雷公很忙
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雷公很忙
從宛平到東海路途遙遠,金佑謙一介書生,獨自上路不安全。裘智打算和朱永賢商量一下,派個侍衛一起去。別案子還沒查清楚,又把金佑謙給搭半路上了,得不償失。
裘智叮囑道:“窮家富路,你回頭多帶些錢。王矛川當年賠錢也要賣老婆,估計這裏面的事非同小可。王氏族人不會輕易開口,肯定要用銀子撬開他們的嘴。”
古人重視宗族關系,不會隨便將家族的辛秘透露給外人。不過,什麽都不如錢來的實在,裘智就不信了,看到白花花的銀子,王家人不說實話。
裘智交代完金佑謙,又吩咐齊攥典:“你去牙行問問,張秀才是否要出售他的田地。”
張端聲稱賣田產為三兩贖身,沒準只是在搪塞對方。被三兩識破後,雙方產生爭執,繼而失手殺人。
齊攥典應下後道:“老爺,描香閣裏的姑娘和三兩認識的時間也不短了。她們雖無力殺人,但兇手作案後,可能會找她們模仿三兩的筆跡,混淆視聽,模糊三兩的死亡時間。”
在齊攥典看來,兇手和寫詩的人並非同一人。描香閣的姑娘見錢眼開,模仿三兩的筆跡,替兇手打掩護。
裘智若有所思道:“確實有這個可能性。”
金佑謙補充道:“其實孫秀才的話也漏洞百出。無論張端之後是否偷偷潛入殺死王三兩,但他明面上離開了芙蓉樓,不曾返回水榭作詩。”
而且今天早上孫秀才表現得太過緊張,金佑謙總覺得不對勁。
他微一思忖,接著道:“詩稿中並未找到孫秀才的詩文,所以我懷疑孫秀才當時不在水榭,並不清楚張端的行蹤。他為了掩蓋自己的行跡,順口瞎說。”
裘智點點頭,認可了金佑謙所說。
根據目前的證據來看,王三兩的死亡時間大致在晚上七點到八點之間。這個時間段,只有黃舉人和胡教諭一直在水榭。其餘四人都是獨自行動,無法提供不在場證明。
裘智看看天色,道:“今天不早了,咱們先散了。明天一早把孫秀才,王訓導,還有昨晚上識文斷字的姑娘都給叫來,重新詢問一遍。”
這樁案子的嫌疑人比較明確,就那四個。裘智覺得以自己的聰明才智,肯定能破案,因此沒什麽緊迫感。於是讓大家先下班,明天再繼續。
裘智和朱永賢回到內衙,屋內已經擺好了冰盆,散發出絲絲涼意,將酷熱驅散得無影無蹤,讓人身心舒暢。他剛才在二堂正襟危坐,汗如雨下,如今屋裏沒有外人,立刻就想脫了官服,抱著冰盆解暑。
朱永賢攔住裘智,勸道:“你身上有汗,身體又弱,一冷一熱容易感冒。現在初夏,太陽落山後自然會涼快。若真覺得熱,我給你扇風。”
朱永賢說完,看了白承奉一眼,示意他把冰盆端走,然後拿起一把扇子,給裘智扇風。
裘智本來想和朱永賢說郭謹晏的事,提醒他當著外人的面多少註意點,別影響了案子。如今見男友這麽貼心,話到嘴邊又咽了下去。
反正郭謹晏是嫌疑人之一,朱永賢樂意盯著他也好,說不定歪打正著。沒必要為了點小事和男友鬧得不愉快。
朱永賢看裘智臉上露出幾分疲色,知道他今天又累又熱,用力地扇了幾下扇子,道:“我讓人給你端碗綠豆湯來解暑。”
說罷,他又拿起一條帕子,細心地替裘智擦去臉上的汗珠。
綠豆湯裏加了甘草、荷葉以及金銀花,氣味芳香,入口回甘。裘智喝了,暑氣瞬間消散了大半,精神好了許多。
見裘智身上的汗消得差不多了,朱永賢才幫他脫下官服,換上幹凈衣服。
朱永賢道:“我待會寫封信,讓曹慕回帶進京,去吏部調取王昀昆和郭謹晏的檔案。”
現在胡教諭的作案嫌疑已經被排除了,只剩那四個嫌疑人了,所以朱永賢也不再提要胡教諭的信息了。
京城離宛平不過五六十裏地,快馬加鞭一天就能往返,算上辦事的時間,裘智估計兩三天就能收到資料了。
裘智道:“我想讓文勉陪著金佑謙去一趟東海縣。千裏迢迢的,我怕他一個人有危險。”
裘智已經在心裏把王府護衛司的侍衛們篩選過一遍了,這些人裏文勉和金佑謙關系最好,而且倆人之前一起出過差,應該有一定的默契度。
朱永賢對裘智的提議一向沒有異議,但這次讓文勉一起去,他的眼神中卻閃過一絲異色。
裘智看男友面色古怪,笑容帶著一絲玩味,奇道:“怎麽,文勉有別的任務嗎?換岳嶺去也行。”
朱永賢見裘智一臉正色,似乎並未察覺到任何不妥,於是問道:“你不覺得文勉自從長安回來,人有點不對勁嗎?”
