47:變故
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47:變故
喬行硯見到江成喚，已然是次日晚間的事情了。他與文修一同應了江淮的情，入住江府，江成喚回府時三人正在前廳用晚膳，是以見了人來便立馬放下手中的箸，跟在江淮身後見禮。
“兄長，你回來了！”江淮沖上前一把抱住江成喚，雙手將對方的雙臂牢牢圈住，使之動彈不得。
好在對方也是一副司空見慣的模樣，面上雖無太大變化，但仔細看也能瞧得出來微微上揚的嘴角，他的聲音略顯清冷，道：“多大人了還像孩童一般不著調。”
江淮聞言從對方懷中探出頭來，嬉笑一聲將人松開了，轉而像是突然想到什麽，拽著對方的小臂將人拉到喬行硯跟前，介紹道：“兄長，這位便是喬氏小公子，喬臨舟，這位是他的侍衛文修。”
江淮又看向喬行硯，道：“臨舟，這位便是我的兄長，父親不在府中，兄長便是當家之人。”
“江長公子，有禮。”喬行硯拱手請禮，再擡首之際才瞧清了面前之人的模樣。
江氏兩位公子長得極為相似，可自骨子裏透出來的氣質卻全然不同。若說江淮是靈動跳脫的兔子，那江成喚便是清冷沈穩的鹿，壓得住場面，鎮得住喧鬧之景，尤其看起來就是個有腦子的。
江成喚拱手回禮，他擡手示意對方坐下，道：“喬公子不必拘禮，坐下說話。”
言罷，眾人便又重新坐回了桌前，只是方才文修被江淮強行摁著上桌用晚膳，此刻卻只是站在喬行硯身後，靜默打量著面前之人。
江成喚頗為隱晦地打量一番裴歸渡信中提及的小公子，只見此人生得一副好面孔，尤其眼下的痣令人看了便忘不了，也難怪許久未聯系的裴歸渡會為此特意同他寫信。
“喬公子何時到的？我昨日本是要去縛縣尋你，卻聽殿下說你已然來了江城，不巧與我錯開了。”江成喚道。
“在下也是昨日剛到江城。”喬行硯如實道，“一進城便尋了個飯館充饑，卻不曾想如此巧，剛好就遇上了江小公子。他看在下還未找到住處，便將在下接到了府中。多有叨擾，還望見諒。”
江成喚在江城同這些個老謀深算的商賈打交道久了，好不容易碰上個有禮有節，說話又溫聲細語之人，心中覺著頗為歡喜，即便面上不似江淮那般輕易表現出。他道：“怎會叨擾，小公子有什麽需要的盡管吩咐底下的人，也好讓我們盡盡地主之誼。”
喬行硯抿唇笑道：“那就勞煩長公子了。”
江成喚啟唇一笑，朝江淮道：“蘭椯，去將我房中榻下放著的酒釀取出，招待貴客，怎能無酒？”
江淮有些疑惑，兄長向來不在他面前飲酒，為何今日卻要他去取酒？
江淮道：“可是兄長，臨舟不善飲酒，且他前些時日方生過病，大夫叫他好好養著，不宜飲酒。”
江成喚善意一笑，平淡道：“是我要喝酒，你只管去取便是。”
“哦。”江淮起身，又有些不舍離開，方跨出一步後又退回對方跟前，道，“兄長，為何不叫婢子去取？我想同你們一起說話。”
江成喚看一眼對面已然將視線移開的喬行硯，又看向江淮，頗有耐心地道：“婢子不知酒在何處，那東西是你藏的，自然只能你去取。”
江淮仔細思忖一番，好像確實如此，上次便是他將酒藏在兄長塌下的暗格中。
江淮再找不到理由，只能悻悻然地離開了前廳，去往後院尋酒。
待將江淮支走後，江成喚又看了眼站在喬行硯身後的文修，只見那人同樣警惕地看著他。
“文修是自己人，長公子有什麽話但說無妨，不必避著。”喬行硯不知何時將視線移了回來，朝江成喚說道。
江成喚松了一口氣，不顧文修打量他的目光，只正色道：“裴敬淮說要我在此期間照拂你一二，此事你可知曉？”
“知曉。”喬行硯面上仍保持著禮節，道，“江小公子同我提過此事。”
江成喚頷首，此問便算過去了，他又道：“他還說，不論你遇到什麽問題，都盡全力幫助你，此事你可知曉？”
喬行硯一怔，片刻後道：“此刻知曉了。”
江成喚微微揚眉，揶揄道：“原來他做的這些事，都未曾告訴過你。這多年未見，我竟不知裴敬淮變得這般無私了。”
喬行硯低頭無聲一笑，隨後擡眼看對方，道：“公子說笑了，平州戰事不定，京都又盡是朝廷中人，我與他實在不便過多往來。”
江成喚低眉抿唇，縱使心中覺著不可思議，也沒有將話挑明，只是步入正題，道：“那不知小公子有何處用得上我的呢？”
“何來用不用得上一說。”喬行硯恭敬道，“應當是在下承了您的情，還得多謝您與江小公子才是。”
“舉手之勞罷了。”江成喚道。
“只不過，在下確實有一事需要拜托您。”喬行硯道。
“但說無妨。”
“不知長公子可識得餘承德此人？”喬行硯正色問道。
“你指的是做綢緞生意的餘氏？”
“正是。”喬行硯道，“實不相瞞，在下此行便是為了此人而來。禦史臺正在查的一宗案子與之有著密不可分的聯系，而那人手中近幾年的賬簿便是至關重要的東西。”
