54:警告
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54:警告
裴府家仆來的時候急急忙忙，走時亦是在裴歸渡身後緊跟著，後者聽了大致情況後只三言兩語道了別，便馭馬而去，只留沈昱站在府門前看著那人離去的身影。
沈昱聽著那白馬上的鈴鐺聲漸行漸遠，最終消失，視線也隨之轉移到了不遠處的石柱上。只見那石柱邊緣隱約可見一些素白，卻看得並不真切，正要繼續觀察時，卻發現那素白變得愈發明顯，隨即一位身著素衣帶著帷帽的男子站在了石柱旁。
周遭是攤販叫賣聲，路邊有乞兒端著破碗在乞討，乞兒渾身臟兮兮，蓬頭垢面，可身上卻沒有酸臭味，反倒隱約可以聞到一些熏香的味道。
周圍並沒有香料鋪子。
喬行硯被原先蹲在對面路邊的乞兒攥住了裙擺，素白衣裳立馬被染黑一片。他透過帷帽睥睨腳邊之人，卻見那人亦仰頭透過這底下敞開的一點帷帽間隙在看他，隨即是擾人的乞討聲。
“公子行行好，小人已經三天沒吃飯了，還望公子大發善心賞些東西給小人，祝公子安康順遂。”
喬行硯面無表情地打量那人俯身後的頭頂，聽著腳邊之人跪著磕頭重覆了三四遍同樣的話，他才終於從腰間的荷包中撚了幾個碎銀出來，丟在了那人跟前。
乞兒見狀立馬將碎銀撿起，又磕了幾個頭，嘴裏不斷念著些感激的話語。
喬行硯掩在帷帽下的唇角微微揚起一些，再擡頭之際發現那禦史大夫仍站在門前，看起來一直都在觀察著此處的動靜。
他繞開那乞兒，擡腳走向了沈府。
喬行硯站在沈府門前，沒有要跨上臺階的意思，亦沒有要將帷帽掀開的意思，只是隔著帷帽看著面前那人的身影，又瞥了一眼對方身旁站著的家仆。
沈昱打量一番面前之人，微風吹過那人身上時將帷帽掀開了一些，他瞧見了對方的半張臉，卻很快又被帷帽落下遮擋過去。
沈昱沒有多言，只是側身擡手，做了個請的姿勢，那守門的侍衛也沒有攔，便將人放了進來，二人一同進了沈府前廳。
行至前廳處，喬行硯並沒有和對方一樣立馬坐下，只是隔著帷帽看向那還在桌案上沒來得及撤下的茶水，又或者說，這茶盞壓根就沒打開過，此刻怕是杯蓋上都泛著水汽匯成的珠水。
沈昱坐在原先的主座上，也沒有刻意請人坐下的意思，只是跟著對方的視線看向那坐席，道：“那是裴將軍方才坐的位置，走得急了些，桌上的茶都還沒來得及撤。”
喬行硯看向沈昱，靜默片刻，走向了與之相反的方向，坐在了原先裴歸渡的坐席對面的空位上，將帷帽摘了下來。
沈昱有想過喬行硯在詔獄遭了罪身子還未恢覆，卻不曾想面色竟憔悴到這般，像是稍有不慎便會倒下咽氣一般。
沈昱正了正神色，腦海中裴歸渡離去的背影還未消散，他道：“裴將軍走得那般急，就是知曉你不見了，可現如今你卻出現在我的府裏，未免有些將我置於不利之地了吧？”
喬行硯將帷帽上的輕紗整理一番，輕輕地放在桌案上，不以為意道：“沈大人若是覺著不妥，方才為何要放我進來，又為何不立馬派人告知他呢？”
沈昱餘光瞥一眼對方桌案上的帷帽，沒有說話。
喬行硯指尖輕撚帷帽的輕紗一角，原先低著的眉眼在開口的瞬間緩緩擡起，道：“沈大人兩面做派，一面頂著禦史大夫的身份監察百官，不偏袒任何一方，只為皇帝盡忠辦事，一面又私下與裴氏往來，暗中結交不知做了多少旁人不清楚的事情。現如今卻連我喬氏都不肯放過麽？”
沈昱聞言面色也沒有波動，只是又將視線移至對方著的一身素衣上，道：“小公子這是說的什麽話？此案乃聖上下旨特命禦史臺督察，我不過照章辦事，何來不肯放過喬氏一說？”
喬行硯正色道：“若並非不肯放過，沈大人又何必對外宣稱我兄長已死，實際卻將其扣在府中呢？”
沈昱面色依舊平常，道：“小公子這是說的什麽話，我怎麽聽不懂呢？”
“聽不懂麽？”喬行硯沈下臉色，道，“方才我瞧那婢子端過去的飯菜中有戎菽，你可知兄長最吃不得的便是那東西？一旦吃下去便會引得渾身起紅疹，嚴重時連氣都喘不過來，你卻安排那種東西給我兄長，還不是不肯放過他麽？”
沈昱聞言一驚，當即便起身喊來一名婢子，在其耳邊低聲吩咐了些什麽便又將人遣了下去，隨即就是那婢子慌亂跑開的模樣。
喬行硯將那人慌亂起身吩咐的模樣看在眼裏，身子微微向後仰，半倚在座椅上，正要看對方接下來會說什麽時，就見那人又耐不住性子擡腳便要往外走。
喬行硯輕嗤一聲，悠然開口道：“沈大人何必如此著急，方才不過是我瞎說罷了，哪來什麽戎菽。食盒蓋得那般緊，我什麽也沒瞧見。”
沈昱忽而反應過來，他蹙眉看向倚靠在座椅上的喬行硯，咬牙道：“你詐我？”
喬行硯擡眼看對方，不以為然道：“沈大人不肯說實話，我能如何？”