裘智搖搖頭,茫然地看著男友,不明白他的意思。
“他好像看上金佑謙了。”朱永賢猶豫了一下,低聲在裘智耳邊說了一句。
裘智張大了嘴,不敢置信地看著男友,驚訝地“啊”了一聲,忙問道:“什麽時候的事?我怎麽不知道。”
朱永賢嘿嘿一笑,道:“我猜的。文勉這小子最近一到縣丞衙就往金佑謙身邊湊,我感覺他是不是對金佑謙有意思。”
裘智聽了朱永賢的話,瞬間不激動了,撇嘴道:“什麽啊,我以為你發現了什麽證據呢,結果就是倆人關系比別人好點。”
裘智聽朱永賢提過文勉的履歷,知他上過戰場,是刀槍劍雨裏摸爬滾打出來的。裘智一直覺得他患上了PTSD,要不怎麽渾身總散發著寒氣,平日裏一絲笑容都沒有。
裘智對他素來敬而遠之,生怕惹著他,萬一犯病就麻煩了,自己可不是他的對手。如今聽說文勉看上了金佑謙,裘智半點不信。不接受專業的心裏治療,這種情感上的禁欲和疏離很難痊愈。
朱永賢擺了擺食指,一副你等著瞧的表情,道:“文勉這麽些年對誰都冷冰冰的,突然對金佑謙熱絡,肯定有鬼。不信你看著吧,我說讓他陪金佑謙去東海縣,他肯定笑得臉都開花了。”
朱永賢說完就從椅子上站了起來,走到院裏大叫:“文勉,文勉,你來一下,我有事找你。”
文勉聽朱永賢召喚自己,立刻走進屋裏。朱永賢對裘智眨眨眼,然後對文勉交代了任務。
文勉聽後,面不改色,恭敬道:“屬下知道了,這就去和金師爺商量出發的時間。”
朱永賢看文勉的反應與自己推測的完全相反,而裘智則嘴角含笑,狹促地看著自己,不禁有些尷尬。
他清清嗓子,不死心地追問了一句:“你沒事吧,沒有不舒服吧。”
文勉冰山似的表情總算是有了一絲變化,莫名其妙地看了朱永賢一眼,平靜道:“屬下無事,先告退了。”說完,大踏步離開。
等文勉走了,裘智捧腹大笑:“哈哈,他倆有暧昧,這你怎麽看出來的。”很明顯文勉還是以前那個冷若冰霜的文勉。
朱永賢氣鼓鼓道:“哼,他倆早晚會好上。”
第二天一早,裘智開了傳票,命令衙役將孫秀才帶至縣丞衙。
自從裘智讓人打了周大谷,就惡名在外。孫秀來到二堂,見裘智端坐在案桌後,兩盤皂隸手持水火棍,怒目圓睜。他頓時嚇得魂飛魄散,不等裘智敲驚堂木,直接跪在了地上。
本來孫秀才有功名在身,可以見官不跪,但裘智看他這這副慫樣,估計讓他站也站不住。既然他樂意跪,那就一直跪著吧。
裘智懶得和他繞圈子,直截了當問道:“前天王訓導在芙蓉樓提議作詩,詩稿裏怎麽沒看到你的大作啊?”
