傳聞中的說親
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傳聞中的說親
穆錢近來遇到了兩件大事。
第一件，就是外夷軍隊副將羅嘉元貪汙軍餉長達五年之久，金額高達百萬兩。
這是穆錢喜聞樂見卻又出乎意料的結果。
當日他送給秦謙的那副美人圖，是從某位草料商人處得到的。
朝廷的供給邊境的草料大多數都是由那商人提供的，但是一年多之前西陵軍偶然發現了那商人售賣的草料優劣摻半，朝廷便更換了草料供應商。
沒了固定客戶，商人生意一落千丈，很快就賣掉了各處的草料倉庫，回鄉去了。原本沒了大生意，按理說這商人應該很失落才對，誰知他回鄉後卻春光滿面，整日沈迷聲色，並且出手極為闊綽。
這幅畫，是商人在花樓中吹噓，說是外夷大將軍送給他的賀禮，還拿出來向花樓眾多嫖.客和姑娘們顯擺，恰巧被穆錢的夥計聽了去，嘮嗑的時候聊給他聽，穆錢便讓一個姑娘想了點法子買了過來，收進了珍寶閣。
這畫來路不正，銷路自然也不會光彩，像秦謙這樣半路出家的皇子必然不會花重金去買一副風雅之作。
他原本的計劃是將這幅畫送給魏齊，若這畫真是出自魏齊手中，必然會將秦謙認同為自己那一派之人，更加肆無忌憚攀附皇子的權利，久而久之，秦謙怎麽也能察覺出不對勁。
到時，秦謙會選擇大義滅親，還是為其隱瞞。這便是穆錢給秦謙出的選擇題。
但令穆錢沒想到的是，這幕後之人不是魏齊，是他視為如親子的副將，打著他的旗號，勾結一些地方官員幹的斂財勾當。
說來也巧，若那日不是秦謙當著所有人的面將那幅畫送出，羅嘉元也不會知曉畫在秦謙手中，更不會天真的以為魏將軍與秦謙關系非同一般，故而主動示好，讓秦謙發覺端倪，順藤摸瓜將他查了個徹底。
更讓他沒有想到的是，秦謙對於這位對自己有教導之恩的將軍，竟是一點也未留情，公然在朝堂上呈出了查到的所有罪證，他雖未言明，但已然有大臣懷疑此事與魏齊有牽扯，要求將魏齊看押後調查。
為國效力三十餘載的魏將軍只是普通上了個早朝，就被自己的學生送下了牢獄。
不過幸好此事調查比較順利，大約半月就有了結果，魏將軍年紀大了，許多雜事都放手給他的副將代勞，讓羅嘉元有了可乘之機，才將事情越弄越大。
羅嘉元也是個奸猾的人，他心知在米糧中動手很容易被發現，所以大多數都是從草料下手，畢竟人可以辨別食物好壞，馬是不行的。哪怕吃了劣質草料導致馬兒生病，也可以甩鍋給其他原因，甚至還能以此為由申購戰馬，從中再撈一筆。
而與他勾結之人，則包括剛調職入京的戶部尚書吳鎮，也就是當初在花樓調戲葉冰蘭的那位富家公子的爹。
吳鎮參與此事，就是在中間做了牽線人，讓之前被朝廷棄用的草料商人私下收集了不少劣質草料，將新的草料調換，從中抽成，或者賺差價。
他們貪下來的錢，有部分用於打點各方官員，剩下一部分，按照羅嘉元的說法，則是全部輸在了賭場之中。
負責此案的禦史大夫也曾查封過賭場，在賭場內確實搜到了部分羅嘉元用以抵押的古玩字畫等珍品，但在古代開賭場本就是合法的，哪怕朝廷懷疑賭場有洗錢之嫌，沒有決定性的證據，或者不能證明賭場賭局不具備公正性，也是無法將賭場查封的。
就在穆錢以為宴席引發的一系列貪腐案告一段落時，另一段始於宴席的孽緣，在魏老將軍出獄後的半月，落在了穆錢頭上。