沈昱怒極反笑，整理了一番思緒後重新坐回原來的位子，沈聲道：“小公子倒當真有法子，絲毫不掩此行的目的。可即便他在我府中，你又當如何，將人帶走不成？”
喬行硯不看對方，只將視線移向對面桌案上的茶水，耐不住咳了兩聲後才緩緩道：“我何時說要將人帶走了？沈大人這般神通廣大，有能力將人從詔獄中救出，還對外宣稱人已死，我已經很感激沈大人了。”
沈昱聽得出來，對方是在譏諷自己，是以也沒有回應此話，只揶揄道：“我還是沒有裴將軍神通廣大，畢竟不是人人都能在大殿上將私情廣而告之之後，又在長階一側眾人面前受廷杖之刑。論功績與膽子，可沒人比得上他，是以小公子這話，還是留著對他說去吧。”
“什麽？”喬行硯一怔，又追問道，“什麽廷杖之刑？”
沈昱聞言先是一怔，隨後嗤笑道：“瞧他方才在我面前替你出氣的模樣，我還以為他多有能耐，原來只是在背後做著這些事，倒還真演起話本來了？”
喬行硯原先只是帶著些許詫異，畢竟早就猜到了對方沒有將事情說全，可現如今聽了對方這般說辭，反倒不痛快了些，道：“我原先聽兄長提過沈大人幾句，當時便覺著此人實在孟浪無恥，甚至有些下流卑鄙，如今得以與之交談，想來還是兄長對大人有些誤會。”
沈昱收起了面上的笑，說話間隱約可以感受到一點酸澀，卻也並不算明顯，他道：“我原以為喬氏長公子為人端方守禮，並不會私下妄自談論他人的言行。既如此，不知你兄長都說了我什麽？”
喬行硯佯裝思索狀，片刻後聳了聳肩，又輕咳幾聲，道：“實在抱歉，我近來身子不好，連帶著記憶也出了些差錯，實在記不清兄長說了些什麽。沈大人若當真在意，不妨直接問問兄長。到底兄長都在你府中，你問的問題，他難道還敢不答麽？”
沈昱輕嗤一聲，這便是一報還一報麽？他沒有再繼續說下去，只是覺得這兄弟倆還真是一點都不像。
沈昱看向對方，重新正色道：“你此行就是為了說這些？”
“自然不止。”喬行硯道，“不知沈大人將戶部案子查得如何了？可有證據證明郭氏貪汙國庫金銀？”
沈昱微微側首打量對方，問道：“聽你這話的意思，你有證據？”
喬行硯道：“不知江城的賬簿，是否能將戶部的案子推至最後一步？”
沈昱面上帶些不可思議，道：“江城的賬簿是被你拿走的？”
喬行硯對於對方的反應並不意外，他譏諷道：“看來皇帝的位置也坐不久了，底下的官員不是以權謀私便是敷衍了事，全都拿著朝廷的俸祿做些無用之事。沈大人，你監察百官，你以為呢？”
沈昱對此無話可說，他道：“小公子這般精明，想必也不會主動將賬簿交出。不必兜圈子，你不妨直說，瞞著裴敬淮出來，究竟是想要我做什麽？”
喬行硯輕咳兩聲，擡頭看對方，笑道：“沈大人的話說得真難聽，何來瞞著他出來一說，我又不似兄長，進出都被人限制住了。”
沈昱發覺了，對方今日來的目的便是為了拐著彎罵他，明裏暗裏都給他找不痛快，大抵上為了出詔獄的氣。
喬行硯緩緩起身，又咳了幾聲，嗓音也變得沙啞起來，他道：“兩件事，一是將兄長照顧妥當，莫要讓他再接觸朝廷的事情。二是替我保個人，名喚文修，是我的侍衛，這幾日他大抵會來你府上，你若是抓了他，就直接放了，告訴他來裴府找我。”
沈昱面上帶些難以置信，他指尖輕叩桌案，悠然道：“小公子莫不是在說笑？你的人無端闖進我府上，原因都不交代一下，便叫我將人放了，還得負責傳話？”
喬行硯轉身看向對方，素白衣袖劃過桌案一角，他上下打量一番坐著的人，背對著光源導致他此刻面色略顯陰郁，沈聲道：“沈大人莫不是忘了，我父親與母親死於何處？即便是皇帝下的令，可你到底沾了我喬氏的血，還將我兄長關在你府上，今日能這般安然同你說話已然是看在裴敬淮與兄長的面子上。若非時局不穩，你真以為我不敢將兄長帶走麽？”
喬行硯指尖抵在帷帽之上，聲音低啞了幾分，卻仍舊不減氣勢，他道：“沈昱，我知道你是禦史大夫，看得清局勢也懂得該做什麽，不該做什麽。你不為任何一派，甚至未必永遠站在裴氏這邊。可是身在京都城，還是不要太過自負，你的死活無所謂，別無端連累了兄長才是。”
沈昱聞言面色一沈，道：“你這是什麽意思？”
喬行硯嗤笑一聲，將口中罵人的話咽下去，道：“沈大人知曉自己府門前多了一個身上留熏香的乞兒麽？”
沈昱明白了，這事他知道，是太子的人，可裴歸渡如今立了軍令狀要徹查通敵一事，那他與自己聯系也算情理之中，不過交談案子的事情，並不會引得過多懷疑。
沈昱道：“那些人自我接手喬氏一案起便一直在外面盯著，我自有分寸。”
“有分寸？”喬行硯疑道，“那你可知，他是誰的人？”
“太子。”沈昱不假思索道。
“我見過他，在春獵之時。”喬行硯沈聲道，“可那幾日太子因東宮出了些事情回了京都，整個圍獵場都沒有太子底下的侍衛，但我卻見那人著騎服出現在了圍獵場上。”
