第 19 章
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第 19 章
兩人回到客房，齊嬤嬤已經將房間收拾妥當，燒好了熱水讓趙北辰沐浴，嘮叨著說道：“您今日淋了雨，趕緊去沐浴發一發寒氣，哎，這天寒地凍的出來游玩，路上得遭多少罪。”
趙北辰對她的啰嗦充耳不聞，脫了衣裳去屏風後沐浴。
謝牧庭走出房間，在院子裏等候，不多時，齊嬤嬤也跟著出來，對謝牧庭道：“方才雨勢太大，咱們帶來的行囊都留在了馬車上，小和尚來送飯時，奴婢想問他多要幾床被子都沒有，也不知馬車現下在何處，今夜只能先湊活一晚了，我們少爺夜裏還得勞謝公子伺候。”
謝牧庭頷首道：“夜裏把門窗鎖好，有事明早再說。”
齊嬤嬤又叮囑了幾句，謝牧庭盡數應承下來。
乾福寺的客房布置並不十分簡陋，家具器具一應俱全，只是眼下香客甚多，被褥炭火不夠用，趙北辰沐浴之後把謝牧庭叫了進來，穿著中衣坐在床邊上，淡淡道：“趁水還暖和，你趕緊去沐浴。”
謝牧庭挪開視線，背過身道：“不必了，你睡吧，我在門口守著。”
瑤珠掩著嘴偷笑，打發侍女們回去。
趙北辰氣惱道：“讓你去就去，別耽誤時辰，你又不是什麽黃花閨女，還怕我看你不成！”他鉆進被子裏，將床簾落下。
謝牧庭悶嘆一聲，落了門栓後轉身去沐浴，待他從屏風後出來，卻見趙北辰又撩開了簾子，盤腿坐在床上看著他笑。
謝牧庭蹙眉道：“小心著涼。”
趙北辰揉揉鼻子，臉紅道：“快來睡吧，明日好多事呢。”
謝牧庭沈默了半晌道：“我坐著睡。”
趙北辰氣得嘴唇發抖，紅了眼罵道：“誰稀罕跟你睡一床被子！你這個臭木頭！”趙北辰翻身裹住被子，氣呼呼拍了下床。
謝牧庭起身吹熄蠟燭，又緩緩坐回椅子裏，托著腮合上眼睛。
是夜。
黑暗中，謝牧庭倏然睜開雙目，在一片靜謐中，他持劍走出門外，直面梧桐樹的陰影面。
“誰在那裏？”他的聲音不慍不怒，在冷清的夜裏，卻無端帶來一絲陰森感。
彪形大漢自梧桐樹後走出，面目猙獰道：“撒尿也要管？”說罷便大搖大擺向西廂客房走去。
這座院子裏一共八間客房，他們占了兩間，富商與家中女眷占了三間，農戶大爺與妻女占了兩間，彪形大漢獨住一間，就在農戶隔壁。
謝牧庭沈著臉環顧四周，他在院子裏站了片刻，確定無事發生，之後才回房間。
翌日清晨，趙北辰自困倦中醒來，他疲憊不堪坐在床邊，絮叨著被褥不夠柔軟，嘀嘀咕咕許多抱怨。擡眼見謝牧庭當真坐了一整夜，更是氣不打一處來，半點好臉色都不給他。
謝牧庭一頭霧水，容著他發脾氣。
寺院裏的慧言小師父來說，主持正在安經堂講經，請各位前去聽經禮佛。
昨日匆忙，不曾添香油，趙北辰今晨起來添了五百兩，小師父誠惶誠恐接過銀票，站在房門口阿彌陀佛。
趙北辰見他年紀不大，約莫五六歲的年紀，圓頭圓腦有幾分可愛，便把他叫到跟前問話，那小和尚沒什麽防備，溫溫順順跟著趙北辰進屋。
趙北辰在圓桌前落座，然後問他身世，這小和尚盡其所能回答，他幼年被人牙子拐了去，因緣際會下逃了出來。去年主持師父下山化緣，碰巧遇見他衣衫襤褸在乞討，便將他帶回乾福寺剃度為僧。
