展示黛安娜在世人面前的備受爭議和她進一步學習的片段（上）
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展示黛安娜在世人面前的備受爭議和她進一步學習的片段（上）
隨著開庭日期的臨近，黛安娜預期的驚慌逐漸消退，她的內心逐漸麻木以應對沖擊。她以為自己穿上了抗壓的盔甲，並沒有意識到她的胸甲和盾牌是由堅如鋼鐵的激動心情鑄成。必須以被告的身份勇敢面對社會的局面，只是讓她的神經稍稍一顫而已。她的心跳規律地像一只可靠的鐘表；除了失去了歌聲之外，她的所有才能都沒有離她而去，盡管她有點尖刻，甚至幾乎是惡毒地，對那些試圖勸說沃裏克先生寬恕妻子的朋友們射出諷刺之箭。她陷入了一種奇怪的孩子氣狀態，這種狀態體現在她的說話方式上，盡管在自己看來，她那減少了的幽默感讓她顯得像是高大的布裏托超市。當她聽說一個叫做沙利文·史密斯的人（一個模糊記憶中的人物）曾請求與沃裏克先生會面，並設法得到機會“讓這個人清醒過來”，她不屑一顧地撅起嘴巴。但一個極端的愛爾蘭人並沒有對她的戰線構成威脅，而像雷德沃思先生這樣親密的朋友卻擅自代她向原告祈求憐憫和寬恕，這讓她感到非常痛苦。
“他看不出來，除非我經歷這場考驗，否則對於我這個可憐的形象就沒有任何辯護的理由！”她叫道。休戰、條約、退縮，公開表示寬恕，並不意味著無罪開釋；而現在她穿上了盔甲，對於公眾並不畏懼。至少她是這麽說的。雷德沃思此時正在參加選區的競選活動中，他還要插手一個女人的困境，這就更顯得荒謬了。“天哪，艾瑪！想想離開議會的道路，去懇求一個丈夫收斂心意，安排一個相反性格的夫妻聯姻！《堂吉訶德》只適合作為輕松的讀物，帶入現實照辦就是愚蠢的表演。”鄧斯坦夫人辯稱雷德沃思是她的朋友，她必須離開這個箭雨紛飛的戰場。
第一次晚宴派對是貴族式的，很容易應付。克雷恩勳爵夫婦、佩農夫人、埃斯奎特勳爵夫婦、拉裏安勳爵、蒙特弗特夫婦，以及她父親當年貴族社交圈子的單格比女士、卡佩斯頓爵士都是來賓。佩農女士期待著有趣的事情發生，而戴安娜一張嘴，就能讓這位貴婦人哈哈大笑。她邀請沃裏克太太下周來她的宴席，因為侯爵渴望與她結識，並請求把她的所有話都轉告給他；她發誓戴安娜一定是沙漠的鹽巴。“請記住，我無論是順風還是逆風都支持你，”佩農女士說道。戴安娜回答說：“如果我是沙漠中的鹽巴，你就是清泉。”老夫人斷然表示她要把這話記下來，寫進自己的書裏。機智的沃裏克太太，人們期待她的機智，引誘她說些俏皮話。而美麗的沃裏克夫人，由於她說的任何話都能傳出去，所以她她把好話和壞事都說了出來，脫口而出什麽就是什麽，她必須說出一些東西，以便那個被剝奪和瑟瑟發抖的沃裏克夫人能夠在掌聲中找到一層保護。她發現了廉價幽默的社交用途；她設下埋伏來捕捉軼事，她發現了廉價機智的社交用途；她設置陷阱來捕捉軼事，這在沒有交談互動的人們中間是一種有效的機智表達方式，尤其是在那些依靠不斷湧現的緋聞來維持對話的圈子裏；盡管緋聞總是源源不斷，但卻不夠。十字路口舊日晚餐和晚餐餐桌，為她提供了豐富的素材；當記憶力不足時，她就會編一些。在英國，愛爾蘭軼事總是很受歡迎，因為它們除了能讓人捧腹大笑外，還能給人一種友好的優越感。而且軼事是可以隨身攜帶的，不像閃電一閃即逝，裝不進口袋；它們可以帶回家，可以在其他餐桌上講述。這些就是戴安娜的武器。她被迫扮演她的角色。