沈昱一驚，他已然確定前幾日出現在府門外的盯梢之人是太子的人，可今日對方卻說府外的人並非太子的人，難不成還有人暗中在關註此案？亦或是，在觀察禦史臺的動向。
沈昱起身看向對方，只見那人拿起了桌案上的帷帽，看起來打算要走，面上也全然沒有要繼續交談的意思，擺明了就是來單方面命令放話，順帶提醒一句。
沈昱看著對方拿起帷帽的手，恍然道：“他看見你了？”
喬行硯將帷帽戴上，隔著輕紗，他看不清對方的神情，卻能從對方語氣中聽出試探，他面不改色道：“看見了，是以沈大人，接下來有很多事情都需要你做，莫真抓不住機會，反倒叫人平白抓了把柄，屆時得不償失。”
沈昱明白，這是要引蛇出洞的意思，所以對方直接將人放走了，而沒有起滅口的心。
沈昱有些好奇裴歸渡以往都是如何與對方相處的，他沒有再說話，只看著那人離去的背影。
屋外鳥鳴傳來，廊道上傳來婢子的腳步聲，沈昱突然想起來有一件事情忘了問，喬瑄究竟能不能吃戎菽，會不會引出病來？
沈昱面色有些難看，他理了理衣袖，往後院走去。
離開了沈府後，喬行硯並沒有直接回鎮遠將軍府，而是走了與之相反的路，通過小道來到了姜府對面的茶樓上。
喬行硯戴著帷帽坐在二樓靠窗的位置上，俯視樓下不遠處的姜府大門。這條路不似臨安街，來往行人並不算多，尤其此刻正逢午間，大多都在家中用膳。
他在茶樓上觀望了許久，直至茶水涼了，他才終於瞧見姜府門前有了些動靜。
喬行硯握著玉盞的手緊了緊，他看見門外停了一輛馬車，那馬車上刻著的字他再熟悉不過，他甚至還乘過那馬車，正是源自吏部劉氏。
不知又過了多久，直至小二替他換的第二壺茶水也涼了時，那進入府中的人才終於被姜棹笑著送了出來。
喬行硯看著躬身上馬車的劉元青，將手中抿了一口的茶水放下，又取了荷包留下一些銀兩，就著從未摘下的帷帽走出了茶樓。
從姜府到劉府的路程並不算遠，倘若走小道還能快些，這是劉元青曾經告訴他的。
喬行硯先一步趕到了小道的拐角處，在馬車駛向拐角處後從後一把砍向車夫的脖頸將其打暈，隨即勒馬將馬車停在小道上。
他在馬車內那人的問詢聲中環視一圈周圍，確定無人後最終上了馬車。
喬行硯將轎簾掀開後看見的便是劉元青同樣擡手要掀轎簾的動作。
“臨舟？”劉元青顯然沒想到來的人會是他，是以面上與語氣皆是驚異，若再仔細琢磨一番，會發現這驚異中還摻雜些畏懼。
喬行硯放下轎簾，坐在了劉元青對面，與此同時擡手攔住對方將要搭上來的手。
劉元青手滯在空中，面上帶些窘迫，他支支吾吾道：“臨……臨舟，你何時醒的？這幾日如何？身子可好些？”
喬行硯聞言只是漠然地看著對方，沒有要答話的意思。
劉元青將手收回，無措地搭在腿上，擡眼又收回視線，反覆幾次後最終又看向對方，試探道：“聽聞你如今在鎮遠將軍府住著，不知小裴將軍待你可好？”
喬行硯上下打量一番劉元青，最終一笑，揶揄道：“劉元青，突逢變故許久未見，你想說的便只有這些麽？”
劉元青做吞咽動作，視線也不自覺偏開，問道：“你這是什麽意思？我不明白。”
喬行硯仍看著對方，也不強迫對方看著他，只是質問道：“我就是有些好奇，你為何會出現在姜府，你與姜從關系很好麽？亦或是，你與姜棹關系匪淺？”
劉元青肉眼可見一驚，隨後試探性地擡起了頭看對方，結果又在視線觸碰到一起的那刻低下了頭，看起來心虛極了。
劉元青道：“大學士精通禮法教習，父親近來與他走得近了些，便拜托其檢查一下我的功課，以備之後的春闈。”
喬行硯輕勾唇角，全然不信，他又道：“這樣麽？既然提到了你的父親，那我便再說第二問，只不過這一問是替我父親問的，不知吏部尚書，為何對禮部一案置之不理，甚至不願在皇帝面前說句好話。文來，你是他的兒子，你知道為什麽嗎？”
劉元青一怔，指腹揉搓衣袖的力度又加重了許多，他神色飄忽，不敢擡頭看對方，只是在反應過來之後說道：“我不知，朝堂之上的事情父親從來不與我說。”
喬行硯嗤笑一聲，隨即一把捏起對方的下顎，令其被迫仰頭看著自己，他咬牙道：“為何是不知，而不是沒有？原來你也知道你父親在喬氏出事後便退居在一旁當個看客？怎麽，不是一起為朝廷效力堅決不參與黨爭的至交好友？你是真不知郭姜兩氏聯合設計汙蔑我喬氏謀逆，還是裝不知，非得與姜氏攪和在一起？”
劉元青被對方掐得說不出話來，只是一個勁兒地拍打推動對方的手腕，可對方的力實在太大，他根本推不開。
劉元青有些詫異，對方何時有這麽大的力氣了？說話又這般令人生寒？
喬行硯手腕上纏著的紗布被對方抓得散開了些，紗布上甚至可見隱約滲出來的血跡，將其染上幾點紅。
喬行硯忽而松手又用力，將手改掐在了對方脖頸處，用力往後頂。