“你的意思是，需要我替你將那賬簿取來？”江成喚問道。
“若能暗中取來，不將此事鬧大，自然是最好的。”喬行硯道，“若是無法直接取來也無妨，只需麻煩長公子提供一個在下與他見面的機會亦可。”
江成喚仔細思忖一番，最終道：“此事交於我即可，那餘承德生性暴躁，你怕是見了面也難談成，何況還是關乎禦史臺的案子。”
喬行硯聞言立馬展露笑顏，起身拱手道：“那就先行謝過長公子了。”
江成喚擡手示意對方收回禮，問道：“不知你需要的，是關於什麽的賬簿呢？”
喬行硯面不改色，道：“您只管與他說，是京都貴人與他近年來的往來記錄，他自然知曉該給您什麽。”
江成喚對於對方打啞迷的行為並不生氣，反倒對其更加好奇，他想起裴敬淮信中所言的最後一句：若是臨舟心中存疑，還望江兄莫要介懷，他並非對你心有不滿，待事情結束後，我定與你嚴明此事的來龍去脈。
三日後，江成喚從餘府出來後，侍衛手中提著的食盒便也重了許多，原先空的食盒，此刻正裝著餘承德親手交出的賬簿。
回府後，江成喚親自將食盒提至喬行硯屋中。
二人坐於桌前，一人立於身側，桌上擺放著的便是打開後的空食盒，與擺在桌面上的三本賬簿。
喬行硯翻開其中一本，大致瀏覽一番後遞給了身後站著的文修，緊接著又拿起第二本，第三本。
確認一番後，三本賬簿全部到了文修手中，為了防止自己看的有誤，他又與文修對視一眼，後者堅定地朝他頷首。
喬行硯轉而看向江成喚，道：“多謝長公子，就是這三本賬簿，不會錯。”
江成喚松了一口氣，道：“如此便好。”
“不知長公子是用了什麽法子，短短三天便將這賬簿完好無損地帶了回來？”喬行硯有些好奇道。
江成喚不以為意地笑了笑，道：“也並不算難事。他餘承德到底是在江城紮根，所售所收都離不開江城的管轄。他若想將綢緞運到京都城中賣給世家子弟，便得途經江氏與郡守聯合開辟的商道，將錢貨在我手中過一道。若只想在城中經營那綢緞鋪子，那他怕是這輩子都開不長久，憑他以往的行事作風，怕是除了顯貴，無人會去買他的綢緞。可江城顯貴，到底也是生在江城，總不可能一輩子只買他一家的綢緞。”
喬行硯聽明白了，這是用對方的商路威脅，若想繼續幹下去，便只能將賬簿交出來，否則別說是城外的生意，就連城內的餘承德都別想做下去。
可餘承德既與郭孝悌有往來，又怎會在乎這區區綢緞生意的商路呢？京都城的官宦還能比不過江城的商賈？
大抵是喬行硯面上的疑惑太過明顯，是以不等其發問，江成喚就又解釋道：“覺著區區商路不足以叫他將賬簿交出來？小公子可知，這世間，有一種男子，什麽都不怕，唯獨怕榻邊之人？”
喬行硯微微挑眉，似乎猜出答案了。
“這餘承德有一發妻，亦是江城商賈。”江成喚緩緩而道，“二人早年十分恩愛，那女子的父親亦是十分寵愛自己的女兒，事事都維護，餘承德但凡做了什麽錯事，她父親第二日便會趕到餘府當著全府的面責罵他，最嚴重時，甚至提著一指粗的木棍追著打。”
喬行硯簡直不敢想象那畫面有多滑稽。
江成喚又道：“我查出他從去年起，便一直與一勾欄女子私下保持著聯系，你說，若是叫他夫人與岳父知曉此事，當如何？”
喬行硯嗤笑道：“想不到，餘承德此人，竟是這般模樣。”
次日，取得賬簿後的喬行硯並沒有過多停留，只是同江氏兩位公子辭別一番，承諾待日後得空了必當登門答謝這幾日的照顧，便隨文修一起又馭馬而去了。
賬簿被分開藏在二人身上，一路上二人就回京一事商討了一番，最終決定途經縛縣時再去瞧上一眼，同顧詢言說結果，看看治理水患一事進展到何處之後再離開。
是以二人抵達縛縣後又停留了兩日，將事情交代清楚後便借著身體緣故想要提前離開縛縣。
起初張端與張恒並不同意喬行硯二人孤身回京，擔心途中遇到匪徒或大雨恐有危險，且張恒本就幾日未見對方了，這方見面便說身子不舒服，是以極為擔心，如何都不肯對方獨自離去。
張端則是更加心急，水患與堤壩重修一事不得解決，劉侍郎信中說並不記得曾發生過此事，如今他與郡守僵持不下，每日都冷著臉盯著堤壩的修建工程，二人都打算待水患解決後再到陛下面前將此事說清。
除此之外，故人之子的去留安危又不得解決，張端實在不知如何才是對的，是以便去向三殿下尋個答案。
二人交談一番後，最終決定讓張恒隨著喬行硯二人一道回京，到底多一個人便多一份力，反正張恒在此處也幫不上什麽忙，因為剩下的全是修建堤壩的事情。
為了以防萬一，顧詢又提出再移出兩個侍衛護送喬行硯等人回京，張端這才在第三日目送這些小輩離開了縛縣。
馬車內，喬行硯從懷中取出那未來得及看的信件。此封信件自京都而來，是他今晨在客棧收到的，原本收到的那刻他便要打開，因為自京都而來的信件只能為兄長所寄。可正當他要拆信時，顧詢便敲響了他的房門，之後又是安排回京的事情，是以他此刻才得空，將信打開了。