孫秀才聽裘智提及此事,緊張地擦了擦額頭的汗水,回答道:“大人,我自知文筆拙劣,怕寫了讓大家笑話,就沒有動筆。”
裘智打量了孫秀才幾眼,奇道:“你不是讀書人嗎,怎麽還說文筆不好?”
孫秀才臉上一紅,赧然道:“我只會經義,不通詩賦,很少參加詩文會。”
裘智下意識想去看金佑謙,突然想起他已經啟程去了東海縣,因此轉頭看向何典史。
何典史微微點頭,算是認同了孫秀才的說法。
何典史雖然也不愛參加這些聚會,但他來了宛平五年,縣裏的讀書人一共沒幾個,對他們還是有些了解的。孫秀才平日死讀書,對科舉不考的內容從來不屑一顧,確實不善詩詞。
裘智追問道:“你昨天說王訓導提議作詩後,小丫鬟就把郭大人還有張秀才請了回來。但據我所知,張秀才身體不適已經離開了。你為什麽說謊呢?”
孫秀才嚇得身子一顫,支支吾吾道:“每次這種聚會都會作詩,我怕寫得不好,被他們嘲笑。吃完飯,我借口更衣,找了個地方躲了一會兒。”
孫秀才越說聲音越小,幾乎是在喃喃自語。裘智側耳傾聽,才勉強聽清他的話。
“我快到亥初(21:00)才回到水榭,不知道張秀才早就走了。第二天早上聽說有人死了,我怕你們懷疑我,所以撒了個謊。”
裘智“哦”了一聲,意有所指道:“那麽,你一直都是獨自一人,沒有人能為你作證。”
孫秀才的臉瞬間沒了血色,身體抖如篩糠,突然放聲大哭起來:“大人,我真的沒有啊,我和三兩是第一次見,往日無怨近日無仇。”
孫秀才情緒激動,哭得上氣不接下氣,斷斷續續道:“我根本不認識她,好好地殺她幹什麽啊。大人我發誓,我要是動她一根手指頭,天打雷劈,死無全屍,死後入十八層地獄,永不超生。”
裘智看孫秀才沒說幾句話,哭得幾乎喘不過氣來,搞得他心裏也有一口氣,憋得不上不下,十分難受。但不敢再問了,生怕給他逼出個好歹來。案子沒破,又出了條人命。
而且古人迷信,孫秀才既敢發毒誓,多少有些可信度。裘智揮揮手讓他走了。
孫秀才如蒙大赦,他無力起身,手腳並用地爬走了。裘智看他的反應,就知被嚇得不輕,心中有些無語,自己有這麽可怕嗎,跟見了鬼一樣。
前天,描香閣一共送了八個姑娘過去,四個清倌、四個紅倌。紅倌裏只有蘊香識字,王三兩慘死,因此蘊香和另外三個清倌被帶到了縣丞衙。
裘智開門見山問道:“你們都是才情出眾之人,應該會模仿三兩的字跡吧?”
蘊香聰明伶俐,昨天裘智派人去描香閣搜查三兩的文稿。今天又把她們找來盤問,蘊香立刻猜到裘智懷疑有人模仿三兩的筆跡作詩。
蘊香辯解道:“大人,若說模仿筆跡,那自是會的。可我們姐妹感情深厚,怎會對三兩下手。”
裘智看蘊香都會搶答了,淡淡一笑道:“急什麽,又沒說你殺人。我給你們一篇三兩的文章,你們模仿她的筆跡,抄寫一遍。”
裘智讓秦書吏給四人帶去次間,過了差不多一刻鐘,秦書吏拿著四篇文章回來了。
裘智叫了幾個書吏、齊攥典還有何典史一起比對。眾人仔細查看後,都認為模仿的不像,不似芙蓉樓那兩首詩,幾乎能以假亂真。
裘智讓秦書吏給四人帶回了公堂。
裘智凝視著下跪的四人,微一思忖道:“你們和三兩都是苦命人,兔死狐悲物傷其。三兩如今死得不明不白,若真是有人指使你們代筆,我勸你們早日招認,好讓三兩走的安心。”
雖然幾人的字跡都與三兩的相差甚遠,但裘智猜測,代筆之人可能是故意模仿得不像,以免露出馬腳。因此打算動之以情,希望能讓幾人松口。
裘智等了半晌,見四人沈默不語,於是又道:“兇手既然能狠心殺死三兩,又怎麽會放過知道他秘密的人呢。怕是過不了幾日,就要殺人滅口了。”
蘊香看裘智死咬著幾個姐妹不放,心中不免有氣。可裘智是官,她們為娼,身份雲泥之別,不敢出言頂撞。
她依舊低眉順眼,語氣卻有些不快,道:“大人明鑒,我們賣身描香閣,平日裏客人讓笑便笑,讓哭就哭,打罵不敢還嘴。我們命賤如草芥,只剩姐妹們相依為命,怎會同室操戈呢?”