劉元青被掐得喘不過氣來，身子向後仰，一只手掌撐在坐凳邊緣，另一只手去用力抓對方松了紗布的手腕。
喬行硯看著面前之人不斷掙紮的模樣，不顧對方身下不斷發力蹬踢的腿，眼中怒意更甚，但更多的是替喬懷衷不值，仿佛此刻被他掐的並不是劉元青，而是他父親劉長席。
喬行硯松開了手，他看著自己腕上松垮淩亂的紗布，以及那開始滲血的手腕，想著的卻是若叫裴敬淮瞧見，定然又要生氣了。
他嘆了一口氣，將紗布重新纏上，系帶隨意地塞進前幾圈纏著的紗布中。
片刻後，直至劉元青終於緩過氣了，往後退了些距離，喬行硯才擡眼看他，神色陰鷙道：“劉元青，你與姜棹究竟是什麽關系？”
劉元青沈默不語，只是做防禦姿態看著對方。
喬行硯沒什麽耐心，尤其在手腕上的傷越來越痛的情況下，他警告道：“最好說實話，否則我一定會殺了你。”
劉元青覺得面前之人實在陌生，他說話聲音微顫，道：“臨舟，我與他們真的沒有什麽往來，只是借了太子的關系才得以在大學士府中聽課，除此之外再無旁的。”
“太子？”喬行硯神色一沈，道，“你與太子有交集？”
“並非我與他有交集，只是父親身在朝堂，所識得的官員替他在太子面前說了情罷了。”劉元青解釋道。
喬行硯看著對方，手卻悄無聲息地摸向腰間，他指腹在腰帶內摸索，道：“劉元青，你是不是把我當傻子，才覺得你這副心虛扯謊的模樣我瞧不出來？”
劉元青一怔，正要解釋時就見對面那人擡手一瞬抵在自己面前，隨即一股細小卻難以忽視的力刺進自己胸前，隔著衣料紮進去七分。
劉元青緩緩低頭，看著紮進自己胸前的那根銀針楞了神，他有些沒反應過來，只覺一股劇痛突然透過那銀針湧進自己全身。
喬行硯面上略帶惋惜，拇指與食指指腹還捏著那細小的翡翠耳墜，而說是耳墜，鏈子卻已然斷裂，只剩一顆隱約可見透光的珠子。
“這銀針若是再進去幾分，你就得剖心挖出來了。”喬行硯道，“這針上滲了毒，你若是不想死，最好說實話，我不想同你過多糾纏。只用銀針而不是刀，已經是你我往來這麽多年獨有的恩德了，劉文來。”
劉元青聞言被嚇得失了神，聽到最後一句時又瞬間擡頭看向對方，他說話的聲音微顫，道：“臨舟，我真的不是有意的，是太子逼迫我與父親的。那時你們都不在，我們真的沒有辦法了，我們也無能為力……”
喬行硯面色不變，只是看著對方面上淌出的淚，催促道：“將這段時間發生的事一一道來。”
喬行硯解決完事情回府，已然是夜幕降臨時分。他病還未好，折騰了一日也快將最後一點精氣神都消耗完了，是以此刻走到鎮遠將軍府門前，也是一副精疲力盡的模樣，連頭都未擡半分。
喬行硯只低頭走著，夜間這條道上基本沒什麽人，只府門前的燈籠與月光照亮這條路。
他低頭看著自己腳下的每一步，素白衣裳他只在東禪寺那段時間穿過幾次，想不到如今也穿了起來，甚至要穿很長一段時間。
喬行硯突然就想到了那老道說的話，竟然不是危言聳聽。
喬行硯低頭走著，帷帽擋在跟前，遮擋住一部分視線，他透過間隙看腳下的路，卻發覺此刻腳下的光比旁的地方要亮許多。
他擡頭一看，卻發現面前之人手中舉著燈籠，隔著帷帽輕紗，他看見了光亮映照在對方臉上，隨即那人一手提燈籠，一手取下他戴著的帷帽。
輕紗被摘去，他看清了來的人的模樣。
裴歸渡束著發冠，眼底仿若有水珠一般，在燭火的映照下可見光亮，薄唇輕抿，看起來想說話卻又在強行忍著。
喬行硯面上微顫，突然覺著有些累了，他指尖劃過對方高挺的鼻梁，落在對方唇瓣上，最終收手一把抱住了對方。
他雙手攬住對方的腰，投入對方的懷抱，抱住之後又將手圈緊了些，仿若要將人嵌進自己身體裏一般。
喬行硯聲音沙啞，卻仿佛每個字都往對方心裏走，悶悶的，像小貓一樣，道：“將軍，我回來了。”
裴歸渡沒有說話，只是恍然間終於松了一口氣，他一手提著燈籠，一手摟住對方的脊背，輕輕安撫著。
他發瘋似地找了一天，也想了一天，在看到對方的那一刻該說些什麽，是責備還是生氣，亦或是擔憂，也可能因他的自作主張而起一番爭執。可當見到人的那刻，當人擁在自己懷裏的那刻，他才終於知道自己會說什麽。
裴歸渡下顎抵在對方頭頂，溫聲道：“用過晚膳了麽？”
喬行硯埋在對方懷裏，搖了搖頭，呢喃道：“沒有，我不餓，但我有些累了。”
裴歸渡輕嘆一口氣，撫上對方的頭，道：“我抱你進去休息？”
喬行硯點點頭，道：“好。”
“那你拿著燈籠與帷帽。”
喬行硯從對方懷中退開，瞥一眼被輕紗遮住的燈籠後，擡手接過。
裴歸渡視線在對方手腕上停下，卻也只是皺了皺眉，隨後將人一把打橫抱起，在守衛的註視下將人抱進了府中，回了後院屋內。