坐在一旁的張恒見狀便心生好奇，瞧見對方看信的臉色逐漸沈下來，便關心道：“為何你越看臉色越來越差？這信中說了什麽叫你這般愁容？”
喬行硯將信紙重新折起，塞回信封中，沈聲開口道：“阿姐的婚事定下來了。”
“哦？”張恒驚呼道，“這不是好事麽，咱一回去便能赴你阿姐的婚宴。”
“時間有些趕，怕是成親當日，我們還在回京的路上。”喬行硯將信紙捏得緊了些，早知今日，他當初就不該拐道前往縛縣，平白耽擱幾日浪費了時間。
張恒聞言也是面帶愁容，齜牙片刻後忽而道：“無妨，咱將馬車趕得快些，中途不做停留，若是趕馬的人累了便換下一個人。日夜兼程，指不定正巧趕上你阿姐成婚當天呢？”
喬行硯一怔，擡眼看向對方。
張恒見狀笑了笑，揮手道：“你不必如此看著我，又不是什麽大事，回京後記得多請我吃幾次茶就行。”
言罷，不等對方反應，他便掀開簾子朝正在趕馬的文修揚聲道：“文修，加把力讓馬跑快些，中途不用停，我們趕著回京喝阿姐的喜酒呢。”
文修聞言也是疑惑，回頭看一眼馬車內的喬行硯，見對方勾唇頷首後，他才如得到證實般，難得笑著加快了馬車行進的速度。
張恒見狀一指文修，朝喬行硯道：“誒，臨舟，我方才是不是看花眼了，這個木頭開竅了？居然會笑？”
喬行硯聞言沒有說話，只是笑著將對方重新拽回了馬車內。
轎簾落下，馬蹄聲與車輪聲交雜在一起，官道上留下幾道車轍印，隨著黃沙落下被覆蓋住一點。
一行人日夜兼程，終於趕在喬婉成親當日抵達了京都。
過了城門，張恒並未同二人一起直接前往喬府，而是打算先回府中梳洗一番，聲稱是要以最好的狀態去吃阿姐的喜酒。喬行硯笑了笑，在半途中將人放了下來。而那隨行的兩個侍衛，也在將人送進城門後又覆返前往縛縣。
馬車在喬府門前停下，喬行硯在對方的攙扶中下了馬車。
他擡頭看向牌匾上掛著的紅綢，心中有些感慨，再低頭時瞧見的便是家仆前去通傳的背影，以及又一個家仆上前替文修接過行囊。
目之所及處，喬行硯看見的都是紅綢與雙喜窗花。
文修並沒有同他一起進府，而是應了喬行硯先前吩咐下來的，將此賬簿暗中送至沈府沈昱手中。
喬行硯知曉自己無論如何都沒有理由直接幹預戶部一案，既然這沈昱是裴歸渡那邊的人，又與兄長有些聯系，想必由他去處理這三本賬簿，最為合適不過。
況且，此刻他關心的，只有他將要出嫁的阿姐。
喬行硯直奔後院，果然就瞧見了正朝他走來的喬婉與林秋娘。
喬行硯怔在了原地，他有些恍惚，懷疑自己是不是看花了眼。
身著墨綠喜服的喬婉此刻正站在他面前，對方著鳳冠霞帔，鳳冠之上是半遮著的蓋頭，步搖隨著她奔走的步伐而搖擺不止，額前垂著的配飾抵在眉心，眉眼微微皺起，眼中隱約可見淚光。
喬婉紅唇微啟，道：“臨舟，你回來了。”
我還以為你無法看到我出嫁了，喬婉如此想到。
喬行硯看著一前一後站著的阿姐與母親，抿唇笑道：“怎會，阿姐的喜酒，弟弟如何能落下？”
喬行硯走上前，將二人擁入懷，拍著二人的後背安撫道：“好了，母親，阿姐，大喜的日子，怎能此刻便落淚。此刻將淚都流盡了，待會兒拜堂時可怎麽辦？”
二人聞言一笑，同樣在對方背上輕拍，林秋娘道：“那你待會兒便仔細在旁看著，看著你阿姐是如何出嫁的，成親是何模樣，也省的自己將來什麽也不知道。”
喬行硯一怔，曲著的手指頓住不動，片刻後不以為意道：“我為何要懂，我年紀還小，不著急。”
知曉其中緣由的林秋娘沒有將對方的話戳穿，只是從對方懷中退開，道：“先回屋裏梳洗一番，換身衣裳，沒一會兒便到吉時了，你阿姐也該回屋裏等著新郎官來接，不宜在外面露面。至於你父親與兄長，現下還在同府中的人交代婚宴事宜，這才沒與我們一道出來。”
“孩兒自是知曉，那我便先回屋中梳洗一番。”喬行硯笑道，“待會兒也好送阿姐出嫁。”
言罷，喬行硯便快步朝後院走去了，生怕誤了吉時，錯過了送喬婉出嫁的機會。
林秋娘與喬婉看著對方那可見欣喜的背影，片刻後相視一笑，一起回了屋內。
喬府中，家仆婢子忙碌的身影從未斷過，無論行至何處都能瞧見紅綢雙喜窗花，除此之外還有燈籠與擺在桌案上的喜酒貢品。
半個時辰後，吉時已到，喬府門前卻始終點不上那鞭炮，負責點燃鞭炮的管家來回奔走確認了許久，都沒有得到肯定的答覆，是以只能愁眉苦臉地站在前廳一側。
管家道：“主公，這可如何是好？如今吉時已過，那新郎官卻遲遲未來迎接新婦，這若是傳出去，有損二小姐的名聲啊。”
喬行硯一路上都提心吊膽的，生怕錯過了阿姐的婚禮，方抵達家中瞧見阿姐與母親的那刻也是滿心歡喜。雖然他不滿此樁婚事，卻也是想著阿姐喜歡便可，以至於他也存了些許祝福的心思。