在更快樂、心情自然的時候，她的風尚還沒有這樣令人陶醉。毫無疑問，穿著簡樸埃及服飾的克利奧帕特拉，很難像她身披野蠻東方風情的華麗服飾時那樣贏得如此一致的喝彩——至少不是來自後世。這是一個可怕的規則，誰想獲勝就必須行動；而觀眾越多，就越需要舞臺面具和高跟鞋。
黛安娜從彭農夫人的餐桌上走到克蘭夫人、埃斯誇特夫人、辛格貝夫人和拉比公爵夫人的餐桌上，她身上散發出令人讚嘆的崇拜。她出席了特蕾莎·帕裏麗公主本季的首次舞會上，擁有了自己的圈子，而不僅僅是崇拜者。她沒有跳舞。公主是一位奧地利美人，對她的姐妹是友善的，也欣賞戴安娜與她們形成鮮明對比的膚色，她本想讓戴安娜在她籌辦的四方舞中跳一次，但最終還是接受了戴安娜無言的拒絕。沃裏克太太無論走到哪裏，總是向女人們施展她的魅力。男人可能會被一張漂亮的臉和尖尖的舌頭絆倒；女人需要她們的姐妹向她們釋放善意，尤其是當她心情憂郁的時候；而老太太——多麽好的支持者啊——也得溫文爾雅地去奉承。現在，為了追求主流的夫人和孀居的老夫人，她必須為自己的美貌贏得寬恕；這很容易做到，她克制住與它一同出現在人群中的誘惑就行了。他們圍著她，一個個都沒人註意。她眼神和微笑中的溫和友善被認為是對場景的靜謐愉悅的表達。當她與那幾位老夫人交談時，她不時地聚精會神地望著她們，表明她內心在思考她們所說的話，並且她會小心使她們能夠理解她的簡單對話。自然教會了她這些技巧，通過這些技巧，她的聰明才智完全憑借聲譽獲得了讚揚，而她的美貌通過從未在外界妄圖取悅他人的方式為她服務。這些都是女性自衛的藝術，就像男性對付粗魯的性別使用拳頭一樣，完全合法和光榮。如果不是天性使然，那些精明的老夫人們就會看出她所扮演的角色是厚顏無恥，而不是天真——或者是可以原諒的輕率。她們不會輕易被同性欺騙。沒有什麽比讓一個被烏雲籠罩的年輕女子欺騙世故的老年婦女更困難的了。她們是金融家的獵物，但時間給予了她們一面古老神奇的魔鏡，讓她們審視自己的性別。
在帕裏麗公主的舞會上，黛安娜註意到兩個風度非凡的年輕男子，盡管她很少把註意力集中在人群中的任何一個人身上。她具有女人的那種本領(通過熾熱的嫉妒暫時賦予了男性)，在冷漠的一瞥中看出細微的差別。她可以不看而見，當她的眼睛睜得大大的時候，並不需要停留就能洞察事情。她沒有錯過那位英國人急於尋求介紹的機會，也沒有錯過他在詢問旁邊的人之後突然離開。在回家的路上，她向艾瑪提起了他們。“公主的第一組舞的舞伴...匈牙利人，我猜？他就像一個由希臘人塑造的韃靼人：像斯基泰人的弓那樣柔韌，像弦那樣緊繃！他有一種天生的騎手氣質，舞技完美。我不會說他比那裏的一個年輕英國人更帥，但他具備軍人的訓練優勢。這種敏捷有彈性的身姿與我們的年輕人懶散的風格多麽不同！這歸功於軍事鍛煉和紀律。”
“那是約查尼伯爵，公主的堂兄，也是一名騎兵軍官，”艾瑪說。“你不認識另一個？我敢肯定你說的那個是珀西·達西埃。”
他突然離開的原因得到了解釋——珀西·達西爾閣下是丹尼斯堡勳爵的侄子，常常被讚揚為他那個時代有前途的年輕人，但同時也被含蓄地批評浪費了自己的青春：因為這位年輕紳士彬彬有禮，勤奮好學，根據傳聞，雄心勃勃，對政治非常認真和專註，以至於不符合他叔叔早年生活的模式。叔侄兩人各行其是，雖然互相尊敬，卻很少見面。
戴安娜回想起他突然離開擁擠的半圓圈人群的情景，感到自己的處境為難，她也不知道為什麽。
