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春獵第十一日,身在穹奚山的裴歸渡收到了平州城急報,信中有言,平州一自南蕃而來的商隊於入城時被城門守衛無端殺害,商隊領頭之人在反擊時誤殺一位守城將領,從而引發了暴亂。
事後第二日,裴程帶兵審查鎮壓,反被一藏匿於百姓中的暴徒提劍刺殺。
午間休沐時,裴歸渡帳內,宋雲接過對方手中的信件瀏覽後沈下了臉色,將信紙攥於手中,正色道:“老將軍現下可好?為何信中未提及傷勢如何?”
裴歸渡攥緊了手心,此刻心間雖急,面上卻仍是沈穩,他自我安慰道:“父親到底帶兵多年,應當不會出什麽大事。信中沒提,大抵也是怕我擔心。”
宋雲心道沒提才可怕,未知的才是最擾人心神的,說出來的卻全是寬慰的話語,道:“說的也是,老將軍身強體壯的,又時刻警惕著,怎會被一個平頭百姓傷著。”
裴歸渡望著籠中的信鴿,道:“怕就怕並非平頭百姓。”
“你的意思是……”宋雲猜測道,“南蕃提前動手了?”
“不無可能。”裴歸渡忽而坐下,拿起面前的毛筆,就著先前磨好的墨便要往信紙上寫字,在落筆前又道,“按照原先的推算,南蕃大抵會在春獵結束後發動二次暴亂,如今卻生生提早了十日,想必又是靖央那邊出了問題。”
宋雲看著對方提筆落字,思忖一番後問道:“你懷疑淮安與南蕃聯系上了?”
裴歸渡毛筆滯在半空,右手手腕曲著,正色道:“不好說,只是猜測。但事關平州城的安危,寧可信其有,不可信其無,早做打算總歸能免一些不必要的麻煩。”
宋雲看到對方再次落筆,他湊上前去仔細一瞧,這才發現信果真是寫給鎮遠將軍的。
宋雲道:“一封信真的能頂用嗎?老將軍那邊人手足夠?若此時南蕃直接起兵——”
裴歸渡繼續奮筆,待將囑咐警惕平州郡守與關註淮安城動向這兩件事交代完畢後,他才一邊折起信紙一邊說道:“不夠。南蕃的動作遠比我們想象中的還要快,等不了了,必須立馬起兵支援平州城。”
“可春獵怎麽辦?”宋雲急道,“皇帝下令指定由你帶兵護衛,目的便是防止你提前離京前往平州。他疑心你與老將軍有集合兵力的嫌疑,現如今這般急著離去,你要如何同他交代?”
裴歸渡將整理好的信紙卷成一小團塞進信鴿腳邊拴著的空心小木棍中,又就著小木棍上系著紅繩的塞子將開口堵住,道:“如實稟報。平州城如今局勢擺在眼前,他若不信我,最多兩日,他安排的眼線照樣會將平州城的情況告知於他。”
“意思是,你現下便要去同皇帝稟報此事,他若不同意,便等上兩日,讓他親口下旨?”宋雲有些難以置信,道,“一面加深他的疑心,一面又叫他自己打消疑心,反而多些慚愧?”
裴歸渡瞥一眼對方,不以為然道:“慚愧?他怕只是心中暗自笑幾聲,便將此事翻篇了吧。”
“可既做好了等兩日的準備,今日又為何要去同他白費口舌說這些話?”宋雲看著對方掀開帳簾放飛信鴿的動作,道,“還有這信鴿,也是放給他看的?”
裴歸渡看著信鴿飛遠的模樣,一直到那白色一點消失在自己視線,他才重新放下帳簾,走回了營帳中,道:“收到軍報,對軍報進行緊急回覆,繼而請示皇帝,得到應允便帶兵支援,未得到應允便原地待命。這是身為一軍將領應當做的事情,皇帝若想看,我便做給他看。皇帝若能提前點頭,我們也算撞上了大運,何樂而不為。”
宋雲聽明白了,碰運氣不是他的目的,做戲給圍獵場上的所有人看才是他的目的。
宋雲將被他揉皺的信紙展平又疊好,揣進自己懷中,道:“若兩日後便要走,那郭氏的事情豈不是要徹底交給你兄長了?”
“此事本來也是打算交給他處理。”裴歸渡將袖口處系的護腕拆下,語氣淡漠道,“兄長官任侍郎,對京中局勢最為明了,比起我這種常年在外出征的武將,顯然兄長那般的文官更能與郭氏接觸起來,叫他們更能信服。”
宋雲頷首,表示讚同。他看著對方脫護腕的動作,又想起此人以往對這副護腕珍愛的模樣,打趣道:“早就想問了,這又是那位小公子送的?”