可直至此刻，他是如何都笑不出來了，只沈著一張臉，恨不得立馬便提劍前往姜府，將那姜從的人頭砍下剁碎餵予山間豺狼。
喬行硯看一眼同樣守在前廳的喬懷衷與林秋娘，卻見前者沈著臉，後者只靠在桌案上，滿面愁容。
喬行硯擡腳便要去後院尋喬婉，卻在踏出腳的那一瞬被身旁的喬瑄小心翼翼地拽住了手腕。
喬行硯詫異地看向對方，卻見對方只是朝他搖頭，示意其不要妄動。
不知又過了多久，就在喬行硯已經失去所有耐心，想要推開喬瑄的手時，門外卻突然傳來了動靜。
林秋娘忽而起身便要朝門外看，卻見來的人聲勢浩大，直接沖過守門的家仆便一擁而上。
迎親隊伍不會這般無禮，更不會身著一身玄服，甚至腰間配劍。
來的是大理寺的人，或許不止大理寺，還有禦史臺，因為喬行硯同時瞧見了禦史大夫與大理寺卿兩位大人。
喬行硯幾乎是在看到沈昱的第一刻便回頭看向身旁的喬瑄，結果就見對方也是滿目驚恐與詫異，嘴角微顫，像是有話卡在嘴邊，卻不敢說出口。
喬行硯下意識擋在喬瑄與林秋娘跟前，結果就見自己跟前的光也被擋住——喬懷衷擋在了他跟前。
喬行硯身子一僵，他低頭看向手中那股力的來源，結果就見喬懷衷正負手握住了他的手，並安撫般的輕輕拍了兩下。
喬行硯蹙眉再次擡頭，視線越過喬懷衷的肩頭，看著面露兇惡的大理寺卿與面無表情的禦史大夫。
大理寺卿擡起微微彎曲的手，只豎著一只食指，隨即又立馬下壓手腕示意，厲聲道：“通通拿下——”
話音方落，一眾巡捕同時出動，不論男女老少通通被按壓在地，剎那間哀嚎逃竄聲不止。
喬懷衷看著面前一幕，又輕輕拍了拍身後握拳發顫的喬行硯的手，面不改色同大理寺卿與禦史大夫問道：“不知二位大人這是何意？今日乃我小女的大喜之日，大人不分青紅皂白便將我府中的人扣押在地，是何道理？”
大理寺卿聞言也不怯，只是將手放下，環視一圈周圍後道：“陛下有旨，禮部尚書喬懷衷疑似勾結外敵，心懷不軌，恐有通敵叛國造反之心，現命大理寺與禦史臺聯合查辦，將禮部喬氏全族打入詔獄，聽候發落——喬大人，這個理由，夠明白了麽？”
喬懷衷一怔，隨即立馬厲聲斥道：“我喬某一生求直，盡忠盡職，何來通敵叛國之心！你這是栽贓汙蔑！”
大理寺卿聞言也是輕嘆一口氣，無奈道：“喬大人，我也只是奉旨辦事，具體如何，還是等陛下發落為好。來人，搜——”
“是。”
言罷，又是一群人簇擁而上，喬行硯看著面前這群宛如蠻子般的巡捕拆毀紅綢翻箱倒櫃的模樣，手中的力更加重了。
究竟是何處出了差錯？通敵叛國又是什麽？喬行硯現下想不明白。
不知過了多久，前廳被翻得不成模樣，那前往後院的巡捕中才終於跑出一個人來。
喬行硯眉頭一蹙，嘴角微顫，他瞧見對方拿了一封信件出來。
巡捕將那信件遞交至大理寺卿面前，道：“啟稟大人，在後院屋中搜到了一封信件。”
大理寺卿接過那封已然拆開過的信件，在擡眼瞥一眼對面正聚在一起的喬家人，打開看了一遍後又面不改色地交給了身旁的沈昱。
沈昱接過那信，看過後指腹發力捏緊了信紙一角，擡眼看向正在蹙眉看他的喬瑄。
沈昱將信紙重新折起，擡手示意身後正在待命的手下，下壓手腕的瞬間，那群手下便立馬沖上前，將喬家的四位盡數拿下。
喬行硯被禦史臺的人反手扣住壓彎了腰，擡頭怒目瞪著沈昱的同時聽見後院又傳來動靜，緊接著便是著鳳冠霞帔的喬婉被暴力壓制住的場面。
喬行硯手中用力便要甩開身後的禁錮，奈何被喬懷衷厲聲制止住：“臨舟！清者自清，陛下定然會還我們喬氏一個清白，莫要做過多反抗。”
屆時只會弄得渾身是傷，喬懷衷如此想到。
喬行硯咬牙握拳，最終強行忍了下來。他偏頭去看身旁同樣被扣押著的喬瑄，卻見那人只是垂著頭，什麽也不做，像是還沒反應過來一般。
他再去看身後的林秋娘，卻不曾想方看到對方被壓著的發頂，便又被禦史臺的人用力摁了下去。
就這般，大理寺與禦史臺雙方合力在喬府中搜到了喬懷衷與南蕃往來的書信，並當場將全府扣押關至詔獄。
大理寺與禦史臺的聲勢極為浩大，是以即便喬府上下已然被押走，喬府門前依舊停了許多看熱鬧之人。
姜從趕到時，身上的喜服還未脫下，但發冠卻已然被打散，他面上有一道清晰可見的掌印，氣喘籲籲地擡首一看，瞧見的卻只有被貼了封條緊閉的府門，以及那牌匾上還未拆下的紅綢。
姜從面上淌出兩行熱淚，隨即在看熱鬧的眾人面前重重地跪了下來，他雙手撐在地面上，只剩無力的喘息與嗚咽聲。
文修混在人群中，瞧見的便是此番情景。他並未看見喬府上下被押走的場面，但靠著門上那兩道封條，以及周圍百姓的議論聲，他也將事情梳理明白了。
文修在人群中握緊了手中的劍，咬牙往張府的方向快步走去。
