中林司諫何嘗不是陛下看中林司諫，如此，談何埋沒了他？”
膽……膽大包天！這一體共生四字，實為謀逆！
一個太監，也敢說與皇帝一體，豈非是要說這皇位也是他的！
群臣臉色發青，盡管早知高進權高位重，卻不想竟已膽大妄為至如此，若洛之淮此刻緘默不言，這皇位……這皇位和給了這太監有何區別！
眾人屏息凝神，見洛之淮盯著高進的眼神晦暗不明，忍了再忍，片刻，淡淡笑道：“掌印說得有理，既如此，便願林愛卿不負眾望，與大將軍得勝歸來了。”
聲落，林行慌忙謝恩，殿內眾人面面相覷，心中各懷鬼胎，面上卻只能一同俯身，高呼陛下聖明。
插曲結束，諸臣心驚膽戰地看著眼前的歌舞，只待宴席結束，便各種快步離去，唯有林行隱沒在眾人身後，拐過宮道，同身後侍衛一同行至偏僻處，對著面前之人微微俯身：“林行多謝掌印，掌印大人知遇之恩林行沒齒難忘。”
“無妨，你向來忠心，咱家看得到，自然也不會冷落了你，此番前線吃緊，你若能在此刻立功，咱家自會助你扶搖直上，圓了你這建功立業的夢。”
“多謝掌印大人！”林行霎時一跪，懇切道，“掌印於林行之恩，如再生父母，林行自會牢記於心！”
“傻孩子，咱家這沒根的人，哪來的孩子啊，這般說，豈非辱沒了你。”高進冰冷的手落至林行頭上，一字一句陰冷道，“咱家只要你們，永遠忠心於咱家。”
“掌印大人放心。”林行叩首，聽聞身前腳步聲漸遠，一雙熱切的眼睛漸漸冰冷下來，漫不經心地起身拍了拍膝上的灰塵，同身側侍從嗤笑一聲，“阿權，你瞧多好笑，你我在師門學了那麽多年，到頭來竟需要跪一個太監來功成名就。”
“怪就怪當初師父不肯將權謀之術交於師兄你，逼得師兄偷入密閣學習，耗費了大好時光，如今值得倚靠這太監才有機會大展才華。”
“是啊，當初師父因我偷學權謀之術將我逐出師門，讓我無顏以楚衡之名行走世間，而今我就要讓他看看，究竟誰才是最適合繼承他的衣缽的弟子！”林行的拳緊攥著，聲音恨恨道，“這天下就該大亂！方才有你我大展拳腳的機會！”
帝宮的夜漫長孤寂，公主殿內，侍女們怯怯垂首，分毫不敢擡眼看貴妃塌上的二人。
“醒酒湯。”宣陽公主輕輕開口，身旁婢女忙低頭將瓷碗奉上，餘光見宣陽將湯匙抵在洛之淮唇邊，心中一緊，慌忙將頭低得更深。
這宣陽長公主與陛下的關系明面上是姐弟，可這到底是什麽關系，宮中眾人心中自有分辨，當初宣陽長公主雖堅稱要為先皇和愉妃守孝三年，不願洛之淮近身，可耐不住洛之淮軟磨硬泡，這態度到底是緩和下來，盡管依舊不肯與其有過分接觸，但總歸是能說說話了。
如今的陛下對旁人沒耐心，對宣陽長公主倒是有耐心，見其受驚後連燒三夜，蘇醒後態度有所緩和便也不再逼迫，只是明眼人看得出，再怎麽循序漸進，這行為也早僭越了姐弟之情，是宮中最不可言說之事。
“之淮，張嘴。”宣陽的聲音傳來，洛之淮迷迷糊糊地張開嘴，醒酒湯的酸澀味襲來，洛之淮的喉頭滑動一瞬，片刻，輕聲道，“皇姐，這不是你熬的湯。”
“我做的東西難吃你又不是不知道，你如今的身份，我怎還敢把那些東西拿給你吃。”
“皇姐不必顧慮，你做的東西我已經吃習慣了，幼時冷宮吃食猶如泔水，皇姐的東西雖不好吃，卻是用心為我所做，這些年我已眷戀其中滋味，唯有皇姐能讓我安心。”洛之淮聲落，又苦笑道，“想當初義父也對我關照有佳，若沒有他我興許永無出頭之日，現在我已助他到這般高位，他今日又何必在殿前對我步步緊逼。”
“是啊，掌印大人今日還真是半分都未曾將之淮你放進眼裏啊。”宣陽用湯匙攪弄著湯藥，望著水中女子艷麗的倒影，艷紅的唇微微勾起，溫柔道，“掌印許是覺得之淮於他，不過是一個孩子，孩子聽話了，就讓他在安穩的玩一會兒，不聽話，就該在眾人面前好好教訓一番。”