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裴府家仆來的時候急急忙忙，走時亦是在裴歸渡身後緊跟著，後者聽了大致情況後只三言兩語道了別，便馭馬而去，只留沈昱站在府門前看著那人離去的身影。
沈昱聽著那白馬上的鈴鐺聲漸行漸遠，最終消失，視線也隨之轉移到了不遠處的石柱上。只見那石柱邊緣隱約可見一些素白，卻看得並不真切，正要繼續觀察時，卻發現那素白變得愈發明顯，隨即一位身著素衣帶著帷帽的男子站在了石柱旁。
周遭是攤販叫賣聲，路邊有乞兒端著破碗在乞討，乞兒渾身臟兮兮，蓬頭垢面，可身上卻沒有酸臭味，反倒隱約可以聞到一些熏香的味道。
周圍並沒有香料鋪子。
喬行硯被原先蹲在對面路邊的乞兒攥住了裙擺，素白衣裳立馬被染黑一片。他透過帷帽睥睨腳邊之人，卻見那人亦仰頭透過這底下敞開的一點帷帽間隙在看他，隨即是擾人的乞討聲。
“公子行行好，小人已經三天沒吃飯了，還望公子大發善心賞些東西給小人，祝公子安康順遂。”
喬行硯面無表情地打量那人俯身後的頭頂，聽著腳邊之人跪著磕頭重覆了三四遍同樣的話，他才終於從腰間的荷包中撚了幾個碎銀出來，丟在了那人跟前。
乞兒見狀立馬將碎銀撿起，又磕了幾個頭，嘴裏不斷念著些感激的話語。
喬行硯掩在帷帽下的唇角微微揚起一些，再擡頭之際發現那禦史大夫仍站在門前，看起來一直都在觀察著此處的動靜。
他繞開那乞兒，擡腳走向了沈府。
喬行硯站在沈府門前，沒有要跨上臺階的意思，亦沒有要將帷帽掀開的意思，只是隔著帷帽看著面前那人的身影，又瞥了一眼對方身旁站著的家仆。
沈昱打量一番面前之人，微風吹過那人身上時將帷帽掀開了一些，他瞧見了對方的半張臉，卻很快又被帷帽落下遮擋過去。
沈昱沒有多言，只是側身擡手，做了個請的姿勢，那守門的侍衛也沒有攔，便將人放了進來，二人一同進了沈府前廳。
行至前廳處，喬行硯並沒有和對方一樣立馬坐下，只是隔著帷帽看向那還在桌案上沒來得及撤下的茶水，又或者說，這茶盞壓根就沒打開過，此刻怕是杯蓋上都泛著水汽匯成的珠水。
沈昱坐在原先的主座上，也沒有刻意請人坐下的意思，只是跟著對方的視線看向那坐席，道：“那是裴將軍方才坐的位置，走得急了些，桌上的茶都還沒來得及撤。”
喬行硯看向沈昱，靜默片刻，走向了與之相反的方向，坐在了原先裴歸渡的坐席對面的空位上，將帷帽摘了下來。
沈昱有想過喬行硯在詔獄遭了罪身子還未恢覆，卻不曾想面色竟憔悴到這般，像是稍有不慎便會倒下咽氣一般。
沈昱正了正神色，腦海中裴歸渡離去的背影還未消散，他道：“裴將軍走得那般急，就是知曉你不見了，可現如今你卻出現在我的府裏，未免有些將我置於不利之地了吧？”
喬行硯將帷帽上的輕紗整理一番，輕輕地放在桌案上，不以為意道：“沈大人若是覺著不妥，方才為何要放我進來，又為何不立馬派人告知他呢？”
沈昱餘光瞥一眼對方桌案上的帷帽，沒有說話。
喬行硯指尖輕撚帷帽的輕紗一角，原先低著的眉眼在開口的瞬間緩緩擡起，道：“沈大人兩面做派，一面頂著禦史大夫的身份監察百官，不偏袒任何一方，只為皇帝盡忠辦事，一面又私下與裴氏往來，暗中結交不知做了多少旁人不清楚的事情。現如今卻連我喬氏都不肯放過麽？”
沈昱聞言面色也沒有波動，只是又將視線移至對方著的一身素衣上，道：“小公子這是說的什麽話？此案乃聖上下旨特命禦史臺督察，我不過照章辦事，何來不肯放過喬氏一說？”
喬行硯正色道：“若並非不肯放過，沈大人又何必對外宣稱我兄長已死，實際卻將其扣在府中呢？”
沈昱面色依舊平常，道：“小公子這是說的什麽話，我怎麽聽不懂呢？”
“聽不懂麽？”喬行硯沈下臉色，道，“方才我瞧那婢子端過去的飯菜中有戎菽，你可知兄長最吃不得的便是那東西？一旦吃下去便會引得渾身起紅疹，嚴重時連氣都喘不過來，你卻安排那種東西給我兄長，還不是不肯放過他麽？”
沈昱聞言一驚，當即便起身喊來一名婢子，在其耳邊低聲吩咐了些什麽便又將人遣了下去，隨即就是那婢子慌亂跑開的模樣。
喬行硯將那人慌亂起身吩咐的模樣看在眼裏，身子微微向後仰，半倚在座椅上，正要看對方接下來會說什麽時，就見那人又耐不住性子擡腳便要往外走。
喬行硯輕嗤一聲，悠然開口道：“沈大人何必如此著急，方才不過是我瞎說罷了，哪來什麽戎菽。食盒蓋得那般緊，我什麽也沒瞧見。”
沈昱忽而反應過來，他蹙眉看向倚靠在座椅上的喬行硯，咬牙道：“你詐我？”
喬行硯擡眼看對方，不以為然道：“沈大人不肯說實話，我能如何？”
沈昱怒極反笑，整理了一番思緒後重新坐回原來的位子，沈聲道：“小公子倒當真有法子，絲毫不掩此行的目的。可即便他在我府中，你又當如何，將人帶走不成？”