此刻，京華城最有名的媒婆正坐在穆錢的對面，已經同他說了小半個時辰的聊齋，誇讚對方女子如何美貌、如何溫婉，連帶將對方家世如何顯赫，三叔四伯在朝中擔任何職，可以給他帶來多少便利等等，一五一十地說道給穆錢聽。
即便穆錢已經明確拒絕三次，這位媒婆依舊鍥而不舍地登門拜訪。
媒婆說親的對象，正是魏將軍的女兒魏芊芊。
穆錢嘆氣：“李阿婆，我之前已經說得很清楚了，在下常年在外漂泊，居無定所，眼下暫無意成家，您就不要白費力氣了。”
李阿婆似乎已經料到他會這麽回答，臉上笑意絲毫未減：“常公子，您先別急著拒絕啊，並非老身要您馬上有個決斷，您可以先同魏小姐相處著，說不定沒幾日，您的想法就變了呢？”
大周民風較為開放，女子不用深居閨閣，甚至還可在外做工。所以有情男女在外約會，也是大周隨處可見的現象。
穆錢扶額，又嘆了一口氣：“阿婆，但凡結親皆講求門當戶對，我與魏小姐身份懸殊，實非良人。魏小姐年紀尚輕，一時糊塗，魏將軍寵愛小女，不忍其傷心，故而請阿婆登門說親，但魏將軍對這門親事有幾分意願，阿婆您心裏應該也有個數，能說成，或說不成，全賴您一句話。”
媒婆被穆錢暗示了幾句，臉上的笑容頓時消失了。
想來也是，魏將軍如此身份地位，怎麽可能允許自己的女兒嫁給一個無名無姓的商人。但好歹是他女兒喜歡的人，若魏將軍一口回絕，必然會被自家女兒記恨，故而走走場面功夫，請了媒人來說親。
若真有意認這個女婿，估計穆錢第一次拒絕時，魏將軍就該有動作了，何苦讓她三番二次登門拜訪。
如此琢磨著，媒人也悻悻離開了。
*
另一邊，秦謙也收到了下人傳來的消息。
“說親？”這幾日他都在處理羅嘉元的案子，已經很久未出宮，宮外的消息倒是得的滯後了些，“是……說的哪家的小姐？”
“回殿下，是魏將軍的小女，魏芊芊。”探子回稟道。
秦謙眉頭一挑：“竟是她？”也不怪他意外，畢竟穆錢同魏芊芊只見過一次。
秦謙不由地笑出了聲。若當真是因為宴席那一面讓魏芊芊念念不忘，才主動要求魏將軍替她說親，那他豈不成了二人牽線的媒人？
“除此之外呢？”秦謙接著問道。
探子回答：“常公子近段時間都在處理各個店鋪的事務，一直忙到晚上便回客棧就寢，並未有其他異常。只不過……”
“只不過什麽？”
探子道：“只不過，最近常公子房子進出的人多了些，大多是些年輕的夥計，也有一些面生的人，一般都是待不到半柱香的時間就離開了。”
秦謙思索片刻：“離開後去了哪兒？你們可有跟上？”
探子繼續道：“離開後的去處各不相同，但他們大多都會在繞城之後，從星河苑路過。有時候只是在星河苑門口同姑娘們聊上幾句，有時候也會進去坐坐，基本都不會過夜，最後又回常公子的房間待上一陣再離開，似乎是在向常公子匯報著什麽。”
“嗯……”秦謙眉心微微擰起褶皺。
穆錢作為大掌櫃自然會給手下的夥計分派任務，但是穆錢明明白日裏都在各個店鋪走過了，有什麽事情當時便可直接交待，為何還要在之後叫夥計去傳話？
是有的事情不方便面談？還是……因為什麽特殊原因，不得不讓夥計去他的房間私下交談？
秦謙又想起了上一次自己被行刺後，從穆錢房中出來的夥計。
他派人跟蹤著那夥計，發現那人進了星河苑待了片刻，出來之後直奔了左相岑忠的府邸。