裴歸渡沒看他,只諷道:“宋校尉的料事如神還是不要用到這等小事上,多研究研究軍事部署會有用許多。”
宋雲嘁一聲,道:“你都敢做,還怕我說這一兩句?”
裴歸渡沒有回話,只是將護腕收至榻下的行囊中,重新換了一個普通的護腕。
宋雲看著對方的動作,突然想到了什麽,佯裝遺憾道:“也不知小公子若是知曉你現下便動了要走的心,會作何想法?”
裴歸渡帶護腕的手一頓,片刻後道:“能作何想法,本就如此,見面機會少,早該習慣了。”
宋雲倚在桌邊饒有趣味地打量著面前低頭帶護腕的裴歸渡,嘖聲道:“嘴硬。”
裴歸渡擡眼瞥對方一眼,眼底沒什麽特別的神情,帶好護腕後便掀開帳簾往皇帝的大帳走去了,與此同時宋雲緊隨其後。
喬氏帳中,喬懷衷與喬瑄都有事出去了,只寒氣入體再度病倒的喬行硯還留在營帳中休息。
他起身坐起,就著單衣下榻,行至桌前倒了杯熱茶喝下,眼前還是模模糊糊的,自打那日與顧詢在夜間見面後,這病便一直沒好 ,這兩日更是發熱不見好。
喬懷衷在發覺他病後立馬就叫禦醫來看過了,禦醫說是本就有心疾,冬日沒養好,如今雖入了春,卻總待在山上,山中風大,難免受涼。
現下住在營帳內,環境不比喬府院落,藥材又不似京中那般什麽名貴有用的都有,病了便更難養好了。
喬行硯覺著手腳發涼,便放下手中的茶水,半睡半醒間再次走向了床榻。
按照約定時間,文修被他遣去同顧詢對接戶部一案的相關情況了,是以此刻身邊也沒了伺候的人,他只能獨自忍著寒意,鉆進了被褥中。
不知過了多久,喬行硯覺著頭昏昏沈沈的,做的夢也有些雜亂,好似聽見了裴歸渡的聲音,又覺著那聲音實在遙遠,聽不真切,還未問明白,便又被一只無形的手拽入了海底,溺得他喘不過氣來。
喬行硯是被帳外的鼓聲嚇醒的,他心中一驚,手中的力也緊了些,猛的睜眼,看到營帳的最高處,一陣黑影閃過,他才反應過來,午間休沐結束,圍獵賽又開始了。
喬行硯半夢半醒中又要閉眼,手指下意識往回一勾,結果就感受到了一股溫熱的觸感。
喬行硯再次睜開了眼,他偏頭看去,半邊臉陷在軟枕中,另外半邊看清了坐在榻前的人。
裴歸渡坐在榻前,雙手捂著他的一只手,牢牢地圈在自己掌中,像是珍視什麽寶物一般,緊握著不松手,眉目間也滿是擔憂。他有些懷疑此人是不是方才哭過,眼尾竟有些泛紅。
喬行硯不解,擡起另一只手去撫他的眼角,身子隨之側躺著,身後的被褥也被卷了起來。
裴歸渡偏頭湊上對方的掌心,又宛如小動物一般蹭了蹭,仿佛生病需要安撫的是他一般,一直靠著不願分開。
不知過了多久,二人都只是互相望著沒有說話,直到喬行硯側躺著身子的姿勢累了,手酸了,他才將手收回,用手掌撐著硬榻作勢要起身。
裴歸渡沒有攔,只是取過對方搭在一旁的狐裘給他披上,又起身坐上榻,讓他將所有力交付到自己懷中,只安心靠著。
裴歸渡又替對方掩上被褥,一副生怕對方受寒的模樣。
“幾日不見,你怎將自己弄成這副模樣了?”裴歸渡語氣中滿是擔憂,道,“病得這般嚴重,夢裏都在說胡話。”
喬行硯回握住對方將他藏在被褥中的手,虛弱開口道:“我在夢裏說什麽了?”
“你說——”裴歸渡停頓一瞬,將嘴邊的話一換,又道,“文修怎麽還不回來。”
喬行硯藏在被褥中的手指輕輕撓了一下對方掌心,知曉對方說的不是真話,卻也順著問道:“文修呢?”