鄧斯坦夫人日夜不知疲倦地為她心愛的托妮充當女神，她確信，這樣的服務非但不會使她疲憊不堪，反而使她更加健康，而她本以為自己已經永遠失去了這種健康。消息傳開後，各種邀請紛至沓來，有精選的早餐談話，有私人下午音樂會，整個熱鬧的季節聚會都紛紛邀請她參加。沃裏克先生對妻子的待遇被暗示為精神錯亂；無論在什麽地方聽到或看到她，他都沒有理由；由數百名男女組成的陪審團準備宣誓，判決對他不利。只有訴訟中貴族的個人敵人才會懷疑，並行使少數派的自由裁量權。
然而，在貴族階層下面還有一個上層中產階級，他們自誇道德高尚，並極具說服力，即使不能支配輿論也能對其施加影響。在某個特定的法律程序經過修訂之前，這個階層被認為代表了國家的嚴肅性。目前，他們代表的是一種寬松的嚴肅性；盡管大多數成員名聲不錯，但並不完全符合他們的自詡水平。在那個時候，他們與他們正吸收的社會上級之間的界限更為明顯，他們非常有能力汙蔑一個女人的品性，無論她的地位如何；他們擁有無數用於這一高尚目標的機構和渠道，更不用說印刷機了。鄧斯坦夫人急於把他們爭取到她朋友的一方，於是她想起了有影響力的克蘭伯恩·瓦辛夫人，她與她是遠親；她的丈夫是一位權力橫流的法官，正迅速升至法官席位並獲得爵位；她是一個圈子的中心，這並不奇怪，盡管她缺乏藝術和魅力，因為她有財富和一位廚師，一個以他酒窖為傲的丈夫，以及統治的野心；所有這些回報以及美好的期望。她是一位面容尖銳的女士，像包裹在陳腐的羊皮紙中。她沒有膚色，但她的皮膚一塵不染，她的兒女也跟她一模一樣，就像一本珍貴巨著的廉價版。你可以分辨出他們是哪種類型的模仿，你承認這位排版員不如原版的優秀。克蘭伯恩·瓦辛先生出生時的社會地位低於他的妻子；他（在一幕令人震驚的帷幕後面）來自商人家庭。法官席位是他洗刷汙點的代名詞，但他的子女卻手腳粗大，腿短，骨頭過多，突起錯位。他們的母親小心翼翼地用她反對高貴血統的宗教思想來激勵他們，同時向他們灌輸這樣一種觀念，他們從她那裏繼承的血統是地方性的，遠高於庸俗。她的外表和原則使她成為當時的清教徒富豪的代表，他們憑借不斷增長的財富進入了奢侈的世俗生活，並繼承了先輩對窮人和犯了錯誤的人的教條。
鄧斯坦夫人拜訪了她，表面上是想告訴她，她在城裏租了一所房子來度假。在談話的過程中，克蘭伯恩·華辛太太被邀請參加晚宴。“你會見到我親愛的朋友沃裏克太太的，”她說，對方回答說：“哦，我聽說過她。”
與克蘭伯恩·瓦辛先生的正式磋商以同意接受鄧斯坦夫人的盛情邀請而告終。
克蘭伯恩·瓦辛太太的丈夫知曉許多古老的法律趣聞，而她自己則勤於翻閱當時的滑稽刊物，認為自己的水平可以與那些名流相媲美，因此她有權利在她早已習慣的談話中占據主要的地位。他們得到了所有的榮譽，他們遇到了一些貴族，比如拉裏安勳爵、洛登夫人、波比上校和佩蒂格魯一家，但他們倆沒有一刻占據話題的主導權。話題紛飛，忽上忽下；插不上嘴。他們不得不默默地吃飯，偶爾咧嘴笑，因為一個帶有恥辱標記的女人會喋喋不休，仿佛大家的笑聲是她應得的，而體面對她來說微不足道。有人提到了沃裏克夫人的一只狗，於是她講述了一則關於她的狗有驚人智慧的故事。
“請問，”隔著桌子的克蘭伯恩·沃辛太太說，只是想順口問一句，“這只神奇的狗叫什麽名字？”
“他叫利安德，”戴安娜說。
“哦，利安德。我好像沒聽見自己用三個音節的名字呼喚一只狗。最多兩個。”
“不，所以我叫英雄！如果我要他立刻過來的話，”黛安娜說。令克蘭伯恩·沃辛太太吃驚的是，先生們一致同意。雷德沃思先生站在她身旁，向她解釋了這一點，使她感到厭惡……