他那人進去的時候被守衛攔下，後又不知從懷裏掏了什麽信物出示給守衛後，守衛便將人放行了。
如此想來，那人多半是受了穆錢的囑托，去岑忠府上傳遞什麽消息。
是關於那晚的刺殺？
那晚的事，秦謙雖未得到證據，但這事不用腦子想都知道是他那六弟做的。正如當年他被皇帝認回，從辰安回京華城時，他的好弟弟在半路截殺他一樣。
用外人一眼就能看破，光明正大、破綻百出的刺殺，來撇清自己的嫌疑。
畢竟一國皇子手下如此多的暗衛，如此多的門客，怎會蠢到用這麽明顯的方法去除掉自己的競爭對手呢？就差沒把“我是幕後主使”寫在刺客的腦門上了。
這必然是有人陷害！
但不得不說，皇帝很吃這一招。他總以為自己能一眼洞穿一切，殊不知，他的兒子，比他更了解他自己。
當年秦謙遭遇的刺殺，就因為皇帝這份自以為是的聰明而展開徹查，從流氓草寇劫財最終落在了辰安縣官的頭上。理由則是，那個縣官同秦謙有一些私仇，害怕身為皇子的他進京後報覆自己，故而先下手為強。“栽贓陷害”六皇子，是他為了洗清嫌疑想出的辦法。
此事已過四年，秦謙都不曾忘記。因為這樣蹩腳的戲碼，每隔數月就會上演。
但因為每次刺殺不是在宮中，就是在大街上，很快會招來侍衛和官差，故而刺殺一次都未成功。
或者說，秦瑾也並不期望著能成功。他似乎在用“九皇子時常遭遇行刺”這件事，在眾人心中鋪下一張巨大的網，何時收網，如何收網，秦謙都不可知。
“所以……”秦謙看著窗外街道，“你也是負責拉網中的一員嗎？”
“常青。”
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穆錢近來遇到了兩件大事。
第一件，就是外夷軍隊副將羅嘉元貪汙軍餉長達五年之久，金額高達百萬兩。
這是穆錢喜聞樂見卻又出乎意料的結果。
當日他送給秦謙的那副美人圖，是從某位草料商人處得到的。
朝廷的供給邊境的草料大多數都是由那商人提供的，但是一年多之前西陵軍偶然發現了那商人售賣的草料優劣摻半，朝廷便更換了草料供應商。
沒了固定客戶，商人生意一落千丈，很快就賣掉了各處的草料倉庫，回鄉去了。原本沒了大生意，按理說這商人應該很失落才對，誰知他回鄉後卻春光滿面，整日沈迷聲色，並且出手極為闊綽。
這幅畫，是商人在花樓中吹噓，說是外夷大將軍送給他的賀禮，還拿出來向花樓眾多嫖.客和姑娘們顯擺，恰巧被穆錢的夥計聽了去，嘮嗑的時候聊給他聽，穆錢便讓一個姑娘想了點法子買了過來，收進了珍寶閣。
這畫來路不正，銷路自然也不會光彩，像秦謙這樣半路出家的皇子必然不會花重金去買一副風雅之作。
他原本的計劃是將這幅畫送給魏齊，若這畫真是出自魏齊手中，必然會將秦謙認同為自己那一派之人，更加肆無忌憚攀附皇子的權利，久而久之，秦謙怎麽也能察覺出不對勁。
到時，秦謙會選擇大義滅親，還是為其隱瞞。這便是穆錢給秦謙出的選擇題。
但令穆錢沒想到的是，這幕後之人不是魏齊，是他視為如親子的副將，打著他的旗號，勾結一些地方官員幹的斂財勾當。
說來也巧，若那日不是秦謙當著所有人的面將那幅畫送出，羅嘉元也不會知曉畫在秦謙手中，更不會天真的以為魏將軍與秦謙關系非同一般，故而主動示好，讓秦謙發覺端倪，順藤摸瓜將他查了個徹底。