趙北辰又問他：“這寺廟偏僻，建在深山老林裏，為何香火如此鼎盛？”
這寺廟裏容納香客住的院子有兩座，東西院各八間房，如今都住滿了人。
小和尚摸了摸光禿禿的腦袋，慢吞吞說：“鎮子上有年獸搶新娘，各家有年輕的女兒赤子，尤其是容貌出眾者，皆有可能被年獸選中擄去，於是各家長輩便在正月裏上乾福寺誦經禮佛，求佛祖保佑。”
趙北辰心中納悶，狐疑問道：“如今已是二月了，年獸也該走了吧。”
慧言小和尚淡淡道：“幾月都好，年獸每年必擄走一人，鎮子裏人心惶惶，今年還未有哪家孩子被年獸搶走，故而事情還未有論斷。”
趙北辰與謝牧庭對視一眼，笑吟吟說：“還有這樣的事情，看來咱們也得誠心禮佛，萬一匆忙下山，被年獸擄走，反而得不償失，左右咱們也不著急，幹脆多住幾日，避避風頭。”
小和尚眨眨眼，小心翼翼問道：“施主也是赤子嗎？”
趙北辰不置可否挑眉。
小和尚猶豫了一會兒，擺擺手說：“施主不必擔心，年獸只擄花容月貌之人。”
趙北辰笑容嘎然而止，倒吸一口氣，指著那小和尚就要罵。
門外忽然出現慧悟的身影，慧悟和尚沈著臉喝了一聲道：“慧言！師父正在找你！”
小和尚瑟瑟縮起身體，向趙北辰行了個禮，然後倉皇向外跑去。
趙北辰氣得面紅耳赤，朝外怒吼道：“齊嬤嬤！拿銅鏡來！”
謝牧庭行至他面前，蹲下身仰面看著他道：“這種沒見過世面的小和尚懂什麽，你長得夠好看了，若是年獸不擄你，便是它不懂事。”
趙北辰怒氣直沖天靈蓋，罵道：“少在這裏花言巧語！看見你就心煩！”
謝牧庭沈醉在他神采飛揚的雙眸中，那般鮮活又透亮，是漫天春色都遮掩不住的炫目，如何稱不上花容月貌？
趙北辰敞著門發脾氣，擡頭見昨日那富商老爺精神疲憊往前走，似是要去聽經文。
趙北辰驟然斂了怒氣，對謝牧庭道：“有點不對勁。”
謝牧庭站起身，湊近他耳畔，低語道：“這些和尚都是練家子的，卻非拳法與棍法，我昨日留意到那打飯和尚的手，看他掌心老繭位置，更似劍法與刀法。”
趙北辰驀地一驚，又聽謝牧庭淡淡說道：“和尚不吃蔥。”
齊嬤嬤捧著一枚銅鏡走進來，遞給趙北辰道：“這寺廟有些古怪，眼下天晴了，咱們還是快些離開吧。”
趙北辰接過銅鏡擺在桌上，問道：“何處奇怪？”
齊嬤嬤望了眼庭院，慢條斯理道：“這鎮上有年獸擄新娘的怪事，被年獸相中的姑娘赤子，門上會留下年獸的爪印，元宵日，年獸會挑一戶人家把新娘擄走，若是它選不定，或是新娘躲起來了，便會一直等候時機，直到將新娘擄回家，這些被年獸相中的人家，無處可躲，只好來乾福寺祈福誦經。”齊嬤嬤頓了頓又說，“說來也稀奇，凡是來這乾福寺禮佛的人家，便可躲過一劫，只是這乾福寺規矩多，俗家弟子不好當，神神叨叨的。”
趙北辰樂道：“你才來了一日，就知道這麽許多了？”
齊嬤嬤理所當然道：“出門在外自然應當多長只耳朵，昨日小和尚來送飯，我與隔壁屋的兩位嬸娘聊了一會兒，她們哭得淚眼婆娑，可是心疼她們女兒。香油錢添了不少，可鎮子上沒動靜，想是年獸正等著她們女兒下山，不肯去擄別家的孩子。”