“在帳外守著。”裴歸渡道,“我來的時候只你一人,坐了一會兒他才回來的。”
喬行硯沒有說話,只是又將食指與中指豎起,其餘手指曲著,只那兩只手指學著走路的模樣,在對方掌心游走著,像小孩一般。
“吃過藥了麽?”裴歸渡用自己的臉頰去抵對方的額頭,懷中之人便順勢偏過頭來靠著他的臉,他溫聲道,“額頭這麽燙,身邊也沒個人照顧。”
喬行硯聞言像個小孩一般往他懷裏鉆,嘴裏還嘟囔了幾句,才緩緩說道:“父親尋了禦醫看過,兄長亦餵我吃過藥了。”
“這般還不見好轉。”裴歸渡將人抱得緊了些,道,“倒還真是矜貴的身子,生起病來便這般嚇人。”
喬行硯縮在對方懷裏笑了笑,嗓子愈發沙啞起來,道:“我都這般模樣了,你還是不安分。”
裴歸渡的手在被褥中,順著對方的手摸到了他穿著的單薄中衣,還沒開口責備他穿得如此少,難怪會病倒,卻不曾想被其堵住話口反將一軍。
裴歸渡笑著將手移開了,重新握上對方的手,與其十指緊扣,道:“早知你身子這般,我當初就不該將你留在營中,早些將你送回去才好。”
喬行硯不以為意,當初在淮安那住的哪是營帳?軟墊都取上好材質的,被褥好幾層都是保暖效果十足的,榻邊還有暖爐一直供著,每夜都伺候著熱水沐浴,就連衣裳妝奩首飾都是全新的,生怕虧待了他。
現如今的營帳能有這般已然是托了皇帝的福,如此他都扛不住,更不用提裴歸渡從小到大便隨父出征,住的是什麽樣子了。
大抵是生病了容易擾亂心神,喬行硯這幾日總是想些亂七八糟的事情,夢些亂七八糟的事情,現下見了裴歸渡,心中更是難受,說著便生出一副委屈要哭的沖動。
喬行硯有些心疼了,心疼身後之人。
“敬淮。”喬行硯握緊了裴歸渡的手,繼而又往對方懷裏鉆了些,他聲音微顫,道,“我有些想念禮州的日子了。”
裴歸渡聞言一怔,眼圈變得愈發紅了,他極力克制住,平覆情緒,溫聲道:“為何突然會有這種想法?”
“我方才夢見你了。”喬行硯委屈道,“往日,我慣不會說這種酸話,實在矯情。”
裴歸渡一句一答,下顎抵著對方的頭頂,對方散落的發絲滑到他頸間,道:“嗯。”
“大抵是生病將腦子燒糊塗了。”喬行硯自嘲般一笑,道,“今日就是有些想說,不說便覺心裏難受。”
“嗯,你說。”裴歸渡微微仰著頭,“我在聽。”
過了許久,喬行硯都沒有說話,時間久到裴歸渡懷疑對方是不是睡著了,正要去看,便聽見對方忽而開口,語氣微顫,可憐極了。
“我夢到你去平州了。南蕃攻進平州,城破了,百姓哀聲四起,敵軍屠戮整座城,可你沒有離開。”喬行硯道,“平州城好大的風沙,白煙,血流成河,將領跪在城墻之上,長槍自脊背穿體而過,好痛……”
喬行硯沒有說,可裴歸渡知曉,那位將領便是自己。
裴歸渡輕輕拍了拍對方的胳膊,安撫道:“夢都是反的,你這是生病了,太緊張,才會夢到這麽駭人的事情。病會消散,夢也都是假的,都是假的……”
喬行硯不信,他雖然生病了,但他知道,身在營地,周遭都是眼線,若非必然,裴歸渡不可能無緣無故冒著風險來找他。
喬行硯松開了攥著對方衣袖的手,沙啞開口,道:“你要走了是麽?”
裴歸渡安撫對方的手一頓,遲疑許久,才沈聲開口,道:“嗯,至多兩日,便要走了。”
喬行硯埋於對方懷中的臉蹙起了眉頭,他又問:“是去平州?”
裴歸渡又道:“嗯,平州。”
“南蕃又引發暴亂了?”喬行硯此時的確認話語已然變得沒什麽感情了。
“嗯。”裴歸渡同樣平淡答道,“父親帶兵鎮壓,反被混入其中的細作刺傷。”
“傷勢如何?”喬行硯道。
“不清楚。”裴歸渡答,“信中未曾提及。”
“何時收到的信?”
“今日。”裴歸渡知曉對方的意思,又解釋道,“我方收到信,便同皇帝稟明。一出大帳,就來尋你了。”
喬行硯知曉對方是在安撫自己,可他此刻並不需要對方毫無作用的安撫話語,都是空話罷了,哪裏能作數?