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喬行硯見到江成喚，已然是次日晚間的事情了。他與文修一同應了江淮的情，入住江府，江成喚回府時三人正在前廳用晚膳，是以見了人來便立馬放下手中的箸，跟在江淮身後見禮。
“兄長，你回來了！”江淮沖上前一把抱住江成喚，雙手將對方的雙臂牢牢圈住，使之動彈不得。
好在對方也是一副司空見慣的模樣，面上雖無太大變化，但仔細看也能瞧得出來微微上揚的嘴角，他的聲音略顯清冷，道：“多大人了還像孩童一般不著調。”
江淮聞言從對方懷中探出頭來，嬉笑一聲將人松開了，轉而像是突然想到什麽，拽著對方的小臂將人拉到喬行硯跟前，介紹道：“兄長，這位便是喬氏小公子，喬臨舟，這位是他的侍衛文修。”
江淮又看向喬行硯，道：“臨舟，這位便是我的兄長，父親不在府中，兄長便是當家之人。”
“江長公子，有禮。”喬行硯拱手請禮，再擡首之際才瞧清了面前之人的模樣。
江氏兩位公子長得極為相似，可自骨子裏透出來的氣質卻全然不同。若說江淮是靈動跳脫的兔子，那江成喚便是清冷沈穩的鹿，壓得住場面，鎮得住喧鬧之景，尤其看起來就是個有腦子的。
江成喚拱手回禮，他擡手示意對方坐下，道：“喬公子不必拘禮，坐下說話。”
言罷，眾人便又重新坐回了桌前，只是方才文修被江淮強行摁著上桌用晚膳，此刻卻只是站在喬行硯身後，靜默打量著面前之人。
江成喚頗為隱晦地打量一番裴歸渡信中提及的小公子，只見此人生得一副好面孔，尤其眼下的痣令人看了便忘不了，也難怪許久未聯系的裴歸渡會為此特意同他寫信。
“喬公子何時到的？我昨日本是要去縛縣尋你，卻聽殿下說你已然來了江城，不巧與我錯開了。”江成喚道。
“在下也是昨日剛到江城。”喬行硯如實道，“一進城便尋了個飯館充饑，卻不曾想如此巧，剛好就遇上了江小公子。他看在下還未找到住處，便將在下接到了府中。多有叨擾，還望見諒。”
江成喚在江城同這些個老謀深算的商賈打交道久了，好不容易碰上個有禮有節，說話又溫聲細語之人，心中覺著頗為歡喜，即便面上不似江淮那般輕易表現出。他道：“怎會叨擾，小公子有什麽需要的盡管吩咐底下的人，也好讓我們盡盡地主之誼。”
喬行硯抿唇笑道：“那就勞煩長公子了。”
江成喚啟唇一笑，朝江淮道：“蘭椯，去將我房中榻下放著的酒釀取出，招待貴客，怎能無酒？”
江淮有些疑惑，兄長向來不在他面前飲酒，為何今日卻要他去取酒？
江淮道：“可是兄長，臨舟不善飲酒，且他前些時日方生過病，大夫叫他好好養著，不宜飲酒。”
江成喚善意一笑，平淡道：“是我要喝酒，你只管去取便是。”
“哦。”江淮起身，又有些不舍離開，方跨出一步後又退回對方跟前，道，“兄長，為何不叫婢子去取？我想同你們一起說話。”
江成喚看一眼對面已然將視線移開的喬行硯，又看向江淮，頗有耐心地道：“婢子不知酒在何處，那東西是你藏的，自然只能你去取。”
江淮仔細思忖一番，好像確實如此，上次便是他將酒藏在兄長塌下的暗格中。
江淮再找不到理由，只能悻悻然地離開了前廳，去往後院尋酒。
待將江淮支走後，江成喚又看了眼站在喬行硯身後的文修，只見那人同樣警惕地看著他。
“文修是自己人，長公子有什麽話但說無妨，不必避著。”喬行硯不知何時將視線移了回來，朝江成喚說道。
江成喚松了一口氣，不顧文修打量他的目光，只正色道：“裴敬淮說要我在此期間照拂你一二，此事你可知曉？”
“知曉。”喬行硯面上仍保持著禮節，道，“江小公子同我提過此事。”
江成喚頷首，此問便算過去了，他又道：“他還說，不論你遇到什麽問題，都盡全力幫助你，此事你可知曉？”
喬行硯一怔，片刻後道：“此刻知曉了。”
江成喚微微揚眉，揶揄道：“原來他做的這些事，都未曾告訴過你。這多年未見，我竟不知裴敬淮變得這般無私了。”
喬行硯低頭無聲一笑，隨後擡眼看對方，道：“公子說笑了，平州戰事不定，京都又盡是朝廷中人，我與他實在不便過多往來。”
江成喚低眉抿唇，縱使心中覺著不可思議，也沒有將話挑明，只是步入正題，道：“那不知小公子有何處用得上我的呢？”
“何來用不用得上一說。”喬行硯恭敬道，“應當是在下承了您的情，還得多謝您與江小公子才是。”
“舉手之勞罷了。”江成喚道。
“只不過，在下確實有一事需要拜托您。”喬行硯道。
“但說無妨。”
“不知長公子可識得餘承德此人？”喬行硯正色問道。
“你指的是做綢緞生意的餘氏？”
“正是。”喬行硯道，“實不相瞞，在下此行便是為了此人而來。禦史臺正在查的一宗案子與之有著密不可分的聯系，而那人手中近幾年的賬簿便是至關重要的東西。”
“你的意思是，需要我替你將那賬簿取來？”江成喚問道。