趙北辰恍然大悟，這群假和尚，造了一個假寺廟，利用年獸的流言騙銀子。他問道：“可打聽過，他們添了多少香油錢？”
齊嬤嬤嘆道：“少說也有上千兩銀子，農戶那家添的倒是不多，只十幾兩罷了，哎，他們是莊稼人，脫手了地裏的活，躲來山上念經，總不是長久之計。”
趙北辰興致盎然道：“真是好玩兒，咱們再住幾日，好好探一探這鬼地方。”
趙北辰是什麽脾性，齊嬤嬤比誰都清楚，提心吊膽了半天，只好應承道：“既要長住，那就讓周一善派幾個人，把咱們的行囊搬進來，這被子也太薄了，不僅少爺挨凍，姑娘們也吃不消。”
趙北辰冷哼了一聲，睨著謝牧庭，涼涼道：“表哥喜歡打地鋪，記得多拿兩床被子來！”
齊嬤嬤滿面笑意道：“被子只有那麽些，再多也沒有了。”她笑吟吟看了謝牧庭一眼，轉身離開屋子。
謝牧庭不自在問道：“去飯堂還是去聽經？”
“哪兒也不去！”趙北辰大步走到庭院裏，負著手在梧桐樹旁踱步，眼神直勾勾望著西廂幾間屋子。
謝牧庭跟去他身後，問道：“你在看什麽？”
趙北辰挑眉道：“我也瞧瞧，這年獸相中的姑娘，是何等花容月貌之姿，與其便宜了年獸，不如讓我納回家，給我生幾個大胖小子！”
謝牧庭眉宇間染上郁結之氣，正欲說話時，周一善提著包裹走進院子，朝謝牧庭喊了一聲，把包袱扔給他，又道：“其他的一會兒送來。”
謝牧庭板著臉點頭，提著包袱回屋裏去。
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兩人回到客房，齊嬤嬤已經將房間收拾妥當，燒好了熱水讓趙北辰沐浴，嘮叨著說道：“您今日淋了雨，趕緊去沐浴發一發寒氣，哎，這天寒地凍的出來游玩，路上得遭多少罪。”
趙北辰對她的啰嗦充耳不聞，脫了衣裳去屏風後沐浴。
謝牧庭走出房間，在院子裏等候，不多時，齊嬤嬤也跟著出來，對謝牧庭道：“方才雨勢太大，咱們帶來的行囊都留在了馬車上，小和尚來送飯時，奴婢想問他多要幾床被子都沒有，也不知馬車現下在何處，今夜只能先湊活一晚了，我們少爺夜裏還得勞謝公子伺候。”
謝牧庭頷首道：“夜裏把門窗鎖好，有事明早再說。”
齊嬤嬤又叮囑了幾句，謝牧庭盡數應承下來。
乾福寺的客房布置並不十分簡陋，家具器具一應俱全，只是眼下香客甚多，被褥炭火不夠用，趙北辰沐浴之後把謝牧庭叫了進來，穿著中衣坐在床邊上，淡淡道：“趁水還暖和，你趕緊去沐浴。”
謝牧庭挪開視線，背過身道：“不必了，你睡吧，我在門口守著。”
瑤珠掩著嘴偷笑，打發侍女們回去。
趙北辰氣惱道：“讓你去就去，別耽誤時辰，你又不是什麽黃花閨女，還怕我看你不成！”他鉆進被子裏，將床簾落下。
謝牧庭悶嘆一聲，落了門栓後轉身去沐浴，待他從屏風後出來，卻見趙北辰又撩開了簾子，盤腿坐在床上看著他笑。
謝牧庭蹙眉道：“小心著涼。”
趙北辰揉揉鼻子，臉紅道：“快來睡吧，明日好多事呢。”
謝牧庭沈默了半晌道：“我坐著睡。”