“不能春獵結束後再走麽?”喬行硯問道。
裴歸渡沈默片刻,道:“不能。平州局勢不明,南蕃比預想中要早發動暴亂,恐怕是與靖央有所勾結。父親那邊撐不了多久,平州城的百姓也撐不了多久。”
喬行硯許久都沒有說話,他想不到什麽理由能留住對方,可他仍是不甘心,他有些想無理取鬧了,道:“可我的病還沒好。”
裴歸渡覺著自己整個人都僵住了,遲疑片刻,他才沙啞開口:“臨舟,待平州城的事情結束了,我便回來尋你。若你那時還念著,我便帶你回禮州。”
“待事情結束……”喬行硯宛若喃喃自語,聲音極輕,道,“半年,一年,兩年,亦或是更久?”
裴歸渡不忍心說,只是抱著對方,企圖沈溺其中。
喬行硯再次陷入沈默,片刻後,他將手從對方掌中抽出,整個人從對方懷裏起身。眼角還在微微泛紅,但說出來的話卻毫無感情,他道:“裴敬淮,你走吧。”
裴歸渡聞言蹙起了眉頭,像是沒聽清一般,難以置信道:“什麽?”
“你走吧。”喬行硯重覆一遍,這次聲音卻顯得有些輕顫,“我在京都等你回來。”
“臨舟……”
裴歸渡擡手想去觸碰對方,卻不料對方只是偏開身子往後避開,眼前有些模糊不清,喬行硯道:“鼓聲響了,父親與兄長就該回來了。”
這是第二次下逐客令的意思。
“願你平安凱旋。”喬行硯看著對方說道,眼底滿是柔情,卻又顯得悲憫。
營帳外的腳步聲不停,似有一隊士兵從帳前經過,隨後又響起了陣陣馬蹄聲,漸行漸遠,繼而又近,再度遠去。
“好。”裴歸渡看著對方說不出其他旁的話來,只一字,最終還是起了身,正要離去之際又回頭看一眼對方,後者這次卻是半點回應都沒有給,這下他真的一點留下的理由都沒有了。
裴歸渡出帳後,文修探查了一番四周,確定沒有旁人刻意觀望後,他才掀開帳簾走了進來,不曾想一進帳便瞧見正在病著的小公子只著單衣坐在榻上,身後披著的狐裘也垂落至被褥上。
文修上前替對方披好狐裘,又將被褥掩至對方腰間,道:“公子,三殿下送來了三本賬簿。”
喬行硯忽而回神,擡頭看對方,便瞧見對方從懷中取出三本賬簿,樣式與淮安城所見一般無二,他接過賬簿,強撐著精力翻閱起來。
“這是江城近兩年的田賦收繳明細。”喬行硯翻閱第一本賬簿審閱一番後確定道,“看這紙的材質,想必是新抄錄出的。”
喬行硯又翻閱起第二本來,大致看過一遍後,根據其間的人名地名判斷出,此本乃瓊華的厘金收繳明細,再翻閱第三本,便發覺有些似曾相識,再仔細一看,才發覺並非同一本,雖是記錄關稅相關,卻並非出自瓊華,而是出自江城。
喬行硯將三本賬簿蓋上,重新交於文修,道:“我與父親兄長共處一帳,此物還是放在你那兒較為安全,切記,不可叫旁人知曉,尤其是父親。”
文修接過賬簿,將其重新藏進懷中,正色道:“是,屬下定不會叫主公知曉此事。”
若真叫喬懷衷知曉他與喬瑄兄弟二人皆參與了戶部一案中,想必又要大發雷霆,想方設法去阻止二人幹涉,屆時怕是連外界也瞞不住。
喬行硯手背抵在嘴邊咳嗽幾聲,又沙啞道:“找個機會提前回京,將賬簿遞給景書看看,他閣中有許多往來通行記錄,先大致核實一番此賬簿是否為真,若真,再將賬簿取回,若假……”
“假的當如何?”文修問道。
“若是假的,便同三殿下好好算算,緣何要白費力氣糊弄。”喬行硯神色凜冽,卻耐不住喉間幹澀,又止不住咳了幾聲。
文修眉間蹙起,正要擡手上前幫扶一二時,帳簾便被人掀開了。
文修回頭望去,喬行硯卻咳得直不起身,只聽見面前之人朝身後喊了一句“主公”。
喬行硯頭也不擡便道:“文修,你先下去吧。”
“是。”言罷,文修便躬身與喬懷衷擦肩而過,緊接著又同喬瑄頷首示意,離開了營帳。
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春獵第十一日,身在穹奚山的裴歸渡收到了平州城急報,信中有言,平州一自南蕃而來的商隊於入城時被城門守衛無端殺害,商隊領頭之人在反擊時誤殺一位守城將領,從而引發了暴亂。
事後第二日,裴程帶兵審查鎮壓,反被一藏匿於百姓中的暴徒提劍刺殺。
午間休沐時,裴歸渡帳內,宋雲接過對方手中的信件瀏覽後沈下了臉色,將信紙攥於手中,正色道:“老將軍現下可好?為何信中未提及傷勢如何?”