這是戴安娜的冒犯之處。
如果這似乎是一次小小的怠慢，那就要記住這是一個打擊的回應，而這個回應卻以明顯的簡單方式戰勝了打擊，足以激怒人，尤其是當男人們的笑聲支持這個反擊時。作為一位備受爭議的女人，她說話，努力閃耀；她想要被聽到，被稱讚。她的編年史官還必須承認她在第一次見到克蘭伯恩·瓦辛夫人時，就產生了一種小小的抵觸情緒。她立刻決定做回自己，放松一下，而不是表現得端莊以取悅對方。也許這是種族的對抗情緒，皮膚對於刺的回避反應。否則，明智的策略就是永遠不去召喚它們，而是避免。
無論如何，她的勇敢、她的魅力以及和其他冒犯性的機智，都獲得上層中產的認可。這是一種騎士精神，但是，唉，這並不是一種支持無辜的沖動。在下層階級中，人們根據接受的行為模式來評價性格；然而，在人們相信存在受迫害的無辜時，那些懷著這種信念的成員可以變得熱情洋溢。熱情是一個天賜的跨欄賽馬，能夠跨越平凡的障礙一飛沖天；它比騎士精神更具侵入性，並且熱衷於傳達自己的熱情。兩封陌生女士的信通過她的律師和鄧斯坦夫人送到了戴安娜手中。匿名信不太受歡迎，因為它們是男性的表達，其中一封在結束時幾乎滑向了悲愴的邊緣，可笑得幾乎令人憐惜：“對我來說，你將永遠是女神戴安娜——我對女性的信仰！”
他不認識她！
她不忍心把這些寫信人看成傻瓜。他們是如何得到她的地址的仍然是個謎；他們以某種方式悄悄地安慰她。他們通過思考，將她與被告的身份聯系在一起，如果她逃離的話，她的性格會怎樣——這是一個多愁善感的人缺乏經驗的反思。
如果她逃離就好了！她像一只蝴蝶一樣被潮水沖走，除非有一只友善的手幹預，否則它可能會被一條魚吞掉。這在自然界中可能嗎？她已經沒有獲釋的希望了。為了熱心的朋友們，她試圖想象自己以振奮的身份生活，結果發現自己置身於一個寒冷而空蕩的陌生世界。她必須將註意力集中在那神秘的十二個陪審團身上，他們的裁決很快將做出，她也許會激發她人類的好鬥精神，以她必須付出的代價來證明自己的清白。當艾瑪·鄧斯坦說起勝利的確定性時，她暗示命運攸關的十二個成員中可能會有人持不同意見，只是為了逃避那些冠冕堂皇的聲音。她那不恭順的小脾氣使她的情緒得到了釋放，以法庭書記員的口吻召喚出這十二位，他們以各種行業和手藝的名字回答，就像提泰尼婭的小精靈一樣，並被詢問他們是否具備通過教育、習慣和啟蒙來明確地裁決爭議案的資格。案情清楚地陳述了。他們回答說，長期使用天平的習慣使他們能夠衡量最微妙的證據的價值。此外，他們都是英國人，只要不是確鑿的事實，都對這位女士有利。因此，我們在法律不公平中向性別傾斜：我們順手使眼色，夫人。對我們來說，這是一種粗糙而又老派的方式！這是違背承諾嗎？她可以指望她的損失，我們自己也有女兒。這是離婚訴訟嗎？嗯，我們也有自己的妻子，我們可以抨擊，也可以寬容；這取決於情況。不過，要是他們找不出象肉店老板那樣的分手理由的話，我們將要他們繼續關系，讓他們愛恨就恨吧，因為男人在這個國家賺錢。——我的天啊！多麽有趣的民族啊，先生！——這是我們保持平衡的辦法，夫人。可是，親愛的先生，我們應該整頓一下法律和社會制度，不是更好嗎？嘿，夫人，我們發現按照我們祖輩的方式處理案件更舒適。但是，我的好人，你難道看不出來，你是在為大多數人的舒適找替罪羊嗎？“好吧，太太，替罪羊總是有的，而且永遠都會有；我們發現最終一切都相當公正。