趙北辰氣得嘴唇發抖，紅了眼罵道：“誰稀罕跟你睡一床被子！你這個臭木頭！”趙北辰翻身裹住被子，氣呼呼拍了下床。
謝牧庭起身吹熄蠟燭，又緩緩坐回椅子裏，托著腮合上眼睛。
是夜。
黑暗中，謝牧庭倏然睜開雙目，在一片靜謐中，他持劍走出門外，直面梧桐樹的陰影面。
“誰在那裏？”他的聲音不慍不怒，在冷清的夜裏，卻無端帶來一絲陰森感。
彪形大漢自梧桐樹後走出，面目猙獰道：“撒尿也要管？”說罷便大搖大擺向西廂客房走去。
這座院子裏一共八間客房，他們占了兩間，富商與家中女眷占了三間，農戶大爺與妻女占了兩間，彪形大漢獨住一間，就在農戶隔壁。
謝牧庭沈著臉環顧四周，他在院子裏站了片刻，確定無事發生，之後才回房間。
翌日清晨，趙北辰自困倦中醒來，他疲憊不堪坐在床邊，絮叨著被褥不夠柔軟，嘀嘀咕咕許多抱怨。擡眼見謝牧庭當真坐了一整夜，更是氣不打一處來，半點好臉色都不給他。
謝牧庭一頭霧水，容著他發脾氣。
寺院裏的慧言小師父來說，主持正在安經堂講經，請各位前去聽經禮佛。
昨日匆忙，不曾添香油，趙北辰今晨起來添了五百兩，小師父誠惶誠恐接過銀票，站在房門口阿彌陀佛。
趙北辰見他年紀不大，約莫五六歲的年紀，圓頭圓腦有幾分可愛，便把他叫到跟前問話，那小和尚沒什麽防備，溫溫順順跟著趙北辰進屋。
趙北辰在圓桌前落座，然後問他身世，這小和尚盡其所能回答，他幼年被人牙子拐了去，因緣際會下逃了出來。去年主持師父下山化緣，碰巧遇見他衣衫襤褸在乞討，便將他帶回乾福寺剃度為僧。
趙北辰又問他：“這寺廟偏僻，建在深山老林裏，為何香火如此鼎盛？”
這寺廟裏容納香客住的院子有兩座，東西院各八間房，如今都住滿了人。
小和尚摸了摸光禿禿的腦袋，慢吞吞說：“鎮子上有年獸搶新娘，各家有年輕的女兒赤子，尤其是容貌出眾者，皆有可能被年獸選中擄去，於是各家長輩便在正月裏上乾福寺誦經禮佛，求佛祖保佑。”
趙北辰心中納悶，狐疑問道：“如今已是二月了，年獸也該走了吧。”
慧言小和尚淡淡道：“幾月都好，年獸每年必擄走一人，鎮子裏人心惶惶，今年還未有哪家孩子被年獸搶走，故而事情還未有論斷。”
趙北辰與謝牧庭對視一眼，笑吟吟說：“還有這樣的事情，看來咱們也得誠心禮佛，萬一匆忙下山，被年獸擄走，反而得不償失，左右咱們也不著急，幹脆多住幾日，避避風頭。”
小和尚眨眨眼，小心翼翼問道：“施主也是赤子嗎？”
趙北辰不置可否挑眉。
小和尚猶豫了一會兒，擺擺手說：“施主不必擔心，年獸只擄花容月貌之人。”
趙北辰笑容嘎然而止，倒吸一口氣，指著那小和尚就要罵。
門外忽然出現慧悟的身影，慧悟和尚沈著臉喝了一聲道：“慧言！師父正在找你！”
小和尚瑟瑟縮起身體，向趙北辰行了個禮，然後倉皇向外跑去。
趙北辰氣得面紅耳赤，朝外怒吼道：“齊嬤嬤！拿銅鏡來！”
謝牧庭行至他面前，蹲下身仰面看著他道：“這種沒見過世面的小和尚懂什麽，你長得夠好看了，若是年獸不擄你，便是它不懂事。”
趙北辰怒氣直沖天靈蓋，罵道：“少在這裏花言巧語！看見你就心煩！”