“可朕不是任他擺弄的頑童！”洛之淮寒聲道，宣陽公主冷冷一笑，“不是嗎？可你今日未曾反抗分毫啊。”
“今日他敢在殿前左右你的決定，明日便敢在殿前斥責於你，後日便敢當眾剝去你的龍袍，大大後日，便敢逐你下這龍椅……他與太上皇究竟有何區別啊，而你不過是他隨意擺弄的人偶。”宣陽的話語中漸漸帶了哭腔，“洛之淮，我告訴你，就算有朝一日我真無藥可救的愛上了你，我也絕不會嫁給你為妻，因為我不要稱一個太監為父皇，我不要和他說宣陽見過太上皇，太上皇萬福，那會讓我覺得惡心。”
宣陽泫然欲泣地望著洛之淮，搭在其肩上的手輕撫，開口委屈道：“我宣陽乃是大昭最尊貴的女子，若受此折辱，倒不如一死了之，之淮，你可明白。”
“……我明白，皇姐。”沈默片刻，洛之淮淡淡垂下眼，低聲道，“我險些忘了，皇姐與我不同，我感念義父恩德，忘了皇姐天生矜貴，不堪此辱。”
“之淮，而今父皇母後已死，兄長也不曾與我書信一封，我雖仍難以逾越你我之間的鴻溝，卻也知你真心待我。高掌印於你確有恩情，你感念他的心我自能理解，只是狡兔尚有三窟，我求你為我們二人的未來多做打算。”
宣陽聲落，洛之淮擡眼看向她，少傾，徐徐擡手輕掐住宣陽的下顎，迫使她直視著他的雙眼，薄唇輕道：“皇姐……真的有想過我們的未來嗎？”
有力的指腹摁壓在臉側，冰冷冷的觸感讓人不由自主的惶恐，涼意從腳底蔓延著向上爬，宣陽下意識地想要顫抖，又被自己的精神強行遏制住，瑟縮著擠出眼淚道：“我……我確實只想過一點……因為我一想到你就會想到高掌印，我……我害怕，我怕他不高興殺了我，我害怕他讓我像你一樣叫他義父，我不要認賊作父，我不要變成別人口中的笑柄，之淮，我害怕……”
說話間，宣陽的情緒愈發激動，眼淚連珠般的向下掉，洛之淮的目光微微暗下，痛楚一閃而過，溫聲寬慰許久見其緩和後神情乏累，便也不做久留，不多時便起身回宮，途徑殿外，與一位端著安神湯的婢女擦肩而過，婢女回頭望了兩眼，見其走遠後神色冷然，直起身邁入公主殿中。
“殿下。”
“紫衣，過來為本宮拆發。”
“是。”
名喚紫衣的女子立刻垂首上前，指尖方搭在宣陽的發間，便聽其輕聲道：“紫衣，哥和阿策哥哥，雲安姐姐他們如今可還安好？”
“公主放心，殿下他們雖同朝中交戰許久，但大多喜報，並未有太大損傷。”紫衣道，“倒是殿下前些日子傳話過來，讓公主您務必小心，如有要事切忌同顏太傅商議，不可妄動。”
“就太傅大人那身子，若我事事都勞煩他，他怕不是要被我累壞。”宣陽輕嘆了句，揉了揉疲累的太陽穴，忽而正色道，“今日殿中之事，太傅大人可有吩咐？”
“太傅大人讓奴婢告知公主……”紫衣微微低身靠近宣陽耳邊，“林行其人，身世莫測，其面重利，非善者也，若遇良機，當於京中斬殺，是為一石二鳥之計。”
“既然如此，你們便尋個機會將他殺了吧，只是我聽聞他身邊跟著的侍衛有幾分厲害，你們務必小心。”
“公主放心。”紫衣聲落，宣陽又道，“除此之外，顏太傅可還有什麽吩咐？而今洛之淮與高進的分歧已初見苗頭，接下來我該如何做。”
“太傅大人說接下來陛下定會栽培新臣，讓您務必扶植一人居於高位。”
“何人？”宣陽開口，紫衣一字一字清晰道，“唐家，唐辭佑。”
紫衣聲落，宣陽詫異地睜大眼，確保自己未曾聽錯後，小聲道：“那唐禦史可是最早歸順於洛之淮的，他的兒子，當真可用？”
“可用。”紫衣道，“太傅大人稱先前科舉之時，他曾擔心吏部之人暗通曲款，染指科舉，故而借著高掌印的名頭暗中重判了學子試卷，據他身邊那位天樞小童所說，顏太傅被學子考卷氣得連吐了一周的血，唯獨見到這位唐公子所寫的文章，方才露了些笑意，稱其之前明珠蒙塵，第一當之無愧，吏部能讓他拔得頭籌，是吏部官員眼睛沒瞎的唯一證明。”