“若能暗中取來，不將此事鬧大，自然是最好的。”喬行硯道，“若是無法直接取來也無妨，只需麻煩長公子提供一個在下與他見面的機會亦可。”
江成喚仔細思忖一番，最終道：“此事交於我即可，那餘承德生性暴躁，你怕是見了面也難談成，何況還是關乎禦史臺的案子。”
喬行硯聞言立馬展露笑顏，起身拱手道：“那就先行謝過長公子了。”
江成喚擡手示意對方收回禮，問道：“不知你需要的，是關於什麽的賬簿呢？”
喬行硯面不改色，道：“您只管與他說，是京都貴人與他近年來的往來記錄，他自然知曉該給您什麽。”
江成喚對於對方打啞迷的行為並不生氣，反倒對其更加好奇，他想起裴敬淮信中所言的最後一句：若是臨舟心中存疑，還望江兄莫要介懷，他並非對你心有不滿，待事情結束後，我定與你嚴明此事的來龍去脈。
三日後，江成喚從餘府出來後，侍衛手中提著的食盒便也重了許多，原先空的食盒，此刻正裝著餘承德親手交出的賬簿。
回府後，江成喚親自將食盒提至喬行硯屋中。
二人坐於桌前，一人立於身側，桌上擺放著的便是打開後的空食盒，與擺在桌面上的三本賬簿。
喬行硯翻開其中一本，大致瀏覽一番後遞給了身後站著的文修，緊接著又拿起第二本，第三本。
確認一番後，三本賬簿全部到了文修手中，為了防止自己看的有誤，他又與文修對視一眼，後者堅定地朝他頷首。
喬行硯轉而看向江成喚，道：“多謝長公子，就是這三本賬簿，不會錯。”
江成喚松了一口氣，道：“如此便好。”
“不知長公子是用了什麽法子，短短三天便將這賬簿完好無損地帶了回來？”喬行硯有些好奇道。
江成喚不以為意地笑了笑，道：“也並不算難事。他餘承德到底是在江城紮根，所售所收都離不開江城的管轄。他若想將綢緞運到京都城中賣給世家子弟，便得途經江氏與郡守聯合開辟的商道，將錢貨在我手中過一道。若只想在城中經營那綢緞鋪子，那他怕是這輩子都開不長久，憑他以往的行事作風，怕是除了顯貴，無人會去買他的綢緞。可江城顯貴，到底也是生在江城，總不可能一輩子只買他一家的綢緞。”
喬行硯聽明白了，這是用對方的商路威脅，若想繼續幹下去，便只能將賬簿交出來，否則別說是城外的生意，就連城內的餘承德都別想做下去。
可餘承德既與郭孝悌有往來，又怎會在乎這區區綢緞生意的商路呢？京都城的官宦還能比不過江城的商賈？
大抵是喬行硯面上的疑惑太過明顯，是以不等其發問，江成喚就又解釋道：“覺著區區商路不足以叫他將賬簿交出來？小公子可知，這世間，有一種男子，什麽都不怕，唯獨怕榻邊之人？”
喬行硯微微挑眉，似乎猜出答案了。
“這餘承德有一發妻，亦是江城商賈。”江成喚緩緩而道，“二人早年十分恩愛，那女子的父親亦是十分寵愛自己的女兒，事事都維護，餘承德但凡做了什麽錯事，她父親第二日便會趕到餘府當著全府的面責罵他，最嚴重時，甚至提著一指粗的木棍追著打。”
喬行硯簡直不敢想象那畫面有多滑稽。
江成喚又道：“我查出他從去年起，便一直與一勾欄女子私下保持著聯系，你說，若是叫他夫人與岳父知曉此事，當如何？”
喬行硯嗤笑道：“想不到，餘承德此人，竟是這般模樣。”
次日，取得賬簿後的喬行硯並沒有過多停留，只是同江氏兩位公子辭別一番，承諾待日後得空了必當登門答謝這幾日的照顧，便隨文修一起又馭馬而去了。
賬簿被分開藏在二人身上，一路上二人就回京一事商討了一番，最終決定途經縛縣時再去瞧上一眼，同顧詢言說結果，看看治理水患一事進展到何處之後再離開。
是以二人抵達縛縣後又停留了兩日，將事情交代清楚後便借著身體緣故想要提前離開縛縣。
起初張端與張恒並不同意喬行硯二人孤身回京，擔心途中遇到匪徒或大雨恐有危險，且張恒本就幾日未見對方了，這方見面便說身子不舒服，是以極為擔心，如何都不肯對方獨自離去。
張端則是更加心急，水患與堤壩重修一事不得解決，劉侍郎信中說並不記得曾發生過此事，如今他與郡守僵持不下，每日都冷著臉盯著堤壩的修建工程，二人都打算待水患解決後再到陛下面前將此事說清。
除此之外，故人之子的去留安危又不得解決，張端實在不知如何才是對的，是以便去向三殿下尋個答案。
二人交談一番後，最終決定讓張恒隨著喬行硯二人一道回京，到底多一個人便多一份力，反正張恒在此處也幫不上什麽忙，因為剩下的全是修建堤壩的事情。
為了以防萬一，顧詢又提出再移出兩個侍衛護送喬行硯等人回京，張端這才在第三日目送這些小輩離開了縛縣。
馬車內，喬行硯從懷中取出那未來得及看的信件。此封信件自京都而來，是他今晨在客棧收到的，原本收到的那刻他便要打開，因為自京都而來的信件只能為兄長所寄。可正當他要拆信時，顧詢便敲響了他的房門，之後又是安排回京的事情，是以他此刻才得空，將信打開了。