玉香附和道:“當日若有人請我們代筆,我們以為是惡作劇,沒準會答應下來。如今知道自己姐妹慘遭殺害,又怎會包庇兇手呢。”
妙香同蘊香關系最好,蘊香雖然姿態低微,但妙香自是聽出她語帶怒火。
妙香皺著眉,憤而擡頭瞪著裘智,冷冷道:“大人不要以為我們是女子,就不知仁義二字。三兩慘死,我們感同身受,若是知道真兇,定然不會隱瞞。”
麗香憤憤不平道:“大人,仗義每多屠狗輩,負心多是讀書人。我們姐妹絕不會有負三兩。”
這四個人你一句我一句,裘智根本插不上話,最後看麗香連自己都罵上了,心中暗道:就這還說打罵不敢還嘴,我只說了兩句,你們四人嘰嘰喳喳說了那麽多句。
蘊香聽了麗香的話,嚇了一跳。她聽人提起過裘智的背景,麗香這句話把縣丞得罪的不淺。
她怕裘智怪罪麗香,趕忙接過話頭道:“大人,奴家願發毒誓。天地為證,奴家若模仿過三兩的筆跡,明日就被斧劈刀開,死後無人葬埋,曝屍荒野。”
餘下三人聽了,忙不疊發誓,一個說得比一個狠。
裘智心中暗自嘀咕:今天什麽日子,都要發誓,也不知雷公忙不忙得過來。
裘智看四人俱是義正言辭,大義凜然的樣,心中仍有疑慮。
裘智見這幾人中以蘊香為首,於是盯著她問道:“你說你們姐妹情深,互相體諒,我看也不盡然。聽說媽媽要張秀才用一千兩替三兩贖身,有這回事嗎?”
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從宛平到東海路途遙遠,金佑謙一介書生,獨自上路不安全。裘智打算和朱永賢商量一下,派個侍衛一起去。別案子還沒查清楚,又把金佑謙給搭半路上了,得不償失。
裘智叮囑道:“窮家富路,你回頭多帶些錢。王矛川當年賠錢也要賣老婆,估計這裏面的事非同小可。王氏族人不會輕易開口,肯定要用銀子撬開他們的嘴。”
古人重視宗族關系,不會隨便將家族的辛秘透露給外人。不過,什麽都不如錢來的實在,裘智就不信了,看到白花花的銀子,王家人不說實話。
裘智交代完金佑謙,又吩咐齊攥典:“你去牙行問問,張秀才是否要出售他的田地。”
張端聲稱賣田產為三兩贖身,沒準只是在搪塞對方。被三兩識破後,雙方產生爭執,繼而失手殺人。
齊攥典應下後道:“老爺,描香閣裏的姑娘和三兩認識的時間也不短了。她們雖無力殺人,但兇手作案後,可能會找她們模仿三兩的筆跡,混淆視聽,模糊三兩的死亡時間。”
在齊攥典看來,兇手和寫詩的人並非同一人。描香閣的姑娘見錢眼開,模仿三兩的筆跡,替兇手打掩護。
裘智若有所思道:“確實有這個可能性。”
金佑謙補充道:“其實孫秀才的話也漏洞百出。無論張端之後是否偷偷潛入殺死王三兩,但他明面上離開了芙蓉樓,不曾返回水榭作詩。”
而且今天早上孫秀才表現得太過緊張,金佑謙總覺得不對勁。