“這樣說來，太傅大人倒很是看中他。”宣陽輕笑，紫衣頷首道，“正是，大人稱此子秉性正直，日後或有大用，公主務必助他身居要位。”
“我知道了。”宣陽點頭，望著鏡中女子明艷冷漠的雙眸，反覆練習似的彎起眉眼，熟練笑意，片刻，卻淡漠地松懈下表情，摸著銅鏡上熟悉又陌生的面孔，輕輕苦笑一聲。
從京都到北境之地，快馬加鞭最快也要三月，先前七戰六勝之時還是初夏向著深秋過度，而今三月匆匆，再睜眼竟又是冬季了。
又是連著幾場勝仗過後，軍中氣氛格外亢奮，入城後將士們鮮少得了休息，便在休養過後於城中閑逛起來。
眼見著又要到了新年，街上便開始販賣起紅彤彤的裝點之物。沈銀粟在鋪子前糾結良久，方挑好了糖拿去付錢，便見葉景策抱著紅彤彤的布匹站至門外，同她朗聲笑道：“粟粟，你挑好了嗎？我們要去下一家了。”
“知道了！”沈銀粟拎了包好的糖從店內快步走出，自然地握住葉景策的手，見其懷中包的布匹繁多，不由得好奇地瞧了瞧，“阿策，你買這麽多紅布做什麽？要裁衣服？”
“若是往年自然要做幾件紅衣，不過眼下沒那麽多時間，只打算把這布匹裁成小塊包了糖給將士發下去，也算討個彩頭。”
“你早些說啊，早些說我就多買些糖了。”沈銀粟嘀咕了一句，葉景策半哄著笑道，“營中將士那麽多，粟粟你一個人買不回來的，我們晚些時候駕車過來，裝一車糖回去。”
“一車糖的話，包起來是要費些時辰的。”沈銀粟思索著，葉景策聞言彎眼笑起來，不緊不慢道，“其實也還好，屆時我就拿著裁完的紅布坐在馬車旁，伸手從車中抓一把，包一個，一邊包一邊送……”
葉景策一邊說著，沈銀粟在旁點點頭：“可以是可以，但會不會讓將士們等很久。”
“不會的，我包的很快的。”葉景策煞有介事道，“我每送一個，將士們都會興高采烈地說，呀，這是我的新年紅包啊！於是馬車上的糖越來越少，車越來越輕，直到後來，我抓不到糖了，馬車卻依然有一些重量……”
沈銀粟預感到一絲不對，停住腳步看向葉景策，擡頭同其笑道：“我現在是不是該問你，為什麽還會有重量啊？”
葉景策不知可否地揚了揚眉，走至沈銀粟身邊小聲懇求道：“粟粟，配合一下嘛。”
“好吧。”沈銀粟揚首，故作好奇道，“阿策呀阿策，為什麽少將軍的糖包完了，馬車裏還會有重量啊？”
“因為少將軍掀開簾帳一瞧，車裏竟還裝了個比糖還香的郡主殿下，她的臉紅紅的，比他手中的紅布還紅，於是少將軍興高采烈地抱過去，大聲說，呀，這是我的新年紅包呀！”
葉景策裝模作樣的大叫聲落下，沈銀粟笑瞪了他一眼，從懷中紙袋中拿了顆糖塞進其手裏道：“我就知道你說不出什麽正經話，早該用糖把你的嘴堵住。”
“堵住就堵住，只是就給一顆糖，粟粟，你對我實在吝嗇。”
二人說笑著向前走著，城中的雪不似邊境那般寒冷，洛子羨和紅殊抱著福字春聯從街巷的另一側走來，見到沈銀粟，紅殊即刻回頭從洛子羨懷中翻找給沈銀粟買的禮物，卻顧不得洛子羨手中東西太多，方一翻找，便劈裏啪啦地往下掉，沈銀粟見狀忙快跑幾步要幫著紅殊去撿。
街邊的商販多且雜亂，望著洛子羨鮮少慌亂的姿態，葉景策幸災樂禍地緩步看著熱鬧，倏然間，身側似傳來老者的嘆息聲，紛亂之中，微不可查，卻因他敏銳的聽覺而一字不落的落入耳中。
“公子近日要格外小心啊。”
輕飄飄的聲音落下，葉景策忙側身看去，只見一個盲眼的乞丐仰著臉呆呆地面向南方的天空，葉景策順勢看去，剎那間，見遠方的天空中乍起無數飛鳥，如遇萬馬過境般轉瞬間騰躍而起，黑壓壓地覆蓋了半數蒼穹。
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