裴歸渡攥緊了手心,此刻心間雖急,面上卻仍是沈穩,他自我安慰道:“父親到底帶兵多年,應當不會出什麽大事。信中沒提,大抵也是怕我擔心。”
宋雲心道沒提才可怕,未知的才是最擾人心神的,說出來的卻全是寬慰的話語,道:“說的也是,老將軍身強體壯的,又時刻警惕著,怎會被一個平頭百姓傷著。”
裴歸渡望著籠中的信鴿,道:“怕就怕並非平頭百姓。”
“你的意思是……”宋雲猜測道,“南蕃提前動手了?”
“不無可能。”裴歸渡忽而坐下,拿起面前的毛筆,就著先前磨好的墨便要往信紙上寫字,在落筆前又道,“按照原先的推算,南蕃大抵會在春獵結束後發動二次暴亂,如今卻生生提早了十日,想必又是靖央那邊出了問題。”
宋雲看著對方提筆落字,思忖一番後問道:“你懷疑淮安與南蕃聯系上了?”
裴歸渡毛筆滯在半空,右手手腕曲著,正色道:“不好說,只是猜測。但事關平州城的安危,寧可信其有,不可信其無,早做打算總歸能免一些不必要的麻煩。”
宋雲看到對方再次落筆,他湊上前去仔細一瞧,這才發現信果真是寫給鎮遠將軍的。
宋雲道:“一封信真的能頂用嗎?老將軍那邊人手足夠?若此時南蕃直接起兵——”
裴歸渡繼續奮筆,待將囑咐警惕平州郡守與關註淮安城動向這兩件事交代完畢後,他才一邊折起信紙一邊說道:“不夠。南蕃的動作遠比我們想象中的還要快,等不了了,必須立馬起兵支援平州城。”
“可春獵怎麽辦?”宋雲急道,“皇帝下令指定由你帶兵護衛,目的便是防止你提前離京前往平州。他疑心你與老將軍有集合兵力的嫌疑,現如今這般急著離去,你要如何同他交代?”
裴歸渡將整理好的信紙卷成一小團塞進信鴿腳邊拴著的空心小木棍中,又就著小木棍上系著紅繩的塞子將開口堵住,道:“如實稟報。平州城如今局勢擺在眼前,他若不信我,最多兩日,他安排的眼線照樣會將平州城的情況告知於他。”
“意思是,你現下便要去同皇帝稟報此事,他若不同意,便等上兩日,讓他親口下旨?”宋雲有些難以置信,道,“一面加深他的疑心,一面又叫他自己打消疑心,反而多些慚愧?”
裴歸渡瞥一眼對方,不以為然道:“慚愧?他怕只是心中暗自笑幾聲,便將此事翻篇了吧。”
“可既做好了等兩日的準備,今日又為何要去同他白費口舌說這些話?”宋雲看著對方掀開帳簾放飛信鴿的動作,道,“還有這信鴿,也是放給他看的?”
裴歸渡看著信鴿飛遠的模樣,一直到那白色一點消失在自己視線,他才重新放下帳簾,走回了營帳中,道:“收到軍報,對軍報進行緊急回覆,繼而請示皇帝,得到應允便帶兵支援,未得到應允便原地待命。這是身為一軍將領應當做的事情,皇帝若想看,我便做給他看。皇帝若能提前點頭,我們也算撞上了大運,何樂而不為。”
宋雲聽明白了,碰運氣不是他的目的,做戲給圍獵場上的所有人看才是他的目的。
宋雲將被他揉皺的信紙展平又疊好,揣進自己懷中,道:“若兩日後便要走,那郭氏的事情豈不是要徹底交給你兄長了?”
“此事本來也是打算交給他處理。”裴歸渡將袖口處系的護腕拆下,語氣淡漠道,“兄長官任侍郎,對京中局勢最為明了,比起我這種常年在外出征的武將,顯然兄長那般的文官更能與郭氏接觸起來,叫他們更能信服。”
宋雲頷首,表示讚同。他看著對方脫護腕的動作,又想起此人以往對這副護腕珍愛的模樣,打趣道:“早就想問了,這又是那位小公子送的?”