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隨著開庭日期的臨近，黛安娜預期的驚慌逐漸消退，她的內心逐漸麻木以應對沖擊。她以為自己穿上了抗壓的盔甲，並沒有意識到她的胸甲和盾牌是由堅如鋼鐵的激動心情鑄成。必須以被告的身份勇敢面對社會的局面，只是讓她的神經稍稍一顫而已。她的心跳規律地像一只可靠的鐘表；除了失去了歌聲之外，她的所有才能都沒有離她而去，盡管她有點尖刻，甚至幾乎是惡毒地，對那些試圖勸說沃裏克先生寬恕妻子的朋友們射出諷刺之箭。她陷入了一種奇怪的孩子氣狀態，這種狀態體現在她的說話方式上，盡管在自己看來，她那減少了的幽默感讓她顯得像是高大的布裏托超市。當她聽說一個叫做沙利文·史密斯的人（一個模糊記憶中的人物）曾請求與沃裏克先生會面，並設法得到機會“讓這個人清醒過來”，她不屑一顧地撅起嘴巴。但一個極端的愛爾蘭人並沒有對她的戰線構成威脅，而像雷德沃思先生這樣親密的朋友卻擅自代她向原告祈求憐憫和寬恕，這讓她感到非常痛苦。
“他看不出來，除非我經歷這場考驗，否則對於我這個可憐的形象就沒有任何辯護的理由！”她叫道。休戰、條約、退縮，公開表示寬恕，並不意味著無罪開釋；而現在她穿上了盔甲，對於公眾並不畏懼。至少她是這麽說的。雷德沃思此時正在參加選區的競選活動中，他還要插手一個女人的困境，這就更顯得荒謬了。“天哪，艾瑪！想想離開議會的道路，去懇求一個丈夫收斂心意，安排一個相反性格的夫妻聯姻！《堂吉訶德》只適合作為輕松的讀物，帶入現實照辦就是愚蠢的表演。”鄧斯坦夫人辯稱雷德沃思是她的朋友，她必須離開這個箭雨紛飛的戰場。
第一次晚宴派對是貴族式的，很容易應付。克雷恩勳爵夫婦、佩農夫人、埃斯奎特勳爵夫婦、拉裏安勳爵、蒙特弗特夫婦，以及她父親當年貴族社交圈子的單格比女士、卡佩斯頓爵士都是來賓。佩農女士期待著有趣的事情發生，而戴安娜一張嘴，就能讓這位貴婦人哈哈大笑。她邀請沃裏克太太下周來她的宴席，因為侯爵渴望與她結識，並請求把她的所有話都轉告給他；她發誓戴安娜一定是沙漠的鹽巴。“請記住，我無論是順風還是逆風都支持你，”佩農女士說道。戴安娜回答說：“如果我是沙漠中的鹽巴，你就是清泉。”老夫人斷然表示她要把這話記下來，寫進自己的書裏。機智的沃裏克太太，人們期待她的機智，引誘她說些俏皮話。而美麗的沃裏克夫人，由於她說的任何話都能傳出去，所以她她把好話和壞事都說了出來，脫口而出什麽就是什麽，她必須說出一些東西，以便那個被剝奪和瑟瑟發抖的沃裏克夫人能夠在掌聲中找到一層保護。她發現了廉價幽默的社交用途；她設下埋伏來捕捉軼事，她發現了廉價機智的社交用途；她設置陷阱來捕捉軼事，這在沒有交談互動的人們中間是一種有效的機智表達方式，尤其是在那些依靠不斷湧現的緋聞來維持對話的圈子裏；盡管緋聞總是源源不斷，但卻不夠。十字路口舊日晚餐和晚餐餐桌，為她提供了豐富的素材；當記憶力不足時，她就會編一些。在英國，愛爾蘭軼事總是很受歡迎，因為它們除了能讓人捧腹大笑外，還能給人一種友好的優越感。而且軼事是可以隨身攜帶的，不像閃電一閃即逝，裝不進口袋；它們可以帶回家，可以在其他餐桌上講述。這些就是戴安娜的武器。她被迫扮演她的角色。
在更快樂、心情自然的時候，她的風尚還沒有這樣令人陶醉。毫無疑問，穿著簡樸埃及服飾的克利奧帕特拉，很難像她身披野蠻東方風情的華麗服飾時那樣贏得如此一致的喝彩——至少不是來自後世。這是一個可怕的規則，誰想獲勝就必須行動；而觀眾越多，就越需要舞臺面具和高跟鞋。