喬行硯不看對方，只將視線移向對面桌案上的茶水，耐不住咳了兩聲後才緩緩道：“我何時說要將人帶走了？沈大人這般神通廣大，有能力將人從詔獄中救出，還對外宣稱人已死，我已經很感激沈大人了。”
沈昱聽得出來，對方是在譏諷自己，是以也沒有回應此話，只揶揄道：“我還是沒有裴將軍神通廣大，畢竟不是人人都能在大殿上將私情廣而告之之後，又在長階一側眾人面前受廷杖之刑。論功績與膽子，可沒人比得上他，是以小公子這話，還是留著對他說去吧。”
“什麽？”喬行硯一怔，又追問道，“什麽廷杖之刑？”
沈昱聞言先是一怔，隨後嗤笑道：“瞧他方才在我面前替你出氣的模樣，我還以為他多有能耐，原來只是在背後做著這些事，倒還真演起話本來了？”
喬行硯原先只是帶著些許詫異，畢竟早就猜到了對方沒有將事情說全，可現如今聽了對方這般說辭，反倒不痛快了些，道：“我原先聽兄長提過沈大人幾句，當時便覺著此人實在孟浪無恥，甚至有些下流卑鄙，如今得以與之交談，想來還是兄長對大人有些誤會。”
沈昱收起了面上的笑，說話間隱約可以感受到一點酸澀，卻也並不算明顯，他道：“我原以為喬氏長公子為人端方守禮，並不會私下妄自談論他人的言行。既如此，不知你兄長都說了我什麽？”
喬行硯佯裝思索狀，片刻後聳了聳肩，又輕咳幾聲，道：“實在抱歉，我近來身子不好，連帶著記憶也出了些差錯，實在記不清兄長說了些什麽。沈大人若當真在意，不妨直接問問兄長。到底兄長都在你府中，你問的問題，他難道還敢不答麽？”
沈昱輕嗤一聲，這便是一報還一報麽？他沒有再繼續說下去，只是覺得這兄弟倆還真是一點都不像。
沈昱看向對方，重新正色道：“你此行就是為了說這些？”
“自然不止。”喬行硯道，“不知沈大人將戶部案子查得如何了？可有證據證明郭氏貪汙國庫金銀？”
沈昱微微側首打量對方，問道：“聽你這話的意思，你有證據？”
喬行硯道：“不知江城的賬簿，是否能將戶部的案子推至最後一步？”
沈昱面上帶些不可思議，道：“江城的賬簿是被你拿走的？”
喬行硯對於對方的反應並不意外，他譏諷道：“看來皇帝的位置也坐不久了，底下的官員不是以權謀私便是敷衍了事，全都拿著朝廷的俸祿做些無用之事。沈大人，你監察百官，你以為呢？”
沈昱對此無話可說，他道：“小公子這般精明，想必也不會主動將賬簿交出。不必兜圈子，你不妨直說，瞞著裴敬淮出來，究竟是想要我做什麽？”
喬行硯輕咳兩聲，擡頭看對方，笑道：“沈大人的話說得真難聽，何來瞞著他出來一說，我又不似兄長，進出都被人限制住了。”
沈昱發覺了，對方今日來的目的便是為了拐著彎罵他，明裏暗裏都給他找不痛快，大抵上為了出詔獄的氣。
喬行硯緩緩起身，又咳了幾聲，嗓音也變得沙啞起來，他道：“兩件事，一是將兄長照顧妥當，莫要讓他再接觸朝廷的事情。二是替我保個人，名喚文修，是我的侍衛，這幾日他大抵會來你府上，你若是抓了他，就直接放了，告訴他來裴府找我。”
沈昱面上帶些難以置信，他指尖輕叩桌案，悠然道：“小公子莫不是在說笑？你的人無端闖進我府上，原因都不交代一下，便叫我將人放了，還得負責傳話？”
喬行硯轉身看向對方，素白衣袖劃過桌案一角，他上下打量一番坐著的人，背對著光源導致他此刻面色略顯陰郁，沈聲道：“沈大人莫不是忘了，我父親與母親死於何處？即便是皇帝下的令，可你到底沾了我喬氏的血，還將我兄長關在你府上，今日能這般安然同你說話已然是看在裴敬淮與兄長的面子上。若非時局不穩，你真以為我不敢將兄長帶走麽？”
喬行硯指尖抵在帷帽之上，聲音低啞了幾分，卻仍舊不減氣勢，他道：“沈昱，我知道你是禦史大夫，看得清局勢也懂得該做什麽，不該做什麽。你不為任何一派，甚至未必永遠站在裴氏這邊。可是身在京都城，還是不要太過自負，你的死活無所謂，別無端連累了兄長才是。”
沈昱聞言面色一沈，道：“你這是什麽意思？”
喬行硯嗤笑一聲，將口中罵人的話咽下去，道：“沈大人知曉自己府門前多了一個身上留熏香的乞兒麽？”
沈昱明白了，這事他知道，是太子的人，可裴歸渡如今立了軍令狀要徹查通敵一事，那他與自己聯系也算情理之中，不過交談案子的事情，並不會引得過多懷疑。
沈昱道：“那些人自我接手喬氏一案起便一直在外面盯著，我自有分寸。”
“有分寸？”喬行硯疑道，“那你可知，他是誰的人？”
“太子。”沈昱不假思索道。
“我見過他，在春獵之時。”喬行硯沈聲道，“可那幾日太子因東宮出了些事情回了京都，整個圍獵場都沒有太子底下的侍衛，但我卻見那人著騎服出現在了圍獵場上。”