裴歸渡沒看他,只諷道:“宋校尉的料事如神還是不要用到這等小事上,多研究研究軍事部署會有用許多。”
宋雲嘁一聲,道:“你都敢做,還怕我說這一兩句?”
裴歸渡沒有回話,只是將護腕收至榻下的行囊中,重新換了一個普通的護腕。
宋雲看著對方的動作,突然想到了什麽,佯裝遺憾道:“也不知小公子若是知曉你現下便動了要走的心,會作何想法?”
裴歸渡帶護腕的手一頓,片刻後道:“能作何想法,本就如此,見面機會少,早該習慣了。”
宋雲倚在桌邊饒有趣味地打量著面前低頭帶護腕的裴歸渡,嘖聲道:“嘴硬。”
裴歸渡擡眼瞥對方一眼,眼底沒什麽特別的神情,帶好護腕後便掀開帳簾往皇帝的大帳走去了,與此同時宋雲緊隨其後。
喬氏帳中,喬懷衷與喬瑄都有事出去了,只寒氣入體再度病倒的喬行硯還留在營帳中休息。
他起身坐起,就著單衣下榻,行至桌前倒了杯熱茶喝下,眼前還是模模糊糊的,自打那日與顧詢在夜間見面後,這病便一直沒好 ,這兩日更是發熱不見好。
喬懷衷在發覺他病後立馬就叫禦醫來看過了,禦醫說是本就有心疾,冬日沒養好,如今雖入了春,卻總待在山上,山中風大,難免受涼。
現下住在營帳內,環境不比喬府院落,藥材又不似京中那般什麽名貴有用的都有,病了便更難養好了。
喬行硯覺著手腳發涼,便放下手中的茶水,半睡半醒間再次走向了床榻。
按照約定時間,文修被他遣去同顧詢對接戶部一案的相關情況了,是以此刻身邊也沒了伺候的人,他只能獨自忍著寒意,鉆進了被褥中。
不知過了多久,喬行硯覺著頭昏昏沈沈的,做的夢也有些雜亂,好似聽見了裴歸渡的聲音,又覺著那聲音實在遙遠,聽不真切,還未問明白,便又被一只無形的手拽入了海底,溺得他喘不過氣來。
喬行硯是被帳外的鼓聲嚇醒的,他心中一驚,手中的力也緊了些,猛的睜眼,看到營帳的最高處,一陣黑影閃過,他才反應過來,午間休沐結束,圍獵賽又開始了。
喬行硯半夢半醒中又要閉眼,手指下意識往回一勾,結果就感受到了一股溫熱的觸感。
喬行硯再次睜開了眼,他偏頭看去,半邊臉陷在軟枕中,另外半邊看清了坐在榻前的人。
裴歸渡坐在榻前,雙手捂著他的一只手,牢牢地圈在自己掌中,像是珍視什麽寶物一般,緊握著不松手,眉目間也滿是擔憂。他有些懷疑此人是不是方才哭過,眼尾竟有些泛紅。
喬行硯不解,擡起另一只手去撫他的眼角,身子隨之側躺著,身後的被褥也被卷了起來。
裴歸渡偏頭湊上對方的掌心,又宛如小動物一般蹭了蹭,仿佛生病需要安撫的是他一般,一直靠著不願分開。
不知過了多久,二人都只是互相望著沒有說話,直到喬行硯側躺著身子的姿勢累了,手酸了,他才將手收回,用手掌撐著硬榻作勢要起身。
裴歸渡沒有攔,只是取過對方搭在一旁的狐裘給他披上,又起身坐上榻,讓他將所有力交付到自己懷中,只安心靠著。
裴歸渡又替對方掩上被褥,一副生怕對方受寒的模樣。
“幾日不見,你怎將自己弄成這副模樣了?”裴歸渡語氣中滿是擔憂,道,“病得這般嚴重,夢裏都在說胡話。”
喬行硯回握住對方將他藏在被褥中的手,虛弱開口道:“我在夢裏說什麽了?”
“你說——”裴歸渡停頓一瞬,將嘴邊的話一換,又道,“文修怎麽還不回來。”
喬行硯藏在被褥中的手指輕輕撓了一下對方掌心,知曉對方說的不是真話,卻也順著問道:“文修呢?”