坐在一旁的張恒見狀便心生好奇，瞧見對方看信的臉色逐漸沈下來，便關心道：“為何你越看臉色越來越差？這信中說了什麽叫你這般愁容？”
喬行硯將信紙重新折起，塞回信封中，沈聲開口道：“阿姐的婚事定下來了。”
“哦？”張恒驚呼道，“這不是好事麽，咱一回去便能赴你阿姐的婚宴。”
“時間有些趕，怕是成親當日，我們還在回京的路上。”喬行硯將信紙捏得緊了些，早知今日，他當初就不該拐道前往縛縣，平白耽擱幾日浪費了時間。
張恒聞言也是面帶愁容，齜牙片刻後忽而道：“無妨，咱將馬車趕得快些，中途不做停留，若是趕馬的人累了便換下一個人。日夜兼程，指不定正巧趕上你阿姐成婚當天呢？”
喬行硯一怔，擡眼看向對方。
張恒見狀笑了笑，揮手道：“你不必如此看著我，又不是什麽大事，回京後記得多請我吃幾次茶就行。”
言罷，不等對方反應，他便掀開簾子朝正在趕馬的文修揚聲道：“文修，加把力讓馬跑快些，中途不用停，我們趕著回京喝阿姐的喜酒呢。”
文修聞言也是疑惑，回頭看一眼馬車內的喬行硯，見對方勾唇頷首後，他才如得到證實般，難得笑著加快了馬車行進的速度。
張恒見狀一指文修，朝喬行硯道：“誒，臨舟，我方才是不是看花眼了，這個木頭開竅了？居然會笑？”
喬行硯聞言沒有說話，只是笑著將對方重新拽回了馬車內。
轎簾落下，馬蹄聲與車輪聲交雜在一起，官道上留下幾道車轍印，隨著黃沙落下被覆蓋住一點。
一行人日夜兼程，終於趕在喬婉成親當日抵達了京都。
過了城門，張恒並未同二人一起直接前往喬府，而是打算先回府中梳洗一番，聲稱是要以最好的狀態去吃阿姐的喜酒。喬行硯笑了笑，在半途中將人放了下來。而那隨行的兩個侍衛，也在將人送進城門後又覆返前往縛縣。
馬車在喬府門前停下，喬行硯在對方的攙扶中下了馬車。
他擡頭看向牌匾上掛著的紅綢，心中有些感慨，再低頭時瞧見的便是家仆前去通傳的背影，以及又一個家仆上前替文修接過行囊。
目之所及處，喬行硯看見的都是紅綢與雙喜窗花。
文修並沒有同他一起進府，而是應了喬行硯先前吩咐下來的，將此賬簿暗中送至沈府沈昱手中。
喬行硯知曉自己無論如何都沒有理由直接幹預戶部一案，既然這沈昱是裴歸渡那邊的人，又與兄長有些聯系，想必由他去處理這三本賬簿，最為合適不過。
況且，此刻他關心的，只有他將要出嫁的阿姐。
喬行硯直奔後院，果然就瞧見了正朝他走來的喬婉與林秋娘。
喬行硯怔在了原地，他有些恍惚，懷疑自己是不是看花了眼。
身著墨綠喜服的喬婉此刻正站在他面前，對方著鳳冠霞帔，鳳冠之上是半遮著的蓋頭，步搖隨著她奔走的步伐而搖擺不止，額前垂著的配飾抵在眉心，眉眼微微皺起，眼中隱約可見淚光。
喬婉紅唇微啟，道：“臨舟，你回來了。”
我還以為你無法看到我出嫁了，喬婉如此想到。
喬行硯看著一前一後站著的阿姐與母親，抿唇笑道：“怎會，阿姐的喜酒，弟弟如何能落下？”
喬行硯走上前，將二人擁入懷，拍著二人的後背安撫道：“好了，母親，阿姐，大喜的日子，怎能此刻便落淚。此刻將淚都流盡了，待會兒拜堂時可怎麽辦？”
二人聞言一笑，同樣在對方背上輕拍，林秋娘道：“那你待會兒便仔細在旁看著，看著你阿姐是如何出嫁的，成親是何模樣，也省的自己將來什麽也不知道。”
喬行硯一怔，曲著的手指頓住不動，片刻後不以為意道：“我為何要懂，我年紀還小，不著急。”
知曉其中緣由的林秋娘沒有將對方的話戳穿，只是從對方懷中退開，道：“先回屋裏梳洗一番，換身衣裳，沒一會兒便到吉時了，你阿姐也該回屋裏等著新郎官來接，不宜在外面露面。至於你父親與兄長，現下還在同府中的人交代婚宴事宜，這才沒與我們一道出來。”
“孩兒自是知曉，那我便先回屋中梳洗一番。”喬行硯笑道，“待會兒也好送阿姐出嫁。”
言罷，喬行硯便快步朝後院走去了，生怕誤了吉時，錯過了送喬婉出嫁的機會。
林秋娘與喬婉看著對方那可見欣喜的背影，片刻後相視一笑，一起回了屋內。
喬府中，家仆婢子忙碌的身影從未斷過，無論行至何處都能瞧見紅綢雙喜窗花，除此之外還有燈籠與擺在桌案上的喜酒貢品。
半個時辰後，吉時已到，喬府門前卻始終點不上那鞭炮，負責點燃鞭炮的管家來回奔走確認了許久，都沒有得到肯定的答覆，是以只能愁眉苦臉地站在前廳一側。
管家道：“主公，這可如何是好？如今吉時已過，那新郎官卻遲遲未來迎接新婦，這若是傳出去，有損二小姐的名聲啊。”
喬行硯一路上都提心吊膽的，生怕錯過了阿姐的婚禮，方抵達家中瞧見阿姐與母親的那刻也是滿心歡喜。雖然他不滿此樁婚事，卻也是想著阿姐喜歡便可，以至於他也存了些許祝福的心思。