他微一思忖,接著道:“詩稿中並未找到孫秀才的詩文,所以我懷疑孫秀才當時不在水榭,並不清楚張端的行蹤。他為了掩蓋自己的行跡,順口瞎說。”
裘智點點頭,認可了金佑謙所說。
根據目前的證據來看,王三兩的死亡時間大致在晚上七點到八點之間。這個時間段,只有黃舉人和胡教諭一直在水榭。其餘四人都是獨自行動,無法提供不在場證明。
裘智看看天色,道:“今天不早了,咱們先散了。明天一早把孫秀才,王訓導,還有昨晚上識文斷字的姑娘都給叫來,重新詢問一遍。”
這樁案子的嫌疑人比較明確,就那四個。裘智覺得以自己的聰明才智,肯定能破案,因此沒什麽緊迫感。於是讓大家先下班,明天再繼續。
裘智和朱永賢回到內衙,屋內已經擺好了冰盆,散發出絲絲涼意,將酷熱驅散得無影無蹤,讓人身心舒暢。他剛才在二堂正襟危坐,汗如雨下,如今屋裏沒有外人,立刻就想脫了官服,抱著冰盆解暑。
朱永賢攔住裘智,勸道:“你身上有汗,身體又弱,一冷一熱容易感冒。現在初夏,太陽落山後自然會涼快。若真覺得熱,我給你扇風。”
朱永賢說完,看了白承奉一眼,示意他把冰盆端走,然後拿起一把扇子,給裘智扇風。
裘智本來想和朱永賢說郭謹晏的事,提醒他當著外人的面多少註意點,別影響了案子。如今見男友這麽貼心,話到嘴邊又咽了下去。
反正郭謹晏是嫌疑人之一,朱永賢樂意盯著他也好,說不定歪打正著。沒必要為了點小事和男友鬧得不愉快。
朱永賢看裘智臉上露出幾分疲色,知道他今天又累又熱,用力地扇了幾下扇子,道:“我讓人給你端碗綠豆湯來解暑。”
說罷,他又拿起一條帕子,細心地替裘智擦去臉上的汗珠。
綠豆湯裏加了甘草、荷葉以及金銀花,氣味芳香,入口回甘。裘智喝了,暑氣瞬間消散了大半,精神好了許多。
見裘智身上的汗消得差不多了,朱永賢才幫他脫下官服,換上幹凈衣服。
朱永賢道:“我待會寫封信,讓曹慕回帶進京,去吏部調取王昀昆和郭謹晏的檔案。”
現在胡教諭的作案嫌疑已經被排除了,只剩那四個嫌疑人了,所以朱永賢也不再提要胡教諭的信息了。
京城離宛平不過五六十裏地,快馬加鞭一天就能往返,算上辦事的時間,裘智估計兩三天就能收到資料了。
裘智道:“我想讓文勉陪著金佑謙去一趟東海縣。千裏迢迢的,我怕他一個人有危險。”
裘智已經在心裏把王府護衛司的侍衛們篩選過一遍了,這些人裏文勉和金佑謙關系最好,而且倆人之前一起出過差,應該有一定的默契度。
朱永賢對裘智的提議一向沒有異議,但這次讓文勉一起去,他的眼神中卻閃過一絲異色。
裘智看男友面色古怪,笑容帶著一絲玩味,奇道:“怎麽,文勉有別的任務嗎?換岳嶺去也行。”
朱永賢見裘智一臉正色,似乎並未察覺到任何不妥,於是問道:“你不覺得文勉自從長安回來,人有點不對勁嗎?”