“在帳外守著。”裴歸渡道,“我來的時候只你一人,坐了一會兒他才回來的。”
喬行硯沒有說話,只是又將食指與中指豎起,其餘手指曲著,只那兩只手指學著走路的模樣,在對方掌心游走著,像小孩一般。
“吃過藥了麽?”裴歸渡用自己的臉頰去抵對方的額頭,懷中之人便順勢偏過頭來靠著他的臉,他溫聲道,“額頭這麽燙,身邊也沒個人照顧。”
喬行硯聞言像個小孩一般往他懷裏鉆,嘴裏還嘟囔了幾句,才緩緩說道:“父親尋了禦醫看過,兄長亦餵我吃過藥了。”
“這般還不見好轉。”裴歸渡將人抱得緊了些,道,“倒還真是矜貴的身子,生起病來便這般嚇人。”
喬行硯縮在對方懷裏笑了笑,嗓子愈發沙啞起來,道:“我都這般模樣了,你還是不安分。”
裴歸渡的手在被褥中,順著對方的手摸到了他穿著的單薄中衣,還沒開口責備他穿得如此少,難怪會病倒,卻不曾想被其堵住話口反將一軍。
裴歸渡笑著將手移開了,重新握上對方的手,與其十指緊扣,道:“早知你身子這般,我當初就不該將你留在營中,早些將你送回去才好。”
喬行硯不以為意,當初在淮安那住的哪是營帳?軟墊都取上好材質的,被褥好幾層都是保暖效果十足的,榻邊還有暖爐一直供著,每夜都伺候著熱水沐浴,就連衣裳妝奩首飾都是全新的,生怕虧待了他。
現如今的營帳能有這般已然是托了皇帝的福,如此他都扛不住,更不用提裴歸渡從小到大便隨父出征,住的是什麽樣子了。
大抵是生病了容易擾亂心神,喬行硯這幾日總是想些亂七八糟的事情,夢些亂七八糟的事情,現下見了裴歸渡,心中更是難受,說著便生出一副委屈要哭的沖動。
喬行硯有些心疼了,心疼身後之人。
“敬淮。”喬行硯握緊了裴歸渡的手,繼而又往對方懷裏鉆了些,他聲音微顫,道,“我有些想念禮州的日子了。”
裴歸渡聞言一怔,眼圈變得愈發紅了,他極力克制住,平覆情緒,溫聲道:“為何突然會有這種想法?”
“我方才夢見你了。”喬行硯委屈道,“往日,我慣不會說這種酸話,實在矯情。”
裴歸渡一句一答,下顎抵著對方的頭頂,對方散落的發絲滑到他頸間,道:“嗯。”
“大抵是生病將腦子燒糊塗了。”喬行硯自嘲般一笑,道,“今日就是有些想說,不說便覺心裏難受。”
“嗯,你說。”裴歸渡微微仰著頭,“我在聽。”
過了許久,喬行硯都沒有說話,時間久到裴歸渡懷疑對方是不是睡著了,正要去看,便聽見對方忽而開口,語氣微顫,可憐極了。
“我夢到你去平州了。南蕃攻進平州,城破了,百姓哀聲四起,敵軍屠戮整座城,可你沒有離開。”喬行硯道,“平州城好大的風沙,白煙,血流成河,將領跪在城墻之上,長槍自脊背穿體而過,好痛……”
喬行硯沒有說,可裴歸渡知曉,那位將領便是自己。
裴歸渡輕輕拍了拍對方的胳膊,安撫道:“夢都是反的,你這是生病了,太緊張,才會夢到這麽駭人的事情。病會消散,夢也都是假的,都是假的……”
喬行硯不信,他雖然生病了,但他知道,身在營地,周遭都是眼線,若非必然,裴歸渡不可能無緣無故冒著風險來找他。
喬行硯松開了攥著對方衣袖的手,沙啞開口,道:“你要走了是麽?”
裴歸渡安撫對方的手一頓,遲疑許久,才沈聲開口,道:“嗯,至多兩日,便要走了。”
喬行硯埋於對方懷中的臉蹙起了眉頭,他又問:“是去平州?”
裴歸渡又道:“嗯,平州。”
“南蕃又引發暴亂了?”喬行硯此時的確認話語已然變得沒什麽感情了。
“嗯。”裴歸渡同樣平淡答道,“父親帶兵鎮壓,反被混入其中的細作刺傷。”
“傷勢如何?”喬行硯道。
“不清楚。”裴歸渡答,“信中未曾提及。”
“何時收到的信?”
“今日。”裴歸渡知曉對方的意思,又解釋道,“我方收到信,便同皇帝稟明。一出大帳,就來尋你了。”
喬行硯知曉對方是在安撫自己,可他此刻並不需要對方毫無作用的安撫話語,都是空話罷了,哪裏能作數?