黛安娜從彭農夫人的餐桌上走到克蘭夫人、埃斯誇特夫人、辛格貝夫人和拉比公爵夫人的餐桌上，她身上散發出令人讚嘆的崇拜。她出席了特蕾莎·帕裏麗公主本季的首次舞會上，擁有了自己的圈子，而不僅僅是崇拜者。她沒有跳舞。公主是一位奧地利美人，對她的姐妹是友善的，也欣賞戴安娜與她們形成鮮明對比的膚色，她本想讓戴安娜在她籌辦的四方舞中跳一次，但最終還是接受了戴安娜無言的拒絕。沃裏克太太無論走到哪裏，總是向女人們施展她的魅力。男人可能會被一張漂亮的臉和尖尖的舌頭絆倒；女人需要她們的姐妹向她們釋放善意，尤其是當她心情憂郁的時候；而老太太——多麽好的支持者啊——也得溫文爾雅地去奉承。現在，為了追求主流的夫人和孀居的老夫人，她必須為自己的美貌贏得寬恕；這很容易做到，她克制住與它一同出現在人群中的誘惑就行了。他們圍著她，一個個都沒人註意。她眼神和微笑中的溫和友善被認為是對場景的靜謐愉悅的表達。當她與那幾位老夫人交談時，她不時地聚精會神地望著她們，表明她內心在思考她們所說的話，並且她會小心使她們能夠理解她的簡單對話。自然教會了她這些技巧，通過這些技巧，她的聰明才智完全憑借聲譽獲得了讚揚，而她的美貌通過從未在外界妄圖取悅他人的方式為她服務。這些都是女性自衛的藝術，就像男性對付粗魯的性別使用拳頭一樣，完全合法和光榮。如果不是天性使然，那些精明的老夫人們就會看出她所扮演的角色是厚顏無恥，而不是天真——或者是可以原諒的輕率。她們不會輕易被同性欺騙。沒有什麽比讓一個被烏雲籠罩的年輕女子欺騙世故的老年婦女更困難的了。她們是金融家的獵物，但時間給予了她們一面古老神奇的魔鏡，讓她們審視自己的性別。
在帕裏麗公主的舞會上，黛安娜註意到兩個風度非凡的年輕男子，盡管她很少把註意力集中在人群中的任何一個人身上。她具有女人的那種本領(通過熾熱的嫉妒暫時賦予了男性)，在冷漠的一瞥中看出細微的差別。她可以不看而見，當她的眼睛睜得大大的時候，並不需要停留就能洞察事情。她沒有錯過那位英國人急於尋求介紹的機會，也沒有錯過他在詢問旁邊的人之後突然離開。在回家的路上，她向艾瑪提起了他們。“公主的第一組舞的舞伴...匈牙利人，我猜？他就像一個由希臘人塑造的韃靼人：像斯基泰人的弓那樣柔韌，像弦那樣緊繃！他有一種天生的騎手氣質，舞技完美。我不會說他比那裏的一個年輕英國人更帥，但他具備軍人的訓練優勢。這種敏捷有彈性的身姿與我們的年輕人懶散的風格多麽不同！這歸功於軍事鍛煉和紀律。”
“那是約查尼伯爵，公主的堂兄，也是一名騎兵軍官，”艾瑪說。“你不認識另一個？我敢肯定你說的那個是珀西·達西埃。”
他突然離開的原因得到了解釋——珀西·達西爾閣下是丹尼斯堡勳爵的侄子，常常被讚揚為他那個時代有前途的年輕人，但同時也被含蓄地批評浪費了自己的青春：因為這位年輕紳士彬彬有禮，勤奮好學，根據傳聞，雄心勃勃，對政治非常認真和專註，以至於不符合他叔叔早年生活的模式。叔侄兩人各行其是，雖然互相尊敬，卻很少見面。
戴安娜回想起他突然離開擁擠的半圓圈人群的情景，感到自己的處境為難，她也不知道為什麽。