更讓他沒有想到的是，秦謙對於這位對自己有教導之恩的將軍，竟是一點也未留情，公然在朝堂上呈出了查到的所有罪證，他雖未言明，但已然有大臣懷疑此事與魏齊有牽扯，要求將魏齊看押後調查。
為國效力三十餘載的魏將軍只是普通上了個早朝，就被自己的學生送下了牢獄。
不過幸好此事調查比較順利，大約半月就有了結果，魏將軍年紀大了，許多雜事都放手給他的副將代勞，讓羅嘉元有了可乘之機，才將事情越弄越大。
羅嘉元也是個奸猾的人，他心知在米糧中動手很容易被發現，所以大多數都是從草料下手，畢竟人可以辨別食物好壞，馬是不行的。哪怕吃了劣質草料導致馬兒生病，也可以甩鍋給其他原因，甚至還能以此為由申購戰馬，從中再撈一筆。
而與他勾結之人，則包括剛調職入京的戶部尚書吳鎮，也就是當初在花樓調戲葉冰蘭的那位富家公子的爹。
吳鎮參與此事，就是在中間做了牽線人，讓之前被朝廷棄用的草料商人私下收集了不少劣質草料，將新的草料調換，從中抽成，或者賺差價。
他們貪下來的錢，有部分用於打點各方官員，剩下一部分，按照羅嘉元的說法，則是全部輸在了賭場之中。
負責此案的禦史大夫也曾查封過賭場，在賭場內確實搜到了部分羅嘉元用以抵押的古玩字畫等珍品，但在古代開賭場本就是合法的，哪怕朝廷懷疑賭場有洗錢之嫌，沒有決定性的證據，或者不能證明賭場賭局不具備公正性，也是無法將賭場查封的。
就在穆錢以為宴席引發的一系列貪腐案告一段落時，另一段始於宴席的孽緣，在魏老將軍出獄後的半月，落在了穆錢頭上。
此刻，京華城最有名的媒婆正坐在穆錢的對面，已經同他說了小半個時辰的聊齋，誇讚對方女子如何美貌、如何溫婉，連帶將對方家世如何顯赫，三叔四伯在朝中擔任何職，可以給他帶來多少便利等等，一五一十地說道給穆錢聽。
即便穆錢已經明確拒絕三次，這位媒婆依舊鍥而不舍地登門拜訪。
媒婆說親的對象，正是魏將軍的女兒魏芊芊。
穆錢嘆氣：“李阿婆，我之前已經說得很清楚了，在下常年在外漂泊，居無定所，眼下暫無意成家，您就不要白費力氣了。”
李阿婆似乎已經料到他會這麽回答，臉上笑意絲毫未減：“常公子，您先別急著拒絕啊，並非老身要您馬上有個決斷，您可以先同魏小姐相處著，說不定沒幾日，您的想法就變了呢？”
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穆錢扶額，又嘆了一口氣：“阿婆，但凡結親皆講求門當戶對，我與魏小姐身份懸殊，實非良人。魏小姐年紀尚輕，一時糊塗，魏將軍寵愛小女，不忍其傷心，故而請阿婆登門說親，但魏將軍對這門親事有幾分意願，阿婆您心裏應該也有個數，能說成，或說不成，全賴您一句話。”
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想來也是，魏將軍如此身份地位，怎麽可能允許自己的女兒嫁給一個無名無姓的商人。但好歹是他女兒喜歡的人，若魏將軍一口回絕，必然會被自家女兒記恨，故而走走場面功夫，請了媒人來說親。
若真有意認這個女婿，估計穆錢第一次拒絕時，魏將軍就該有動作了，何苦讓她三番二次登門拜訪。
如此琢磨著，媒人也悻悻離開了。
*
另一邊，秦謙也收到了下人傳來的消息。