裘智搖搖頭,茫然地看著男友,不明白他的意思。
“他好像看上金佑謙了。”朱永賢猶豫了一下,低聲在裘智耳邊說了一句。
裘智張大了嘴,不敢置信地看著男友,驚訝地“啊”了一聲,忙問道:“什麽時候的事?我怎麽不知道。”
朱永賢嘿嘿一笑,道:“我猜的。文勉這小子最近一到縣丞衙就往金佑謙身邊湊,我感覺他是不是對金佑謙有意思。”
裘智聽了朱永賢的話,瞬間不激動了,撇嘴道:“什麽啊,我以為你發現了什麽證據呢,結果就是倆人關系比別人好點。”
裘智聽朱永賢提過文勉的履歷,知他上過戰場,是刀槍劍雨裏摸爬滾打出來的。裘智一直覺得他患上了PTSD,要不怎麽渾身總散發著寒氣,平日裏一絲笑容都沒有。
裘智對他素來敬而遠之,生怕惹著他,萬一犯病就麻煩了,自己可不是他的對手。如今聽說文勉看上了金佑謙,裘智半點不信。不接受專業的心裏治療,這種情感上的禁欲和疏離很難痊愈。
朱永賢擺了擺食指,一副你等著瞧的表情,道:“文勉這麽些年對誰都冷冰冰的,突然對金佑謙熱絡,肯定有鬼。不信你看著吧,我說讓他陪金佑謙去東海縣,他肯定笑得臉都開花了。”
朱永賢說完就從椅子上站了起來,走到院裏大叫:“文勉,文勉,你來一下,我有事找你。”
文勉聽朱永賢召喚自己,立刻走進屋裏。朱永賢對裘智眨眨眼,然後對文勉交代了任務。
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朱永賢看文勉的反應與自己推測的完全相反,而裘智則嘴角含笑,狹促地看著自己,不禁有些尷尬。
他清清嗓子,不死心地追問了一句:“你沒事吧,沒有不舒服吧。”
文勉冰山似的表情總算是有了一絲變化,莫名其妙地看了朱永賢一眼,平靜道:“屬下無事,先告退了。”說完,大踏步離開。
等文勉走了,裘智捧腹大笑:“哈哈,他倆有暧昧,這你怎麽看出來的。”很明顯文勉還是以前那個冷若冰霜的文勉。
朱永賢氣鼓鼓道:“哼,他倆早晚會好上。”
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自從裘智讓人打了周大谷,就惡名在外。孫秀來到二堂,見裘智端坐在案桌後,兩盤皂隸手持水火棍,怒目圓睜。他頓時嚇得魂飛魄散,不等裘智敲驚堂木,直接跪在了地上。
本來孫秀才有功名在身,可以見官不跪,但裘智看他這這副慫樣,估計讓他站也站不住。既然他樂意跪,那就一直跪著吧。
裘智懶得和他繞圈子,直截了當問道:“前天王訓導在芙蓉樓提議作詩,詩稿裏怎麽沒看到你的大作啊?”
孫秀才聽裘智提及此事,緊張地擦了擦額頭的汗水,回答道:“大人,我自知文筆拙劣,怕寫了讓大家笑話,就沒有動筆。”
裘智打量了孫秀才幾眼,奇道:“你不是讀書人嗎,怎麽還說文筆不好?”
孫秀才臉上一紅,赧然道:“我只會經義,不通詩賦,很少參加詩文會。”
裘智下意識想去看金佑謙,突然想起他已經啟程去了東海縣,因此轉頭看向何典史。
何典史微微點頭,算是認同了孫秀才的說法。
何典史雖然也不愛參加這些聚會,但他來了宛平五年,縣裏的讀書人一共沒幾個,對他們還是有些了解的。孫秀才平日死讀書,對科舉不考的內容從來不屑一顧,確實不善詩詞。
裘智追問道:“你昨天說王訓導提議作詩後,小丫鬟就把郭大人還有張秀才請了回來。但據我所知,張秀才身體不適已經離開了。你為什麽說謊呢?”
孫秀才嚇得身子一顫,支支吾吾道:“每次這種聚會都會作詩,我怕寫得不好,被他們嘲笑。吃完飯,我借口更衣,找了個地方躲了一會兒。”
孫秀才越說聲音越小,幾乎是在喃喃自語。裘智側耳傾聽,才勉強聽清他的話。
“我快到亥初(21:00)才回到水榭,不知道張秀才早就走了。第二天早上聽說有人死了,我怕你們懷疑我,所以撒了個謊。”
裘智“哦”了一聲,意有所指道:“那麽,你一直都是獨自一人,沒有人能為你作證。”
孫秀才的臉瞬間沒了血色,身體抖如篩糠,突然放聲大哭起來:“大人,我真的沒有啊,我和三兩是第一次見,往日無怨近日無仇。”
孫秀才情緒激動,哭得上氣不接下氣,斷斷續續道:“我根本不認識她,好好地殺她幹什麽啊。大人我發誓,我要是動她一根手指頭,天打雷劈,死無全屍,死後入十八層地獄,永不超生。”
裘智看孫秀才沒說幾句話,哭得幾乎喘不過氣來,搞得他心裏也有一口氣,憋得不上不下,十分難受。但不敢再問了,生怕給他逼出個好歹來。案子沒破,又出了條人命。
而且古人迷信,孫秀才既敢發毒誓,多少有些可信度。裘智揮揮手讓他走了。
孫秀才如蒙大赦,他無力起身,手腳並用地爬走了。裘智看他的反應,就知被嚇得不輕,心中有些無語,自己有這麽可怕嗎,跟見了鬼一樣。
前天,描香閣一共送了八個姑娘過去,四個清倌、四個紅倌。紅倌裏只有蘊香識字,王三兩慘死,因此蘊香和另外三個清倌被帶到了縣丞衙。
裘智開門見山問道:“你們都是才情出眾之人,應該會模仿三兩的字跡吧?”