可直至此刻，他是如何都笑不出來了，只沈著一張臉，恨不得立馬便提劍前往姜府，將那姜從的人頭砍下剁碎餵予山間豺狼。
喬行硯看一眼同樣守在前廳的喬懷衷與林秋娘，卻見前者沈著臉，後者只靠在桌案上，滿面愁容。
喬行硯擡腳便要去後院尋喬婉，卻在踏出腳的那一瞬被身旁的喬瑄小心翼翼地拽住了手腕。
喬行硯詫異地看向對方，卻見對方只是朝他搖頭，示意其不要妄動。
不知又過了多久，就在喬行硯已經失去所有耐心，想要推開喬瑄的手時，門外卻突然傳來了動靜。
林秋娘忽而起身便要朝門外看，卻見來的人聲勢浩大，直接沖過守門的家仆便一擁而上。
迎親隊伍不會這般無禮，更不會身著一身玄服，甚至腰間配劍。
來的是大理寺的人，或許不止大理寺，還有禦史臺，因為喬行硯同時瞧見了禦史大夫與大理寺卿兩位大人。
喬行硯幾乎是在看到沈昱的第一刻便回頭看向身旁的喬瑄，結果就見對方也是滿目驚恐與詫異，嘴角微顫，像是有話卡在嘴邊，卻不敢說出口。
喬行硯下意識擋在喬瑄與林秋娘跟前，結果就見自己跟前的光也被擋住——喬懷衷擋在了他跟前。
喬行硯身子一僵，他低頭看向手中那股力的來源，結果就見喬懷衷正負手握住了他的手，並安撫般的輕輕拍了兩下。
喬行硯蹙眉再次擡頭，視線越過喬懷衷的肩頭，看著面露兇惡的大理寺卿與面無表情的禦史大夫。
大理寺卿擡起微微彎曲的手，只豎著一只食指，隨即又立馬下壓手腕示意，厲聲道：“通通拿下——”
話音方落，一眾巡捕同時出動，不論男女老少通通被按壓在地，剎那間哀嚎逃竄聲不止。
喬懷衷看著面前一幕，又輕輕拍了拍身後握拳發顫的喬行硯的手，面不改色同大理寺卿與禦史大夫問道：“不知二位大人這是何意？今日乃我小女的大喜之日，大人不分青紅皂白便將我府中的人扣押在地，是何道理？”
大理寺卿聞言也不怯，只是將手放下，環視一圈周圍後道：“陛下有旨，禮部尚書喬懷衷疑似勾結外敵，心懷不軌，恐有通敵叛國造反之心，現命大理寺與禦史臺聯合查辦，將禮部喬氏全族打入詔獄，聽候發落——喬大人，這個理由，夠明白了麽？”
喬懷衷一怔，隨即立馬厲聲斥道：“我喬某一生求直，盡忠盡職，何來通敵叛國之心！你這是栽贓汙蔑！”
大理寺卿聞言也是輕嘆一口氣，無奈道：“喬大人，我也只是奉旨辦事，具體如何，還是等陛下發落為好。來人，搜——”
“是。”
言罷，又是一群人簇擁而上，喬行硯看著面前這群宛如蠻子般的巡捕拆毀紅綢翻箱倒櫃的模樣，手中的力更加重了。
究竟是何處出了差錯？通敵叛國又是什麽？喬行硯現下想不明白。
不知過了多久，前廳被翻得不成模樣，那前往後院的巡捕中才終於跑出一個人來。
喬行硯眉頭一蹙，嘴角微顫，他瞧見對方拿了一封信件出來。
巡捕將那信件遞交至大理寺卿面前，道：“啟稟大人，在後院屋中搜到了一封信件。”
大理寺卿接過那封已然拆開過的信件，在擡眼瞥一眼對面正聚在一起的喬家人，打開看了一遍後又面不改色地交給了身旁的沈昱。
沈昱接過那信，看過後指腹發力捏緊了信紙一角，擡眼看向正在蹙眉看他的喬瑄。
沈昱將信紙重新折起，擡手示意身後正在待命的手下，下壓手腕的瞬間，那群手下便立馬沖上前，將喬家的四位盡數拿下。
喬行硯被禦史臺的人反手扣住壓彎了腰，擡頭怒目瞪著沈昱的同時聽見後院又傳來動靜，緊接著便是著鳳冠霞帔的喬婉被暴力壓制住的場面。
喬行硯手中用力便要甩開身後的禁錮，奈何被喬懷衷厲聲制止住：“臨舟！清者自清，陛下定然會還我們喬氏一個清白，莫要做過多反抗。”
屆時只會弄得渾身是傷，喬懷衷如此想到。
喬行硯咬牙握拳，最終強行忍了下來。他偏頭去看身旁同樣被扣押著的喬瑄，卻見那人只是垂著頭，什麽也不做，像是還沒反應過來一般。
他再去看身後的林秋娘，卻不曾想方看到對方被壓著的發頂，便又被禦史臺的人用力摁了下去。
就這般，大理寺與禦史臺雙方合力在喬府中搜到了喬懷衷與南蕃往來的書信，並當場將全府扣押關至詔獄。
大理寺與禦史臺的聲勢極為浩大，是以即便喬府上下已然被押走，喬府門前依舊停了許多看熱鬧之人。
姜從趕到時，身上的喜服還未脫下，但發冠卻已然被打散，他面上有一道清晰可見的掌印，氣喘籲籲地擡首一看，瞧見的卻只有被貼了封條緊閉的府門，以及那牌匾上還未拆下的紅綢。
姜從面上淌出兩行熱淚，隨即在看熱鬧的眾人面前重重地跪了下來，他雙手撐在地面上，只剩無力的喘息與嗚咽聲。
文修混在人群中，瞧見的便是此番情景。他並未看見喬府上下被押走的場面，但靠著門上那兩道封條，以及周圍百姓的議論聲，他也將事情梳理明白了。
文修在人群中握緊了手中的劍，咬牙往張府的方向快步走去。
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