謝牧庭沈醉在他神采飛揚的雙眸中，那般鮮活又透亮，是漫天春色都遮掩不住的炫目，如何稱不上花容月貌？
趙北辰敞著門發脾氣，擡頭見昨日那富商老爺精神疲憊往前走，似是要去聽經文。
趙北辰驟然斂了怒氣，對謝牧庭道：“有點不對勁。”
謝牧庭站起身，湊近他耳畔，低語道：“這些和尚都是練家子的，卻非拳法與棍法，我昨日留意到那打飯和尚的手，看他掌心老繭位置，更似劍法與刀法。”
趙北辰驀地一驚，又聽謝牧庭淡淡說道：“和尚不吃蔥。”
齊嬤嬤捧著一枚銅鏡走進來，遞給趙北辰道：“這寺廟有些古怪，眼下天晴了，咱們還是快些離開吧。”
趙北辰接過銅鏡擺在桌上，問道：“何處奇怪？”
齊嬤嬤望了眼庭院，慢條斯理道：“這鎮上有年獸擄新娘的怪事，被年獸相中的姑娘赤子，門上會留下年獸的爪印，元宵日，年獸會挑一戶人家把新娘擄走，若是它選不定，或是新娘躲起來了，便會一直等候時機，直到將新娘擄回家，這些被年獸相中的人家，無處可躲，只好來乾福寺祈福誦經。”齊嬤嬤頓了頓又說，“說來也稀奇，凡是來這乾福寺禮佛的人家，便可躲過一劫，只是這乾福寺規矩多，俗家弟子不好當，神神叨叨的。”
趙北辰樂道：“你才來了一日，就知道這麽許多了？”
齊嬤嬤理所當然道：“出門在外自然應當多長只耳朵，昨日小和尚來送飯，我與隔壁屋的兩位嬸娘聊了一會兒，她們哭得淚眼婆娑，可是心疼她們女兒。香油錢添了不少，可鎮子上沒動靜，想是年獸正等著她們女兒下山，不肯去擄別家的孩子。”
趙北辰恍然大悟，這群假和尚，造了一個假寺廟，利用年獸的流言騙銀子。他問道：“可打聽過，他們添了多少香油錢？”
齊嬤嬤嘆道：“少說也有上千兩銀子，農戶那家添的倒是不多，只十幾兩罷了，哎，他們是莊稼人，脫手了地裏的活，躲來山上念經，總不是長久之計。”
趙北辰興致盎然道：“真是好玩兒，咱們再住幾日，好好探一探這鬼地方。”
趙北辰是什麽脾性，齊嬤嬤比誰都清楚，提心吊膽了半天，只好應承道：“既要長住，那就讓周一善派幾個人，把咱們的行囊搬進來，這被子也太薄了，不僅少爺挨凍，姑娘們也吃不消。”
趙北辰冷哼了一聲，睨著謝牧庭，涼涼道：“表哥喜歡打地鋪，記得多拿兩床被子來！”
齊嬤嬤滿面笑意道：“被子只有那麽些，再多也沒有了。”她笑吟吟看了謝牧庭一眼，轉身離開屋子。
謝牧庭不自在問道：“去飯堂還是去聽經？”
“哪兒也不去！”趙北辰大步走到庭院裏，負著手在梧桐樹旁踱步，眼神直勾勾望著西廂幾間屋子。
謝牧庭跟去他身後，問道：“你在看什麽？”
趙北辰挑眉道：“我也瞧瞧，這年獸相中的姑娘，是何等花容月貌之姿，與其便宜了年獸，不如讓我納回家，給我生幾個大胖小子！”
謝牧庭眉宇間染上郁結之氣，正欲說話時，周一善提著包裹走進院子，朝謝牧庭喊了一聲，把包袱扔給他，又道：“其他的一會兒送來。”
謝牧庭板著臉點頭，提著包袱回屋裏去。
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