“不能春獵結束後再走麽?”喬行硯問道。
裴歸渡沈默片刻,道:“不能。平州局勢不明,南蕃比預想中要早發動暴亂,恐怕是與靖央有所勾結。父親那邊撐不了多久,平州城的百姓也撐不了多久。”
喬行硯許久都沒有說話,他想不到什麽理由能留住對方,可他仍是不甘心,他有些想無理取鬧了,道:“可我的病還沒好。”
裴歸渡覺著自己整個人都僵住了,遲疑片刻,他才沙啞開口:“臨舟,待平州城的事情結束了,我便回來尋你。若你那時還念著,我便帶你回禮州。”
“待事情結束……”喬行硯宛若喃喃自語,聲音極輕,道,“半年,一年,兩年,亦或是更久?”
裴歸渡不忍心說,只是抱著對方,企圖沈溺其中。
喬行硯再次陷入沈默,片刻後,他將手從對方掌中抽出,整個人從對方懷裏起身。眼角還在微微泛紅,但說出來的話卻毫無感情,他道:“裴敬淮,你走吧。”
裴歸渡聞言蹙起了眉頭,像是沒聽清一般,難以置信道:“什麽?”
“你走吧。”喬行硯重覆一遍,這次聲音卻顯得有些輕顫,“我在京都等你回來。”
“臨舟……”
裴歸渡擡手想去觸碰對方,卻不料對方只是偏開身子往後避開,眼前有些模糊不清,喬行硯道:“鼓聲響了,父親與兄長就該回來了。”
這是第二次下逐客令的意思。
“願你平安凱旋。”喬行硯看著對方說道,眼底滿是柔情,卻又顯得悲憫。
營帳外的腳步聲不停,似有一隊士兵從帳前經過,隨後又響起了陣陣馬蹄聲,漸行漸遠,繼而又近,再度遠去。
“好。”裴歸渡看著對方說不出其他旁的話來,只一字,最終還是起了身,正要離去之際又回頭看一眼對方,後者這次卻是半點回應都沒有給,這下他真的一點留下的理由都沒有了。
裴歸渡出帳後,文修探查了一番四周,確定沒有旁人刻意觀望後,他才掀開帳簾走了進來,不曾想一進帳便瞧見正在病著的小公子只著單衣坐在榻上,身後披著的狐裘也垂落至被褥上。
文修上前替對方披好狐裘,又將被褥掩至對方腰間,道:“公子,三殿下送來了三本賬簿。”
喬行硯忽而回神,擡頭看對方,便瞧見對方從懷中取出三本賬簿,樣式與淮安城所見一般無二,他接過賬簿,強撐著精力翻閱起來。
“這是江城近兩年的田賦收繳明細。”喬行硯翻閱第一本賬簿審閱一番後確定道,“看這紙的材質,想必是新抄錄出的。”
喬行硯又翻閱起第二本來,大致看過一遍後,根據其間的人名地名判斷出,此本乃瓊華的厘金收繳明細,再翻閱第三本,便發覺有些似曾相識,再仔細一看,才發覺並非同一本,雖是記錄關稅相關,卻並非出自瓊華,而是出自江城。
喬行硯將三本賬簿蓋上,重新交於文修,道:“我與父親兄長共處一帳,此物還是放在你那兒較為安全,切記,不可叫旁人知曉,尤其是父親。”
文修接過賬簿,將其重新藏進懷中,正色道:“是,屬下定不會叫主公知曉此事。”
若真叫喬懷衷知曉他與喬瑄兄弟二人皆參與了戶部一案中,想必又要大發雷霆,想方設法去阻止二人幹涉,屆時怕是連外界也瞞不住。
喬行硯手背抵在嘴邊咳嗽幾聲,又沙啞道:“找個機會提前回京,將賬簿遞給景書看看,他閣中有許多往來通行記錄,先大致核實一番此賬簿是否為真,若真,再將賬簿取回,若假……”
“假的當如何?”文修問道。
“若是假的,便同三殿下好好算算,緣何要白費力氣糊弄。”喬行硯神色凜冽,卻耐不住喉間幹澀,又止不住咳了幾聲。
文修眉間蹙起,正要擡手上前幫扶一二時,帳簾便被人掀開了。
文修回頭望去,喬行硯卻咳得直不起身,只聽見面前之人朝身後喊了一句“主公”。
喬行硯頭也不擡便道:“文修,你先下去吧。”
“是。”言罷,文修便躬身與喬懷衷擦肩而過,緊接著又同喬瑄頷首示意,離開了營帳。
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