沈昱一驚，他已然確定前幾日出現在府門外的盯梢之人是太子的人，可今日對方卻說府外的人並非太子的人，難不成還有人暗中在關註此案？亦或是，在觀察禦史臺的動向。
沈昱起身看向對方，只見那人拿起了桌案上的帷帽，看起來打算要走，面上也全然沒有要繼續交談的意思，擺明了就是來單方面命令放話，順帶提醒一句。
沈昱看著對方拿起帷帽的手，恍然道：“他看見你了？”
喬行硯將帷帽戴上，隔著輕紗，他看不清對方的神情，卻能從對方語氣中聽出試探，他面不改色道：“看見了，是以沈大人，接下來有很多事情都需要你做，莫真抓不住機會，反倒叫人平白抓了把柄，屆時得不償失。”
沈昱明白，這是要引蛇出洞的意思，所以對方直接將人放走了，而沒有起滅口的心。
沈昱有些好奇裴歸渡以往都是如何與對方相處的，他沒有再說話，只看著那人離去的背影。
屋外鳥鳴傳來，廊道上傳來婢子的腳步聲，沈昱突然想起來有一件事情忘了問，喬瑄究竟能不能吃戎菽，會不會引出病來？
沈昱面色有些難看，他理了理衣袖，往後院走去。
離開了沈府後，喬行硯並沒有直接回鎮遠將軍府，而是走了與之相反的路，通過小道來到了姜府對面的茶樓上。
喬行硯戴著帷帽坐在二樓靠窗的位置上，俯視樓下不遠處的姜府大門。這條路不似臨安街，來往行人並不算多，尤其此刻正逢午間，大多都在家中用膳。
他在茶樓上觀望了許久，直至茶水涼了，他才終於瞧見姜府門前有了些動靜。
喬行硯握著玉盞的手緊了緊，他看見門外停了一輛馬車，那馬車上刻著的字他再熟悉不過，他甚至還乘過那馬車，正是源自吏部劉氏。
不知又過了多久，直至小二替他換的第二壺茶水也涼了時，那進入府中的人才終於被姜棹笑著送了出來。
喬行硯看著躬身上馬車的劉元青，將手中抿了一口的茶水放下，又取了荷包留下一些銀兩，就著從未摘下的帷帽走出了茶樓。
從姜府到劉府的路程並不算遠，倘若走小道還能快些，這是劉元青曾經告訴他的。
喬行硯先一步趕到了小道的拐角處，在馬車駛向拐角處後從後一把砍向車夫的脖頸將其打暈，隨即勒馬將馬車停在小道上。
他在馬車內那人的問詢聲中環視一圈周圍，確定無人後最終上了馬車。
喬行硯將轎簾掀開後看見的便是劉元青同樣擡手要掀轎簾的動作。
“臨舟？”劉元青顯然沒想到來的人會是他，是以面上與語氣皆是驚異，若再仔細琢磨一番，會發現這驚異中還摻雜些畏懼。
喬行硯放下轎簾，坐在了劉元青對面，與此同時擡手攔住對方將要搭上來的手。
劉元青手滯在空中，面上帶些窘迫，他支支吾吾道：“臨……臨舟，你何時醒的？這幾日如何？身子可好些？”
喬行硯聞言只是漠然地看著對方，沒有要答話的意思。
劉元青將手收回，無措地搭在腿上，擡眼又收回視線，反覆幾次後最終又看向對方，試探道：“聽聞你如今在鎮遠將軍府住著，不知小裴將軍待你可好？”
喬行硯上下打量一番劉元青，最終一笑，揶揄道：“劉元青，突逢變故許久未見，你想說的便只有這些麽？”
劉元青做吞咽動作，視線也不自覺偏開，問道：“你這是什麽意思？我不明白。”
喬行硯仍看著對方，也不強迫對方看著他，只是質問道：“我就是有些好奇，你為何會出現在姜府，你與姜從關系很好麽？亦或是，你與姜棹關系匪淺？”
劉元青肉眼可見一驚，隨後試探性地擡起了頭看對方，結果又在視線觸碰到一起的那刻低下了頭，看起來心虛極了。
劉元青道：“大學士精通禮法教習，父親近來與他走得近了些，便拜托其檢查一下我的功課，以備之後的春闈。”
喬行硯輕勾唇角，全然不信，他又道：“這樣麽？既然提到了你的父親，那我便再說第二問，只不過這一問是替我父親問的，不知吏部尚書，為何對禮部一案置之不理，甚至不願在皇帝面前說句好話。文來，你是他的兒子，你知道為什麽嗎？”
劉元青一怔，指腹揉搓衣袖的力度又加重了許多，他神色飄忽，不敢擡頭看對方，只是在反應過來之後說道：“我不知，朝堂之上的事情父親從來不與我說。”
喬行硯嗤笑一聲，隨即一把捏起對方的下顎，令其被迫仰頭看著自己，他咬牙道：“為何是不知，而不是沒有？原來你也知道你父親在喬氏出事後便退居在一旁當個看客？怎麽，不是一起為朝廷效力堅決不參與黨爭的至交好友？你是真不知郭姜兩氏聯合設計汙蔑我喬氏謀逆，還是裝不知，非得與姜氏攪和在一起？”
劉元青被對方掐得說不出話來，只是一個勁兒地拍打推動對方的手腕，可對方的力實在太大，他根本推不開。
劉元青有些詫異，對方何時有這麽大的力氣了？說話又這般令人生寒？
喬行硯手腕上纏著的紗布被對方抓得散開了些，紗布上甚至可見隱約滲出來的血跡，將其染上幾點紅。
喬行硯忽而松手又用力，將手改掐在了對方脖頸處，用力往後頂。