鄧斯坦夫人日夜不知疲倦地為她心愛的托妮充當女神，她確信，這樣的服務非但不會使她疲憊不堪，反而使她更加健康，而她本以為自己已經永遠失去了這種健康。消息傳開後，各種邀請紛至沓來，有精選的早餐談話，有私人下午音樂會，整個熱鬧的季節聚會都紛紛邀請她參加。沃裏克先生對妻子的待遇被暗示為精神錯亂；無論在什麽地方聽到或看到她，他都沒有理由；由數百名男女組成的陪審團準備宣誓，判決對他不利。只有訴訟中貴族的個人敵人才會懷疑，並行使少數派的自由裁量權。
然而，在貴族階層下面還有一個上層中產階級，他們自誇道德高尚，並極具說服力，即使不能支配輿論也能對其施加影響。在某個特定的法律程序經過修訂之前，這個階層被認為代表了國家的嚴肅性。目前，他們代表的是一種寬松的嚴肅性；盡管大多數成員名聲不錯，但並不完全符合他們的自詡水平。在那個時候，他們與他們正吸收的社會上級之間的界限更為明顯，他們非常有能力汙蔑一個女人的品性，無論她的地位如何；他們擁有無數用於這一高尚目標的機構和渠道，更不用說印刷機了。鄧斯坦夫人急於把他們爭取到她朋友的一方，於是她想起了有影響力的克蘭伯恩·瓦辛夫人，她與她是遠親；她的丈夫是一位權力橫流的法官，正迅速升至法官席位並獲得爵位；她是一個圈子的中心，這並不奇怪，盡管她缺乏藝術和魅力，因為她有財富和一位廚師，一個以他酒窖為傲的丈夫，以及統治的野心；所有這些回報以及美好的期望。她是一位面容尖銳的女士，像包裹在陳腐的羊皮紙中。她沒有膚色，但她的皮膚一塵不染，她的兒女也跟她一模一樣，就像一本珍貴巨著的廉價版。你可以分辨出他們是哪種類型的模仿，你承認這位排版員不如原版的優秀。克蘭伯恩·瓦辛先生出生時的社會地位低於他的妻子；他（在一幕令人震驚的帷幕後面）來自商人家庭。法官席位是他洗刷汙點的代名詞，但他的子女卻手腳粗大，腿短，骨頭過多，突起錯位。他們的母親小心翼翼地用她反對高貴血統的宗教思想來激勵他們，同時向他們灌輸這樣一種觀念，他們從她那裏繼承的血統是地方性的，遠高於庸俗。她的外表和原則使她成為當時的清教徒富豪的代表，他們憑借不斷增長的財富進入了奢侈的世俗生活，並繼承了先輩對窮人和犯了錯誤的人的教條。
鄧斯坦夫人拜訪了她，表面上是想告訴她，她在城裏租了一所房子來度假。在談話的過程中，克蘭伯恩·華辛太太被邀請參加晚宴。“你會見到我親愛的朋友沃裏克太太的，”她說，對方回答說：“哦，我聽說過她。”
與克蘭伯恩·瓦辛先生的正式磋商以同意接受鄧斯坦夫人的盛情邀請而告終。
克蘭伯恩·瓦辛太太的丈夫知曉許多古老的法律趣聞，而她自己則勤於翻閱當時的滑稽刊物，認為自己的水平可以與那些名流相媲美，因此她有權利在她早已習慣的談話中占據主要的地位。他們得到了所有的榮譽，他們遇到了一些貴族，比如拉裏安勳爵、洛登夫人、波比上校和佩蒂格魯一家，但他們倆沒有一刻占據話題的主導權。話題紛飛，忽上忽下；插不上嘴。他們不得不默默地吃飯，偶爾咧嘴笑，因為一個帶有恥辱標記的女人會喋喋不休，仿佛大家的笑聲是她應得的，而體面對她來說微不足道。有人提到了沃裏克夫人的一只狗，於是她講述了一則關於她的狗有驚人智慧的故事。
“請問，”隔著桌子的克蘭伯恩·沃辛太太說，只是想順口問一句，“這只神奇的狗叫什麽名字？”
“他叫利安德，”戴安娜說。
“哦，利安德。我好像沒聽見自己用三個音節的名字呼喚一只狗。最多兩個。”
“不，所以我叫英雄！如果我要他立刻過來的話，”黛安娜說。令克蘭伯恩·沃辛太太吃驚的是，先生們一致同意。雷德沃思先生站在她身旁，向她解釋了這一點，使她感到厭惡……
這是戴安娜的冒犯之處。