“說親？”這幾日他都在處理羅嘉元的案子，已經很久未出宮，宮外的消息倒是得的滯後了些，“是……說的哪家的小姐？”
“回殿下，是魏將軍的小女，魏芊芊。”探子回稟道。
秦謙眉頭一挑：“竟是她？”也不怪他意外，畢竟穆錢同魏芊芊只見過一次。
秦謙不由地笑出了聲。若當真是因為宴席那一面讓魏芊芊念念不忘，才主動要求魏將軍替她說親，那他豈不成了二人牽線的媒人？
“除此之外呢？”秦謙接著問道。
探子回答：“常公子近段時間都在處理各個店鋪的事務，一直忙到晚上便回客棧就寢，並未有其他異常。只不過……”
“只不過什麽？”
探子道：“只不過，最近常公子房子進出的人多了些，大多是些年輕的夥計，也有一些面生的人，一般都是待不到半柱香的時間就離開了。”
秦謙思索片刻：“離開後去了哪兒？你們可有跟上？”
探子繼續道：“離開後的去處各不相同，但他們大多都會在繞城之後，從星河苑路過。有時候只是在星河苑門口同姑娘們聊上幾句，有時候也會進去坐坐，基本都不會過夜，最後又回常公子的房間待上一陣再離開，似乎是在向常公子匯報著什麽。”
“嗯……”秦謙眉心微微擰起褶皺。
穆錢作為大掌櫃自然會給手下的夥計分派任務，但是穆錢明明白日裏都在各個店鋪走過了，有什麽事情當時便可直接交待，為何還要在之後叫夥計去傳話？
是有的事情不方便面談？還是……因為什麽特殊原因，不得不讓夥計去他的房間私下交談？
秦謙又想起了上一次自己被行刺後，從穆錢房中出來的夥計。
他派人跟蹤著那夥計，發現那人進了星河苑待了片刻，出來之後直奔了左相岑忠的府邸。
他那人進去的時候被守衛攔下，後又不知從懷裏掏了什麽信物出示給守衛後，守衛便將人放行了。
如此想來，那人多半是受了穆錢的囑托，去岑忠府上傳遞什麽消息。
是關於那晚的刺殺？
那晚的事，秦謙雖未得到證據，但這事不用腦子想都知道是他那六弟做的。正如當年他被皇帝認回，從辰安回京華城時，他的好弟弟在半路截殺他一樣。
用外人一眼就能看破，光明正大、破綻百出的刺殺，來撇清自己的嫌疑。
畢竟一國皇子手下如此多的暗衛，如此多的門客，怎會蠢到用這麽明顯的方法去除掉自己的競爭對手呢？就差沒把“我是幕後主使”寫在刺客的腦門上了。
這必然是有人陷害！
但不得不說，皇帝很吃這一招。他總以為自己能一眼洞穿一切，殊不知，他的兒子，比他更了解他自己。
當年秦謙遭遇的刺殺，就因為皇帝這份自以為是的聰明而展開徹查，從流氓草寇劫財最終落在了辰安縣官的頭上。理由則是，那個縣官同秦謙有一些私仇，害怕身為皇子的他進京後報覆自己，故而先下手為強。“栽贓陷害”六皇子，是他為了洗清嫌疑想出的辦法。
此事已過四年，秦謙都不曾忘記。因為這樣蹩腳的戲碼，每隔數月就會上演。
但因為每次刺殺不是在宮中，就是在大街上，很快會招來侍衛和官差，故而刺殺一次都未成功。
或者說，秦瑾也並不期望著能成功。他似乎在用“九皇子時常遭遇行刺”這件事，在眾人心中鋪下一張巨大的網，何時收網，如何收網，秦謙都不可知。
“所以……”秦謙看著窗外街道，“你也是負責拉網中的一員嗎？”
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