劉元青被掐得喘不過氣來，身子向後仰，一只手掌撐在坐凳邊緣，另一只手去用力抓對方松了紗布的手腕。
喬行硯看著面前之人不斷掙紮的模樣，不顧對方身下不斷發力蹬踢的腿，眼中怒意更甚，但更多的是替喬懷衷不值，仿佛此刻被他掐的並不是劉元青，而是他父親劉長席。
喬行硯松開了手，他看著自己腕上松垮淩亂的紗布，以及那開始滲血的手腕，想著的卻是若叫裴敬淮瞧見，定然又要生氣了。
他嘆了一口氣，將紗布重新纏上，系帶隨意地塞進前幾圈纏著的紗布中。
片刻後，直至劉元青終於緩過氣了，往後退了些距離，喬行硯才擡眼看他，神色陰鷙道：“劉元青，你與姜棹究竟是什麽關系？”
劉元青沈默不語，只是做防禦姿態看著對方。
喬行硯沒什麽耐心，尤其在手腕上的傷越來越痛的情況下，他警告道：“最好說實話，否則我一定會殺了你。”
劉元青覺得面前之人實在陌生，他說話聲音微顫，道：“臨舟，我與他們真的沒有什麽往來，只是借了太子的關系才得以在大學士府中聽課，除此之外再無旁的。”
“太子？”喬行硯神色一沈，道，“你與太子有交集？”
“並非我與他有交集，只是父親身在朝堂，所識得的官員替他在太子面前說了情罷了。”劉元青解釋道。
喬行硯看著對方，手卻悄無聲息地摸向腰間，他指腹在腰帶內摸索，道：“劉元青，你是不是把我當傻子，才覺得你這副心虛扯謊的模樣我瞧不出來？”
劉元青一怔，正要解釋時就見對面那人擡手一瞬抵在自己面前，隨即一股細小卻難以忽視的力刺進自己胸前，隔著衣料紮進去七分。
劉元青緩緩低頭，看著紮進自己胸前的那根銀針楞了神，他有些沒反應過來，只覺一股劇痛突然透過那銀針湧進自己全身。
喬行硯面上略帶惋惜，拇指與食指指腹還捏著那細小的翡翠耳墜，而說是耳墜，鏈子卻已然斷裂，只剩一顆隱約可見透光的珠子。
“這銀針若是再進去幾分，你就得剖心挖出來了。”喬行硯道，“這針上滲了毒，你若是不想死，最好說實話，我不想同你過多糾纏。只用銀針而不是刀，已經是你我往來這麽多年獨有的恩德了，劉文來。”
劉元青聞言被嚇得失了神，聽到最後一句時又瞬間擡頭看向對方，他說話的聲音微顫，道：“臨舟，我真的不是有意的，是太子逼迫我與父親的。那時你們都不在，我們真的沒有辦法了，我們也無能為力……”
喬行硯面色不變，只是看著對方面上淌出的淚，催促道：“將這段時間發生的事一一道來。”
喬行硯解決完事情回府，已然是夜幕降臨時分。他病還未好，折騰了一日也快將最後一點精氣神都消耗完了，是以此刻走到鎮遠將軍府門前，也是一副精疲力盡的模樣，連頭都未擡半分。
喬行硯只低頭走著，夜間這條道上基本沒什麽人，只府門前的燈籠與月光照亮這條路。
他低頭看著自己腳下的每一步，素白衣裳他只在東禪寺那段時間穿過幾次，想不到如今也穿了起來，甚至要穿很長一段時間。
喬行硯突然就想到了那老道說的話，竟然不是危言聳聽。
喬行硯低頭走著，帷帽擋在跟前，遮擋住一部分視線，他透過間隙看腳下的路，卻發覺此刻腳下的光比旁的地方要亮許多。
他擡頭一看，卻發現面前之人手中舉著燈籠，隔著帷帽輕紗，他看見了光亮映照在對方臉上，隨即那人一手提燈籠，一手取下他戴著的帷帽。
輕紗被摘去，他看清了來的人的模樣。
裴歸渡束著發冠，眼底仿若有水珠一般，在燭火的映照下可見光亮，薄唇輕抿，看起來想說話卻又在強行忍著。
喬行硯面上微顫，突然覺著有些累了，他指尖劃過對方高挺的鼻梁，落在對方唇瓣上，最終收手一把抱住了對方。
他雙手攬住對方的腰，投入對方的懷抱，抱住之後又將手圈緊了些，仿若要將人嵌進自己身體裏一般。
喬行硯聲音沙啞，卻仿佛每個字都往對方心裏走，悶悶的，像小貓一樣，道：“將軍，我回來了。”
裴歸渡沒有說話，只是恍然間終於松了一口氣，他一手提著燈籠，一手摟住對方的脊背，輕輕安撫著。
他發瘋似地找了一天，也想了一天，在看到對方的那一刻該說些什麽，是責備還是生氣，亦或是擔憂，也可能因他的自作主張而起一番爭執。可當見到人的那刻，當人擁在自己懷裏的那刻，他才終於知道自己會說什麽。
裴歸渡下顎抵在對方頭頂，溫聲道：“用過晚膳了麽？”
喬行硯埋在對方懷裏，搖了搖頭，呢喃道：“沒有，我不餓，但我有些累了。”
裴歸渡輕嘆一口氣，撫上對方的頭，道：“我抱你進去休息？”
喬行硯點點頭，道：“好。”
“那你拿著燈籠與帷帽。”
喬行硯從對方懷中退開，瞥一眼被輕紗遮住的燈籠後，擡手接過。
裴歸渡視線在對方手腕上停下，卻也只是皺了皺眉，隨後將人一把打橫抱起，在守衛的註視下將人抱進了府中，回了後院屋內。
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