蘊香聰明伶俐,昨天裘智派人去描香閣搜查三兩的文稿。今天又把她們找來盤問,蘊香立刻猜到裘智懷疑有人模仿三兩的筆跡作詩。
蘊香辯解道:“大人,若說模仿筆跡,那自是會的。可我們姐妹感情深厚,怎會對三兩下手。”
裘智看蘊香都會搶答了,淡淡一笑道:“急什麽,又沒說你殺人。我給你們一篇三兩的文章,你們模仿她的筆跡,抄寫一遍。”
裘智讓秦書吏給四人帶去次間,過了差不多一刻鐘,秦書吏拿著四篇文章回來了。
裘智叫了幾個書吏、齊攥典還有何典史一起比對。眾人仔細查看後,都認為模仿的不像,不似芙蓉樓那兩首詩,幾乎能以假亂真。
裘智讓秦書吏給四人帶回了公堂。
裘智凝視著下跪的四人,微一思忖道:“你們和三兩都是苦命人,兔死狐悲物傷其。三兩如今死得不明不白,若真是有人指使你們代筆,我勸你們早日招認,好讓三兩走的安心。”
雖然幾人的字跡都與三兩的相差甚遠,但裘智猜測,代筆之人可能是故意模仿得不像,以免露出馬腳。因此打算動之以情,希望能讓幾人松口。
裘智等了半晌,見四人沈默不語,於是又道:“兇手既然能狠心殺死三兩,又怎麽會放過知道他秘密的人呢。怕是過不了幾日,就要殺人滅口了。”
蘊香看裘智死咬著幾個姐妹不放,心中不免有氣。可裘智是官,她們為娼,身份雲泥之別,不敢出言頂撞。
她依舊低眉順眼,語氣卻有些不快,道:“大人明鑒,我們賣身描香閣,平日裏客人讓笑便笑,讓哭就哭,打罵不敢還嘴。我們命賤如草芥,只剩姐妹們相依為命,怎會同室操戈呢?”
玉香附和道:“當日若有人請我們代筆,我們以為是惡作劇,沒準會答應下來。如今知道自己姐妹慘遭殺害,又怎會包庇兇手呢。”
妙香同蘊香關系最好,蘊香雖然姿態低微,但妙香自是聽出她語帶怒火。
妙香皺著眉,憤而擡頭瞪著裘智,冷冷道:“大人不要以為我們是女子,就不知仁義二字。三兩慘死,我們感同身受,若是知道真兇,定然不會隱瞞。”
麗香憤憤不平道:“大人,仗義每多屠狗輩,負心多是讀書人。我們姐妹絕不會有負三兩。”
這四個人你一句我一句,裘智根本插不上話,最後看麗香連自己都罵上了,心中暗道:就這還說打罵不敢還嘴,我只說了兩句,你們四人嘰嘰喳喳說了那麽多句。
蘊香聽了麗香的話,嚇了一跳。她聽人提起過裘智的背景,麗香這句話把縣丞得罪的不淺。
她怕裘智怪罪麗香,趕忙接過話頭道:“大人,奴家願發毒誓。天地為證,奴家若模仿過三兩的筆跡,明日就被斧劈刀開,死後無人葬埋,曝屍荒野。”
餘下三人聽了,忙不疊發誓,一個說得比一個狠。
裘智心中暗自嘀咕:今天什麽日子,都要發誓,也不知雷公忙不忙得過來。
裘智看四人俱是義正言辭,大義凜然的樣,心中仍有疑慮。
裘智見這幾人中以蘊香為首,於是盯著她問道:“你說你們姐妹情深,互相體諒,我看也不盡然。聽說媽媽要張秀才用一千兩替三兩贖身,有這回事嗎?”
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