如果這似乎是一次小小的怠慢，那就要記住這是一個打擊的回應，而這個回應卻以明顯的簡單方式戰勝了打擊，足以激怒人，尤其是當男人們的笑聲支持這個反擊時。作為一位備受爭議的女人，她說話，努力閃耀；她想要被聽到，被稱讚。她的編年史官還必須承認她在第一次見到克蘭伯恩·瓦辛夫人時，就產生了一種小小的抵觸情緒。她立刻決定做回自己，放松一下，而不是表現得端莊以取悅對方。也許這是種族的對抗情緒，皮膚對於刺的回避反應。否則，明智的策略就是永遠不去召喚它們，而是避免。
無論如何，她的勇敢、她的魅力以及和其他冒犯性的機智，都獲得上層中產的認可。這是一種騎士精神，但是，唉，這並不是一種支持無辜的沖動。在下層階級中，人們根據接受的行為模式來評價性格；然而，在人們相信存在受迫害的無辜時，那些懷著這種信念的成員可以變得熱情洋溢。熱情是一個天賜的跨欄賽馬，能夠跨越平凡的障礙一飛沖天；它比騎士精神更具侵入性，並且熱衷於傳達自己的熱情。兩封陌生女士的信通過她的律師和鄧斯坦夫人送到了戴安娜手中。匿名信不太受歡迎，因為它們是男性的表達，其中一封在結束時幾乎滑向了悲愴的邊緣，可笑得幾乎令人憐惜：“對我來說，你將永遠是女神戴安娜——我對女性的信仰！”
他不認識她！
她不忍心把這些寫信人看成傻瓜。他們是如何得到她的地址的仍然是個謎；他們以某種方式悄悄地安慰她。他們通過思考，將她與被告的身份聯系在一起，如果她逃離的話，她的性格會怎樣——這是一個多愁善感的人缺乏經驗的反思。
如果她逃離就好了！她像一只蝴蝶一樣被潮水沖走，除非有一只友善的手幹預，否則它可能會被一條魚吞掉。這在自然界中可能嗎？她已經沒有獲釋的希望了。為了熱心的朋友們，她試圖想象自己以振奮的身份生活，結果發現自己置身於一個寒冷而空蕩的陌生世界。她必須將註意力集中在那神秘的十二個陪審團身上，他們的裁決很快將做出，她也許會激發她人類的好鬥精神，以她必須付出的代價來證明自己的清白。當艾瑪·鄧斯坦說起勝利的確定性時，她暗示命運攸關的十二個成員中可能會有人持不同意見，只是為了逃避那些冠冕堂皇的聲音。她那不恭順的小脾氣使她的情緒得到了釋放，以法庭書記員的口吻召喚出這十二位，他們以各種行業和手藝的名字回答，就像提泰尼婭的小精靈一樣，並被詢問他們是否具備通過教育、習慣和啟蒙來明確地裁決爭議案的資格。案情清楚地陳述了。他們回答說，長期使用天平的習慣使他們能夠衡量最微妙的證據的價值。此外，他們都是英國人，只要不是確鑿的事實，都對這位女士有利。因此，我們在法律不公平中向性別傾斜：我們順手使眼色，夫人。對我們來說，這是一種粗糙而又老派的方式！這是違背承諾嗎？她可以指望她的損失，我們自己也有女兒。這是離婚訴訟嗎？嗯，我們也有自己的妻子，我們可以抨擊，也可以寬容；這取決於情況。不過，要是他們找不出象肉店老板那樣的分手理由的話，我們將要他們繼續關系，讓他們愛恨就恨吧，因為男人在這個國家賺錢。——我的天啊！多麽有趣的民族啊，先生！——這是我們保持平衡的辦法，夫人。可是，親愛的先生，我們應該整頓一下法律和社會制度，不是更好嗎？嘿，夫人，我們發現按照我們祖輩的方式處理案件更舒適。但是，我的好人，你難道看不出來，你是在為大多數人的舒適找替罪羊嗎？“好吧，太太，替罪羊總是有的，而且永遠都會有；我們發現最終一切都相當公正。
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